CAPITULO VI.

PROCEDIMIENTO PENAL PARTE GENERAL.

El procedimiento penal se encuentra regulado en el Cdigo Procesal
Penal, establecido por la ley nmero 19.696, publicada en el Diario Oficial el
da 12 de octubre del ao 2000. Este cuerpo legal vino a reemplazar a
nuestro antiguo Cdigo de Procedimiento Penal de 1906, introduciendo
importantes modificaciones al rgimen de justicia penal.
Esta ley tuvo una entrada en vigencia paulatina en nuestro pas. A
modo de ejemplo, podemos decir que desde diciembre del ao 2000, fecha
de su publicacin, se inici su vigencia casi experimental en las regiones
cuarta y novena. Desde octubre del ao 2001 se encuentra vigente para las
regiones segunda, tercera y sptima. Para la regin metropolitana se
program una vigencia inicial a partir de octubre de 2002, la cual
finalmente se posterg para el ao 2004. La magnitud de una reforma de
sta entidad llevaba consigo la necesidad de un cambio gradual, sin
embargo, la situacin no estuvo exenta de polmica. Ello por cuanto se
plante una interesante discusin sobre la vigencia automtica a nivel
nacional de ciertas normas que, sin perjuicio de quedar contenidas en la
nueva regulacin procesal penal, consagraban derechos o garantas
procesales aplicables en general, muchas veces incompatibles con el resto
de la legislacin vigente.
Para algunos, como Emilio PFEFFER, la normativa contenida en el
nuevo cdigo deba ser aplicada instantneamente a todo el pas, sobre
todo la ms garantista, salvo en cuanto sus disposiciones fueran
incompatibles con la estructura establecida por el Cdigo de 1906. Esta
interpretacin no debera afectar la entrada en vigencia progresiva de la ley.
Para otros, en tanto, la regulacin orgnica como la procedimental deba
regir desde las fechas programadas por la ley, tanto en lo adverso como en
lo favorable, y sin afectar a aquellas regiones en que el nuevo modelo no se
encontraba vigente.
Fueron discusiones como sta, y estadsticas de ndices delictuales
que intentaron demostrar que los delincuentes se trasladaban a las regiones
en que se encontraba vigente la reforma por el trato ms favorable a los
imputados, las que mantuvieron ocupados a los crticos del nuevo sistema
durante sus inicios.
1. Concepto de procedimiento penal.
Partamos definiendo el procedimiento penal como aquel sistema
racional y lgico que tiene como finalidad hacer efectiva la pretensin
punitiva del Estado a causa de la comisin de un delito, y cuyo objetivo
est comprendido tanto por la determinacin del hecho delictual y las
personas responsables que han intervenido en l, sea como autores,
cmplices y encubridores, como por la aplicacin de la sancin a quienes
resulten responsables en la forma y medida contemplada en la ley penal.
2. Introduccin a los sistemas procesales penales.
En doctrina se distinguen 3 grandes sistemas que informan las
distintas regulaciones penales.
El sistema inquisitivo o de no contradiccin, el acusatorio o
adversarial, y el mixto. La adopcin de uno u otro responder a las
inclinaciones filosficas o polticas de la sociedad de que se trate. Como

veremos al revisar sus fundamentos, un sistema inquisitivo se relacionar

naturalmente con regmenes de corte absolutista, mientras que el
acusatorio se presentar mayormente en sistemas democrticos o
republicanos.
A modo de introduccin sealaremos una serie de criterios para
distinguir entre el sistema inquisitivo y acusatorio, los cuales, dicho sea de
paso, difcilmente podrn encontrarse en su variables puras. El sistema
mixto, naturalmente, estar informado por variables de uno y otro.
El primer criterio para distinguir entre uno y otro, y el ms
importante de todos, est determinado por el titular de las facultades de
investigar, acusar y jugar, funciones que en el sistema inquisitivo estn
concentradas en el juez, mientras que en el acusatorio se encomiendan a
rganos distintos, como el juez o el ministerio pblico, brindando al
imputado condiciones de imparcialidad.
Un segundo criterio tiene que ver con el valor asignado a la etapa de
investigacin, que es la ms importante en el sistema inquisitivo, por
cuanto es el propio juez el que investiga y prepara sus pruebas. En el
acusatorio, en tanto, la etapa de investigacin slo sirve al propsito de
preparar la entrada al juicio oral, donde se rinde toda la prueba, siendo sta
la etapa ms importante.
Por otra parte, cabe distinguir entre ambos respecto de quien es el
encargado de juzgar, por cuanto mientras en el sistema inquisitivo juzga un
rgano tcnico, en el acusatorio es el pueblo quien juzga, a travs de la
existencia de un jurado.
Otro criterio para distinguir entre ambos es la necesidad de fundar
las sentencias, situacin que no se da en el sistema acusatorio puesto que
la sentencia puede extraerse del sentido comn (recordemos que juzga el
pueblo) pero que tiene el carcter de fundamental en el inquisitivo, siendo
un organismo tcnico el que decide sobre el caso.
Sirve tambin para diferenciar ambos sistemas el hecho que la
sentencia dictada en mrito del sistema acusatorio no sea susceptible de
ser revisada por el superior jerrquico, ya que fue el primero el que, entre
otras cosas, apreci la prueba directamente. El sistema inquisitivo en tanto,
posee en nutrido rgimen de recursos fundado en el hecho que el juicio es
escrito, y por lo tanto, no se afectan las garantas de las partes ni el
conocimiento de los hechos cuando stos son revisados por tribunales
superiores.
En el sistema acusatorio rigen normalmente la oralidad y la
publicidad, mientras que el inquisitivo es generalmente secreto y escrito.
En cuanto a la prueba, el sistema acusatorio consagra su libre
aportacin como apreciacin, mientras que el sistema inquisitivo cuenta
con una regulacin de la prueba que obliga al juez apreciarla de cierta
manera, entendido lo anterior como un sistema de prueba legal o tasada.
En lo que dice relacin con la defensa en juicio, ambos sistemas
difieren en cuanto el inquisitivo consagra diversos lmites que pasan
fundamentalmente por la posibilidad de aplicar el secreto a las actuaciones,
mientras que el acusatorio consagra un sistema de defensa, a juicio de
algunos, excesivamente garantista.

Si tuviramos que definir nuestros sistemas procesales penales,

diramos que ambos son mixtos, pero que en el antiguo predominaban los
elementos de corte inquisitivo mientras que hoy prevalecen las
orientaciones del sistema acusatorio o adversarial.
3. Principios y garantas que rigen el nuevo Cdigo Procesal
Penal.
Nuestro sistema procesal penal est inspirado por una serie de
principios que tienen como raz comn la adaptacin al sistema
democrtico, y a la legislacin internacional sobre derechos humanos.
Entre otros, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos (en
adelante PIDCP), y la Convencin Americana de Derechos Humanos (CADH,
en lo sucesivo), plenamente aplicables en Chile de acuerdo a lo dispuesto
por el artculo 5 de la CPR, consagran al ms alto nivel derechos y garantas
procesales que obligan a los pases no slo a respetarlos, sino tambin a
adaptar sus instituciones a ellos, de manera que sean efectivos.
As, siguiendo a Mara Ins HORVITZ y Julin LOPEZ podemos
distinguir entre una serie de principios y garantas que regirn nuestro
cdigo procesal penal (en adelante CPP).
3.1. Principios que rigen el nuevo CPP.
Entre los principios que rigen el nuevo CPP, encontramos:
a. El principio de oficialidad.
El principio de oficialidad guarda relacin con la existencia de una
persecucin penal de carcter pblico, y que en ciertos casos
comenzar de oficio y en otros, a solicitud de interesado, pero que
en la mayora de los casos producir la indisponibilidad de la
pretensin penal. Es decir, sea que la investigacin se inicie a
instancias del Ministerio Pblico o de los particulares, lo normal ser
que una vez iniciada, no pueda detenerse por la decisin de las
partes.
b. El principio de investigacin oficial y aportacin de parte.
El principio guarda relacin con la existencia de un organismo oficial
cuya misin fundamental es la de dirigir la investigacin y aportar los
antecedentes necesarios para que el juez pueda decidir, cual es el
Ministerio Pblico. Su existencia no obsta a la posibilidad de que las
partes ofrezcan prueba, pero esa prueba no limita de manera alguna
ni obliga al tribunal en su decisin. El tribunal de juicio oral en lo
penal (en adelante, TJOP), ni siquiera interviene en la produccin del
material probatorio sino que slo lo aprecia llegado el momento.
c. El principio acusatorio.
El principio acusatorio tiene como importancia fundamental la
divisin de las funciones. La de investigar y acusar radica en el
Ministerio Pblico (en adelante, MP), mientras que la de juzgar en el
TJOP. No obstante lo anterior, la posibilidad de jugar puede recaer en
el juez de garanta (en adelanta, JG) como veremos, en algunos
casos, sin perjuicio de que su misin fundamental no es la de juzgar
sino la de controlar la accin del ministerio pblico.
d. Los principios de legalidad y oportunidad.

