INSTITUTO TECNOLGICO DE CIUDAD MADERO

DEPARTAMENTO CIENCIAS DE LA TIERRA

INGENIERA EN GEOCIENCIAS
MTODOS ELCTRICOS 1
GOC 1020
UNIDAD 4 MTODO DEL POTENCIAL ESPONTANEO
LOS GEODAS
INTEGRANTES:
DAVILA VICENCIO JUAN SEBASTIAN
DEL ANGEL DEL ANGEL CARLOS ALBERTO
DEL ANGEL HERNANDEZ LUIS GERARDO
MARTINEZ CRUZ JOSE
MARTINEZ GARCIA JENNIFER ANNETE
LARA CERECEDO ERICK ARTURO
SEMESTRE AGOSTO DICIEMBRE 2016
ASESOR: ING. MIGUEL MARTNEZ FLORES

UNIDAD 4
MTODO DEL POTENCIAL
ESPONTNEO

SUBTEMAS:
4.1 ELECTRICIDAD TERRRESTE.
4.2 CAUSAS DEL POTENCIAL ESPONTNEO Y USOS DEL MTODO.
4.3 FNOMENOS DE POLARIZACIN ELCTRICA EN EL TERRENO.
4.4 TRABAJO DE CAMPO.
4.5 INTERPRETACIN.

4.1 ELECTRICIDAD TERRRESTE

Electricidad terrestre:
Son fenomenos fisicos originados por la existencia de cargas electricas u por la
interaccion de las mismas.
Cuando una carga electrica se encuentra estacionaria, o estatica, produce fuerzas
electricas sobre las otras cargas situadas en su misma regin del espacio; cuando
esta en movimiento, produce ademas efectos magneticos.
Los efectos electricos y magneticos dependen de la posicion y movimiento
relativos de las particulas con carga.
En lo que respecta a los efectos electricos, estas particulas pueden ser neutras,
positivas o negativas. La electricidad se ocupa de las particulas cargdas
negativamente, como los electrones, que tambin se repelen mutuamente. En
cambio, las particulas negativas y positivas se atraen entre si.

Se conocen tres sistemas electricos generados por procesos naturales:

Uno esta en la atmosfera, otro esta dentro de la tierra, fluyendo paralelo a la
superficie y el tercero, que traslada carga electrica entre la atmofera y la tierra,
fluye en vertical.
La electricidad atmosfrica, es el resultado de la ionizacin de la atmsfera por la
radiacin solar y a partir del movimiento de nubes de iones conducidas por mareas
atmosfricas. Siempre hay electricidad libre en el aire y en las nubes, que actan
por induccin sobre la tierra y los dispositivos electromagnticos.
La electricidad atmosfrica abunda en el medio ambiente, y algunos indicios de
ello se encuentran a menos de un metro de la superficie de la Tierra, pero al
aumentar la altura se hace ms evidente.

La idea principal es que el aire sobre la superficie de la tierra est por lo general,
durante el buen tiempo, electrificado positivamente, o al menos es positivo con
respecto

la superficie

terrestre (la

superficie

de

la

Tierra

es

relativamente negativa). Adems, la presencia de las acciones elctricas en la

atmsfera,

debido

la

acumulacin

de

enormes cargas

estticas de corriente generada probablemente por la friccin del aire sobre s

mismo, puede dar cuenta de los diversos fenmenos del rayo y las tormentas.
Otras causas que producen electricidad en la atmsfera son, la evaporacin desde
la superficie de la Tierra, los cambios qumicos que tienen lugar sobre la superficie
de la Tierra, y la expansin, la condensacin, y la variacin de la temperatura de la
atmsfera y de la humedad contenida en l.

La mayora de las autoridades estn de acuerdo, sin embargo, que sea cual sea el
origen de la electricidad libre en la atmsfera la electricidad de enormes
tensiones que disrumpe el aire y produce el fenmeno del rayo se debe a la
condensacin del vapor de agua que forma las nubes; cada pequea gota de
vapor mientras se mueve por el aire recoge en su superficie una cierta cantidad de
electricidad libre.

Corrientes de la tierra

Las corrientes de la Tierra constituyen un sistema mundial de ocho circuitos

cerrados de corriente elctrica distribuidos de una forma bastante uniforme a
ambos lados del ecuador, adems de una serie de circuitos ms pequeos cerca
de los polos. Aunque se ha argumentado que este sistema est ocasionado por
los cambios diarios en la electricidad atmosfrica (y esto puede ser cierto para
variaciones de periodo corto), es probable que los orgenes del sistema sean ms
complejos.

El ncleo de la Tierra, que est compuesto por

hierro

fundido

nquel,

puede

conducir

electricidad y es comparable con el armazn de

un generador elctrico gigantesco. Se considera
que las corrientes de conveccin mueven el
metal fundido en circuitos relacionados con el
campo magntico de la Tierra y se ven reflejados
en el sistema de las corrientes de la Tierra que
producen.

Carga en la superficie terrestre

La superficie de la Tierra tiene carga elctrica negativa. Aunque la conductividad
del aire cerca de la Tierra es pequea, el aire no es un aislante perfecto y la carga
negativa se consumira con rapidez si no se repusiera de alguna forma.
Cuando se han realizado mediciones con buen tiempo, se ha observado que un
flujo de electricidad positiva se mueve hacia abajo desde la atmsfera hacia la
Tierra. La causa es la carga negativa de la Tierra, que atrae iones positivos de la
atmsfera. Aunque se ha sugerido que este flujo descendente puede ser
contrarrestado por flujos positivos ascendentes en las regiones polares, la
hiptesis preferida hoy es que la carga negativa se traslada a la Tierra durante las
tormentas y que el flujo descendente de corriente positiva durante el buen tiempo
se contrarresta con un flujo de regreso de la corriente positiva desde zonas de la
Tierra que experimentan tiempo tormentoso. Se ha comprobado que la carga
negativa se traslada a la Tierra desde nubes de tormenta y la relacin en la que
las tormentas desarrollan energa elctrica es suficiente para reponer la carga de

la superficie. Adems, la frecuencia de tormentas parece ser mayor durante el da,

cuando la carga negativa aumenta con mayor rapidez.
Las corrientes de la Tierra constituyen un sistema mundial de ocho circuitos
cerrados de corriente elctrica distribuidos de una forma bastante uniforme a
ambos lados del ecuador, adems de una serie de circuitos ms pequeos cerca
de los polos. La superficie de la Tierra tiene carga elctrica negativa. La carga
negativa se consumira con rapidez si no se repusiera de alguna forma.

Se ha observado un flujo de electricidad positiva que se mueve hacia abajo desde

la atmsfera hacia la Tierra. La causa es la carga negativa de la Tierra, que atrae
iones positivos de la atmsfera. Al parecer, la carga negativa se traslada a la Tierra
durante las tormentas y el flujo descendente de corriente positiva durante el buen
tiempo se contrarresta con un flujo de regreso de la corriente positiva desde zonas
de la Tierra con tormentas. Por otra parte, en la superficie terrestre y en la
atmsfera se generan diversas corrientes elctricas producidas por diversas
causas, adems de un intercambio constante de electricidad entre el aire y la
Tierra.
El campo magntico terrestre
La Tierra se comporta como un enorme
imn. El fsico y filsofo natural ingls William
Gilbert fue el primero que seal esta
similitud en 1600, aunque los efectos del
magnetismo terrestre se haban utilizado
mucho antes en las brjulas primitivas.El
magnetismo de la Tierra es el resultado de
una dinmica, ya que su ncleo de hierro de
la Tierra no es slido.

La Tierra posee un poderoso campo magntico, como si el planeta tuviera un

enorme imn en su interior cuyo polo sur estuviera cerca del polo norte geogrfico
y viceversa. Aunque los polos magnticos terrestres reciben el nombre de polo
norte magntico (prximo al polo norte geogrfico) y polo sur magntico (prximo
al polo sur geogrfico), su magnetismo real es el opuesto al que indican sus
nombres.
Las posiciones de los polos magnticos no son constantes y muestran notables
cambios de ao en ao. Cada 960 aos, las variaciones en el campo magntico
de la Tierra incluyen el cambio en la direccin del campo provocado por el
desplazamiento de los polos. El campo magntico de la Tierra tiene tendencia a
trasladarse hacia el Oeste a razn de 19 a 24 km por ao.

