DOI 10.5216/o.v16i2.

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Intelectuais africanos e estudos ps-coloniais:

consideraes sobre paulin hountondji,
valentin mudimbe e achille mbembe*

Jos Rivair Macedo**

Resumo: Ao longo do sculo XX, intelectuais africanos desenvolveram um vasto

conjunto de referenciais tericos, conceituais e metodolgicos para expressar a
posio de seus coetneos no mundo, que se tem denominado de pensamento
social africano. O artigo examina as contribuies de trs importantes intrpretes
das questes culturais, sociais e polticas da frica, geralmente identificados com
os estudos ps-coloniais: Paulin Hountondji (1977), V. Y. Mudimbe (2013a e 2013b)
e Achille Mbembe (2001a, 2001b, 2003, 2007, 2010, 2011a, 2011b, 2013a e 2013b).
Palavras-chave: Estudos Ps-Coloniais; Intelectuais Africanos; Interpretao
Social; Pensamento Africano.

Os ttulos dos livros sero indicados na lngua original em que foram publicados, seguindo-se
indicao entre parnteses da traduo ao portugus. Entretanto, a indicao ser feita diretamente em lngua portuguesa quando houver traduo em Portugal ou no Brasil. Para maior
clareza dos argumentos, algumas vezes sero informados no corpo do texto, entre parnteses,
respectivamente o ano da primeira edio e o ano da edio consultada.

**

Doutor em Histria Social, professor da Universidade Federal do Rio Grande do Sul - Campus
de Porto Alegre, Porto Alegre/RS, Brasil. E-mail: 00009001@ufrgs.br

ISSN: 2177-5648 OPSIS (On-line), Catalo-GO, v. 16, n. 2, p. 280-298, jul./dez. 2016

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Intelectuais africanos e estudos ps-coloniais: ...

African intellectuals and post-colonial

studies: the contributions of paulin hountondji,
valentin mudimbe and achille mbembe

Abstract: During the 20th century, African intellectuals developed a large range of
theoretical, conceptual and methodological frameworks to express the position
of their contemporaries into the world, called the African social thought. This
article examines the contributions of three important interpreters of cultural,
social and political issues in Africa generally identified with post-colonial studies:
Paulin Hountondji (1977), V.Y Mudimbe (2013a e 2013b) and Achille Mbembe (2001a,
2001b, 2003, 2007, 2010, 2011a, 2011b, 2013a e 2013b).
Keywords: African intellectuals; African thought; Post-colonial studies; Social
interpretation.

Intelectuales africanos y

estudios poscoloniales: consideraciones

sobre paulin hountondji, valentin mudimbe y achille mbembe

Resumen: Durante el siglo XX los intelectuales africanos desarrollaron una

amplia gama de referencias tericas, conceptuales y metodolgicas para expresar
la posicin de sus coetneos en el mundo, conocido como pensamiento social
africano. El artculo examina las contribuciones de tres importantes intrpretes,
cuestiones culturales, sociales y polticas de frica, generalmente identificados
como estudios poscoloniales: Paulin Hountondji (1977), V. Y. Mudimbe (2013a e
2013b) y Achille Mbembe (2001a, 2001b, 2003, 2007, 2010, 2011a, 2011b, 2013a e
2013b)..
Palabras clave: Estudios poscoloniales; Intelectuales africanos; Interpretacin
social; Pensamiento africano.

Ao longo dos sculos XIX-XX, durante os perodos da colonizao europeia,

descolonizao e reorganizao das sociedades africanas, os intelectuais nascidos na frica
apropriaram-se de um vasto conjunto de referenciais tericos, conceituais e metodolgicos,
empregando-os para expressar a posio de seus coetneos em relao ao mundo.
Paralelamente aos saberes orais, tradicionais, e experincia vivida que orientavam as formas
de organizao sociocultural dos povos anteriores ao perodo de predomnio europeu, ganhou
corpo um novo tipo de saberes, eruditos, fundados em pressupostos acadmicos, cientficos,
que deu sustentao ao que se tem denominado de pensamento social africano.
Leitores de destacados escritores negros de orientao protestante do sculo XIX,
como Samuel Ajayi Crowther (1809-1891), Alexander Krummel (1819-1898) ou crticos dela
como Edward Wilmot Blynden (1832-1912), e de afro-americanos das primeiras dcadas
do sculo XX, principalmente W. E. B. Dubois (1868-1963) e Marcus Garvey (1887-1940), os
intelectuais africanos tomaram conscincia de sua responsabilidade social no processo
diasprico desencadeado pela condio colonial. Da a identificao de jovens universitrios,
como Kwame Nkrumah (1909-1972) na Inglaterra, Lopold Sdar Senghor (1906-2001), Cheikh

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Anta Diop (1923-1986), Joseph Ki-Zerbo (1922-2006) e tantos outros, na Frana, com o iderio
do Pan-africanismo e as orientaes culturais e estticas de valorizao da frica negra
expressas de modo mais elaborado no movimento da Negritude (DEVS-VALDS, 2008, p.
101-136).
Detectam-se desde ento as pautas que orientariam as discusses, opes tericas e
interpretaes poltico-sociais dos ativistas e tericos das independncias africanas entre os
anos 1930-1970, alinhadas em torno de proposies que tinham por fim uma crtica incisiva da
ordem poltica e intelectual vigente, colonial, e a elaborao de referenciais prprios em que
encontrassem autonomia e determinao do devir dos povos do continente. Os argumentos
circularam e tiveram grande eficcia junto a autores que se poderia qualificar de anticoloniais,
em dilogo constante com intelectuais afro-americanos como Aime Csaire (1913-2008),
Frantz Fanon (1925-1961) e Edouard Glissant (1928-2011) entre outros. Eles apoiavam-se em
pressupostos de um nacionalismo negro-africano, de uma identidade negro-africana
e de referenciais afrocentrados, extrados principalmente da vasta obra de Cheikh Anta
Diop (SANCHES, 2012, p. 15-28). No plano historiogrfico, nos anos 1950-1980, os temas do
nacionalismo africano aparecem de modo recorrente em publicaes de pesquisadores
oriundos da Escola de Dakar (muitos vinculados ao Institut Fondamental de lAfrique Noire
IFAN, e atual Universidade de Dakar Cheikh Anta Diop), da Escola de Ibadan, na Nigria, e
da Escola de Dar-es-Saalam, da Tanznia (FALOLA, 2001, p. 223-260; MACEDO, 2014).
Dos anos 1970 para c, convm considerar a contribuio de tericos e de pesquisadores
comprometidos como uma leitura crtica da tradio marxista, lendo-a de modo distinto, a
partir das condies estruturais concretas do continente africano, cujo expoente o pensador
egpcio radicado h dcadas no Mali e no Senegal, Samir Amin (1931), autor, entre tantas obras,
de O desenvolvimento desigual: ensaio sobre as formaes sociais do capitalismo perifrico
(1976) e La desconexion (A desconexo) (1988)*, inspirador e primeiro Secretrio Executivo do
CODESRIA - Conselho para o Desenvolvimento da Pesquisa em Cincias Sociais na frica
(DEMBEL, 2011). Entretanto, a matriz terica de seus trabalhos continua a estar inserida em
categorias gerais, vinculadas a interpretaes que levam em conta a existncia de conexes
fenomnicas de alcance universal, como os conceitos de sistema-mundo ou a teoria da
dependncia, trao visvel tambm nos trabalhos de outros africanistas consagrados das
ltimas dcadas, como Boubacar Barry e Walter Rodney, por exemplo (DEVS-VALDS, 2003,
p. 94-96).
Outro ponto que no ser tratado neste artigo diz respeito ao lugar de intrpretes
africanos de formao muulmana, nem sempre identificados com as discusses que
envolvem a frica negra. Bem antes da primeira edio de Orientalismo (1978), de Edward
Said, livro considerado por muitos o texto fundador dos estudos ps-coloniais, o socilogo
marroquino Abdelkbir Khatibi formulava em seu curto ensaio LOrientalisme desorient (O
Orientalismo desorientado) uma poderosa crtica s epistemologias ocidentais (extradas da
metafsica, da cincia, a partir de uma perspectiva eminentemente tcnica) empregadas para

