TRANS Revista Transcultural de Msica

Sociedad de Etnomusicologa
edicion@sibetrans.com

ISSN (Versin en lnea): 1697-0101

ESPAA

2008
Juan Jos Gonzlez
LOS ESTUDIOS DE MSICA POPULAR Y LA RENOVACIN DE LA MUSICOLOGA EN
AMRICA LATINA: LA GALLINA O EL HUEVO?
TRANS Revista Transcultural de Msica, julio, nmero 012
Sociedad de Etnomusicologa
Barcelona, Espaa

Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal

Universidad Autnoma del Estado de Mxico
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Revista Transcultural de Msica

Transcultural Music Review
#12 (2008) ISSN:1697-0101

Los estudios de msica popular y la renovacin de la

musicologa en Amrica Latina: La gallina o el huevo?

[1]

Juan Pablo Gonzlez

Instituto de Msica Pontificia Universidad Catlica de Chile

12

Resumen
Este artculo pretende determinar el papel que ha desempeado el rpido crecimiento de los
estudios en msica popular, estos ltimos veinte aos, en la renovacin de la musicologa.
La fuerte orientacin interdisciplinaria de estos estudios, y las demandas epistemolgicas
que enfrenta la musicologa al abordar una msica cargada de una pluralidad de textos,
pueden estar en la base de esta renovacin. La musicologa latinoamericana no escapa a
este proceso, y, en forma creciente, se ha incorporado al campo de los estudios de msica
popular, lo que ha contribuido en forma importante a su proceso de renovacin
epistemolgica. Para ilustrar los problemas centrales que la musicologa latinoamericana ha
abordado al enfrentar la msica popular, se consideran las ponencias presentadas en los
congresos de la Rama Latinoamericana de la Asociacin Internacional de Estudios de
Msica Popular realizados entre 1997 y 2006 en distintas capitales de la regin, que incluyen
debates en torno a los gneros de la msica popular, los marcos tericos utilizados, y la
relacin de esta msica con la industria cultural.
Palabras clave: musicologa crtica, msica popular, Amrica Latina.

Abstract
The growth of popular music studies in the last twenty years, has played a central role in the
renovation of musicology. This renovation is supported by the interdisciplinary orientation of
these studies, and the epistemological demands produced by a music loaded with a plurality
of texts. Musicology in Latin-American does not escape to this process, and it has joined the
field of popular music studies, experimenting a process of epistemological renewal. To
illustrate the problems that Latin American musicology has approached in facing popular
music, there will be considered the papers presented in the conferences of the
Latin-American Branch of the International Association for the Study of Popular Music
between 1997 and 2006 in different capitals of the region. These papers include debates
around musical genre, the theoretical frames for the study of popular music, and the relation
of this music with the cultural industry.
Key words: critical musicology, popular music, Latin America

Los estudios de msica popular han crecido bastante estos ltimos veinte aos. Este
crecimiento, ha marchado a la par de la renovacin experimentada por la musicologa desde
mediados de los aos ochenta, con el cuestionamiento al cientificismo positivista y a los
cnones artsticos inmutables, producto de la llegada de los estudios culturales, postcoloniales y
de gnero al campo musical. Sin duda que el desarrollo reciente de los estudios en msica
popular forman parte de esta renovacin y cabe preguntarse hasta qu punto, tambin, son causa
de ella.[2]
Estos estudios, trazan un campo interdisciplinario que convoca miradas del mayor inters para
la musicologa actual, aunque parezcan constituir una amenaza a la propia identidad de la
disciplina, como Ramn Pelinsky se encarga de advertirnos (2000: 297). Sin embargo, al
escribir estas lneas, me alberga la conviccin de que todava los musiclogos somos seres

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especficos, con algo particular y relevante que decir sobre la msica, el ser humano y sus
prcticas culturales.
Me interesa, entonces, observar la renovacin de la musicologa en Amrica Latina a la luz de
su presencia en el campo de los estudios de msica popular en general y de su vnculo con la
msica popular latinoamericana en particular. Como una forma de delimitar mi propio campo
de estudio, y de contar con una muestra representativa, actualizada y homologable de la
investigacin en msica popular latinoamericana, me centrar en la produccin musicolgica
sobre este tema comunicada en los congresos organizados por la Rama Latinoamericana de la
Asociacin Internacional para el Estudio de la Msica Popular, IASPM-AL entre 1997 y 2006
en seis capitales de Amrica Latina.[3]
La fundacin de IASPM en msterdam en 1980, contribuy a crear una creciente red
interdisciplinaria de investigadores ocupados de la msica y la cultura de masas, que se
organiz en ramas nacionales y regionales. Las dos mayores ramas han llegado a ser la
norteamericana y la latinoamericana. Fundada en Bogot en 2000, la Rama Latinoamericana
IASPM, congrega en la actualidad cerca de 250 miembros de diversas disciplinas y ha realizado
los ms importantes congresos interdisciplinarios en torno a la msica latinoamericana
efectuados en Santiago (1997), Bogot (2000), Mxico (2002), Ro de Janeiro (2004), Buenos
Aires (2005), La Habana (2006) y Lima (2008). Estos congresos han sido patrocinados por las
principales universidades y centros de investigacin musical de Amrica Latina, logrando
asociaciones inditas entre distintas universidades, entre entidades pblicas y privadas, y al
interior de las propias comunidades de investigadores. Todo esto ha contribuido a generar una
amplia red musicolgica en la regin. En los congresos IASPM-AL, se han presentado cerca de
quinientas ponencias de investigadores y doctorandos provenientes de casi toda Amrica Latina,
que han sido seleccionadas por comits de lectura independientes, para luego ser publicadas en
actas impresas y en lnea. [4]
Mi participacin en la organizacin, los debates, y las mesas de estos congresos, como tambin
en la redaccin de sus convocatorias, conclusiones y reseas crticas, constituye el punto de
partida que me ha permitido, a lo largo de los aos, hilvanar algunas ideas sobre la marcha de la
musicologa en relacin a los estudios de msica popular. As mismo, la accesibilidad de las
ponencias publicadas en lnea y las reseas crticas escritas por algunos colegas, otorgan una
base documental que respalda y proyecta este afn. [5]
Como una forma de definir los desafos que enfrenta una musicologa abocada a la msica
popular, intentar abordar crticamente los problemas tratados en estos congresos, junto a sus
marcos tericos y metodologas. Adems, espero contribuir, de paso, a instalar una mirada
latinoamericana en el afn de renovacin de la musicologa actual.

