Las 36 Etnias de Bolivia

1.- Araona
Baba bizo (dios bueno) es una de las tantas deidades de los araonas. En el siglo XIX, este grupo domin la mayora de los ros
amaznicos. Luego, durante el auge de la goma, esta etnia sirvi de gua a los industriales que explotaron el preciado caucho.
Paradjicamente, los empresarios los expulsaron de sus tierras y los esclavizaron. Los indgenas que lograron escapar vivieron como
nmadas hasta mediados del siglo XX. En la actualidad, unos 100 araonas viven en la provincia Iturralde (La Paz). Leer Mas>>>
2.- Aymara
El departamento de La Paz es el bastin de los aymaras. Sin embargo, Oruro y Potos tambin son el hogar de los ms de 1.200.000
indgenas andinos. El dominio de los aymaras o collas se inici tras la cada de Tiwanaku (XII) y se fortaleci con la unin de varios
pueblos circundantes del lago Titicaca. Luego de varios aos de intentos frustrados, los incas los dominaron. Sin embargo, este pueblo
mantuvo intactas su lengua y su cultura. La religin aymara est ntimamente relacionada con la actividad agrcola. Leer Mas>>>
3.- Ayoreo
La provincia Germn Busch acoge a la mayora de los 800 ayoreos que viven en Santa Cruz. El primer contacto de esta etnia con los
espaoles fue en 1537. Sin embargo, los originarios se resistieron por dcadas a formar parte de las misiones catlicas. Su vida
nmada termin con la fundacin de la primera misin, en el siglo XVIII. Las crnicas sealan que consideraban a las aves como
divinidades. Adems, tenan conocimiento del sistema csmico. Su familia lingstica es el zamuco. Leer Mas>>>
4.- Baure
Hasta 16.000 baures habitaban en el siglo XVIII la actual provincia Itnez (Beni). Guardianes de la lengua arawak, ahora no pasan los
500. Fue el padre Cipriano Barace quien los contact alrededor de 1690. Los religiosos introdujeron el ganado vacuno, desconocido
en la zona, y les ensearon msica y escritura. Sin embargo, tras la expulsin de los jesuitas, la mayora abandon las reducciones
catlicas y se internaron en los bosques. Para ellos, toda la naturaleza es sagrada. Leer Mas>>>
5.- Canichana
El ro Mamor ha sido el espacio vital de los canichana, conocidos en la Colonia como aguerridos guerreros. Los menos de 300
miembros de esta etnia se hallan en el municipio de San Javier (Beni). Durante el dominio espaol, en sus tierras se fundieron las
campanas de todas las misiones de Moxos. As, los originarios abandonaron sus armas para conocer los secretos de la platera y del
modelado de madera. Una de sus danzas tpicas es el machetero loco, la misma que es bailada durante la Semana Santa. Leer
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6.- Cavineo
Los departamentos de Beni y Pando albergan a los cerca de 900 cavineos. Antes de la llegada de las misiones evangelizadoras, esta
etnia era animista. Sus principales deidades estaban entre los elementos de la naturaleza, en especial los que se hallan en el agua y
en el monte. En el siglo XVII los cavineos sufrieron varias migraciones debido a los conflictos armados con los esse ejjas.
Actualmente son recolectores de castaa. Otra de sus actividades es la produccin agrcola. Su familia lingstica es el tacana. Leer
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7.- Cayubaba
Una cruz elaborada con una astilla se constituye en el objeto ms preciado por los ms de 500 cayubabas que se hallan en la
provincia Yacuma (Beni). Se trata de una astilla de la Santa Cruz que trajeron los jesuitas desde Per, aseguran los habitantes de
Exaltacin de la Santa Cruz. Fue en 1704 que los misioneros iniciaron su labor evangelizadora en estas tierras. Adems de la
agricultura y la ganadera, los cayubabas han ganado fama en el oriente por su chiv, un derivado de la yuca. Leer Mas>>>
8.- Chcobo
Cco fue el creador de los ros, segn los chcobo. Pano es la lengua originaria de este grupo asentado en el Beni y que hoy no
supera los 300 miembros. Antes de la conquista espaola, esta etnia se mova en un vasto territorio entre los ros Beni y Mamor.
