Universidad Veracruzana

Mecnica de fluidos y transferencia de calor

utilizados en una planta de produccin de
formaldehdo
M. A. BANDA BANDA J. F. FLORES ROSAS L. M. MEZA VALVERDE

Facultad de Ciencias Qumicas, Prolongacin de Oriente 6 1009, Rafael

Alvarado, 94340 Orizaba, Veracruz, Mxico

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Resumen
Existe una planta en el rea de San Martn Texmelucan que produce
anualmente aproximadamente 45400000 Kg de formaldehdo al ao por el
proceso de oxidacin y deshidrogenizacin de metanol. En esta planta es
importante tener un control de temperatura as que existe un sistema de redes
de intercambio de calor que aprovecha la energa trmica que tienen algunas
corrientes para calentar otras.
Se realizaron clculos necesarios para saber la potencia necesaria de las
bombas en el sistema utilizando la ecuacin de Bernoulli. Adems, se calcul el
rea de intercambio calrico necesario en los intercambiadores con la ecuacin
de calor.

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1. Introduccin
El formaldehdo o metanal es un
compuesto
qumico,
ms
especficamente un aldehdo (el
ms simple de ellos) altamente
voltil y muy inflamable, de
frmula H2C=O. Se obtiene por
oxidacin cataltica del alcohol
metlico.
En
condiciones
normales
de
presin
y
temperatura es un gas incoloro,
de un olor penetrante, muy
soluble en agua y en steres. Las
disoluciones acuosas al ~40% se
conocen con el nombre de
formol, que es un lquido incoloro
de olor penetrante y sofocante;
estas
disoluciones
pueden

contener alcohol metlico como

estabilizante.
Puede
ser
comprimido hasta el estado
lquido; su punto de ebullicin es
-19 C.
Tiene muchos nombres (ver
tabla principal); su nombre
tradicional proviene de formica,
la palabra latina para hormiga;
su
nombre
segn
la
nomenclatura sistemtica de la
IUPAC es metanal.
El
formaldehdo
se
utiliza
principalmente:
1. Resinas
de
Ureaformaldehdo:
Estas son ampliamente
utilizadas en la produccin
de partculas de madera,

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las
cuales
son
ms
econmicas
que
la
madera terciada.
2. Resinas
de
fenolformaldehdo:
Sirven como aglomerante
en la construccin de
aislantes trmicos hechos
de fibra de vidrio, lana
mineral, madera terciada
y similares.
3. Resinas de acetal:
Sirven
para
hacer
termoplsticos de poliacetato, que son usados
en muchas clases de
produccin tales como
automviles,
herramientas,
artculos
deportivos, etc.
4. Butadienol:
Este
se
utiliza
en
termoplsticos
de
polister.
5. Resinas
de
melaminaformaldehdo:
Se usan en la fabricacin
de placas decorativas
Adems de la industria de la resina,
el formaldehdo se emplea en
pinturas, papel, textiles, solventes y
en productos qumicos especiales.
En Mxico, el mayor consumidor de
formaldehdo
es
la
pequea
industria. Ms de la mitad de la
produccin total son productos que
se
ocupan
en
la
rama
de
construccin, para unir madera,
mejorar la eficiencia de aislamiento
y decorar las casas.
La produccin de formaldehdo
estuvo ntimamente relacionada a
su uso como un derivado polmero y
debido a esto su produccin

comercial fue limitada desde 1901,

ao en que se inici la produccin
en Estados Unidos, hasta 1910
cuando la resina fenlica fue
desarrollada.
El
primer
proceso
comercial
consisti
en
la
oxidacin
y
deshidrogenacin del metanol con
aire sobre un catalizador de cobre;
este fue desarrollado por Loew en
1886. En 1910 Blank present el
proceso con catalizador de plata.
Descripcin del proceso:
El metanol almacenado se bombea
a travs de una bomba P-101 y se
alimenta a un vaporizador cilndrico
horizontal V-101calentado con vapor
para producir vapor de metanol
reciclado
de
la
columna
de
destilacin C-102, se combinan y
pasan a travs del recalentador E101 donde el vapor a una presin de
49.2 psia aumenta la temperatura
de metanol, alrededor de 115C. A
la cabeza del recalentador se
introduce vapor diluido con flujo
controlado. La presencia de vapor
en el proceso de alimentacin es
principalmente para mantener el
calor de reaccin.
El oxgeno para la conversin de
metanol
a
formaldehdo
es
abastecido por el aire el cual es
inducido a la planta a travs del
filtro F-101. Esta operacin remueve
las partculas ms pequeas de
materia extraa, que podran tener
un
severo
efecto
sobre
el
catalizador. El aire entonces pasa
hacia la succin de un ventilador
centrfugo B-101. Del ventilador, el
aire pasa a travs de un precalentador E-102, donde el vapor a
49.2 psia lo calienta hasta 115 C