Definiciones e intersecciones
A pesar de la resistencia histrica de la academia para considerar la msica popular como objeto
de estudio, algunos investigadores latinoamericanos prestaron atencin al impacto de la
industria cultural y de la cultura de masas en Amrica Latina, desarrollando, desde mediados de
la dcada de 1950, su propia interpretacin de los hechos. Se destacan los aportes de Eugenio
Pereira Salas y Antonio Acevedo Hernndez en Chile, Carlos Vega en Argentina, Lauro
Ayestarn en Uruguay, Jos Mara Arguedas en Per, y Argeliers Len en Cuba. A ellos se
suman algunos aportes pioneros realizados en Brasil desde 1933, con dos libros sobre el samba
que recogen, con diferentes valoraciones, el paso del samba oral y rural al samba mediatizado y
urbano; y un captulo dedicado por Mario de Andrade a la msica popular brasilea en su
Pequena Histria da Msica, publicada en San Pablo en 1944. [6]
El historiador chileno Pereira Salas, escriba en 1943 sobre la difusin en Estados Unidos del
tango, la rumba, y el samba a travs de la radio, el cine, el disco y los manuales de baile,
demostrando el inters en procesos propios de la msica popular hasta entonces ignorados por la
academia (1943: 10-13 y 20-22). Para algunos crticos sealar Pereira Salas una dcada ms
tarde, la aparicin de lo popular en msica, puede considerarse un cisma de la poca
romntica, lucha entre los cultivadores del gnero puro para las elites y un tipo intermedio,

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dirigido, mecanizado y estandarizado, para el consumo de la masa (1957: 363).

Por su parte, Carlos Vega, luego de constatar la influencia de la industria musical en su propio
trabajo de campo en Argentina y Chile a comienzos de los aos cuarenta, publicaba tardamente
en su vida un artculo en Ethnomusicology donde introduce su concepto de mesomsica o
msica intermedia, una msica de todos (1966). Con su definicin, Vega, ayudaba a situar
social y estticamente la msica popular ubicndola en una posicin intermedia entre la msica
clsica y el folklore, contribuyendo tambin a su reconocimiento acadmico. Sin embargo,
Vega no alcanz a desarrollar su teora, muriendo el mismo ao en que la publicaba. As mismo,
los amplios intereses historiogrficos de Pereira Salas, lo llevaron por otros y diversos caminos.
La teora de Vega ha sido desarrollada por investigadores como Corin Aharonin, quin se ha
encargado de mantenerla vigente, renovndola, aplicndola a estudios de caso y hacindola
circular internacionalmente. Al mismo tiempo, folkloristas y etnomusiclogos latinoamericanos
han ampliado su concepto funcionalista del folklore, gracias a la teora de la mesomsica de
Vega, incorporando la folklorizacin de repertorio mediatizado al mbito de sus estudios. [7]
Al comenzar la dcada de 1980, la msica popular ya encontraba un espacio estable en la
musicologa latinoamericana, sumando publicaciones, tesis, seminarios y talleres dedicados a lo
que, en el Cono Sur, se empezaba a llamar msica popular urbana. En un artculo publicado en
Buenos Aires por tres jvenes investigadores argentinos en 1982 Omar Garca Brunelli,
Marcela Hidalgo y Ricardo Saltn, se presenta y analiza este trmino. En su definicin de
msica popular, ellos enfatizan el medio urbano donde esta msica es creada, y su dependencia
de los medios de comunicacin de masas. A la hora de definir sus taxonomas, consideran
aspectos tanto estticos como productivos, y a la hora de definir su prctica, consideran tanto su
aprendizaje como su consumo. [8]
La visin de Garca Brunelli, Hidalgo y Saltn, resulta central para el curso que tomarn los
estudios de msica popular la siguiente dcada. La tarea era abordar la articulacin de los
factores productivos con los estticos ya realizada por la musicologa histrica y por Adorno
en su sociologa de la msica, pero ahora al interior de la cultura de masas. Tambin pareca
necesario incluir la categora de recepcin y, especialmente, de consumo, en el estudio de la
prctica musical y abordar, adems, las formas de aprendizaje de la msica popular.
Las ideas y posiciones de estos jvenes investigadores estaban en el aire, pues correspondan a
las de una nueva generacin de musiclogos que se instalaba en la escena acadmica
latinoamericana. De este modo, cuando en 1997 propusimos una definicin instrumental de
msica popular, que ayudaba a hacer andar la Rama Latinoamericana IASPM y sus congresos,
lo hicimos con el espritu de los aos ochenta en nuestros corazones. Esta definicin, difundida
con motivo de la realizacin del congreso IASPM latinoamericano realizado en Santiago de
Chile en 1997, no pretenda dar cuenta de toda la riqueza y variedad de las msicas populares
latinoamericanas, sino que enfatizar una prctica musical en particular, que haba sido
postergada por la musicologa y la etnomusicologa hasta los aos ochenta. Se trata de una
prctica musical urbana o urbanizada, que es definida por su masividad, mediatizacin y
modernidad. De este modo, quisimos diferenciarnos de las prcticas musicales tradicionales,
comunitarias y orales, aunque siempre mantenindonos atentos a las intersecciones producidas
entre ambos campos musicales.
A diez aos del congreso de Santiago, esta definicin no ha perdido su funcionalidad, aunque,
naturalmente, ha sido objeto de discusiones. El problema es que, en Amrica Latina, msica
popular denota, por un lado, oralidad, tradicin y comunidad y, por el otro, medialidad,
innovacin y masividad. De la primera acepcin se ha ocupado la etnomusicologa, la que,
desde los aos noventa, ha incorporado paulatinamente la segunda acepcin de msica popular
como su objeto de estudio, fenmeno iniciado en Estados Unidos y continuado en Amrica
Latina.
Segn clculos razonables, ms de un 80% de la msica que escucha el latinoamericano es una
msica mediatizada, masiva y modernizante. Mediatizada en las relaciones entre la msica y el
pblico, a travs de la industria cultural y la tecnologa, pero tambin entre la msica y el
msico, quien adquiere su prctica musical a travs de grabaciones, de las cuales aprende y