Electricidad en una erupcin volcnica

Los primeros registros de este fenmeno existen desde el ao 79 d.C. tras la
erupcin del volcn Vesubio, documentado por Plinio el Viejo, que muri
investigando el volcn, y su sobrino Plinio el Joven. Desde entonces se han visto
rayos en muchas otras erupciones, incluyendo ms recientemente la de Chaitn
en Chile o la del volcn Eyjafjallajkull en Islandia. De modo que no es que sea
una coincidencia de que "justo haba una tormenta elctrica encima", sino que
algo que regularmente ocurre en erupciones volcnicas. Pero, por qu se
producen?

Partamos por ver qu es un rayo: se trata de una descarga electrosttica que se

produce cuando se genera una diferencia de potencial elctrico muy grande entre
dos lugares (dos nubes, por ejemplo). La descarga ocurre cuando la distribucin
de las cargas positivas y negativas forman un campo elctrico lo suficientemente
fuerte.
Qu es lo que hace que se separen las cargas positivas por un lado, y las
negativas por otro, y que lleva a la generacin de rayos, es un asunto que todava
se debate. Los cientficos han estudiado varias opciones, desde las caractersticas
que componen las nubes, el impacto de las partculas solares, la presencia de
hielo y otras opciones, que puedan causar la separacin entre cargas positivas y
negativas en la atmsfera.
La versin volcnica
En una erupcin volcnica, las rocas y cenizas que salen despedidas en la nube
que expulsa el volcn son, en teora, elctricamente neutras. Sin embargo, salen
tan calientes desde adentro de la Tierra que no cada partcula es neutral: muchas
estn cargadas positiva o negativamente, y varias se van cargando en el camino a
medida que chocan entre s y se produce esttica.
Ahora, para que aparezcan rayos se necesita que esas partculas se separen y
que las positivas se vayan hacia un lado, y las negativas hacia otro. Esto se
produce de forma ms o menos natural, ya que a medida que se mueven, se crea
un campo electromagntico. Cuando la diferencia de carga se hace muy grande,
los electrones fluyen y se producen los rayos.
De todos modos, al igual que con el resto de los rayos, los mecanismos exactos
que producen la separacin de las cargas todava son debatidos por los
cientficos, as que la explicacin no est todava 100% clara. Lo que s est claro,
es que las erupciones volcnicas s pueden producir rayos.

La conductividad elctrica de las rocas

La conductividad es una caracterstica presente en las rocas de silicato fundido y
en el agua salada caliente que se encuentra de forma natural al interior de
aquellas. Es como comparar una ecografa y una resonancia magntica en el
cuerpo humano, son diferentes tecnologas de imagen, explica uno de los autores
del estudio, Michael Zhdanov, profesor de geofsica en la Universidad de Utah, en
Salt Lake City.

Nuevos estudios realizados

El nuevo estudio, basado en la conductividad puede ver slo hasta una
profundidad de 320 kilmetros bajo tierra. Sin embargo muestra que la parte
conductora de la roca se sumerge ms suavemente, en un ngulo de 40 grados, y
se extiende en una columna de 640 kilmetros del este al oeste.
Segn los expertos, esas dos radiografas pueden parecer diferentes porque las
dos tcnicas muestran cosas ligeramente distintas.
Imgenes ssmicas
Las imgenes ssmicas se generan en funcin de los distintos materiales que
hacen que las ondas ssmicas se frenen. En cambio, la tcnica geoelctrica retrata
los fluidos salados que conducen electricidad.
Las imgenes halladas en 2009 utilizando ondas ssmicas mostraron que la
formacin de roca caliente semifundida que hay en las profundidades de
Yellowstone estaba en un ngulo de 60 grados y se extenda en una superficie de
240 kilmetros y hasta 660 kilmetros de profundidad en algunos puntos.
Mtodos elctricos
En los mtodos elctricos, con la ayuda de una fuente de poder se aplica una
corriente elctrica al suelo por medio de electrodos; su principio se basa en que

las variaciones de la conductividad del subsuelo alteran el flujo de corriente en el

interior de la tierra, lo que ocasiona una variacin de la distribucin del potencial
elctrico.
El mayor o menor grado de las anomalas del potencial elctrico en la superficie
del terreno depende del tamao, forma, localizacin y resistividad elctrica de los
cuerpos del subsuelo. Las propiedades de los materiales terrestres, consolidados
y no consolidados, son muy variables. En trminos generales, las rocas, con
excepcin de los filones metlicos, tienen una capacidad de conduccin de la
electricidad que es proporcional, al volumen, al tamao, a la continuidad de los
espacios vacos y de los fluidos que ocupan a estos.
Los diversos tipos de materiales no consolidados difieren significativamente en sus
espacios vacos y en su contenido de fluidos; y las rocas consolidadas, como por
ejemplo, la arenisca y el granito, tambin, difieren por su porosidad y por su
contenido de fluidos. Estas diferencias afectan a la conductividad y a la resistencia
que a ella se contrapone.
Los contrastes entre los materiales consolidados y no consolidados suelen ser de
mayor grado que los que existen dentro de los sulfuros, dan lugar
espontneamente a corrientes elctricas de las capas profundas de materiales no
consolidados tengan generalmente xito.
Aunque algunas masas de roca, como los yacimientos de sulfuros, dan lugar
espontneamente a corrientes elctricas, la mayor parte de las exploraciones
elctricas para fines de ingeniera, requieren electrificacin artificial del terreno.
Mtodo geoelctrico de resistencia
El mtodo aplica las propiedades elctricas de las rocas y minerales que las
constituyen, siendo la conductividad (inversa de la resistividad) una de las
propiedades.

El comportamiento fsico de las rocas depende de las propiedades y modo de

agregacin de los minerales, de la forma, volumen y relleno (generalmente agua o
aire) de los poros.
La Resistividad
Resistividad.- Si se aplica a un trozo de roca de seccin transversal s y largo l,
una tensin V, fluye a travs de la misma una corriente de intensidad I. La
resistividad de acuerdo a la Ley de ohm es: Donde = resistividad (ohm*m)
La resistividad es una medida de la dificultad que la corriente elctrica encuentra a
su paso en un material determinado; pero tambin podra haberse considerado la
facilidad de paso. Resulta as el concepto de conductividad, que expresado
numricamente ser el inverso de la resistividad.
Clases de conductividad elctrica de las rocas
Existen dos clases de conductividad elctrica de las rocas. En una de ellas, bajo la
influencia de un campo elctrico, los electrones migran a lo largo de los haces de
corriente. Esta forma de conduccin es tpica de los metales, por el cual se
denomina conductividad metlica.
En el otro tipo la conduccin bajo la influencia de un campo elctrico, se
transportan iones cargado negativo o positivo. Esta conduccin se denomina
electroltica. Por ejemplo los sulfuros son de alta conductividad y baja resistividad
elctrica; las micas son de conductividad muy baja, y las rocas porosas saturadas
con agua son de alta conductividad.
Mediciones
Las mediciones se realizan con configuraciones de electrodos. En los mtodos
activos como en la polarizacin inducida se generan una corriente elctrica y se
detecta la repuesta de las rocas a esta corriente penetrante por medio de otros
electrodos. Su alcance con respecto a la profundidad depende de la longitud de la
configuracin.

