INVESTIGACIN N3

LA VIDA COTIDIANA DE LAS MUJERES DURANTE LA COLONIA

El Per colonial, se distingua principalmente por las relaciones de gnero entre
hombres y mujeres, las cuales eran para muchos consensuales; es decir,
debido a la escasa cantidad de mujeres espaoles, se desarrollaron mltiples
relaciones entre hombres espaoles y mujeres indgenas, los primeros sentan
atraccin por las ltimas, pero debido a que tenan la obligacin de proteger su
honor, se resistan a casarse.
Los espaoles conceban al honor muy importante, por ello el comportamiento
sexual de las mujeres y la virginidad afectaba el mismo, con lo que concluyeron
que ya que para la mujer nativa la virginidad no les era importante, entonces,
su honra se vera alterada y por ello no se animaban a casarse. Por eso,
muchos de los espaoles convivieron como mujeres indgena, pero solo en
condicin de esclavas o criadas. Muchas de ellas trabajaron en la ciudad como
empleadas domsticas y en muchas ocasiones fueron obligadas a mantener
relaciones sexuales con sus patrones. De ello es que nacen los que
conocemos como mestizos ilegtimos, los cuales en un gran porcentaje fueron
reconocido por sus padres, as lograban alejarlos de la cultura de la madre y
les otorgaban un espacio en la sociedad hispana. Pese a ello, la discriminacin
jerrquica se torn ms fuerte contra ellos.
Mara Emma Mannarelli escribi lo siguiente:
"Se contina as la tradicin ibrica de la servidumbre, y se recrea el patrn
patriarcal, la cabeza masculina y la red de criados. Recordemos que la
condicin de criados supona vnculos de jerarqua y, sobre todo, de
dependencia".
El rol de la mujer en la colonia toma en consideracin dos aspectos. El primero
es que durante la poca colonial, la cantidad de mujeres espaolas (entendidas
como aquellas nacidas en la pennsula) era mnima. Por lo que, las mujeres
indgenas ocupaban el mayor nmero en el territorio peruano. Por otro lado,
debido a la mezcla de razas no se pudo determinar un rol nico para la mujer,
en este sentido, para asignar los roles de cada mujer dentro de la sociedad, se
tom en consideracin la raza a la que perteneca.
Tras la llegada de los espaoles, se pretenda implementar el patriarcado en
las familias indgenas, pues era tradicional para los espaoles. A las mujeres de
raza blanca se les asignaba el rol de amas de casa, tenan la obligacin de
honrar su casa y estar preocupadas de tener hijos ya que de ello dependa la
consolidacin de la dominacin colonial. En la Colonia, el hogar fue el centro de
la vida familiar, cultural y social. Por esto, la sociedad de la poca tenia una
estructura familiar slida, con costumbres guiadas por un fuerte sentido
catlico.
A lo largo de los aos que dur la colonia, el rol de la mujer estuvo limitado a
las labores domsticas, la educacin de los nios, el cuidado del matrimonio y
a llevar una vida moral coherente con la religin.