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recibe influencias. La escritura y la oralidad actuarn ms que nada como complementos al

aprendizaje mediatizado del msico popular.
Esta msica es masiva, pues llega a millones de personas en forma simultnea, no slo a travs
de la historia, como ha sucedido con la msica clsica, por ejemplo. En tiempos de
internacionalizacin, se exportaban/importaban prcticas musicales nacionales, creando un
dilogo de nacin a nacin. De este modo, entre 1920 y 1950, un pblico nacional pre-existente,
adopt y adapt gneros como el tango, el bolero o el mambo, amplindose, en proporcin
geomtrica, los receptores/consumidores de estos gneros. En tiempos de globalizacin, en
cambio, sern prcticas ms localizadas en las personas o en la historia las que circulen
vertiginosamente entre un amplio pblico articulado por nuevas formas de consumo.
La msica popular es modernizante, por su relacin simbitica con la industria cultural, la
tecnologa, las comunicaciones y la sensibilidad urbana, desde donde desarrolla su capacidad de
expresar el presente, tiempo histrico fundamental para la audiencia juvenil que la sustenta y
que al crecer, la atesora. La msica popular forma parte central de la modernidad y del concepto
de progreso difundido desde la metrpolis. Ms an, contribuye a generar y a socializar dicha
modernidad, a travs de la paulatina liberacin experimentada por el cuerpo y las relaciones
intergenricas; por la incorporacin de la alteridad negra y mestiza a las culturas blancas
dominantes; por su carcter cosmopolita, democrtico y participativo; y por su capacidad para
construir una sensibilidad en sintona con la poca. En una regin donde la modernidad es un
bien que llega en forma dispareja a la poblacin, la msica popular tiene la virtud de canalizar
en forma ms democrtica esa modernidad a vastos sectores de la poblacin.
En Amrica Latina, el campo de la msica popular mediatizada aparece cruzado por msicas
locales y tradicionales que se incorporan a un necesario proceso de modernizacin social,
hacindose ahora funcionales desde el interior de la cultura de masas. El proceso de mediacin
sufrido por el folklore se remonta a la dcada de 1920, cuando una buena parte del repertorio
rural y urbano latinoamericano comience a circular tambin en discos, los que se transformarn
en fuente de preservacin y transmisin complementaria a la de la memoria y fijarn
mediatizadamente un repertorio y una performance determinada. El rito arraigado en la
comunidad, entonces, se transforma en espectculo desarraigado por la masa.
Culminando el proceso modernizador que ha enfrentado el folklore a lo largo del siglo XX,
aparece la globalizacin como un factor que modifica un aspecto esencial de la msica
tradicional: su territorialidad. La desterritorializacin del folklore, parece estar en la base del
cuestionamiento a su autenticidad y, con esto, a su valor esttico e identitario, por lo que este
hecho ha estado muy presente en los debates en torno a la mediatizacin del folklore producidos
en los congresos IASPM-AL.
En estos congresos, siempre han interesado los procesos de cambio producidos por la
mediatizacin del folklore. Adems ha interesado la idea de la invencin y mediacin de la
tradicin, indagando en su utilizacin poltica y en la construccin de sus narrativas
legitimantes. En el congreso de Mxico (2002), por ejemplo, se analizaron las distintas fases en
la construccin de un relato urbano sobre el mundo rural, ya sea considerando la influencia de la
radio en la recreacin del paraso perdido del campo para el inmigrante rural, como en el caso
de la msica sertaneja para los inmigrantes en San Pablo; de los discos de repertorio tradicional
de la folklorista chilena Margot Loyola; o de las presentaciones radiales del guitarrista argentino
Tito Francia. La construccin de un imaginario del folklore desde la industria musical, ha sido
un tema recurrente en los congresos IASPM-AL. Esto ha permitido instalar una zona de
interseccin entre cultura oral y cultura de masas, que despierta el inters creciente de la
etnomusicologa en la regin. [9]