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explicar o Oriente includo a o Magreb africano -, incapazes de dar conta de sua diversidade,
compreend-la e interagir com ela (KHATIBI, 2002, p. 69-89). Mais recentemente, o pesquisador
senegals Ousmane Oumar Kane considera imperativo repensar a influncia desmedida das
lnguas e dos pressupostos ocidentais (europeus ou africanos) sobre a inteligibilidade do real
na frica, sistematizando dados concernentes contribuio intelectual do isl na produo
de sentidos para o continente e ampliando o repertrio de possibilidades de interpretao ao
incluir no panorama cultural da frica, no perodo anterior, durante e posterior ao colonialismo
europeu, a contribuio dos autores (africanos ou no) de lngua rabe (KANE, 2003).
Diante de quadro to rico e diversificado de autores, ideias e proposies analticas,
admite-se a impossibilidade de uma abordagem global das contribuies do pensamento
social africano atual. Assim sendo, o artigo limita-se a reunir alguns aportes tericoconceituais identificados com pressupostos do ps- colonialismo2, enunciados por trs
nomes incontornveis no cenrio acadmico internacional: o marfins radicado na Repblica
do Benin, Paulin Hountondji; o congols radicado nos Estados Unidos, Valentin Mudimbe; e
o camarons radicado na frica do Sul, Achille Mbembe3. A escolha leva em conta no apenas
o impacto de suas obras, mas certas particularidades biogrficas ou afinidades tericas:
embora formados em disciplinas distintas (filosofia; literatura; cincias polticas), representam
elites intelectuais africanas com trajetria acadmica consolidada em importantes centros
de ensino e pesquisa na Europa e Estados Unidos, vivendo, pois, em situao de dispora
(DEDIEU, 2003). So articuladores privilegiados do debate sobre a frica, dentro e fora do
continente, com grande possibilidade de observao dos impasses do colonialismo, a partir
do que se poderia considerar como o centro intelectual de onde emanam as interpretaes
ocidentais sobre a frica (S, 2010).

Etnofilosofia e saberes endgenos

A obra do filsofo Paulin Hountondji (1942) vem sendo construda desde o incio dos
anos 1970, quando concluiu o doutoramento na cole Normale Suprieure com uma tese sobre
Edmund Husserl. De l para c, lecionou na Repblica do Congo, Frana e Estados Unidos, mas
fixou-se definitivamente na Universit Nationale du Benin (atual Universit dAbomey Calavi),
em Cotonou, e diretor do Centro Avanado de Estudos Africanos, em Porto Novo. Ocupou
cargos pblicos na Repblica do Benin, como Ministro da Educao (1990-1991) e como
Ministro da Cultura e das Comunicaes (1991-1993). Destacou-se no plano internacional por
suas atividades como professor e pesquisador, atuando desde sempre no campo da filosofia
e participando ativamente dos sinuosos debates em torno das condies da elaborao do
conhecimento na frica.
A contribuio terica de Hountondji tem sido reconhecida desde 1977, data da
publicao do livro Sur la philosophie africaine, que pode ser considerado um divisor de
guas nos debates acadmicos sobre o conhecimento na, e sobre, a frica. As aspas no ttulo
indicam desde a uma tomada de posio na questo da existncia ou no de uma filosofia
africana genuna, questo levantada ainda no perodo colonial aps a publicao, no ento

