Edificando barrios en los que Dios pueda confiar

Por Clayton M. Christensen.

En mis estudios sobre la manera de edificar mejor el reino de Dios, he llegado a

conocer tres barrios en los que veinte o treinta nuevos conversos se bautizaban
regularmente y la mayora de los nuevos miembros permanecan fieles. Por lo que
puedo decir, las personas que vivan dentro de los lmites de estas tres reas no
eran ms "preparadas" que los que vivan en las zonas de los barrios aledaos. Uno
de los barrios est ubicado en un suburbio de clase media de Dubln, Irlanda; otro
est en un pueblo rural de Nueva Inglaterra, y la ltima en un suburbio de clase alta
en Boston.
Bienvenidos al Barrio Terenure
Hace unos aos mi familia y yo nos encontrbamos en Dubln durante un fin de
semana. Alquilamos un auto y manejamos hacia el sur a un suburbio, Terenure,
para asistir a las reuniones dominicales en ese barrio. Al salir del auto, alrededor de
quince minutos antes de que la reunin comenzara, not que haba un hombre del
otro lado del estacionamiento. Con una voz robusta y las manos en lo alto, grit:
"Puedo ser el primero en darles la bienvenida al Barrio Terenure?! Entonces se
acerc, nos ayud a salir del auto, nos acompa hasta la capilla, y nos sugiri
dnde nos podamos sentar para disfrutar de la reunin de la mejor manera. En el
proceso,
nos
present
a
ms
de
veinte
personas.
En esa reunin sacramental, tres personas que se haban bautizado el da anterior
fueron confirmadas miembros de la Iglesia. Y, de casualidad, el tema de la clase del
sacerdocio fue la obra misional. Alguien le pregunt al lder misional del barrio (que
estaba guiando la conversacin): "Cuntos miembros nuevos se han bautizado en
el Barrio Terenure en lo que va del ao?" (Estbamos a finales de mayo.)
"Contando a las cuatro personas que se bautizarn esta semana, veintitrs hasta
ahora," respondi el lder misional.
"Por qu ocurre esto en nuestro barrio?", continu la primera persona. "Estamos
en Irlanda, en caso de que nadie lo haya notado. Esta es una nacin catlica.
Estamos acostumbrados a bautizar a uno o dos personas por ao. Si continuamos
a este ritmo, podramos bautizar a cincuenta este ao! Por qu est ocurriendo
esto?"
"Tienes razn en eso de que todos los otros barrios en la estaca bautizan a una o
dos personas por ao. Lo que ocurre aqu, hermanos, es que Dios confa en el barrio
Terenure, fue la respuesta del lder misional. "l confa en ustedes porque ustedes
invitan a personas a conocer el evangelio. l confa en ustedes porque ustedes
reconocen a quin es nuevo en la Iglesia y lo hacen sentir amado y necesitado,
antes
y
despus
del
bautismo."

La Rama Lamoille
Cuando serva como Setenta de rea, en ocasiones tena la oportunidad de recorrer
una misin y encontrarme con los misioneros, a los que le sola preguntar en
conversaciones privadas: "Hay alguna rama o algn barrio adnde ser asignado
para trabajar es considerado como estar en el cielo? Qu es lo que hace que esa
unidad represente una asignacin tan atractiva para los misioneros?"
Cuando me reuna con los misioneros de la Misin New Hampshire Manchester,
todos los misioneros con los que habl queran ser asignados a la Rama Lamoille,
ubicaba en la parte norte de Vermont, limitando con Quebec, Canad. En cada uno
de los tres aos previos se haban bautizado ms de treinta personas en esa rama.
" Qu hace a la Rama Lamoille tan atractiva?", consult a uno de los misioneros.
l respondi: "No s lo que es. Pero si tan slo logras que tus investigadores lleguen
a esa capilla, los miembros los envuelven en sus brazos y los hacer sentir tan
bienvenidos. Es extrao. Incluso golpear puerta por puerta funciona mejor en
Lamoille que en cualquier otra parte de la misin." Por qu ese mtodo para
encontrar gente tiene mejores resultados en ese lugar?
Un domingo que tenamos libre, Christine y yo decidimos manejar nuestro automvil
desde Boston hasta el Valle de Lamoille, ubicado a cinco horas al noroeste de
Boston, para tener una mejor idea de por qu las cosas eran as. El presidente de
Estaca, Mike Sessions, me haba avisado que la rama se haba transformado en
barrio unas semanas antes. Entrevistamos a un nmero de miembros del barrio que
nos confirmaron que el barrio era muy clido y acogedor para los nuevos visitantes.
Una hermana relat que la primera vez que asisti a la capilla, una nia de dos aos
se acerc a ella con los brazos extendidos, copiando lo que tan a menudo haba
visto hacer a los adultos cuando alguien nuevo entraba por esa puerta.
Dios pareca confiar en que el Barrio Lamoille amara y cuidara a Sus hijos.
El Barrio Weston
Durante el tiempo en el que transcurri la siguiente historia, el Barrio Weston
abarcaba varios de los suburbios ms ricos de la parte oeste de Boston. Entre 1967
y 1977, casi trescientas personas se bautizaron en el Barrio Weston, alrededor de
treinta personas por ao. Esto incluy a diecinueve familias completas. La mayora
de los conversos permanecieron activos en la Iglesia. En el proceso de entrevistar
personas para escribir una historia de la Iglesia en el rea de Boston, hablamos con
muchos miembros y conversos que vivieron en ese barrio durante ese perodo de
tiempo.
No hay ningn patrn en absoluto que pueda describir la forma en la que estas
personas encontraron a la Iglesia. Algunos fueron referencias de miembros. Otros
fueron encontrados por misioneros que golpearon a sus puertas. Varios encontraron
la Iglesia por s mismos. Pero lo que uniformemente describieron fue que al minuto
en el que entraron a la capilla del Barrio Weston, se sintieron amados. Uno de ellos

