MODULO 1

Teoras de la Personalidad I

C) Objeto De Estudio De La Psicologa De La Personalidad

Compilador: Lic. Hugo Andrs
Romero Caldern
Psiclogo UMSAUBA

1. Introduccin
El estudio de la Personalidad como Objeto de estudio ha dado en general una multitud de
teoras y de mtodos. Es por ello que a ella Francisco Cano 1 se refiere a la Psicologa de la
Personalidad como una disciplina multiparadigmtica y multiteorica. Lo cual debera llevarnos
a reflexionar que esta situacin tiene por gnesis la situacin actual de la Psicologa como
ciencia.
Sabemos que no hay UNA sola Ciencia Psicolgica, sino varias, las cuales denominamos
Escuelas psicolgicas. Bsicamente definimos 5 grandes escuelas en psicologa:
Conductismo, Psicoanlisis, Cognitiva, Sistmica y Humanismo. Y sabemos que dentro de
ellas se desarrollan otras subescuelas. Es por ello que la crtica de la situacin multi-terica
de la Psicologa de la Personalidad, est ntimamente interrelacionada a esta situacin.
As a pesar de que la Psicologa de la Personalidad forma parte de la divisin 8 de la
American Psychological Association desde 1945, de tener como uno de sus iniciadores a
Gordon W. Allport, la situacin epistemolgica de la misma fue puesta en duda en mltiples
ocasiones, por lo que en su historia tuvo momentos de florecimiento, declive y actualmente se
dice que ha resurgido como un ave Fenix.
La Psicologa de la Personalidad en sus 71 aos de vida legal ha hecho incursiones por
diferentes reas de la psicologa con lo cual se tienen diferentes resultados:
a) Elaboracin de diferentes teoras sobre aspectos nucleares del funcionamiento
personal.
b) Estudio de posibles componentes que estructuran o no a la personalidad.
c) Uso de metodologas de diferentes ciencias: biolgicas, sociales y fsicas.
d) Planteamiento de modelos integradores y buscadores de una unificacin de la
psicologa de la personalidad.
e) Aplicacin de sus logros en diferentes incumbencias de la Psicologa.
As podemos considerar que esta rea de la psicologa es tan importante como las dems y
se interrelaciona con el resto de las disciplinas de la psicologa como ser Clnica, Jurdica,

1 Cano F. (2005). Introduccin a la Psicologa de la Personalidad aplicada a las Ciencias de

la Educacin. Sevilla, Espaa. Editorial MAD.

Laboral entre otras, constituyendo un valioso recurso de apoyo en la prctica comn de las
mismas.
Sin embargo uno de los principales escollos para la validacin de una disciplina de la
personalidad es algo tan esencial como definir su objeto de estudio. Hay tantos modelos y
definiciones sobre la personalidad y la Psicologa de la Personalidad que este es el bice
principal para su validacin por la comunidad cientfica como una disciplina dentro de la
Psicologa. As un terico importante como Alfredo Fierro 2 afirma que no hay una disciplina
que pueda llamarse Psicologa de la Personalidad, sino que este conjunto de conocimientos
es ms bien un Tratado muy importante de la Psicologa, pero no una disciplina.
Esta dificultad proviene desde los inicios de la psicologa de la personalidad como disciplina.
Gordon W. Allport, en 1937 3, encontr 49 definiciones diferentes solo del trmino
personalidad, formulo la suya propia y hasta hoy casi 80 aos despus se siguen proponiendo
definiciones.
Por ello vamos a recurrir de a la definicin de Pelechano y de otras autoridades en esta
materia para hacer una definicin del objeto de estudio de la Psicologa de la personalidad.

2. Objeto de estudio
En la Definicin de Pelechano, podemos encontrar un esbozo del objeto de estudio de la
Psicologa de la Personalidad:
La psicologa de la personalidad estudia las caractersticas psicolgicas que identifican a un
individuo o un colectivo de individuos
Esta parte de la definicin ya habamos explicado que las caractersticas psicolgicas se
refieren a la memoria, las actitudes, la percepcin, el afecto, el pensamiento, las capacidadescompetencias, la atencin, la emocin, etc y que la diferencia con otras reas de la psicologa
es que la Psicologa de la Personalidad aborda todas esas competencias, actitudes,
sentimientos, y los estilos de vida para confluir en un yo como individuo. Y que estas se
constituyen como Objeto de estudio de la psicologa de la personalidad (Pelechano, 1996a).

2 Fierro A. (1994) Manual de Psicologa de la Personalidad. Barcelona, Espaa. Paidos.

3 Allport, G.W. (1937). Personality: A Psychological interpretation. New York: Henry Holt
(trad. Psicologa de la personalidad, Buenos Aires: Paids, 1974).

