Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
25-46, 2011
Introduo
No contexto educativo, hoje quase no se fala mais em estmulo, resposta, reforo positivo,
objetivos operacionais, instruo programada e tecnologia educacional. Estes conceitos fazem parte
do discurso usado em uma poca na qual a influncia comportamentalista na educao estava no
auge e transparecia explicitamente nas estratgias de ensino e nos materiais educativos. Nessa
poca, o ensino e a aprendizagem eram enfocados em termos de estmulos, respostas e reforos, no
de significados.
Atualmente as palavras de ordem so aprendizagem significativa, mudana conceitual,
ensino centrado no aluno e construtivismo. Um bom ensino deve ser construtivista, estar centrado
no estudante, promover a mudana conceitual e facilitar a aprendizagem significativa. provvel
que a prtica docente ainda tenha muito do behaviorismo, mas o discurso
cognitivista/construtivista/significativo. Quer dizer, pode no ter havido, ainda, uma verdadeira
mudana conceitual nesse sentido, mas a retrica mudou.
Em outros trabalhos, discuti a questo dos significados errneos a respeito do construtivismo
(Moreira, 1993a) e fiz uma anlise crtica dos principais modelos atuais de mudana conceitual
(Moreira, 1994). Neste, enfocarei apenas o conceito de aprendizagem significativa e tentarei
argumentar que este conceito, embora proposto originalmente na teoria de aprendizagem de David
Ausubel (1963, 1968), compatvel com outras teorias construtivistas e subjacente a elas. Neste
sentido, seria, hoje, um conceito supra-terico. Contudo, argumentarei tambm que, do ponto de
vista instrucional, o conceito de aprendizagem significativa mais til na viso original de Ausubel
(1968, 2000) e, mais tarde, de Novak e Gowin (1984, 1988, 1996).
1
Publicado em espanhol em Moreira, M.A., Caballero, M.C. e Rodrguez, M.L. (orgs.) (1997). Actas del Encuentro
Internacional sobre el Aprendizaje Significativo. Burgos, Espaa. pp. 19-44. Publicado em portugus em Moreira, M.A.
(1999). Aprendizagem significativa. Braslia: Editora da UnB. Revisado em 2012.
25
com o meio. Ele constri esquemas mentais de assimilao para abordar a realidade. Todo esquema
de assimilao construdo e toda abordagem realidade supe um esquema de assimilao.
Quando o organismo (a mente) assimila, incorpora a realidade a seus esquemas de ao impondo-se
ao meio.
Quando os esquemas de assimilao no conseguem assimilar determinada situao, o
organismo (mente) desiste ou se modifica. No caso de modificao, ocorre a acomodao, ou seja,
uma reestruturao da estrutura cognitiva (esquemas de assimilao existentes) que resulta em
novos esquemas de assimilao. atravs da acomodao que se d o desenvolvimento cognitivo.
Se o meio no apresenta problemas, dificuldades, a atividade da mente apenas de assimilao;
contudo, frente a elas se reestrutura (acomoda) e se desenvolve.
No h acomodao sem assimilao, pois a acomodao uma reestruturao da
assimilao. O equilbrio entre assimilao e acomodao a adaptao. Experincias acomodadas
do origem a novos esquemas de assimilao, alcanando-se um novo estado de equilbrio. A mente
sendo uma estrutura (cognitiva) tende a funcionar em equilbrio, aumentando, permanentemente,
seu grau de organizao interna e de adaptao ao meio. Quando este equilbrio rompido por
experincias no assimilveis, o organismo (mente) se reestrutura (acomoda), a fim de construir
novos esquemas de assimilao e atingir novo equilbrio. Este processo equilibrador que Piaget
chama de equilibrao majorante o responsvel pelo desenvolvimento cognitivo do sujeito.
atravs da equilibrao majorante que o conhecimento humano totalmente construdo em
interao com o meio fsico e scio-cultural.
