Felipe Martnez Marzoa

La teora marxista y la lucha sindical

Artculo publicado en Zona Abierta, N. 24, 1980.

I
La reflexin que vamos a exponer tiene un carcter terico general, pero ha sido
provocada por un desarrollo coyuntural muy concreto, que es el del movimiento sindical en
Espaa desde los ltimos aos del franquismo hasta el momento (octubre de 1979) en que
estas lneas se escriben. Por eso conviene anteponer, aunque slo sea brevsimamente, una
indicacin de los aspectos de ese proceso que han suscitado la reflexin terica a presentar
aqu. Bien entendido que ms adelante, en el curso del ensayo, volveremos an sobre el
problema coyuntural, una vez hechas las mnimas consideraciones tericas precisas.
Se trata de la emergencia de un movimiento obrero organizado y de masas a partir
de la situacin de la dictadura. Nos interesa citar en qu modo ese fenmeno empez a
producirse dentro de la propia dictadura y en qu medida hay una continuidad entre, por
una parte, aquel movimiento, ilegal, pero que va desbordando poco a poco la
clandestinidad, y, por la otra parte, el actual panorama sindical.
El movimiento de clase organizado y relativamente masivo, ligado a las luchas
obreras cotidianas, que emerga en los ltimos aos del franquismo y que era entonces en
buena medida identificable con las CCOO, no poda ser un movimiento tpicamente
sindical, un sindicato en el sentido tradicional del trmino, por varias razones.
Es cierto que en otras ocasiones histricas ha habido sindicatos de masas en
situacin de ilegalidad y de ausencia de libertades. Pero fue as en la medida en que la
permisividad era mayor, ya fuese porque ello responda a las apuestas polticas realizadas
desde el poder o simplemente porque los medios de control policial eran menos eficaces.
La existencia de una organizacin de masas con todas las caractersticas de una
afiliacin formal (incluidos unos derechos y deberes definidos para los afiliados) requiere la
posibilidad de moverse a la luz pblica con no demasiadas restricciones.
Adems, y no es sino otra cara de lo mismo, el problema poltico de las libertades
cvicas se presentaba en aquel momento con un carcter elemental, primario y perentorio.
En cada caso concreto, antes de llegar a articular cualquier lucha propiamente sindical, se
encontraba uno con que, para ello, tena que empezar por realizar determinadas reuniones
que estaban prohibidas, emitir discursos que lo estaban igualmente, etc. Ello no quiere decir
que hubiese que dejar el sindicalismo para ms tarde. De hecho se hizo sindicalismo; pero
el problema general y fundamental no era tanto la actividad sindical misma como los
aspectos bsicos del derecho a hacerla: los derechos de reunin, de comunicacin, de
expresin. Estos problemas se planteaban entonces de manera general e inmediata, y no
slo (como ocurre en mayor o menor medida casi siempre) en la forma de problemas
concretos en el curso de la accin.
En tales circunstancias, no era posible la constitucin de un rgano tpicamente
sindical, de un sindicato clsico. Las CCOO se desarrollaron inicialmente como un
organismo sin afiliacin formal, con carcter asambleario; figura favorecida adems por
algunas particularidades de la coyuntura econmica.
Pero, y aqu viene lo grave, esta situacin, que era producto de una imposibilidad,
no fue interpretada como tal, sino que fue teorizada en un sentido consejista.
Como tantas veces ha ocurrido en la historia, se tom la necesidad por virtud. En
vez de explicar sencillamente que an no era posible constituir un verdadero sindicato de
afiliacin, se ech mano de tesis segn las cuales la nocin tradicional del sindicato

deba ser superada en un sentido que se ejemplificaba mediante una descripcin algo
idealizante de las propias Comisiones. An en vsperas de la legalizacin, se contrapona el
carcter de CCOO al del sindicato tradicional, hablando de la propia clase en su
movimiento o de la expresin directa, concreta y sinttica de el propio
movimiento de la clase, etc., todo ello contrapuesto a cualquier componente unilateral
(entindase: afiliativa) de ese movimiento[1].
Evidentemente, es cierto que la afiliacin constituye una abstraccin con respecto
a la realidad concreta de la clase. Pero, ya que se emplean conceptos del lxico
especulativo, hgase entonces consecuentemente y reconzcase tambin lo que sigue: que
la realidad concreta, en principio, lo es solamente en s y, por lo tanto, antes de
cualquier proceso de organizacin, sea ste del tipo que fuere. Si ha de llegar a constituirse
para s, ello ser recomponindose a partir de la abstraccin, y, por cierto, de
abstracciones sustancialmente ms profundas que esa que se querra denunciar ya.
Empricamente, la falsedad de las conceptuaciones que hemos mencionado se hizo
patente tan pronto como fue posible la afiliacin pblica. Entonces, CCOO no tuvo otro
remedio que convertirse en una de las varias organizaciones de ese tipo existentes. Pero
esto se acept empricamente y, por lo tanto, no fue acompaado de una revisin a fondo de
los conceptos hasta entonces manejados. Ello se pag con una considerable desorientacin
en cuanto a la naturaleza misma de la accin y la organizacin sindicales.
En el terreno de los conceptos, la pervivencia de la antigua conceptuacin consejista
se manifiesta en dos planos. Por una parte, en cuanto a la propia autocaracterizacn de
CCOO, que se define como un sindicato, s, pero de nuevo tipo. Y, por otro lado, tambin
en la tendencia a proyectar sobre otros rganos (los comits de empresa) la antigua
teorizacin. As, si en 1976 Sartorius presentaba a las Comisiones como la expresin de el
propio movimiento de la clase, ahora, en 1979, el mismo dirigente sindical [2] aplica
reiteradamente la distincin entre movimiento y organizacin para interpretar las
relaciones entre comits de empresa y secciones sindicales, de manera que los organismos
del movimiento seran el comit y la asamblea, ellos realizaran la sntesis, etc.; en otras
palabras: casi todo el aparato conceptual que en 1976 apareca referido a las Comisiones.
Quiz muy en contra de lo que se pretende, pero no por ello menos eficazmente, esa
idea de hacer residir organizacin y movimiento en dos organismos distintos no puede
dejar de favorecer la burocratizacin de aquel organismo que se concibe como
organizacin y no como movimiento, o sea: del sindicato.
Pero, en definitiva, a qu viene toda esa preocupacin por evitar un concepto
llamado tradicional del sindicato?, cul es exactamente ese concepto?, est
efectivamente superado?, en qu sentido? Tanto en un caso como en otro, qu lneas de
actuacin resultan de la teora?