El principio de legalidad se relaciona con el de oficialidad, ya que el

Ministerio Pblico, al tener conocimiento de un delito, tiene la
obligacin de iniciar la persecucin, y una vez iniciada, tiene el deber
de sostenerla. Ahora bien, el de oportunidad en tanto se relaciona
con todos los anteriores, ya que si bien existe esta obligacin
nominal de perseguir todos los delitos, en la realidad esto no es
posible, razn por la cual el MP podr no iniciar la investigacin,
suspenderla, interrumpirla o incluso hacerla cesar definitivamente si
existen motivos de poltica criminal que sustenten esa decisin,
donde pueda producirse la descriminalizacin de hechos punibles (en
casos de culpabilidad mnima del autor) o en cuanto se lo exija la
eficiencia del sistema penal.
3.2. Garantas que rigen el nuevo CPP.
Las garantas que rigen el nuevo sistema, pueden dividirse en tanto
en garantas individuales ante la persecucin, garantas generales de
procedimiento penal y garantas de juicio.
a. Garantas individuales ante la persecucin.
Las garantas individuales ante la persecucin penal dicen relacin
con ciertas caractersticas que se exigen al juez que ha de conocer la
causa. As, hablamos de juez imparcial, independiente, y natural.
-

Derecho al juez imparcial. La garanta queda dada por la

separacin de las funciones de investigar, acusar y juzgar. El MP,
de acuerdo a los artculos 83 de la CPR y 3 del CPP, dirigir en
forma exclusiva la investigacin de los hechos constitutivos de
delito y de todos aquellos que sirvan para la resolucin del caso
por parte del juez.

Derecho al juez independiente. Recordemos lo preceptuado por el

artculo 76 de la CPR (usted crey que no lo volvera a ver), y por
los artculos 4, 8 y 12 del COT. Ni el Presidente de la Repblica ni
el Congreso pueden ejercer funciones jurisdiccionales, avocarse a
causas pendientes, revisar los fundamentos o contenido de las
resoluciones o hacer revivir proceso fenecidos.

Derecho al juez natural. Nadie podr ser juzgado por comisiones

especiales, sino solamente por el tribunal que sealare la ley y
que se hallare establecido por sta con anterioridad a la
perpetracin del hecho. Ello de acuerdo a lo sealado por los
artculos 19 nmero 3 inciso cuarto de la CPR y nmero 2 del
CPP.

b. Garantas generales de procedimiento penal.

Si las garantas anteriores se concentraban en el juez, las garantas
de procedimiento tienen que ver con compromisos mnimos de
juzgamiento. Ellas son:
-

Derecho al juicio previo. La aplicacin de condenas o medidas de

seguridad debe ir siempre fundada en un juicio previo tramitado
de acuerdo a los preceptos legales, ello segn establecen los
artculos 19 nmero 3 inciso 5 de la CPR, y el nmero 1 del CPP.
Debe existir una relacin entre el procedimiento y la sentencia
(recuerde usted lo sealado a propsito de las sentencias civiles
y lo dispuesto por el artculo 160 del CPC), siendo la relacin
entre ambos el fundamento mismo de la pena. En otras palabras,

el tan citado debido proceso legal se encuentra en el derecho a

un procedimiento previo legalmente tramitado, que finalice en
una sentencia condenatoria que sirva de fundamento a la pena.
-

Derecho al juzgamiento en plazo razonable. El plazo razonable es

otro elemento del debido proceso legal, y que tiende a evitar la
encarcelacin previa y las dilaciones innecesarias, entre otras
cosas. Este principio no se consagra propiamente en una norma,
sino que est implcito en varias de ellas, como la que establece
un plazo mximo para la duracin de la investigacin y para la
formalizacin, plazo mximo para condenar, el principio de
concentracin en la audiencia de juicio oral o la temporalidad de
las medidas cautelares, entre otras.

Derecho a la defensa. El derecho a la defensa se consagra en los

artculos 19 nmero 3 inciso tercero de la CPR y 8 del CPP, desde
la primera actuacin de procedimiento seguido en contra del
imputado, con un defensor pblico que puede intervenir en todas
las esferas de la investigacin, que tiene comunicacin constante
con su defendido, y cuya ausencia puede incluso producir la
nulidad de las actuaciones, como veremos al tratar los recursos
penales.

Derecho a la presuncin de inocencia. El artculo 19 nmero 3,

inciso sexto de la CPR impide a la ley presumir de derecho la
responsabilidad penal, declaracin que coincide con lo dispuesto
tanto en el PIDCP como en la CADH. Por su parte, el artculo 4
del CPP establece que ningn imputado podr ser tratado como
culpable mientras no sea condenado por sentencia firme.
Consecuencia de las normas anteriores es que pesa sobre el
Estado (MP) la carga de la prueba, que slo pueden fijarse penas
por sentencias que determinen la culpabilidad del imputado ms
all de toda duda razonable (lo habr odo en CSI, La Ley y el
Orden, Los Practicantes, Ally McBeal, o cualquier otra serie o
pelcula gringa donde aparezcan abogados penalistas). La ltima
implicancia de ste principio dice relacin con el trato del
imputado como inocente, razn por la cual ser imposible
aplicarle medidas cautelares personales salvo casos realmente
excepcionales.

Prohibicin de la persecucin penal mltiple. Segn dispone el

artculo 1 inciso segundo del CPP, la persona condenada, absuelta
o sobreseda definitivamente por sentencia ejecutoriada, no
podr ser sometida a un nuevo procedimiento penal por el mismo
hecho.

c. Garantas de juicio.
Forman parte de las garantas del juicio todas las que hemos venido
enunciando, sin perjuicio de que existen a lo menos 2 que exigen
mencin separada, estas son las garantas de juicio oral y pblico.
-

Derecho al juicio oral. El fundamento de la sentencio slo puede

encontrarse en un debate pblico e inmediato, realizado en
audiencias orales, con alegatos, recepcin de la prueba, con
dictacin oral de resoluciones y en un juicio penal donde en
general no proceden las solicitudes por escrito, y donde la
resolucin proviene de la inmediacin del juez de la causa, y la
continuidad y concentracin de las audiencias en que se prueba y

juzga. No obstante lo anterior, sta garanta es renunciable toda

vez que, como veremos, el sistema est diseado para que el
menor nmero de causas alcance el juicio oral.
-

Derecho al juicio pblico. El juicio pblico permite el control

social y fiscalizacin de los rganos jurisdiccionales, salvo en
aquellos casos en que los derechos a la honra y la proteccin de
la intimidad se vean gravemente vulnerados. En sos casos el
juez podr restringir la entrada a la sala u ordenar su abandono.
Recuerda usted la transmisin televisiva de la audiencia de
juicio del senador Lavandero? En esa transmisin se dio lectura
una y otra vez a los testimonios de menores de edad que fueron
abusados sexualmente. Slo por la publicidad pudimos
enterarnos de que la jueza de la causa dio un tratamiento
especial en su condena al imputado por el hecho de ser un ex
senador de la Repblica, situacin que repugna pero que al
menos hoy llega a ser conocida de todos. En otro mbito de
materias, cmo nos habramos enterado de que Pamela Daz no
le pidi disculpas a Romina Salazar si no hubiera sido por las
cmaras de los programas de televisin que entraron a la
audiencia respectiva? La publicidad de los juicios, por lo menos,
da a la sociedad la sensacin de estar participando de las
discusiones que se susciten a propsito de los juicios orales,
cuestin difusa, teida de secreto y cubierta por un manto de
ambigedad en nuestro sistema penal antiguo.

3.3. Mecanismos de proteccin de las garantas que rigen el

nuevo CPP.
Existen diversos mecanismos generales destinados a proteger las
garantas de los intervinientes en el juicio.
a. Mecanismos preventivos.
Los mecanismos preventivos tienen que ver con la proteccin de las
garantas durante el juicio, en orden a evitar la nulidad de las
actuaciones.
-

Autorizacin judicial previa. Para todas aquellas actuaciones que

impliquen una privacin, restriccin o perturbacin de los
derechos consagrados en la CPR, tanto como de aquellas
medidas de carcter intrusivo que puedan afectar derechos de
los intervinientes o de terceros, como cuando se decreta la
intercepcin de comunicaciones.

Cautela de garantas. El juez est obligado, de oficio o a peticin

de parte, a tomar las medidas necesarias para permitir al
imputado el ejercicio de las garantas judiciales contenidas en la
CPR, la ley o los tratados, y en caso de vulneraciones graves,
cuenta con la posibilidad de suspender el procedimiento o de
citar a audiencia para ver si contina, e incluso de decretar el
sobreseimiento temporal. Ejemplo de ello encontramos en las
personas que luego de iniciada la persecucin penal, decaen en
sus facultades mentales, sin poder, consecuencialmente,
acogerse al debido proceso legal.

b. Mecanismos correctivos.

Los mecanismos correctivos, por otra parte, buscan rectificar

anomalas en la tramitacin de los procedimientos, una vez que
stas ya se han producido.
-

Nulidad procesal. Es un mecanismos correctivo de proteccin de

garantas que opera cuando se han vulnerado normas con la
consiguiente distorsin en el pleno ejercicio de las garantas
constitucionales, y donde por el slo hecho de alegarse, se
presume la existencia del perjuicio (recuerde que en materia
civil, para alegar la nulidad, deba acreditarse un perjuicio
subsanable slo con la declaracin de nulidad de lo obrado,
presumindose aquel perjuicio en ste caso).

Exclusin de prueba ilcita. En el juicio oral el TJOP puede

declarar la exclusin de la prueba obtenida con violacin de las
garantas fundamentales.

Recurso de nulidad. Este recurso, como veremos, tiene lugar

cuando se produce una infraccin sustancial en la tramitacin del
juicio o en la dictacin de la sentencia, de garantas contenidas
en la CPR, la ley o los tratados internacionales.

3.4. Principios bsicos consagrados en el CPP.

Si revisamos los primeros trece artculos del CPP, nos encontraremos
con una serie de principios explicitados que se identifican con las garantas
y principios bsicos del nuevo procedimiento penal. Como lo que abunda no
daa, y la experiencia indica que rara vez uno recurre fsicamente a los
cdigos, salvo situaciones de emergencia, los enunciaremos para efectos de
ir conociendo nuestro CPP. Usted podr apreciar que una innovacin
didctica introducida por l es que cada artculo viene con un subttulo que
anticipa su contenido. Este sera el listado de principios que lo rigen, de
acuerdo a su articulado.
-

Artculo 1. Juicio previo y nica persecucin. Nos quedamos con

la garanta de que las penas deben fundarse en juicios previos
legalmente tramitados, y la existencia del non bis in idem en
materia penal.