Los mtodos elctricos son tiles para determinar la potencia de estratos de una
secuencia de rocas sedimentarias +/- horizontales. Se los aplican en la bsqueda
de acuferos o es decir de estratos, que llevan agua subterrnea, en la bsqueda
de depsitos de sulfuros.
En las empresas elctricas por ejemplo por el mtodo elctrico se localizan los
lugares de baja y de alta conductividad elctrica para evitar prdidas de
electricidad durante la transferencia de energa.
Exploracin elctrica
Para la exploracin elctrica se utilizan principalmente dos arreglos electroditos
que son: Los sondeos elctricos verticales (SEV), permite tener una visin general
de las unidades geoelectricas y litolgicas en el subsuelo del rea bajo estudio
hasta una profundidad de 400 m, el SEV consiste en hacer una serie de
mediciones con arreglo electrodito de 4 polos, para obtener la resistividad a
distintas profundidades en un punto dado de la superficie.
Los electrodos de potencial (M, N) se fijan en una posicin y se toman varias
lecturas moviendo los electrodos de corriente (A, B), cuando las lecturas ya son
lejanas, se llega mximo con una separacin:
Entonces se movern los electrodos de potencial a una nueva posicin fija y se
contina la secuencia.
La separacin progresiva de los electrodos del dipolo de emisin, se traduce en un
aumento en la profundidad de penetracin de corriente, pudindose determinar
para cada separacin de electrodos la resistividad del medio detectado.
Donde: Ra: Resistividad aparente del medio (ohm x m). k: Constante geomtrica
que depende de la separacin electrdica V: Potencial generado (voltios). I:
Intensidad de corriente aplicada (Amperios).
La medicin sucesiva de Ra para diferentes profundidades suministra una curva
de distribucin de resistividades aparentes del subsuelo o curva SEV; esta curva

se interpreta mediante mtodos monogrficos y analticos; obtenindose como

resultados los espesores y resistividades verdaderas de los diferentes intervalos
de espesores del subsuelo.
Los rangos de resistividades determinados se correlacionan con elementos
litolgicos, lo cual se aprecia en la tabla, obtenindose una seccin geoelctrica
del subsuelo, la cual es indicativa de las capas permeables, semi-permeables e
impermeables.
Tipos de SEV
Existen dos tipos de SEV, el SEV con arreglo Wenner y el SEV con arreglo
Schlumberger. La mejor calidad de las curvas de campo, la mayor sencillez de las
operaciones y ventajas econmicas hace preferible el arreglo Schlumberger en la
mayora de los casos. Este mtodo es mas efectivo si las formaciones geolgicas
sobre las que se aplica tienen un echado de 30 y su resistividad es homognea
lateralmente y contrastante verticalmente.
Aplicaciones
Las principales aplicaciones de este mtodo son:

Salinidad de aguas.
Cuantificacin de bancos de materiales.
Localizacin de posibles zonas crsticas (cavernas).
Localizacin de fallas, diques, etc.
Para levantamientos de las estructuras superficiales, reconocimiento de la
presencia de anticlinales enterrados, que es la ms comn de los tipos de
estructuras que favorece la acumulacin de petrleo, determinando las

profundidades de los estratos de mayor o menor resistencia.

En minera en la determinacin de estructuras subterrneas y para la

delimitacin de depsitos de cierto inters econmico.

Localizacin de niveles de agua, existencia y profundidad del agua

subterrnea.
Delimitacin en la zona litoral en el contacto del agua dulce con el agua
salada.

Estimacin de la profundidad y espesor de estratos.

Piezoelectricidad
La piezoelectricidad (del griego piezein, "estrujar o apretar") es un fenmeno que
ocurre en determinados cristales que, al ser sometidos a tensiones mecnicas, en
su masa adquiere una polarizacin elctrica y aparece una diferencia de potencial
y cargas elctricas en su superficie.
Este fenmeno tambin ocurre a la inversa: se deforman bajo la accin de fuerzas
internas al ser sometidos a un campo elctrico. El efecto piezoelctrico es
normalmente reversible: al dejar de someter los cristales a un voltaje exterior o
campo elctrico, recuperan su forma.
Los materiales piezoelctricos son cristales naturales

sintticos que carecen de centro de simetra. Una

compresin o un cizallamiento provocan disociacin

de los

centros de gravedad de las cargas elctricas, tanto

positivas como negativas. Como consecuencia, en la masa

aparecen

dipolos

elementales y, por influencia, en las superficies enfrentadas surgen cargas de

signo opuesto.
Se distinguen dos grupos de materiales:

Los de naturaleza piezoelctrica primigenia: cuarzo, turmalina, etctera.

Los denominados ferroelctricos: tantalato de litio, nitrato de litio, berlinita,
en forma de materiales monocristalinos y cermicas o polmeros polares,
que

tras

ser

sometidos

polarizacin

adquieren

propiedades

piezoelctricas, ya como microcristales orientados.

La propiedad de la piezoelectricidad fue observada por primera vez por Pierre y
Jacques Curie en 1881 estudiando la compresin del cuarzo. Al someterlo a la
accin mecnica de la compresin, las cargas de la materia se separan. Esto
propicia una polarizacin de la carga, lo cual causa que salten chispas.

Para que en la materia ocurra la propiedad de la piezoelectricidad debe cristalizar

en sistemas que carezcan de centro de simetra (que posean disimetra) y, por lo
tanto, de eje polar. De las 32 clases cristalinas, en 21 no existe el centro
mencionado. En 31 de estas clases ocurre la propiedad piezoelctrica, en mayor o
menor medida. Los gases, los lquidos y los slidos con simetra no poseen
piezoelectricidad.
Si se ejerce presin en los extremos del eje polar se produce polarizacin: flujo de
electrones se dirige hacia un extremo y genera en l una carga negativa, mientras
que en el extremo opuesto se induce una carga positiva.
Cuando se utilizan lminas de cristal estrechas y de gran superficie, el alto voltaje
obtenido necesario para que salte la chispa es mayor. Las lminas estrechas se
cortan de manera que el eje polar cruce perpendicularmente dichas caras.
La corriente generada es proporcional al rea de la placa y a la rapidez de la
variacin de la presin aplicada ortogonalmente a la superficie de la placa.
Otra aplicacin importante de la piezoelectricidad resulta por cumplirse la
propiedad inversa:

Si la placa de material piezoelctrico se somete a una tensin variable, se

comprime y se relaja, oscilando a los impulsos de una seal elctrica.

Cuando esta placa est en contacto con un fluido le transmite sus
vibraciones y produce ultrasonidos.

La primera aplicacin prctica de la piezoelectricidad, que surge de la cualidad de

transformar una seal mecnica (presin) en una seal elctrica (corriente
elctrica), es la del snar.
Al final de la Primera guerra mundial se descubri que las ondas sonoras
producidas por los submarinos podan ser detectadas por un trozo de cuarzo
sumergido en el agua, en el que se medan las corrientes generadas y posibilitaba
la deteccin de la direccin proveniente del sonido.

El snar consta de una sonda (piezoelctrico) que es un transductor; es decir:

funciona segn la sucesin de eventos siguiente:
Emite vibraciones que producen ondas ultrasnicas en el agua en la direccin del
eje polar; es decir: recibe su eco.
El emisor se mueve para que la onda emitida barra el espacio hasta localizar la
direccin en que se encuentra el obstculo.
El eco recibido golpea el cristal piezoelctrico y produce una corriente elctrica.
Finalmente, el dato de la distancia a la cual se encuentra el obstculo que reemite
un eco se obtiene aplicando los clculos derivados de la teora del efecto Doppler.

Energa proveniente del Sol

La Tierra recibe 174 petavatios de radiacin solar entrante (insolacin) desde la
capa ms alta de la atmsfera. Aproximadamente el 30 % regresa al espacio,
mientras que las nubes, los ocanos y las masas terrestres absorben la restante.
El espectro electromagntico de la luz solar en la superficie terrestre lo ocupa
principalmente la luz visible y los rangos de infrarrojos con una pequea parte de
radiacin ultravioleta.
La potencia de la radiacin vara segn el momento del da, las condiciones
atmosfricas que la amortiguan y la latitud. En condiciones de radiacin
aceptables, la potencia equivale aproximadamente a 1000 W/m en la superficie
terrestre. Esta potencia se denomina
irradiancia. Ntese que en trminos
globales prcticamente toda la radiacin
recibida es reemitida al espacio (de lo
contrario se producira un calentamiento
abrupto).

Sin

embargo,

existe

una

diferencia notable entre la radiacin

recibida y la emitida.

Aproximadamente la mitad de la energa proveniente del Sol alcanza la superficie

terrestre.

La radiacin es aprovechable en sus componentes directos y difusos, o en la

suma de ambos. La radiacin directa es la que llega directamente del foco solar,
sin reflexiones o refracciones intermedias. La bveda celeste diurna emite la
radiacin difusa debido a los mltiples fenmenos de reflexin y refraccin solar
en la atmsfera, en las nubes y el resto de elementos atmosfricos y terrestres. La
radiacin directa puede reflejarse y concentrarse para su utilizacin, mientras que
no es posible concentrar la luz difusa que proviene de todas las direcciones.