II
Tradicionalmente, dentro del campo marxista, el sindicalismo (quiero decir: el
sindicalismo que los marxistas propugnan) es entendido como la organizacin obrera de la
lucha de clases al nivel ms puramente objetivo, esto es: sin otra componente subjetiva que
la necesaria para que el conflicto objetivo se ria organizadamente por parte de la clase
obrera.
En su nivel objetivo, la lucha de clases en la sociedad capitalista se concreta en que
el valor generado se divide en salario y plusvala. La funcin de los sindicatos es, pues,
segn lo dicho, aumentar la parte de valor que se traduce en salario. Fundamentalmente,
este aumento se compone de dos movimientos complementarios: incremento del salario y
limitacin de la jornada de trabajo.
As entendida, la lucha sindical no slo es integrable en el capitalismo, sino que,
adems, es necesaria en cierta manera para la realizacin de la propia estructura de la
sociedad burguesa. Concretamente, es indispensable para que la categora valor de la
fuerza de trabajo adquiera una realidad material.
En efecto. La mencionada categora slo se realiza si el trabajador vende en el
mercado su propia fuerza de trabajo, lo cual supone una capacidad contractual por ambas
partes. Y esta capacidad no existe sin algn grado de organizacin sindical, ya que, si bien
el capitalista se presenta como poseedor y, por lo tanto, su decisin de comprar es una
opcin en sus manos, el obrero individual, en cambio, se encuentra por definicin en la
necesidad vital de vender. Si la situacin se redujese a esto, entonces no habra propiamente
un valor de la fuerza de trabajo, en el sentido de que no habra ningn nivel de vida
normal que lo determinase, pues es estadsticamente cierto que el ser humano, poco antes
de morir, acepta cualquier nivel de vida.
Ahora bien, la estructura de la sociedad moderna, tal como Marx la define, no es
entendible sin un efectivo valor de la fuerza de trabajo. Ello no es un mero problema
conceptual, sino que tiene una concrecin econmica perfectamente clara, no slo por el
deterioro fsico de la fuerza de trabajo en su conjunto, sino tambin, y ante todo, porque
la posibilidad de hacer descender ilimitadamente el nivel de consumo masivo privara de
sentido a la produccin misma. Es bastante conocido que el capital, al menos a largo plazo,
necesita que el aumento de la tasa de plusvala se produzca de manera que no impida la
ampliacin del mercado de bienes de consumo o, al menos, no comporte una restriccin del
mismo. sta es la razn fundamental de que el capitalismo tienda a la produccin de
plusvala relativa, o sea: no a disminuir el consumo del obrero, sino a hacer que los bienes
necesarios para ese consumo se produzcan en menos tiempo de trabajo, y, por lo tanto, a
aumentar la productividad.
Quiz se objete, que, si esto es una necesidad del propio capitalismo, entonces el
nivel de vida se mantendra en la medida necesaria por decisin del capital, sin necesidad
de lucha sindical obrera. Sin embargo, tal objecin equivale a ignorar que las necesidades
estructurales de la sociedad moderna no se realizan mediante el conocimiento de ellas por
la clase dominante, sino que lo hacen a travs del juego de las decisiones individuales y
egostas. Cada capitalista tiene objetivamente en el conjunto de la clase obrera una masa
de potenciales o actuales compradores, directos o indirectos, de sus productos, pero l,
como tal capitalista particular, no negocia el salario del conjunto de los obreros, sino slo el

de sus obreros, y a stos no los encuentra como compradores, sino como vendedores de una
mercanca (la fuerza de trabajo) que l compra. Por lo tanto, tender a hacer bajar lo ms
posible el precio de esa mercanca. Y lo mismo har el capitalista de al lado, y el otro.
Esto es tan cierto que, cuando la situacin de la clase obrera es de atomizacin total
(sea por una transitoria opcin poltica de la burguesa en tal sentido o simplemente por
falta de madurez del sistema), el propio conjunto de la burguesa, generalmente a travs del
Estado, se ve en la necesidad de ponerle lmites a cada capitalista individual y hacer de
protector de los obreros. Sin embargo, esta frmula no puede funcionar a largo plazo, por
diversas razones, algunas de las cuales tendremos ocasin de tocar ms adelante. La
frmula ideal desde el punto de vista burgus y el modelo de una burguesa sin
complejos es poder hacer frente a las reivindicaciones obreras en un clima de libertad
institucional.
Los sindicatos son, pues, un elemento propio (y en cierta manera necesario) de la
misma sociedad capitalista. De esta constatacin y de una comprensin errnea de la
metodologa revolucionaria han surgido en la historia diversas teorizaciones antisindicales.
En efecto, si son un elemento necesario para que la estructura de la sociedad capitalista se
realice, y si adems slo son entendibles en el marco de esa estructura, entonces piensan
algunos son elementos de defensa del propio sistema capitalista, ya que existen en
funcin de l y en cuanto necesidad del mismo. De aqu se extrae a veces la conviccin de
un supuesto carcter contrarrevolucionario de la accin puramente sindical.
Esta manera de razonar olvida que todas las condiciones de la posibilidad de la
revolucin, empezando por el propio proletariado como clase, no son sino elementos
necesarios de la realidad del capitalismo. Olvida, en otras palabras, que posibilidad de la
revolucin y capitalismo son objetivamente la misma cosa, y que no se puede hacer la
revolucin desde fuera del capitalismo.
Antes de seguir adelante, tenemos que precisar el sentido de algunos conceptos
vinculados a la nocin tradicional (en el campo marxista) del sindicalismo. Esa nocin
habla de lucha espontnea y econmica. Estas palabras son trminos tcnicos del
lxico marxista y no trminos periodsticos. Por lo tanto, slo se aplican correctamente si su
significado ha sido entendido dentro del especfico sistema de conceptos del marxismo.
La diferencia entre espontneo y consciente, en la terminologa que aqu
empleamos, no tiene nada que ver con una caracterizacin psicolgica; no se trata en
absoluto de si una lucha est pensada en relaciones de medio a fin, organizada, planificada,
etc. La verdadera distincin marxista entre espontaneidad y conciencia reside en si la lucha
se basa en la mera realidad de la estructura (que, para ser real, no necesita ser consciente de
s misma) o si, por el contrario, la lucha est basada en la reflexin sobre esa misma
estructura, en el hecho de que la estructura no se limita a ser real, sino que se hace cuestin
de s misma.
En este sentido, que no tiene nada que ver con la psicologa, es claro que la lucha
sindical es espontnea. No expresa otra cosa que la propia realidad estructural que divide
el valor aadido en salario y plusvala y que, en el funcionamiento del mercado de fuerza
de trabajo, hace sentir a los obreros las ventajas de la contratacin colectiva. Para afiliarse
sindicalmente, el obrero slo necesita percibir esas ventajas y, consiguientemente, asumir el
principio de solidaridad con los dems obreros a la hora de enfrentarse al empresario;
principio cuya realizacin es la democracia interna del sindicato.
Ya he expuesto en otras partes (y no lo voy a repetir aqu) lo que significa en la obra
de Marx la expresin estructura econmica, y en qu sentido afirma ese mismo autor que

precisamente la sociedad moderna tiene lo as designado. En cualquier caso, el hecho de