Otro Terico importante es Pervin (1998) 4, el cual considera la importancia fundamental de

tener en cuenta los aspectos que hacen al funcionamiento causal de la personalidad. As
ofrece est definicin:
La Personalidad es una organizacin compleja de Cogniciones, emociones y conductas que
da orientaciones y pautas (coherencia) a la vida de una persona. Como el cuerpo, la
personalidad est integrada tanto por estructuras como por procesos y refleja tanto la
naturaleza (genes) como el aprendizaje (experiencia). Adems, la personalidad engloba los
efectos del pasado, incluyendo los recuerdos del pasado, as como construcciones del
presente y del futuro.
De esta definicin podemos resaltar los aspectos siguientes:
1. El objetivo verdadero del estudio de la personalidad es conocer su funcionamiento
Total y Complejo
2. nfasis en el anlisis de lo cognitivo, emotivo y comportamental, enfatizando a la
vez la importancia del interrelacionamiento de estos elementos.
3. Reconocimiento de lo gentico y del aprendizaje en su estructuracin.
4. Incluye la perspectiva de lo temporal. Si bien la personalidad acta en el presente,
el pasado ejerce una determinada influencia, al igual que la expectativa de lo
futuro.
As por esta definicin se reconoce que el objeto de estudio de la Psicologa de la
Personalidad, es la personalidad como un todo complejo, estructurado por el aprendizaje con
base a lo gentico y que tiene influencia del pasado y relacin con un futuro.
Haciendo resumen de las dos definiciones tomadas, podemos observar que la Psicologa de la
Personalidad hace nfasis en la Persona Total, en la dinmica de la motivacin humana y la
identificacin de las diferencias individuales entre las personas.
Podemos resumir en tres puntos los principales acuerdos existentes en el campo (v McAdams,
1997) :
1- Se han hecho muchos esfuerzos para llegar a una conceptualizacin ampliamente
aceptada por los investigadores de las diferencias individuales.
2- Se han hecho progresos significativos en la conceptualizacin de la motivacin
humana, para entender la dinmica de la conducta y la interaccin social.
3- Finalmente donde menos se ha progresado es en la conceptualizacin del Self, aun
se sigue investigando para llegar a una conceptualizacin integradora para
comprender a la persona total.

4 Citado por Bermdez J., Prez A, Ruiz J., Sanjun P. y Rueda B. (2012). Psicologa de la

Personalidad. Madrid. Espaa. UNED.

De acuerdo a la forma de abordar el objeto de estudio, se han desarrollado diferentes modelos

tericos.

3. LOS MODELOS TERICOS

Bsicamente hay tres tipos de Modelos Tericos: Internalista, Situacionista e Interaccionista;
que se diferencian fundamentalmente, en la respuesta que dan sobre los determinantes de la
conducta individual. (Cuadro 1.1)
- Modelo Internalista: Entiende que la conducta est fundamentalmente determinada
por factores individuales personales o definitorios de cada individuo.
- Modelo Situacionista: La conducta est determinada por las caractersticas del
ambiente o situacin en que esta tiene lugar.
- Modelo Interaccionista: Reune las dos posiciones anteriores, sealando que la
conducta est determinada por caractersticas personales; en parte, por parmetros
situacionales; y fundamentalmente, por la interaccin entre ambos conjuntos de
determinantes.

3.1 Modelo Internalista

Entiende a la persona como organismo activo, determinante fundamental de la conducta que
manifiesta en las diferentes situaciones, cuyas determinantes principales son los factores,

dimensiones estructurales o variables personales que definen a un individuo. Estos modelos

consideran a la conducta consistente a lo largo de las distintas situaciones y estable a lo largo
del tiempo. Para llevar a cabo este anlisis de las variables personales, se utiliza,
generalmente, metodologa clnica y/ o correlacional.
Este modelo mantiene como Objeto de Estudio la persona como un todo integrado y los
aspectos Subjetivos, no directamente observables de la personalidad.

Dentro de este Modelo hay tres aspectos tipos de planteamientos tericos:

- Procesuales,
- Estructurales
- Biolgicos
3.1.1

Procesuales

Consideran que las variables personales que determinan la conducta y posibilitan su

prediccin son de naturaleza dinmica, como estados y mecanismos afectivos y/o cognitivos,
existentes en el individuo.
Este planteamiento est vinculado a la prctica Clnica, en base a la observacin de la
conducta en contextos teraputicos, que luego se extrapolan a contextos no-clnicos,
proponindose como teoras generales de conducta.
Entre estos planteamientos podemos incluir las teoras psicodinmicas (Freud, Jung, Adler),
las tepras fenomenolgicas (Rogers, Maslow) o la Teora de los constructos personales de
Kelly (1955). Comparten supuestos generales pero se diferencian en la naturaleza concreta de
las variables analizadas, las tcnicas de medida, las terapias empleadas, la importancia
concedida a procesos inconcientes, o el peso dado al papel del desarrollo evolutivo en la
determinacin de la conducta adulta.
3.1.2 Planteamientos Estructurales
Aqu se consideran que las variables personales son de naturaleza estructural, denominados
como rasgos o disposiciones estables de conducta, cuya organizacin y estructuracin
peculiar configura la personalidad de un individuo.
Cattel o Guilford, definen rasgo como disposiciones relativamente estables y duraderas que
ejercen efectos generalizados sobre la conducta. Los rasgos son comunes a las distintas
personas, explicando las diferencias individuales en funcin de la posicin que cada individuo
ocupa a lo largo de la dimensin (o rasgo), as como de la peculiar organizacin entre los
distintos rasgos.
El rasgo es consistente y estable. Se presenta de modo similar en distintas situaciones o
contextos.