La irradiancia directa normal (o perpendicular a los rayos solares) fuera de la

atmsfera, recibe el nombre de constante solar y tiene un valor medio de 1366
W/m (que corresponde a un valor mximo en el perihelio de 1395 W/m y un valor
mnimo en el afelio de 1308 W/m).

La instalacin de centrales de energa solar en las zonas marcadas en el

mapa podra proveer algo ms que la energa actualmente consumida en el
mundo (asumiendo una eficiencia de conversin energtica del 8 %),
incluyendo la proveniente de calor, energa elctrica, combustibles fsiles,

etctera. Los colores indican la radiacin solar promedio entre 1991 y 1993
(tres aos, calculada sobre la base de 24 horas por da y considerando la
nubosidad observada mediante satlites)
La radiacin absorbida por los ocanos, las nubes, el aire y las masas de tierra
incrementan la temperatura de estas. El aire calentado es el que contiene agua
evaporada que asciende de los ocanos, y tambin en parte de los
continentes.causando circulacin atmosfrica o conveccin. Cuando el aire
asciende a las capas altas, donde la temperatura es baja, va disminuyendo su
temperatura hasta que el vapor de agua se condensa formando nubes. El calor
latente de la condensacin del agua amplifica la conveccin, produciendo
fenmenos como el viento, borrascas y anticiclones.La energa solar absorbida por
los ocanos y masas terrestres mantiene la superficie a 14 C.11 Para la
fotosntesis de las plantas verdes la energa solar se convierte en energa qumica,
que produce alimento, madera y biomasa, de la cual derivan tambin los
combustibles fsiles.
Se estima que la energa total que absorben la atmsfera, los ocanos y los
continentes puede ser de 3 850 000 exajulios por ao.13 En 2002, esta energa en
una hora equivala al consumo global mundial de energa durante un ao.18 19 La
fotosntesis captura aproximadamente 3000 EJ por ao en biomasa, lo que
representa solo el 0,08 % de la energa recibida por la Tierra.15 La cantidad de
energa solar recibida anual es tan vasta que equivale aproximadamente al doble
de toda la energa producida jams por otras fuentes de energa no renovable
como son el petrleo, el carbn, el uranio y el gas natural.

4.2 CAUSAS DEL POTENCIAL ESPONTNEO Y USOS DEL

MTODO

Introduccin
El mtodo del Potencial espontneo (Self-potencial o Spontaneous potential) es un
mtodo de prospeccin elctrica que tuvo sus orgenes en la bsqueda de
recursos minerales, si bien su uso se ampli al mundo de la ingeniera civil y
medioambiental, resultando ser una herramienta eficaz en el anlisis de problemas
de filtracin de aguas en el subsuelo. Tcnica de aplicacin generalizada en la
dcada de los 80 y principios de los 90, hoy en da es una tcnica en desuso
dadas las prestaciones que nos ofrecen otros mtodos en este mbito (i.e.
Tomografa elctrica). Sin embargo la sencillez del equipo que precisa as como la
facilidad de implementacin en el campo, justifican la descripcin de este mtodo.

Objetivo del mtodo

El mtodo del Potencial espontneo se basa en medir entre dos puntos del
terreno, cual es la diferencia de potencial elctrica generada de forma natural en el
subsuelo.

El

origen

de

estos

campos

elctricos

naturales

(potenciales

espontneos) est asociado a diferentes fenmenos como por ejemplo a las

variaciones de las propiedades del terreno (cambios de humedad, de su qumica,
etc.), la presencia de cuerpos metlicos, actividad biolgica de la materia orgnica,
etc... Sin embargo de todo el conjunto de potenciales espontneos, el que nos
interesa es el denominado Potencial electrocintica (Electrocintica potencial o
Streaming potential) dado que su gnesis est ligada al paso de un fluido a travs
de un medio poroso. Por consiguiente, el objetivo de este mtodo se reduce
simplemente a detectar en nuestro registro de campo, las variaciones espaciales
del potencial electrocintica.

El paso de una solucin de resistividad elctrica y viscosidad a travs de un

medio capilar o poroso, puede generar un gradiente de potencial elctrico a lo
largo de la trayectoria del flujo. Este potencial es lo que se conoce como Potencial
electrocintico. Segn Dakhnov [ ] 13, la gnesis de este potencial se debe a la
adsorcin preferencial de iones de la misma polaridad (en general aniones) en la
superficie de los granos, formando una capa fija. Como respuesta a este
fenmeno, se produce un enriquecimiento por parte del fluido intersticial de iones
de polaridad opuesta formando otra capa (en este caso mvil), de forma que en
presencia de un gradiente hidrulico, el movimiento del agua intersticial y por tanto
de la capa mvil, genera una carga neta de separacin en la direccin del
movimiento.
Estas dos capas es lo que se conoce como la doble capa de Helmotz. Para un
tubo capilar la amplitud del potencial electocintico V entre los dos extremos del
conducto poroso, viene definido por la ecuacin de Helmholtz en donde es la
constante dielctrica, la resistividad, la viscosidad del electrolito, P el
incremento de presin en los extremos del capilar, y es el potencial Zeta o
potencial elctrico de la doble capa de Helmholtz. Al cociente P V se le
denomina electrokinetic coupling coeficient. V = P 4 [ ]
Sin embargo, el uso de esta ecuacin en problemas reales es poco prctica dado
que:
En general la estimacin de en las rocas no es nada sencillo.
Se basa en el estudio de un tubo capilar y por tanto no tiene en cuenta la
complejidad de un medio poroso, en donde la relacin granolumetrapermeabilidad
del medio, la forma y tortuosidad de los poros, as como otros factores, tienen una
gran importancia en el comportamiento del potencial.
Efectos secundarios (i.e. los observados en los minerales de las arcillas) pueden
enmascarar los potenciales electrocinticos puros, complicando por tanto la
interpretacin de los resultados.

MTODO DEL POTENCIAL ESPONTNEO

Anomalas de potencial espontneo (PE), que pueden ser de inters para la
aplicacin de un mtodo prospectivo, han sido observadas en relacin con la
existencia de depsitos minerales semiconductores, actividad geotermal y flujo de
agua subterrnea, aunque los mecanismos de generacin de estas anomalas no
son del todo bien conocidos.
Adems, existen potenciales naturales debidos a otras causas, que son variables
con el tiempo y que constituyen ruidos de fondo que deben ser minimizados, en lo
posible, en los procedimientos de medicin; entre estos estn los debidos a las
corrientes telricas, las variaciones de temperatura y los potenciales de difusin, a
los que se debe agregar el ruido debido a la polarizacin de los electrodos de
medicin.

Cmo se origina?
El potencial espontaneo se origina por casusa de:
1. Potencial de electro filtracin, por el lodo en un medio poroso.
2. Potencial de membrana, en caso de arcillas o margas.
3. Potencial de difusin, debido a la existencia de diferentes concentraciones de
electrolito en el terreno.
4. Potencial electroqumico: la existencia de menas metlicas en el subsuelo.

Mtodos para medir el potencial espontaneo y tecnologas aplicadas a esta

rea.
El potencial espontneo es un voltaje de DC.(corriente directa por sus siglas en
ingls) es lo que genera el flujo de electricidad (el movimiento de electrones o
corriente elctrica) a travs de un material conductivo, en las actividades a
realizarse en un equipo diseado para medir los pequeos voltajes de DC y tener
la capacidad de filtro de ruido de baja frecuencia se utilizan para medir el SP. Las
sondas especializadas que se utilizan para conectar los instrumentos a la
superficie de la tierra deben ser no polarizantes, de lo contrario se puede producir
un "contacto" de voltaje a travs de la accin electroqumica de la sonda en s. No
polarizar sondas utilizando una "olla porosa" que contiene la sal de metal (sulfato
de cobre) se utilizan para la solucin de superficie SP. En entornos de pozo, de
material inerte, se utilizan electrodos metlicos.
Una forma de usar el potencial espontneo es unir las curvas de resistividad
elctrica, y se comparan las dos. (o tres por que casi siempre se usan dos de
resistividad y una de potencial espontneo), y si la curva de potencial espontneo
varia al mismo tiempo que las curvas de resistividad se estn separando eso
significa que en ese estrato se tiene alta porosidad y permeabilidad.
Estudio del potencial en terrenos no consolidados
En este mbito destaca el trabajo de Ogilvy. En este estudio se realiza un
profundo anlisis de la influencia que tienen sobre el valor del potencial, factores
como el gradiente hidrulico, el tamao de grano, la permeabilidad, as como la
concentracin de sal en un fluido. Utilizando arenas de cuarzo limpias y bajo la
hiptesis de rgimen laminar, en donde la ley de Darcy tiene validez, las
principales conclusiones que se derivaron de este estudio fueron:
A medida que aumentamos el gradiente de presin del fluido, la amplitud del
potencial tambin incrementa su valor, pero siempre en valores negativos.