que la estructura sea econmica significa que una lucha que pertenece a la pura y simple
realidad y funcionamiento de la estructura (y no a una reflexin sobre ella) es, por
definicin, una lucha econmica. De hecho, ya hemos visto que se trata de la pugna
concerniente al reparto del valor aadido en salario y plusvala.
Es obvio que de esta definicin no se desprende ninguna renuncia a las
reivindicaciones polticas, sino todo lo contrario. En primer lugar, hay al menos un tipo de
cuestiones polticas en el que el sindicato se encuentra inmediatamente implicado, pues la
propia contratacin colectiva (y el propio sindicato) se ven amenazados en su existencia por
cualquier ataque a las libertades democrticas, y, por lo tanto, la propia lucha econmica
exige defender siempre estas libertades. Pero, incluso ms all de esto, puede decirse que
prcticamente toda cuestin poltica afecta de manera ms o menos intensa, ms o menos
directa, a la distribucin del valor aadido. La nica limitacin, pues, en cuanto a la
asuncin de cuestiones polticas por los sindicatos, reside en la posibilidad de que la masa
de afiliados (a los que, por definicin, no se les supone otra comprensin previa que la
referente a la necesidad de la contratacin colectiva) entiendan la conexin de hechos
existente entre las cuestiones polticas de las que se trate y el problema del precio de su
fuerza de trabajo.
En el capitalismo actual, la lucha sindical se ha extendido a temas aparentemente
muy alejados de los problemas de salario y jornada de trabajo, y que tampoco son slo las
reivindicaciones polticas habituales de otros tiempos. Hoy tienen una importancia notable
tambin las cuestiones de organizacin de la produccin e incluso del modo de vida en
aspectos externos a la fbrica. A este respecto debe hacerse notar que con ello no se ha roto
ninguna limitacin que hubiese sido aceptada alguna vez por el sindicalismo tradicional
de inspiracin marxista, el cual nunca se limit a los problemas meramente salariales.
Pero, sobre todo, hay que decir que lo efectivamente nuevo en la actual temtica de la lucha
sindical no es ni ms ni menos que la realizacin, en la actual fase del capitalismo, de aquel
mismo concepto de la lucha econmica que antes expusimos. En efecto, un anlisis de la
citada fase actual (que no cabra en un ensayo mucho ms largo que ste) demostrara que
esos nuevos temas de la lucha sindical lo son porque, en este capitalismo tardo, son, y
ello en virtud de una necesidad econmica del capitalismo, elementos determinantes de la
distribucin del valor aadido en salario y plusvala. O, dicho de otra manera, que, cuando
el obrero se defiende en todos esos terrenos, no hace otra cosa que defender su parte en esa
distribucin[3].
Finalmente, tambin lo mismo que espontnea es lo que significa el adjetivo
inmediata, que a veces se refiere en la terminologa marxista a la lucha sindical. No
quiere decir nada emprico o descriptivo. Inmediata significa no mediada, esto es:
inherente a la propia existencia material (objetiva) de la clase.
Los tres adjetivos, inmediata, espontnea, econmica, con los sentidos que
les hemos dado, han servido para caracterizar la lucha sindical frente a la lucha
revolucionaria. Esta ltima no es inmediata ni espontnea, sino que est mediada por la
conciencia, o sea: no llega a producirse por la simple realidad de la estructura, sino slo
por la capacidad de reflexin sobre ella. Por eso mismo, la lucha revolucionaria no es
necesaria ni inevitable. En cambio, la lucha sindical lo es en cierta manera; podr estar
mejor o peor llevada, obstaculizada, reprimida e incluso momentneamente suspendida,
pero es imposible que no exista en absoluto, a no ser que hubiesen desaparecido las
relaciones de produccin capitalistas. A este respecto, importa sealar que tales relaciones

no habrn desaparecido por completo en ninguna situacin a la que pueda llegarse por va
poltica, inclusive revolucionaria; ni siquiera en el seno de un aparato productivo
organizado revolucionariamente (planificacin democrtica del conjunto de la produccin),
pues esa misma organizacin productiva se apoya en ciertos aspectos de las propias
relaciones de produccin burguesas; concretamente, la planificacin se basa en la
posibilidad de medir costes diversos como cantidades de una magnitud nica, la cual no es
otra que el trabajo humano igual. En el sentido de Marx, la total y efectiva desaparicin
de las relaciones de produccin burguesas no se puede pensar como un objetivo
planificable, sino slo como un resultado a posteriori de la totalidad del proceso
revolucionario.
De acuerdo con lo que hemos dicho sobre la distincin entre lucha sindical y lucha
revolucionaria, hay algo que debe quedar claro por lo que se refiere al alcance poltico de la
lucha sindical: ese alcance no comporta por s mismo ningn paso o trnsito de la
praxis sindical a la praxis revolucionaria. Ello es, adems, independiente de que las
posiciones reivindicativas sindicales sobrepasen o no lo posible bajo el capitalismo.
Aclararemos esto en dos sentidos.
En primer lugar, esa nocin de los objetivos no integrables es una de las falacias
del llamado sindicalismo revolucionario. La verdad es que no hay ningn objetivo
concreto, parcial, que no pueda en ningn caso ser integrado. Lo nico absolutamente
no integrable son objetivos de carcter global, imposibles de concretar en una frmula y
que slo pueden ser entendidos y asumidos en la medida en que se entiende tambin la
posibilidad de la revolucin misma; con lo cual la pretensin de llegar a sta por la va de
objetivos concretos no integrables resulta ser un crculo vicioso.
Pero, en definitiva, lo que hay en el fondo del razonamiento que acabamos de hacer
es lo siguiente: la revolucin no se hace reivindicativamente, no se hace por objetivos a
conseguir mediante presiones, sino que se hace en virtud de la comprensin de la ley que
rige la propia sociedad presente; lo que antes llambamos reflexin sobre la estructura
frente a la mera realidad de la estructura.
Pues bien, esta ltima distincin nos pone, a su vez, sobre la pista de la verdadera
relacin entre la lucha sindical y la lucha revolucionaria. En efecto, esa ley, que ha de ser
entendida para que haya revolucin, se realiza en los hechos de la lucha de clases
inmediata, de la lucha econmica, y, por lo tanto, llega a comprenderse a travs de un
proceso de anlisis, de aprendizaje, cuyo material o punto de partida son esos hechos.
En otras palabras: cuando una estructura tiene su validez en que permite entender
determinadas situaciones de hecho, entonces el proceso de anlisis que conduce a ello
arranca de la asuncin inmediata, pero sistemtica y detallada, de esas situaciones, y tal
asuncin, por lo que se refiere a la realidad objetiva del capitalismo, tiene lugar en la lucha
sindical. Esta lucha, pues, consiste en asumir como situacin inmediata aquello que, luego,
la metodologa revolucionaria ha de permitir comprender como totalidad de mediaciones.

