Diferencias entre sistema modal y tonal

La historia de la msica en Occidente reconoce dos sistemas:

el modal de la Edad Media y el Renacimiento, y el tonal de
los siglos xvii, xviii y xix. El sistema modal utiliza diferentes
sucesiones de sonidos: los modos drico, frigio, lidio y
mixolidio, cada uno de los cuales se divide en una versin
autntica y otra plagal, siendo en total 8 sucesiones de
sonidos agrupados en 4 pares. Cada modo del sistema modal
comienza en una nota puntual, y tiene una estructura
caracterstica que no comparte con ninguno de los otros
modos. Por ejemplo, el modo drico, re-mi-fa-sol-la-si-do,
tiene una estructura diferente del modo frigio, mi-fa-sol-lasi-do-re.
El sistema tonal, en cambio, utiliza solo dos modos, o
sucesiones diferenciadas de sonidos: el modo mayor y el
modo menor. A partir de las afinaciones temperadas, y a
diferencia de los modos medievales, estos modos tonales
pudieron ser transpuestos, comenzando a partir de cualquier
sonido. As, el sistema tonal reconoce solamente dos modos,
pero con doce transposiciones para cada uno. Cada una de
estas transposiciones de los dos modos constituye una
tonalidad (muchas veces mal llamadas escalas). Dicho de
otra manera: el sistema tonal consta de doce tonalidades en
modo mayor y doce tonalidades en modo menor. Todas las
tonalidades mayores tienen idntica estructura,
diferencindose en cul es el punto de partida, y, por ende,
en los sonidos que la integran. La sucesin do-re-mi-fa-solla-si (Do mayor), como estructura, es exactamente igual a la
sucesin re-mi-fa#-sol-la-si-do# (Re mayor). Lo mismo

sucede en las tonalidades menores: todas tienen idntica

estructura, comenzando desde sonidos diferentes, y
sustituyendo a algunos, precisamente para que la estructura
se conserve. Por ejemplo, las diferencias entre mi-fa#-sol-lasi-do-re (Mi menor) y re-mi-fa-sol-la-sib-do (Re menor)
garantizan que en ambos casos se trate del mismo modo,
pero de distinta tonalidad. Como veremos, durante el siglo
xx ya no se podr hablar de sistemas constituidos, sino
apenas de tendencias.