Piaget no enfatiza o conceito de aprendizagem. Sua teoria de desenvolvimento cognitivo,
no de aprendizagem. Ele prefere falar em aumento de conhecimento. Nesta perspectiva, s h
aprendizagem (aumento de conhecimento) quando o esquema de assimilao sofre acomodao.
Teria, ento, sentido falar em aprendizagem significativa em um enfoque piagetiano? Talvez
sim, se estabelecermos uma analogia entre esquema de assimilao e subsunor (tanto um como
outro so construtos tericos!): na aprendizagem significativa subordinada derivativa o subsunor
praticamente no se modifica, a nova informao corroborante ou diretamente derivvel dessa
estrutura de conhecimento que Ausubel chama de subsunor. Corresponderia assimilao
piagetiana. Na aprendizagem significativa superordenada um novo subsunor construdo e passa a
subordinar aqueles conceitos ou proposies que permitiram tal construo. Seria um processo
anlogo acomodao, na qual um novo esquema de assimilao construdo. Claro, Ausubel diz
que a aprendizagem superordenada um processo relativamente pouco frequente, enquanto que a
acomodao nem tanto. Por outro lado, na aprendizagem significativa subordinada correlativa o
subsunor bastante modificado, enriquecido em termos de significados. Esta modificao, ou
enriquecimento, corresponderia a uma acomodao no to acentuada como a da aprendizagem
superordenada. Na aprendizagem combinatria o significado vem da interao da nova informao
com a estrutura cognitiva como um todo. um processo semelhante ao da aprendizagem
subordinada com a diferena que a nova informao ao invs de ancorar-se a um subsunor
particular o faz em um conhecimento relevante de um modo geral. Mas na tica piagetiana seria
tambm uma acomodao.
Quando o material de aprendizagem no potencialmente significativo (no relacionvel de
maneira substantiva e no-arbitrria estrutura cognitiva), no possvel a aprendizagem
significativa. De maneira anloga, quando o desequilbrio cognitivo gerado pela experincia no
assimilvel muito grande, no ocorre a acomodao. Tanto em um caso como no outro a mente
fica como estava; do ponto de vista ausubeliano no foram modificados os subsunores existentes e
do piagetiano no foram construdos novos esquemas de assimilao.
28
pois a pessoa antecipa eventos construindo rplicas deles (corolrio da construo). As pessoas
diferem umas das outras em suas construes, ou seja, o sistema de construo de uma pessoa
nico (corolrio da individualidade). O sistema de construo de uma pessoa muda medida que
ela constri rplicas de eventos e as confronta com as realidades do universo, isto , a pessoa
reconstri seus construtos para melhorar suas antecipaes (corolrio da experincia).
Estes so alguns dos corolrios de Kelly. Dois outros que so importantes para tentar
interpretar a aprendizagem significativa luz da teoria de Kelly so o corolrio da organizao e o
corolrio da fragmentao. O primeiro diz que o sistema de construo de uma pessoa est
organizado hierarquicamente, ou seja, h construtos subordinados e construtos superordenados. O
segundo afirma que as pessoas podem testar novos construtos sem necessariamente descartar
construtos anteriores, inclusive quando so incompatveis; quer dizer, novos construtos no so
necessariamente derivaes ou casos especiais de construtos j existentes.
Nesta altura, seguramente o leitor j percebeu que h uma certa analogia entre os construtos
de Kelly e os subsunores de Ausubel. A estrutura cognitiva para Ausubel uma organizao
hierrquica de subsunores enquanto o sistema de construo de Kelly uma estrutura hierrquica
de construtos. Nenhuma das duas esttica, ambas esto abertas mudana, reconstruo e estas
implicam aprendizagem. Assim como h conceitos subsunores subordinados e superordenados h,
igualmente, construtos subordinados e superordenados.