III
Hemos hecho mencin de determinadas teorizaciones realizadas con apelacin al
marxismo, pero que se reproducen en forma crtica con respecto a la concepcin marxista
tradicional del sindicato y propugnan sindicalismos de nuevo tipo. Es importante
recordar que esas mismas tesis se apoyan a su vez (aunque sin aceptarlo todo) en una cierta
tradicin, tambin incluida de hecho en el debate marxista, pero distinta de lo que nosotros
consideramos como la herencia ms legtima dentro de l. Como expresin escrita de esa
otra tradicin, diferente de la nuestra, citamos en particular los textos de Gramsci
relacionados con la experiencia de los consejos de fbrica[4]. Lo fundamental no es lo que
Gramsci diga sobre los sindicatos en concreto, sino su enfoque terico general de las
formas de organizacin de la clase obrera en relacin con la naturaleza social de sta.
Digamos, ante todo, que, cuando Gramsci repite, como punto de partida de su
exposicin, que el sindicalismo no es un momento de la revolucin proletaria, no es la
revolucin que se realiza, que se hace[5], no es revolucionario, etc., podramos tener la
impresin de encontrarnos ante una tesis evidente, ya enunciada ms arriba por nosotros
mismos. Y as es; pero, para Gramsci, esas negaciones tienen otro alcance desde el
momento en que este autor considera que el proceso histrico llamado revolucin
coincide con el propio nacimiento, existencia y desarrollo del proletariado (Gramsci dice:
De determinadas fuerzas productivas a las que resumiendo llamamos proletariado),
considerado slo como un momento o fase de ese proceso el acto revolucionario por el
cual se destruyen los esquemas del ambiente histrico dentro del cual se ha producido
ese desarrollo[6].
Nosotros, por el contrario, hemos dicho, aqu y en otras partes, que la revolucin no
coincide en absoluto con la existencia material (crecimiento, desarrollo, etc.) del
proletariado, ni es tampoco una prolongacin natural de esa existencia. Tal existencia y
desarrollo (el ser en s del proletariado, o sea: el ser en s de la sociedad burguesa) se
organiza en la lucha sindical y, a la vez, constituye aquello sobre (y a partir de) lo cual debe
tener lugar el proceder reflexivo y analtico que podr conducir hasta la conciencia
revolucionaria.
Cuando Gramsci nos dice que el desarrollo de los sindicatos determina una fcil
acomodacin a las formas sociales capitalistas, cabe preguntarse si no estar englobando
bajo una nica frmula fenmenos de signo muy diverso. Porque, para poder ser
revolucionario, el proletariado debe partir del hecho de ser proletariado, y esto incluye
aspectos a los que quiz se pueda llamar acomodacin a las formas sociales capitalistas,
ya que el proletariado slo existe dentro de esas formas. El proletariado es una clase de la
sociedad burguesa, y, cuando el modo de produccin capitalista haya sido totalmente
destruido, tampoco habr proletariado.
Si hacemos caso a Gramsci, las cosas se plantean de manera incompatible con lo
que acabamos de decir. El proletariado parece tener, en los escritos del comunista italiano,
algo as como una constitucin o entidad propia, distinta de aquello que el capitalismo le
hace ser. Donde mejor se manifiesta esta caracterstica concepcin es precisamente en las
lneas que Gramsci dedica a exponer lo que considera la causa de la mencionada
incapacidad revolucionaria de los sindicatos[7]. Se trata, segn l, de que el sindicalismo
organiza a los obreros como asalariados y no como productores. El carcter de

asalariados, de vendedores de su propia fuerza de trabajo, sera, para Gramsci, lo que los
obreros son como criaturas del rgimen capitalista, mientras que el carcter de
productores lo tendran, al parecer, ms all de la dependencia con respecto a ese
rgimen.
Contrariamente, nosotros decimos que no puede haber, en trminos marxistas,
ninguna definicin de proletariado al margen del especfico modo capitalista de
produccin y que, por lo tanto, no tiene sentido contraponer algo as como lo que el
proletariado mismo es frente a lo que el capitalismo hace de l.
Por esta va, Gramsci nos introduce en el verdadero ncleo de todo un tipo de
teorizaciones bastante extendido, del cual l se nos presenta aqu como un exponente ms
serio que otros y, por lo tanto, tambin ms capaz de dejarnos ver el fondo de la cuestin.
La burguesa, en el seno de la sociedad feudal, era efectivamente algo con una
naturaleza social propia, subsistente ms all de la abolicin definitiva del feudalismo. No
era un elemento estructural de la sociedad feudal, sino un nuevo modo de produccin
creciendo en los poros del antiguo y que haba de hacerlo reventar.
Por el contrario, el proletariado, en la sociedad burguesa, no es ms que la negacin
de esa sociedad por (y dentro de) ella misma y no existe ms all de ella ni trae consigo
ningn nuevo modo de produccin en el sentido estricto de este trmino, esto es: ninguna
nueva ley econmica. Por lo mismo, tampoco es aportador de ninguna ideologa o
mundo de formas polticas, artsticas, filosficas, etc., que le fuese propio.
Es claro que muchos (entre los cuales, de alguna manera, se encuentra Gramsci)
estn en desacuerdo con lo que acabamos de decir. Ellos, implcitamente, atribuyen al
proletariado una especie de naturaleza propia, trascendente con respecto al capitalismo,
la cual se proyectara en todos esos campos de las formas y las ideas.
As, por lo que se refiere a la forma poltica, a la forma de ejercicio del poder
(problema que determina tambin el del camino hacia ese poder), esos autores y/o
militantes suponen que debe haber una naturaleza material, una praxis inmediata, propia del
proletariado como clase, de la cual derive de manera natural una forma de Estado
proletaria.
La forma de Estado burguesa, en efecto, lleg a constituirse respondiendo a las
exigencias de la praxis econmica de la burguesa como clase, que surge en los entresijos
de la vieja sociedad. Esta praxis econmica fue haciendo sentir ella misma su necesidad de
determinadas condiciones polticas y, finalmente, de un tipo completo de poder estatal a su
servicio, en la misma medida en que fue medrando en volumen y peso, y, en esa misma
medida, la burguesa fue adquiriendo tambin la fuerza necesaria para hacer que esas
condiciones polticas se realizasen. En suma: la poltica burguesa se fundamenta en la
economa de un modo natural; esta fundamentacin se hace efectiva sin necesidad de ser
consciente. La teora poltica burguesa no hace otra cosa que sistematizar las condiciones
de lo que es ya un poder en ascenso, y no las formula como condiciones de ese poder, sino
como condiciones de la humanidad en general.
La pretensin de Gramsci y de otros, en relacin con el tema que nos ocupa, se basa
en la ya mencionada postura de atribuir tambin al proletariado un carcter propio
trascendente con respecto al modo de produccin dentro del cual se lo encuentra
inmediatamente. O sea: una naturaleza propia del proletariado, supuestamente distinta de
lo que el capitalismo hace de l. Es claro que, si este planteamiento fuese vlido, lo sera
tambin el intento de proyectar ese carcter propio socioeconmico en un mundo
peculiar de ideas y formas, o sea: en una cultura proletaria y una forma poltica

