Los mtodos actuales para detectar cnceres de estmago y esfago suelen ser

caros, invasivos, y, por lo general, el diagnstico llega en estado avanzado de la

enfermedad. Esta nueva prueba sera todo un adelanto. Obra de investigadores
ingleses, tiene una precisin del 90% y proporciona resultados en cuestin de pocos
minutos, tal y como ha sido demostrado.
En un primer estudio clnico, publicado en la revista Annals of Surgery, los cientficos
analizaron muestras de aliento a 210 pacientes. Para hacer la prueba, los participantes
tuvieron que respirar dentro de un dispositivo similar al que se emplea en las pruebas
de alcoholemia. Los compuestos del aliento exhalado se analizan mediante un
espectrmetro de masas de iones seleccionados.
Despus de poner en prctica el test, encontraron que ste era capaz de diagnosticar
por primera vez los cnceres de esfago y de estmago, y distinguir si eran malignos o
benignos. Pero, cmo se puede saber algo tan importante con tan solo unas
muestras de aliento? George Hanna, autor principal del estudio, explica que los
cnceres producen un olor caracterstico de los compuestos orgnicos voltiles,
tambin llamados VOC, unas sustancias qumicas que contienen carbono y se
encuentran en todos los seres vivos. Gracias al espectrmetro de masas de iones
seleccionados, los investigadores comprobaron que la concentracin en el nmero de
VOC en pacientes con estos cnceres era mucho mayor que en pacientes sanos.
Segn los investigadores, la prueba podra ahorrar 145 millones al ao, al ser ms
barata, ms rpida y ms fcil de realizar que otros mtodos. Adems, los resultados
podran ser utilizados para establecer un biomarcador, es decir, una sustancia
biolgica que se utiliza para medir la presencia o evolucin de una enfermedad. Por
ltimo, Hanna seala que estos cnceres estn en aumento en Reino Unido con ms
de 16.000 nuevos casos diagnosticados cada ao, y asegura que el diagnstico en

una etapa temprana podra dar a los pacientes ms opciones de tratamiento y, por
ende, salvar ms vidas.

Se trata de un proyecto pionero en medicina. Un paciente de origen espaol que

padece sarcoma, un cncer de la pared torcica (que ya se le haba extendido por el
esternn y las costillas) ha sido operado con xito con objeto de implantarle las
primeras prtesis de titanio de esternn y costillas fabricadas con una impresora 3D.
La agencia gubernamental de ayuda a proyectos cientficos, CSIRO y la empresa
australiana Anatomics han desarrollado sendas prtesis que fueron trasplantadas con
xito al paciente de 54 aos de edad en el Hospital de la Universidad de Salamanca
(Espaa). Tras la operacin, el paciente progresa satisfactoriamente, demostrando,
una vez ms, la vala de las impresoras 3Den el campo mdico.
Tras realizar una tomografa computarizada de alta resolucin del individuo para que
Anatomics creara un implante completamente preciso, un equipo de cirujanos
espaoles llev finalmente a trmino la operacin, con xito gracias a poder crear una
parte del cuerpo totalmente personalizada, que qued como un guante, explica Jos
Aranda, que form parte del equipo de cirujanos.
Pensamos que quizs podramos crear un nuevo tipo de implante totalmente
personalizado para replicar las estructuras intrincadas del esternn y las costillas,
aclar Aranda. Y es que una de las ventajas de la impresin 3D es su rpida creacin
de prototipos, lo que es esencial para asegurarse la supervivencia de los pacientes en
caso de operacin o ciruga de extrema urgencia.