Pintando recuerdos

Bertha Waisman Vsquez Vda. de Epstein, naci el 23 de julio de 1940, tiene 4 hijos, 7
nietos y una alegra que muchos jvenes quisieran tener.
Betty es una mujer juda, hija de un veterinario ruso que escapaba de la guerra y de una
madre chiclayana que la tuvo muy joven, la segunda de tres hermanas y una gran pintora.
Vive en el departamento ms alto de un gran edificio ubicado en la calle Las Palmeras. Se
encontraba parada y con una sonrisa radiante que demostraba que pese a tener una
operacin a la columna y unos 75 aos por encima se poda poseer el nimo de una joven
veinteaera.
Con un poco de dificultad para caminar me guo a una pequea sala de estar donde recibe a
sus visitas con la ayuda de Noem, su joven enfermera que la cuida desde hace dos aos a
que de cario llama Nomi y con quien pasa sus das jugando Scrabble. Ella es un ngel
de mujer, pasamos los das viendo televisin, jugando juegos de mesa unas 2, 3 horas al
da, dijo Noem entre risas con Betita, cmo le gusta que le digan. Una ventana de gran
tamao se encontraba en una de las paredes de la pequea habitacin donde solo caba una
mesa redonda, 4 sillas y unos dos estantes medianos.
Su padre era un joven judo que llego al Callao en un barco de inmigrantes, muri a los 30
aos a causa de una septicemia debido a su constante contacto con animales enfermos que
trataba, dejando de esta manera a su madre con tres pequeas hijas. La promesa de volver a
las pequeas judas hizo que la familia de su madre le diera la espalda por completo, fue
entonces cuando la colonia juda de Chiclayo apoyo y brind educacin a las tres hermanas.
Cuando a mi mam le preguntaron que necesitaba, ella dijo que solo quera una mquina
de coser, coment minutos antes de que pedir una porcin de torta que hizo un buena
amiga suya a Nomi con gran entusiasmo. Queremos torta, queremos agita, dijo en voz
alta cantando mientras sonrea de una manera nica sentada en una silla de escritorio con su
bastn marrn oscuro de madera al lado suyo.
Estudi en el colegio judo Len Pinelo junto a su hermana mayor Ana, ya que la ms
pequea, Rosa, todava no se encontraba en edad para ir al colegio, luego de un tiempo su
madre se dio cuenta que el Len Pinelo no contaba con una salida comercial y fue por esto
que la trasladaron al colegio Rosa de Santa Mara donde termin sus estudios a los 15 aos
en media comercial para despus ir directo a trabajar en oficinas. Con el pasar del tiempo
Rosa quiso estudiar en Estados Unidos, y fue donde se cas y donde reside hasta este
momento, mientras Ana se dedic solo a estudiar. Es una maravillosa persona, pero, tiene
un solo defecto, es adicta a estudiar, dijo mientras rea contado las ancdotas de cmo su
hermana siendo economista, postul para ser doctora a la Universidad Mayor de San
Marcos.
Seala una de las fotos de su esposo sonriendo y comenz con un poco de nostalgia a
describirlo como un hombre maravilloso, seguido de una foto de su matrimonio en 1963.
Falleci hace 13 aos a raz de una diabetes que lo atacaba y por la cual tuvieron que
amputarle una pierna. Casi me aloco, agreg mirando fijamente la fotografa de su