proletaria,
Pero el problema primero sera decir cul es ese carcter propio, o sea: cmo se
puede definir el proletariado de otra manera que por su papel en el modo de produccin
capitalista. Yo creo que no hay respuesta a esta cuestin. Pero Gramsci cree encontrar una,
remitiendo al carcter del obrero como productor, esto es: como parte inescindible de
todo el sistema de trabajo que se resume en el objeto fabricado, como implicado en la
unidad del proceso industrial, que requiere la colaboracin del pen, del obrero cualificado,
del empleado de administracin, del ingeniero[8]. Segn esto, la verdadera conciencia de
clase del obrero sera la consciencia de su funcin en el proceso productivo a todos los
niveles, desde la fbrica a la nacin y al mundo [9]. Esta conciencia es la que, segn
Gramsci, hace del nuevo obrero un revolucionario.
Digamos, de paso, que esta idea (adems de significar un falso concepto del
proletariado como clase) es tambin utpica en relacin con el desarrollo de las fuerzas
productivas. Esa conciencia del proceso productivo, de la que Gramsci habla, en cuanto que
es adquirida desde la fbrica, y teniendo como tema el proceso concreto y actual en cada
momento, sera emprica y tanto ms contingente cuanto ms rpidamente se desarrollan las
fuerzas productivas. O, para decirlo de otro modo, se vendra abajo con la primera
reestructuracin tecnolgica profunda. La nica manera real de conciencia del proceso
productivo (que, en todo caso, no se identifica con la conciencia de clase ni mucho menos)
reside en una slida preparacin cientfico-tcnica, la cual no se adquiere en la fbrica, sino
en la escuela superior. Y, a fin de cuentas, tambin en este aspecto es el capitalismo quien
prepara objetivamente la revolucin, por cuanto, en sus niveles ltimos de desarrollo,
necesita cada vez ms de una mano de obra cuya alta cualificacin no est vinculada al
concreto proceso productivo, sino que consiste en una preparacin cientfica abstracta.
En cuanto a la conciencia de clase, sta es algo totalmente distinto de la
comprensin material de la produccin. Y ello es as porque la base, la estructura
econmica, de la sociedad moderna est en las relaciones sociales (y no en las relaciones
materiales) del proceso de produccin, esto es: no en la articulacin industrial de ese
proceso, sino en su articulacin econmica.
Gramsci describe, como hemos visto, un proceso de totalizacin inherente, segn l,
a la conciencia de clase. En efecto, le pertenece un proceso de ese tipo, pero no, como
Gramsci pretende, desde la realidad tcnico-productiva de la fbrica a la del mundo, sino en
otra direccin, que es: desde la relacin salarial inmediatamente percibida, y a travs de una
comprensin ms profunda de esa misma relacin, hasta el conjunto de la realidad
socioeconmica y sociopoltica.
Lo cual equivale a decir que, justamente en contra de lo supuesto por Gramsci, la
verdadera naturaleza social objetiva del proletario es el carcter de asalariado y no el de
productor.
Segn Gramsci, el sindicalismo sita al obrero fuera de su verdadera naturaleza
como tal, que sera la insercin en el proceso de produccin, el carcter de productor. Y,
por eso, dice Gramsci, el sindicato tiene que ser una organizacin contractual, o sea: de
afiliacin. Porque su principio de cohesin, al no ser la propia operacin material del obrero
como tal, tiene que ser un compromiso expreso y voluntariamente asumido, o sea: unos
estatutos y la correspondiente afiliacin.
Desde luego, es totalmente cierto que el sindicato es una organizacin de afiliacin,
e incluso subrayamos que no hay ninguna manera de entender qu cosa podra ser un
sindicato sin esta caracterstica. Pero, a la vez, diferimos profundamente de Gramsci en la

interpretacin terica. Nosotros creemos que el sindicalismo tradicional de inspiracin

marxista se basa en la verdadera naturaleza social del proletario, que es la de asalariado. Es
cierto que la necesidad de la afiliacin reside en que los obreros no estn vinculados entre s
por el hecho de su colaboracin productiva; es igualmente cierto que no lo estn porque
se encuentran enajenados con respecto al proceso de produccin en el que intervienen, y
tambin es cierto que esa enajenacin es la obra del modo de produccin capitalista; pero
tal obra es ni ms ni menos que el proletariado mismo, cuya naturaleza social es
precisamente sa.
En la descrita interpretacin del obrero como productor, y no como asalariado,
basaba Gramsci su teorizacin de los consejos de fbrica, y consideraba a stos como la
organizacin revolucionaria. Ahora bien, recurdese que nuestro autor hace coincidir la
revolucin con la propia existencia y desarrollo del proletariado. As, cuando dice que el
perodo es revolucionario, Gramsci quiere decir, segn su propia definicin, que en ese
perodo la revolucin ha salido a la luz, se ha hecho controlable y documentable [10], y,
segn la repeticin de esa misma definicin con otras palabras, ello significa ni ms ni
menos que la constatacin siguiente: que la clase obrera tiende a crear, en todas las
naciones, tiende con todas sus energas [] a engendrar de su seno instituciones de tipo
nuevo [] constituidas segn un esquema industrial[11]. As, pues, cuando Gramsci habla
de los consejos como la organizacin revolucionaria, con este adjetivo quiere decir a la
vez que son, de manera general, la organizacin propia y natural de la clase obrera. La
diferencia entre un perodo y otro, entre una situacin y otra, estara slo en si ese proceso
revolucionario (que se considera inherente a la existencia misma de la clase) es lo bastante
enrgico y generalizado para que el acto revolucionario sea posible.
Resulta, pues, claro que las tesis de Gramsci sobre los consejos pretenden
formular una teora general de la organizacin obrera, no en el sentido de que toda
organizacin obrera haya de ser un consejo, pero s en el de que las dems organizaciones
de la clase (o sea: aquellas que tienen carcter afiliativo) son entendidas y reciben una
legitimacin a partir de cmo se concibe su relacin con aquello que, ya sea realidad actual,
germen o tendencia, se considera como la organizacin propia y autntica de la clase
obrera, la autoorganizacin, no afiliativa, no contractual, con base en la articulacin
material de los productores en el aparato productivo.
Por otra parte, tal como la revolucin, para Gramsci, coincide con el desarrollo del
proletariado y se constituye en Estado en el acto revolucionario que destruye el poder de
la burguesa, as tambin la organizacin propia del proletariado es tanto la verdadera
organizacin de la clase como la forma del Estado obrero. Insistimos en este ltimo punto
porque en l se nos revela muy bien el origen de las teorizaciones de Gramsci. En los textos
citados de este autor hay una constante referencia a los soviets rusos, y vamos a ver la
importancia que ello tiene.
Hasta 1918 nadie haba pensado que los soviets pudiesen sustituir a la democracia.
Se los consideraba como la organizacin con la que la clase obrera puede llegar a ser el
poder efectivo de una sociedad, pero no como si fuesen ellos mismos la forma poltica que
ese poder sostendra en y para esa sociedad. Es decir: nadie pensaba que, con el pretexto del
poder de los soviets, se pudiese prescindir de las instituciones democrticas generales. Pero,
en 1918, se pretendi haber hecho, en Rusia, esa sustitucin de la democracia por los
soviets, y, lo que es peor, se la teoriz como superacin de la democracia burguesa. Se
dio por buena la idea (que arriba hemos rechazado) de una nueva y original forma poltica
propia de la clase obrera y se quiso ver en los soviets esta forma.

Pues bien, eso que por parte de los bolcheviques haba sido slo la idealizacin de
una situacin desesperada, esa presunta superacin de la democracia burguesa y esos
soviets como supuesta forma de Estado proletaria, Gramsci lo asume positivamente e
intenta darle a la vez una fundamentacin y una consecuencia.
En efecto, si se admite que hay una forma poltica proletaria, una forma de Estado
especfica, propia y natural de la clase obrera, entonces se est dando por admitido que esa
forma es proyeccin de una naturaleza objetiva del proletariado como clase, de una praxis
espontnea, estructural e inmediata. Y, entonces, es obligado hacer dos cosas. Primero,
explicar cul sera esa naturaleza propia y objetiva del proletariado como clase; explicacin
que Gramsci intenta hacer con su concepto del productor. Y segundo, reconocer que la
forma poltica en cuestin, ya que se proyectara de modo natural a partir de una
naturaleza objetiva y positiva de la clase, habra de ir constituyndose progresivamente,
desvelndose hasta convertirse en exigencia global, a lo largo de todo el proceso de
desarrollo del proletariado.
Para nosotros, por razones que ya hemos expuesto, el problema no se plantea as.
Pero, si se admite este planteamiento que rechazamos, la consecuencia consejista es
evidente.