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Congo Belga, pelo missionrio catlico Placide Tempels, da obra intitulada La philosophie
bantoue (A filosofia bantu) (1945), retomada e ampliada pelo telogo ruands Alexis Kagame, La
philosophie bantu-rwandaise de ltre (A filosofia bantu-ruandesa do ser) (1956). Aquelas obras
postulavam, a partir de uma cosmologia haurida do pensamento tradicional de povos de matriz
lingstica bantu, uma ontologia, uma forma particular de pensar e agir no mundo, expressa
pelos mitos e transmitida oralmente, que seria comum a todos os povos africanos, embora sob
uma forma inconsciente (DIAGNE, 2000). A essa filosofia tradicional africana transcendental
reagiram alguns filsofos alm de Hountondji, como os camaroneses Fabien Eboussi Boulaga
(1934) e Marcien Towa (1935), e o gans Kwasi Wiredu (1931), que logo identificaram no que
denominam de etnofilosofia uma tentativa equivocada de associar tradio coletiva, ontologia
e viso de mundo ao pensamento filosfico tout court, erudito, individual, com capacidade
de crtica e autocrtica do conhecimento (ROSEMAN, 1998, p. 295-297; DIAKITI, 2007;
BOULAGA, 2004, p. 15-41).
A cumplicidade, desejada ou no, da etnofilosofia africana com a hierarquia do saber
pretendida pelo colonialismo o que explica a tomada de posio de Hountondji. Para ele,
haveria que se distinguir entre a filosofia propriamente dita, sem aspas, um conjunto de textos
e discursos explcitos, com inteno filosfica; a filosofia africana em sentido imprprio, com
aspas, que se reduziria a uma hipottica viso de mundo de um dado povo; e a etnofilosofia,
que se fundamenta, no todo ou em parte, na hiptese de tal viso de mundo, restringindo-se
ao ensaio de reconstituio de uma suposta filosofia coletiva. A crtica dirigia-se potencial
capacidade de essencializao e petrificao dos conhecimentos africanos, enclausurados
no anonimato da tradio, do mito e da oralidade. Sua resposta a tudo isso muito clara, e
contribuiu positivamente para o avano das discusses: denomino de filosofia africana um
conjunto de textos: ao conjunto, propriamente, de textos escritos por africanos e qualificados
por seus autores como filosficos (HOUNTONDJI, 1977, p. 11, traduo nossa). por isso
que, ao final do ensaio biogrfico dedicado a Anton Wilhelm Amo, tambm conhecido como
Amo Guinea Afer (1703-1753), que atuou durante dcadas, como professor de filosofia nas
universidades germnicas de Halle e Wittemberg, aps a indagao do que haveria de
africano em suas idias, e de ter respondido com um categrico nada, ele argumenta sobre
o porque de necessidade de haver, nos seguintes termos:
Digamos claramente: nossa decepo no de no ter encontrado em Amo teses que
se poderia reivindicar de origem africana, conceitos ou temas, que se poderia dizer
caractersticos do pensamento africano, da viso de mundo dos povos negros, da
metafsica negra ou simplesmente da negritude. preciso rever, pelo contrrio, o que
haveria de inadmissvel, de altamente contraditrio de uma tal expectativa. Exigir de um
pensador que ele se contente em reafirmar as crenas de seu povo ou de seu grupo social,
impedi-lo de pensar livremente e conden-lo a uma asfixia intelectual. H no fundo
dessa exigncia um profundo ceticismo, um relativismo teimoso; e mais, pior ainda, talvez,
por detrs destas aparentes tomadas de posio antirracistas e anti-eurocntricas, um
secreto desprezo pelo pensador no-ocidental, a quem se nega sutilmente toda pretenso
ao universal, quer dizer, verdade, recusando-lhe o direito a uma pesquisa autntica e
esperando dele apenas que manifeste, atravs de suas palavras, as particularidades de uma
cultura. (HOUNTONDJI, 1977, p. 168).

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O alvo da crtica eram os adeptos dos iderios da personalidade africana e da

negritude que, com Lopold Sedhar Senghor frente, defendiam os princpios da identidade
e diferena da cultura e pensamento africanos ao valorizar a busca do que seria prprio da
cultura negra, e o estabelecimento de sua distino e originalidade frente racionalidade
grega. O que caracterizaria o esprito africano seria sua atitude emotiva diante do real,
expressa na ideia do sinto, logo, sou (ROSEMAN, 1998, p. 289-290). Hountondji rejeita tais
proposies, que buscavam numa hipottica unidade, identidade e autenticidade cultural a
melhor alternativa de oposio ao lugar subalterno at ento reservado frica e aos africanos
pelos europeus. Em face do etnocentrismo e do mito da superioridade ocidental, ele apostava
no dinamismo interno das culturas e seu pluralismo no seio de uma civilizao mundial
tese defendida no derradeiro captulo do livro, significativamente intitulado Vrai et faux
pluralisme (Verdadeiro e falso pluralismo) (HOUNTONDJI, 1977, p. 219-236).
Longe de negar protagonismo aos africanos, o que Hountondji pretendia desde suas
primeiras obras era recolocar em outros termos as relaes desequilibradas de produo
intelectual de conhecimento. A filosofia seria uma instncia, letrada, erudita, acadmica,
pela qual os filsofos africanos, como autores, poderiam a justo ttulo expressar os pontos
de vista sobre si e sobre os outros, a partir de categorias de pensamento de validade local
ou universal (HOUTONDJI, 2008, p. 156-158). Tanto essa instncia, quanto a cincia,
amplamente valorizada, e tomada durante o sculo XX pelo pensamento ocidental como foco
principal de enunciao de conhecimento, deveriam ser submetidas a exame e reavaliadas a
partir do cotejamento com as instncias mais amplas, e mais profundas, dos conhecimentos
acumulados pelas experincias ancestrais, cunhadas por ele de saberes endgenos, aspecto
sistematizado na obra coletiva sob sua coordenao, intitulada Les savoirs endognes: pistes
pour une recherche (Os saberes endgenos: pistas para uma investigao) (1994).
As perspectivas abertas nesta obra se inserem no debate em torno das epistemologias
do Sul (TAVARES, 2009, p. 183-189). A finalidade de Hountondji recolocar em outros termos
os conhecimentos locais, prticos, hauridos das estruturas de pensamento antigas, criados
e transmitidos pelos africanos, das tecnologias e sistemas de pensamento transmitidos
atravs das geraes, fora da lgica do escrito e de princpios que se poderiam chamar
lgicos, racionais ou modernos. Entre o universalismo dos paradigmas ocidentais, e o
relativismo cultural, aposta na possibilidade de se falar em racionalidades, assim, no plural.
Distanciando-se de uma perspectiva eminentemente etnocntrica, preocupada em detectar
o que haveria de genuno, de particular. Evita a denominao saberes tradicionais, rodeada
de qualificativos petrificantes, etnizantes, e opta pela valorizao da criao local expressa na
ideia maior de endogenia ou auctoctonia.
Saber, nesse caso, ganha sentido englobante e inclui no apenas o seu significado stricto
sensu de conjunto de conhecimentos, mas tambm o de saber-fazer as normas que presidem a
ao das pessoas no mundo e os diferentes modos de sua transmisso. Entre os saberes ditos
antigos, orais, ancestrais, e os saberes modernos, escritos, filosficos, cientficos, o que busca
no a oposio ou uma hierarquia de competncias, mas as variadas formas de apropriao,
articulao e circulao, onde os africanos respondem como sujeitos. Diminuem-se por esse

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meio as fronteiras entre um pensamento dito tradicional e outro dito moderno porque
elas no so vistas como fixas, nem imutveis, mas como sendo redesenhadas e redefinidas
em cada poca, com novos valores e em novas bases, em funo dos projetos e perspectivas
sociais dadas em seus respectivos contextos; e de acordo com suas especificidades e
meios de transmisso, seja o carter pblico e escrito do texto, ou o carter secreto dos
conhecimentos mgico-religiosos restritos aos iniciados e transmitidos oralmente mediante
rituais apropriados (HOUNTONDJI, 2012, pp. 13-29).

