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QU ES LA CORRIENTE ELCTRICA?
Los electrones de las rbitas exteriores de un
tomo pueden ser fcilmente obligados a salir
de ellas, porque estn atrados por el ncleo
con menos fuerza que los electrones cuyas rbitas estn ms cerca del ncleo. En ciertos materiales, llamados conductores, se necesita muy
poca energa para extraer del tomo sus electrones exteriores, ya que su ltima capa est incompleta (es inestable) y muy alejada del ncleo, con lo cual, la fuerza de atraccin es reducida.
En la prctica, el calor existente a la temperatura ambiente es suficiente para liberar los electrones exteriores de los materiales que son buenos conductores, resultando as que en estos
materiales existen normalmente un gran nmero de electrones libres.
Recordemos que un tomo es extraordinariamente pequeo y que en un centmetro cbico
de cualquier sustancia, hay un nmero enorme
de tomos. Por ejemplo en un centmetro cbico
de cobre, el nmero de tomos que hay es aproximadamente 1024 , o sea, un 1 seguido de
24 ceros.
Supongamos ahora un alambre o hilo de cobre
y cuyos extremos estn unidos respectivamente
a un polo positivo y a un polo negativo respectivamente. Todos los electrones libres en el cobre
sern atrados por el extremo positivo y repelidos por el extremo negativo. Este movimiento de
electrones libres en el mismo sentido a lo largo
del hilo es lo que se llama corriente elctrica.
El ampermetro debe conectarse de forma que pueda contar todos los electrones que pasen por el hilo y
la nica manera de conseguirlo es abrir la lnea e intercalar en ella el ampermetro, esto es, una conexin en serie.
Sera igual que si quisiramos contar el aire que entra a un motor, cortaramos el tubo de entrada de
aire al colector de admisin e intercalaramos en l un caudalmetro de aire, de forma que todo el aire
que entra al motor pase a travs del mismo.
Cualquiera que sea la magnitud que se desea medir, siempre es conveniente utilizar una unidad adecuada.
Para medir grandes intensidades, el amperio es la unidad ms adecuada, pero frecuente mediremos
intensidades de corriente menores que un amperio, es decir, solo algunas milsimas o incluso millonsimas de amperios, es por ello que es muy habitual el uso de concepto como miliamperio (mA) o
microamperio ( A).
Aunque como concepto la fuerza electromotriz y la diferencia de potencial no sean la misma cosa, en la
prctica si lo son, y es por ello que la unidad de medida para medir la f.e.m. y la diferencia de potencial,
es el voltio. La diferencia de potencial tiene tambin el nombre de tensin.
CIRCUITO ELCTRICO
Cuando pasa la corriente por un hilo conductor, millones y
millones de electrones almacenados en el terminal negativo
de la batera, salen de l atravesando el cable, y entran en
la batera por su terminal positivo.
UNIDADES DE TENSIN
M ultiplos
Megavolt
Kilovolt
X 1000 000
X 1000
UNIDAD
Voltio
Submultiplos
milivolt
microvolt
1000
1000 000
El aparato para medir la tensin es al voltmetro y se conecta en paralelo entre los puntos a medir. El
voltmetro nos indica la diferencia de potencial entre dos puntos
Si recordamos el ejemplo de la botella inclinada, el voltmetro nos dira la diferencia de altura entre dos
puntos de la misma.
LA RESISTENCIA
Hemos definido la corriente elctrica como el movimiento ordenado de los electrones a travs de un conductor. Para que
esto se produzca hay que vencer una doble oposicin.
Por una parte la tendencia del tomo a retener sus electrones
libres, esto depende de cada material y por ello hay materiales
que son conductores y otros aislantes.
Por otra, los impedimentos que encuentre el electrn en su
desplazamiento incluido el propio hilo conductor.
La unidad de resistencia
La unidad fundamental de resistencia es el ohmio. Un ohmio
es el valor de la resistencia de un conductor, por el que circula una intensidad de un amperio, cuando se aplica entre sus
extremos una diferencia de potencial (tensin) de un voltio.
Resistencia. Se mide en Ohmios
En un circuito elctrico, aunque los conductores (cables) tienen una resistencia, mayor cuanto ms largos y ms finos sean, su resistencia se desestima. Lgicamente siempre que el circuito est debidamente
diseado.