Temas y enfoques de investigacin

Los congresos de la rama latinoamericana IASPM, han sido organizados de acuerdo a distintas
lneas temticas, que al comienzo surgieron de los temas y enfoques recurrentes de las
ponencias recibidas. Una vez conocidas estas tendencias, comenzamos tambin a proponer
nuevas lneas, que surgan de las necesidades manifestadas en los propios congresos. Es as

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como hemos llegado a formular dos lneas temticas principales, una articulada en torno al
gnero musical, y la otra en torno a los enfoques de estudio apropiados al nuevo campo. Esta
ltima lnea fue bautizada como pontos de escuta puntos de escucha en el congreso de Ro
de Janiero (2004). As mismo, ha estado presente una tercera lnea, transversal, que resulta
esencial en los estudios de msica popular urbana: la industria musical.
Junto a estas tres lneas principales, y como una forma de fortalecer los estudios de msica
popular en la regin, aglutinando distintas disciplinas y fomentando el desarrollo de nuevas
miradas, se propusieron tres temas nuevos en los congresos de Ro de Janeiro, Buenos Aires y
La Habana, que ligan la msica popular a la violencia, la exclusin social, y el cuerpo. Estos
temas son fuertemente interdisciplinarios, pues llevan a abordar la msica desde los modos de
produccin y consumo, las formas de censura y exclusin, la construccin de subjetividades, la
articulacin de discursos y el cuestionamiento a los roles sociales. Todo esto no puede sino que
enriquecer el mirar y el pensar musicolgico contemporneo.
Las relaciones entre msica popular y violencia, fueron abordadas considerando los vnculos
entre sujetos sociales en la ilegalidad o en situacin de riesgo social y la produccin y consumo
de gneros como el narco-corrido, la cumbia villera, el funk carioca y el punk. De particular
inters result el estudio de la dicotoma entre las estrategias represoras del estado y las
estrategias de fomento de la industria a estos gneros. Vinculado con esto, la aparicin de
nuevas prcticas culturales marginalizantes, producto del recrudecimiento de la exclusin social
en Amrica Latina al comenzar el siglo XXI, sirvi de marco para el debate sobre la
construccin de subjetividades en contextos de crisis, y para abordar las estrategias de
conformacin y reivindicacin de la marginalidad desde la msica, tanto por exclusin social
como por opcin esttica. [10]
El tercero de los nuevos temas, abordado en La Habana, abri la discusin sobre el papel del
cuerpo en la construccin del discurso, el significado y la recepcin musical. Se abordaron las
relaciones entre gestualidad, proxmica y estmulo sonoro, concibiendo el baile como una
actividad que moldea, reproduce y cuestiona roles identitarios de gnero, clase y etnicidad. De
este modo, se discuti la conformacin y confrontacin de cnones del baile dentro de marcos
sociales e histricos especficos y sus estrategias de administracin tanto por la industria como
por sus comunidades de base.

Gneros de la msica popular

El gnero musical popular posee abundante, aunque nunca suficiente, bibliografa especfica y
de referencia, por lo que no es extrao que impere en los congresos IASPM-AL. Basta revisar
los diccionarios musicales latinoamericanos, o preguntar por libros de tango en Buenos Aires,
de bolero en Mxico, o de samba en San Pablo, para darse cuenta de la plena presencia del
gnero musical en la oferta bibliogrfica latinoamericana. Los siete gneros predominantes en la
bibliografa existente, ordenados por cantidad de publicaciones, son: el tango, el rock, el bolero,
el samba, la salsa, el son y la cumbia. A ellos se suman la MPB Msica Popular Brasileira y
la Nueva Cancin Chilena, que corresponden a conglomerados de gneros y tienden a ser
considerados como movimientos, escribindose con mayscula. Ellos, junto al rap, constituyen
el Top Ten de la musicologa popular latinoamericana. Estos diez gneros/movimientos han sido
abordados en forma preponderante en los congresos IASPM-AL, considerando cinco
perspectivas distintas pero complementarias, que enfatizan sus aspectos musicales, industriales,
funcionales, discursivos y simblicos. [11]
Hemos intentado evitar el uso de criterios esencialistas para definir gnero musical, pues
finalmente gnero puede ser ms una categora del discurso que un rasgo intrnseco a la propia
msica. Bastar que para un conglomerado de habitantes de la regin, una determinada prctica
musical tenga sentido, los identifique y les sea til, para que lo consideremos gnero popular.
La idea de gnero se presenta como una construccin social, una pieza mvil a las necesidades
de un grupo. Por esto, la recepcin y el discurso en la conceptualizacin genrica, estn muy
presentes en la nueva mirada de la musicologa sobre el gnero. Adems, como seala Rubn
Lpez Cano, pueden ser ms relevantes, musicolgicamente hablando, el por qu y el para qu
de las taxonomas, que las propias taxonomas.[12]