Nunca fueron reducidos en las misiones, pero adoptaron elementos de la cultura occidental con el contacto con otros grupos. Sus
aldeas cuentan con grandes habitaciones comunales y su alimentacin est basada en la yuca y el pltano. Leer Mas>>>
9.- Chimn
La amazonia beniana es el hogar de los aproximadamente 5.000 chimanes, quienes se dedican a la pesca y a la recoleccin de jatata
(fibra vegetal). Cuentan con un vasto conocimiento de la medicina natural y mantienen su cultura casi intacta, como su lengua, la cual
gran parte la puede escribir. Una epidemia los diezm a mediados del siglo XIX. Leer Ms>>>
10.- Chiquitano
Cuatro provincias cruceas anidan a los ms de 112.000 chiquitanos. Fue en sus tierras que se fund Santa Cruz (la vieja) en 1550.
En 1692 se fund la primera de las misiones jesuticas. stas fomentaron entre los originarios el desarrollo artstico. Tras la expulsin
de los misioneros, esta etnia casi desapareci en la explotacin de la goma. Leer Ms>>>
11.- Ese Ejja
Para este pueblo amaznico, el paraso se halla en las corrientes de los ros. Su vida nmada acab abruptamente tras el contacto
con la cultura occidental. Hoy, estos cerca de 400 indgenas pandinos habitan en Portachuelo. All mantienen viva su lengua, la cual
est conformada por 5.000 palabras. Sus mujeres son hbiles con el tejido artesanal. Leer Mas>>>
12.- Guarasugwe
Es la etnia con menor nmero de miembros. Se calcula que no llegan a la decena. Habitan las provincias uflo de Chvez (Santa
Cruz) e Itnez (Beni) y su familia lingstica es el tupi guaran. Los mitos de estos expertos cazadores se basan en yanerami, su mayor
divinidad. Fue en el auge de la goma que estos indgenas fueron diezmados por las enfermedades.
13.- Guarayo
Los indios guaranes que migraron desde la costa atlntica siglos antes de la llegada de los espaoles, dieron vida al grupo tnico
guarayo en Bolivia. Ubicados en su mayora en la provincia Guarayos (Santa Cruz), su poblacin supera en la actualidad los 5.000. El

Coro de Urubich, que interpreta msica sacra, es una muestra de la riqueza artstica que atesora este pueblo oriental. Adems, los
guarayos destacan por su elaboracin de retablos, cofres y joyeros hechos de distintas maderas. Leer Mas>>>
14.- Itonama
En total estado de desnudez. As encontr en 1704 el padre Lorenzo Legarda a los miembros de esta etnia, en la actualidad asentados
en las provincias Itnez y Mamor (Beni). Sus casi 1.500 representantes an se destacan por ser tejedores y constructores de
embarcaciones. En 1800 superaban los 8.000 miembros, pero las enfermedades que trajeron los caucheros los devast. En 1887, de
los itonama emergi el lder Andrs Guayocho, quien inici una rebelin en todo Moxos contra los explotadores. Leer Mas>>>
15.- Joaquiniano
Las aguas del ro Mamor, en el Beni, se constituyen en el espacio vital de los joaquinianos. El maz, el arroz, la yuca y el pltano son
los productos cosechados por los 169 miembros de este grupo. Su familia lingstica es el arawak, pero el castellano, introducido por
los misioneros catlicos que llegaron a sus tierras a comienzos de 1700, es el idioma predominante. Cada ao, la localidad beniana de
San Joaqun recibe a los miembros de esta etnia para celebrar la fiesta patronal de este pueblo oriental. Leer Mas>>>
16.- Leco
Cerca de 2.500 lecos habitan las provincias paceas de Larecaja y Franz Tamayo. All, este pueblo indgena se dedica a la ganadera,
la agricultura y la explotacin forestal. Leco o lapa lapa es el nombre de su lengua originaria, la cual, como sucede con gran parte de
indgenas del pas, est cerca de desaparecer. Antes de la conquista de los espaoles, este grupo tuvo una fuerte influencia aymara,
la cual hoy se manifiesta en varias de sus tradiciones espirituales. El Parque Nacional Madidi es protegido por ellos. Leer Mas>>>
17.- Machineri
Adems de Bolivia, los machineri se hallan en Per y Brasil, pases que se unen en el municipio de Bolpebra, en Pando, a travs del
intercambio de productos. Frijol, animales de monte y pescados son los productos ofertados por la veintena de indgenas que