Para comenzar, debemos hacer una importante aclaracin: no existe la mujer

de la poca colonial americana. Existi una mujer de elite, una mestiza,
indgena y tambin esclava. A su vez, dentro de esos grupos se dieron distintos
roles y subdivisiones, lo que llev a la conformacin de un todo complejo y no
reducible a un solo papel de mujer. Hubo una gran diversidad de condiciones
para las mujeres, diferencias vinculadas con el poder, la riqueza, el acceso a la
cultura y, sobre todo, con el grupo tnico al que pertenecan.
La mujer aristcrata o de la lite colonial
Como antes se mencionaba los roles ejercidos por las mujeres de este periodo
varia segn el grupo tnico- social al cual pertenecan, las mujeres de la elite,
entre las cuales se pueden encontrar a espaolas y criollas, cumplan ciertos
roles que les eran impuestos debido a su condicin social, uno de estos y el
principal era el de ser madre. Bajo el resguardo del matrimonio, el
cual funcionaba como una herramienta para crear vnculos con grupos de
poder
yas
consolidar o
reafirmar
su posicin
social, el
rol que
deba desempear la mujer era engendrar hijos para facilitar los lazos de
parentesco entre diferentes familias y as conservar su posicin social, El
papel de la mujer en la construccin de este tipo de redes familiares es obvio.
Una familia con varias hijas poda aspirar a diversos matrimonios con
burcratas o terratenientes ricos, los cuales ayudaban a reforzar su posicin
social. Estos matrimonios mantuvieron las vas de movilidad abiertas a los
herederos masculinos, cuya tarea era mantener o mejorar la posicin de la
familia (Lavrin, 2000: 113), considerando esto se puede reafirmar que en las
clases altas el rol principal de la mujer deba ser el de madre y esposa.
Sin embargo, dentro de estos grupos como en todos los dems, la
heterogeneidad
hace presencia
en
cuanto
a
los roles antes mencionados, hubieron ciertos casos de mujeres que ejercieron
otros roles. Uno de estos roles es el espiritual, el cual era ejercido por las
monjas, el ejercicio de este rol est fuertemente vinculado con este
grupo social
debido a
que, para
poder pertenecer a
alguna de estas rdenes religiosas significaba
una
inversin econmica
alta, Muoz seala que En el grupo alto de la sociedad el convento se
constitua en una segunda posibilidad,y dado el alto costo econmico, ya
que cada orden religiosa fijaba la dote () todas las mujeres que estaban en
condicin de cancelar la dote tenan la opcin de profesar, tanto solteras como
viudas (Muoz, 2005: 111). As podemos apreciar que dentro de este grupo
social, el rol de madre y esposa no era la nica opcin, ya que para algunas
mujeres ser monja se convirti en una alternativa para escapar de los roles
impuesto que dominaban la sociedad colonial, este planteamiento lo desarrolla
de mejor manera Lavrin quien seala que La vida religiosa fue una alternativa
para aquellas mujeres que no deseaban contraer nupcias, que tenan una
profunda vocacin religiosa, o que apreciaban la relativa independencia que los
claustros le ofrecan ()

No obstante, los conventos no fueron meramente centros de espiritualidad.

Estaban vinculados social y econmicamente con la elite colonial (Lavrin,
2000: 128). En definitiva el rol espiritual a travs de ejercer como monja, ya
sea por decisin propia o por mandato de los padres, significo para las
mujeres de la elite colonial una puerta una situacin diferente
Las mujeres aristocrticas solo podan salir en compaa de un varn o sus
madres; adems tenan prohibido participar en la poltica. Las mujeres
siempre permanecan ancladas a la familia. La legislacin les impeda
actividades cvicas o polticas, por considerarlas un terreno estrictamente
masculino () es importante remarcar la influencia que ejerca la iglesia sobre
la vida. sta dictaba sus normas de conducta y dispona del poder institucional
para castigar fsica y espiritualmente cualquier deviacin (Lavrin, 2000:136).
Su vida se restringa la vida privada y familiar, por lo que tena como misin la
conservacin de las tradiciones castellanas, el fomento de la religin y la
consolidacin del modelo de vida familiar, el cual como ya se mencion
anteriormente, era la fuente primaria de las reglas de vida. Con ello se buscaba
acompaar al Estado en la proteccin de los suyos, facilitar el traspaso de
bienes de adultos a jvenes y preparar a estos ltimos para la vida.
En muchas ocasiones se le caracterizaba como un ser inferior, dbil y
secundario por naturaleza, ya que su nica funcin era la de procrear. Eran
asignadas con esposos, las vrgenes eran virtuosas mientras que las que
dejaban de serlo fuera del matrimonio eran pecadoras por tanto no tenan el
privilegio de casarse, por lo que deban ser esclavas. El matrimonio ,en este
sentido, no era un acto para consolidar el amor, tampoco se le consideraba un
acto de consenso, no otorgaba ninguna compensacin a la mujer ya que ni
siquiera podan elegir a sus parejas.
La mujer mestiza
La mujer mestiza, por su parte, se dedic a las labores productivas o de
servicio que estaban fuera del entorno domstico: el comercio, el trabajo
productivo (hilanderas, fabricantes de velas y cigarreras), tambin se les
encontraba participando en pulperas y en algunos casos en el trabajo
domstico como sirvientas, costureras o blanqueadoras.
La unin de espaoles con indgenas, ya sea de forma voluntaria o no, fue
permanente desde un comienzo, en esta unin el rol de las mujeres fue
instrumental, y fueron siempre vistas como un medio de adquisicin de tierras o
poder, Salinas seala lo siguiente Las uniones de hecho entre espaoles y
mujeres indgenas sern, desde el momento de la conquista, las posibilidades
ms importantes y socorridas de ascenso, prestigio y ejercicio de poder sobre
la poblacin local (Salinas,1994: 20), estas uniones crearon la mayora de la
poblacin del periodo colonial, los mestizos.
Muchas de estas mujeres lograron tener cierto privilegio los cuales dependa
principalmente de las uniones matrimoniales, Muoz seala lo siguiente,
Muchas mestizas en los primeros aos, hijas naturales casi todas de