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En el congreso IASPM-AL de La Habana (2006), los gneros y complejos genricos, fueron

definidos desde dos ngulos de anlisis: uno artstico y otro discursivo. Desde el ngulo
artstico, interesaron los aspectos musicales, literarios e intertextuales como elementos que
permiten caracterizar la Nueva Cancin Chilena, la msica de parranda colombiana o la timba
cubana, por ejemplo. Desde el ngulo discursivo, interes la funcin articuladora del discurso
sobre el gnero en prcticas musicales autoconcientes, tanto conservadoras como radicales. As
mismo, se abord el discurso como prctica performativa en si misma, considerando las formas
de autorepresentacin y autolegitimacin que genera y sus perspectivas ideolgicas dominantes,
especialmente en la nueva cancin y el rap.
Los procesos de migracin e hibridacin genrica, tan habituales en la msica popular, han
permitido sumar miradas locales sobre prcticas musicales de dispersin continental,
construyendo un territorio de integracin en los estudios latinoamericanos de msica popular.
Los casos del rock y la cumbia han sido los ms relevantes en este sentido.
El rock ha producido una gran cantidad de miradas convergentes en Amrica Latina. Incluso,
me atrevera a afirmar que en nuestros pases hay ms historias sobre el rock nacional que sobre
la msica clsica nacional. La extensa literatura periodstica y biogrfica sobre rock que circula
en el mercado editorial latinoamericano, constituye un referente bibliogrfico insoslayable para
quien quiera ocuparse de este gnero. Sin embargo, los musiclogos latinoamericanos hemos
ahondado poco en el rock, y han sido ms bien socilogos, historiadores, antroplogos y
periodistas quienes han abordado con cierta plenitud el tema, preocupndose principalmente de
problemas vinculados con la ideologa, el comportamiento social y la construccin de discursos.
En lo poco que ha hecho la musicologa latinoamericana sobre el rock, ha preocupado siempre
el problema de la identidad. Determinar la existencia de un rock nacional, parece requisito
fundamental para que la musicologa latinoamericana se interese en el fenmeno. En este afn,
se ha considerado desde el cover y la imitacin en la conformacin de una prctica local del
rock, hasta sus hibridaciones con el tango, el folklore, la msica tropical, la electrnica y la
msica de vanguardia.
El problema de la hibridacin, aspecto central en un continente que proyecta su riqueza cultural
desde el mestizaje, ha sido tambin abordado considerando la cumbia de la costa atlntica
colombiana. Tres ngulos interconectados han conducido este estudio: las relaciones entre
msica folklrica y msica popular; las prcticas culturales negras y sus procesos de
blanqueamiento; y la articulacin entre lo local, lo nacional y lo internacional. De este modo, en
los congresos IASPM-AL etnomusiclogos interesados en las diferentes expresiones de la
cumbia tradicional, interactan con historiadores que estudian los procesos de blanqueamiento
que experiment el gnero al llegar a Bogot en los aos cuarenta. Al mismo tiempo, estos
investigadores se han encontrado con socilogos y musiclogos mexicanos, peruanos,
argentinos y chilenos, interesados en las expresiones locales de una cumbia desterritorializada.
Estas nuevas expresiones de la cumbia, surgen de mezclas con gneros, prcticas artsticas y
realidades sociales diferentes, apareciendo nuevos significados y funciones. Este es el caso de la
cumbia nortea en Mxico, de la chicha en Per y Ecuador, de la cumbia villera en Argentina y
de la cumbia chilena.
Varios de estos fenmenos de hibridacin genrica expuestos en los congresos IASPM-AL,
forman parte de un proceso mayor de apropiacin transcultural. Esto lo demuestra el rock
cantado en lenguas nativas; la invencin del ritmo atlntico y multiafro del samba-reggae; el
complejo paraguayo/argentino/brasileo de la polka/guarania/chamam, e incluso el nuevo
hibridismo tecnolgico de la msica electrnica en tiempos de globalizacin digital.

Puntos de escucha
La segunda lnea temtica predominante en los congresos latinoamericanos de la IASPM, ha
sido la de los enfoques tericos y las metodologas de estudio. Esta lnea surge de la necesidad
de renovacin de una musicologa ya consciente de sus limitaciones epistemolgicas y tambin
ideolgicas, para abordar una msica definida como de masas desde su prctica, produccin y

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consumo; que es multi-textual; y que est performticamente fijada.