Gnose africana e biblioteca colonial

Est por ser estabelecida uma avaliao global da contribuio terico-conceitual do
conjunto da obra de Valentin Mudimbe (1941), que vem sendo desenvolvida desde meados dos
anos 1960, quando teve incio sua extraordinria e longeva carreira como docente, escritor e
pesquisador. O carter inovador de sua prosa narrativa, em romances como O belo imundo
(1976), Entre les eaux (Entre as guas) (1973) e LEcart (A autpsia) (1979), ambientados no
momento da descolonizao e das repblicas africanas nascentes, tem maior reconhecimento
junto a crtica especializada (MULUMBA, 2000; BISANSWA, 2003; BRUYRE, 2006). A formao
educativa, graduao e ps-graduao em lnguas indo-europeias e estudos comparados em
filologia orientou suas atividades docentes em universidades africanas e europeias, at se fixar
na rea de estudos literrios da Universidade de Duke. Paralelamente, publicou trabalhos de
cunho epistemolgico que problematizaram e conferiram maior complexidade s abordagens
sobre a frica, dos quais os mais conhecidos so LAutre face du royaume: introduction la
critique des langages en folie (A outra face do reino: introduo critica das linguagens em
estado de loucura) (1973), Lodor du pre: essai sur les limites de la science et de la vie en Afrique
(O odor do pai: ensaio sobre os limites da cincia e da vida na frica) (1982) e sobretudo A
inveno de frica: gnose, filosofia e a ordem do conhecimento (1988) (2013) e A ideia de frica
(1994) (2014).
Em conjunto, sua obra tornou possvel, no mnimo, uma reavaliao do campo dos
estudos africanos ao introduzir uma reflexo aprofundada dos seus elementos constitutivos
e os condicionamentos externos que interferiram em sua elaborao. O que passa a estar
em causa o direito no apenas de narrar, mas o que narrar, e como narrar, por parte dos
intelectuais africanos (MANGEON, 2008), uma vez que o foco da anlise recai em diferentes
regimes enunciativos que do sustentao aos discursos sobre a frica em seus diferentes
contextos epistemolgicos. Da, resultaram instrumentos tericos que tornaram possvel uma
reavaliao da prtica das cincias humanas e da filosofia, na frica e fora dela, acompanhada
de uma crtica sofisticada e vigorosa dos postulados etnocntricos europeus e africanos,
dos essencialismos e binarismos produzidos em toda parte (BISANKAWA, 2000, p. 709-710;
KRESSE, 2005). Por consequncia, acaba por ser, tambm, uma contribuio importante para
a autocrtica das cincias sociais feitas por africanos, pondo em evidncia as dificuldades
enfrentadas na busca de alternativas prprias para uma descolonizao epistmica.

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Desde o ttulo de seu livro mais influente, A inveno de frica, h evidentes analogias
com a obra fundadora dos estudos ps-coloniais, Orientalismo: o Oriente como inveno do
Ocidente, de Edward Said. Em ambas o fio condutor entremeado por mltiplos referenciais
tericos, mas o apoio essencial est na concepo de episteme e prticas discursivas, da
obra de Michel Foucault. Confirma-se aqui o dbito terico-metodolgico de intelectuais
provenientes de meios no hegemnicos desmontagem dos discursos proporcionada pela
anlise foucaultiana - algo apontado com certa insistncia por acadmicos franceses em
reao escalada terica da tendncia dos estudos ps-coloniais3.
Mudimbe vale-se do campo analtico da episteme, pelo qual Foucault definiu as condies
de possibilidade de todo o conhecimento - expresso em teoria ou aplicado na prtica, a
partir de diferentes paradigmas (funo e norma, conflito e regra, significado e sistema),
dando origem a modelos discursivos e diversos regimes de enunciao - para demonstrar a
maneira pela qual a o que se entende comumente por frica resulta de um emaranhado de
discursos formulados a partir do Ocidente, que denomina de africanismo. As representaes
do que seria a frica, construdas a partir de categorias eminentemente etnocntricas,
teriam interferido de tal modo na compreenso das realidades concretas do continente que
acabaram por orientar a concepo e a ao no apenas de atores externos que l estiveram,
mas dos prprios africanos, que leem, desafiam e reescrevem estes discursos como forma
de explicar e definir a sua cultura, a sua histria e a sua existncia (MUDIMBE, 2013a, p. 12,
traduo nossa).
Ao por em causa as condies de elaborao do discurso africanista, o que pretende criar
condies para uma prise de parole, uma instrumentao terico-conceitual aos filsofos e,
por extenso, aos cientistas sociais da frica que praticam suas respectivas disciplinas segundo
parmetros vlidos de conhecimento acadmico. Na medida em que tais parmetros tm sido
estabelecidos fora da frica, com base em sistemas de pensamento no-africanos, o prprio
conceito foucaultiano de episteme, extrado de uma concepo de filosofia de matriz grecocrist e iluminista, no daria conta de elementos dos sistemas de pensamento tradicionais
africanos encarados como processos dinmicos pelos quais as experincias concretas so
integradas numa ordem de conceitos e discursos no contemplados nos regimes atuais de
enunciao do africanismo. Da a proposio, como ferramenta metodolgica, do conceito
de gnose africana, vinculado a uma esfera mais ampla, a do saber, a do conhecimento, como
possibilidade de ampliao do africanismo e uma renovao epistemolgica substancial.
Os crticos de Mudimbe em geral insistem no que lhes parece ser o ponto fraco de sua
obra: a superinterpretao dos enunciados discursivos e a reduo da frica a uma inveno
do Ocidente (MOURALIS, 1984, p. 28-31). Em nosso ver, preocuparam-se demais com a longa
demonstrao dos regimes discursivos (escritos, visuais) empregada pelo autor, dando pouca
ateno a um de seus argumentos centrais, isto , a potencial capacidade de alienao do
africanismo, enredado em discursos extrovertidos cujos moldes aprisionam o pensamento,
impedindo-o de produzir alternativas tericas autnomas. Era preciso se deter longamente
na teia discursiva do africanismo justamente para identificar os fios e tramas do que ele
denomina de biblioteca colonial, isto , o conjunto de enunciados emanados de distintos