dijo: "Fue como si todos estuvieran sentados en los asientos de espaldas al pulpito,
esperando verme cuando cruzara la puerta."
Por ejemplo, un domingo la hermana Virginia Perry, cuyo esposo L. Tom Perry era
presidente de la Estaca Boston, not que una mujer haba llegado tarde a la reunin
sacramental, haba entrado y encontrado calladamente un lugar en la ltima fila de
asientos de la capilla. Llevaba puestos un par de jeans y una remera y haba llegado
en su motocicleta. La hermana Perry se dio cuenta rpidamente de que la mujer
senta que no encajaba en ese lugar. Todos los dems tenan su mejor ropa de
domingo y estaban sentados con sus familias. As que la hermana Perry dej a su
familia, fue hasta la ltima fila de bancos y le pregunt a la mujer si le molestara
que ella se sentara a su lado. Cuando la mujer acept con una sonrisa su compaa,
la hermana Perry puso su brazo alrededor de ella. El domingo siguiente la hermana
Perry fue a la iglesia en jeans y remera.
La nica explicacin que tengo del por qu el Barrio Weston bautiz a treinta
personas ao tras ao, cuando los dems barrios del rea en general bautizaban
slo un puado de personas por ao, es que Dios confiaba en el Barrio Weston.
l saba que cuando Sus hijos oraran a l por ayuda y gua, l slo tendra que
guiarlos hacia el Barrio Weston o a uno de sus miembros, porque los miembros se
podran encargar del resto.
En cada uno de los tres casos que he descrito, la obra misional en los barrios
adyacentes era tibia, pero en estos tres barrios era dinmica. Sospecho que dentro
de los lmites de todas las ramas y barrios en las estacas donde los barrios
Terenure, Lamoille y Weston estaban localizados haba gente que oraba a Dios en
su propia forma, pidiendo ayuda por una u otra cosa. Si Dios no pude confiar en
los miembros de la Iglesia para invitar a estas personas a conocer Su
evangelio, por qu habra de ponerlos en su camino? Y si Dios no puede
confiar en que nosotros haremos sentir a Sus hijos amados y valiosos
despus de que se unan a la Iglesia, por qu guiara l a estas personas hacia
nosotros?
Yo no creo que ms personas estaban orando a Dios por gua en las reas de esos
tres barrios que en otros barrios aledaos. La diferencia es que Dios confiaba en los
miembros de esos tres barrios; l contest las oraciones de muchos de Sus hijos
ponindolos en el camino de los miembros o guindolos para encontrarse con ellos
en la Iglesia.
Merecer la confianza de Dios no es una necesidad nueva. Recuerden lo que l dijo
sobre Abraham: "Y Jehov dijo: Encubrir yo a Abraham lo que voy a hacer,
habiendo de ser Abraham una nacin grande y fuerte, y habiendo de ser benditas
en l todas las naciones de la tierra? Porque yo lo conozco, que mandar a sus
hijos y a su casa despus de s a que guarden el camino de Jehov, haciendo
justicia y juicio, para que haga venir Jehov sobre Abraham lo que ha hablado

acerca
de
l."
(Gnesis
18:
17-19;
nfasis
agregado).
Creo que el mismo principio se aplica al nivel del individuo. En casi todo barrio, de
cuatro a seis personas encuentran, ao tras ao, el 80 por ciento de las referencias
que sus unidades envan para que los misioneros enseen. Es que, Acaso esos
pocos buenos miembros misioneros han sido bendecidos con la posibilidad de vivir
cerca de y trabajar con todos los potenciales investigadores "de oro"? Es plausible
que las personas que simplemente no se involucran en la obra misional hayan sido
maldecidas para vivir y trabajar entre aquellos que no tienen inters en conocer el
evangelio?
Sospecho que Dios podra decir de muchos miembros "activos" de la Iglesia hoy:
"Yo los conozco, y no estoy seguro si ellos harn lo que les he mandado que hagan
al compartir el evangelio con otros." Dios ha prometido que responder las
oraciones de Sus hijos. Si l no puede confiar en nosotros, entonces deber usar
otros medios para responder esas oraciones