IV
Hemos hecho los precedentes desarrollos tericos porque pensamos que de ellos se
desprenden algunas recomendaciones o lneas de conducta a seguir en la presente situacin
de nuestro pas. Antes de intentar explicitarlas tenemos que decir algo ms de lo ya dicho
sobre cmo vemos esa situacin.
Durante la etapa de sustitucin del franquismo, una parte sustancial de las
reivindicaciones del movimiento obrero coincidi transitoriamente con aspectos esenciales
de una operacin poltica que la propia burguesa necesitaba realizar. En efecto, si el
movimiento obrero tiene que luchar siempre y en cualquier situacin por las libertades
democrticas, tambin es cierto que la burguesa en Espaa tena el problema de cmo
liquidar (con las debidas garantas) un rgimen poltico que ya no le serva.
Cuando el Estado burgus asume una forma como la del franquismo, ello significa
que el conjunto de la burguesa, para asegurarse como clase, ha necesitado admitir un grado
anmalo de independencia del aparato poltico con respecto al control directo de la propia
clase dominante. A largo plazo, esa situacin no constituye ningn mtodo adecuado para la
gestin de la sociedad burguesa y tiene que ser de nuevo reemplazada una vez que ha
cumplido en la medida posible la funcin para la que fue admitida.
Como sabemos, la actitud de la burguesa ante los derechos democrticos es
contradictoria. Por una parte, esos derechos constituyen un ideal de la propia burguesa,
la cual no puede pasar totalmente sin ellos en la medida en que pretende controlar como
clase el aparato poltico de su propio Estado. Pero, por otra parte, necesita la garanta de
que esos derechos no sean ejercidos ms all de determinados lmites.
Para la burguesa, la operacin de sustituir el franquismo por un rgimen con ciertos
derechos democrticos, aun siendo necesaria, comporta tambin riesgos notables. Por una
parte, la utilizacin de esos derechos por el movimiento obrero poda escapar al control de
la burguesa. Adems, el haber mantenido un aparato de poder demasiado autnomo,
aunque haya sido por necesidad, tiene peculiares efectos. Uno de ellos es que ese aparato se
ha creado su propia base social y no se deja despedir con toda la facilidad deseable. Y
otro de estos efectos es la despolitizacin producida en el seno de la propia clase dominante
por la renuncia a que la clase en su conjunto participase directamente en el control de la
poltica, lo cual hace que, llegado el caso, haya dificultades para solidarizar a la propia
burguesa en torno a un proyecto poltico determinado.
En tal situacin, la presin del movimiento obrero, y su influencia sobre la
mentalidad del conjunto del pas, puede coincidir (y de hecho coincidi) en buena medida
con los esfuerzos de la poltica burguesa por neutralizar la resistencia del antiguo aparato y
por concienciar polticamente a la propia clase dominante. Hubo de hecho una etapa en que
la poltica burguesa jug la baza de soltar bajo ciertas condiciones al movimiento obrero.
Ello dio lugar, por parte de ste, a dos ilusiones cuya falsedad se descubre ahora.
En primer lugar, la ilusin, expresada especialmente por sectores de la llamada
extrema izquierda, pero no ajena al resto del movimiento, de que era la presin obrera la
causa fundamental de que se estuviesen restableciendo en cierta medida los derechos
democrticos. En realidad, el movimiento obrero era la fuerza ms comprometida del
proceso poltico, pero la razn fundamental de ste era que el franquismo tampoco serva
ya a la burguesa.

En segundo lugar, otra ilusin coherente con la anterior, pero mucho ms

generalizada, y no limitada en ningn modo a la extrema izquierda. Se atribuy a las
organizaciones obreras de masas una fuerza, y sobre todo una consistencia, mayor de la que
en realidad tenan y tienen. En cuanto las necesidades del movimiento obrero empezaron a
estar claramente enfrentadas con las de la burguesa, se vio lo que pasaba. La clase
dominante sigue teniendo, desde luego, problemas muy serios; pero lo que no ha ocurrido
en absoluto es que el movimiento obrero haya tenido la fuerza necesaria para alterar en
puntos sustanciales los planes de la burguesa.
Se pens, por ejemplo, que la capacidad de movilizacin y presin de algunas
grandes centrales sindicales era una realidad inconmovible. Las propias direcciones de esas
centrales sufrieron este espejismo, como lo demuestra la falta de cuidado con que a veces
trataron a sus propias organizaciones, creyendo que podan dirigirlas a golpe de timn y
que su (hasta entonces continuamente creciente) masa de afiliados no les iba a fallar en
ningn caso.
Resultado de todo lo dicho es que las organizaciones obreras de masas (las grandes
centrales sindicales) pueden encontrar amenazada su credibilidad como fuerzas capaces de
imponer algo. En esta situacin, el problema prctico fundamental, para cualquiera a quien
preocupe el movimiento obrero, es cmo mantener y consolidar la consistencia y el
significado de esas organizaciones con la fuerza real que tienen (no con la que
ilusoriamente se les haya podido atribuir). No es en absoluto empearse en sustentar las
ilusiones y explicar mgicamente todo lo que no cuadra con ellas diciendo, por ejemplo,
que no ha salido lo que uno quera debido a los manejos de unos seores. Claro que hay
burocratismo (cundo no lo ha habido o dnde no lo hay?), y hay que combatirlo
incesantemente, pero sabiendo que la burocracia es expresin, y no causa, de la situacin
interna del sindicato en su conjunto, la cual, a su vez, al menos hoy en nuestro pas, expresa
de manera bastante aceptable la situacin de la clase.
La cuestin fundamental es que el sindicato como tal exista, esto es: que no se trate
meramente de una instancia emisora-receptora de ciertos mensajes, llamamientos y
prestaciones, sino de una real y verdadera organizacin de trabajadores, un vehculo de
comunicacin y de decisin colectiva.
Esto es ni ms ni menos que el funcionamiento democrtico interno del sindicato.
La democracia es, ciertamente, una forma. Las cuestiones de democracia son todas de
forma. Pero la cuestin de la forma misma como tal, de cul es esa forma, de si se cumple o
no, de por qu tiene que ser cumplida, etc., todo esto es cuestin de fondo y no de forma.
Esto es cierto en dos sentidos. Primero, que la democracia no puede ser evitada ni
ignorada sin que ello implique alteraciones de fondo; que no vale nunca la frmula nos
hemos saltado un poco la democracia, pero ha valido la pena, porque hemos
conseguido. Y segundo, que el funcionamiento democrtico de una organizacin no es
ningn hecho primario y voluntarstico, sino que acontece slo por cuanto esa organizacin
tiene motivos de fondo para funcionar democrticamente. En este sentido es cierto que toda
organizacin tiene el grado de democracia que merece.
Para poder ser democrtico, el sindicato debe poder actuar y decidir en nombre y
por cuenta de un colectivo que es precisamente el de sus afiliados. Ciertamente, debe
proponerse defender intereses objetivos de todos los asalariados, afiliados o no; pero ello
debe cumplirse mediante la determinacin del mbito de afiliacin (trabajadores
asalariados), la diversidad de la misma y el efectivo debate. Por lo tanto, no tiene nada que
ver con ninguna pretensin de someter en general la actuacin del sindicato al conjunto de