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grupos de observadores externos que acabaram por constituir regimes de verdade e servir
de recurso de autoridade de uma razo etnolgica amplamente empregada na interpretao
das realidades africanas inclusive por africanos. Tratam-se do discurso do missionrio e
do discurso dos viajantes e exploradores, elaborados a partir do sculo XV, e posteriormente
do discurso etnolgico dos antroplogos (evolucionistas, funcionalistas, estruturalistas)
no perodo colonial, fundados em concepes etnocntricas e racistas de uma suposta
superioridade cultural ocidental. Estes balizaram, pela adeso ou repdio, as noes de
identidade da frica negra, de personalidade africana, negritude, cristianismo africano,
da etnofilosofia e afrocentrismo, pois mesmo ao pretender inverter a ordem dos discursos
anteriores, no puseram em causa sua fundamentao epistmica, reiterando elementos
provenientes das ideologias do colonialismo como as categorias raciais e identitrias
essencialmente dadas, chamadas de ideologias da alteridade (MUDIMBE, 2013a, p. 117).
As controvrsias suscitadas pelas interpretaes apontadas acima o levaram a ampliar
o seu espectro analtico, de onde a publicao em 1994 do livro A ideia de frica, que, desde o
prefcio, Mudimbe apresenta como continuao da anterior. A nfase, nesse caso, est mais
na arqueologia dos discursos ocidentais, desde a viso especular que orientou o olhar dos
europeus aos fetiches africanos na constituio da ideia do selvagem no Iluminismo, e do
extico e do primitivo no perodo colonial; nas implicaes dos paradigmas explicativos
do relativismo cultural (MELVILLE HERKOVITS), da mestiagem (JEAN-LOUP AMSELLE) e
da anterioridade africana para contrabalanar a hegemonia do pensamento grego (MARTIN
BERNAL). E tambm a maneira pela qual os especialistas em arte e em literatura determinaram,
pela negao ou pela assimilao esttica, a ideia do que seria uma arte e uma literatura
africana autntica (MUDIMBE, 2013b).
A parte menos desenvolvida em seus argumentos talvez seja a mais instigante. Diz
respeito ao papel dos saberes emanados dos sistemas de pensamento dentro dos discursos
do africanismo (de carter antropolgico, at o perodo colonial; e de carter poltico, na
crtica ao colonialismo) expresso nos interstcios da tradio e da modernidade. Mas no
em termos de uma oposio hierrquica, ou de uma perspectiva diacrnica, e sim em termos
de sucessivas rupturas e recomposies, pois tradio (traditio) significa descontinuidade
atravs de uma continuidade dinmica e possvel converso de traditia (legados) [...] a
episteme do sculo XIX e incio do XX que inventa o conceito de tradio esttica e prhistrica (MUDIMBE, 2013a, p. 234). Por caminhos diferentes, mas por motivos parecidos aos
de Paulin Hountondji, o ncleo da problemtica encontra-se na relao entre os conceitos de
pensamento, conhecimento, e os saberes ditos tradicionais, que nunca desapareceram na
frica:
O facto de estas formas consideradas tradicionais no terem desaparecido deve ser bvia
ao atentarmos nas contradies actuais que existem por todo o continente, sobretudo entre
os processos de produo e as relaes sociais de produo, entre a organizao do poder
e da produo e, por outro lado, os discursos polticos. Com feito, as culturas africanas
dispuseram e dispem de saberes e conhecimentos prprios, os quais esto inscritos em, e
dependentes de tradies. Todavia, creio que seria ilusrio encetar em busca por tradies
africanas originrias, puras e definitivamente fixas, mesmo no perodo pr-colonial. [...]

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Intelectuais africanos e estudos ps-coloniais: ...

A realidade das miscigenaes desafia a ideia de tradio enquanto essncia pura, que
testemunha o seu prprio ser originrio... As tradies no so fixas: constituem, de facto,
continuidades, mas tambm descontinuidades; so processos, desenvolvimentos nicos
que emanam de princpios bsicos e estticos. (MUDIMBE, 2013b, pp. 262-263).

Por este meio, devolve-se ideia de tradies (e no tradio, no singular) seu

carter eminentemente histrico, portanto descontnuo, mutvel, retirado, ou pelo menos
enfraquecido, pela concepo engessada que identificava nelas fatores de continuidade e
inrcia cultural, mantendo-as presas ao passado. A maneira pela qual os autores das diversas
camadas discursivas, produzidas fora ou dentro do continente, em diferentes contextos, se
apropriaram (ou no), incorporando, rechaando ou ignorando as tradies locais, em termos
de conhecimento e experincia, constitui processos em que os africanos no se encontram em
posio passiva. Conviria, ento, reconhecer tais descontinuidades histricas e intelectuais,
identificar a circulao dos saberes, as rupturas sociais e as negociaes polticas das tradies
africanas. Em sntese: as formaes discursivas na frica ou noutro local no constituem
genealogias escorreitas de saberes e conhecimento, oferecendo antes ndices de dissenes
de ordem intelectual e epistemolgica que demonstram aculturaes fabulosas (MUDIMBE,
2013b, p. 263).

Ps-colnia e afropolitanismo
Dos trs autores aqui considerados, Achille Mbembe (1957) o mais jovem, o que goza
de maior prestgio na cena intelectual atual, o mais discutido e, muito provavelmente, o mais
controverso. Sua trajetria profissional, iniciada nos anos 1980 em Camares, onde preparou
dissertao de mestrado sobre o processo de independncia e a formao do Estado-nao
camarons, ganhou outro rumo no ambiente universitrio francs, onde seus interesses de
pesquisa se estenderam aos temas gerais do continente, em obras inovadoras, pelo alcance
terico-conceitual, como frica insubmissa: cristianismo, poder e Estado na sociedade pscolonial (1988) (2013a), On the postcolony (Sobre a pos-colnia) (2001a), e o impactante
ensaio intitulado As formas africanas de auto-inscrio (2001b) em que avalia os impasses
dos paradigmas interpretativos fundados em pressupostos identitrios de carter racial,
nacionalista e nativista.
A experincia profissional acumulada no ambiente intelectual norte-americano, durante
sua passagem pela Universidade de Duke, e o contato com nomes consagrados do Postcolonial
studies lhe permitiu certo distanciamento do mundo francfono, que passa a ser visto por
ele como um modelo cosmopolita, metropolitano e imperial defasado quando comparado
aos Estados Unidos, onde a luta pela aquisio dos direitos civis de uma maioria racialmente
discriminada produziu uma ideia de emancipao social algo dificultado numa sociedade
como a francesa, carente de uma descolonizao interior (MBEMBE, 2010, p. 121-172).
Desde 2001, sua itinerncia o levou novamente frica, em Johannesburgo, na Universidade
de Witwatersrand, de onde sugiram obras que consolidaram sua posio como referencial