conquistadores o comerciantes que pasaron a Chile. Aqu formaron familia,

casndose con compaeros de jornada de sus padres o con inmigrantes que
iban llegando. Gracias a estos matrimonios, se insertaron en un grupo de
relaciones y, a veces, de poder (Muoz, 2005: 98), a travs de esto se puede
conocer uno de los roles que al igual que las dems mujeres cumplan las
mestizas, el de esposa y madre, sin embargo la perteneca a este grupo
tnico-social, no las limitaba solamente a cumplir este papel dentro de la
sociedad y las que lograban solo dedicarse a esto eran las ms afortunadas.
La mayora de estas mujeres debieron dedicarse a otras labores ya sea por
imposicin o necesidad, pasaron de trabajos pesados en las minas hasta
ejercer labores domesticas, Salinas seala Las mestizas, estuvieron
sometidas desde un comienzo a la explotacin del trabajo en las encomiendas,
fuera en los obrajes o mitas trabajo de minera, talleres de fabricacin de
telas de lana, etc.- de los encomenderos; en la extraccin y lavaderos de oro o
en las casas de los espaoles, desempeando labores domesticas
(Salinas,1994: 25). Esta diversidad de roles de cierta manera le sirvi a estas
mujeres para ir especializndose en diversos rubros para que, con el paso
del tiempo pudieran ir cumpliendo otro tipo de trabajos o roles, as lo seala
Lavrin Las mujeres mestizas a menudo
estaban ocupadas en la
administracin de pequeas tiendas, como propietarias o atendiendo los
establecimientos de sus cnyuges. La administracin de estancias y haciendas
era menos comn (Lavrin, 2000: 116).
Como se expuso anteriormente, el rol de las mujeres mestizas es variado,
desde el momento de la conquista hasta fines de la colonia, ejercieron un sin
nmero de labores muchos de estos impuestos, los cuales hacan de estas
mujeres un grupo social con caractersticas propias. Los trabajos que realizaron
a lo largo del periodo les hicieron alejarse, de cierta forma, del rol de madre y
esposa que era lo que se esperaba de las mujeres del periodo.
La mujer de raza indgena
Por su parte, las mujeres de raza indgena deban trabajar para estas familias y
as poder pagar un tributo que les era impuesto por el Virrey, asimismo poder
pagar su auto consumo (el abastecimiento para sus propias familias, ya que
todas las ganancias del
trabajo del hombre eran entregadas a los
encomenderos).
Los roles de las mujeres indgenas presentan un antes y un despus producto
de la llegada de los espaoles al territorio, cuando pertenecan a las
sociedades indgenas su valor como mujer y su rol era diferente al que se le
impuso a en el periodo colonial, por esto es importante conocer primero cual
era el rol que deban cumplir dentro de su sociedades, Lavrin seala al
respecto lo siguiente El sexo determinaba la posicin ocupacional de las
mujeres de la mayora de las cultura indgenas. Aparte de las ocupaciones
domesticas cotidianas, las mujeres realizaban las tareas agrcolas, la
preparacin de las bebidas y medicinas () El valor econmico del trabajo
femenino era reconocido como esencial para la economa domestica y
comunitaria (Lavrin, 2000: 129), como se menciona anteriormente el rol

