Alla bambina che mi ha scritto: Caro Mirko,

a luglio i miei genitori hanno portato in un

canile il mio cane, non lo volevano pi.
Ero triste, stavo tanto male.
Ho chiesto a Babbo Natale di riportarmelo, e
il giorno di Natale il mio cane corso a leccarmi.
Hai ragione, Mirko: i sogni si avverano.

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Tebaldo non vive in una gabbia stretta come i suoi

amici, lui lunico che pu andarsene in giro senza
guinzaglio.
Non c pericolo che possa scappare, Tebaldo un
cane da compagnia, educato e responsabile.
Un carlino, di razza pura, comprato in un esclusivo
negozio del centro per starsene in casa, coccolato e
vezzeggiato dai padroni.
Peccato che i padroni labbiano abbandonato la
scorsa estate, dopo neppure un anno che era
entrato a far parte della famiglia.
Non cera posto per lui nel villaggio turistico dove
avevano prenotato per le vacanze.
Lhanno piazzato davanti al canile Cagnetti &

Cagnoni, sotto il sole a picco.

Un cartellino verde al collo: Mi chiamo Tebaldo,
avete un posto per me?

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S, un posto per lui cera e infatti Tebaldo vive l da

cinque mesi, in mezzo a un centinaio di compagni
che non sono da compagnia, che abbaiano senza
sosta, che non possono stare senza guinzaglio,
senn scappano, che fanno cacca e pip ovunque, e
che non sono stati comprati in un esclusivo negozio
del centro.
Per Tebaldo non stato semplice ambientarsi.
Lui che dormiva su una comoda poltrona, lui che
mangiava i croccantini visti in TV, lui che profumava
di bagnoschiuma al muschio bianco, per pi di un
mese se n stato in un angolino senza mangiare e
bere, a guaire tutto il giorno.
Ma poi il suo atteggiamento cambiato, e ora
non pi lo stesso carlino di quando arrivato:
dimagrito, non profuma pi di muschio bianco,
si abituato ai quattro croccantini secchi e senza
sapore serviti in una ciotola di plastica vecchia, beve
lacqua che sa di metallo, si spaventa facilmente e
non guaisce pi.

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Ha imparato ad adattarsi.
Ma una cosa non cambiata: la sua fiducia
nelluomo che, prima o poi, lui ne convinto, torner
a riprenderselo.
E allora, quando ci si mette, forte di questa
convinzione, organizza cori di ululati da far tremare
la luna. Il vecchio Tom, un pastore coi peli ingrigiti,
lo chiama lurlo del lupo.
Tutti, l al canile, rispettano Tebaldo.
Lui non un bastardino, un cane da compagnia,
conosce i segreti delluomo, non selvatico,
intelligente e sa fare un sacco di giochi.
Solo Gabo, un bracchetto con laria sempre
arrabbiata, non sopporta Tebaldo, per questo suo
nome cos ridicolo, troppo umano, e poi perch
Gabo detesta i cani da compagnia che, anche se
vengono abbandonati, non odiano luomo.

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Questi cinque mesi comunque sono trascorsi in

fretta e intanto arrivato linverno.
Laria gelida si intrufola nelle gabbie del canile e
non risparmia neppure la cuccia di Tebaldo, che si
acciambella sul fondo tremando come una foglia.
Non ha mai provato un freddo simile.
Quando il padrone lo portava fuori a fare i bisognini,
gli metteva la tuta impermeabile con i risvolti in
pelliccia sintetica, caldi caldi. Come stava bene!
A consolarlo, donandogli calore umano, ci pensano
per Lea e Ricky.
Loro sono due dei custodi di Cagnetti & Cagnoni e
passano ogni giorno a trovare gli inquilini a quattro
zampe.
Sono due giovani volontari che portano il cibo,
puliscono le gabbie, stendono la segatura e
trascorrono interi pomeriggi insieme ai cani.
Gratis e come riescono.