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antes
de
mezclarse
en
proporcin
controlada con la
mezcla
de
metanol-vapor.
La
mezcla
resultante metanol-aire a 114 C
aproximadamente, se alimenta en la
parte superior del reactor R-101, el
cual contiene un lecho de plata
preparado como catalizador. Este
reactor
es
un
recipiente
enchaquetado
el
cual
opera
adiabticamente a una temperatura
de 600 C. Los gases de reaccin
son rpidamente enfriados en una
caldera de calor residual E-103, a
una temperatura de 176 C, con el
fin de evitar la formacin indeseable
de productos de monxido de
carbono. El vapor generado por el
agua de enfriamiento en la caldera
de calor residual se usa para
procesos de calentamiento. Los
gases abandonan la caldera de calor
residual E-103 y son posteriormente
enfriados en el intercambiador de
calor E-104 a una temperatura de
30 C pasando por el compresor K101 para elevar su presin a 12 atm
y posteriormente enviarlos a la base
de una torre de absorcin empacada
C-101, y tratados en contracorriente
con agua con el fin de remover la
mayor porcin de los vapores
condensables.

Ms del 99.5% del formaldehdo

producido se absorbe. Los gases no
condensables que abandonan la
cspide del absorbedor son muy
pobres en formaldehdo, alrededor
de 10 ppm, y pueden ser ventilados
a la atmsfera. Esta concentracin

satisface los requisitos del estndar

ambiental. La solucin concentrada
que
abandona
el
fondo
del
absorbedor pasa a travs de un
intercambiador E-105 para ser
calentada a una temperatura de 88
C y por una vlvula de expansin
para reducir su presin a 1 atm
antes de alimentarse a la columna
de destilacin.
La columna de destilacin opera a
vaco a cauda de que arriba de esta
presin hay formacin de un
azetropo. La destilacin produce
un producto de cabeza no menor al
96.2% de metanol y un producto de
fondo menor al 2% de metanol. La
temperatura en la cspide de la
columna es mantenida a casi 62.2
C, aproximadamente el punto de
ebullicin del metanol. Todo el
formaldehdo
producido
es
recuperado del fondo de la columna
como producto final.
El vapor de metanol de la cspide
de la columna es condensado en el
condensador
parcial
E-107
y
colectado en el tanque de reflujo D101. El metanol condensado retorna
a la cspide de la columna como
reflujo, mientras el vapor destilado
que abandona al tanque D-101 es
comprimido por el compresor K-102
y enviado a la lnea de alimentacin
como metanol reciclado.
Parte de las colas de la columna de
destilacin C-102 fluyen a travs del

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recalentador E-106, donde el vapor
formado ms el exceso de lquido
retornan al fondo de la columna. La
otra parte de las colas, solucin de
formaldehdo al 36.9% pasa a travs
del intercambiador de calor E-105
donde se enfra por intercambio con
la solucin que alimenta a la
columna
de
destilacin.
Del
intercambiador de calor E-105 el
producto lquido es enviado al
tanque de almacenamiento.

1. Clculo de potencia de
bombas
Se realizar el clculo de las
bombas utilizadas en el proceso de
produccin
de
formaldehdo
utilizando la ecuacin de Bernoulli.
ECUACION DE BERNOULLI

=0.00059 Pas
Conociendo esto, podemos calcular
el flujo volumtrico, necesario para
la ecuacin de Bernoulli.

Q=

W msico
m3
=0.000944

seg

A=r 2=0.002026 m2
V=

Q
m
=0.4659
A
s

Como
la
tubera
no
sufre
contracciones, la velocidad antes y
despus de la bomba es el mismo:

P1
V
P
V
+ 1 + z1Hl + Hb= 2 + 2 + z 2
g 2g
g 2g

Kg
m3

Como conocemos el dimetro de la

tubera
podemos
calcular
la
velocidad el fluido:

2. Metodologa

=791.8

Bomba P-101

Esta bomba es la que se encuentra

antes del tanque V-101, que es el
receptor de metanol. Esta bomba
recibe aproximadamente 2691.032
Kg/hr de Metanol. La tubera tiene
un dimetro de 2 in. Y ambos,
bomba y tanque, se encuentran a
nivel del suelo.
A
condiciones
normales
de
temperatura y presin el metanol
tiene las siguientes propiedades:

V 1=V 2=0.4659

m
s

El tanque donde se recibe la

materia prima es un tanque abierto
por
lo
que
su
presin
es
atmosfrica:

P2=101325 Pa
El tanque V-101 es un recipiente
cerrado, pero se puede calcular la
presin tomando en cuenta su
altura con la siguiente ecuacin:

P1=gh=46605.34 Pa

De igual manera necesitamos

conocer el nmero de Reynolds para
calcular las prdidas en la tubera.