Artculo 2. Juez natural. Al respecto, vale lo dicho en torno a que

nadie puede ser juzgado por comisiones especiales, sino por un
tribunal creado por ley con anterioridad a la perpetracin del
hecho punible. Este principio se tradujo en la creacin de los JG y
los TJOP.

Artculo 3. Exclusividad de la investigacin penal. El MP es el

organismo creado para dirigir exclusivamente la investigacin de
hechos constitutivos de delito, los que determinen la
participacin punible e incluso los que acrediten la inocencia del
imputado.

Artculo 4. Presuncin de inocencia del imputado. Ello, claro est,

mientras no medie sentencia firme en su contra.

Artculo 5. Legalidad de las medidas privativas o restrictivas de

libertad. Todo lo que sea citar, arrestar, detener, someter a
prisin, o aplicar cualquier otra forma de restriccin o privacin
de libertad, debe estar expresamente consagrado en la ley.

Artculo 6. Proteccin de la vctima. Existe una creacin orgnica

en la Ley Orgnica Constitucional del Ministerio Pblico (en
adelante LOCMP) sobre la unidad de proteccin de vctimas,
tarea que se encomienda al MP, a los tribunales, a las policas y a
los dems auxiliares de la administracin de justicia.

Artculo 7. Calidad del imputado. Los derechos del imputado

pueden hacerse valer por la persona a la que se le atribuya
participacin en un hecho punible desde la primera actuacin en
juicio seguido en su contra, y hasta la completa ejecucin de la
sentencia.

Artculo 8. mbito de la defensa. El imputado, como dijimos,

tiene derecho a ser asistido por un defensor, y si no puede
pagarlo, el Estado se lo proveer en forma gratuita o de acuerdo
a sus ingresos.

Artculo 9. Autorizacin judicial previa. Cualquier privacin,

perturbacin o restriccin de derechos consagrados en la CPR de
imputados o terceros deber ser aplicado con autorizacin previa
del juez competente, otorgada por cualquier medio idneo, y slo
cuando sea estrictamente necesario para los fines de la
investigacin.

Artculo 10. Cautela de garantas. Recordemos lo que se dijo a

propsito del imputado que posterior al inicio de la persecucin
penal seguida en su contra decae en sus facultades mentales.

Artculo 11. Aplicacin temporal de la ley procesal penal. Las

leyes procesales sern aplicables a los procedimientos ya
iniciados, salvo cuando, a juicio del tribunal, la ley anterior
contuviere disposiciones ms favorables al imputado.

Artculo 12. Intervinientes. Para todos los efectos legales

(derechos y garantas consagrados en la CPR y la ley) sern
considerados intervinientes el fiscal, el imputado, el defensor, la
vctima y el querellante, desde que realizaren cualquiera
actuacin judicial, o desde el momento en que la ley les permita
ejercer facultades determinadas.

Artculo 13. Efecto en Chile de las sentencias penales de

tribunales extranjeros. Las sentencias penales dictadas en el
extranjero por regla general tendrn valor en Chile, a menos que
el juzgamiento en pas extranjero hubiese sido realizado con el
objeto de sustraer al individuo de su responsabilidad penal, o
cuando el imputado lo solicitare expresamente si el proceso
respectivo no hubiere sido instruido de conformidad con las
garantas de un debido proceso, o lo hubiere sido en trminos
que revelaren falta de intencin de juzgarle seriamente. En todos
esos casos la pena que el sujeto haya cumplido en el pas
extranjero se imputar a la que deba cumplir en Chile si tambin
resulta condenado.

4. Regulacin de la actividad procesal en el nuevo Proceso

Penal.

Las normas procesales establecidas por el CPP tienen que ver con la
tramitacin de las causas criminales, y se refieren a aspectos especficos,
como veremos a continuacin.
4.1. Plazos.
En relacin a los plazos, podemos comentar que a diferencia de la
regulacin civil, donde son hbiles todos los das no feriados entre las 8 y
las 20 horas, en materia penal todos los das son hbiles y no se suspenden
por la interposicin de das feriados. No obstante, el plazo que finalice en
da feriado se prorrogar hasta las veinticuatro horas del da hbil siguiente.
Por otra parte, los plazos de horas (como el de 24 horas con que
cuenta el tribunal para resolver una peticin que se haya formulado por
escrito) comienzan a correr inmediatamente ocurrido el hecho que fija su
iniciacin, sin interrupcin, siendo fatales e improrrogables a menos que se
establezca lo contrario. La ley faculta la renuncia de los plazos establecidos
a favor de la parte que los renuncia, y mediando manifestacin expresa en
tal sentido. Si el plazo es comn, se requiere acuerdo de todos y adems
aprobacin judicial. Por ltimo, el feriado judicial no rige en materias
penales.
4.2. Comunicaciones entre autoridades.
Las comunicaciones podrn efectuarse por cualquier medio idneo,
sin perjuicio del posterior envo de la documentacin pertinente. As, por
ejemplo, vemos en la prctica que las comunicaciones entre la polica y los
fiscales se realiza fundamentalmente por va telefnica. Toda autoridad
deber, por regla general, realizar las diligencias y proporcionar sin demora,
la informacin requerida por el ministerio pblico y los tribunales con
competencia en lo penal. Si la autoridad se niega, y al fiscal le urge la
informacin, podr ste dirigirse al fiscal regional, quien podr a su vez, si
comparte el punto de vista del fiscal, dirigirse a la Corte de Apelaciones
respectiva a fin de que resuelva la controversia.
4.3. Comunicaciones y citaciones del Ministerio Pblico.
Las citaciones que realice el MP debern efectuarse bajo su
responsabilidad, por cualquier medio idneo para que resulten eficaces. Los
intervinientes tendrn la posibilidad de pedir nuevo plazo para sus
actuaciones si prueban que se encontraron impedidos de ejercer
oportunamente un derecho dentro del plazo legal. El fiscal podr citar a
quien mejor le parezca, y si el citado no comparece, podr recurrir al juez
de garanta para que ordene conducirlo compulsivamente ante el.
4.4. Notificaciones y citaciones judiciales.
El funcionario habilitado para practicar la notificacin ser aquel que
la haya expedido, salvo que el tribunal ordene que una o ms notificaciones
se practiquen por otro ministro de fe, y en casos excepcionales por un
agente de la polica. La notificacin debe contener copia de la resolucin de
que se trata, con identificacin del proceso sobre el que recae. Existe en
materia penal una norma similar a la del 49 del CP, en cuanto en su primera
gestin el interviniente deber sealar un domicilio dentro de los lmites
urbanos de la ciudad donde funcione el tribunal, so pena de notificrsele las
resoluciones por el estado diario.

Las notificaciones al interviniente que posea mandatario o defensor

debern practicarse slo al mandatario o defensor, salvo instruccin de la
ley y el juez en contrario. A la persona privada de libertad habr que
notificarle las resoluciones en el recinto en que se encuentre, mediante la
entrega de la resolucin por cualquier medio de comunicacin idneo.
Excepcionalsimamente el tribunal decretar el traslado del imputado al
tribunal para efectos de su notificacin, no obstante, se trata a toda costa
de evitar su traslado de un lugar a otro. Esta es una de las razones para la
construccin del centro de justicia.
Las notificaciones de resoluciones dictadas en audiencias se
practicarn personalmente, mediante su lectura, a las personas que estn o
hayan debido estar presentes en ellas, pero cualquier interviniente podr
proponer otras formas de notificacin, como la notificacin por correo
electrnico, cuando resulte suficientemente eficaz y no cause indefensin.
En lo no previsto por el CPP, rigen plenamente las disposiciones de
los artculos 38 y siguientes del CPC.
4.5. Resoluciones y otras actuaciones judiciales.
En la materia se confirma el imperio jurisdiccional de los tribunales,
consagrado en el tal comentado artculo 76 de la CPR, el cual faculta a los
tribunales para impartir instrucciones a la fuerza pblica y disponer de los
medios necesarios para el cumplimiento de sus resoluciones.
La actuacin del tribunal est marcada por el principio de
inmediacin, el que resulta altamente efectivo toda vez que se prohbe en
diversos casos la delegacin de funciones en empleados subalternos,
cuando la ley ordene al juez intervenir, so pena de nulidad de las mismas.
Una exigencia importantsima en la materia es la necesidad de que
las resoluciones sean fundadas, particularmente en lo relativo al derecho a
la defensa. Estas resoluciones sern suscritas por el juez o jueces que
concurran a dictarlas, fijndosele a los jueces plazos mximos para su
dictacin. En audiencia, debern ser dictadas en el acto. Por escrito, dentro
de 24 horas contadas desde su presentacin.
4.6. Registro de las actuaciones judiciales.
La oralidad es el principio que rige las actuaciones judiciales. Sin
embargo, existe en la ley la necesidad de consagrar ciertas actuaciones
realizadas por o ante un juez de garanta o ante el TJOP, de acuerdo al
sistema de registro establecido en los artculos 39 y siguientes del CPP. En
todo caso, las sentencias y dems resoluciones que deba dictar el tribunal
sern registradas ntegramente, as como tambin la audiencia de
preparacin del juicio oral, y el juicio oral en s, respecto del cual ser
particularmente importante por cuanto demostrar cuatro cosas: el modo
de desarrollo de la audiencia, la observancia de las formalidades, la
concurrencia de las personas que hubiesen intervenido y los actos que se
hayan efectuado.
Se establece la obligacin para el JG o TJOP de conservar los
registros durante todo el transcurso de la investigacin o del juicio
propiamente tal, y se garantiza a los intervinientes el acceso al contenido
de los registros. Excepcionalmente podr decretarse secreto de las
actuaciones cuando el fiscal lo solicite expresamente, en el slo inters del
xito de la investigacin. Sin embargo, sta atribucin tiene tanto lmites