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terico de prestgio dos estudos africanos feitos na frica, principalmente Johannesburg:

the elusive metropolis (Johannesburgo: a elusiva metrpole), de 2008, publicada nos Estados
Unidos, e as recentes Sortir de la grand nuit: essair sur lAfrique dcolonise (Sair da grande
noite: ensaio sobre a frica descolonizada) (2010) e Critique de la raison noire (Crtica da razo
negra) (2013b).
Tanto quanto a de Mudimbe, a obra de Mbembe deve muito s inovaes tericas
da crtica terica foucaultiana. Entretanto, ao contrrio daquele e de outros intrpretes
vinculados aos estudos ps-coloniais, sua leitura no se dirige aos sistemas discursivos, e sim
aos dispositivos de anlise das instncias de poder na modernidade, a partir das noes de
biopoltica, biopoder e governamentalidade (GIGENA, 2011, p. 9). Todavia, tais noes, quando
aplicadas ao contexto africano, ganham nova conformao e rumo diverso, indo muito alm
da simples apropriao e reproduo terica como os seus crticos, que no so poucos,
teimaram em apontar4.
Durante algum tempo, Mbembe mostrou-se mesmo reticente em relao ao rtulo
que lhe atribuam de autor vinculado ao ps-colonialismo. Cientista poltico, interessa-lhe
averiguar em profundidade a natureza do poder nas sociedades africanas, e nesse caso os
conceitos clssicos de Estado-nao, instituies polticas e participao no lhe servem,
tanto quanto pouco lhe serviria reduzir o ngulo da anlise aos enunciados discursivos.
Parte de seus argumentos reside na ideia que as sociedades africanas do perodo posterior
s emancipaes no teriam sado plenamente da condio colonial. Da o conceito de pscolnia, empregado para descrever a experincia visceral de sociedades vivendo em regimes
de dominao marcados pela violncia extrema, engendrada no perodo da colonizao. Como
tal, caracteriza-se como uma pluralidade catica, mas dotada de coerncia interna, com
sistemas de signos particulares e maneiras especficas de fabricar simulacros, reconstruir
esteretipos e expropriar os sujeitos de suas identidades (MBEMBE, 2001a, p. 25-64). A pscolnia seria, em sua definio, um tipo de poder bruto partilhado por aqueles que detm
o monoplio sobre a vida e a morte, e o sistema de signos pelos quais esse poder se imagina.
Consiste igualmente numa srie de corpos de instituies marcada pela promiscuidade entre
a esfera pblica e a esfera privada, a familiaridade e a domesticidade, onde o compromisso
est antes com a manuteno do poder, de um lado, e a sobrevivncia social, do outro. O
estudo da ps-colnia assenta, ento, no exame das formas de assujeitamento e das formas
de indisciplina que eventualmente possam conduzir emancipao dos sujeitos, o que faz
lembrar de imediato a anlise do que Jean-Franois Bayart chamou de neo-patrimonialismo
em seu livro LEtat en Afrique: la politique du ventre (O Estado na frica: a poltica do ventre)
(1989).
Eis a razo pela qual as noes e conceitos foucaultianos, empregados por Mbembe
como ponto de partida, acabam tomando rumo diverso em suas anlises. Primeiro porque,
em seu modo de ver, compartilhado por outros intrpretes do pensamento ps-colonial,
o terico francs no teria escapado de um essencialismo epistmico ao deixar de lado a
anlise das macroestruturas capitalistas que deram centralidade ao Ocidente e estruturaram
fora das esferas da modernidade ocidental, nos espaos americanos, africanos e asiticos os

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fundamentos do racismo e do colonialismo. Para Mbembe, a gnese da modernidade global

e das formas de poder que lhe do sustentao ao distinguir, hierarquizar e enquadrar os
indivduos em categorias valorativamente distintas bem anterior ao Iluminismo, e deve
ser buscada nos laboratrios que foram a plantation escravista e o Trfico Internacional
de Escravos na Amrica. A teriam sido lanadas as bases dos paradigmas sociais racistas
desenvolvidos posteriormente na frica, no bojo do colonialismo, e na prpria Europa pelo
nazismo a forma mais bem-acabada e destrutiva de um estado alicerado em princpios
discriminatrios de fundo racial (MBEMBE, 2013b).
As instncias da biopoltica, entendidas por Foucault como meios de exercer o poder
na modernidade, visando o bem-estar da populao e a submisso corporal e sanitria dos
cidados, so levadas ao extremo e servem de referncia para o desenvolvimento e aplicao
do conceito radical e transgressor de necropoltica empregado para nomear regimes de
governamentalidade em que a soberania definida pela capacidade de decidir quem deve
viver e quem deve morrer. Mbembe explora as relaes profundas entre razo, modernidade
e terror em estados orientados por uma poltica da morte, onde as formas de imposio
de poder passam a ser uma finalidade em si e a vida das populaes transcorre em zonas de
conflito permanente, como ocorreu no regime do Apartheid da frica do Sul ou na Palestina.
Aqui prevalecem formas de controle e alto grau de militarizao com a finalidade de dominar
territrios ou populaes inteiras, numa verdadeira institucionalizao do estado de stio. As
noes de poltica da morte e poder da morte refletiriam ento os meios pelos quais, no mundo
contemporneo, as armas so empregadas com o objetivo de destruio mxima de pessoas e
a criao de mundos da morte, formas nicas e novas de existncia social em que numerosas
populaes so submetidas a condies de existncia que as reduzem a condio de mortosvivos (MBEMBE, 2011a, p. 75, traduo nossa).
Tais parmetros de anlise de sociedades ps-coloniais subvertem categorias analticas
tidas como consensuais nas cincias sociais, extradas da experincia da modernidade
ocidental. O que h de mais impactante em sua leitura das formas de poder vigentes na pscolnia a liberdade no uso de metforas que expressam a promiscuidade e obscenidade
pelas quais aqueles poderes se manifestam e se imaginam, com imagens flicas, escatolgicas,
fetichistas, antropofgicas. Na contramo de uma interpretao objetiva, clara, lmpida,
transparente, o autor vale-se em diferentes momentos de imagens que evocam uma zona
escura, princpios noturnos dominados pela irracionalidade, pela desrazo, pela loucura. A
distncia conceitual entre Foucault e Mbembe deve-se a gradual centralidade das categorias
explicativas da condio colonial extradas de Frantz Fanon. Os deslocamentos de significado
e as subverses conceituais advm do fato de que os referenciais africanos so lidos a partir
da experincia dos colonizados, e no dos referenciais do colonizador (AJARI, 2013).
As noes retiradas de Michel Foucault tm eficcia analtica, mas carecem de um
componente pouco explorado pelos tericos europeus, o fenmeno da violncia intrnseca
que define as relaes de poder em sociedades submetidas pelo colonialismo. A reduo
extrema da humanidade dos indivduos, instaurada pelas formas de hegemonia em sociedades
colonizadas, por poderes que os violaram, torturaram, enlouqueceram, e as condies pelas