econmico que cumpla la mujer dentro de sus comunidades era la norma, sin
embargo
como en toda sociedad, los indgenas se organizaban
jerrquicamente y las mujeres de la nobleza estaban muy por encima de la
humilde mujer campesina (Lavrin, 2000: 129).
Estos roles
se
complementaban como la norma general ser esposas y madres.
A la llegada de los espaoles el panorama para las mujeres indgenas cambio,
y los roles que antes ejercidos dentro de su sociedad se fueron desplazando
poco a poco, para satisfacer al contingente espaol que se asentaba en el
territorio, Muoz puede describirlo mejor La indgena, natural de estas tierras
o fornea, al igual que el resto de los suyos, vio derrumbarse su mundo y surgir
uno nuevo en que tuvo muy diversas oportunidades y destinos, desde manceba
o barragana, pasando por ama de leche, trabajadora, sirvienta y hasta esclava
(Muoz, 2005: 98). La irrupcin de los espaoles a la vida indgena trajo
consigo un cambio en todo orden de cosas, el rol de la mujer ya no estaba
ligado principalmente a la familia o a su comunidad, si no que ahora deban
satisfacer las demandas impuestas por el invasor, Lavrin seala La institucin
familiar entre las sociedades indgenas sufri profundas dislocaciones durante
los inicios del periodo colonial a causa de la separacin forzada de maridos y
esposas, y por la intrusin de un nuevo contingente masculino compitiendo
para obtener mujeres indias (Lavrin, 2000: 130).
Ante este panorama y como es habitual en toda sociedades, las mujeres
indgenas que pertenecan a un nivel ms alto de la jerarqua tuvieron una
mejor suerte, esto debido a que estas mujeres indgenas cumplieron un rol
fundamental para lograr establecer entre indios y espaoles un cierto grado de
amistad, Salinas seala que La costumbre precolombina del intercambio de
mujeres con el objeto de sellar alianzas polticas subsiste con la llegada de los
espaoles (Salinas, 1994: 20), esta prctica tambin demuestra el rol social
que debieron cumplir esta mujeres, como vinculo entre los invasores y los
invadidos a travs de la figura de la esposa.
Es importante sealar que la mujer indgena sufri de la explotacin y mltiples
violaciones a sus derechos fundamentales, las cuales tenan como verdugo a
los mismos espaoles, quienes se aprovechaban de la mansedumbre de las
indgenas. Su sumisin las llev a aceptar durante mucho tiempo la
subordinacin que se les impona, razn por la que muchas llegaron a perder
su propia identidad. Por otra parte, la mujer indgena sola ocupar un rol en el
mbito comercial, ya que los hombres eran los encargados de trabajar la
agricultura y la minera, por ello en el mercado se les poda encontrar
vendiendo cermicos o textiles.
Adems, debido a la encomienda, se desestructura la sociedad indgena y
muchas mujeres quedan en el abandono. Tambin aumenta la mortandad de
indios por los duros trabajos, y por ello sus mujeres deban buscar trabajo. Se
emplearon principalmente como amas de casa, donde adquirieron un gran
poder y se hicieron fundamentales, pero tambin fueron parte activa en el
comercio. Por este camino, aprendieron a usar la moneda y conocieron el
idioma espaol incluso antes que los mismos indios.