10

temporales (mximo 40 das) como materiales (slo ciertas piezas del

expediente). No obstante todas las reglas sealadas, luego de 5 aos las
actuaciones judiciales sern absolutamente pblicas.
Para concluir lo relativo a los aspectos procesales del CPP, citamos el
artculo 52, que seala que sern aplicables al procedimiento penal, en
cuanto no se opusieren a lo estatuido en este Cdigo o en leyes especiales,
las normas comunes a todo procedimiento contempladas en el Libro I del
CPC.
4.7. Notas sobre la nulidad procesal penal.
De acuerdo al artculo 159 del CPP, la nulidad procesal slo procede
ante actuaciones o diligencias judiciales defectuosas del procedimiento que
ocasionaren a los intervinientes un perjuicio reparable nicamente con la
declaracin de nulidad, ocurriendo ello, segn la misma norma, en todos los
casos en que la inobservancia de las disposiciones atenta contra las
posibilidades de actuacin de cualquiera de los intervinientes en el
procedimiento. El requisito especial para declararla es, entonces, el
perjuicio. As, la nulidad quedar subsanada cuando, a pesar de existir un
vicio, el acto cumpla con su objetivo respecto de todos los intervinientes.
Existe una norma especial que ha innovado en la materia, que es la
del artculo 160, que establece una presuncin de derecho del perjuicio (y
ya sabemos nosotros lo que eso implica), en todos aquellos casos en que la
infraccin hubiere impedido el pleno ejercicio de las garantas y de los
derechos reconocidos en la CPR y las dems leyes de la Repblica.
La nulidad procesal deber intentarse incidentalmente, en forma
fundada y por escrito, dentro del plazo de 5 das desde aquel en que el
perjudicado hubiere tomado conocimiento fehaciente del acto cuya
invalidacin persiguiere, a menos que el vicio se produzca en una audiencia,
caso en el cual deber intentarla verbalmente antes de su trmino.
Solamente podr reclamarla el afectado por el vicio, siempre que no
haya concurrido a causarlo. La declaracin de oficio en general no operar,
dado lo dispuesto en el artculo 163, norma que ordena al tribunal poner los
antecedentes en conocimiento del afectado, a ver si la reclama o no. Sin
embargo, tratndose de una de las nulidades del artculo 160 (casos de
presuncin de derecho del perjuicio) el tribunal podr declararla de oficio.
La declaracin de nulidad conlleva la de los actos que de el emanen
o dependan. El tribunal, al declarar la nulidad, deber establecer las
actuaciones a las que se extender la declaracin, sin poder retrotraerle
procedimiento a etapas anteriores, salvo en los casos en que ello proceda,
regulados a propsito del recurso de nulidad. La ley aporta en su artculo
165, un ejemplo muy ilustrativo. Si durante la audiencia de preparacin del
juicio oral se declara la nulidad de actuaciones llevadas a cabo durante la
etapa de investigacin, no podr esta ltima reabrirse. Si por otra parte,
durante la audiencia de juicio oral se declara la nulidad de una actuacin
efectuada durante la investigacin o durante la audiencia de preparacin del
juicio oral, no podr retrotraerse la causa a ninguno de aquellos estados.
La nulidad tiene una importancia similar a la nulidad civil, por cuanto
tal como aquella serva al propsito de preparar el recurso de casacin en la
forma, en materia penal, segn el artculo 377 del CPP, la nulidad procesal
sirve para preparar el recurso de nulidad cuando el motivo del recurso se
refiera a una ley que regula el procedimiento.

11

LOS SUJETOS PROCESALES EN EL PROCESO PENAL.

Adelantamos que segn el artculo 12 del CPP, se considerarn
intervinientes en el procedimiento al fiscal, al imputado, al defensor, a la
vctima y al querellante. Adems de ellos, el anlisis de los sujetos
procesales exige el estudio de la polica, el juez de garanta y el tribunal de
juicio oral en lo penal, que estudiaremos a continuacin.
1. EL MINISTERIO PBLICO.
Segn define el artculo 83 de la CPR, un organismo autnomo,
jerarquizado, con el nombre de ministerio pblico, dirigir
en forma
exclusiva la investigacin de hechos constitutivos de delito, los que
determinen la participacin punible y los que acrediten la inocencia del
imputado y, en su caso, ejercer la accin penal pblica en la forma
prevista por la ley. De igual manera le corresponder la adopcin de
medidas para proteger a las vctimas y a los testigos. En caso alguno podr
ejercer funciones jurisdiccionales.
1.1.

Principios organizacionales del MP.

Siguiendo a HORVITZ y LPEZ rigen la organizacin del MP los

siguientes principios.
-

Unidad. El principio de unidad implica que cada vez que acta un

fiscal, est actuando el MP en su conjunto.

Jerarqua. Cada uno de los inferiores debe obediencia a su superior,

y la pirmide tiene en su cspide al fiscal nacional. Existe un
sistema de instrucciones, que consiste en normas operativas
tendientes al adecuado cumplimiento de la direccin y ejercicio de
la accin penal. El Fiscal Nacional imparte instrucciones generales y
reglamentarias por cuanto tiene la superintendencia correctiva,
directiva y econmica del MP, mientras que los fiscales regionales
imparten instrucciones locales, pero concordantes con las
emanadas de su superior jerrquico.

Independencia
funcional.
Nuestro
ordenamiento
consagra
mecanismos de flexibilidad y racionalidad para la actuacin de los
fiscales, los cuales tendrn independencia, autonoma y
responsabilidad en el ejercicio de la accin penal y en la direccin
de la investigacin. Existe incluso la posibilidad de que el fiscal
regional imparta instrucciones particulares a un fiscal adjunto, el
cual podr objetarlas.

1.2.

Funciones del MP.

-

Direccin exclusiva de la investigacin de delitos. En el

cumplimiento de dicha tarea, se trata de un funcionario objetivo,
por cuanto debe investigar antecedentes que acrediten tanto la
culpabilidad como la inocencia del imputado. En el cumplimiento de
ste fin, tiene la posibilidad de impartir instrucciones a las policas.

Ejercicio de la accin penal pblica. No hay, pese a lo que uno

pudiera pensar, monopolio estatal en el ejercicio de la accin penal.

12

Ella puede ejercerse tanto por el MP como por los particulares

mediante una denuncia. Existen adems, como veremos, acciones
penales pblicas que operan previa instancia particular, y acciones
penales privadas, donde el MP tiene una iniciativa restringida.
-

1.3.

Proteccin de vctimas y testigos. Esta es una de sus funciones

principales y se la encarga el mismsimo artculo 83 de la CPR.
Tales medidas las adoptar de oficio o a peticin del JG,
protegiendo a las vctimas, testigos y a sus familiares,
disminuyendo al mnimo las molestias que pudiere irrogarles el
proceso.
Principios funcionales del MP.

Un par de prrafos antes describimos los principios organizacionales

del MP. En este apartado veremos sus principios funcionales. Usted se
preguntar cul es la diferencia? Una pista: Recuerda usted la distincin
entre derecho procesal orgnico y funcional? Estos principios se extraen del
articulado de la LOCMP, que tendremos oportunidad de comentar.
-

Unidad. Artculo 2 LOCMP. Lo adelantamos, el principio de unidad

implica que cada vez que acta un fiscal, est actuando el MP en su
conjunto.

Objetividad. Artculo 3 LOCMP. El MP debe investigar los hechos que

determinen tanto la participacin como la inocencia del imputado.
La objetividad est garantizada adems por una serie de
inhabilidades de que puede adolecer un fiscal para efectos de
avocarse al conocimiento de un asunto, las cuales estn contenidas
en los artculos 54 y siguientes de la LOCMP, a los que nos
remitimos tenindolos como normas de orientacin.

Control y responsabilidad. Artculos 7, 11, 45 y ss., LOCMP. El

principio de control implica una serie de relaciones entre las
distintas jerarquas que integran el MP. La responsabilidad de sus
miembros, en tanto, podr ser civil, penal, administrativa y poltica.
Mencin especial cabe la recepcin por parte de la jurisprudencia
de casos de error judicial por actuaciones del MP.

Interdiccin de funciones jurisdiccionales. Artculo 1 LOCMP. El MP

no puede ejercer funciones jurisdiccionales. Ello no hace sino
confirmar la separacin de funciones de investigar y juzgar.

Administracin idnea y eficiente. Artculo 6 LOCMP. Los fiscales y

funcionarios del MP deben velar por la eficiente e idnea
administracin de los recursos y bienes pblicos, y por el debido
cumplimiento de sus deberes, de manera coordinada y evitando la
duplicacin e interferencia de funciones.

Procedimientos giles y expeditos. Artculo 6 LOCMP. Los

procedimientos debern ser giles y sin ms formalidades que la
que establezcan las leyes, procurando rapidez y simplificacin en
sus actuaciones.

Probidad administrativa y transparencia. Artculos 8 y 9 LOCMP.

Debe permitirse el conocimiento tanto de los procedimientos como
de los contenidos y fundamentos de las decisiones que se adopten
en el ejercicio de ella. La probidad se traduce en una declaracin

13

jurada de intereses que deben realizar el fiscal nacional, los

regionales y adjuntos ante notario mximo 30 das despus de
asumido el cargo.

1.4.

Igualdad de acceso a los empleos del MP. Artculo 10 LOCMP.

Cualquiera que cumpla con los requisitos puede postular.

Legalidad. Artculo 32 LOCMP. Los funcionarios del MP velarn por

la correcta aplicacin de la ley.
Actuacin del MP. Legalidad y oportunidad.