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Un ragazzo e una ragazza umani, ma pi buoni degli

altri umani, che hanno laspetto da uomo ma che
potrebbero essere cani. Sono educati, non urlano e
spesso si muovono addirittura a quattro zampe.
Insomma, degli amici per gli animali del canile.
Il loro arrivo sempre una festa.
I cani li accolgono scodinzolando.
Ricky saluta sempre gioiosamente: Ehi, che bello
rivedervi! Lo so, volete che apra le gabbie.
Non posso, Marta non vuole, fareste i vostri soliti
disastri.
E ride divertito. Anche se con Marta, la direttrice,
non si deve proprio scherzare.
Tebaldo ha la fortuna di essere sempre preso in
braccio da Lea.
Bello il mio Teby, ti porterei a casa se potessi.

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Solo Gabo resta ogni volta sospettoso.

Bau bau, un giorno o laltro vi daranno la lezione
che vi meritate per linutile fiducia che riponete in
loro dice sempre ai compagni.
Sono uomini. E gli uomini sono tutti uguali.
un pomeriggio come tanti quando Lea e Ricky
portano una brutta notizia: Manca il cibo, amici.
Noi non abbiamo pi soldi. E poi, ehm ehm
Marta ehm probabilmente il canile sar chiuso.
Gabo abbaia furioso e ringhia contro i due ragazzi,
rivolgendosi ai suoi compagni: Bau, bau, bau.
Sentito? Ve lavevo detto. Mai fidarsi degli umani.
Perch non siamo scappati sul serio quella volta?
Ora moriremo di fame e sete.
Scoppia un abbaiare come mai si sentito prima.
Il vecchio Tom cerca di calmare i compagni, ma la
situazione chiara, e nessuno ha intenzione di farsi
prendere in giro ancora.

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Allora il vecchio pastore interviene con fermezza:

Bau bau. Non diamo la colpa a Lea e Ricky, loro
non centrano. Siamo troppi e serve tanto cibo per
sfamarci tutti. Non possiamo neppure scappare,
allora s che moriremmo, e non solo di fame, ma
anche perch rischieremmo di essere schiacciati
dalle macchine degli uomini. E poi ci ritroveremmo
senza una casa. Siamo ormai abituati a vivere qui,
non saremmo in grado di sopravvivere da soli l
fuori. E i nostri cuccioli e le nostre compagne, che
ne sarebbe di loro?
Gabo morde le sbarre della gabbia, vorrebbe
ridurle in briciole per aggredire gli uomini che gli
stanno distruggendo la vita.
Ulula disperato, guardando la compagna Alef, una
meticcia marrone, mentre allatta i due cuccioli.
Tebaldo in braccio a Lea e lecca insistentemente
la sua guancia come per chiederle: Che facciamo?
Aiutateci!

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Tebaldo ha perso i padroni, ora rischia di perdere

anche i compagni a cui ormai molto aezionato.
Scappiamo ancora, sul serio! abbaia Gabo.
Lintero canile risponde con un lungo BAUUU di
approvazione.
Ma il vecchio Tom interrompe subito lentusiasmo e
chiede: Bau bau, scappare come quella volta?
Un silenzio improvviso cala sulle gabbie.
Cos successo quella volta? domanda curioso
Tebaldo, sempre in braccio a Lea.
Lei, che non capisce nulla del dibattito in corso tra i
cani, continua a coccolarlo.
Tom inizia a raccontare: Bau bau. Gabo era un po
come te, Tebaldo.
Come me? Tebaldo sobbalza.
Ehi, nonnino! si arrabbia Gabo.
Non paragonarmi a quel pupazzo.

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Be, non della stessa razza, non ti hanno comprato

in un negozio, ma eri un tipo di cane da
compagnia continua Tom.
Tebaldo si mette a ridere.
Ah, ah, ah. Gabo, un cane da compagnia?
No, questa una barzelletta. Non ci posso credere,
stai scherzando, vero?
Mettiti la museruola, lo zittisce Gabo, carlino
che non sei altro. Io non ero un animaletto da
compagnia, ero un cane da caccia.
Ero, e adesso non lo sono pi. Tu, invece, vorresti
continuare a essere da compagnia.
Dopo lo sfogo, lascia di nuovo la parola a Tom,
specificando per: Ma non dire altre sciocchezze
simili!
Bau bau. Allora Gabo era lunico a poter girare
libero nel canile, era educato e responsabile.
Era! Tebaldo ride ancora.

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