Definicin de tomo

De

un

modo ms formal, defi nimos tomo como la partcula

ms pequea en que un elemento
puede ser dividido sin perder sus
propiedades qumicas.

El origen de la palabra tomo proviene

del griego, que signifi ca indivisible. En
el
momento que se bautizaron estas
partculas se crea que efectivamente
no se
podan dividir, aunque hoy en dia sabemos que los
tomos estn formados por partculas an ms pequeas, las
llamadas partculas subatmicas.
Los tomos son la unidad bsica de toda la materia, la estructura que
define a todos los elementos y tiene propiedades qumicas bien
definidas. Todos los elementos qumicos de la tabla peridica estn
compuestos por tomos con exctamente la misma estructura y a su
vez, stos se componen de tres tipos de partculas, como los protones,
los neutrones y los electrones.
Hoy sabemos que los tomos son la unidad mnima de una sustancia,
lo que compone toda la materia comn y ordinaria. Si los tomos de una
sustancia se dividen, la identidad de esa tal puede destruirse y cada
sustancia tiene diferentes cantidades de tomos que la componen. A su
vez, un tomo est compuesto de un determinado nmero de 3 tipos de
partculas: los protones, los neutrones y los electrones.
Estructura de un tomo

Estas partculas subatmicas con las

que estn formados los tomos son
tres: los electrones , los protones y
los neutrones . Lo que diferencia a un
tomo de otro es la relacin que se
establecen entre ellas. Los electrones
tienen una carga negativa y son las
partculas subatmicas ms ligeras.
La carga de los protones es positiva y
pesan unas 1.836 veces ms que
los electrones . Los nicos que no
tienen
carga
elctrica
son
los neutrones que
pesan
aproximadamente
lo
mismo
que
los protones .
Los protones y neutrones se encuentran agrupados en el centro
del tomo formado el ncleo atmico . Por este motivo tambin
se les llama nucleones. Los electrones aparecen orbitando
alrededor del ncleo atmico .
De este modo, la parte central del tomo, el ncleo atmico,
tiene una carga positiva en la que se concentra casi toda su
masa, mientras que en el escorzo a, alrededor del ncleo
atmico, hay un cierto nmero de electrones, cargados
negativamente. La carga total del ncleo atmico (positiva) es
igual a la carga negativa de los electrones , de modo que la carga
elctrica total del tomo sea neutra

Ncleo
Es el centro del tomo, es la parte ms pequea del tomo y all se
conservan todas sus propiedades qumicas. Casi que toda la masa del
tomo reside en el ncleo.
Protones
Son uno de los tipos de partculas que se encuentran en el ncleo de un
tomo y tienen carga positiva (masa = 1.673 x 10-24 gramos). Fueron
descubiertos por Ernest Rutherford entre 1911 y 1919. Como hemos
visto en nuestro seccin de qumica, al analizar cada uno de los
elementos de la tabla peridica, el nmero de protones de cada tomo
define qu elemento qumico es, sto se conoce como peso atmico.

Los protones estn compuestos de partculas an ms diminutas

conocidas como quarks o cuarks.
Electrones
stas son las partculas que orbitan alrededor del ncleo de un tomo,
tienen carga negativa y son atrados elctricamente a los protones de
carga positiva (masa = 9.10 x 10-28 gramos).
Neutrones
Los neutrones son partculas ubicadas en el ncleo y tienen una carga
neutra (masa = 1.675 x 10-24 gramos). La masa de un neutrn es
ligeramente ms grande que la de un protn y al igual que stos, los
neutrones tambin se componen de quarks.
Istopos
La cantidad de neutrones en un ncleo determina el istopo de cada
elemento. As por ejemplo el hidrgeno tiene tres istopos conocidos:
protio, deuterio y tritio.