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Os peixes so encontrados nos mais variados ambientes aquticos e caracterizam-se por serem o
grupo mais numeroso e diversificado entre os vertebrados. Esse grupo inclui os agnatos, que no
possuem mandbula, os peixes cartilaginosos, que possuem esqueleto formado por cartilagem,
Os peixes possuem um sistema digestrio completo, com intestino terminado em cloaca nos peixes
cartilaginosos e em nus nos peixes sseos. O sistema excretor desses animais formado por um par
de rins. Nos peixes cartilaginosos, excretado principalmente ureia, e nos peixes sseos observa-se a
eliminao de amnia.
O sistema circulatrio fechado e observa-se a presena de um corao com duas cavidades: um
trio e um ventrculo. Nesse importante rgo bombeador de sangue, h apenas sangue venoso.
Para viver no meio aqutico, os peixes apresentam uma grande quantidade de adaptaes,
destacando-se a presena de brnquias. Esses rgos em formato de lmina e ricamente
vascularizados permitem a troca gasosa entre a gua do meio e o sangue do animal, o que constitui a
respirao branquial. A gua inicialmente entra pela boca e conduzida at as branquias, por onde
eliminada pelas fendas branquias.
Alm da presena de brnquias, os peixes possuem um corpo com formato hidrodinmico que auxilia
a movimentao na gua. Normalmente os peixes apresentam o corpo fusiforme, ou seja, alongado e
com as extremidades afiladas, o que possibilita uma melhor natao. Atualmente, considera-se o
tubaro como o peixe com melhor hidrodinmica.
Alm do formato caracterstico, os peixes possuem uma grande quantidade demuco em sua pele, o
que ajuda a diminuir o atrito com a gua. O muco, assim como as escamas, tambm possui papel
importante na proteo do peixe contra patgenos.
Destaca-se tambm a presena de nadadeiras, que variam em forma, tamanho e posio em cada
espcie de peixe. Essas estruturas possuem como principais funes: manter o equilbrio do peixe,
ajudar na mudana de direo e profundidade e atuar como propulsoras, como o caso da nadadeira
caudal.
Alm de necessitarem de adaptaes para facilitar a natao, os peixes precisam de estratgias para
evitar o afundamento, uma vez que possuem densidade maior do que a da gua. A flutuao
garantida em peixes cartilaginosos pela presena de um fgado desenvolvido e com grande quantidade
de gordura. J em peixes sseos, existe a presena de uma bexiga natatria, um rgo hidrosttico
que permite que o peixe nade para o fundo e para a superfcie.
Os peixes possuem poderosos e eficientes rgos sensoriais, como a linha lateral. Essas estruturas
localizadas lateralmente no peixe permitem que o animal consiga captar movimentos na gua e,
consequentemente, evitar predadores.
Alm das linhas laterais, os peixes contam com lobos olfativos desenvolvidos, que permitem a
percepo de cheiros, e com as ampolas de Lorenzini, que permitem a captao de correntes eltricas
produzidas por outros animais. Essas ampolas so encontradas apenas em peixes cartilaginosos.
A reproduo dos peixes varia de grupo para grupo. Nos cartilaginosos, ocorre fecundao interna; j
na maioria dos peixes sseos, ocorre fecundao externa. Nos peixes sseos, pode-se observar em
algumas espcies o desenvolvimento indireto com a formao de larvas e o desenvolvimento de uma
fase denominada de alevino.
Com relao temperatura, os peixes so pecilotrmicos. Isso significa que a temperatura sofre
variaes de acordo com o ambiente em que ele est. Entretanto, ela procura se manter prxima
temperatura do ambiente. H peixes que so herbvoros, ou seja, alimentam-se de plantas e, dentre
elas, principalmente das algas. Entretanto, h tambm peixes que so carnvoros, comendo moluscos,
crustceos e outros peixes.
Curiosidade: - Existem peixes que possuem uma espcie de pulmo primitivo, uma estrutura
ricamente vascularizada e ligada faringe. Um exemplo desse tipo de peixe a piramboia.
http://brasilescola.uol.com.br/biologia/peixes.htm
http://www.coladaweb.com/biologia/animais/peixes
http://www.suapesquisa.com/ecologiasaude/peixes.htm