San Mateo

Apstol y Evangelista
(+ s. 1)

San Mateo
San Mateo, Apstol y Evangelista
O.D.M. pinxit
San Mateo es el sptimo de los apstoles
escogidos por Jess. Le haban precedido
Andrs y Pedro, Juan y Santiago, Felipe y
Bartolom, simples pescadores. Mateo era
publicano, del gremio odioso y despreciable
de los que cobraban impuestos a favor del
extranjero opresor.
Eran tan despreciables estos
colaboracionistas con el poder de Roma que,
cuando los fariseos quieren acusar a Jess,
dirn de El que come con publicanos y
pecadores, que para ellos significaba lo
mismo. Jess les devolver la acusacin y les
dir a los fariseos que los publicanos y las
prostitutas les precedern en el reino de los
cielos.
Uno de estos publicanos era Lev Mateo. La
eleccin sucedi en Cafarnan, cruce de
caminos y punto estratgico, donde Lev
tena su mesa de recaudacin. La escena es
sugestiva por la rapidez de los movimientos.
Pasaba por all Jess, vio sentado a Lev
cobrando los impuestos y, sin prembulos, le
dijo: "Sgueme". Y l, dejndolo todo, se
levant y ech a andar en pos de Jess.
Respuesta rpida, incondicional, definitiva.
Dejaba una ganancia segura, pero consegua
otra mejor: la amistad con Jess. Haba que
celebrarlo y lo celebr con un banquete
presidido por el mismo Jess.
El Maestro le haba fascinado y en adelante
ya no recoger siclos y dracmas, sino
palabras de vida y tesoros de verdad. Deja

para siempre toda su vida pasada y cambia

el nombre de Lev por Mateo, don de Dios.
Toda su atencin ser ahora ser un
verdadero discpulo del Maestro, escuchar
atentamente sus palabras y rumiarlas para
recordarlas. Luego las recoger
minuciosamente en un libro, en el que slo le
interesar la persona de Jess. De s slo dir
que fue un publicano, para que resalte ms
la bondad del divino Maestro que un da lo
llam.
Por eso Mateo, adems de apstol, es
evangelista. Su Evangelio, posterior al de
Marcos, sigue el mismo esquema que
Marcos. Pero inserta tambin gran cantidad
de material nuevo, la mitad de su Evangelio.
El amable recaudador supo ahora recoger
con cario y precisin las palabras de Jess.
Antes de alejarse, como los dems apstoles,
a predicar el Evangelio, quiso dejarnos
escrito lo que l haba visto y odo al
Maestro.
Mateo escribi en arameo, la lengua de
Jess. Hoy slo tenemos la traduccin griega,
pero aparece en muchos detalles su origen
semita, como cuando habla de las
tradiciones mosaicas y del templo donde se
paga la menta y el comino, de las filacterias,
del gusto de los escribas por llamarse Rabb,
y por las palabras arameas raca, crbona,
gbbata y otras.
Escribira su Evangelio unos quince aos
despus de la muerte de Jess. Como Marcos
y Lucas, reproduce en su Evangelio la
enseanza apostlica que durante tres
lustros han predicado los apstoles acerca de
Jess.
Mateo dirige su Evangelio a los israelitas
convertidos. Por eso presenta a Jess como
el Mesas anunciando en el Antiguo
Testamento, en el que se cumplen las
profecas. Es el que ha conservado ms
palabras de Jess. Utiliza mucho la expresin
"reino de Dios o reino de los cielos" y

presenta a la Iglesia como poseedora de los

privilegios que tena Israel.
Segn los Bolandistas, San Mateo se traslad
a Etiopa a predicar el Evangelio. Realiz
muchos milagros y se convirtieron al

cristianismo la familia real, la corte y el

pueblo. Probablemente predic tambin en
Persia. Segn una tradicin muy antigua,
muri martirizado un 21 de septiembre. Su
cuerpo fue trasladado a Salerno por orden
del Gregorio VII.