 Dado un gradiente hidrulico, las mayores amplitudes del potencial

electrocintico se obtienen para terrenos de permeabilidad entre 60-70 Darcy
(corresponden a arenas de tamao de grano medio).
Fijado un gradiente hidrulico y una permeabilidad, un aumento de la
concentracin de sal del fluido conlleva una disminucin significativa del valor del
potencial, llegndose incluso a valores casi imperceptibles. Este aspecto limitar el
uso del mtodo del Potencial espontneo en problemas en donde el aguas
presente elevada salinidad.
Estudio del potencial en medios fisurados
A diferencia de los terrenos no consolidados, el estudio del potencial en medios
fisurados no ha sido tan amplio. En este sentido destaca el trabajo de
Bogolosvsky, en el que intenta establecer la relacin existente entre el potencial y
algunos de los parmetros que definen un material fisurado: la apertura de las
fisuras, la existencia o no de relleno, y la proporcin de finos y arenas presentes
en el relleno
. En definitiva, la deteccin de focos de filtracin en medios fisurados precisar de
la existencia de fisuras de pequea apertura y con cierto relleno (preferentemente
arenoso), de forma que la magnitud del potencial generado por el flujo de agua,
sea lo suficientemente significativo como para ser medido.
En caso contrario la localizacin de reas de filtracin es prcticamente imposible.
A estas limitaciones, al igual que pasaba en terrenos no consolidados, hemos de
sumarle la influencia de la concentracin de sal en el fluido en donde recordemos,
un incremento de la salinidad del agua conlleva una disminucin de la magnitud
del potencial. Destacar que estos ensayos se engloban bajo la hiptesis de
rgimen laminar, de forma que en el caso de tener un flujo en rgimen turbulento
(muy factible en medios fisurados o Karst) el comportamiento descrito deja de
tener validez.

Equipo requerido
Independientemente de la configuracin de medida empleada el equipo bsico
requerido es bastante sencillo y consta de:
Unos electrodos
Cable elctrico
Un carrete para recoger el cable
Un milivoltmetro con el que medir el potencial

En el caso de utilizar la configuracin multielectrdica se precisa un sistema

multicanal de adquisicin de datos, y que el cable elctrico sea multiconductor. Por
otro lado, y dado que en general tendremos la presencia de cierto nivel de ruido
en nuestra seal de campo, es prcticamente habitual el uso de un monitor
telrico con el que medir las variaciones temporales del potencial espontneo, y
evitar de esta forma confundirlas con las variaciones espaciales de potencial
electrocintico. En cuanto al tipo de electrodos a utilizar, si bien durante muchos
aos se han estado empleando electrodos metlicos, diversos estudios (Corwin
and Butler [17]) revelaron la conveniencia de utilizar electrodos no polarizables, ya
a que este tipo de electrodos reduce los fenmenos de polarizacin y de deriva.
De electrodos no polarizables existen de diversos tipos siendo los de Cu CuSO4
los ms utilizados. Estos electrodos estn formados por una barra de metal
inmersa en una solucin saturada de sal de su propio metal, y todo ello dentro de
un tubo de porcelana porosa que permite poner en contacto la solucin con el
terreno (Ives and Janz)

Configuracin del gradiente

Esta tcnica solo precisa 2 electrodos, y se basa en medir mediante el
milivoltmetro, cual es la diferencia de potencial entre los dos electrodos, siendo la
distancia entre ambos invariable. Para ello, en primer lugar definiremos quien es el
electrodo A y B y los uniremos a la terminal positiva y negativa del milivoltmetro
respectivamente. Realizada la primera medida, ahora sin cambiar la polaridad del
dispositivo as como la distancia electrdica, procederemos a tomar el resto de
medidas a lo largo del perfil, de forma que el electrodo A ocupe siempre la posicin
que ocupaba el B en la anterior medida. Si la distancia fija entre los dos electrodos
es relativamente pequea en comparacin con la longitud de onda de la anomala,
este

procedimiento

representa

esencialmente

el

gradiente

del

potencial

espontneo en la direccin del perfil de reconocimiento (Parasnis [20]). Para

obtener la variacin espacial del valor total del potencial, basta con ir sumando
cada uno de estos gradientes.

Fenmenos que contaminan nuestras medidas de potencial

El mtodo del Potencial espontneo es un mtodo pasivo, dado que simplemente
medimos un potencial elctrico que ya existe de forma natural en el terreno. Esta
imposibilidad de poder modificar ningn parmetro de estudio (i.e. intensidad,
frecuencia, etc.), y por tanto de intentar separar la seal de nuestro inters del
resto, conllevar que el registro de campo obtenido se vea afectado por una gran
variedad de potenciales espontneos, que perturbarn y enmascararn el
potencial de nuestro inters: el potencial electrocintico.
Destacar que el orden de magnitud de estos potenciales en muchas ocasiones
son similares al del propio potencial electrocintico, que suele ser de algunas
decenas de mV. En consecuencia nuestro primer objetivo ser el reconocer cada
uno de estos fenmenos perturbadores, para posteriormente poder filtrarlos de
nuestro registro, y quedarnos simplemente con las variaciones espaciales del
potencial electrocintico. Aunque comnmente se denomina ruido a todas

aquellas anomalas de potencial que no son de nuestro inters, basndonos en la

nomenclatura usada por Corwin [ ] 21, estableceremos una clasificacin de stos.
As, Corwin distingue entre error y ruido. Error seran todos aquellos errores
irreproducibles asociados al propio proceso de adquisicin de datos. Ruido
seran todos aquellos potenciales generados de forma natural (i.e. corrientes
telricas) o artificial (i.e. actividad humana), y cuya gnesis no est ligada al
movimiento del agua en el terreno.
Descomposicin de la seal de potencial espontneo en tres componentes: efecto
topogrfico, efecto debido a la litologa (residual SP) y efecto debido a la actividad
biolgica (noise SP) Corrosin de elementos metlicos enterrados La existencia
de elementos metlicos enterrados en el terreno (i.e. tuberas metlicas), pueden
generar anomalas de potencial de gran amplitud (algunas centenas de mV.) de
signo negativo (ver fig. 15). En reas de actividad humana, es aconsejable un
previo reconocimiento mediante tcnicas electromagnticas para localizar posibles
elementos enterrados.
Planificacin de la campaa de reconocimiento
Dada la cantidad de fenmenos que pueden perturbar nuestra seal de campo, en
la planificacin ser fundamental el garantizar la correcta adquisicin de los datos.
En este sentido, la calidad de la informacin obtenida depender de:
1. La configuracin de reconocimiento utilizada.
2. La seleccin del material adecuado as como de su mantenimiento.
3. La capacidad de reconocer posibles fuentes de error en nuestras lecturas de
campo.
4. Las medidas adoptadas a fin de evitar incidentes (fortuitos o por vandalismo)
con los equipos de medida.
Adems de estas cuestiones, otros aspectos que deberemos determinar en la
planificacin de la campaa de campo son:

1. Nmero, ubicacin y longitud de los perfiles en el terreno.

2. Espaciado entre las estaciones de medida que conforman cada perfil.
3. Localizacin de la base de referencia (en el caso de usar configuracin de base
fija o multielectrdica).
4. Periodicidad con la que se tomarn las medidas, a fin de intentar caracterizar y
filtrar las variaciones temporales del potencial espontneo La configuracin ms
usual es la de base fija. Ello conlleva el determinar previamente la ubicacin
idnea de nuestra base de referencia, siendo el lugar ms adecuado aquel en
donde el valor del potencial espontneo sea lo ms estable posible (alejado de la
zona afectado por el flujo subterrneo). Esta base puede estar situada a gran
distancia de los puntos de medida
Procesado e interpretacin de los datos
Para cada perfil obtendremos una grfica, en donde en el eje de abcisas
colocaremos cada una de las estaciones de medida que conformen el perfil,
mientras que en el eje de ordenadas ubicaremos cada uno de los valores del
potencial espontneo medido. Ahora, nuestro objetivo consiste en detectar y filtrar
los diferentes ruidos y errores que puedan existir en nuestras medidas, a fin de
quedarnos

simplemente

con

las

variaciones

espaciales

del

potencial

electrocintico.