esposo. Al preguntarle si solo viva solo con l, respondi rpidamente, Mi casa era un
palacio, era gigante, con decirte que tengo 4 hijos y cada hijo tena su dormitorio con su
bao propio, entonces en ese momento llego Nomi con las porciones de torta y una
pequea jeringa del tamao de la mitad de un dedo que contena dentro de ella 10 ml de
insulina que necesitaba doa Betita para comer su porcin; se alz una parte de la blusa que
traa puesta para que Nomi le pusiera la insulina debido a la diabetes. Soy diabtica, por
eso es que soy tan dulce, dijo entre bromas mientras se llevaba a la boca su primera
cucharada de dulce luego de muchas semanas. Todos esos cuadros de ah, todos son
pintados por m, dijo sealando un cuadro de un pequeo puente lleno de flores de muchos
colores y que pareca pintado por una profesional. Su esposo muri sin saber o tener alguna
idea de que ella pintaba.
De sus cuatro hijos, dos son mellizos, los cuales son nacieron sin que ella supiera que los
iba a tener pues pensaba que solo estaba esperando a un nio, de hecho, nadie estaba
enterado de esto porque se supo el mismo da que llego al hospital. Los nios nacieron con
cuatro kilos cada uno, causando que hoy en da tenga la operacin en la columna que no la
deja caminar con facilidad.
Mi esposo era conocido como el hombre que trabajaba 26 horas al da, l a las 4:30, 5 de
la maana, ya estaba despierto. Lo fue describiendo como un hombre maravilloso y
trabajador que inculco siempre en sus hijos buenos valores. David, el hijo mayor, y los
mellizos Sal y Elas, son economistas; mientras que por otro lado su segunda hija, Sonia,
es arquitecta. Estudi contabilidad sin saber que lo hara, pues consigui el ttulo de
contadora mercantil a los 15 aos. Ya en el ao 63, despus de haberse casado, su esposo no
la dejo trabajar cuando vivan en un pequeo departamento de donde salieron con esfuerzo
y consiguieron una pequea casa en Santa Catalina mientras sus hijos estudiaban el Len
Pinelo.
Ya despus de un tiempo fue cuando se mudaron a una gran casa ubicada a una cuadra del
colegio de sus hijos porque la anterior les quedaba demasiado lejos. Por qu lloras
mueco? Qu te ha pasado?, les preguntaba a sus hijos y estos le respondan Es que
tenamos sesin de compaeros y nadie quiere venir a la casa; siendo sta la mayor
motivacin para comprar dicha casa. Tiempo despus con la prdida de su esposo se fueron
vendiendo las oficinas que haban conseguido juntos para lograr conseguir el departamento
en el que ahora vive desde hace 8 aos atrs.
Su religin
La religin juda, me parece una religin perfecta. No es porque sea fantica y ojo, mi
madre se convirti porque no era juda, agreg unos minutos antes de llamar a Nomi y
pedirle un pequeo calendario judo en el cual estaban las fechas de las festividades
apuntadas. Ella y su familia se renen una vez a la semana en su casa para hacer el Shabat,
en el cual se rene con todos sus hijos y nietos. Unas 3000 personas profesan el judasmo
en el Per. La mayor parte vive en Lima. Sin embargo, existe una reducida comunidad de
300 o 200 personas en Iquitos y una pequea sinagoga en Cusco, declar el rabino

Bronstein en una entrevista para el diario Correo, donde se haca conocer la situacin del
judasmo en el pas.
En ocasiones le comentaba a su esposo sobre la falta de dinero, a lo cual es le responda,
Mamita, voy a ver en que ms trabajo para sacar un poco ms de dinero. Ese espritu
emprendedor de los judos que dice ella fue una de las causas por las cuales Hitler los
odiaba. Aparte de eso me comenta sobre los grandes millonarios que han existido en el
mundo, de los cuales nombra diversos apellidos judos mientras iba terminando cucharada
por cucharada la mitad del trozo de torta que quedaba en su plato.
Llega Nomi con el calendario que Betita haba pedido, y me va relatando porque es que los
judos crearon el Hanuka en los das en los que era la Navidad. Me pregunta entonces cmo
es que se d la festividad, cosa de la cual haba escuchado hace un buen tiempo por la
televisin. Dej de comer un momento, agarr el calendario y empez mostrar cada uno de
los meses que se encontraban en el calendario, el cual estaba lleno de dibujos hechos a
mano. Ellos lo que hacen es que los nios de primer y segunda grado, pinten para ponerlos
ah, fue comentando mientras sealaba cada uno de ellos mientras los nombraba.
Marzo y abril, son los meses en los cuales tienen las fiestas ms importantes, las cuales
coinciden casi exactamente con las fechas de la semana santa. Una de ellas es la fiesta de
Psaj, que conmemora la salida de los judos de Egipto, en la cual por 7 das no se puede
comer cualquier pan sino uno especial, en memoria de las personas que en ese tiempo no
contaban con el tiempo para preparar que comer. Moiss se equivoc, cuando tena que ir
para el lado derecho, fue para el izquierdo, por eso nosotros los judos solo tenemos rocas,
comenz a decir sobre el porqu los judos viven hoy en Israel.
Se haba olvidado de contarme la historia del Hanuka y cul fue la idea principal de su
creacin, ya que se iba desviando por otros temas y por historias religiosas. La biblia es
bien truquera, dice contando sus das en el colegio y como la curiosidad a veces la meta
en problemas con el rabino del saln que trataba de esquivar sus preguntas con un Ya
Betty cllate. Pasaron unos minutos y lleg el momento en que empez a relatar sobre el
Hanuka mientras mostraba el calendario con los das en los que se celebra, que consta de 9
das en los cuales se va prendiendo una vela en el janukia, que es el candelabro, por cada
uno que va pasando. En Navidad los chicos salan con sus bicicletas y sus regalos, y los
judos?; nada dijo Betita. En la fiesta se conmemora a travs de la velas la historia de una
fortaleza en la cual no haba aceite y donde sin embargo ste llego para alumbrarla hasta
que llegaran los soldados; y as se le puso el nombre de Hanuka, debido a que fue un
regalo de Dios.
Empieza a mover los brazos de un lado a otro mientras sonre y habla sobre una pelcula
que la dejo maravillada, El violinista en el tejado. Con una de las canciones que se cantan
dentro de la pelcula como base, dice que las tradiciones son el motivo que une tanto a los
judos. A nosotros nos ha costado mucho, mucho, mucho para que no nos persigan y hasta
ahora no es fcil, dijo sobre el problema que sufren los judos en el mundo agregando
tambin titulares que ella haba ledo en los peridicos sobre cmo se culpaba a los judos
sobre atentados contra los musulmanes en Israel. Dice que el mundo da vueltas alrededor