Partamos de la base de que el MP tiene la obligacin legal de

investigar los hechos constitutivos de delito, los que sirvan para acreditar la
participacin punible del imputado o su inocencia, y eventualmente de
ejercer la accin penal.
Sabemos que el MP tiene esa obligacin, que se ve reafirmada por el
artculo 166 del CPP, relativo al ejercicio de la accin penal, por el cual se
establece que cuando el MP tomare conocimiento de la existencia de un
hecho que revistiere caracteres de delito, con el auxilio de la polica,
promover la persecucin penal, sin que pueda suspender, interrumpir o
hacer cesar su curso, salvo e los casos previstos en la ley.
Estos ltimos casos contemplan una serie de instancias que
responden a la imposibilidad fctica de investigar y castigar todo, y que
sern aplicables por los fiscales en cuanto correspondan a las circunstancias
que describe la ley. Dentro de ste contexto, hablamos del principio de
oportunidad, del archivo provisional, y de la facultad de no iniciar
investigacin.
a. El principio de oportunidad.
El principio de oportunidad se encuentra consagrado en el
artculo 170 del CPP. Por el, an ante la existencia de un delito,
se faculta al MP para no iniciar persecucin penal o abandonar la
ya iniciada, cuando se trate de investigar hechos que no
comprometan gravemente el inters pblico, salvo que la pena
mnima asignada al delito exceda el presidio menor en su grado
mnimo o que se tratare de un delito cometido por un funcionario
pblico en el ejercicio de sus funciones. En estos casos, el fiscal
deber emitir una decisin motivada y comunicrsela al JG, el
cual notificar a los intervinientes y escuchar a la vctima.
b. El archivo provisional de la investigacin.
Esta facultad la consagra el artculo 167 del CPP, el cual, an
ante la existencia de un delito (factor que la asemeja al principio
de oportunidad), permite al MP archivar la investigacin por
cuanto carece de antecedentes que le permitan proyectar que la
investigacin arrojar resultados positivos. A diferencia del
principio de oportunidad, para que opere esta iniciativa se exige
que el JG no haya intervenido an en el proceso, y los
antecedentes se archivan hasta la reunin de nuevos datos que
permitan pensar que la investigacin ser exitosa. En ste caso,
la vctima puede forzar al MP a seguir adelante con la
investigacin, si se declara admisible la querella que presente
ante el JG. Otra va para forzar al MP es presentar un reclamo al
superior jerrquico, dando lugar a una situacin de control.

14

c. La facultad de no iniciar investigacin.

sta facultad, consagrada en el artculo 168 del CPP, se aplica en
aquellos casos en que el MP se encuentre en presencia de hechos
no constitutivos de delito, o donde la responsabilidad penal del
autor se encuentra extinguida. Requiere para su aplicacin de
solicitud fundada, aprobada por el JG, y formulada antes de que
ste haya intervenido en el proceso. En ste caso, opera lo dicho
respecto de la posibilidad de la vctima de forzar al MP para
perseguir penalmente el delito, a travs de una querella o de un
reclamo que de lugar a control administrativo.
Recapitulemos. El principio de oportunidad opera cuando hay delito,
pero se trata de delitos de baja entidad. El archivo provisional procede
tambin frente a la existencia de un delito, pero a diferencia del principio de
oportunidad, donde hay antecedentes suficientes pero donde no se persigue
por su poca importancia, en ste caso se deja de perseguir porque la falta
de datos hace presumir el fracaso de la persecucin penal. Distingue uno y
otro caso el hecho de que el primero supone intervencin del JG, mientras
que el segundo lleva implcito el hecho de que el JG no haya comparecido
an. Los distingue asimismo el destino de la accin penal, ya que mientras
el principio de oportunidad da lugar a su extincin (sin perjuicio de la
posibilidad de continuar la persecucin del hecho por va civil), el archivo
provisional tiene por objeto precisamente no extinguir la accin penal, sino
asegurarla a travs de la reunin de nuevos antecedentes. La facultad de
no iniciar investigacin, en tanto, difiere de las anteriores en cuanto se trata
de hechos no constitutivos de delito, o con responsabilidad penal extinguida
por cualquier causa. Tiene en comn con el archivo provisional el exigir la
no intervencin del JG, y el hecho de que la vctima pueda obligar al MP a
actuar a travs de una querella o un reclamo administrativo.
2. LA POLICA.
La polica no es propiamente un interviniente, puesto que no se
encuentra en la enumeracin que de ellos hace la ley. Sin embargo, goza de
un puesto importante toda vez que actuar como auxiliar del MP en el
proceso penal.
De acuerdo al artculo 79 del CPP, la Polica de Investigaciones (PDI)
tiene el deber de llevar a cabo las diligencias de investigacin y custodia de
los elementos empleados para la comisin de los delitos (artculos 180, 181
y 187 del CPP) rigindose por las instrucciones que les dirijan los fiscales.
Le corresponder tambin ejecutar las medidas de coercin que se
decretaren. Carabineros de Chile, en el mismo carcter, deber desempear
las mismas funciones cuando un fiscal as lo decretare. Por ltimo,
tratndose de la investigacin de hechos cometidos al interior de
establecimientos penales, el MP podr dar instrucciones a Gendarmera, que
actuar tal como las policas.
Los funcionarios sealados, segn prescribe el artculo 80 del CPP,
debern cumplir sus funciones bajo direccin y responsabilidad de los
fiscales, de acuerdo a las instrucciones que stos les impartan, o a las
rdenes que les dirijan los jueces para la tramitacin del procedimiento,
debiendo cumplir esas rdenes sin ms trmite, y sin poder calificar su
procedencia, conveniencia y oportunidad. Lo nico que podrn hacer es
exigir la correspondiente autorizacin judicial previa, cuando corresponda,
salvo casos urgentes en que la autorizacin se extender con posterioridad.

15

Toda vez que una de las policas reciba una denuncia, tiene la
obligacin de comunicar por la va ms expedita al MP, salvo que se trate de
hechos que exijan actuacin inmediata y sin orden previa, como ocurre en
las hiptesis del artculo 86 del CPP, donde la polica podr actuar sin orden
previa, a saber:
-

Para prestar auxilio a la vctima.

En casos de detencin por flagrancia.
Para resguardar el sitio del suceso.
Para identificar testigos y consignar sus declaraciones.
Para recibir denuncias del pblico.
Para realizar el control de identidad, cuando cuente con indicios
de que una persona cometi un delito, se dispone a cometerlo o
puede suministrar informacin til.
Para examinar equipajes, vestimentas o vehculos.
Para proceder al levantamiento de un cadver.

Respecto de las policas, cabe sealar que ellas no cuentan con

autorizacin para informar a los medios de comunicacin sobre la identidad
del detenido, imputado, vctima, testigos ni de otras personas que se
encuentren vinculadas a la investigacin de un hecho punible.
Por otra parte, respecto de las declaraciones que el imputado realice
ante la polica, los interrogatorios debern contar con la presencia del
defensor, y en su ausencia, podrn dirigirse las preguntas slo para
acreditar su identidad. Si el imputado quiere declarar sin presencia de su
defensor, la polica adoptar las medidas para que declare ante el fiscal. El
defensor, en todo caso, podr incorporarse siempre y en cualquier momento
a la diligencia que venimos sealando.
3. EL IMPUTADO.
Del artculo 7 del CPP, se extrae que el imputado es toda persona a
quien se atribuyere participacin en un hecho punible desde la primera
actuacin del procedimiento dirigido en su contra y hasta la completa
ejecucin de la sentencia. Esa primera gestin podemos entenderla como
cualquiera diligencia, sea de investigacin, cautelar o de otra especie, que
se realice por o ante un tribunal penal, ante el MP o la polica.
Este imputado tiene derecho a ser defendido por un letrado desde la
primera actuacin del procedimiento dirigido en su contra, a formular los
planteamientos y alegaciones que estime oportunos, y a intervenir en todas
las actuaciones judiciales del procedimiento.
Existe un catlogo de derechos generales del imputado, que se
amplan tratndose de aquel que se encuentre privado de libertad.
3.1.

Derechos generales del imputado.

-

A ser informado de manera clara y especfica sobre los hechos

que se le imputan y los derechos que le confieren la CPR y la ley.
A ser asistido por abogado desde los primeros actos de la
investigacin.
A pedir a los fiscales del MP la realizacin de diligencias
destinadas a desvirtuar las acusaciones dirigidas en su contra.
A pedir audiencia ante el juez para prestar declaracin.
A solicitar que se active la investigacin y conocer su contenido.

16

3.2.

A solicitar el sobreseimiento definitivo y a recurrir contra la

sentencia que lo rechace.
A guardar silencio o no prestar declaracin bajo juramento.
A no ser sometido a tortura ni a tratos inhumanos.
Derechos del imputado privado de libertad.

Al catlogo anterior se agregan otros derechos para el caso que el

imputado se encuentre privado de libertad, cuales son:
-

A que se le informe sobre el motivo de su detencin y se le

exhiba la orden.
A que el funcionario a cargo de la detencin le informe sobre sus
derechos.
A ser conducido sin demora ante el tribunal que orden su
detencin.
A pedir al tribunal que se le conceda la libertad.
A entrevistarse privadamente con su abogado.
A tener a sus expensas las comodidades y ocupaciones
compatibles con la seguridad del recinto.
A recibir visitas o a comunicarse por escrito o cualquier otro
medio, salvo la excepcin del 151 CPP.

El artculo 95 del CPP en tanto consagra una accin especial, de

Amparo ante el JG, por el cual, toda persona privada de libertad tiene
derecho a ser conducida sin demora ante un JG, con el objeto de que
examine la legalidad de su privacin de libertad, y en todo caso, para que
examine las condiciones en que se encontrare, constituyndose, si fuere
necesario, en el lugar en que ella estuviere, pudiendo el juez ordenar la
libertad del afectado o adoptar las medidas que fueren procedentes. De
acuerdo a la norma en comento, sern titulares del recurso el abogado, los
parientes y cualquier persona a nombre del imputado.
3.3.