Dado la naturaleza interdisciplinaria de IASPM, distintas perspectivas y conceptos
disciplinarios han aportado a esta lnea. Sin embargo, para efectos de este recuento,
consideraremos principalmente el caso de la musicologa, insistiendo en la hiptesis que ha sido
su insercin en el campo de la msica popular la que con ms fuerza la est llevando a su
renovacin ideolgica y epistemolgica en Amrica Latina.
En estos congresos, si bien se ha privilegiado el estudio de fenmenos musicales
contemporneos, hemos considerado tambin una perspectiva histrica en el abordaje de la
msica popular. De este modo, junto con exponerse la construccin de historias orales,
bibliografas y archivos de msica popular, ha interesado el problema de las fuentes y los
discursos sobre msica popular en Amrica Latina desde el siglo XVIII; el arreglo como
prctica histricamente situada; y la reconstruccin performativa de msica popular de la
primera mitad del siglo XX como estrategia de estudio y socializacin de la investigacin
musical. [13]
De todas las herramientas con las que cuenta la musicologa para realizar su labor, el anlisis
musical se encuentra en el lmite para su ingreso pleno al campo de la msica popular. Despus
de siglos de anlisis de partitura, hemos podido explicar las obras clsicas como estructuras
orgnicas de una lgica perfecta. Sin embargo, no contamos con las herramientas suficientes
para analizar un simple cancin popular en su dimensin performativa, sonora e, incluso,
formal, debiendo recurrir a enfoques y terminologas del anlisis clsico que no logran dar
cuenta a cabalidad del micromundo de la cancin popular. Adems, no hemos avanzado
demasiado en la comprensin del significado del texto musical, surgido desde su escucha,
percepcin y consumo. Como Philip Tagg nos recuerda, en los estudios de msica popular no es
suficiente el conocimiento del llamado texto primario o nivel neutro: la partitura. Necesitamos
entender cmo la msica es capaz de articular identidades, afectos, actitudes y patrones de
comportamiento. El problema es que no sabemos demasiado cmo operan los procesos de
transmisin, recepcin y construccin de significado en momentos histricos y espacios sociales
especficos. Conocer lo que Blacking llama la musicalidad de la escucha, el How musical is the
audience, es la tarea. [14]
Antes de esta renovacin de la musicologa, aplicbamos el anlisis tradicional de partitura y
letras a un nuevo objeto de estudio, que tena abundantes fuentes escritas, como cancioneros y
partituras de una hoja. De este modo, desde fines de los aos sesenta, el anlisis del discurso de
la cancin y la bsqueda en sus letras de dimensiones histricas y artsticas, de actitudes
sociales y de posturas ideolgicas, condujo estos estudios en el Cono Sur.
Hacia fines de los aos setenta, el anlisis de partituras de una hoja era realizado en forma ms o
menos sistemtica en Amrica Latina. Al comienzo, no fue considerada la distancia entre
escritura y sonido, algo especialmente relevante en una msica mediatizada y
performticamente fijada, y la partitura fue tomada como si fuera la msica. Ms tarde, estas
partituras comenzaron a ser consideradas como lo que eran: una versin domstica y facilitada
de un repertorio profesional y masivo, con las simplificaciones necesarias para ser tocada con
no ms de tres aos de piano.
Toda prctica analtica debe desarrollar un discurso para articularse a s misma y para
comunicar sus descubrimientos a los otros. En el anlisis de partituras, hemos desarrollado un
metatexto descriptivo muy dependiente de la obra analizada. Este discurso, no tiene sentido sin
una experiencia directa de la obra, porque raramente hace referencia al conglomerado humano
que la sustenta. Esto ha producido el aislamiento del discurso analtico musicolgico de la
pluralidad de discursos que convergen en los estudios culturales y en la historia, sociologa y
antropologa del arte, siempre conscientes de las dimensiones humanas y sociales de las
expresiones que estudian.
El problema de la representacin musical en el discurso musicolgico, junto a la presencia de
investigadores sin formacin musical en el campo de los popular music studies, sumado a las
restricciones autorales para incluir reproducciones escritas o grabadas de canciones
mediatizadas en publicaciones acadmicas, ha inhibido tambin el desarrollo de herramientas y

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discursos analticos en este campo.

Sin embargo, el problema del anlisis de la msica popular siempre ha estado presente en los
congresos IASPM-AL. La tendencia ha sido definir artsticamente el objeto de estudio,
privilegiando, entonces, las producciones de vanguardia o sustentadas por compositores cultos
que incursionan en msica popular, por sobre aquellas ms comercialmente situadas. Dentro de
este mbito erudito de lo popular, se han aplicado nuevos conceptos al anlisis de la cancin
popular, como los de no-direccionalidad sonora, a canciones de Caetano Veloso sobre poesa
concreta, y contrafusin, a versiones de Liliana Herrero de repertorio folklrico argentino.[15]
Paulatinamente, se ha incorporado a la concepcin de texto analtico de la cancin la dimensin
performativa, explorando, desde la bsqueda de sincretismos en la forma de cantar y de tocar,
hasta el anlisis proxmico de la armona en la guitarra, pasando por las restricciones y
estmulos que el estudio de grabacin brinda a la performance y la influencia audiovisual en las
estrategias performativas de los msicos populares. [16]
En el congreso de Buenos Aires (2005), se abord el anlisis de repertorio vocal e instrumental
popular, enfatizando tanto sus elementos estructurales, poticos y musicales, como sus procesos
productivos, performativos, perceptivos y semnticos. Si bien el anlisis se instal bajo el manto
de la esttica, uno de los temas convocantes del congreso, queda la impresin que la esttica no
ha logrado imponerse como motivacin y propsito en el anlisis de la msica popular
latinoamericana.
En estos congresos, se han manifestado dos necesidades: la de avanzar en el desarrollo de
enfoques analticos especficos en msica popular, que consideren la ausencia de partitura y la
presencia de soportes grabados, editados y consumidos; y la de definir el objeto de anlisis
como una suma de textos sonoros, literarios, performativos ubicados en distintos contextos
de produccin, reproduccin y recepcin. Es decir, se trata de construir un objeto analtico que
sea intertextual y que est social e histricamente situado.

