UNIVERSIDADNACIONAL

PEDRO RUZ GALLO

FILIAL-CUTERVO

TEMA:

Microorganismos en vegetales

DOCENTE:

Lic.

CURSO:

Microbiologa General

ALUMNO:

CICLO:

IV

MICROORGANISMOS EN LOS VEGETALES

INTRODUCCIN

Un microorganismo
tambin
llamado microbio
(del griego micro diminuto, pequeo y , bio,
vida, ser vivo diminuto), es un ser vivo que solo puede
visualizarse con el microscopio. La ciencia que estudia los
microorganismos es la microbiologa. Son organismos
dotados de individualidad que presentan, a diferencia de
las plantas y los animales, una organizacin biolgica
elemental. En su mayora son unicelulares, aunque en
algunos casos se trate de organismos cen ticos compuestos
por clulas multinucleadas, o incluso multicelulares.
Los microorganismos asociadas a las plantas pueden ser
benficos o dainos. Todas las superficies vegetales tienen
microbios sobre ellas (epfitos), y algunos microbios viven
dentro de las plantas (endfitos). Algunos son residentes y
otros transitorios. Las verduras crudas pueden contaminarse por una
diversidad de fuentes dentro de las que destacan: el uso de agua de riego
contaminada, la tierra, la materia fecal humana o animal, el aire, el equipo de
cultivo y manejo, los recipientes y utensilios, los materiales de transporte y el
humano. El consumo de vegetales crudos, ensaladas de repollo y
championes salados ha sido asociado a numerosos casos de brotes de
enfermedades
por
microorganismos
patgenos
como
Listeria
monocytogenes, Clostridium botulinum, y Vibrio cholerae. Escherichia coli
Las bacterias se encuentran entre los microorganismos que
colonizan a las plantas en forma sucesiva a medida que stas
maduran. Las clulas bacterianas individuales no se pueden
observar sin un microscopio, sin embargo, poblaciones
grandes de bacterias se vuelven visibles en forma de
agregados en medio lquido, como biofilms en plantas,
suspensiones viscosas taponando los vasos de las plantas, o
como colonias en placas de Petri en el laboratorio.
Generalmente se requieren poblaciones de 106 UFC
(Unidades Formadoras de Colonia/mililitro) o mayores para
que las bacterias funcionen como agentes de control
biolgico, con fines beneficiosos, o como patgenos,
causando enfermedades infecciosas.
En todo el mundo, las bacterias fitopatgenas causan
muchas enfermedades serias, pero en menor nmero que los
hongos o los virus, y tambin ocasionan relativamente

menores daos y costos econmicos (Kennedy y Alcorn

1980). La mayora de las plantas, silvestres y cultivadas
tienen inmunidad innata o resistencia a muchos patgenos.
Sin
embargo,
muchas
plantas
pueden
hospedar
fitopatgenos sin desarrollar sntomas (asintomticas).

CONCEPTO
El concepto de microorganismos carece de cualquier
implicacin taxonmica o filogentica dado que engloba
organismos unicelulares no relacionados entre si, tanto
procariotas como las bacterias, como eucariotas los
protozoos, una parte de las algas y los hongos, e incluso
entidades biolgicas de tamao ultra microscpico, como los
virus.
Muchos
microorganismos
son patgenos y
causan
enfermedades a personas, animales y plantas, algunas de las
cuales han sido un azote para la humanidad desde tiempos
inmemoriales. No obstante, la inmensa mayora de los
microbios no son en absoluto perjudiciales y bastantes
juegan un papel clave en la biosfera al descomponer la
materia orgnica, mineralizarla y hacerla de nuevo asequible
a los productores, cerrando el ciclo de la materia.
IMPORTANCIA DE LOS MICROORGANISMOS DEL SUELO
Los microorganismos del suelo, son los componentes ms
importantes de este. Constituyen su parte viva y son los
responsables de la dinmica de transformacin y desarrollo.
En un solo gramo de tierra, encontramos millones de
microorganismos beneficiosos para los cultivos.
En desinfecciones severas, como las que se realizan en
cultivos bajo plstico, anulamos muchos de estos
microorganismos, que estaban de forma natural en el suelo.
En cierta medida, esta idea va paralela a la actual medicina
en el hombre; es bueno tomar un medicamento que nos

anule aquellos microorganismos perjudiciales, pero a la

vez, elimine tambin aquellos que nos son beneficiosos?.
Estos
microorganismos
beneficiosos
que
se
encuentran en el suelo, son
bacterias,
actinomicetos,
hongos, algas y protozoarios.
Un suelo frtil es aquel que
contiene una reserva adecuada
de
elementos
nutritivos
disponibles para la planta, o
una poblacin microbiana que libere nutrientes que permitan
un buen desarrollo vegetal.