de la poltica y del dinero, y lo dice con una gran indignacin relatando de qu forma los
medios de comunicacin no publican las cosas buenas que hacen los judos por los
musulmanes y rabes que residen hoy en Israel.
Israel ataco al pueblo rabe a raz de varios ataques de stos. Uno de los casos que Betita
relato fue el de tres jvenes que fueron degollados luego de estar estudiando para su
Yeshiv que es un centro de estudios para los judos ortodoxos. Al pasar esto el pueblo
israel reaccion avisando a los rabes que bombardearan la zona de Gaza y que sacaran a
sus nios; pero en vez de sacarlos, metieron ms y ms nios, logrando que los medios
publicaran titulares en contra de Israel. Los judos respetamos demasiado a los nios,
agreg Betita. Fue por esto tambin que los judos llegaron a descubrir diversos tneles
hechos por algunos rabes en los que se encontraron una gran cantidad de dinamita y
explosivos puestos por el grupo terrorista Hams, que estaban destinados a ser explotados
en la fiesta de Yom Kippur, que traducido es el da del perdn. Israel ha encontrado 33 de
estos tneles con al menos 66 salidas, que el Cuerpo de Ingenieros trata de derrumbar antes
de que entre en vigor un alto el fuego, public el Diario de Len en un artculo del ao
pasado sobre el tema.
Se poda or en todo el pequeo cuarto el sonido de la cuchara chocando contra el plato
cuando ya solo quedaba un pequeo pedazo de torta entonces recalco un punto importante
sobre la religin juda, En la religin juda primero es tu vida, primero es tu salud, sigui
comiendo y agrego algo con una gran sonrisa, Estaba rico ah, dijo mientras saboreaba la
ltima cucharada.
Hablaba sobre la dispora, que est conformada por todos aquellos judos que se encuentran
fuera de Israel y como sta ayudaba de gran forma a que dicho pas siguiera de pie con los
recursos que son enviados. Israel es un lugar lindsimo, es maravilloso, dijo antes de
empezar algunas frases en hebreo que haba aprendido en sus viajes hacia el lugar, el cual
no ha visitado desde hace 24 aos debido a su salud. Me cuenta que el muro de los
lamentos es un lugar muy concurrido por los judos y que es una de las ltimas paredes del
templo del Rey Sal. Recalcaba nuevamente lo maravillosa que era la religin juda y como
los personajes ms influyentes a nivel mundial ganadores de Grammys pertenecan a ella,
pero antes de eso volvi a decir algo que haba dicho antes, No porque yo te lo diga, pero
los judos son muy inteligentes, agregando despus la gran cantidad de tierras que se
conquistaron en donde hoy en da se encuentran las frutas ms deliciosas que existen junto
a dos pozos petrolferos recin descubiertos en las excavaciones de Israel.
La sinagoga es una especie de templo en donde se renen los judos para rendirle culto a
Dios. Alrededor del mundo existen muchas, pero las principales se encuentran en Alemania,
Rusia y Turqua. Habla tambin sobre la sinagoga a la que ella asiste de vez en cuando, que
se encuentra en la cuadra 2 de la Av. Carlos Porras Osores en el distrito de San Isidro. No
puedes entrar a la iglesia sin haberte tapado la cabeza, porque ante dios todos somos
iguales, dijo explicando sobre el kip, que son los pequeos gorros que utilizan los judos
mayormente al entrar a lugares santos.