Industria musical
Un aspecto que cruza los estudios de msica popular, segn su definicin de masiva,
mediatizada y moderna, es el de los procesos generados por su mediacin. De hecho, el
significado de los textos puede ser buscado no slo en los propios textos, sino que en sus formas
de produccin, circulacin y consumo, como ha sido planteado en los estudios de gnero
musical presentados en los congresos IASPM-AL. Nstor Garca Canclini, propuso en el
congreso de Bogot (2000), enfocarnos en las dislocaciones producidas en estas tres fases de la
existencia de la msica popular en la sociedad contempornea. Veamos algunas respuestas a
este desafo.
Contribuciones de msicos/investigadores de Argentina y Colombia han permitido indagar en
el estudio de grabacin como un espacio productivo y creativo privilegiado en msica popular.
La insistencia de bandas de rock latinoamericanas de los aos noventa en grabar demos sin
mayor posibilidad de llevarlos al disco, nos habla del proceso de grabacin como un fin en s
mismo. La cancin se termina cuando se graba, llegue o no al disco. De este modo, la mediacin
tecnolgica, junto con constituir un mecanismo de comunicacin y consumo, se constituye en
forma de escritura, permitiendo el desarrollo de nuevas estrategias de composicin y
performance, que han impulsado el desarrollo de la msica popular a lo largo del siglo XX.
La posibilidad de escuchar las pistas de grabacin por separado y de modificar sus tempos sin
variar las alturas, ha permitido, por ejemplo, que msicos colombianos analicen y modifiquen la
heterofona rtmica e instrumental del joropo llanero. Este hecho, constituye un buen ejemplo de
cmo el estudio de grabacin puede funcionar como espacio de innovacin para un gnero
tradicional latinoamericano.
Un aspecto central del funcionamiento de la industria musical, lo constituyen los sellos
discogrficos y los estudios de grabacin. Algunas ponencias presentadas en los congresos de
Mxico (2002) y Ro de Janeiro (2004), abordaron el desarrollo histrico de sellos locales, y

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discutieron las estrategias de sellos independientes en el desarrollo de gneros en la ilegalidad,

como el narco-corrido y de producciones estticamente innovadoras. Tambin se abordaron las
complejas relaciones entre la industria discogrfica y las distintas corrientes de la cancin social
latinoamericana. [17]
La dislocacin ms evidente que se ha producido en la circulacin de la msica popular en
Amrica Latina surge de su produccin independiente, que circula parcialmente fuera de la
industria musical, mediante la iniciativa de sellos pequeos, la autoproduccin, el mecenazgo
pblico, y tambin el mercado callejero y la piratera, que ha sido abordada como un caso de
produccin independiente y de consumo informal. En el discurso sobre la piratera, se ha
enfatizado su origen como consecuencia de las polticas econmicas globalizantes de los
grandes sellos o majors, que resultan incongruentes con las economas locales de Amrica
Latina. Motivaciones polticas, econmicas y estticas se entrelazan, entonces, en la
conformacin del campo independiente de la msica popular. [18]
Otros aspectos abordados en los congresos IASPM-AL en relacin a los sellos grabadores han
sido las categorizaciones discogrficas, considerando la articulacin entre demanda popular y
estrategias comerciales de la industria; los marcos jurdicos que han facilitado o dificultado el
desarrollo de industrias discogrficas locales; y las complejas relaciones entre msicos locales
de rock y las grandes compaas, especialmente al definir estrategias de promocin.
El consumo es una de las reas ms problemticas en el estudio de esta msica. Al mismo
tiempo, sta es el rea menos colonizada por la industria, donde existe una mayor libertad
individual y colectiva, como la crisis de la industria discogrfica lo est demostrando. [19] Este
tipo de problemas han sido los que han conducido el abordaje de la industria musical dentro de
IASPM-AL. Los grandes ausentes en este debate han sido los propios actores de la industria, a
quienes es difcil convocar desde el espacio acadmico de un congreso. Es necesario, entonces,
desarrollar estrategias de participacin que le otorguen no slo interdisciplinariedad sino que
interprofesionalidad a nuestros estudios.

Algunas conclusiones
La musicologa no puede seguir siendo la misma luego de encontrarse con la msica popular.
No slo su concepcin de la msica y de los procesos sociales en que est envuelta han
cambiado, sino que su propia visin de s misma ha sido modificada. Sin embargo, no le ha sido
fcil a nuestra disciplina tomar en serio una msica concebida para la entretencin; ni otorgarle
valor cultural a productos y procesos de la cultura de masas. Tampoco le ha sido fcil abordar la
dimensin corporal y sonora de la msica occidental, algo que ha hecho sin problemas con las
msicas de culturas ajenas o distantes. Tal vez por ello, la msica popular urbana no fue
incluida en los planes de estudios de las instituciones musicales y musicolgicas
latinoamericanas ni en los proyectos de desarrollo de sus archivos sonoros, sino que hasta las
ltimas dcadas del siglo XX.
Sin embargo, la msica popular solo ha podido beneficiar a la musicologa, enfrentndola a
mayores grados de intertextualidad analtica, al sumar a la tradicional relacin sintctica y
semntica entre texto, msica y expresin, las generadas por el grano de la voz y la
performance, la narrativa visual y el sonido editado en un estudio y que se encarna en el cuerpo
del que lo escucha. Esta multiplicidad textual, llama a mltiples miradas disciplinarias, lo que
enriquece el mirar de una musicologa renovada.
As mismo, la propia concepcin de la msica es modificada al incorporar el proceso
performativo como definitorio en el producto artstico resultante. El compositor no ser
suficiente para definir todos los rasgos musicales de la cancin; el arreglador, el productor y,
especialmente, el cantante sern co-autores en este propsito. Con la msica popular cobra,
adems, sentido y se hace posible, atender a significados construidos socialmente desde su uso
y consumo, y desde los mecanismos de produccin y distribucin.
Atendiendo a aspectos de audicin y consumo, la msica popular no resultar del todo ajena al
campo artstico y patrimonial que ha dominado el quehacer de la musicologa occidental. Esto

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sucede, debido a que la construccin cotidiana de significados asociados que realizan extensos
sectores de la poblacin por la audiovisualidad y la intertextualidad de la msica popular, y por
su uso, determinar la forma en que ellos escuchen todo tipo de msica.
Finalmente, los procesos de inclusin social tambin pasan por los de inclusin acadmica. La
presencia de la msica popular en el debate musicolgico contemporneo, constituye tambin
una forma de incorporar socialmente a vastos sectores de la poblacin latinoamericana que
practican, consumen y construyen su mundo de sentido en base a la msica de todos.