Cuando se quema un bosque, observamos la importancia de

todo lo que estamos diciendo, ya que muere toda la
plantacin, pero muere tambin el suelo de esta, por lo que
tardar mucho tiempo en recuperarse.
En la agricultura tradicional, se alternaban las lneas de
cultivo en el suelo, o bien se dejaba descansar la tierra
durante un tiempo. Actualmente, en la agricultura intensiva,
el suelo apenas est sin cultivo, y se planta siempre en la
misma lnea de terreno, por lo degradamos el suelo
rpidamente.
Por todas estas razones, se est empleado lo que se
denomina Biofertilizacin, que consiste en aumentar el
nmero de microorganismos de un suelo, para de esta forma,
acelerar todos los procesos microbianos, aumentar la
cantidad de nutrientes asimilables por la planta, etc.
Una biofertilizacin correcta, ayuda a una fertilizacin
tradicional, reduciendo el uso de energa de la planta a la
hora de absorber los distintos nutrientes, disminuye la
degradacin del agroecosistema y reduce la prdida de
nutrientes del suelo por lixividados, sobre todo de nitrgeno.

Pero estos microorganismos actan a la vez como agentes de

control biolgico, con lo que reducimos aquellos
microorganismos indeseables en el suelo y favorecemos los
organismos tiles para los cultivos, con lo que aumentamos
la produccin de la planta.
Existen muchos hongos en el suelo que son beneficiosos para
las plantas. Un hongo, est constituido por una serie de
filamentos ms o menos anchos, que se les denomina hifas.
Al conjunto de hifas del hongo, se le denomina micelio.

La forma de reproduccin de los distintos hongos se realiza

mediante las esporas, que se producen en los cuerpos
fructferos. La espora para un hongo, es algo similar a la
semilla para una planta.
El ciclo de vida de los distintos hongos que producen
enfermedades en las plantas, es muy diferente de unos a
otros. Todos comienzan con una espora que al germinar,
produce una serie de hifas, que producirn una serie de
cuerpos fructferos, generndose nuevas esporas.
En este artculo, nos centraremos en unos
hongos que son beneficiosos para el suelo y
para la planta, y que se engloban dentro del
Gnero Trichoderma.

As por ejemplo la bacteria denominada Azospirillum, realiza

la fijacin biolgica del nitrgeno, es decir transforma el
nitrgeno molecular del suelo o la atmsfera, en nitrato o
amonio.

Esta bacteria tambin solubiliza mejor el fsforo del suelo,

por lo que cuando desciende la temperatura y se producen
las tpicas pigmentaciones violetas en las hojas de los
cultivos, con esta bacteria, el fsforo est ms fcilmente
asimilable por la planta.
Cmo se asocian bacterias y plantas?
La mayora de estas asociaciones ocurren al nivel de la
rizosfera; pero, qu debemos entender por rizosfera? Lynch
la define como toda aquella porcin de suelo que est
fuertemente influenciada por las races de las plantas, la cual
a su vez se divide en tres partes: rizoplano (microorganismos
pegados a la raz), endorrizosfera (microorganismos dentro
de la raz) y ectorrizosfera (microorganismos que actan de
manera circundante a la raz). Dicha asociacin se inicia
como respuesta al llamado efecto rizosfrico, el cual
sucede a travs de un intercambio de seales que se
disparan a partir de la interaccin microbio-planta, con
resultados claramente benficos para los dos.
Cerca del 40% del carbono fijado en la fotosntesis, en la
parte area de la planta, puede ser excretado a la rizosfera,
lo que afecta positivamente a la mayora de las bacterias que
ah habitan, las cuales se nutren de los exudados de las
races que emiten las plantas, como azcares, vitaminas,
factores de crecimiento, cidos orgnicos, glcidos y
mucigel.
MICROORGANISMOS QUE BENEFICIAN A LAS PLANTAS:
LAS BACTERIAS PGPR:
Un papel importante para las plantas juegan las bacterias
benficas del suelo, ya que al asociarse con ellas les
permiten, por una parte, aumentar su crecimiento y
desarrollo y, por otra, las protegen contra otros organismos
del suelo que causan enfermedades. Ecolgicamente, a esta
relacin benfica entre las bacterias y las plantas se le
denomina mutualismo, el cual se define como la condicin
en la que dos seres vivos de diversas especies viven juntos

habitualmente (pero no necesariamente), con beneficio

recproco para el hospedero (planta) y el simbionte
(bacteria).

Qu son las bacterias PGPR?

Kloepper defini en 1978 a un tipo de bacteria como PGPR
(por sus siglas en ingls, que significan plant growth
promoting rhizobacteria, o rizobacteria promotora del
crecimiento vegetal), la cual mostr ser un organismo
altamente eficiente para aumentar el crecimiento de las
plantas e incrementar su tolerancia a otros microorganismos
causantes de enfermedades. En aos recientes se ha creado
cierta controversia respecto de cundo considerar a una
rizobacteria como PGPR, por lo que se han establecido
algunas caractersticas que definen a este grupo. En primer
lugar, que tengan una elevada densidad poblacional en la
rizosfera despus de su inoculacin en las plantas, ya que
una poblacin que declina rpidamente tiene una baja
capacidad competitiva con la microflora nativa del suelo.
Despus, que posean capacidad de colonizacin efectiva en
la superficie de la raz y, como
consecuencia, puedan influir positivamente en el crecimiento
de la planta. Adems, que puedan controlar de manera
natural y eficiente a otros microorganismos del suelo capaces
de enfermar a las plantas; y por ltimo, que no produzcan
dao en el hombre. La aplicacin de este tipo de
rizobacterias ha dado como resultado la promocin evidente
del crecimiento en plantas, observndose un incremento en
la emergencia, vigor, biomasa, desarrollo en sistemas
radiculares e incrementos de hasta 30% en la produccin de
cultivos de inters comercial, tales como papa, rbano,
jitomate, trigo y soya, entre otros. Actualmente, el uso de
microorganismos representa slo 1.4% (380 millones de
dlares) del mercado global para el control de plagas y
enfermedades. Ejemplo de ello es el producto generado a
partir de la rizobacteria Bacillus thuringiensis, que ha
mostrado ser un organismo altamente eficiente para el