conforman este grupo amaznico. Antes de la llegada del hombre blanco a sus tierras, los machineri mantenan la tradicin de contar
con un cacique que, adems de ser la autoridad de sus miembros, era el curandero y el chamn. Leer Ms>>>
18.- Mor
Menos de 50 mors se hallan en la actualidad en las comunidades Monte Azul y Vuelta Grande del departamento del Beni. Su familia
lingstica es la chapacura y su presencia en la Colonia se extenda por los ros Machupo, Itonama y Blanco. En esta rea se encontr
restos de arte rupestre y cermica que se cree fueron elaboradas por los antepasados de los mor. En los aos 30, recuerdan sus
ancianos, se utiliz a miembros del Ejrcito para forzar a los mor a ser educados. Leer Ms>>>
19.- Mosetn
La tierra de los mosetenes fue el paso obligado de los espaoles que buscaron infructuosamente el gran Paitit. Ese territorio
comprende los municipios de San Borja (Beni) y Palos Blancos (La Paz). Antes de la evangelizacin catlica, este grupo era nmada y
viva de la caza, la pesca y la recoleccin. Ahora la mayora del millar de mosetenes trabaja la tierra. Leer Ms>>>
20.- Movima
Las primeras referencias de los movimas, que viven en la provincia Yacuma y pasan de los 6.000 miembros, datan de 1621. Entonces
sumaban 20.000 indgenas, abarcando la mayora de los ros de esta regin oriental. Una de sus caractersticas es que mantienen el
culto tanto a sus antepasados como a los dueos del monte y de los animales. Leer Mas>>>
21.- Moxeo
Son uno de los grupos indgenas de mayor nmero en la amazonia boliviana. Actualmente superan los 46.000 miembros y se sitan
en el departamento del Beni. Las evidencias arqueolgicas halladas en el lugar demuestran que antes de la Colonia, en el siglo XVII,
desarrollaron un sofisticado sistema de agricultura con terraplenes, canales y camellones. Leer Mas >>>
22.- Pacahuara
Los primeros contactos de los espaoles con los pacahuara que en la actualidad habitan Beni y Pando no fueron pacficos hasta
1785, cuando al fin los misioneros lograron fundar la misin de Cavinas. Las perforaciones en la nariz, donde introducen trozos de
madera, es uno de los signos que los identifica an hoy. El pano es su familia lingstica.
23.- Sirion
Las provincias benianas de Cercado e Itnez son el hogar de los ms de 150 sirions. Son guardianes de su lengua, el tupi guaran, y
muy poco se ha investigado sobre su origen. Algunos estudios, sin embargo, sealan que llegaron desde Paraguay. Una de sus
caractersticas es la prctica del culto al animal cazado, como una forma de agradecimiento a la naturaleza. La caza de animales del
monte, la pesca y la recoleccin de miel de abeja son parte de sus actividades productivas. Leer Ms>>>
24.- Tapiete
Al menos una veintena de tapietes habitan la provincia Gran Chaco (Tarija), en las comunidades Samawate y Crevaux. Fue en el ao
1791 que los misioneros franciscanos dieron cuenta de su presencia en esta regin chaquea. Entonces eran definidos como
brbaros peligrosos, ya que por dcadas lucharon contra los intentos por ser doblegados por la fe de los espaoles. Debido a su
poca poblacin, para no romper la prohibicin del incesto, ahora buscan esposas entre los weenhayek y guaranes. Una de las
tradiciones que mantienen los tapietes es el baile de la rueda y el uso del arco y la flecha para cazar. Tienen, adems, varios lugares
sagrados como los cementerios de sus ancestros. Este grupo indgena, que tiene el tupi guaran como familia lingstica, se dedica en
la actualidad a la agricultura, la pesca y la recoleccin. Leer Mas>>>
25.- Tacana
La amazonia pacea, beniana y pandina alberga a los cerca de 4.000 miembros de la etnia tacana. Los estudios arqueolgicos dan
cuenta de la presencia de este grupo mucho antes de la llegada de los espaoles. La invasin inca, sin embargo, destruy la
organizacin social tacana. Las crnicas de los franciscanos en 1680 sealan a este pueblo como pacfico y hospitalario. En la
actualidad, en algunas comunidades continan realizndose las celebraciones ancestrales en fechas agrcolas.