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quais se poderia fazer nascer um tipo de sujeito novo, capaz de habitar o mundo e partilh-lo
de modo pleno so buscadas nos textos de Fanon, aquele que melhor e mais profundamente
desvendou a extenso dos sofrimentos psquicos causados pelo racismo e a presena viva
da loucura no sistema colonial. A partir desta perspectiva, entende-se que a emancipao e
a reestruturao social no perodo posterior colonizao no foram seguidas de mudana
social profunda, sendo as marcas residuais do colonialismo dadas pela ambiguidade e
monoplio da violncia pelos donos do poder; e a rebelio e insurreio permanente contra
toda ordem emanada desses poderes estatais, a revanche contra a teocracia estatal de cunho
ocidental-cristo, a contra-insurreio em face das lgicas de extrao na esfera econmica e
as lgicas de racializao no campo social. A zona escura e os princpios noturnos, alheios
clareza e transparncia dos referenciais modernos, dominariam a cena na ps- colnia
porque, no final das contas, o trabalho da libertao plena ainda no estaria completo, sendo
algo que ocorrer mediante o gigantesco esforo que Fanon chamava de passar outra coisa
e sada da grande noite (MBEMBE, 2007; 2010, p. 229, traduo nossa).
Nos ltimos anos, observa-se maior interesse de Mbembe por anlises macroestruturais
das sociedades africanas nas ltimas dcadas do sculo XX, com acento nos fatores
internos e externos que orientaram suas transformaes em mbito poltico, sociocultural
e socioeconmico. Os temas so estudados com vista deteco de elementos transversais
que afetaram o continente, em sua interface com o mundo. Paralelamente, o fenmeno
colonial e seu duplo, o racismo, tendem a ser vistos como determinantes na cartografia
dos poderes em mbito global. Da ter em sua ltima obra estudado em profundidade a
gnese e desenvolvimento da categoria racial tornada inerente ao negro, que se torna uma
representao primal, estruturante, de um tipo de hierarquizao extremamente eficaz no
apenas para a sujeio dos indivduos identificados a esta cor, mas para a codificao no
incio do sculo XXI de diferentes formas de distino e segregao entre grupos humanos de
diferente procedncia, a partir de caracteres de natureza biolgica, gentica: Raa e racismos
tem no apenas um passado. Tem tambm um futuro, notadamente num contexto em que a
possibilidade de transformar os seres vivos e criar espcies mutantes no provm unicamente
da fico (MBEMBE, 2013b, p. 41, traduo nossa).
Publicado em 2001, o ensaio On the post colony (Sobre a ps-colnia) tinha em referncia
as trs primeiras dcadas da segunda metade do sculo XX, posteriores s independncias, em
que as sociedades africanas passavam por uma situao de transio e reajustamento. Uma
dcada mais tarde, nos captulos finais do livro Sortir de la grand nuit, o exame das formas
constitutivas de poder poltico e econmico revelam alteraes em relao aos elementos
estruturantes anteriores: entre 1980-2000, um capitalismo atomizado e desprovido de grandes
plos de crescimento se desenvolveu sobre os escombros de uma economia antes dominada,
de um lado, por grupos estatais ou estatizantes controlados por clientelas associadas ao
poder, e de outro, por grupos monopolistas que remontavam ao perodo colonial operando
em mercados cativos. Essa fragmentao extrema ainda mais acentuada por fenmenos
de circulao transnacional que afetam mercadorias, pessoas, crenas e ideologias, modas
e estilos de vida, que produzem complexos entrelaamentos sociais, culturais e econmicos

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de alcance continental. Outro trao distintivo diz respeito tendncia informalizao das
relaes de poder, a disperso da autoridade dos detentores das instituies estatais e a
privatizao de seus poderes por agentes locais, produtores de autoctonia.
A esses traos gerais de fragmentao e transnacionalizao, emergentes no seio de
sociedades resistentes s foras centrpetas de estados militarizados controlados por elites
altamente ocidentalizadas, Mbembe acrescenta uma forma original de cosmopolitismo
emergente a partir da frica que denomina Afropolitanismo, termo empregado em lugar
do iderio do pan-africanismo e ao discurso da negritude. Para os intelectuais e artistas
africanos, os problemas colocados na atualidade j no encontrariam resposta em conceitos
que reservam espaos privilegiados a um tipo de solidariedade racial transcontinental, nem
a categorias identitrias apoiadas num fetichismo das origens. Entre o eu e o outro, o
problema passa a ser a auto-explicao e uma esttica da transgresso: a realidade (quer se
trate da raa, do passado, da tradio ou, melhor ainda, do poder) no se refere apenas ao que
existe e passvel de representao, de figurao. Ela igualmente o que recobre, oculta e
ultrapassa o existente (MBEMBE, 2010, p. 223, traduo nossa).
Fortemente marcadas pela circulao de pessoas, processos de disperso e imerso,
crioulizao e mestiagem, pela alta capacidade de adaptao e recomposio, as sociedades
africanas estariam abertas a diferentes graus de entrelaamento e fuso que lhe conferem sua
marca distintiva no mundo:
A conscincia desta imbricao entre o que local e o que de fora em todas as partes,
esta relativizao das razes e dos pertencimentos primrios e essa maneira de abraar em
todo conhecimento de causa o que lhe estranho, estrangeiro e de longe, essa capacidade
de reconhecer sua face no rosto do estrangeiro e de valorizar os traos do distante no
prximo, de domesticar o no-familiar, de trabalhar com coisas o que tem todo o jeito
de serem contrrias esta sensibilidade cultural, histrica e esttica que o termo
afropolitanismo bem indica. (MBEMBE, 2010, p. 229).

Consideraes finais
O presente artigo no teve a inteno de mapear a obra de todos os autores africanos que
se poderia aproximar das discusses abertas pelo ps- colonialismo, entre os quais se poderia
incluir, entre outros, o filsofo gans Anthony Kwame Appiah e os senegaleses Souleymane
Bachir Diagne e Mamadou Diouf, entre outros. O critrio de escolha dos autores aqui tratados
levou em conta o grau de inovao de seus conceitos no debate terico contemporneo e o
provvel impacto deles nos meios acadmicos dentro e fora do continente. A este respeito,
conviria lembrar as consideraes de Paulin Hountondji, para quem, nas relaes de produo
cientfica e tecnolgica do mundo globalizado, o conhecimento elaborado pelos pesquisadores
do Terceiro Mundo, no caso, da frica, permanece essencialmente extravertido, isto ,
organizado e direcionado para responder a uma demanda (terica, cientfica, econmica)
que vem do centro do mercado mundial, motivo pelo qual reclama a necessidade de uma
transformao das relaes de produo intelectuais (HOUNTONDJI, 2001, p. 8).