La mujer esclava negra

Mujer esclava negra: Las esclavas urbanas fueron principalmente matronas,
panaderas y lavanderas. Eran propiedad de las blancas casadas (formando as
parte del patrimonio familiar) y fueron consideradas como objetos, como un
bien (estando bajo peores condiciones que indgenas o mestizos, aunque hubo
excepciones).
Las mujeres de este grupo socio- tnico cumplieron principalmente el rol de
esclavas, ejerciendo as un sin muero de ocupaciones, Lavrin seala que Las
ocupaciones de las mujeres esclavas eran diversas, yendo del trabajo
domstico y venta en la calle a las tareas agrcolas y mineras ms duras
(Lavrin, 2000: 134). Debido a que las mujeres negras eran consideradas una
mercanca el rol econmico que ejercan era variado, Muoz seala Las
negras, mulatas, zambas y cuarentonas esclavas podan ser dadas de prenda
en seguro de un prstamo, hipotecas (Muoz, 2005: 103), al estar ligadas
constantemente al hogar las mujeres negras comenzaron a ejercer un rol
diferente, el de segundas madres o nodrizas, Salinas lo explica mejor En la
mayora de los hogares contaban con esclavas, ellas se convirtieron en las
gobernantes de la familia. Las madres de la colonia delegaron la
responsabilidad de crianza y educacin de los hijos en estas mujeres
(Salinas, 1994: 31). La condicin de esclava de estas mujeres le hizo difcil
poder ejercer su rol de madre y esposa por lo que su vida se limitaba
principalmente al servicio de otros, bajo un sin nmero de desventajas, Pero
la ms importante que las desfavoreca era la trasmisin de la condicin de
esclavitud por el vientre, situacin que las haca poco atractiva para el
matrimonio, incluso para sus mismos congneres (Muoz, 2005: 100). El rol
de estas mujeres se limitaron al de ser esclavas, por lo que el rol de ser madre
y esposas fue la excepcin estos casos.
A partir de todo lo antes expuesto, es importante vincular el tema tratado en
este ensayo, con los contenidos de historia colonial desarrollados en la ctedra
Encuentros y desencuentros relaciones fronterizas. La vida de las mujeres y
los diversos roles que cumplieron en la sociedad de la poca no son
abordados en esta ctedra de manera especfica si no que, son incorporadas o
tomadas en cuenta como ejemplos aislados dentro de procesos que ocurrieron
durante el periodo, como por ejemplo el mestizaje o la conformacin de la
estructura familiar colonial, debido a esto, se da por entendido que el rol que
cumplan las mujeres dentro de esta sociedad estaba especficamente ligado a
preservar la poblacin, sin embargo no se hace nfasis en los diferentes roles
que cumplan de acuerdo a los diversos grupos socio-tnicos que componan.
Los temas abordados en esta ctedra se centran mayoritariamente a ensear
procesos polticos y econmicos, en los cuales como antes se ha mencionado
las mujeres tuvieron poca incidencia, y cuando se abordan temas sociales,
los roles de las mujeres son tratados para dar a conocer los cambios
demogrficos que ocurrieron en el mundo colonial. Los diferentes roles de las
mujeres coloniales que se plasmaron en este ensayo son de gran ayuda para
conocer la importancia de las mujeres en la conformacin de la historia
nacional colonial, as como para conocernos a nosotros mismos, ya que

nuestra identidad como chilenos no solo se cre a partir del actuar de los
hombres del periodo.
En conclusin se puede decir que la mujer en esa poca sea de cualquier tipo
de raza igual era abusada ya sea fsicamente o mentalmente, ya que la mujer
de raza espaola no era considerada como ciudadana sino era un ser inferior
que solo servia para producir. Del mismo modo, la mujer indgena era
maltratada ya que abusaban de esta sexualmente y fsicamente al hacerla
trabajar el doble para mantener a su familia y hacer pago eficiente del tributo.
VESTIMENTA
Luego de la revolucion industrial, la insutria textil cobr gran auge. Hubo mayor
produccion de telas, a precios accesibles.
En el periodo colonial las pelucas fueron abandonadas por las mujeres, que
comenzaron a recoger sus cabellos, adornandolos con alguna joya, cintas o
con peinetas de carey o metal para sostener los rulos o bucles. Estas peinetas
fueron haciendose ms grandes hasta configuararse el peinetn. Sobre estos
elevados peinados, se colocaba cofias o mantillas. Sus vestido eran vaporosos,
de amplias faldas, que aumentabas su volumen con el uso del miriaque, una
enagua sostenida por arcos metlicos, que se colocaban bajo la falda, de talle
alto.
Las mujeres de las altas clsases usaban cors, para estrechar su cintura. Las
mujeres de pueblo vestan simplemente faldas largas, blusas con altos cuellos,
y como abrigo, un mantn. Las familias ms adineradas e influyentes, imitaron
las costumbres y la moda Europea, adptandolas a la idiosincracia local,
siendo la ropa uno de los modos de mostrar el stratus social, al que la persona
perteneca.
Fue as como las damas de la colonia, pertenecientes a la elite, a la usanza
europea, cubran su cuerpo con una camisa sumamente adornada con encajes,
con mangas amplias y volados, sujeta por un corc, que estrechaba la cintura.
Sobre ella se colocaba el jubn, especie de chaleco, que llegaba con sus
mangas hasta los codos, con amplio escote, y adherido al cuerpo, destacando
sus lneas. Sobre ste se colocaba la cotona, de tela transparente, que una la
parte delantera y la trasera con cintas atadas.
Todava para ser ms suntuosa la vestimenta, se colocaban collares de perlas,
muchas veces con el smbolo de la cruz. Bajo la falda llevaban enaguas, a
veces ms de una o dos, con volados y puntillas en la parte inferior, que se
apreciaban al levantarse la pollera o faldelln, sumamente adornada.
La ltima prenda que se destacaba sobre la pollera, era el delantal, muy
trabajado, generalmente en forma coincidente con los ornamentos de las
mangas.
Toda la parte inferior del atuendo era levantada por el miriaque. Sobre la
cabeza y los hombros lucan un manto o chal. El calzado era de tela muy fina,