No deberamos hacer nada en Shabat, ni cocinar, lo aclara siguiendo con la explicacin

de que ella no es ortodoxa; pero que stos poseen dos refrigeradores en su casa, pues no
pueden combinar la carne con la leche, y si lo llegan a hacer, eso ya no sirve para comer.
Yo tampoco puedo cocinar eso en Shabat, por ejemplo hacer de entrada una papa la
huacaina y de segundo una carne asada, dijo antes de agregar una frase antigua que se
aplica siempre en las fiestas, No cocinaras al cabrito en la leche de tu madre. Al hablar lo
haca con cierta emocin, que lograba que todo lo que dijera est acompaado con una risa
o con un simple gesto.
Estaba recomendndome nuevamente la pelcula de la cual haba hablado unos minutos
atrs, entonces se escuch un ruido muy agudo y fuerte, era Juan, su chofer; un hombre de
aproximadamente 40 aos, con lentes, que llevaba una camisa celeste y un pantaln oscuro;
quien trabaja con ella desde hace 5 aos a pedido de sus hijos. Juan le entrega la
correspondencia del da, y le informa sobre algunas cosas que no pudo comprar en el
supermercado, pues aparte de ser su chofer tambin es su asistente. Betita abre una de las
cartas enviadas por la Unin Israelita del Per, en donde le informan que se acerca el
aniversario de uno de sus tos fallecidos; Le permitimos recordarle que en el mes de
Kislev se conmemora el fallecimiento de su familiar, va leyendo con sus lentes puestos y
estirando bien el papel para leer mejor. El jal es el pan que los judos comen en el Shabat y
que en plural se dice jalot cmo lo explico Betita al preguntarle a Juan diciendo que todo
aquel que la conozca tiene que saber el nombre.
En la religin juda lo que mandan son los hombres, las mujeres no, dijo indignada antes
de hablar sobre los diversos rezos que hacan los turcos y sobre algunas peleas que ella tuvo
con el rabino por stos. Mis hijos son maravillosos, coment para sus 4 hijos, de los
cuales el mayor tiene 52 aos, la segunda 50 y los mellizos 46. Seala una de las muchas
fotos que hay en el cuarto, era uno de sus 7 nietos que se encontraba haciendo el bar
mitzvah que solo hacen los hombres, pues se dice que las mujeres son ms maduras que
stos. Luego de esto ya viene el matrimonio, que se puede celebrar en cualquier lugar, pero
siempre debe ser armado antes la jup, que es como un toldo donde debajo de ste se casan.
Juan se despide luego de terminar de comer un trozo de torta que le invito Betita y se
despide diciendo Chau seora Betita, a lo que ella responde Chau hijito.
Sus pinturas
Me lleva lentamente por un pasadizo mediano que tiene en las paredes agarraderas de metal
que se encontraban brillando de limpios y que terminaba en 3 puertas, una de ellas era la
del taller donde pintaba la gran cantidad de cuadros que se encontraban por todo el
departamento. Algunos de los que pintaba los regalaba a familiares o amigos cercanos, pero
hubo una serie de los que regal y que fueron vendidos por una gran cantidad de dinero
para un trasplante de hgado. Agarr un papel que tena impreso un paisaje; era el prximo
cuadro que estaba decidida a pintar y que comenzara esa misma noche.
Va explicando cuadro por cuadro. Ac por ejemplo recin he manchado, se llama as, la
primera mancha, explico cuando tomaba uno de los cuadros que le faltaba terminar. Dijo
que lleva clases de pintura y que su profesor se llama Csar Conislla. Comenz a retirar