control de plagas, siendo el bioplaguicida ms abundante en

el mercado mundial.
EL CASO DE SIMBIOSIS RHIZOBIUM-LEGUMINOSAS
En la mayora de los agroecosistemas el 80% del nitrgeno
fijado biolgicamente ocurre a travs de la simbiosis entre
bacterias Rhizobium y plantas leguminosas. La asociacin se
inicia con el proceso de infeccin, cuando las bacterias
reconocen las races de las plantas. La bacteria atraviesa las
paredes de las races llegando al interior de las clulas
vegetales dnde forma unas estructuras llamadas ndulos.
Estos ndulos constituyen el hogar de las bacterias y es
donde se realiza la reaccin qumica a travs de la cual el N 2
atmosfrico es convertido en amonio que es luego exportado
al tejido vegetal para la formacin de protenas y otros
compuestos nitrogenados. Por su parte, la glucosa fabricada
por la planta durante la fotosntesis es transportada a la raz
donde las bacterias la usan como fuente de energa. De esta
relacin ambos organismos (planta y bacteria) se benefician.

INFLUENCIA
DE
CRECIMIENTO

LAS

RIZOBACTERIAS

EN

EL

La promocin del crecimiento en las plantas inoculadas con

rizobacterias ocurre por varios factores; uno de ellos es por la
sntesis de ciertas sustancias reguladoras de crecimiento,
como giberelinas, citocininas y auxinas, las cuales estimulan
la densidad y longitud de los pelos radicales, aumentando as
la cantidad de races en las plantas, lo que incrementa a su
vez la capacidad de absorcin de agua y nutrimentos y
permite que las plantas sean ms vigorosas, productivas y
tolerantes a condiciones climticas adversas, como las
heladas o las sequas.
Otro factor importante por el cual las rizobacterias ayudan a
las plantas es que existen ciertas especies que las hacen
nutrirse mejor; por ejemplo, las Pseudomonas sp., las cuales,
al solubilizar algunos nutrimentos poco mviles del suelo,
como el fsforo, mejoran el ingreso de este macronutriente

hacia la planta, lo que se traduce en una mayor cantidad de

biomasa.
Otras
especies,
como
Rhizobium
sp.
y
Bradyrhizobium sp., aumentan el aporte de nitrgeno,
influyendo directamente en el crecimiento, desarrollo y
rendimiento. Recientes investigaciones demuestran que
existen algunos mecanismos indirectos que influyen en el
crecimiento y desarrollo de las plantas, como la produccin
de ciertos metabolitos que, al funcionar como antagnicos de
microorganismos perjudiciales, hacen que las plantas se
desarrollen en un ambiente idneo libre de patgenos y
tengan un mayor crecimiento y desarrollo.
EL CICLO DEL NITRGENO
El nitrgeno es uno de los minerales fundamentales para las
plantas, y si bien el 80% de la atmsfera est compuesta por
N2, ste no es fcilmente asimilable por los organismos. Si
bien en la agricultura es costumbre utilizar fuentes de
nitrgeno qumico, existen microorganismos que son capaces
de utilizar el nitrgeno atmosfrico. A travs de mtodos
biolgicos. Ciertas bacterias y cianobacterias tienen la
capacidad de llevar a cabo una reaccin qumica mediante la
cual el nitrgeno atmosfrico es transformado en amonaco.
En el suelo, el amonaco es transformado en nitritos y
posteriormente en nitratos por diferentes tipos de bacterias
que actan en cada paso.
Las plantas slo pueden absorber el nitrgeno del suelo
disuelto en agua en forma de nitratos, y lo utilizan para
formar las protenas. Los animales en cambio, consumen
nitrgeno al ingerir las protenas de las plantas, cuyos
aminocidos participan en la formacin de las propias
protenas. Cuando las plantas y animales mueren o eliminan
desechos,
los
microorganismos
descomponedores
transforman los compuestos nitrogenados en amonaco. En
esta etapa las bacterias convierten el amonaco en nitratos y
una pequea parte en nitrgeno atmosfrico, con lo cual se
completa el ciclo.