26.- Reyesano o Maropa

Algunos investigadores bolivianos identifican a los 2.700 indgenas reyesanos tambin como maropas. Ubicados en la provincia
Ballivin (Beni), la historia de este pueblo est ligada con la antigua misin de Los Santos Reyes, que fue creado con el objeto de
evangelizar a los grupos indgenas de los originarios del rea ubicada en el ro Beni y el lago Rogaguado. Leer Ms>>>
27.- Toromona
Su existencia est rodeada de mitos y leyendas. Segn la tradicin oral de las etnias indgenas que circundan el Parque Nacional
Madidi (La Paz), los toromona, dirigidos por el cacique Tarano, resistieron las incursiones espaolas durante los siglos XVI y XVII. Sin
embargo, no existe documentacin que brinde datos confiables sobre estos hechos. Al respecto, los ancianos araona que habitan en
el municipio paceo de Ixiamas aseguran que esta etnia se form tras una divisin entre los araonas. Un par de expediciones
cientficas intentaron infructuosamente hallar a los miembros de los toromonas, que se supone an mantienen la vida nmada de sus
antepasados. As, adems de las tierras del norte paceo, se cree que este grupo de originarios se mueve por el sur del departamento
de Pando. Leer Ms>>>
28.- Urus
La Paz y Oruro se constituyen en el reducto de los urus. Se calcula que su poblacin supera las 2.000 personas. Los urus son
considerados los primeros en habitar el altiplano boliviano. Su historia se inici hace 2.500 aos, pero sus races estn ligadas a los
wankarani, una cultura anterior. A partir del siglo XVI, este grupo fue sometido por los aymaras, Ahora, sin embargo, los urus son uno
de los pocos grupos indgenas que mantienen la mayora de sus costumbres intactas, como su lengua. Leer Mas>>>
29.- Yaminahua
Fue en los primeros 50 aos del siglo XX que los yaminahuas ingresaron al territorio boliviano desde la amazonia peruana. Lo hicieron
huyendo de las incursiones de sectas evanglicas. Actualmente, este grupo se halla en la provincia pandina Nicols Surez. Los cerca
de 50 miembros de esta etnia mantienen parte de sus tradiciones intactas. Una de ellas es la de venerar a la vbora sicur como una
de sus principales divinidades. Los yaminahua estn divididos en evangelistas y no evangelistas. Leer Mas>>>
30.- Yuqui
La tuberculosis es la mayor amenaza de este grupo tnico que habita en la provincia Carrasco, en Cochabamba. Una treintena de sus
cerca de 200 miembros sufren de esta mortal enfermedad. A pesar de ello, estos hbiles pescadores mantienen parte de sus
creencias intactas, como la de creer que el ser humano cuenta con dos espritus. Leer Mas>>>
31.- Yuracar
Ms de 1.300 yuracars se hallan repartidos en los departamentos de Cochabamba y Beni. Este grupo indgena fue descubierto en el
siglo XVI por una expedicin antropolgica. Sus miembros fueron utilizados como peones en la apertura de caminos. Actualmente su
fuerza productiva se centra en los ctricos, el caf, el zapallo, la yuca, el man y el pltano. Leer Mas>>>
32.- Weenahayek
Los municipios de Gran Chaco y Yacuiba (Tarija) albergan al millar de weenahayek, conocidos en las crnicas coloniales como
matacos. Las misiones de los jesuitas salvaron a esta etnia del exterminio total en el siglo XVII. Su religin tradicional era animista y
llena de ritos. La artesana, la pesca y la recoleccin son ahora su medio de subsistencia. Leer Ms>>>
33.Quechuas
Poblacin:
2.556.277
personas
(Censo
2001)
Ubicacin:
Chuquisaca,
Cochabamba,
Potos,
Oruro
y
La
Paz
Lengua:
Quechua
La organizacin social de las comunidades se basa en la familia, sustentada en la estructura del ayllu. Viven de la agricultura.
