A noo de valor que desejo investigar no a do valor de uma
coisa para algum outro propsito ou para outros efeitos ou consequncias (considerados valiosos); no a noo de valor instrumental, mas antes o valor que uma coisa tem em si, independentemente de todas essas outras consequncias e conexes. Os filsofos chamaram valor intrnseco a este tipo de valor. Parece plausvel que nem todo o valor dependa de outras consequncias e efeitos, que algo seja tenha valor em si mesmo. um facto que na minha escala de valor intrnseco coloco as pessoas acima dos animais em valor intrnseco e estes acima das plantas, e estas acima das pedras. Existem distines valorativas dentro destas categorias, bem como algumas sobreposies; no coloco um rato, por exemplo, acima de uma sequia com oitocentos anos. Existem algumas partes rigorosamente definidas na minha escala, mas grande parte dela vaga. Os quadros, os sistemas planetrios e as teorias cientficas tambm esto algures. No posso comparar facilmente algumas coisas, e por isso talvez existam escalas separadas, que se podem representar melhor por linhas paralelas ou linhas que se cruzam como num X, e no por uma nica linha vertical. Explorar as diferentes possibilidades estruturais e as diferentes foras das escalas de medio no nos ajuda muito neste ponto. A proposta de que uma dimenso particular D subjaz a esta escala de valor ser plausvel se D a acompanhar aproximadamente. Para revelar a dimenso relevante D, comecemos por uma rea em que se fala frequente e articuladamente de valor: a esttica. Os teorizadores da arte elogiam bastante a capacidade para unificar material diverso e aparentemente no-relacionado (ou no to estreitamente relacionado); a ordem da obra de arte realiza essa unificao. A unidade de
um quadro pode ser estabelecida de muitas maneiras: pela
maneira como as formas conduzem a vista ao longo dele e pelas relaes entre formas, texturas, material temtico, cor, tons e assim por diante. Um quadro unificado constitudo por diversos destes modos de relao. No entanto, no apenas o grau de unidade que determina o valor de um quadro. Uma tela pintada monocromaticamente no podia estar mais unificada. O grau de diversidade tambm conta. Quanto mais diverso o material que fica unificado (at a um certo grau), maior o valor. Sigamos a tradio e chamemos unidade orgnica a esta unidade na diversidade. Mantendo fixo o grau de unidade do material, o grau de unidade orgnica varia directamente com o grau de diversidade do material que unificado. Mantendo fixo o grau de diversidade do material, o grau de unidade orgnica varia directamente com o grau de unidade induzido nesse material. Quanto mais diverso o material, no entanto, mais difcil unific-lo num certo grau. A noo de unidade orgnica surge tambm nas afirmaes dos bilogos que estudam organismos. Eles dizem-nos que os organismos so unidades orgnicas, so todos cujas partes esto relacionadas e homeostasicamente reguladas de maneiras complexas e intrincadas, permanecendo unificados ao logo do tempo apesar das mudanas que ocorrem nas suas partes. Existe algum desacordo sobre o que significa superior quando falamos de organismos, mas suponha-se que podemos hierarquizar os organismos aproximadamente de acordo com o seu grau de unidade orgnica, de tal modo que a maior parte das plantas surge abaixo da maior parte dos animais, estando os animais superiores acima dos inferiores. A sensibilidade, e depois a conscincia, acrescentam novas possibilidades de unificao ao longo do tempo e em cada momento, e a conscincia de si, constituindo um eu, um modo de unificao especialmente firme. Desta maneira, a hierarquizao dos organismos segundo o seu grau de unidade orgnica ajusta-se nossa hierarquizao de valor, na qual as pessoas esto acima dos animais, estes acima das plantas e estas acima das pedras. (Isto no quer
dizer que as pedras no tenham qualquer grau de unidade
orgnica nelas existem, como dizem os fsicos, foras de ligao intermoleculares e intramoleculares.) Os sistemas ecolgicos, na sua totalidade, apresentam relaes intrincadas, equilbrios e regularidades complexas, enquanto os seus componentes tm tambm um grau elevado de unidade orgnica. (No dever a medida do grau de unidade orgnica de uma coisa levar em conta o grau de unidade orgnica das suas partes?) Assim, no surpreendente que eles nos paream ter valor. Alguns autores tm especulado sobre a ideia, prpria da fico cientfica, da emergncia de uma inteligncia planetria a partir de um sistema ecolgico complexo que se torna consciente e depois consciente de si. Podem verificar-se possibilidades semelhantes em relao a um sistema solar, a uma galxia ou a uma metagalxia. Segundo a perspectiva que estamos a apresentar, essas unidades organicamente unificadas podem ter mais valor que um ser humano individual. O domnio das teorias exibe tambm este fenmeno de unidade orgnica. Uma boa teoria aquela que unifica com firmeza (de uma maneira explicativa) dados ou fenmenos diversos e aparentemente dspares por meio de firmes relaes de unificao. Em todo este grande domnio de coisas as artes, a vida orgnica e as teorias cientficas a dimenso de grau de unidade orgnica parece captar a noo de grau de valor intrnseco, ou melhor, a unidade orgnica o que h de comum no valor que est presente em diversos domnios. Vou avanar sob o pressuposto de que o grau de unidade orgnica a dimenso bsica de valor intrnseco, aquela que explica quase todas as diferenas de valor intrnseco. Suponho assim que os valores prprios dos domnios particulares tm pouco efeito. No entanto, bvio que os componentes e relaes particulares que diferem de domnio para domnio, produzindo e compondo a textura da unidade orgnica, tm uma grande importncia. Seja como for, pouco plausvel que as diferenas no grau de unidade orgnica estejam subjacentes a todas as variaes em valor intrnseco.
Embora o grau de unidade orgnica seja o componente geral
de valor nos diversos domnios, isto no significa que possamos fazer escalas de valor de domnio para domnio tal como fazemos dentro de cada domnio, isto mesmo na ausncia de valores particulares que compliquem o assunto. Parece plausvel que frequentemente no estejamos em condies de comparar quer os graus de diversidade de coleces de materiais de domnios diferentes, quer os graus de unidade produzidos por relaes diferentes de domnios diferentes. Por isso, muitas vezes no estamos em condies de comparar graus de unidade orgnica de coisas de domnios diferentes. Se, como acredito, o grau de unidade orgnica a dimenso bsica do valor intrnseco, ento algumas coisas de domnios diferentes so incomparveis em valor. Robert Nozick Retirado de Philosophical Explanations (Clarendon Press, 1981), Cap. 5. I. (seleco)