Analogamente ao corolrio da fragmentao, novos subsunores no so necessariamente
derivaes ou casos especiais de subsunores j existentes. O aprendiz pode construir novos
subsunores sem, obrigatoriamente, descartar (obliterar totalmente) novos subsunores, inclusive
quando so incompatveis. Assim como o sistema de construo de uma pessoa pode abrigar
construtos inconciliveis, a estrutura cognitiva pode acolher subsunores incompatveis ou em um
mesmo subsunor podem co-existir significados contraditrios. (Obviamente, em todos os casos a
pessoa poder aprender a discriminar entre tais construes incompatveis.)
Como se interpretaria, ento, a aprendizagem significativa em uma perspectiva kellyana
aprendizagem? Teria sentido isso? A partir da analogia feita, entre construtos e subsunores e
sistema de construo e estrutura cognitiva, sim. Mas preciso levar em considerao que a teoria
de Kelly , segundo ele mesmo, uma teoria da personalidade, no uma teoria de aprendizagem.
Como j foi dito, o conceito kellyano de aprendizagem est na possvel mudana nos construtos ou
no sistema de construo.
A aprendizagem significativa estaria intimamente vinculada edificao de construtos. Na
medida em que os construtos pessoais do sujeito, ou seu sistema de construo, fossem exitosos, no
sentido de antecipar eventos atravs de suas rplicas, estaramos diante da aprendizagem
significativa subordinada derivativa. Quer dizer, se os eventos ocorressem de modo a apenas
corroborar determinado construto pessoal, se o ajuste fosse bom, poderamos falar em subordinao
derivativa. Se fosse necessrio melhorar o ajuste atravs de uma extenso, elaborao, modificao
de um certo construto estaramos frente a uma aprendizagem significativa subordinada correlativa.
Analogamente, se fosse necessrio reformular o sistema de construo, reorganizando os construtos,
alterando a hierarquia de construtos, seria o caso de uma aprendizagem superordenada. Finalmente,
se a construo da rplica de um evento envolvesse o sistema de construo como um todo, isso
corresponderia a uma aprendizagem significativa combinatria.
Na ausncia de subsunores apropriados, a aprendizagem no pode ser significativa, o
aprendiz no pode dar significados s novas informaes. Em linguagem kellyana, a
impossibilidade de aprendizagem significativa corresponderia incapacidade de dar sentido a
eventos ou objetos por falta de construtos pessoais adequados.
30
33
35
36
Este termo est sendo usado aqui sem nenhum rigor. A teoria de Piaget, por exemplo, uma teoria de
desenvolvimento cognitivo, no de aprendizagem propriamente dita. A teoria de Kelly tambm no o ; trata-se de uma
teoria psicolgica.
37
cognitivo por ela provocado no deve ser to grande que leve o estudante a abandonar a tarefa de
aprendizagem ao invs de acomodar.
Em uma linha kellyana, o ensino teria por objetivo mudanas nos construtos ou no sistema
de construo do aprendiz. Mas preciso considerar que os construtos so pessoais e que o sistema
de construo pode abrigar construtos incompatveis (por exemplo, concepes alternativas e
concepes cientficas). necessrio levar em conta tambm que o que se ensina igualmente um
sistema de construo. As teorias, os princpios, os conceitos, so construes humanas e, portanto,
sujeitos a mudanas, reconstruo, reorganizao. Em uma situao de ensino, so trs os
construtos envolvidos: os construtos pessoais do aprendiz, os construtos da matria de ensino (que
so construes humanas) e os construtos do professor. Nenhum deles definitivo. No tem sentido
ensinar qualquer matria como se fosse conhecimento definitivo. Mas preciso cuidar, claro, para
no cair no relativismo, pois sempre h construes melhores do que outras e algumas so
decididamente pobres.
