Economa alemana de guerra

(1936-1945)
Desde 1933 Alemania se prepar econmicamente para afrontar la guerra que nadie dudaba
que ocurrira. Como parte del desarrollo econmico la ampliacin de la infraestructura vial
y la creacin de grandes fbricas de armamentos fueron dos de los aspectos fundamentales
del gobierno para lograr el objetivo econmico y generar empleo.
La economa en 1933 era un caos cuando Hitler fue nombrado Canciller. Las tasas de
desempleo se encontraban en su punto ms bajo de su historia. En enero de 1933 sumaban
6 millones de desempleados. La poltica econmica de Hitler, en particular con la
construccin de infraestructura vial, que provey mano de obra mediante la creacin del
Reichsarbeitsdienst (Servicio Nacional del Trabajo), permiti bajar a la mitad ese nmero
en 1934. En 1935 era de 2.9 millones, en 1936 de 2.5 millones, en 1937 1.8 millones, en
1938 de 1 milln y en 1939 baj sustancialmente a 302.000 personas hbiles. Contribuy
tambin a esta disminucin el reclutamiento.
Para darle estabilidad a la fuerza laboral fue creado el Frente Laboral del Trabajo dirigido
por Robert Ley. El Frente asumi el rol de los sindicatos de trabajadores que fueron
prohibidos. Los despidos fueron prohibidos, pero tampoco nadie poda renunciar sin la
aprobacin y permiso del gobierno. Si un trabajador deseaba cambiar de trabajo slo el
gobierno poda transferirlo a otro puesto.
El Frente aument las horas laborales de 60 a 72 horas por semana en 1939. La huelgas
fueron proscritas, pero como los obreros ganaban diez veces ms, todos estaban contentos y
nadie reclamaba nada.
El Frente se encargaba de las vacaciones de los trabajadores mediante la organizacin
"Kraft durch Freude" (KdF). Robert Ley y el KdF se encargaron de asegurar que los
trabajadores tuvieran 3,740 horas libres al ao para actividades de descanso y diversin que
el Estado les provea.
El manejo cuidadoso de la recaudacin fiscal fue uno de los aspectos que el gobierno
manej con mucho cuidado. No se aumentaron los impuestos a la renta personal. En
1941 la tasa mxima fue de 13,7%, muy por debajo de los 23,7% aplicados en el Reino
Unido.
El plan econmico de Hitler en 1936 se condens en una sola frase cuando dijo "Dadme
cuatro aos..."
En ese tiempo Hitler intentaba cambiar la economa alemana de un estado de falencia total
a una economa de pleno empleo, de restauracin de las fuerzas armadas, de recuperacin
nacional y sobre todo de bienestar para la poblacin. Y lo cumpli.

Construccin de buques y prdidas alemanas y Aliadas

1939 1940 1941 1942 1943 1944 1945
9
22
35
85
287
241
153
810 4.407 4.398 8.245 3.611 1.422 458
101 439 1.169 5.339 12.384 11.639 3.551