Su magnitud suele ser del orden de algunas decenas de mV. Este proceso puede
ser muy complicado en zonas de elevado nivel de ruido (i.e. Cardona). Adems de
los perfiles, tambin es muy frecuente confeccionar mapas de isolneas de
potencial electrocintico, en los que a partir del aumento o disminucin relativa del
valor del potencial en el sentido del flujo, podremos caracterizar el problema de
filtracin en el subsuelo.

En

este

sentido,

zonas

con

alto

contenido en arcilla pueden provocar

anomalas

positivas,

mientras

que

zonas con predominio de material

arenoso pueden producir anomalas
negativas. En definitiva, y dada la
variedad de factores que influyen en las
anomalas

del

potencial,

la

interpretacin de los datos obtenidos

depender de las caractersticas de
cada problema en concreto.

4.3 FNOMENOS DE POLARIZACIN ELCTRICA EN EL

TERRENO

La polarizacin electromagntica es una propiedad de las ondas que pueden

oscilar con ms de una orientacin. Esto se refiere normalmente a las llamadas
ondas transversales, en particular se suele hablar de las ondas electromagnticas,
aunque tambin se puede dar en otras ondas longitudinales. Por otra parte, las
ondas de sonido en un gas o lquido son ondas exclusivamente longitudinales en
la que la oscilacin va siempre en la direccin de la onda; por lo que no se habla
de polarizacin en este tipo de ondas.
En una onda electromagntica, tanto el campo elctrico y el campo magntico son
oscilantes, pero en diferentes direcciones; ambas perpendiculares entre si y
perpendiculares a la direccin de propagacin de la onda; por convencin, el plano
de polarizacin de la luz se refiere a la polarizacin del campo elctrico.

POLARIZACION

El

electromagnetismo

define
como

la
el

polarizacin
campo

clsico
elctrica

vectorial

que

representa la densidad de los

momentos

elctricos

dipolares

inducidos o permanentes en un
material

dielctrico.

mencionar

que

este

Cabe
concepto

tambin se conoce con el nombre de densidad de polarizacin o sencillamente

como polarizacin. Se trata de uno de los tres campos elctricos macroscpicos
que proporcionan una descripcin del comportamiento de los materiales,
complementando al desplazamiento elctrico D y al campo elctrico E.

FENMENO DE LA POLARIZACIN
La induccin no se limita a los conductores, cuando acercamos una barra cargada
a un aislante no hay electrones libres que puedan desplazarse por el material
aislante; lo que ocurre es un reordenamiento de las posiciones de las cargas
dentro de los propios tomos y molculas.

PLANTEAMIENTO
En estas condiciones, las molculas de esta sustancia estn distribuidas al azar,
como se representa en la figura A. Al acercar a este dielctrico un cuerpo
electrizado (por ejemplo, con carga positiva), la carga de este ltimo actuar sobre
las molculas del aislante, haciendo que se orienten y alineen en la forma indicada
en la figura B. Cuando esto sucede, se dice que el dielctrico est polarizado.
La figura C muestra que el efecto final de esta polarizacin consiste en la aparicin
de cargas negativas y positivas distribuidas tal como se ve en la ilustracin.
Obsrvese que aun cuando la carga total del dielctrico es nula, la polarizacin
hace que se manifiesten cargas elctricas de signos opuestos de manera similar a
lo que sucede cuando se carga un conductor por induccin.
Si el dielctrico estuviese constituido
por molculas apolares, se observara
el mismo efecto final, ya que con la
aproximacin del cuerpo electrizado,
las molculas se volveran polares y,
por consiguiente, se alinearan como
se muestra en la figura B.

DIPOLO:

Un dipolo elctrico es un sistema de dos cargas de signo opuesto e igual magnitud

cercanas entre s. Los dipolos aparecen en cuerpos aislantes dielctricos.

Al

aplicar un campo elctrico a un dielctrico aislante este se polariza dando lugar a

que los dipolos se reorienten en la direccin del campo disminuyendo la intensidad

de este.

POLARIZACION DE UN MATERIAL DIELECTRICO O AISLANTE

Las molculas de algunos dielctricos tienen la propiedad de que la distribucin
interna de sus cargas no es simtrica.
En estos casos la parte positiva y negativa de cada molcula estn separadas
unas de otras.
Si el di electro se le aplica un campo elctrico, esta molculas llamadas dipolos,
no se desplazan como lo hacen los electrones en los no metales, si no que se
orientan segn el campo aplicado.

TIPOS DE POLARIZACION

POLARIZACION ELECTRONICA: Consiste en un desplazamiento relativo

de la nube de electrones con relacin al nucle atmico.

POLARIZACION IONICA O ATOMICA: Consiste en un desplazamiento
relativo de los tomos que constituyen la molcula.

POLARIZACION POR ORIENTACION: Consiste en una orientacin de las

molculas polares bajo la accin del campo aplicado.

PIEZOELECTRICIDAD
La piezoelectricidad es un fenmeno que ocurre en determinados cristales que, al
ser sometidos a tensiones mecnicas, en su masa adquiere una polarizacin
elctrica y aparece una diferencia de potencial y cargas elctricas en su superficie.
Este fenmeno tambin ocurre a la inversa: se deforman bajo la accin de fuerzas
internas al ser sometidos a un campo elctrico. El efecto piezoelctrico es
normalmente reversible: al dejar de someter los cristales a un voltaje exterior o
campo elctrico, recuperan su forma.
Los materiales piezoelctricos son cristales naturales o sintticos que carecen de
centro de simetra. Una compresin o un cizallamiento provocan disociacin de los
centros
elctricas,

de
tanto

gravedad de
positivas

las

como

cargas
negativas.

Como

consecuencia, en la masa

aparecen dipolos

elementales y, por influencia,

en las superficies

enfrentadas surgen cargas

de signo opuesto.

USOS
Uno de los usos ms extendidos de este tipo de cristales sucede en
los encendedores elctricos. En su interior llevan un cristal piezoelctrico al cual
golpea bruscamente el mecanismo de encendido. Este golpe seco provoca una
elevada

concentracin

de

carga

elctrica,

capaz

de

crear

un arco

voltaico o chispa, que enciende el mechero.

Otra aplicacin importante de un cristal piezoelctrico es su utilizacin como
sensor de vibracin. Cada una de las variaciones de presin producidas por la
vibracin provoca un pulso de corriente proporcional a la fuerza ejercida.
Fcilmente se ha convertido una vibracin mecnica en una seal elctrica lista
para amplificar. Basta conectar un cable elctrico a cada una de las caras del
cristal y enviar esta seal hacia un amplificador. Por ejemplo, en pastillas
piezoelctricas de guitarra.
Una aplicacin adicional muy importante de la piezoelectricidad, pero en este caso
al revs, sucede en los inyectores de combustible de los motores de combustin
interna.
Al aplicarse una diferencia de potencial a un material piezoelctrico se consigue
abrir el inyector, lo cual permite al combustible, a muy alta presin, entrar en
el cilindro. El uso de inyectores piezoelctricos posibilita controlar, con enorme
precisin, los tiempos de inyeccin y la cantidad de combustible que se introduce
en el motor. Ello redunda en mejoras en consumo, prestaciones y rendimiento de
los motores.

APLICACIONES:

Altavoces de agudos (tweeters: pequeos altavoces).

Cpsula (pick-up) de tocadiscos.

Mecheros elctricos

Encendido electrnico de calefones y estufas a gas.

Sensores

Transductores ultrasnicos (como los cabezales de los ecgrafos).