Interpretando o ensino luz da teoria dos modelos mentais de Johnson-Laird, a situao
semelhante. So trs os modelos participantes: os modelos mentais do aprendiz, os modelos
conceituais da matria de ensino e os modelos mentais do professor. Modelos mentais so modelos
que as pessoas constroem para representar internamente eventos e objetos. Estes modelos so
anlogos estruturais do mundo e tm apenas que ser funcionais. Por outro lado, estas mesmas
pessoas constroem modelos que so precisos, consistentes, robustos, completos e projetados para
facilitar o entendimento e o ensino de estados de coisas do mundo. Estes so os modelos conceituais
que o professor ensina para estudantes que constroem modelos mentais daquilo que lhes ensinado.
D para perceber que o problema complicado!
Para Vygotsky, o nico bom ensino aquele que est frente do desenvolvimento cognitivo
e o dirige. Analogamente, a nica boa aprendizagem aquela que est avanada em relao ao
desenvolvimento. A interao social que leva aprendizagem deve ocorrer dentro daquilo que ele
chama de zona de desenvolvimento proximal, i.e., a distncia entre o nvel de desenvolvimento
cognitivo real do indivduo, tal como poderia ser medido por sua capacidade de resolver problemas
sozinho e seu nvel de desenvolvimento potencial, tal como seria medido por sua capacidade de
resolver problemas sob orientao ou em colaborao com companheiros mais capazes. O ensino,
portanto, deve acontecer na zona de desenvolvimento proximal e, de certa forma, determinar o
limite superior desta zona. Na interao social que deve caracterizar este ensino, o professor o
participante que j internalizou significados socialmente compartilhados para os materiais
educativos do currculo e procura fazer com que o aprendiz tambm venha a compartilh-los. O
processo de troca de significados a implcito est muito claro no modelo de ensino de Gowin,
descrito a seguir.
Aprendizagem significativa segundo Gowin
D. B. Gowin um autor muito conhecido por um instrumento heurstico que desenvolveu
para analisar a estrutura do processo de produo do conhecimento ou para desempacotar
conhecimentos documentados (por exemplo, em artigos de pesquisa), o chamado V de Gowin ou
V epistemolgico (Novak e Gowin, 1984, 1988, 1996; Moreira, 1993b). Mas sua teoria de
educao, apresentada na obra Educating (Gowin, 1981), muito mais do que o V. Desta teoria,
h uma parte que poderia ser chamada de modelo de ensino de Gowin e que se assemelha muito a
uma abordagem vygostkyana.
Gowin v uma relao tridica entre professor, materiais educativos e aprendiz. Para ele,
um episdio de ensino-aprendizagem se caracteriza pelo compartilhar significados entre aluno e
38
39
Acredito, no entanto, que a teoria original de Ausubel, enriquecida por Novak, apesar de
tambm ser uma teoria de aprendizagem, a que mais oferece, explicitamente, diretrizes
instrucionais, princpios e estratgias que se pode vislumbrar mais facilmente como por em prtica ,
que esto mais perto da sala de aula. Isto porque, distintamente das demais teorias referidas neste
trabalho, nas quais a idia de aprendizagem significativa est subjacente, a teoria de Ausubel uma
teoria de aprendizagem em sala de aula.
A facilitao da aprendizagem significativa segundo Ausubel
A manipulao deliberada de atributos relevantes da estrutura cognitiva para fins
pedaggicos levada a efeito de duas formas (Ausubel, 1968, p. 147; Moreira e Masini, 1982, pp.
41 e 42; 2006):
1. Substantivamente, com propsitos organizacionais e integrativos, usando os conceitos e
proposies unificadores do contedo da matria de ensino que tm maior poder
explanatrio, inclusividade, generalidade e relacionabilidade nesse contedo.
2. Programaticamente,
empregando
princpios
programticos
para
ordenar
seqencialmente a matria de ensino, respeitando sua organizao e lgica internas e
planejando a realizao de atividades prticas.