los trabajadores. Para ver que tal pretensin dejara fuera de lugar la democracia interna
del propio sindicato, recordemos un momento el esquema al que conduce: el sindicato se
entiende como algo cuyos miembros hablan en las asambleas de todos los trabajadores,
siendo, en su caso, elegidos para los correspondientes comits, y debiendo el sindicato
apoyar (con su capacidad de movilizacin y su aparato asistencial) lo que esas asambleas
y comits deciden. En este esquema, el sindicato resulta ser lo que antes indicamos que no
debe ser: una mera instancia emisora-receptora de mensajes y/o servicios, la cual carecera
de contenido propio y, en consecuencia, no tendra por qu ni para qu ser internamente
democrtica.
Ello no sera demasiado grave si se pudiese sustituir la democracia del sindicato por
una democracia en el conjunto de los trabajadores. Pero esto es absurdo. No cabe hablar
de democracia sin un sistema de garantas de derechos y deberes. As, por ejemplo, la
democracia de un Estado puede referirse a todos los ciudadanos porque hay una
Constitucin. En el caso de un conjunto determinado de individuos, ese papel ha de ser
cumplido por un sistema de compromisos expresamente asumidos por cada uno de ellos, lo
cual, en principio, puede ocurrir de dos maneras: o bien mediante estatutos y afiliacin, o
bien porque, en una situacin determinada, el sistema de compromisos est dado en la
prctica por las implicaciones que tiene la participacin voluntaria y constatable de cada
votante en una lucha en curso. Pero esto ltimo, evidentemente, slo ocurre en
circunstancias puntuales y excepcionales. En consecuencia, no es posible ningn
funcionamiento democrtico estable de un colectivo sin afiliacin o por encima de la
afiliacin. Esto no es slo un problema conceptual, sino que se traduce en hechos muy
concretos referentes al funcionamiento de los colectivos asamblearios sin afiliacin:
imposibilidad de garantizar las condiciones democrticas del debate e incluso la
continuidad fctica del propio rgano asambleario, carcter puntual de todas las
decisiones, falta de confianza en su efectivo cumplimiento e incluso falta de compromiso
de cumplirlas, etc. Todo lo cual no son sino manifestaciones concretas de un problema
general, a saber: el grado y carcter variable (dependiente de la situacin concreta) del
sistema de compromisos que vincula al votante en un organismo democrtico sin
afiliacin.
De lo expresado se desprende cun absurda es cualquier lnea que pretenda combatir
la burocracia sindical apoyndose sistemticamente en instancias extrasindicales de todos
los trabajadores. Por esta va se pueden obtener quiz resultados momentneos, pero
ninguna mejora de la situacin (objetiva y/o subjetiva) del conjunto de la clase. Adems de
lo ya dicho sobre la inconsistencia de la democracia as concebida, cabe resaltar tambin
que esos rganos de fundamento asambleario son siempre y por definicin puntuales, no
slo en el tiempo y/o el espacio, sino tambin en el contenido temtico que les da razn de
ser: generalmente al nivel de empresa, y, en todo caso, siempre al de los afectados por tal
o cual problemtica determinada. Con lo cual, al adjudicarles el protagonismo, se fomenta
algo que ya viene siendo una desgracia bastante frecuente: el empirismo reivindicativo, la
elaboracin de tablas nicamente en respuesta a una situacin local, sectorial o de empresa.
Cuando el grado de interdependencia y programacin de la economa capitalista actual hace
necesaria por parte de la clase obrera una respuesta asimismo global y programada. Nos
referimos, naturalmente, a una programacin de las lneas de reivindicacin obrera, no a
una participacin en la programacin estatal o patronal, ni tampoco a una alternativa
global y positiva de programacin econmica por parte de los sindicatos.
Creemos, pues, que es de vital importancia prctica en estos momentos revalorizar

el significado de la afiliacin sindical, haciendo de ella un efectivo conjunto de derechos y

deberes. Esto empieza por enfocar correctamente el problema de en qu consiste y en qu
se basa la afiliacin a un sindicato.
La base de tal afiliacin es fundamentalmente objetiva. A diferencia de lo que
ocurre en un partido (donde el criterio de afiliacin es fundamentalmente terico-poltico y,
por lo tanto, no contiene en principio ninguna condicin objetiva de ubicacin
socioeconmica), la afiliacin a un sindicato debe presuponer que el individuo en cuestin
es trabajador asalariado. Naturalmente, se incluye a los parados y tambin a los asalariados
de sectores que tradicionalmente no se llaman obreros; esto ltimo por dos razones:
primera, que, teniendo en cuenta la actual disposicin del sistema productivo capitalista, la
mayor parte de esos asalariados pueden considerarse efectivamente como vendedores de
su fuerza de trabajo en el sentido de Marx; y, segunda, que las diferenciaciones ms
detalladas que pudiesen hacerse no son prcticamente viables en los estatutos de una
organizacin de masas ni tienen mayor importancia a este respecto. En cambio, y en contra
de lo que es la posicin estatutaria de las grandes centrales sindicales espaolas, es errneo
incluir como afiliados a pequeos propietarios independientes y similares. No vale la
disculpa de que, como son pocos, no van a modificar la dinmica reivindicativa, porque
esto, que es muy cierto en el conjunto de una Confederacin, no lo es tanto en determinados
sectores y zonas, y, sin embargo, los estatutos, al menos en este aspecto y en otros, tienen
que ser confederales.
Tras ese supuesto objetivo vienen las condiciones subjetivas de la afiliacin, que en
el caso de un sindicato (tambin en esto diferente de lo que debiera ser un partido) son
bastante simples. Se trata de aceptar prcticamente el principio de actuacin colectiva con
decisin democrtica en la confrontacin de los asalariados con el capital. Esto se traduce
en una serie de normas de conducta que pueden plantear algn problema de detalle, pero
que en general son claras y simples.
Desgraciadamente, esta claridad y simplicidad est reida con el verbalismo que de
hecho presentan las autodefiniciones de las centrales sindicales espaolas. Se trata de
frmulas caracterizadas por su difuso ideologismo y, en cambio, muy poco precisas en todo
aquello que pudiese representar compromisos reales y exigibles, tanto del afiliado como de
las estructuras del sindicato. Buena parte de las mencionadas declaraciones y definiciones
tienen por funcin justificar la distincin de un sindicato con respecto a los otros, pero, de
hecho, la opcin afiliativa se hace en razn de otras cosas y no de la declaracin de
principios del correspondiente sindicato.
En mi opinin, un sindicato no debe tener otros principios constitutivos (es decir:
que se supongan admitidos por el hecho de estar afiliado) que las antes mencionadas
condiciones objetivas y subjetivas de la afiliacin. Por lo dems, evidentemente tendr que
elaborar programas de lucha, pronunciarse sobre cuestiones diversas, etc., pero esto ya no
es constitutivo, sino que son decisiones a adoptar en cada caso. Es totalmente absurda la
idea segn la cual sera ms de clase aquel sindicato que tiene ms declaraciones
anticapitalistas en sus estatutos. En realidad, el carcter de clase de un sindicato es
bsicamente objetivo; las condiciones subjetivas necesarias de la afiliacin sindical son slo
las requeridas para que esa base objetiva se mantenga y pueda manifestarse.
La propia democracia interna del sindicato exige su independencia, entendiendo por
tal la plena soberana del sindicato en cuanto a la determinacin de su conducta en todos los
aspectos, y, por lo tanto, el que no haya ninguna adhesin constitutiva (en el sentido antes
dicho) a otra instancia. Ahora bien, la nica definicin que se puede dar de la