Transductor piezoelctrico

Transformadores piezoelctricos.

Destartradores odontolgicos de ultrasonido, para remocin del trtaro o

"sarro" interdental

Polarizacin por absorcin selectiva

Algunos

materiales

transversales

del

absorben
campo

selectivamente

elctrico

de

una

una
onda.

de

las

Esta

componentes
propiedad

se

denomina dicrosmo. La luz experimenta una absorcin en ciertos estados de

polarizacin. El trmino dicrosmo proviene de las observaciones realizadas en
pocas muy tempranas de la teora ptica sobre ciertos cristales, tales como la
turmalina. En estos cristales, el efecto del dicrosmo vara en gran medida con la
longitud de onda de la luz, haciendo que aparezcan diferentes colores asociados a
la visin de diferentes colores con diferentes planos de polarizacin. Este efecto
es tambin denominado pleocrosmo, y la tcnica se emplea en mineraloga para
identificar los diferentes minerales. En algunos materiales, tales como la Hera
patita (sulfato de iodo quinina) o las capas Polaroid, el efecto no es tan
fuertemente dependiente de la longitud de onda, y sta es la razn por la que el
trmino dicroico se emplea muy poco.

El dicrosmo ocurre tambin como fenmeno ptico en los cristales lquidos debido
en parte a la anisotropa ptica que presentan las estructuras moleculares de
estos materiales. A este efecto se le denomin posteriormente "efecto huspedinvitado" (guest-host effect en ingls).
Polarizacin por reflexin
Al reflejarse un haz de luz no polarizado sobre una superficie, la luz reflejada sufre
una polarizacin parcial de forma que el componente del campo elctrico
perpendicular al plano de incidencia (plano que contiene la direccin del rayo de
incidencia y el vector normal a la superficie de incidencia) tiene mayor amplitud
que el componente contenido en el plano de incidencia.
Cuando la luz incide sobre una superficie no absorbente con un determinado
ngulo, el componente del campo elctrico paralelo al plano de incidencia no es
reflejado.

Este

ngulo,

conocido

como ngulo

de

Brewster,

en

honor

del fsico britnico David Brewster, se alcanza cuando el rayo reflejado es

perpendicular al rayo refractado. La tangente del ngulo de Brewster es igual a la
relacin entre los ndices de refraccindel segundo y el primer medio.
Polarizacin por birrefringencia
La birrefringencia o doble refraccin es una propiedad de ciertos cuerpos, como
el espato de Islandia, de desdoblar un rayo de luz incidente en dos rayos
linealmente polarizados de manera perpendicular entre s como si el material
tuviera dos ndices distintos.
La primera de las dos direcciones sigue las leyes normales de la refraccin y se
llama rayo ordinario; la otra tiene una velocidad y un ndice de refraccin variables
y se llama rayo extraordinario. Este fenmeno slo puede ocurrir si la estructura
del material es anistropa. Si el material tiene un solo eje de anisotropa, (es decir
es uniaxial), la birrefringencia puede formalizarse asignando dos ndices de
refraccin diferentes al material para las distintas polarizaciones.
La birrefringencia est cuantificada por la relacin:
Polarizacin en ciencia, tecnologa y naturaleza.

La luz reflejada sobre materiales brillantes transparentes es parcial o totalmente

polarizada, excepto cuando la luz incide endireccin normal (perpendicular) a la
superficie

reflectante.

Un filtro

polarizador,

como

el

de

unas gafas

de

sol polarizada, puede utilizarse para observar este fenmeno haciendo girar el
filtro y mirando a travs de l. Para determinados ngulos, se atenuar la luz o
ser totalmente bloqueada. Los filtros polarizadores bloquean el paso de luz
polarizada a 90 respecto al plano polarizador del filtro. Si dos filtros polarizadores
(polarizador y analizador) se colocan uno en frente del otro de forma que ambos
sean atravesados por un haz de luz que no estaba polarizado previamente,
la intensidad luminosa del haz que sale del segundo filtro ser proporcional al
coseno del ngulo que forman los planos polarizadores de ambos filtros entre s.
Si ese ngulo es de 90, el paso de la luz es bloqueado.
La polarizacin por dispersin puede observarse cuando la luz pasa por
la atmsfera de la Tierra. La dispersin de la luz produce el resplandor y el color
cuando el cielo est despejado. Esta polarizacin parcial de la luz dispersada
puede ser usada para oscurecer el cielo en fotografas, aumentando el contraste.
Este efecto es fcil de observar durante la puesta de sol, cuando el horizonte
forma un ngulo de 90 respecto a la direccin del observador hacia el sol. Otro
efecto fcilmente observado es la reduccin drstica del resplandor de las
imgenes del cielo reflejadas sobre superficies horizontales, que es la razn
principal por la que a menudo se usan filtros polarizadores en gafas de sol.
Tambin puede verse con frecuencia que un filtro polarizador muestre
algunos arcoris a causa de la dependencia del color de los efectos de la
birrefringencia, por ejemplo en las ventanas de cristal laminado de los automviles
o en artculos hechos de plstico transparente. El papel desempeado por la
polarizacin en una pantalla LCD puede verse con unas gafas de cristal
polarizado, pudiendo reducir el contraste incluso hasta a hacer la visin de la
pantalla ilegible.
Biologa

Muchos animales pueden ser capaces de percibir la polarizacin de luz, usando

esa habilidad con objetivos de navegacin ya que la polarizacin lineal de la luz de
cielo es siempre perpendicular a la direccin del sol. Esta capacidad es muy
comn entre los insectos, incluyendo las abejas, que usan esta informacin para
orientar su danza de la abeja. La sensibilidad a la polarizacin tambin ha sido
observada en especies de pulpo, calamar, sepia y mantis. El rpido cambio en la
coloracin de la piel de la sepia se usa para la comunicacin, polarizando la luz
que se refleja sobre ella. La mantis religiosa es conocida por tener un tejido
reflexivo selectivo que polariza la luz. Hace tiempo se pensaba que la polarizacin
de la luz del cielo era percibida por las palomas y era una de las ayudas de
las palomas mensajeras, pero algunas investigaciones sealan que eso es un mito
popular.1
El ojo humano es dbilmente sensible a la polarizacin, sin necesidad de la
intervencin de filtros externos. La luz polarizada crea un dibujo modelo muy dbil
cerca del campo visual, llamado cepillo de Haidinger. Este dibujo es muy difcil de
ver, pero con la prctica uno puede aprender a descubrir la luz polarizada a simple
vista.
Geologa
La propiedad de la birrefringencia lineal es comn a muchos minerales cristalinos
y su estudio ayud a descubrir el fenmeno de la polarizacin. En mineraloga,
esta propiedad es estudiada con frecuencia usando microscopios de luz
polarizada, con el objetivo de identificar minerales.
Qumica
La

polarizacin

es

de

principal

importancia

en

la qumica debido

al dicrosmo circular y la rotacin del plano de polarizacin (birrefringencia circular)

mostrada por molculas quirales pticamente activas. Esta rotacin del plano de
polarizacin puede medirse utilizando un polarmetro.
La

polarizacin

tambin

puede

observarse

en

el efecto

inductivo o

la resonancia de los enlaces o en la influencia de un grupo funcional en las

propiedades elctricas (por ejemplo, el momento dipolar) de un enlace covalente o

de un tomo.
Astronoma
En muchas reas de la astronoma, el estudio de la radiacin electromagntica
polarizada del espacio exterior es de gran importancia. Aunque por lo general no
se produce en la radiacin trmica de las estrellas, la polarizacin est tambin
presente en la radiacin de algunas fuentes astronmicas coherentes (por
ejemplo, algunas masas de metanol o de hidrxidos), y de fuentes incoherentes
como los grandes lbulos de radio en galaxias activas, y la radiacin pulsatoria de
radio (que se especula que pueda ser a veces coherente), y tambin se impone
sobre la luz de las estrellas dispersando polvo interestelar. Aparte del aporte de
informacin sobre las fuentes de radiacin y dispersin, la polarizacin tambin se
utiliza para explorar el campo magntico aplicando el efecto Faraday. La
polarizacin de la radiacin de fondo de microondas sirve para estudiar la fsica
del principio del universo. La radiacin sincrotrn est severamente polarizada.
Tambin usando un filtro polarizador, en el Telescopio Infrarrojo Britnico (UKIRT)
se ha logrado por vez primera ver con claridad el disco de materia alrededor de
un agujero negro, diferencindolo de las nubes de gas y polvo que lo rodean.
Tecnologa
Las aplicaciones tecnolgicas de la polarizacin estn sumamente extendidas.
Quizs los ejemplos ms comnmente encontrados son las pantallas de cristal
lquido (display clearblack creados por Nokia, con filtros polarizados que permiten
mejor la vizualizacion de la pantalla en exteriores con luz natural)(LCD), las gafas
de sol de cristal polarizado y los filtros polarizadores utilizados en fotografa.
Todas