Declaraciones del imputado.

El imputado no est obligado a declarar ante la polica, y se exige la

presencia del defensor. Las preguntas que los funcionarios puedan
formularle debern dirigirse slo a constatar su identidad. Ante el fiscal, en
tanto, tampoco tiene obligacin de declarar pero s tiene la de comparecer.
La declaracin judicial del imputado en tanto se consagra como un medio
de defensa, y podr verificarse en cualquier etapa del procedimiento,
citndose al efecto a una audiencia a la cual podrn comparecer todos los
intervinientes. Ante el TJOP, por ltimo, comparece en calidad de acusado,
y su declaracin, obtenida por interrogacin directa de los jueves, fiscal,
querellante y defensor, podr emplearse como medio de defensa,
otorgndosele adems la facultad de solicitar la palabra para que manifieste
lo que estime conveniente.
3.4.

Imputado rebelde.

La rebelda del imputado se produce toda vez que decretada

judicialmente su detencin o prisin preventiva, no fuere habido. Adems,
se produce cuando habindose formalizado la investigacin contra aquel
que se encuentra en el extranjero, no ha podido lograrse su extradicin, y
respecto de aquel que, citado al juicio oral, no comparece.
La rebelda produce como efectos el hecho de que las resoluciones
se entienden notificadas personalmente desde la fecha de su dictacin, la

17

investigacin no se suspender sino hasta la realizacin de la audiencia de

preparacin del juicio oral, en la cual se podr sobreseer definitiva o
temporalmente la causa, de acuerdo al mrito de lo obrado. Si se produce
la rebelda en la etapa del juicio oral, se sobresee temporalmente hasta que
el acusado sea habido. El sobreseimiento afecta slo al rebelde y contina
respecto de los imputados presentes, y como sancin adicional, el imputado
rebelde pagar las costas, a menos que justifique su ausencia.
4.

LA DEFENSA.

El inculpado, o imputado, tiene derecho a designar libremente a uno

o ms defensores de su confianza, desde la primera actuacin del juicio y
hasta la completa ejecucin de la sentencia. Si no lo tiene, el MP pedir la
designacin de un defensor penal pblico, o el juez proceder a nombrarlo
de oficio.
En todo caso, la designacin del defensor deber producirse antes de
la primera audiencia a que deba comparecer el imputado. La autodefensa
se permite excepcionalmente, siempre que no perjudique la eficacia de la
defensa.
La ausencia del defensor acarrea la nulidad de las actuaciones,
tratndose de la audiencia en que se solicita la suspensin condicional del
procedimiento, la audiencia de preparacin del juicio oral, y la audiencia de
juicio. En esos casos, se puede pedir el abandono de la defensa, y deber
designarse de inmediato un defensor penal pblico al que se le dar un
lapso prudencial para que se entere de la causa y asuma la defensa. La
presencia del defensor es, entonces, un requisito de validez de tales
actuaciones.
Los derechos y facultades del defensor, en tanto, se traducen en el
ejercicio de aquellos que corresponden al imputado, a su nombre, a menos
que ste se reserve su ejercicio personal expresamente.
La renuncia del defensor no lo libera de su deber de realizar todos
los actos inmediatos tendientes a evitar la indefensin del imputado. En
caso de renuncia o abandono, el tribunal deber designar un defensor penal
pblico, salvo que antes el imputado hubiere designado otro de su
confianza.
4.1.

La defensora penal pblica.

De los artculos 1 y 2 de la ley 19.718, que la crea, podemos definir

la defensora penal pblica como un servicio pblico, descentralizado
funcionalmente y desconcentrado territorialmente, dotado de personalidad
jurdica y patrimonio propio, sometido a supervigilancia del Presidente de la
Repblica a travs del Ministerio de Justicia, cuya finalidad es la de
proporcionar defensa penal a los imputados o acusados por un crimen,
simple delito o falta que sea de competencia de un JG, de un TJOP, o de las
respectivas Cortes, en su caso, y que carezcan de abogado.
Se organiza, tal como el MP, en una defensora nacional, defensoras
regionales y locales, sin perjuicio de las personas jurdicas y abogados con
quienes se convenga la prestacin del servicio de defensa (defensores
pblicos licitados).

18

Su labor es la de prestar asesora a toda persona que carezca de

abogado, independientemente de que pueda contar con los medios para
financiarlo. Al efecto, se fija un arancel anual proporcional al ingreso del
imputado, por el cual ste deber pagar un porcentaje del costo de su
defensa.
5. LA VCTIMA.
Segn el artculo 108 del CPP, se considera vctima el ofendido por el
delito. Sin embargo, agrega la norma en comento, para los casos en que el
delito tuviera como consecuencia la muerte del ofendido y en los casos en
que ste no pudiera ejercer los derechos que el CPP le confiere, se
considerarn tambin como vctimas, en orden de prelacin para efectos
de su intervencin en juicio (de manera que la intervencin de una de ellas
excluye a las dems, en el orden expresado):
5.1.

Al cnyuge y a los hijos.

A los ascendientes.
Al conviviente.
A los hermanos.
Al adoptado y adoptante.
Derechos de la vctima.

Solicitar
medidas
de
proteccin
frente
a
probables
hostigamientos, amenazas o atentados en contra suya o de su
familia.
Presentar querella.
Ejercer acciones civiles.
Ser oda por el fiscal antes de que ste pida, o de que se
resuelva la suspensin del procedimiento o su terminacin
anticipada.
Ser oda por el tribunal antes de pronunciarse sobre el
sobreseimiento temporal o definitivo, o cualquier otra resolucin
que ponga trmino a la causa.
Impugnar la resolucin que recaiga sobre el sobreseimiento
temporal o definitivo, an cuando no haya intervenido en el
procedimiento.

En el ejercicio de stos derechos, como hemos venido diciendo, es

deber fundamental del MP dar proteccin a las vctimas, facilitar su
intervencin en el juicio y propender a disminuir al mnimo las
perturbaciones que puedan sufrir en ocasin del proceso, entre otras.
6. EL QUERELLANTE.
En vez de definir al querellante, el CPP regula los distintos aspectos
de la querella, como su titular, oportunidad y requisitos, entre otros
aspectos.
6.1.

Titular.

La querella puede ser intentada por la vctima, por su representante

legal, o por su heredero testamentario.

19

Adems, tratndose de delitos terroristas y de delitos cometidos por

un funcionario pblico que afecten derechos garantizados en la CPR, o de
delitos contra la probidad pblica, la querella podr ser intentada por
cualquier persona capaz de comparecer en juicio, con domicilio en la
comuna en que stos se hayan cometido.
Por otra parte, tratndose de delitos que afecten intereses
socialmente relevantes, o de aquellos que afecten intereses de la
colectividad en su conjunto, podr intentarse la querella por cualquier
persona capaz de comparecer en juicio, y que tenga domicilio en la regin
de su ocurrencia (sin sta disposicin las apariciones televisivas de Guido
Girardi se reduciran a la ensima parte).
Finalmente, la querella podr intentarse por los rganos del estado
cuando su respectiva LOC los autorice.
6.2.

Oportunidad.

La querella puede intentarse en cualquier momento, mientras el

fiscal no haya declarado cerrada la investigacin.
6.3.

Competencia para conocer de la querella.

La querella se presenta ante el JG, el cual, si la admite a tramitacin,

remitir los antecedentes al MP para que el querellante pueda ejercer los
derechos contenidos en el artculo 261, que tendremos oportunidad de
revisar al estudiar el juicio oral. Como veremos ms adelante, es necesario
distinguir respecto del tipo de delito que se trate, puesto que por ejemplo,
en los de accin privada, como la injuria y la calumnia, no interviene el MP.
6.4.

Requisitos de la querella.

Segn el artculo 113 del CPP, debe presentarse por escrito, ante el
JG, y deber contener:
- Designacin del tribunal.
- Datos del querellante.
- Datos del querellado, o contra quienes resulten responsables.
- Relacin circunstanciada de los hechos.
- Diligencias cuya prctica se solicita al MP.
- Firma del querellante o persona a su ruego, si no puede o no
sabe firmar.
6.5.

Inadmisibilidad y rgimen de recursos.

La querella se declarar inadmisible:
-

Si se presenta extemporneamente (artculo 112 CPP, antes del

cierre de la investigacin).
Si no se rectifica la falta de requisitos del 113 CPP en los tres
das que confiere el JG al efecto.
Si relata hechos no constitutivos de delito.
Si de los antecedentes aparece la extincin de la responsabilidad
penal del imputado.
Si se deduce por persona no autorizada por la ley.

Respecto de la resolucin que la declara inadmisible, procede el

recurso de apelacin, sin suspensin del procedimiento, mientras que la
resolucin que la admite a tramitacin es inapelable.

20

6.6.

Prohibicin de querella.

No podrn querellarse entre s, sea por delitos de accin pblica o

privada, los cnyuges, excepto por delitos de uno contra el otro, o en contra
de los hijos, ni los consanguneos en lnea recta, colaterales y afines hasta
el segundo grado, excepto tratndose de delitos cometidos por unos contra
otros, o contra su cnyuge o hijos.
6.7.

Rechazo de la querella.

Si se rechaza una querella que persigue delitos de accin penal

pblica o previa instancia particular, sea porque es extempornea o no se
han corregido sus vicios dentro del plazo de 3 das conferido por el JG, se
pondr por ste ltimo en conocimiento del MP para que la tenga por
denuncia, siempre que no le conste que la investigacin del hecho de que
da cuenta ha iniciado por otra va.
6.8.