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Tambm se verifica entre eles reconhecimento e dilogo com autores consagrados,

identificados com os estudos ps-coloniais e descoloniais. Edward Said, Homi Babha, Gayatri
Spivack, por exemplo, so citados como referncia de apoio por Valentim Mudimbe, e
Achille Mbembe leitor da obra de Paul Gilroy e Enrique Dussel, sendo por outro lado visto
como referncia de apoio por Walter Mignolo. A partir de 2005, as questes desenvolvidas
por Mbembe incorporaram de modo muito mais visvel os temas consagrados pelo pscolonialismo, como a identificao dos impasses do universalismo francs e as reminiscncias
dos paradigmas coloniais e racistas (MBEMBE, 2011b). Alm disso, as obras aqui consideradas
apresentam alguns traos recorrentes, quais sejam: a problematizao dos pressupostos
tericos, metodolgicos e conceituais empregados usualmente no Ocidente para explicar
a frica e os africanos; a reviso crtica dos enunciados emanados das antigas metrpoles;
a proposio de alternativas epistemolgicas novas, ou renovadas, em que se reconhea o
protagonismo intelectual de africanos, de modo a deixarem de ser considerados meros objetos
de estudo e serem reconhecidos como autores de interpretaes dos fenmenos locais e
mundiais.
Outro ponto de aproximao entre eles sua vinculao, maior ou menor, ao Conselho
para o Desenvolvimento da Pesquisa em Cincias Sociais na frica CODESRIA, que na
atualidade o mais destacado plo de irradiao de produo acadmica na frica. Foi com
o apoio desta instituio que Paulin Hountondji organizou e publicou o livro Les savoirs
endognes: pistes pour une recherche (Os saberes endgenos: pistas para uma investigao)
(1994). Alguns anos mais tarde, entre 1996-2000 Achille Mbembe foi seu secretrio executivo,
e o artigo As formas africanas de auto-inscrio, redigido ao fim do seu mandato, parece conter
algo de um acerto de contas com as tendncias de pesquisa abraadas pelos pesquisadores
vinculados ao marxismo, teoria da dependncia e ao nacionalismo africano (AMSELLE,
2010, p. 90-91). Quanto a Valentim Mudimbe, sua obra inspirou a organizao pelo CODESRIA
de um grande colquio em janeiro de 2013, intitulado Africa Nko: la bibliothque coloniale en
Debat (Africa Nko: a biblioteca colonial em debate), com a participao, entre tantos outros,
de Achille Mbembe. No seria demais afirmar, portanto, que a referida instituio funcionou,
em certo grau, como espao de articulao das reflexes, pesquisas e conceitos desenvolvidos
pelos intelectuais aqui enfocados.

Notas
1 Os termos ps-colonialismo e ps-colonial tm sido empregados nas Cincias Sociais em duas
acepes no totalmente excludentes, mas conceitualmente distintas. Na primeira, aplica-se ao
perodo histrico posterior ao momento em que sociedades africanas e asiticas foram colonizadas
por europeus, da dcada de 1950 para c. Na segunda, designa uma tendncia de interpretao
mais ou menos vinculada aos estudos culturais e aos estudos subalternos, integrada por autores
de origem oriental (Edward Said; Homi Bhabha; Gayatri Spivak) ou afro-descendente (Paul Gilroy,
Stuart Hall) que, no obstante as preferncias temticas, metodolgicas e analticas, tem em comum
o fato de questionarem a validade das elaboraes discursivas, representaes e paradigmas

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explicativos etnocentrados, problematizarem as percepes convencionais do que seria a cincia,

a modernidade e o cosmopolitismo, e estudarem os fenmenos de hibridizao, deslocamentos
culturais e transculturao (SANCHES, 2005). na segunda acepo que o termo ser utilizado neste
artigo, mesmo ele no sendo consensual entre intelectuais identificados ao pensamento crtico,
como Nelson Maldonado Torres, Anbal Quijano e Walter Mignolo, que preferem a denominao
de estudos descoloniais e outros, como Boaventura de Souza Santos, que se alinham ao que
denominam de epistemologias do Sul.
2 Por serem autores pouco conhecidos em nosso pas devido, principalmente, inexistncia de obras
deles traduzidas e publicadas por editoras brasileiras, compreende-se o pequeno impacto de suas
idias e proposies nos trabalhos dedicados aos estudos africanos no Brasil. Tal carncia tericoconceitual poder ser minorada com os ttulos da recente coleo Reler frica, publicados em
parceria pelas Edies Mulemba (Luanda, Angola) e Edies Pedago (Mangualde, Portugal), em que
constam livros fundamentais do pensamento social africano.
3 digno de nota a maior representatividade de autores vinculados aos estudos ps-coloniais nos
meios intelectuais anglfonos, sobretudo em universidades norte-americanas. As questes por eles
tratadas desde os anos 1980 chegaram tarde na Frana e despertaram mais resistncias do que
adeses. Mesmo em textos de autores aparentemente neutros prevalecem crticas e reparos, sendo
sublinhadas suas deficincias terico-metodolgicas (Dubreil, 2008, p. 56). Outros so abertamente
reticentes ao seu valor acadmico, ou empregam um curioso recurso de autoridade que consiste
em atribuir a autores franceses dos anos 1950-1960 (como Georges Balandier e Jean-Paul Sartre,
por exemplo) a antecipao dos conceitos desenvolvidas nos postcolonial studies, ou a tericos
franceses de renome (Jacques Derrida, Gilles Deleuze e Michel Foucault) a paternidade das inovaes
tericas salientadas no debate atual (Bayart, 2009; Amselle, 2010), o que sugere, salvo engano, uma
disputa de precedncia que sutilmente atribui aos crticos do status quo intelectual apenas valor
poltico ao discurso ps-colonial, negando-lhe qualidade cientfica ou acadmica.
4 Na avaliao de Jean-Loup Amselle, ele um intelectual brilhante, mas pouco diplomtico, ensasta
de prosa perspicaz, mas por vezes sulforosa, sobretudo para um pblico africano (AMSELLE, 2012,
p. 91). Pouco apreciado pelos intelectuais locais africanos, foi criticado pelo apego excessivo aos
referenciais europeus e considerado mero epgono de Foulcault. Suas interpretaes so enquadradas
numa deriva epistemolgica africanista devido ao ecletismo metodolgico e a supervalorizao de
fatores internos que produziriam uma viso eminentemente negativa da frica, por vezes designada
de afro-pessimismo (BIAYA, 1995). Em sentido inverso, sua obra tem sido saudada por pesquisadores
oriundos de antigas reas coloniais francesas como uma promessa de renovao crtica em face da
hegemonia epistemolgica dos intelectuais do hexgono (POUCHEPADASS, 2003, p. 171-176).

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Recebido em 20 de agosto de 2015

Revisado em 18 de dezembro de 2015
Aceito em 07 de junho de 2016

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