las antenas transmisoras

receptoras

de radiofrecuencia usan

la

polarizacin electromagntica, especialmente en las ondas de radar. La mayora

de las antenas irradian ondas polarizadas, ya sea con polarizacin horizontal,
vertical o circular. La polarizacin vertical es usada ms frecuentemente cuando se
desea irradiar una seal de radio en todas las direcciones como en las bases
de telefona mvil o las ondas de radio AM. Sin embargo, no siempre se utiliza la

polarizacin vertical. La televisin normalmente usa la polarizacin horizontal. La

alternancia entre polarizacin vertical y horizontal se utiliza en la comunicacin por
satlite (incluyendo satlites de televisin) para reducir la interferencia entre
seales que tienen un mismo rango de frecuencias, teniendo la separacin
reducida angular en cuenta entre los satlites.
En ingeniera, la relacin entre la tensin y la birrefringencia motiva el empleo de
la polarizacin para caracterizar la distribucin de tensiones y la tensin en los
prototipos usando la tcnica de la fotoelasticidad. La muestra a analizar se coloca
entre dos filtros polarizadores, el primero hace que la luz que pase por la pieza a
ensayar est polarizada y el segundo descompone la luz. Es un ensayo muy
utilizado en aplicaciones de piezas de dos dimensiones.
La polarizacin en la atmsfera fue estudiada en los aos 1950 navegando cerca
de los polos campo magntico terrestre cuando ni el el sol ni las estrellas eran
visibles (por ejemplo en un da nublado). Se ha sugerido, polmicamente, que
los vikingos ya utilizaban espato de Islandia para ver la direccin del sol en das
nublados para orientarse durante sus largas expediciones a travs el Atlntico
Norte entre

los

siglos

IX

X,

antes

de

la

llegada

de

la brjula

magntica a Europa en el siglo XII. Uno de los dispositivos ms ingeniosos

de Charles Wheatstone fue el reloj polar expuesto en la reunin de la British
Association for the Advancement of Science en 1848.
La polarizacin tambin se utiliza en las pelculas de cine 3D, en las cuales las
imgenes son proyectadas, o bien por dos proyectores diferentes con filtros de
polarizacin ortogonalmente orientados, o bien por un nico proyector que
proyecta

ambas

imgenes

alternativamente

con

planos

de

polarizacin

perpendiculares entre s mediante un multiplexor. Las gafas con

filtros

polarizadores orientados de modo similar a los planos de polarizacin de las

imgenes proyectadas aseguran que cada ojo reciba slo la imagen correcta. De
igual

manera,

este

efecto

tambin

es

usado

para

realizar

proyecciones estereoscpicas, ya que no es muy caro de producir y permite

realizar visualizaciones de alto contraste. En ambientes donde el espectador se

mueve, como en simuladores, a veces se utiliza la polarizacin circular. Esto

permite que la separacin de ambos canales (correspondiente a cada uno de los
ojos del observador) no se vea afectada por la orientacin del observador. El
efecto 3-D slo funciona proyectando la imagen sobre una pantalla metlica que
mantiene la polarizacin de los proyectores, mientras que la reflexin sobre una
pantalla de proyeccin normal anulara el efecto.

CONCLUCION DE LA POLARIZACION ELETROMAGNETICA

Por definicin basica encontramos que la Polarizacin Electromagntica no es

mas que un fenmeno el cual se produce en las ondas electromagnticas, como
ejemplo las de luz, y poseen las caractersticas de que el campo elctrico oscila
slo en un plano determinado, denotando como tal el plano de polarizacin. Dicho
plano puede definirse por dos vectores, uno de ellos paralelo a la direccin de
propagacin de la onda y otro perpendicular a esa misma direccin el cual indica
la

direccin

del

campo

elctrico.

Como aplicaciones a stas Polarizaciones Electromagnticas encontramos que

Todas las antenas transmisoras y receptoras de radiofrecuencia usan esta
aplicacin, especialmente en las ondas de radar. La mayora de las antenas
irradian ondas polarizadas, ya sea con polarizacin horizontal, vertical o circular.
La polarizacin vertical es usada ms frecuentemente cuando se desea irradiar
una seal de radio en todas las direcciones como en las bases de telefona mvil o
las ondas de radio AM. Sin embargo, no siempre se utiliza la polarizacin vertical.
La televisin normalmente usa la polarizacin horizontal. La alternancia entre
polarizacin vertical y horizontal se utiliza en la comunicacin por satlite
(incluyendo satlites de televisin) para reducir la interferencia entre seales que ti

enen un mismo rango de frecuencias, teniendo la separacin reducida angular en

cuenta entre los satlites.

Un ejemplo sencillo para visualizar la polarizacin es el de una onda plana, que es

una

buena

aproximacin

de

la

mayora

de

las

ondas

luminosas.

En un punto
determinado

la onda del

campo

elctrico

puede tener

dos

componentes vectoriales perpendiculares (transversales) a la direccin de

propagacin. Las dos componentes vectoriales transversales varan su amplitud
con el tiempo, y la suma de ambas va trazando una figura geomtrica. Si dicha
figura es una recta, la polarizacin se denomina lineal; si es un crculo, la
polarizacin es circular; y si es una elipse, la polarizacin es elptica.
Si la onda electromagntica es una onda armnica simple, como en el caso de
una luz monocromtica, en que la amplitud del vector de campo elctrico vara de
manera sinusoidal, las dos componentes tienen exactamente la misma frecuencia.
Sin embargo, estas componentes tienen otras dos caractersticas de definicin
que pueden ser diferentes. Primero, las dos componentes pueden no tener la
misma amplitud. Segundo, los dos componentes pueden no tener la misma fase,
es decir, pueden no alcanzar sus mximos y mnimos al mismo tiempo.

Las cargas en un material dielctrico no experimentarn movimiento en masa en

presencia de un campo elctrico externo, pero se reorganizarn de una manera
ms sutil. Este proceso se conoce como polarizacin y se dice que un material
dielctrico tan estresado est polarizado. Existen dos mtodos principales
mediante los cuales un dielctrico puede ser polarizado: estiramiento y rotacin.

Interfaz de polarizacin.
Las superficies, los lmites de grano, los lmites de interfase (incluyendo la
superficie de los precipitados) pueden cargarse, es decir, contienen dipolos que
pueden orientarse en algn grado en un campo externo y as contribuir a la
polarizacin del material.

La polarizacin electrnica.
Tambin llamada polarizacin atmica o atmica. Un campo elctrico desplazar
siempre el centro de carga de los electrones con respecto al ncleo y, por lo tanto,
inducir un momento dipolar como se discuti anteriormente. Los materiales
paradigmticos para el caso simple de los tomos con una simetra esfrica son
los gases nobles en todas las formas agregadas.

Polarizacin inica.
En este caso, un material (slido) debe tener algn carcter inico. Entonces
automticamente tiene dipolos internos, pero estos dipolos incorporados
exactamente se cancelan y no pueden girar. El campo externo induce entonces
dipolos netos desplazando ligeramente los iones de su posicin de reposo. Los
materiales paradigmticos son todos simples cristales inicos como el NaCl.

Polarizacin de orientacin.
Aqu el material (generalmente lquido o gaseoso) debe tener dipolos naturales
que pueden girar libremente. En el equilibrio trmico, los dipolos sern orientados
aleatoriamente y, por lo tanto, no tendrn polarizacin neta. El campo externo
alinea estos dipolos hasta cierto punto y, por lo tanto, induce una polarizacin del
material. El material paradigmtico es agua, es decir H2O en su forma lquida.