Organismos que asimilan nitrgeno atmosfrico:

Existen diferentes tipos de microorganismos procariotas que

asimilan N2 atmosfrico y lo convierten en compuestos
nitrogenados fcilmente asimilables que devuelven al suelo
su fertilidad. Estos seres vivos pueden estar libres, asociados
o constituyendo simbiosis.
Ciertas bacterias ampliamente distribuidas en suelos, aguas
y heces y algunas especies de algas verde azules
(cianobacterias) que se desarrollan independientemente
sobre rocas y sedimentos en las costas de los cursos de
aguas, fijan N2 y lo liberan al medio y ste puede entonces
ser aprovechado por otros organismos.
Otros microorganismos, en cambio, viven asociados y
pueden fijar N2 en lugares donde la concentracin de oxgeno
es muy baja. Un caso es el de bacterias asociadas a races de
gramneas o pastos, donde aprovechan azcares y otros
compuestos exudados por la planta para fijar ciertas
cantidades de N2 que eventualmente son asimiladas por las
plantas. Un ejemplo de estas bacterias es Azospirillum que se
asocia a races de trigo y maz.
Otras asociaciones se dan con bacterias endfitas que
penetran y viven en el interior de gramneas en los espacios
intercelulares y se mueven por los vasos del xilema. Entre
ellas estn el Acetobacter y Herbaspirillum que se asocian
con la caa de azcar y Azoarcus capaz de asimilar N 2
invadiendo las races de arroz.
Entre estos microorganismos algunas bacterias tienen gran
importancia porque en determinadas condiciones sintetizan
sustancias estimuladoras del crecimiento vegetal, tales
como, vitaminas, cido indolactico, cido giberlico o
citoquininas. Es por ello que se las conoce como promotoras
del crecimiento vegetal. Adems, son capaces de producir
sustancias fungistticas que inhiben el crecimiento de
importantes hongos del suelo que afectan a las plantas,
como Fusarium, Alternara, Penicillium y Rhizoctonia. Esto
permite que las bacterias sean usadas en planes de control
biolgico de patgenos (biocontrol).

Finalmente, hay otros tipos de microorganismos capaces de

utilizar el nitrgeno atmosfrico al vivir en simbiosis con
otros seres vivos:
Las bacterias Rhizobium que se asocian con un grupo muy
grande de plantas leguminosas (chaucha, arveja, poroto,
man, lenteja, soja);
Las bacterias Frankia, capaces de asociarse con ms de 250
especies de plantas no leguminosas, denominadas plantas
actinorrcicas que colonizan suelos pobres en nitrgeno.
Existen otras asociaciones simbiticas como las formadas
entre plantas vasculares y cianobacterias (algas verde
azules).
MICROORGANISMOS PATGENOS
Los patgenos vegetales pueden subdividirse en los que son
verdaderamente patgenos de las plantas y los patgenos
oportunistas. Los patgenos verdaderos infectan activamente
los tejidos de las plantas. Su capacidad infectante se debe a
que producen diversas enzimas degradativas que les
permiten atravesar las capas de clulas protectoras externas.
En contraste, los patgenos oportunistas solo infectan los
tejidos cuando las defensas normales del vegetal se han
debilitado por alguna causa.
Son muchos los agentes patgenos que afectan a los
cultivos. Hay que diferenciarlos de las plagas como insectos,
gasterpodos o plantas parsitas. Los patgenos se
reconocen por ser parsitos de los vegetales interfiriendo con
su metabolismo. A veces nicamente causan una deficiencia
en la planta por el secuestro de nutrientes por causa del
patgeno que puede ser ms o menos grave, y a veces
pasan desapercibidas, o bien como es frecuente causan tales
alteraciones en la planta que pueden en el peor de los casos
llevar a la muerte de la misma.
Por otro lado, hay plagas que adems del dao que causan
per se, son mucho ms dainas por su capacidad para
transmitir enfermedades.

Sin embargo no es necesario que el dao sea tan extremo, es

suficiente conque se produzcan sntomas en los frutos para
que stos pierdan valor comercial, o bien que la merma en la
produccin sea tan grande que el cultivo no sea rentable.
Los patgenos vegetales que se reconocen actualmente y en
orden de importancia econmica (aunque esto depende
tambin del cultivo del que se trate) son:
Hongos: presentes en el suelo, races y sustratos, Pythium,
Rhizoctonia, Verticillium, Fusarium, etc. Sobre las hojas
crecen la Botrytis, el Oidio, Mildio, etc. No todas las especies
son igual de patgenas y a veces en necesario reconocer
incluso la subespecie.
Virus: Los ms destacados en los cultivos mediterrneos,
Cucurbit vein yellowing ipomovirus, Pepino mosaic
potexvirus, Pepper mild mottle tobamovirus, Tomato chlorosis
crinivirus, Tomato spotted wilt tospovirus, Tomato yellow leaf
curl bigeminivirus, Lettuce mosaic virus, Citrus tristeza virus,
Cucumber mosaic virus, Grapevine fanleaf virus, Grapevine
leafroll virus, Grapevine fleck virus, Grapevine virus A/B,
Bean yellow disorder virus, Plum pox virus, etc.
Bacterias: Entre las ms importantes desde el punto de
vista de la fitopatologa, Acidovorax, Pseudomonas,
Clavibacter michiganensis, Erwinia, etc.
Viroides: Constan nicamente de ARN en su estructura,
careciendo de protena. Se desconoce el mecanismo de
transmisin en la mayora de los casos. Entre los ms
importantes en nuestro entorno: Citrus exocortis viroid,
Potato spindle tuber viroid, Citrus bent leaf viroid, etc.
Nematodos: Los nematodos patgenos de plantas son
animales de tamao muy pequeo, inferiores a un milmetro.
No todos los nematodos que se encuentran en el suelo son
patgenos, de ah que las tcnicas de esterilizacin del suelo
pueden tener efectos contraproducentes en determinadas
circunstancias al eliminar a estos animales adems de
ciertos microorganismos potencialmente beneficiosos. Entre
los nematodos patgenos de plantas se distinguen los