Alemania: Submarinos hundidos

Aliados: Buques hundidos (tn x 1000)
EEUU: Construcciones navales (tn x 1000)
Gran Bretaa: Construcciones Navales (tn x
231 780 815 1.843 2.201 1.710 283
1000)
Aliados: Construcciones navales (tn x 1000) 332 1.219 1.984 7.182 14.585 13.349 3.834
Espacio Vital
Sin embargo, su plan pasaba por la guerra para ampliar el "espacio vital" y obtener mano de
obra barata ms los recursos naturales de los pases vecinos. La planificacin econmica la
encarg a Herman Gring quien deba iniciar su tarea en setiembre de 1936. Lo ms
importante del proyecto era la reorganizacin de las Fuerzas Armadas que fue encargado al
general Georg Thomas y la utilizacin cientfica de la propaganda, mediante la creacin de
un ministerio a cargo del Doctor Gbbels.
Antes de cumplir los cuatro aos, Alemania era la mayor potencia militar del mundo, por su
preparacin y la sofisticacin de su armamento, aunque no por su cantidad. Las fuerzas
armadas polacas eran las ms numerosas del globo y el ejrcito francs contaba con ms
tanques que la fuerza Panzer de la Wehrmacht.
Plan de armamento
La industria del acero y metalmecnica en general estaba orientada ms a proveer bienestar
a la poblacin que a fabricar armamentos y en consecuencia, el plan de armamento naval
(Plan Z) que fue comenzado en 1938 apenas podra estar terminado en 1944. La
Kriegsmarine apenas contaba con 26 submarinos operativos y el combustible tena un
dficit de 55%. En cuanto a minerales, el cobre estaba agotado, ni que hablar caba de los
minerales estratgicos y slo el carbn mantena suficientes reservas para satisfacer el
consumo nacional.
Invasin de Polonia
Cuando lleg 1939, antes de cumplirse los cuatro aos, Alemania fue a la guerra
invadiendo Polonia. Los xitos fueron logrados por la Blitzkrieg enfrentando a un ejrcito
polaco que utilizaba mtodos y tcnicas de la Primera Guerra Mundial y que fue arrasado
en semanas. El temor de los pases europeos creci ante lo que pareca una invencibilidad
sin paralelo en el plano militar. As, pocos meses despus, Hitler decide invadir Francia y
los Pases Bajos con una nueva Guerra Relmpago que avasall al enorme ejrcito francs
que se encontr impreparado para intentar siquiera contener la arremetida de la Wehrmacht
que a velocidad nunca antes vista conquistaba ciudad tras ciudad hasta llegar a Pars.

Construccin de aviones en Alemania

1939 1940 1941 1942 1943 1944 1945
Bombarderos 737 2852 3373 4337 4649 2287
Cazas
605 2746 3744 5515 10.898 25.285 4936
Otros tipos
134 603 507 1249 3266 5496 1104
Reconocimiento 163 971 1079 1067 1117 1686 216
Aviones Jet
- 1041 947
Fritz Todt
En 1940, Hitler nombra Ministro de Armamento y Municin a Fritz Todt, un constructor de
autopistas, con excelentes dotes gerenciales y que contaba con una organizacin moderna y
muy bien cimentada. Los mtodos laborales los traslad a ese Ministerio estableciendo
Comisiones de Trabajo. Dichas comisiones organizaban su trabajo, comparando mtodos
de fabricacin, plazos de entrega, precio, calidad y materias primas requeridas, evaluando
talleres y fbricas y luego proponiendo frmulas para racionalizar la fabricacin.
Se racionalizaron los procedimientos de fabricacin en serie, se eliminaron las
interrupciones, se abarataron los costos y se aceleraron las entregas. La comisin principal
se divida en subcomisiones, cada una dedicada a una parte del proceso de fabricacin, por
ejemplo, en el sector municin, una estaba encargada de las municiones para los
lanzagranadas, otra para las de de los fusiles, otra para las de las ametralladoras. Las
industrias proveedoras fueron organizadas en circuitos. Los presidentes de las comisiones
estaban facultados para elegir libremente a sus colaboradores, quienes se hacan
responsables de su sector productivo optimizando los mtodos para la produccin en gran
escala.
La efectividad de la iniciativa privada causaba recelos en los crculos militares, incluso en
el propio general Thoma, a quien no le agradaba mucho que la produccin de armamento
escapara al control militar.
Invasin de Rusia
La poltica de rearme de Hitler dio prioridad a la conversin industrial para cambiar,
cuando fuera necesario, las lneas de produccin de acuerdo con las necesidades del
momento. Eso funcion perfectamente en el corto plazo que permita la Blitzkrieg, pero
cuando el 22 de junio de 1941, Hitler ordena invadir Rusia, luego de un avance
relampagueante las fuerzas alemanas se detienen ante Mosc. El plan de Hitler no haba
contemplado la realizacin de una campaa de largo plazo, ni siquiera de un ao y menos
de cuatro de guerra inclemente y sin tregua. Incluso, Hitler tuvo la osada, antes de iniciar
la Operacin Barbarossa, de reducir drsticamente la produccin de municiones.
En 1939, el General Thoma advirti que se corra un gran riesgo si se esperaba poder
vencer a Inglaterra con aparatos electrodomsticos y transatlnticos de lujo. Adverta que