Em termos substantivos, o que Ausubel est dizendo que para facilitar a aprendizagem
significativa preciso dar ateno ao contedo e estrutura cognitiva, procurando manipular os
dois. necessrio fazer uma anlise conceitual do contedo para identificar conceitos, idias,
procedimentos bsicos e concentrar neles o esforo instrucional. importante no sobrecarregar o
aluno de informaes desnecessrias, dificultando a organizao cognitiva. preciso buscar a
melhor maneira de relacionar, explicitamente, os aspectos mais importantes do contedo da matria
de ensino aos aspectos especificamente relevantes de estrutura cognitiva do aprendiz. Este
relacionamento imprescindvel para a aprendizagem significativa.
Em resumo, indispensvel uma anlise prvia daquilo que se vai ensinar. Nem tudo que
est nos programas e nos livros e outros materiais educativos do currculo importante. Alm disso,
a ordem em que os principais conceitos e idias da matria de ensino aparecem nos materiais
educativos e nos programas muitas vezes no a mais adequada para facilitar a interao com o
conhecimento prvio do aluno. A anlise crtica da matria de ensino deve ser feita pensando no
aprendiz. De nada adianta o contedo ter boa organizao lgica, cronolgica ou epistemolgica, e
no ser psicologicamente aprendvel.
No que se refere estrutura cognitiva do aluno, claro que a condio sine qua non para a
aprendizagem significativa a disponibilidade de subsunores -- conceitos ou proposies claros,
estveis, diferenciados, especificamente relevantes -- na estrutura cognitiva.
No caso de no existirem os subsunores ou de estarem obliterados, a principal estratgia
advogada por Ausubel (1968, p. 148) para deliberadamente manipular a estrutura cognitiva a dos
organizadores prvios (Moreira e Sousa, 1996). So materiais introdutrios apresentados antes do
material de aprendizagem em si, em um nvel mais alto de abstrao, generalidade e inclusividade.
Sua principal funo a de servir de ponte entre o que o aprendiz j sabe e o que ele deve saber a
fim de que o novo material possa ser aprendido de maneira significativa (ibid.). Seriam uma espcie
de ancoradouro provisrio.
40
Organizadores prvios podem ser usados tambm para reativar significados obliterados
(isso perfeitamente possvel se a aprendizagem foi significativa), para buscar na estrutura
cognitiva do aluno significados que existem, mas que no esto sendo usados h algum tempo no
contexto da matria de ensino. E principalmente para estabelecer relaes entre ideias, proposies
e conceitos j existentes na estrutura cognitiva e aqueles contidos no material de aprendizagem.
Inmeras pesquisas j foram feitas em torno do efeito facilitador dos organizadores quase
sempre focalizando sua funo ponte. Uma meta-anlise de muitas dessas pesquisas (Luiten,
Ames e Ackerson, 1980) levou concluso de que os organizadores prvios, de fato, tm um efeito
na aprendizagem e na reteno, mas pequeno. Quer dizer, como pontes cognitivas os organizadores
prvios no tm muito valor instrucional, no so capazes de suprir a deficincia de subsunores.
Provavelmente, o maior potencial didtico dos organizadores est na sua funo de estabelecer, em
um nvel mais alto de generalidade, inclusividade e abstrao, relaes explcitas entre o novo
conhecimento e o conhecimento prvio adequado do aluno para dar significado aos novos
materiais de aprendizagem. Isto porque mesmo tendo os subsunores adequados muitas vezes o
aprendiz no percebe sua relacionabilidade com o novo conhecimento.
No que se refere facilitao programtica da aprendizagem significativa, Ausubel (op.
cit., p. 152) prope quatro princpios programticos do contedo: diferenciao progressiva,
reconciliao integrativa, organizao sequencial e consolidao.
A diferenciao progressiva o princpio segundo o qual as idias e conceitos mais gerais
e inclusivos do contedo da matria de ensino devem ser apresentados no incio da instruo e,
progressivamente, diferenciados em termos de detalhe e especificidade.