presentes en los sistemas radicales: formadores de ndulos,

formadores de quistes, los hay transmisores de virus y
tambin algunos propios de las partes areas.
SISTEMAS DE PROTECCIN
CONTRA MICROORGANISMOS

DE

LOS

VEGETALES

Como el hombre y los animales, las plantas poseen un

sistema defensivo natural frente a los microorganismos que,
aunque no tan eficaz como en los primeros impide hasta
cierto punto, el desarrollo y deterioro microbiano. Los
microbios presentes en mayor o menor cantidad en las
superficies vegetales no pueden penetrar en las capas
tisulares profundas de frutas y verduras porque disponen de
una estructura tisular cerrada que protege al resto de la
hortaliza no slo del ataque microbiano, sino de ciertos
agentes traumatizantes y de la desecacin. Tal es el caso de
la cscara de almendras y nueces. Una variedad de tejido
protector lo constituye la epidermis de las frutas. Las
peras, manzana y frutos en baya poseen una especie de
membrana cutinizada (cutcula). Adems, en la superficie
externa de la cutcula se depositan capas creas, de color
mate a gris claro, como puede apreciarse sobre todo en
ciruelas, manzanas y uvas. Adems de estas estructuras
tisulares especiales, muchos vegetales poseen sustancias
qumicas defensivas que abundan mucho ms en las frutas
verdes que en las maduras. Entre tales productos defensivos
inespecficos deben citarse los cidos, como el ctrico y el
mlico. Los cidos actan rebajando el pH del jugo celular,
limitando de esta forma el nmero de especies capaces de
multiplicarse en la fruta. Algunos, como el benzico poseen
un efecto antimicrobiano manifiesto por lo que se ha
empleado como conservador. En los arndanos rojos, como
ster de glucosa del cido benzoico, alcanza una
concentracin del 0.24%; tambin forma parte de los
arndamos comunes, d ciruelas y de otras muchas frutas. En
uvas, fresas, y frambuesas existe una pequea cantidad de
cido saliclico, sustancia que se ha empleado como
conservador de mermeladas y otros productos de las frutas.
Los taninos que existen en muchas frutas, sobre todo verdes,
son tambin txicos para los microorganismos.

Los Phytonzidae, que se originan en las plantas superiores,

se caracterizan por su efecto inhibidor frente a los microbios.
Su composicin qumica no se conoce totalmente, si bien se
admite que se trata en parte de sustancias voltiles, como
los aceites esenciales, que estn diseminados por las frutas y
tienen gran inters como productos aromticos; se
encuentran, por ejemplo, en la capa ms externa de las
frutas de Citrus, en las clulas especiales que contienen los
aceites esenciales. Al doblar un trozo de cscara de naranja
se atrevieran las clulas que contienen los aceites
esenciales cuya salida se aprecia fcilmente, se trata en
general de mezclas de varias sustancias: alcoholes de
elevado peso molecular, cetonas, fenoles, teres fenlicos,
cidos y steres de los que forma parte un aldehdo
aromtico. Es interesante recordar que la clorofila tiene
efecto antibacteriano: a una concentracin de 12g m1 1
detiene el crecimiento de Streptococcus pyogenes.
LAS RIZOBACTERIAS COMO CONTROL NATURAL DE
AGENTES PATGENOS
Rizobacterias como las del gnero Pseudomonas sp.,
suprimen numerosos fitopatgenos del suelo, tales como
bacterias, hongos, nematodos y virus, mismos que pueden
llegar a reducir las cosechas de forma espectacular en los
cultivos establecidos tanto en invernadero como en campo.
Las vas de control que estos organismos ejercen se da a
travs de diversos mecanismos de defensa que involucran la
produccin de compuestos bacterianos, como siderforos,
cido cianhdrico (HCN) y antibiticos. Incluso se ha
comprobado que las rizobacterias inducen en algunos casos
un sistema de resistencia en las plantas que hace que
puedan tolerar el ataque de diversos patgenos del suelo al
mismo tiempo.
Control biolgico de algunos patgenos de diversas
plantas
utilizando
rizobacterias
como
agentes
supresivos:
Patgeno

Cultivo

Bacterias
Erwinia carotovora
Erwinia tracheiphila

Papa
Pepino

Hongos
Phytopthora spp
Pythium spp
Rhizoctonia solani
Sclerotium rolfsii
Verticillum dahliae
Colletotrichum orbiculare
Fusarium oxysporum
Alternaria alternata

Soya, papa
Trigo y lechuga
Algodn, papa y cacahuate
Tomate
Papa
Pepino
Pepino, papaya, jitomate
Manzano