independencia del sindicato es precisamente esa frmula negativa que acabamos de

enunciar. Buscar un contenido positivo de la independencia sindical equivale a suponer
que el sindicato podra ser por s mismo el portador de una especial metodologa o teora o
concepcin de los fenmenos sociales, distinta de la de uno u otro partido. Esta pretensin
es errnea y funesta, como vamos a ver.
La autodefinicin correcta del sindicato hace referencia a la lucha objetiva,
econmica y espontnea en el sentido arriba expuesto de estos trminos. No es una
definicin terico-poltica. El sindicato no es portador de ninguna especial y propia
metodologa o teora o idea.
Sin embargo, esa misma lucha econmica, espontnea, es el terreno sobre el cual se
pronuncia una determinada metodologa de anlisis de los fenmenos, una teora. Para
realizar la lucha econmica no es necesario, ciertamente, asumir ninguna teora. Pero, al
efectuar esa lucha, uno, sin tener que saberlo, sin ser necesariamente consciente de ello, da
o niega la razn a la teora, la confirma o rehsa hacerlo. De ah que no pueda haber lucha
sindical que realmente (en s) sea neutra en el aspecto terico-poltico. De hecho, una u
otra manera de ver los fenmenos y, por lo tanto, una u otra opcin poltica guiar en cada
momento implcitamente los pasos del sindicato. Lo que importa es que esta conduccin se
produzca en cada caso como resultado del debate democrtico que tiene lugar en el
sindicato sobre cada cuestin referente a la actuacin del mismo. En esto consiste la
verdadera independencia: en que la inspiracin terico-poltica de la lnea de conducta del
sindicato no est marcada constitutivamente, sino que se juegue en cada momento en el
seno del propio sindicato y en la discusin sobre las luchas que ste tiene planteadas en su
propio plano.

V
Si ahora se pretende recapitular lo que hemos escrito, se encontrarn serias razones
para dudar de que hayamos construido una teora consistente. Frente a las diversas frmulas
de nuevo tipo, se dira que hemos optado por algo mucho ms prximo al sindicalismo
tradicional de fuente marxista; cuando lo histrico es que ese modelo de sindicalismo
condujo a la clase obrera por la va de la conciliacin: sindicatos alemanes de inspiracin
socialdemcrata, por ejemplo. Esto es, desde luego, histricamente cierto y tambin lo es
que ese camino fue acompaado de una carencia o prdida de vida democrtica dentro de
los sindicatos. Nosotros hemos considerado fundamental la democracia interna, pero no
hemos sugerido ningn modelo alternativo presuntamente ms capaz de salvaguardarla,
como tampoco uno que evitase la conciliacin. Con lo cual parece que no hemos resuelto
nada.
Sin embargo, es en esta aparente nulidad de resultados donde se encuentra el
resultado principal. Creemos, en efecto, que la razn del carcter conciliador del
sindicalismo tradicional no reside en el modelo sindical y que, por lo tanto, tampoco se
suprime ese carcter arbitrando nuevos tipos y frmulas. El fallo est en otra parte. En
realidad, los grandes sindicatos clsicos de los pases capitalistas ms avanzados (el
ejemplo alemn es especialmente ntido) expresaron y expresan bastante bien algo que ellos
no crearon y que no depende de ellos, a saber: que la propia clase obrera carece
actualmente de razones conscientes para tomar en serio la crtica del sistema; que, adems,
la clase ha superado la edad del catecismo y, a falta de algo dotado de mayor seriedad (que
no se ve por ninguna parte), prefiere acomodarse, para lo cual unos burcratas sindicales
competentes, expertos en su oficio, son el cauce adecuado.
Una teora marxista sobre la cuestin sindical no debe pretender encontrar en s
misma (esto es: dentro de la cuestin del sindicato) el remedio positivo contra la
conciliacin y la burocratizacin. Porque stas son cosas que se deciden a otro nivel.
Dependen, en efecto, de la medida en que una metodologa revolucionaria vaya tomando
cuerpo y materializndose en la propia clase obrera, y esto debe tener lugar con base en la
lucha sindical, pero no por simple efecto de esa misma lucha.
Lo cual nos conduce a algo ya dicho. La independencia del sindicato es, desde
luego, imprescindible en su sentido negativo, como norma democrtica, pero no es nada
ms que esto. No significa ninguna capacidad positiva del sindicato para convertirse en
agente histrico por s mismo. Por el contrario, significa mantener el sindicato abierto en su
condicin de medio.

Notas
[1]

Vase el artculo de N. Sartorius Dialctica de la unidad en el movimiento

sindical, en zona abierta, 7, 1976. <<
[2]
En el nmero 96 de la Gaceta de Derecho Social, pp. 28-29. <<
[3]
Aun sin sacar expresamente la conclusin que nosotros sacamos, E. Mandel
demuestra de hecho (especialmente en su obra Der Sptkapitalismus [El capitalismo tardo,
Mxico, Era, 1979]) la necesidad econmica a que hacemos referencia. Ello no le impide,
en evidente contradiccin, interpretar las aludidas problemticas nuevas como una
superacin de la lucha econmica y una puesta en cuestin de las relaciones de produccin
capitalistas mismas en un intento de reorganizar la economa sobre la base de principios
socialistas (Introduccin a la antologa Control obrero, consejos obreros, autogestin,
Mxico, Era, 1974, p. 22). Yo calificara esto de salto mortal. De hecho, si se tiene en
cuenta que el propio Mandel admite la explicacin econmica del surgimiento de los
nuevos planteamientos, lo que dice equivale a considerar la lucha revolucionaria como
resultado de una necesidad econmica y continuacin de la propia lucha econmica; cosa
que no parece nada marxista. <<
[4]
Citaremos segn: A. Gramsci, A. Bordiga, Debate sobre los consejos de fbrica,
Barcelona, Anagrama, 1975. <<
[5]
Ibid., p. 94. <<
[6]
Todo en ibid., p. 124. <<
[7]
Especialmente en ibid., pp. 94-96. <<
[8]
Ibid., p. 95. <<
[9]
Ibid., p. 96. <<
[10]
Ibid., p. 126. <<
[11]
Ibid., pp. 126-127. <<