Desistimiento de la querella.

El desistimiento se puede producir en cualquier etapa del

procedimiento, y quien se desiste carga con sus costas personales y espera
la resolucin de las procesales. Como consecuencia del desistimiento, y si el
querellado no lo acepta, puede ste ejercer la accin penal o civil derivada
de la querella calumniosa, demandar los perjuicios sufridos, y demandar las
costas.
6.9.

Abandono de la querella.

Se produce cuando el querellante no adhiere a la acusacin o no

acusa particularmente dentro de la oportunidad correspondiente, cuando no
asiste a la audiencia de preparacin del juicio oral sin justificacin, y cuando
no asiste a la audiencia de juicio sin justificacin o se ausenta de ella sin
autorizacin del tribunal.
Su declaracin puede solicitarse por cualquiera de los intervinientes,
y puede tambin ser decretada de oficio por el tribunal (JG TJOP).
La resolucin que da lugar al abandono es apelable, sin suspender el
procedimiento, mientras que la que le niega lugar es inapelable. El
abandono impide al querellante ejercer los derechos que le corresponden en
su calidad de tal.
7. EL JUEZ DE GARANTA.
El JG, para HORVITZ, es un rgano jurisdiccional, unipersonal y
letrado, con competencia para ejercer las atribuciones que la ley le
reconoce desde el inicio de la etapa de investigacin preparatoria, hasta la
dictacin del auto de apertura del juicio oral, que da trmino a la etapa
intermedia.
Segn el mensaje del CPP, el Juez de Garanta, o Juez de Control de
la Instruccin, fue concebido originalmente como un organismo destinado a
evitar los excesos de los fiscales en el ejercicio de sus atribuciones,
resolviendo todos los conflictos que puedan presentarse entre su actividad
investigadora y los derechos e intereses del imputado y los dems
intervinientes.

21

7.1.

Funciones del JG.

Sus funciones esenciales son:
- Asegurar los derechos del imputado y de los dems
intervinientes.
- Dirigir personalmente determinadas audiencias, las que se
enuncian enseguida.
- Dictar sentencia en el procedimiento abreviado.
- Conocer y fallar las faltas penales.
- Conocer y fallar las faltas e infracciones a la ley de alcoholes.
- Hacer ejecutar las condenas criminales y las medidas de
seguridad, y resolver las solicitudes y reclamos relativos a dicha
ejecucin.
- Conocer y resolver todas las cuestiones que le encarguen el CPP
y el COT.

7.2.

Competencia territorial del JG.

El JG competente ser el del lugar donde se cometa el hecho

constitutivo de delito, o donde ste haya tenido su principio de ejecucin. Si
se suscitan cuestiones de competencia, siguen conociendo cuestiones
urgentes a solicitud del MP, y los asuntos relacionados con la libertad del
imputado los resuelve el JG del lugar donde ste se encuentre.
La excepcin de incompetencia es de aquellas de previo y especial
pronunciamiento en la audiencia de preparacin del juicio oral, y no
suspende la tramitacin del juicio, pero impide la dictacin del auto de
apertura del juicio oral hasta su completa tramitacin.
Las actuaciones del JG incompetente sern vlidas sin necesidad de
que el nuevo juez las ratifique.
7.3.

Agrupacin o separacin de investigaciones.

El supuesto ser alguno de los siguientes:
- Un fiscal conoce conjunta o separadamente de varios delitos.
- Ellos son de competencia de ms de un JG.

La solucin es bastante obvia. El MP puede unirlos ante un JG si los

estaba investigando separadamente, o separarlos y tramitarlos ante cada
JG que sea competente.
7.4.

Audiencias que dirige el JG.

El
-

juez de garanta est llamado a dirigir:

La audiencia de control de detencin.
La audiencia de declaracin judicial del imputado.
La audiencia para modificar o revocar la prisin preventiva.
La audiencia de formalizacin.
La audiencia de resolucin de solicitud de suspensin condicional
del procedimiento y acuerdos reparatorios.
La audiencia de resolucin de solicitud de sobreseimiento
temporal o definitivo, y sobre la comunicacin del fiscal de no
perseverar en el procedimiento.
La audiencia de preparacin del juicio oral.
La audiencia de juicio en el procedimiento simplificado.
La audiencia de juicio en los delitos de accin privada.

22

7.5.

Autorizacin judicial previa.

La tratamos al enunciar ciertas y particulares circunstancias en las

que el JG debe prestar su autorizacin, cuando se prive, restrinja o
perturbe al imputado, o a un tercero, en el ejercicio de los derechos que la
CPR les asegura.
7.6.

Inhabilitacin del JG.

Al JG se le aplican las causales de implicancia reguladas en el

artculo 195 del COT, y adems queda inhabilitado para conocer de una
causa cuando ha participado en ella como fiscal o defensor, o cuando ha
participado en la formulacin de acusacin fiscal o defensa en otra causa
seguida contra el mismo imputado, siendo todas stas circunstancias
motivos que puedan afectar su imparcialidad.
8. EL TRIBUNAL DE JUICIO ORAL EN LO PENAL.
HORVITZ lo define como el rgano jurisdiccional, colegiado y letrado,
que tiene competencia para ejercer las atribuciones que le confiere la ley,
desde el momento de la dictacin del auto de apertura del juicio oral, hasta
el pronunciamiento de la sentencia definitiva.
Los TJOP funcionarn en una o ms salas integradas por tres de sus
miembros, y cada sala ser dirigida por un juez presidente. La integracin
ser determinada mediante sorteo anual, que se efectuar en enero de
cada ao, y la distribucin de las causas entre las distintas salas se
realizar de acuerdo a un procedimiento objetivo y general que deber ser
anualmente aprobado por el comit de jueces del tribunal.
A sus decisiones se aplicarn las disposiciones establecidas para los
acuerdos de las Cortes de Apelaciones, por ejemplo aquella que establece
que solo pueden concurrir a las decisiones aquellos jueces que hayan
asistido a la totalidad de las audiencias.
En caso que sea necesario, para la facilitacin de la oportuna
aplicacin de justicia, o conforme a criterios de distancia, acceso fsico y
dificultades de traslado de los intervinientes, los TJOP se constituirn y
funcionarn en localidades situadas fuera de su lugar de asiento, acercando
la justicia a las personas.
8.1.

Funciones del TJOP.

A stos tribunales corresponder:
- Conocer y juzgar las causas por crimen o simple delito.
- Resolver sobre la libertad o prisin preventiva de los acusados
puestos a su disposicin.
- Resolver todos los incidentes que se promuevan durante el juicio
oral.
- Resolver todos los asuntos que la ley 20.084 (sobre
responsabilidad penal de los adolescentes) les encomiende.
- Conocer y resolver los dems asuntos que la ley procesal les
encomiende.

CLASES DE ACCIONES EN EL PROCESO PENAL.

23

Las acciones regladas a propsito del nuevo proceso penal son civiles
y penales. Las acciones penales, en tanto, son pblicas, pblicas previa
instancia particular, y privadas.
1. Acciones penales.
La accin penal, para HORVITZ y LOPEZ, es aquella que expresa la
pretensin de esclarecimiento de un hecho que constituye a primera vista
andelito y a la determinacin de su autor, para la imposicin de una pena a
quien la sentencia declare responsable del mismo.
1.1.

Clasificacin.

Las acciones penales se encuentran reguladas en el CPP, en sus

artculos 53 y siguientes. Segn sta norma, las acciones penales se
clasifican en pblicas y privadas.
-

Accin penal pblica.

Para HORVITZ y LOPEZ, la accin penal es pblica cuando el
delito de que se trate pueda ser perseguido de oficio por el MP,
sin perjuicio que pueda ser ejercida, adems, por las personas
que determina la ley, y en todo caso tratndose de los delitos
cometidos contra menores de edad.
Lo anterior no es ms que la consagracin de lo dispuesto en el
artculo 53 del CPP, que seala que la accin penal pblica para la
persecucin de todo delito que no este sometido a regla especial
deber ser ejercida de oficio por el MP. Podr ser ejercida,
adems, por las personas que determine la ley, con arreglo a las
disposiciones del CPP. Se concede adems siempre para la
persecucin de delitos cometidos contra menores de edad.
Resaltamos el deber por cuanto es obligacin del MP iniciar la
persecucin penal tratndose de sta categora de delitos. Tal
obligacin se encuentra consagrada en el artculo 83 de la CPR y
en los artculos 1 de la LOCMP y 166 del CPP.
No existe un catlogo de los delitos de accin penal pblica, lo
que nos permite concluir, luego del estudio de las categoras que
siguen, que tales delitos son aquellos que no se encuentran
contenidos en los de accin penal pblica previa instancia
particular, ni en los de accin privada, de los artculos 54 y 55 del
CPP, respectivamente.
Ahora bien, es una obligacin del MP, mientras que una facultad
de las dems personas mencionadas en la disposicin. Al hablar
de las personas que determine la ley, a modo de ejemplo
podemos dirigirnos al artculo 108 del CPP, que se refiere a la
vctima, y que tendremos oportunidad de comentar ms
adelante.

Accin penal pblica previa instancia particular.