Nematodos
Melocotn
Onconomella
xenoplax
Soya
Heterodera
glycines
Algodn, pepino, cacahuate y
Meloidogyne incgnita
tomate
Virus
Virus del mosaico
Virus del mosaico

Pepino
Tomate

PATGENOS
VEGETALES
U
ORGANISMOS
RELACIONADOS TILES
Algunas bacterias fitopatgenas u organismos relacionados,
han sido usadas ampliamente en la agricultura y produccin
de alimentos. La goma xantn es un polisacrido extracelular
derivado de la bacteria fitopatgena Xanthomonas
campestris pv. campestris, que se usa como espesante y
gelificante en una enorme variedad de productos (Sutherland
1993). La mejor forma de realizar la transformacin o
ingeniera gentica de las plantas es usando vectores
desarmados (plsmidos) de Agrobacterium tumefaciens. La
eliminacin de un gen que codifica para la formacin de hielo
a temperaturas relativamente altas en una Pseudomonas
syringae no patgena hizo historia (Lindow 1987) ya que

previene el dao por heladas cuando se aplica a las plantas.

Otras propiedades esperan ser descubiertas y explotadas.

Bacterias tiles Asociadas a las Plantas

Taxn

Funcin

Agrobacterium
radiobacter K84 y
K1026

Control biolgico

Agrobacterium
sp. M4

Fuente
de
una
droga
experimental
para
la
degradacin del colesterol

Agrobacterium
radiobacter J14

Biodegradacin de Atrazina, un
herbicida agrcola

Agrobacterium
tumefaciens

Plsmido
vector
para
la
transformacin de las plantas
(ingeniera gentica)

Erwinia
amylovora

Fuente de harpina (Messenger),

un inductor de la resistencia a
las enfermedades en las plantas

Xanthomonas
campestris
pv.
Campestris

Goma xantn, un polisacrido

usado en la produccin de
alimentos,
agricultura,
cosmticos y farmacia

Diversas
bacterias
asociadas
plantas

Endonucleasas de restriccin,
enzimas usadas en investigacin
cientfica para cortar ADN en
forma especfica

las

Los microorganismos causantes de alteracin pueden

dividirse en dos grupos: fitopatgenos y parsitos, que
ocasionan enfermedades en los vegetales, y saprofitos o
no
patgenos
(causantes
de
podredumbre).
En
microbiologa de los alimentos no tiene demasiado inters
esta divisin, aunque desde el punto de vista prctico los
microbios parsitos originan un tipo de alteracin
caracterizada por la destruccin de los sistemas naturales de
proteccin tisular y los saprofitos acten como organismos
secundarios.
SUPERVIVENCIA
Por lo general, en condiciones naturales las bacterias
fitopatgenas sobreviven en residuos vegetales sobre la
superficie del suelo, en o sobre semillas, en el suelo, y
asociadas con hospedantes perennes. Pero algunas bacterias
tambin pueden sobrevivir en el agua, y algunas hasta en
objetos inanimados, o sobre o dentro de insectos. Clavibacter
michiganensis subsp. Sepedonicus, el agente causal de la
podredumbre anular de la papa, sobrevive en maquinaria y
material de empaque. Conocer la forma de supervivencia
suele ser esencial para prevenir la diseminacin y para el
manejo de la enfermedad.
DISEMINACIN
La diseminacin de las bacterias fitopatgenas es fcil, pero
afortunadamente no siempre resulta en enfermedad.
Generalmente ocurre por partculas de suelo y arena llevadas
por el viento, las que causan heridas, especialmente durante
o despus de lluvias o tormentas. Las heridas son esenciales
para el ingreso de muchos fitopatgenos. Los aerosoles
generados por fluctuaciones diurnas de temperatura
permiten la diseminacin, siempre que la temperatura y
humedad estn en concordancia (Hirano and Upper 1989).
Algunas
enfermedades
vegetales
requieren
ciertas
condiciones de temperatura; por ej. Pseudomonas syringae
(synonym: P. savastanoi) pv. Phaseolicola causa enfermedad
por debajo de 22C (72F) y Xanthomonas campestris (syn:
X. axonopodis) pv. Phaseoli, por encima de 22C en poroto
(Phaseolus vulgaris). Ambas enfermedades pueden ocurrir