cosas de una silla de escritorio que tiene al lado de una mesa repleta de pinceles, papeles,
lapiceros y otras cosas ms. Se sent porque no puede estar mucho tiempo parada, agarr
unas cuantas medicinas y un papel con unas indicaciones preguntndole a Isabel, la hija de
un muy buen doctor amigo suyo, que conoci en por el ao 96 luego de que le amputaran
la pierna a su esposo. Es mi paciente; cmo amiga, y su esposo tambin lo fue. Debes en
cuando la voy a visitar, dijo Carlos Calmett, quien por motivos de trabajo no ha podido ir
a verla desde hace unos meses.
Seala uno los cuadros que se encontraban frente al escritorio, era uno de los tantos que
recin haba terminado y en el se poda ver una pequea cocina artesanal. Me gust tanto
que vino una amiga que quera uno igualito para ella, dijo Betita mirando el cuadro
pequeo casi idntico que hizo para su amiga. Isabel pregunto sobre uno de los cuadros y el
efecto 3D que posea, a lo que Betita o ta Betita como le dice de cario, le respondi que
no hizo nada en especial y que solo se trataba de trazos; fue entonces cuando mir uno de
los cuadros que ms le gusta en el que se encontraba un paisaje con rboles de cerezo.
Antes deca: Hola y tu mami? Quin es tu mami?, ahora tengo que decir nieta de quin
eres?, deca entre risas mientras coga el semanario del Len Pinelo, que le llegaba todos
los viernes en donde se mostraban los ganadores de los juegos florales, fotos de los ltimos
bar mitzvah, las reuniones con el papa, entre otras ms.
Recordaba su primera clase de pintura despus de decir que los judos son muy apacibles y
de que por el contrario, los rabes son los pleitistas. Contaba sobre un joven rabe al que le
faltaban algunos utensilios para pintar, que volva repetidas veces al lugar donde ella se
encontraba para pedirle algunas cosas. Disculpe seora, usted es juda? le preguntaba el
joven a lo cual respondi, Si hijito, por qu?, No, por nada dijo el muchacho
asombrado de que siendo juda le haya brindado todo lo que necesitaba.
Yo toda mi vida he trabajado en obras benficas. Mi esposo me ayudaba, me encanta
ayudar a gente, recalc cuando segua sentada en la silla negra del escritorio contando
tambin que sus nietos se encuentran en Pisco ayudando personas. Mostr un pequeo
cuadro que se encontraba detrs de ella junto a la gran ventana que tena el cuarto; haba
pintado a 7 nios viendo un paisaje en representacin a todos sus nietos. Sonri y dijo,
Ellos ni se las huelen, luego de poner el cuadro en su lugar.
Antes de salir del taller habla un poco sobre su operacin, lo duro que fue, pero que ahora
ya est mejor porque antes no poda ni caminar. Le hace unas preguntas a Isabel sobre la
nota que escribi su pap. Ac si entiendo que dice Sulfato Ferroso porque estoy baja con
la anemia, entretanto trataba de descifrar la letra del doctor Calmett con sus lentes bien
puestos y la hoja alejada. Ya despus de un corto tiempo vuelve a la habitacin anterior para
leer algunas cartas que le entrego Juan y que no pudo leer unos minutos antes; en esos
momentos toma el calendario y se da cuenta que el aniversario del fallecimiento de su
esposo haba pasado hace unos das. Se pas, papi no se va a molestar, se pudo escuchar
a Sonia decir por telfono luego que Betita la llamar para preguntar muy preocupada.

Imgenes

Leyenda: Su nieta de 26 aos se encuentra en Londres trabajando a raz de un concurso en

el que sali ganadora.

Leyenda: Su esposo le enseo a tocar el piano por ello, se qued con 2 de los 4 que tena en
su antigua casa.

Sumilla: Betita logr tener una agencia de viajes gracias a la ayuda de su esposo la cual
tuvo que cerrar luego de un tiempo.
Sumilla: Carlos Calmett conoci a Doa Betita y a su esposo cuando pedan una cita en el
Hospital Almenara.

Fuentes
Primarias:
-

Betty Waisman Vsquez Vda, de Epstein

Noem (Enfermera y ayudante)
Carlos Calmett (Doctor y amigo)

Secundaria:
-

Diario de Len - Espaa

Diario Correo Per

Bibliografa:
-

http://diariocorreo.pe/ciudad/3000-judios-profesan-su-fe-en-lima-iquitos-y-cusco565251/

http://www.diariodeleon.es/noticias/internacional/ejercito-israeli-ataca-75posiciones-gaza-dinamita-tres-tuneles_909281.html