como sedas, con hebillas, y con detalles en hilos de oro o plata. Las medias
eran de seda, y llegaban hasta encima de las rodillas. Para sostenerlas usaban
porta
ligas.
Los cabellos con rizos, bucles y/o trenzas se ornamentaban con cintas, alfileres
de plata, flores frescas y el peinetn, que sujetaba este elaborado peinado, que
a su vez era sostenido por el manto.
El rol de la mujer en la colonia
La mujer de la elite: la formacin de la elite colonial se dio por linaje
(transmisin patrilineal de honores, beneficios, etc.) y por alianzas. Las alianzas
matrimoniales respondan a estrategias familiares que afianzaban los vnculos
de poder del conjunto familiar. Por medio del matrimonio se asimilaba a otras
personas y sus parientes y se fortalecan los patrimonios, porque la novia
contribua con una nueva dote a su nueva familia. Muchos espaoles se
acomodaron arreglando un buen matrimonio; la dote fue el capital inicial de su
desarrollo empresarial. A su vez, la dote tambin resguardaba el futuro de la
mujer (esos bienes estaban a su nombre). As, la esposa permita que el grupo
asimilara al esposo (hay ms permeabilidad social). Es as como la mujer
desempea un papel crucial en la formacin de su sociedad.
Ella tuvo como misin la conservacin de las tradiciones castellanas, el
fomento de la religiosidad en el hogar y la consolidacin del modelo de vida
familiar. La familia era la fuente primaria de las reglas de vida y tuvo tres
funciones: supli al Estado en la proteccin de los suyos, facilit el traspaso de
bienes de adultos a jvenes y prepar a estos ltimos para la vida (de esto se
desprende la importancia del rol de la mujer). En el mbito privado, la mueres
eran amas y seoras en el hogar (considerando el tamao de las casas y la
cantidad de personas que en ella vivan, se daba un verdadero universo de
relaciones humanas). Las funciones de la mujer en el hogar eran: criar a los
hijos, manejar los asuntos domsticos y velar por el cumplimiento y enseanza
de los valores culturales y morales.
En la mujer recaa la responsabilidad de mantener la honra de la familia,
cumpliendo con el ideal ya citado. El matrimonio era el momento clave de su
vida y para ello era preparada desde nia. Deba ser dcil, respetar la autoridad
del marido y vivir confinada en su casa. Para conseguir xito en ese modelo, la
educacin de las nias era confiada a religiosas, educndolas en un esquema
domstico de sumisin. Muchas ingresaban a conventos, atradas por el inters
de consagrarse a la fe (o tal vez por un embarazo no deseado o para escapar
de un matrimonio impuesto). Era un lugar donde la mujer poda instruirse y
tambin un mbito aislado del control social y de la autoridad masculina
(podan acceder a ciertos conocimientos, como latn, administracin, etc.).
El rol pblico de la mujer era acompaar al marido, realizar actividades de
beneficencia e ir a Misa (un verdadero centro social femenino). Al enviudar eran
ellas las que tomaban las riendas de los negocios y administracin de sus
bienes; si lo hacan con xito, ingresaban al mundo masculino y a las
relaciones con las instituciones.
- La mujer mestiza: Tuvo un distinto rol que la mujer de elite. El ideal de
clausura no fue tan respetado, ya que tuvieron que dedicarse a labores
productivas o de servicio fuera de la casa: comercio, trabajo domstico