simultneamente en plantas susceptibles si las temperaturas

diurnas y nocturnas permiten el progreso de la enfermedad.
Semilla infestada (contaminada superficialmente) o infectada
o cualquier parte de la planta pueden ser fuentes de inculo.
La maquinaria, ropa, material de empaque y el agua tambin
pueden diseminar patgenos, as como tambin los insectos
y los pjaros. El monocultivo continuo en una zona
generalmente permite el aumento de inculo, haciendo ms
fcil la diseminacin de los patgenos.
INTERACCIONES HOSPEDERO-PATGENO
Las bacterias pueden infectar a las plantas de varias
maneras. En general se considera que la infeccin es pasiva,
es decir accidental, aunque se ha informado de unos pocos
casos de quimioatractivos. Las bacterias pueden entrar a la
planta a travs de aberturas naturales tales como estomas,
hidratados o lenticelas y tambin por heridas en hojas, tallos
o races, o ser introducidas por ciertos insectos fitfagos. Las
condiciones de nutricin de las plantas pueden favorecer la
multiplicacin en diferentes partes de la planta, por ej. Flores
o races. El inculo llevado por la lluvia que es arrastrada por
el viento puede ser muy efectivo. En inoculaciones
artificiales, las bacterias suelen introducirse en las plantas
por heridas, aerosoles aplicados con presin para imitar las
lluvias llevadas por el viento, infiltracin por vaco, o por
inmersin de las semillas en el inculo.
SINTOMATOLOGA
La sintomatologa de las enfermedades bacterianas es
extremadamente variada, pero generalmente caracterstica
para un patgeno en particular. Los sntomas pueden variar
desde mosaicos, pareciendo infecciones virales, a grandes
anormalidades tales como las agallas o partes de plantas
distorsionadas. La alteracin hormonal puede producir
crecimientos anormales caractersticos en races, tallos y
estructuras florales (filodia) y a veces color anormal de las
flores (virescencia). Los sntomas ms comunes son las
manchas en hojas o frutos, tizones o muerte de tejidos en
hojas, tallos o troncos de rboles, y podredumbres de races
o tubrculos o cualquier otra parte de la planta. Tambin

pueden ocurrir marchitamientos debido al taponamiento del

tejido vascular. Los sntomas pueden variar con el
fotoperodo, variedad vegetal, temperatura y humedad, y la
dosis de infeccin. En algunos casos, los sntomas pueden
desaparecer o volverse poco importantes al continuar el
crecimiento de la planta. Por ejemplo, el desarrollo de la
mancha Holcus o mancha bacteriana del maz causada por
Pseudomonas syringae pv. Syringae se frena al comenzar el
tiempo clido y seco.
DIAGNSTICO
El diagnstico de las enfermedades causadas por bacterias
no fastidiosas se basa en la presencia de sntomas
caractersticos, el aislamiento del presunto agente infeccioso,
y de pruebas fisiolgicas y/o moleculares (Diagnstico de
Enfermedades Vegetales). En plantas muy infectadas, las
poblaciones bacterianas en hojas o lesiones pueden alcanzar
las 108 109 UFC/gramo de tejido vegetal, y hasta pueden
verse salir (en zoogleas) de hojas y tallos. Una forma simple
de determinar si una enfermedad es causada por una
bacteria es cortar una lesin tpica o zona decolorada cerca
de tejidos sanos y suspenderlo en una gota de agua en un
portaobjetos. Si con un aumento de 400-1000x se ve una
masa de pequeos bastones o "puntos" moverse y salir del
tejido cortado, lo que se ve fluir es una corriente bacteriana
Sin embargo, esto no puede verse en todas las infecciones
bacterianas, o puede ser que no se vean sin accesorios
especiales del microscopio. Para unas pocas bacterias
comunes y econmicamente importantes hay disponibles
comercialmente
pruebas
fisiolgicas
y
serolgicas,
generalmente ligadas a enzimas. Se estn volviendo ms
comunes las pruebas moleculares, como la reaccin en
cadena de la polimerasa (PCR), basados en secuencias
genmicas especficas. An estn evolucionando las pruebas
de diagnstico (Schaad et al. 2001), de modo que unas pocas
estn estandarizadas y validadas por mltiples usuarios,
incluyendo gobiernos.
La mayora de los patgenos vegetales puede inducir una
reaccin de hipersensibilidad (HR) en especies vegetales no

hospedantes o en plantas indicadoras (Klement et al. 1964).

La HR es un mecanismo de defensa de plantas no
hospedantes en respuesta a la presencia de un patgeno. El
tejido se sensibiliza al patgeno, resultando en una muerte
rpida de las clulas vegetales locales atrapando al
patgeno. Esto limita efectivamente la dispersin de la
infeccin. Se puede usar la prueba de hipersensibilidad para
determinar si una colonia aislada de un tejido vegetal
infectado es un patgeno. Para ello se lo introduce, en una
suspensin acuosa del cultivo puro con 108 UFC/ml, en una
hoja de una planta no hospedante. El tabaco (Nicotiana
tabacum) se usa con frecuencia en pruebas de
hipersensibilidad
porque
tiene
hojas
con
espacios
internervales grandes que se infiltran fcilmente, pero para
algunas bacterias Gram positivas se puede usar Mirabilis
jalapa (maravilla Don Diego de noche). El colapso dentro de
las 48 horas del tejido vegetal en la zona infiltrada indica que
la bacteria posiblemente sea un patgeno de otro
hospedante.
La confirmacin de que el patgeno causa sntomas de
enfermedad requiere de un hospedante y la realizacin de
una prueba de patogenicidad. Un cultivo puro de la bacteria
obtenida de los tejidos enfermos se inocula artificialmente en
el mismo cultivar o uno relacionado, o en otra especie
susceptible, con el fin de reproducir los mismos sntomas de
la enfermedad. La bacteria debe reaislarse y compararse con
el cultivo puro inoculado. Esta estrategia puede llevar mucho
tiempo (das, semanas o meses). Con alguna prctica, la
mayora de las enfermedades bacterianas puede ser
diagnosticada fcilmente. Sin embargo, las variaciones entre
diferentes cepas pueden hacer necesarias pruebas ms
sofisticadas.