Quechua (de qhichwa runa, gente de los valles, de la zona templada) es un trmino con el que se autodenominan varias etnias de la
cordillera de los Andes, principalmente aquellas que hablan quechua, y un nombre colectivo usado para la totalidad de estas etnias.
Existen etnias quechuas en Per, Bolivia, Chile, Brasil, Argentina, Panam y Ecuador. En Ecuador, el norte del Per y en Argentina se
usa la variante fontica Quichua (kichwa runa las variantes quichuas norteas no distinguen entre k y q) y adems del trmino
kichwa

algunas
etnias
del
Ecuador
y
de
la
selva
peruana.
Unas
etnias
quechuas
(algunas
adquirieron
el
quechua
de
los
Incas):
Inca
Chanca
(en
Huancavelica,
Ayacucho
y
Apurmac)
Huanca
(en
Junn;
hablaron
el
quechua
antes
de
los
Incas)
Caaris
(en
Ecuador;
fueron
quechuizados
por
los
Incas)
Grupo
lingstico:
quechua.
El quechua, aunque deriva del aymar, es una lengua ms evolucionada, porque durante el imperio Inca se fueron incorporando a ella
nuevos trminos y variaciones fonticas (arawacas y otras). La lengua de los incas afianz an ms su presencia en el Altiplano
durante el periodo de la colonizacin espaola, ya que los espaoles la utilizaron para sus relaciones con los habitantes andinos, sin
diferenciarlos de su origen y por tanto, sin tener en cuenta las diferentes lenguas de estos pueblos. Leer Mas>>>
34.Afrobolivianos
Poblacin:
20.711
personas
Ubicacin:
La
Paz
Lengua:
Castellano
Su organizacin social se basa en la familia nuclear y sus lazos de parentesco son muy fuertes. Viven de la agricultura de la yuca, del
pltano,
del
ctrico,
del
arroz
y
cultivan
la
coca.
Los afrobolivianos fueron trados del frica, para trabajar en condiciones infrahumanas en las minas de plata de Potos, soportado el
fro y la altura de 4200 metros sobre el nivel del mar, situacin a la que no estaban acostumbrados. Cuando la baja de la minera
migraron hacia los yungas de La Paz. Llegaron a los yungas a travs de 3 caminos incaicos: El Choro, Taquesi y Yunga Cruz.

En los yungas tuvieron que aprender a cultivar la hoja de coca. Los terratenientes dueos de haciendas en la zona yunguea
requeran de los servicios de los ahora afrobolivianos para los trabajos de agricultura, donde tambin los explotaron como esclavos.
En el ao 1945, el Presidente Gualberto Villarroel promulg el Decreto Supremo Nro 319, que declara abolidos los servicios de
Pongueaje y Mitanaje. En el ao 1952, se elimin el trabajo gratuito y la servidumbre. El 2 de agosto de 1953 mediante Decreto Ley N
3464 se aboli el pongueaje y mitanaje, lo que favoreci a los afrobolivianos porque los libr de la esclavitud, tambin se les otorg
tierras
donde
viven
y
trabajan
actualmente.
