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La diabetes es una enfermedad crnica que se origina porque el pncreas no sintetiza la cantidad
de insulina que el cuerpo humano necesita, la elabora de una calidad inferior o no es capaz de
utilizarla con eficacia.
La insulina es una hormona producida por el pncreas. Su principal funcin es el mantenimiento de
los valores adecuados de glucosa en sangre. Permite que la glucosa entre en el organismo y sea
transportada al interior de las clulas, en donde se transforma en energa para que funcionen los
msculos y los tejidos. Adems, ayuda a que las clulas almacenen la glucosa hasta que su
utilizacin sea necesaria.
En las personas con diabetes hay un exceso de glucosa en sangre (hiperglucemia) ya que no se
distribuye de la forma adecuada. Los especialistas advierten que, si los pacientes no siguen el
tratamiento adecuado los tejidos pueden acabar daados y se pueden producir complicaciones
muy graves en el organismo.
Causas
El momento de aparicin de la enfermedad, as como las causas y sntomas que presentan los
pacientes, dependen del tipo de diabetes:
Diabetes tipo 1
Las edades ms frecuentes en las que aparece son la infancia, la adolescencia y los primeros
aos de la vida adulta. Acostumbra a presentarse de forma brusca y muchas veces
independientemente de que existan antecedentes familiares.
Las causas de la diabetes tipo 1 son principalmente la destruccin progresiva de las clulas del
pncreas, que producen insulina. sta tiene que administrarse artificialmente desde el principio de
la enfermedad. Sus sntomas particulares son el aumento de la necesidad de beber y aumento de
la cantidad de orina, la sensacin de cansancio y la prdida de peso a pesar del incremento de las
ganas de comer.
Diabetes tipo 2
Surge generalmente en edades ms avanzadas y es unas diez veces ms frecuente que la
anterior. Por regla general, la diabetes tipo 2 tambin est diagnosticada o la han padecido otras
personas de la familia.
Se origina debido a una produccin de insulina escasa, junto con el aprovechamiento
insuficiente de dicha sustancia por parte de las clulas. Segn qu defecto de los dos predomine,
al paciente se le habr de tratar con pastillas antidiabticas o con insulina (o con una combinacin
de ambas). En estos casos el paciente no suele presentar ningn tipo de molestia, ni sntoma
especfico, por lo que puede pasar desapercibida para la persona afectada durante mucho tiempo.
Diabetes gestacional
Se considera una diabetes ocasional que se puede controlar igual que los otros tipos de
diabetes. Durante el embarazo la insulina aumenta para incrementar las reservas de energa. A
veces, este aumento no se produce y puede originar una diabetes durante embarazo. Tampoco
tiene sntomas y la deteccin se realiza casi siempre tras el anlisis rutinario a que se someten
todas las embarazadas a partir de las 24 semanas de gestacin. Lo que si aumenta en gran
medida el riesgo de desarrollar diabetes al cabo de algunos aos.
Sntomas
Entre los principales sntomas de la diabetes se incluyen:
Sed excesiva.
Debilidad y cansancio.
Prdida de peso.
Vista nublada.
Prevencin
Para la diabetes tipo 1 no existe ningn mtodo eficaz de prevencin por el momento. En
cambio, est comprobado que la de tipo 2, que es la que aparece con ms frecuencia, al estar
relacionada con laobesidad se puede tratar de evitar en gran medida adoptando unos hbitos
de vida saludables.
Tipos
Diabetes Mellitus tipo 1 mediada por procesos autoinmunes:
Aunque puede aparecer a cualquier edad, es habitual que comience en la edad adulta, despus de los 40 aos
aunque hoy en da se est produciendo un aumento en jvenes y nios.
Se caracteriza por la resistencia a la insulina y usualmente se asocia a un dficit relativo de produccin de
esta hormona por el pncreas.
La obesidad est presente en el 80 por ciento de los pacientes.
El riesgo de desarrollar esta forma de diabetes aumenta con la edad, el peso y la falta de actividad fsica. Es ms
frecuente en mujeres con antecedentes de diabetes gestacional y en individuos conhipertensin o trastornos en el
metabolismo de la grasas.
Representa el 90-95 por ciento del total de casos de diabetes mellitus.
Los pacientes no precisan insulina, aunque pueden requerirla para conseguir controlar el nivel de glucosa.
Est frecuentemente asociada con una fuerte predisposicin gentica, aunque este factor es complejo y no est
claramente definido.
A diferencia de los pacientes con diabetes tipo 1, las personas con diabetes tipo 2 no suelen necesitar dosis diarias de
insulina para sobrevivir. Sin embargo, en algunos casos se podra precisar insulina unida a una medicacin oral, una dieta
sana y el aumento de la actividad fsica.
Al igual que en la diabetes tipo 1, los casos de diabetes tipo 2 se estn incrementando en todo el mundo. Las causas
estn relacionadas con los cambios de estilo de vida como consecuencia del desarrollo econmico. Otras causas
podran ser el envejecimiento de la poblacin, el incremento de la urbanizacin, los cambios de dieta y la disminucin de la
actividad.
Diabetes gestacional:
Las mujeres con diabetes gestacional tienen, a corto, medio o largo plazo, mayor riesgo de desarrollar diabetes
tipo 2.
Los factores de riesgo para la diabetes gestacional son la obesidad y los antecedentes familiares.
Diagnstico
El diagnstico de la diabetes se produce cuando el paciente tiene valores anormalmente
elevados deglucosa en la sangre. Este anlisis se suele controlar y medir durante un examen anual de rutina o en
una exploracin clnica que se realiza antes de la incorporacin a un nuevo empleo o de la prctica de un deporte.
Tambin pueden realizarse anlisis para determinar la posible causa de sntomas como el aumento de la sed, la miccin, el
hambre, o si existen factores de riesgo caractersticos, como antecedentes familiares de diabetes, obesidad, infecciones
frecuentes o cualquier otra complicacin asociada con la diabetes.