EPIDEMIOLOGA Y MANEJO
Las enfermedades bacterianas pueden ocurrir, en principio,
en cualquier planta. Para minimizarlas es necesario conocer
los mecanismos de supervivencia y dispersin. El mecanismo
de exclusin competitiva por parte de bacterias benficas

puede ser efectivo en la proteccin contra las enfermedades

(Control Biologico de los Patgenos Vegetales). En el caso de
la agalla de corona en rosas, es notable la excelente
proteccin contra Agrobacterium tumefaciens conferida por
A. radiobacter cepa K84 y su derivada cepa K1026, no
transferible por modificacin gentica, (Ryder and Jones,
1991). De manera experimental, y en forma limitada
comercialmente, se han usado bacterifagos especficos
como agentes de control biolgico, los que tienen el mrito
de no tener efectos ambientales perjudiciales.
En algunos casos, las aplicaciones de productos con cobre
son efectivas para reducir el establecimiento de inculo. Sin
embargo, han surgido bacterias resistentes al cobre. En unos
pocos casos, para el combate de las enfermedades vegetales
se han aplicado antibiticos usados ocasionalmente tambin
en medicina humana (Uso de Antibiticos para el Manejo de
las Enfermedades de las Plantas en los EEUU). Aqu tambin,
la resistencia a estreptomicina se ha vuelto bastante comn,
aunque an no se ha detectado resistencia a tetraciclina en
fitopatgenos (Vidaver 2002). Parece poco probable que
aparezcan nuevos antibiticos para ser usados contra
bacterias fitopatgenas. La produccin de semilla limpia es
esencial. Los programas de certificacin para algunos
cultivos, por ej. papas, requieren que se haya determinado
que las plantas originales estaban libres de patgenos en el
cultivo de tejidos, a partir de los cuales el crecimiento
contina en invernaderos y posteriormente a campo abierto
bajo una estricta vigilancia, antes de estar disponible para la
venta general al pblico(Leccin sobre el pie negro de la
papa) El entierro de residuos enfermos junto con la rotacin
de cultivos suele ser muy til. El mejoramiento de las plantas
para resistencia a las enfermedades (Mejoramiento para
Resistencia a las Enfermedades) tambin puede ser exitoso,
si se conocen plantas resistentes o se puede prever que la
resistencia ocurra por transformacin de ciertos genes,
generalmente usando vectores como el plsmido Ti. Estos
procesos llevan varios aos, y son especficos para un
cultivar en particular. Es necesario realizar una vigilancia
permanente de los cultivos debido a la posibilidad de

recontaminacin, aparicin de nuevas cepas patgenas y de

hospedantes susceptibles nuevos. En ocasiones se detectan
patgenos nuevos. En algunos casos, se puede obtener
resistencia inducida y adquirida mediante la aplicacin a las
plantas de un compuesto qumico u otro microorganismo
especfico. Esta es un rea de investigacin muy activa.
CULES SON LOS COMPUESTOS QUE PRODUCEN EL
BIOCONTROL DE ENFERMEDADES
El hierro es un elemento esencial para el crecimiento de la
mayora de los microorganismos que habitan en el suelo
debido a su funcin en la reaccin enzimtica de xidoreduccin que utilizan para su crecimiento y desarrollo, por lo
que es importante para ellos contar siempre con fuentes
constantes de este nutrimento. Algunas rizobacterias aplican
cierta estrategia para tratar de asimilar este elemento
cuando se encuentran en el suelo en pequeas cantidades:
producen una sustancia de bajo peso molecular afn al ion
Fe+, denominado siderforo, mismo que se encarga de
atraparlo, impidiendo que est disponible para otros
microorganismos que carezcan del sistema de asimilacin, lo
que asegura que sea el nico capaz de utilizarlo, ejerciendo
as el control biolgico de enfermedades importantes, tales
como Fusarium sp., Pythium sp., Rhizoctonia sp. y
Phytophtora sp.

Otro compuesto producido por estos microorganismos es el

cido cianhdrico (HCN), que juega un papel muy importante
en el control biolgico de los agentes patgenos del suelo.
Sin embargo, estas sustancias, producidas en grandes
cantidades, pueden alterar considerablemente la actividad
fisiolgica de la planta y llevarla a su muerte. En los ltimos
aos se ha demostrado que la produccin en pequeas
cantidades de HCN por las rizobacterias induce un sistema

de resistencia en las plantas que las lleva a producir ciertos

metabolitos que las ayudan directamente a tolerar el ataque
de algunos patgenos del suelo y de las hojas. Con relacin a
la produccin de antibiticos, entre los casos ms comunes
de rizobacterias productoras de estas sustancias estn las
Pseudomonas fluorescens y P. putida, las cuales tienen la
capacidad de sintetizar algunos compuestos que causan la
muerte de aquellos microorganismos (principalmente
hongos) que entren en contacto con ellas

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