Notas
[1] Este artculo corresponde a una versin ampliada de las conferencias presentadas por el autor en el
Congreso de la Sociedad Venezolana de Musicologa, Caracas: Universidad Nacional de
Venezuela, 2-4/5/2007; el Ateneo de la Pontificia Universidad Catlica Argentina, 14/5/2007; la
Facultad de Artes de la Universidad Nacional de Crdoba, 18/5/2007; y el XVII Congreso
ANPPOM, Associao Nacional de Pesquisa e Ps-Graduao em Msica, San Pablo: Universidad
Estatal Paulista, Instituto de Artes, 27-31/8/2007.

[2] Los popular music studies, han cuestionado la propia epistemologa musicolgica, poniendo en tela
de juicio su autoproclamado cientificismo, como nos recuerda Christian Spencer, 2006: 85.

[3] En rigor, una de ellas, Ro de Janeiro, es una ex-capital.

[4] Torres, 1999; y www.hist.puc.cl/historia/iaspm/iaspm.html
[5] Ver Ulhoa, 1999; Gonzlez, 2001 y 2001a; Robles, 2002; Spencer, 2006; y Lpez Cano, 2007.
[6] Los libros Samba (1933) de Orestes Barbosa, y Na roda do samba (1933), de Francisco Guimares,
escritos desde el periodismo, son comentados en Sandroni, 2001: 134-137.

[7] Ver Aharonin, 1992; y Dannemann, 1975: 41-42.

[8] Ver Garca Brunelli et al, 1982.
[9] Ponencias de Mara Amelia de Alencar, Agustn Ruiz y Mara Ins Garca, respectivamente.
[10] As mismo, en el congreso de Buenos Aires se debatieron problemas referidos al desarrollo de
polticas pblicas de inclusin social en base al rescate de expresiones musicales marginalizadas; y
a la mediatizacin de repertorios tradicionales como proceso de inclusin social.

[11] En el congreso de La Habana, tambin se dedicaron algunas mesas a las dinmicas de produccin,
difusin y consumo de gneros escnicos de la msica popular, como la revista musical, las
variedades, la zarzuela, el cabaret y el cine. Se consideraron los aportes de figuras seeras; el uso y
transformacin de prcticas musicales tradicionales en el teatro musical; la formacin de rasgos de
identidad local en la zarzuela latinoamericana; y el rescate performativo de msica de los aos
cincuenta y sesenta como accin social, estrategia de la industria y prctica musicolgica.

[12] Ver Lpez Cano, 2007; y Spencer, 2006: 82.

[13] En los congresos de Ro de Janeiro (2004), Buenos Aires (2005) y La Habana (2006), he expuesto
la experiencia desarrollada junto a la Compaa del Saln al Cabaret del Instituto de Msica de la
P. Universidad Catlica de Chile, en los montajes de tres conciertos teatrales: Del saln al cabaret
(2002), Das de radio en Chile (2003), y Una noche en el Goyescas (2007), donde ofrecemos una
propuesta de interpretacin de un perodo histrico y de sus posibles escenarios sociales,
recuperando prcticas performativas, de arreglo musical y de baile, y reconstruyendo modos de
comportamiento, gestualidad y visualidad de poca.

[14] Ver Tagg, 2000; y Blacking, 1973.

[15] Ponencias presentadas en el congreso de Santiago (1997) por Damin Rodrguez Kess y Omar
Corrado, respectivamente. Esta vertiente analtica, que enfatiza la dimensin artstica de la msica
popular, ha continuado dando frutos en la produccin musicolgica de estos dos investigadores.

[16] As mismo, en los congresos IASPM-AL se ha indagado en aspectos perceptivos y de consumo

como factores analticos, desarrollando categoras micas para abordar el anlisis de la msica
popular, y discutiendo procesos perceptivos del texto en la cancin popular, como elementos que
influyen en las decisiones compositivas y en el placer de la escucha

[17] En el congreso de Mxico (2002), Helena Simonett discuti los efectos que el narcotrfico

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produce sobre las prcticas musicales tradicionales, tomando el caso de los conjuntos norteos y
las bandas de Sinaloa. Estos grupos son contratados por narcotraficantes para interpretar su
repertorio favorito, influyendo de este modo en su estilo. Este repertorio luego ha llegado al disco
y se ha vuelto popular entre jvenes hispanos de la frontera.

[18] La independencia de la cancin popular, tambin ha sido abordada desde el concepto de

longevidad paramedial. En el congreso de Mxico (2002), Heloisa Duarte de Valente reflexion
sobre los fenmenos de pervivencia, rescate, y presencia en la memoria colectiva de canciones
que no estn de moda o no estn siendo administradas por la industria.

[19] El slo hecho de acelerar un LP a 45rpm permiti desarrollar un virtuoso estilo de bailar salsa en
Cali. Tambin permite escuchar mejor el bajo, que emerge de la mezcla, como lo hacan bandas de
rock and roll en Caracas cuando sacaban la cancin del disco.

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