HORVITZ y LOPEZ definen sta categora de accin como aquella
que comprende los delitos en que no podr procederse de oficio
sin que, a lo menos, el ofendido por el delito o a quien la ley

24

confiera la facultad de actuar por l, hubiere denunciado el hecho

a la justicia, al MP o a la polica.
Se trata de una categora intermedia de delitos, entre los de
accin penal pblica y privada, y lo que los caracteriza, segn el
tenor del artculo 54 del CPP, es que respecto de ellos no podr
procederse de oficio sin que, a lo menos, el ofendido por el delito
hubiere denunciado helecho a la justicia, al MP o a la polica, sin
embargo, una vez practicada la denuncia, se tramitan como
delitos de accin penal pblica y por lo tanto dejan de
permanecer en la esfera privada de las personas, razn por la
cual una vez iniciada la persecucin no es posible detenerla por
la sola voluntad del denunciante. El articulado del CPP en sta
parte se encuentra ntimamente ligado al del Cdigo Penal (en
adelante, CP)
Los delitos de accin pblica previa instancia particular son:
a. Las lesiones menos graves (399 del CP) y las leves que se
sancionan como falta (494 nmero 5 del CP).
b. La violacin de domicilio.
c. La violacin de secretos del abogado o procurador (231 del
CP) y en general, de los derivados de secreto profesional
(247 inciso segundo del CP).
d. Las amenazas de atentado contra las personas y propiedades
(artculos 296 y 297 del CP).
e. Los delitos previstos en la ley sobre privilegios industriales y
proteccin de los derechos de propiedad industrial, de la ley
19.039.
f. La comunicacin fraudulenta de secretos de la fbrica en que
el imputado hubiere estado o estuviere empleado.
g. Los que otras leyes sealaren en forma expresa, como ocurre
en el caso de los delitos sexuales de los artculos 361 a 366
quter, por expresa disposicin del artculo 369, todos del CP.
Ahora bien, dejemos constancia de que conforme seala el
artculo 54, el MP podr perseguir de oficio stos delitos cuando
el ofendido o las personas llamadas a proceder en su nombre se
encontraren imposibilitados de hacer la denuncia.
-

Accin penal privada.

Para HORVITZ y LOPEZ, la accin penal privada es aquella que
excluye el ejercicio de la accin penal por otra persona que no
sea la vctima, donde existe un inters privado preponderante
que impide la intervencin del rgano oficial.
Segn dispone el artculo 55 del CPP, son delitos de accin penal
privada:
a. La calumnia y la injuria.
b. La injuria cuando no es por escrito ni con publicidad (artculo
496 nmero 11 del CP).
c. La provocacin a duelo y el denuesto o descrdito pblico por
no haberlo aceptado.
d. El matrimonio del menor llevado a efecto sin el
consentimientote las personas designadas por la ley y

25

celebrado de
autorizarlo.
1.2.

acuerdo

con

el

funcionario

llamado

Renuncia de las acciones. Artculo 56 del CPP.

En cuanto a la renuncia de las acciones penales, el artculo 56 del

CPP es claro al sealar que la accin penal pblica no se extingue por la
renuncia del ofendido. Para HORVITZ, eso s, la renuncia en la accin penal
pblica producir efectos respecto del querellante, ya que podr entenderse
en se caso particular el desistimiento de la querella. No obstante ello,
podr ste ltimo seguir ejerciendo los derechos que le correspondan en su
calidad de vctima del delito.
Al tenor de la norma que venimos comentando, la renuncia en la
accin penal pblica previa instancia particular merece una importante
precisin. Si usted lee rpidamente la norma, puede quedarle la sensacin
de que la renuncia extingue la accin penal, sin embargo, fjese bien,
puesto que es la renuncia de la vctima a denunciar el delito lo que extingue
la accin penal, puesto que una vez que la denuncia se ha realizado, pasa a
regirse por las normas de accin penal pblica y se vuelve irrenunciable.
Con todo, la renuncia a denunciar deber ser expresa, ya que la
renuncia tcita o el silencio de la vctima producirn, en definitiva, la
prescripcin de la accin penal. Finalmente, la norma contiene una
importante excepcin, por la cual no sern renunciables estas acciones si se
trata de delitos cometidos contra menores de edad.
Por ltimo, la renuncia relativa a la accin penal privada puede ser
expresa o tcita (en casos de desistimiento o abandono de la querella), y
produce su extincin, salvo que el querellado se oponga. Existe una
presuncin de renuncia a la accin penal privada cuando slo se ejerce la
accin civil derivada del hecho, y no la penal.
Norma comn aplicable a las 3 categoras de acciones penales es la
del artculo 57 del CPP, que establece el carcter relativo de la renuncia, ya
que sta afectar al renunciante y sus sucesores, pero no a las dems
personas a quienes tambin correspondiere la accin.
1.3.

Normas generales de responsabilidad penal.

An cuando el comentario parece ms procedente en materias

penales que procesales, dejemos constancia de que el artculo 58 del CPP
establece que la responsabilidad penal slo podr perseguirse respecto de
las personas responsables del delito, y slo podr hacerse efectiva sobre
personas naturales. Por las personas jurdicas responden los que hubieren
intervenido en el acto punible, sin perjuicio de su responsabilidad civil
derivada del mismo hecho.

2. Acciones civiles.
Cuando definimos la accin penal, dijimos que buscaba hacer
efectiva la pretensin punitiva del Estado, determinando la configuracin del
delito, la participacin y la aplicacin de la pena. La accin civil, en tanto, es
aquella que persigue la restitucin de las cosas que han sido objeto del
delito, o la indemnizacin reparatoria de las consecuencias negativas que se
hayan producido con ocasin de su comisin.

26

2.1.

Clasificacin de la accin civil.

La accin civil puede clasificarse en restitutoria y reparatoria o

indemnizatoria.
La accin civil restitutoria se intentar ante el JG, por los
intervinientes (artculo 59 CPP) o por terceros (artculo 189 CPP). Estos
ltimos, por ejemplo, pueden tener pretensiones como terceristas, de que
se les devuelvan los bienes objeto del delito, y que hayan sido recogidos o
incautados en mrito del proceso. Se someten a tramitacin incidental y lo
normal ser que se declare la existencia del derecho y los objetos se
devuelvan al final del procedimiento, salvo que se trate de cosas cuya
conservacin sea estimada innecesaria para el tribunal, o de cosas hurtadas
o robadas, las que se devolvern en cualquier estado del juicio a quien
acredite su dominio o posesin.
La accin civil indemnizatoria o reparatoria opera en los dems
casos, para hacer valer la responsabilidad civil del imputado, y puede
intentarse por la vctima del delito ante el JG o ante el juez civil, o por
terceros, slo ante el juez civil. Si la vctima la intenta en sede penal, no
podr luego intentarla ante el juez civil, por operar la cosa juzgada.
2.2.

Oportunidad procesal y requisitos de la demanda civil.

Segn dispone el artculo 261 del CPP, la demanda civil puede

intentarse en el juicio penal hasta 15 das antes de la audiencia
preparatoria del juicio oral (APJO), cumpliendo los requisitos de los artculos
30, 31 y 254 del CPC. La demanda civil del querellante deber intentarse
conjuntamente con su escrito de acusacin o de adhesin a la acusacin
fiscal. En ambos casos, la demanda deber contener la enunciacin de los
medios de prueba de que se valdr el demandante, en los mismos trminos
que establece el artculo 259 del CPP para la acusacin.
2.3.

Preparacin de la demanda civil.

Hablamos de preparacin de la demanda civil toda vez que, luego de

la formalizacin de la investigacin, la vctima puede preparar su demanda
civil solicitando al JG diligencias y asistiendo a ellas, con el fin de esclarecer
los hechos que justifican su demanda. El artculo 61 lo faculta incluso para
pedir medidas cautelares reales, que segn la remisin que el 157 del CPP
realiza, nos lleva a las precautorias del CPC.
2.4.

Actuaciones del demandado.

El demandado civil deber, en tanto, contestar la demanda civil en la

vspera de la APJO, por escrito, o al iniciarse dicha audiencia, en forma oral,
sealando sus medios de prueba, y los vicios de que adolezca la demanda
(excepciones dilatorias).
Los incidentes a que se de lugar la demanda y la contestacin se
resolvern en la APJO, y puede darse el caso de que, tratndose de vicios
formales, se d lugar a una suspensin por plazo no superior a 5 das, si no
pueden subsanarse sus vicios en el acto. Transcurrido dicho plazo sin
efectuarse las correcciones, se tendr por no presentada la demanda civil.
2.5.

Desistimiento y abandono. Efecto de la extincin de la accin

civil.

27

El desistimiento de la accin civil puede producirse en cualquier

estado del procedimiento. El abandono, en tanto, se producir como
sancin toda vez que el demandante civil no comparezca sin causa
justificada a la APJO o a la audiencia de juicio (AJO). Ahora bien, la
extincin de la accin civil no produce la extincin de la accin penal
destinada a perseguir el hecho punible.
2.6.

Independencia de la accin civil y penal. Ejercicio exclusivo

de la accin civil.

Si se ejercita slo la accin civil, no se extinguirn las acciones

penales pblicas, ni las pblicas previa instancia particular, pero s las
acciones penales privadas.
Tal es el nivel de independencia de las acciones civil y penal, que
incluso una sentencia absolutoria en materia penal podr dar lugar a una
demanda civil, si se verificaren los supuestos fcticos que la hagan
procedente ante un juez de letras.
2.7.

Destino de la accin civil producida la suspensin o trmino

del proceso penal.

Para determinar que pasar con la accin civil que se haba ejercido
en sede penal, si se produce la suspensin o el trmino del juicio penal, hay
que distinguir si esa suspensin o trmino se produce antes o despus de la
etapa de juicio oral.
Si se produce antes de la AJO, en casos de procedimiento abreviado,
o porque de produjo la suspensin o terminacin del proceso, la
prescripcin de la accin civil contina suspendida por 60 das, contados
desde la resolucin que establece la suspensin o trmino del proceso,
durante los cuales la vctima podr presentar su demanda civil ante el juez
de letras respectivo, y se tramitar segn las reglas del procedimiento
sumario.
Si durante la etapa de AJO, se decreta el sobreseimiento definitivo
de la causa, y por lo tanto sta termina, el juicio se contina para el slo
efecto de la accin civil.

28