Como tcnicas de recogida de datos se utiliza cuestionarios, inventarios, escalas y tests,

analizando las puntuaciones obtenidas a partir de estas pruebas, mediante la utilizacin de
mtodos correlacionales de tratamiento de datos.
Planteamientos teoricos en este enfoque son el modelo de 16 factores de personalidad de
Cattell (1965), el Modelo PEN de Eysenck (1952, 1990) y el Modelo de los 5 grandes factores
de Costa y McCrae (1985,1992).
No obstante en los ltimos aos se habla de un modelo de 6 factores HEXACO (Ashton y Lee,
2007). Las dimensiones que contiene seran Honestidad Humildad, Emocionalidad,
Extroversin, Afabilidad, Responsabilidad y Apertura a la experiencia.
3.1.3 Planteamientos Biolgicos
El planteamiento causal se atribuye a factores No-Psicolgicos. En este sentido podemos
hablar de teoras que consideran que la conducta est determinada por la constitucin
corporal (Kreyschmer y Sheldon).
Dentro de este contexto con mayor significacin terica y explicativa, concepciones que
explican la conducta a partir del sistema nervioso (Eysenck, Zuckerman, Gray) o del sistema
endocrino (Pende, Maraon)

3.2 Modelo Situacionista

Los supuestos principales de este modelo es que las causas que ponen en marcha y
determinan una conducta estn afuera dse ellas, que las hace mas reactivas que activas. As
para predecir una conducta est en el conocimiento de las condiciones externas y establecer
secuencias causales. Es decir Factores Externas al individuo, es decir, sobre las condiciones
estimulares que configuran la situacin en que se desarrolla la conducta.
Esto se traduce en dos supuestos principales: La conducta es Aprendida y el nfasis en el
estudio de la conducta como unidad de anlisis.
Asi segn el primer supuesto, se debe estudiar los procesos por lo que adquirimos nuevas
conductas, lo cual se realiza utilizando una Metodologa Experimental, donde las hiptesis
deben quedar claramente definidas y deben poder verificarse a travs de la manipulacin de
variables objetivas, externas al organismo en un ambiente controlado. Aqu ya no se habla de
consistencia de conducta, sino de especificidad: La conducta variar en funcin de las
peculiares condiciones estimulares a que se enfrenta el individuo, y en caso de observarse un
patrn similar de respuesta, ser debido a la equivalencia entre las distintas situaciones en
que se analizar la conducta.

3.3. Modelo Interaccionista

Los modelos anteriores (internalista y situacionista) inclinan la balanza hacia u otro tipo de
determinantes, lo cual es insuficiente cuando el objeto de estudio es el individuo total.
El modelo interaccionista (O dialectico) superara las limitaciones de los planteamientos
unidimensionales, al entender que la conducta est determinada en parte por variables
personales y por variables situacionales. Pero fundamentalmente por la interaccin de ambos
tipos de determinantes. En este modelo la personalidad es un sistema de autorregulacin en
permanente interaccin con otros sistemas.
Los postulados tericos del interaccionismo podran resumirse en cuatro (Endler y Magnusson,
1974):
1. La conducta es funcin de un proceso continuo de interaccin bidireccional entre el
individuo y la situacin en que se encuentra.
2. El individuo es un agente activo e intencional en este proceso de interaccin. La
persona interpreta situaciones, les asigna significado y adems como resultado de su
historia de aprendizaje, elige, en la medida de lo posible, las situaciones a las que se
enfrenta, seleccionando de las mismas sus elementos ms significativos, convirtindose
en seales de su conducta.
3. Por parte de la persona, los factores cognitivos son los determinantes ms importantes
de la conducta. Mischel es uno de los autores que ha ofrecido un entendimiento ms
estructurado de los determinantes personales de naturaleza cognitiva, que se completa
con su ms reciente formulacin del Sistema Cognitivo-Afectivo de Personalidad
(CAPS) (Mischel, 1990,2009) en el que incorpora los factores emocionales.
4. Por parte de la situacin, el determinante principal viene dado por el Significado
Psicolgico que el individuo asigna a la situacin.

5. TRADICIONES DE INVESTIGACION CIENTIFICA

(Leer el primer captulo de La Ciencia de la Personalidad de Pervin)

Fuente:
1- Bermdez J., Prez A, Ruiz J., Sanjun P. y Rueda B. (2012). Psicologa de la
Personalidad. Madrid. Espaa. UNED.
2- Pervin L. (1997) La ciencia de la Personalidad. Espaa. Mac Graw-Hill

Preguntas:
1- Explique las conclusiones que podemos extraer de la definicin de personalidad de
Pervin (1998),
2- Como seria el Objeto de estudio de la Psicologa de la Personalidad.

3- Que caractersticas tiene el modelo Interaccionista, explique.

4- Explique la aproximacin clnica al estudio de la personalidad
5- Explique la aproximacin Experimental al estudio de la personalidad