geogrfica, realizada por los "helenistas" (cristianos judos de habla griega) hacia los judos de la dispora y los "casi judos" (samaritanos y un proslito). Lucas tambin incluye la conversin de Pablo, quien era: (1) helenista, (2) judo enemigo de la iglesia y (3) quien habra de dirigir precisamente la expansin hacia los gentiles. El martirio de Esteban es la clave de esta expansin inicial. En 1:1-6:7 vemos una descripcin de la vida de la comunidad primitiva y de su expansin dentro de Jerusaln. 1. Los helenistas eran casi con certeza los judos de habla griega; esto es, judos de la dispora que vivan en Jerusaln en ese entonces. 2. Est claro que, segn 6:9, los helenistas tenan su propia sinagoga con cultos en griego, de la cual eran miembros Esteban y Saulo. Este ltimo era de Tarso, situada en Cilicia, donde se hablaba griego (v. 9). Este conocimiento del contenido nos ayuda a comprender el sentido de lo que sigue, pues en 6:8--8:1, Lucas se centra en uno de los siete como la figura clave de la primera expansin fuera de Jerusaln. Nos dice explcitamente que el martirio de Esteban produjo ese resultado (8:1-4). Este pasaje indica la importancia de esta comunidad de habla griega que haba entre los cristianos de Jerusaln, para los planes de Dios. Se ven forzados por la persecucin a salir de Jerusaln, de la cual no eran nativos. Ellos salen y predican la Palabra en Judea y Samaria. La narracin de 8:5-25 es de un tipo diferente. Aqu tenemos la historia misma de la primera expansin conocida de la Iglesia primitiva. Nos relata el ministerio inicial de Felipe en Samaria, que fue acompaado de sanidades y expulsin de demonios (8:5-7). Muchos samaritanos se hicieron
cristianos, pues creyeron y fueron bautizados. En realidad, los milagros eran
tan poderosos que aun Simn, famoso practicante de la magia negra, lleg a creer (8:9-13). Cuando la iglesia de Jerusaln tuvo noticias de este fenmeno, envi a Pedro y a Juan, y slo entonces los samaritanos recibieron el Espritu Santo (8:14-17). En cuanto a las conversiones de los samaritanos. hay dos cosas especialmente importantes para l: (1) La misin a Samaria, que fue la primera expansin geogrfica del Evangelio. fue realizada por uno de los helenistas, muy aparte de cualquier designio o programa de los apstoles. (2) No obstante, es importante que los lectores de Lucas sepan que la misin tena la aprobacin divina y apostlica, de lo cual es evidencia la retencin del Espritu hasta la imposicin de manos por parte de los apstoles. Conviene al propsito general de Lucas la demostracin de que la obra misionera de los helenistas no fue un movimiento disidente. Aunque ocurri muy aparte de cualquier conferencia que tuvieran los apstoles sobre el crecimiento de la Iglesia.