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R e=

DV
=313.33

Ya que el valor de nmero de

Reynolds es ms bajo que 2040, el
flujo en la tubera es laminar. Esto
nos
ayudar
a
calcular
correctamente el factor de friccin.

f=

64
=0.20425

Conociendo el factor de friccin

podemos calcular las prdidas por
tubera y accesorios

Hltub 1=f

L1
D

V2
=0.2668 m
2g

( )( )

L
Hltub 2=f 2
D

V2
=0.17792 m
2g

( )( )

De igual manera se calcula la

prdida por accesorios. En este caso
slo se utilizan codos de 90. Para
accesorios de este tipo el constante
k toma valor de 0.014
2

Hlacc 1=k

( )

V
=0.0003014 m
2g

P=

QgHb
=590.33 m=0.771 HP

Punto de presin para el tanque

V-01
Teniendo los datos de
Largo =7m
Alto =6 m

C2 =a2 +b2
c= a 2+b 2
c=9.22 m

yc=

9.22 m
=4.61 m
2

hc=sen 60 =0.8660
Pc= p+ ghc

Pc=101325+ 6726.9=108051.9
Pc=108051.9
Clculo de canales

Hlacc 2=k

V2
=0.003014 m
2g

( )

Procedemos a utilizar la ecuacin de

Bernoulli para saber la altura que debe
ganar el fluido con la bomba.

Hb=7.6 m
Se supone una eficiencia del 90% y se
calcula la potencia requerida, el resultado
se convierte a Hp

Existe una cantidad de solucin que

no logra absorberse de manera
adecuada as que se vierte en un
canal como residuo que recibe un
tratamiento posterior.
Altura canal: 1.8 m
Se tiene que

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Fr=

v
=
gy

0.2204

m
s

gy

La corriente a la salida del reactor

es rica en formaldehdo. Debido a
las condiciones de operacin la
corriente lleva una temperatura de
600 C y debe ser enfriada
rpidamente
para
evitar
la
formacin de monxido de carbono.

m
s
=
( 9.81 ) ( 1.5 )
0.2204

Fr=0.04966
Con este resultado sabemos que el
fluido es sub-crtico.
Agitacin mecnica
En la reaccin de deshidrogenacin
del
metanol
es
importante
mantener la homogeneidad, por lo
que existe un agitador en el reactor
R-101 que cumple con esta funcin.
Un agitador con dimetro de 20 cm
y que trabaja aproximadamente a
120 rpm.
Calculamos
primeramente
nmero de Reynolds:

el

D2N
=
=107.36

El fluido est en transicin, en un

rango medio entre flujo laminar y
turbulento.
Para calcular el flujo de circulacin
necesitamos conocer el nmero de
bombeo. Este nmero depende del
tipo de impulso. En este caso por
ser un impulsor de aspa plana el
nmero de bombeo toma un valor
de 0.7, entonces:
3

Q=N Q D N=0.0112
2. Calculo
intercambiador
calor E-103

de
de

Para ello la corriente se hace pasar

en un intercambiador de calor de
tubos concntricos, en el tubo
interior
pasa
la
solucin
de
formaldehdo y por el tubo exterior
pasa agua a 25 C.
Del
Diagrama
de
tuberas
conocemos el flujo msico de ambas
corrientes, y debido a que uno de
ellos es agua, con un Cp =1 cal/gr
C podemos calcular el calor cedido,
con la frmula:

Q=W Cp 2 ( T sT e ) =410326.56 cal

Ahora que conocemos el calor
cedido podemos suponer que el
calor ganado por la solucin de
formaldehdo es igual que el cedido
por el agua, para poder calcular el
Cp de la solucin:

Cp 2=

T s=

Q
cal
=0.2909
C
gr
W ( T e T s )

Q
+Te=287 C
W Cp2

Se
acomodan
temperaturas
Fluido
caliente
Fluido
fro

los

datos

Ts
420

Te
600

285

25

Ts

Te

de

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135

550

Conociendo
los
cambios
de
temperatura podemos calcular la
media logartmica de diferencia de
temperaturas.

MLDT=

T s T e
T s
ln
T e

( )

=29.5 C

Para un coeficiente de diseo U d =

5.43, calculamos el rea necesaria
en el intercambiador:

Q
A=
=2.56 m2
U d MLDT

3. Conclusin
Logramos aplicar todo lo aprendido,
en este curso de mecnica de
fluidos y de transferencia de calor
en los equipos utilizados en la
produccin de formaldehdo a partir
de metanol.
Calculamos la potencia de la bomba
P-01 conociendo slo el flujo
volumtrico, medidas de los tanque

y tuberas, y propiedades de los

fluidos.
Calculamos tambin el tipo de flujo
que hay en el canal de solucin no
procesada.
Calculamos el flujo de circulacin
del agitador que tiene el reactor R101.
Y por ltimo calculamos el rea
necesaria en el intercambiador E103.

4. Referencias
-PDF
http://www.scielo.org.co/pdf/r
fiua/n38/n38a09.pdf
-Mecnica de
Cengel. Yunus

fluidos

de

http://es.slideshare.net/guest
6d731e/agitacion-1735401
https://es.wikipedia.org/wiki/D
iferencia_de_temperatura_me
dia_logar%C3%ADtmica