(sirvientas, blanqueadoras, costureras) y productivo (hilanderas, fabricantes de

velas, y cigarreras), tambin trabajaron en pulperas, lo que les signific tener
un mayor contacto con el exterior, con la sociedad.
Si bien el matrimonio constitua un ideal dentro de sus vidas, ste no tena el
grado de complejidad que en los grupos de elite, pues no estaba en juego un
gran apellido, ni haba un linaje que cuidar. Esto dio mayor cabida al
matrimonio por sentimiento. Debido a esto, la mujer mestiza no deba
preocuparse tanto por mantener su honra, aunque esto sigui siendo un ideal
presente. Su instruccin slo la recibieron a travs de la catequesis y la
prctica del trabajo.
Si consideramos la masa de vagabundos mestizos que circulaban por Chile
central durante la colonia y que como donjuanes enamoraban mujeres, e iban
de un lugar a otro contratndose como peones, debieron haber muchas madres
solteras mestizas. No tenemos fuentes que respalden nuestra hiptesis, pero
debemos considerar el hecho que las elites se hacan cargo de nios hurfanos
o pobres, dndoles un techo en sus casas. Estos criados bien pudieron ser
hijos de estas mestizas solteras.
En un principio, el mestizo en general, y por lo tanto la mujer, fue mal visto
tanto por hispano-criollos, como por los indgenas. Pero despus, la sociedad
entera se fue mestizando, mezclando, convirtindose en un hbrido; la
condicin de mestizo dej de ser definida, precisala sociedad se complejiz.
-Mujer indgena: El rol de las indgenas vari segn fuera su puesto dentro de
su sociedad: fue distinto ser una india de elite que una india normal, sin
distincin dentro de la casta.
Despus de la llegada de los espaoles, fueron ellas las encargadas de
transmitir los rasgos tradicionales de la cultura indgena (en las tareas
domsticas, el comercio, el vestido, etc.). Con la imposicin de la monogamia,
que se contrapona a la antigua poligamia, se desestructura su sociedad y
muchas mujeres quedan en el abandono. Tambin aumenta la mortandad de
indios por los duros trabajos, y por ello sus mujeres (lo mismo que las
abandonadas) deban buscar trabajo. Se emplearon principalmente como amas
de casa, donde adquirieron un gran poder y se hicieron fundamentales, pero
tambin fueron parte activa en el comercio. Por este camino, aprendieron a
usar la moneda y conocieron el idioma espaol incluso antes que los mismos
indios.
Con la reduccin de indgenas a pueblos, encomiendas, servicio personal,
esclavitud, etc., los hispano-criollos impusieron una nueva estructura,
desintegrando la organizacin indgena, con la consiguiente hispanizacin de
estos ltimos. As, el rol de la mujer indgena en la colonia estuvo determinado
por las necesidades y ambiciones de los hispano-criollos y de la corona.
- Mujer esclava negra: por la cada demogrfica indgena, se trajeron esclavos
negros a Amrica como mano de obra para la agricultura, servicio domstico y
trabajos en las haciendas. Las esclavas urbanas fueron principalmente
matronas, panaderas y lavanderas. Eran propiedad de las blancas casadas
(formando as parte del patrimonio familiar) y fueron consideradas como
objetos, como un bien (estando bajo peores condiciones que indgenas o
mestizos, aunque hubo excepciones).
Concluyendo, las mujeres en la colonia no ejercieron un poder tangible (poltico
por ejemplo) si no ms bien uno fantasma, por debajo , influyendo en sus
maridos y sus decisiones. Hay que olvidar la imagen de una mujer inepta

recluida en su hogar: hemos descubierto que hubo ms campos de accin en

los que ella tambin particip (el comercio, la administracin, transmisin de
valores y herencias en las alianzas familiares). Si bien ejercieron actividades
importantes en la sociedad, hubo un rol comn para todas ellas: ser la base de
la familia.
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