En febrero de 1992 se llev a cabo la Primera Asamblea de Naciones Originarias y del Pueblo, en la que participaron varias
direcciones de las organizaciones Originarias e Indgenas a la cabeza de la CSUTCB y la CIDOB, la misma tena el objetivo de que las
Naciones Originarias y el Pueblo cuenten con un instrumento de poder y unidad, que constituya interlocutor vlido para el todo el
pueblo, que recupere su territorio y sea portador de los contenidos ideolgicos de: clase, nacin identidad y cultura, para la
construccin de un Estado Multinacional, Pluricultural, Plurilinge, Socialista Comunitario, Democrtico con dignidad, participativo, con
respeto mutuo entre los pueblos originarios, clase media empobrecida, pueblos mestizos y pueblo negro. Leer Mas>>>
35.Guaranies
o
Chiriguanos
Poblacin:
75.500
personas
Ubicacin:
Santa
Cruz,
Chuquisaca
y
Tarija
Lengua:
Tupi
guaran
La organizacin social se basa en la familia nuclear (padre, madre e hijos). Antes se casaban entre primos. Viven de la agricultura. La
caza es tarea de hombres y las labores domesticas, de las mujeres.
La historia comienza con dos hermanos mellizos llamados Tup y Guaran. Estos hermanos se casaron pero sus esposas no se
llevaban muy bien y peleaban todo el tiempo y no tuvieron ms remedio que separarse. Cada uno comenz un nuevo pueblo pero a
pesar de pasar el tiempo siguen siendo muy parecidos en su lengua, en sus costumbres. As cuentan los guaranes sobre sus
orgenes.
Los guaranes se asentaban en el sur de Brasil, el este de Bolivia y Paraguay y es noreste de Argentina; cuando an no haban
llegado los conquistadores. Algunos incluso llegaron hasta cerca de la actual Buenos Aires y el Delta del Paran. Se los llamaba
chandules
y
otro
grupo
lleg
hasta
el
Chaco
boliviano
denominndolos
chiriguanos.
Se calcula que cuando llegaron los espaoles en el siglo XVI al Paraguay eran unos 1.500.000 en total en todo el territorio.
Las relaciones con los otros grupos en algunos casos eran hostiles pero en otros pacficas. Llegaron a dominar a muchos grupos,
como es el caso de los chans. Su lengua fue aprendida por diferentes pueblos y fue til para usarla en el intercambio y el comercio y
con el tiempo se convirti en la lengua general conocida por las tribus del sur del Brasil, Paraguay, este de Bolivia y noreste argentino.
Debido a las migraciones se fueron instalando en lugares diferentes y as con el paso del tiempo si bien conservaron parte de sus
costumbres fueron adquiriendo otras y tejiendo una historia propia. Hoy los principales grupos son los chiriguanos y los caingu. Los
chandules desaparecieron al poco tiempo de instalados los espaoles. Leer Mas>>>
36.Nahua
Poblacin:
15
personas
Ubicacin:
Manuripi
Lengua:
Nahua
No se sabe cuntos son, ni el rea exacta donde se asientan. Es probable que los nahuas de Bolivia hayan sido exterminados. Se
cuenta
que
vivan
pintados
en
grupos
de
varias
familias
para
defenderse
de
agresores.
Los nahuas son un grupo de pueblos nativos de Mesoamrica cuyos ancestros fueron los mexicas (descendientes de los aztecas) y
otros pueblos antiguos de Anhuac que tenan en comn la lengua nhuatl. Actualmente el trmino mexicano es su autodenominacin
ymexicanero (en el estado de Durango). Su nexo principal era su lengua, el nhuatl o nahuat, adems de grandes similitudes en su
religin ycosmovisin. Son nahuas los pueblos prehispnicos de Texcoco, Tlaxcala, Chalco, Cholula, Acolhuacn y los Mexicas entre
otros, destacan estos ltimos por la fundacin de Tenochtitln y su influencia sobre los otros pueblos de la regin y con los estados de
Morelos,
Michoacn
eHidalgo.
En el momento de la Conquista de Amrica por parte de la corona espaola, los nahuas se haban expandido a la Amrica Central y
contaban con importantes asentamientos en la vertiente del Pacfico de Nicaragua. Adems, haba comunidades nahuas en la boca
del ro San Juan, as como en la regin de Bagaces (Costa Rica) y en la cuenca del Sixaola, en la regin fronteriza entre Costa Rica y
Panam.
Los nahuas eran nombrados diferente segn la regin donde habitaban: en Mxico se llamaron Mexicas; en Guatemala, cachiqueles;
en El Salvador, pipiles; en Nicaragua, niquiranos o chorotegas y en Costa Rica, guatusos.