no exista una economa de guerra y por tanto no era posible alimentar la maquinaria militar
por muchos meses consecutivos. Simplemente, argumentaba que Alemania no estaba
preparada.
Rearme de 1942
Cuando la campaa de Rusia se detuvo por el invierno, Hitler decidi hacer cambios en su
poltica econmica. Los xitos de la Blitzkrieg eran cosa del pasado y se impona un
cambio de criterios para enfrentar una guerra a largo plazo. Las instrucciones del
inconcluso Plan de Cuatro Aos dio paso al "Rearme de 1942" ordenando el incremento
en la produccin de armas en todos los sectores, ya no impulsando unos a costa de otros,
como haba sido hasta ese momento, y poco despus el 21 de enero de 1942, un hecho
termin por cambiar radicalmente las cosas. El General Thoma perdi el control de la
fabricacin de armamentos, pero poco despus, el 8 de febrero, Todt perda la vida en un
accidente de aviacin. Inmediatamente fue nombrado Albert Speer como Ministro de
Armamento.
Albert Speer
Albert Speer, Arquitecto del Tercer Reich, no era un advenedizo pues estuvo bajo el mando
de Todt cuando increment la produccin de aviones. Tanto la Luftwaffe como la
Kriegsmarine haban logrado mantenerse fuera del control civil porque Gring tena al
General Milch en ese cargo y se llevaba muy bien con Speer. Junto a Speer trabajaron
Milch y Korner con quienes mantena estrechas relaciones y en quienes Hitler deposit toda
su confianza. Un ao despus la produccin de armamento se increment en ms del 200%
y en julio de 1944 alcanz ms de 300% de incremento. En los dos ltimos aos de guerra
se fabricaron ms armas que en los 4 aos anteriores, con la diferencia que no haba
combustible ni hombres experimentados para hacerlas funcionar con eficiencia.
De no haber sido por la ofensiva area aliada, la fabricacin de armas habra llegado a
cifras astronmicas, pero ya eso no constitua un factor decisivo, pues en el aspecto
econmico la guerra se perdi en 1941-1942 y el tiempo perdido no se pudo recuperar en
slo los dos aos y medio que restaban de guerra.
La cuenca del Ruhr donde se produca el 90% de la gasolina de aviacin fue bombardeada
continuamente por los aliados, pero a pesar de eso, en abril de 1944 se procesaron 175 mil
toneladas de carburante. Sin embargo, en mayo la produccin cay a 156 mil toneladas, en
junio a 53 mil y en julio a 29 mil toneladas de combustibles. Pese a los esfuerzos de Speer,
tan pronto lograban levantar una planta de produccin, inmediatamente era bombardeada y
reducida a escombros. En agosto de 1944, Ploesti en Rumania, el gran suplidor de
petrleo, cay en manos de los rusos.
La produccin de aviones se mantuvo hasta el ltimo ao de guerra. La fabricacin
subterrnea de los cazabombarderos jet Me 262, continu pero no haba combustible para
hacerlos funcionar ni pilotos entrenados para volarlos. Por su parte la riqueza carbonfera
no poda ser transformada y por tanto se convirti en intil para el esfuerzo blico. De 22

mil vagones que salan de las minas en abril de 1942, se redujeron a 5 mil por los
bombardeos.
La guerra pues, estaba perdida.