Ausubel prope este princpio programtico do contedo baseado em duas hipteses (1978,
p. 190): 1) menos difcil para o ser humano captar aspectos diferenciados de um todo mais
inclusivo previamente aprendido do que chegar ao todo a partir de suas partes diferenciadas
previamente aprendidas; 2) a organizao do contedo de um corpo de conhecimento na mente de
um indivduo uma estrutura hierrquica na qual as idias mais inclusivas esto no topo da
estrutura e, progressivamente, incorporam proposies, conceitos e fatos menos inclusivos e mais
diferenciados.
Portanto, uma vez que a estrutura cognitiva , por hiptese, organizada hierarquicamente e a
aquisio do conhecimento menos difcil se ocorrer de acordo com a diferenciao progressiva,
nada mais natural do que deliberadamente programar a apresentao do contedo de maneira
anloga, a fim de facilitar a aprendizagem significativa.
Por outro lado, a programao do contedo deve no s proporcionar a diferenciao
progressiva, mas tambm explorar, explicitamente, relaes entre conceitos e proposies, chamar
ateno para diferenas e similaridades relevantes e reconciliar inconsistncias reais ou aparentes.
Isso deve ser feito para se atingir o que Ausubel chama de reconciliao integrativa.
A reconciliao integrativa , ento, o princpio programtico segundo o qual a instruo
deve tambm explorar relaes entre ideias, apontar similaridades e diferenas importantes e
reconciliar discrepncias reais ou aparentes.
A diferenciao progressiva e a reconciliao integrativa so processos da dinmica da
estrutura cognitiva, mas aqui esto sendo tratados como princpios programticos instrucionais
potencialmente facilitadores da aprendizagem significativa.
A organizao sequencial, como princpio a ser observado na programao do contedo
para fins instrucionais, consiste em sequenciar os tpicos, ou unidades de estudo, de maneira to
41
Os mapas conceituais
A estratgia do mapeamento conceitual foi desenvolvida por Novak (1991, 1997) e
colaboradores, na Universidade de Cornell, a partir de 1972. Trata-se de uma tcnica que, como
sugere o prprio nome, enfatiza conceitos e relaes entre conceitos luz dos princpios da
diferenciao progressiva e reconciliao integrativa. Os mapas conceituais podem ser usados como
recurso didtico, de avaliao e de anlise de currculo (Moreira, 1993b, 2010; Moreira e
Buchweitz, 1993). Podem tambm servir como instrumento de metacognio, i.e., de aprender a
aprender (Novak e Gowin, 1984, 1988, 1996).
O V epistemolgico
Embora no desenvolvido diretamente a partir da teoria da aprendizagem significativa, o
chamado V de Gowin ou V epistemolgico (Gowin, 1981; Gowin e Alvarez, 2005; Novak e
Gowin, 1984, 1988, 1996; Moreira, 1993c; Moreira e Buchweitz, 1993) hoje considerado tambm
uma estratgia facilitadora da aprendizagem significativa. Trata-se de um instrumento heurstico
que tem a forma de um V, da ser tambm denominado de diagrama V, projetado para analisar a
estrutura do processo de produo do conhecimento. Na medida em que um instrumento de
metaconhecimento, tambm uma ferramenta para facilitar a aprendizagem significativa em sala de
aula.
Uma viso integradora final - um mapa conceitual
Escrevi este trabalho com a inteno de mostrar que o conceito de aprendizagem
significativa, hoje to utilizado no contexto educativo, embora proposto, inicialmente, por Ausubel
(1963, 1968) compatvel com outras teorias construtivistas contemporneas. Mas objetivei
tambm resgatar os significados originais deste conceito para mostrar que no so triviais e
argumentar que neles que os professores encontraro mais apoio para facilitar a aprendizagem
significativa em sala de aula. Os mapas conceituais de Novak, por exemplo, decorrem diretamente
42