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Desde las primitivas herramientas utilizadas para perforar en busca de sal, hasta el
desarrollo de las tcnicas modernas, se han realizado impresionantes avances en la
tecnologa de perforacin. Con el advenimiento de la perforacin rotativa, cuyos orgenes
y data son motivo de debate, pero que se produjo alrededor de 1850, los perforadores
obtuvieron un mayor control para alcanzar el objetivo deseado. Los avances posteriores
dependieron del desarrollo de sistemas de relevamiento ms precisos y otros dispositivos
de fondo.
La perforacin, como la exploracin, es una actividad que demanda tiempo y recursos
financieros. Por eso, un equipo de perforacin slo se instala y comienza a perforar
cuando gelogos y geofsicos han acordado la locacin ms apta para la bsqueda de
hidrocarburos en el subsuelo.
Los petroleros no fueron los primeros en perforar pozos profundos: 2.000 aos atrs lo
hacan los chinos para encontrar salmuera, con la cual obtenan sal. Para lograr sus
propsitos disponan de un equipo consistente en una estructura de madera, de la cual
suspendan por cable una herramienta cortante y pesada. La percusin intermitente sobre
el terreno iba horadando sucesivos estratos del subsuelo hasta llegar al objetivo. Este
ingenioso sistema permiti perforar hasta ms de 900 metros de profundidad, aunque
demandaba aos completar el trabajo.
En los primeros aos de la industria petrolera se utilizaron los mismos principios, de
perforacin a percusin. Aunque todava en ciertas circunstancias y principalmente en
Estados Unidos se sigue utilizando esta tcnica (muy mejorada respecto del siglo pasado)
fue universalmente reemplazada por el mtodo de perforacin rotativa.
Por lo general, cuando se trata de actividades en tierra la locacin a perforar est ubicada
en algn sitio de difcil acceso, y hay que realizar importantes trabajos preparatorios antes
de instalar el equipo. Casi siempre se deben construir los caminos de acceso.
Los pozos petrolferos ms antiguos que se conocen fueron perforados en China en el
ao 347 e.c.: tenan una profundidad de aproximadamente 250 m y funcionaban mediante
brocas fijadas a caas de bamb[.] El petrleo se quemaba para evaporar salmuera a fin
de producir sal. Largos conductos de bamb conectaban los pozos con las salinas.
Numerosos registros de la antigua China y Japn incluyen varias alusiones al uso del gas
natural para iluminar y cocinar. El petrleo fue conocido como agua de quemar en
Japn en el Siglo VII.
Hasta 1970 la mayora de los pozos petroleros se perforaban verticalmente (aunque la
diferente litologa y las imperfecciones mecnicas causaban que la mayora de los pozos
se desviaran, por lo menos levemente de la vertical). Sin embargo, las tecnologas
modernas de perforacin direccional permiten perforar pozos marcadamente oblicuos y
hasta con tramos horizontales, los que pueden llegar a gran profundidad. Esta posibilidad
es importante ya que los yacimientos en rocas que contienen hidrocarburos son
normalmente horizontales o semi horizontales, por lo que un pozo taladrado
horizontalmente logra una mayor superficie en produccin que uno hecho verticalmente,
lo que implica una mayor productividad. El uso de la perforacin desviada u horizontal
La perforacin rotatoria como tal, consiste en realizar un agujero por medio de un equipo
mecnicoque aplica un movimiento rotatorio y una fuerza de empuje al elemento denominado barrena
queataca una cierta superficie de roca convirtindola en ripios (recortes). Este movimiento
rotatorio sepuede generar en la superficie transmitindose a la barrena por medio de otro elemento
denominadosarta de perforacin, o de manera diferente, el movimiento se genera de forma
hidrulica cuando seocupa un motor de fondo es cual esta conectado a la barrena.
El peso de la sarta de perforacin o aparejo de fondo, proporciona la fuerza de empuje a la barrena,para ir
avanzando hacia la profundidad deseada. Este peso es controlado por la diferentecomposicin de este
aparejo de fondo, dependiendo de la necesidad de la operacin que de lleva acabo.
El fluido de perforacin (Figura II.8) sirve como conductor de los recortes que van
surgiendo, para serllevados a la superficie, mediante un proceso de circulacin. Este fluido es
inyectado a travs delinterior de las tuberas que conforman la sarta y regresa a la superficie
por el espacio anular que vadejando la perforacin. Ya que el fluido esta en la superficie se le separan
los recortes que acarreodesde el fondo.
. En 1983 se alcanz un rcord en el pozo Kola Borehole al norte de Rusia, que alcanz
12.262 m de profundidad, usando un motor de perforacin no rotatoria en el fango.
Surgen las primeras barrenas de conos por la empresa Sharp & Hughes en 1908.
Se desarrollan los diseos de Tuberas de Revestimiento (TR) y las Cementaciones por laempresa
Halliburton en 1904.
En EUA se alcanza el logro principal al incrementar la perforacin hasta los 31,000 pies en elao de 1974.
La automatizacin del equipo y el manejo de los fluidos de perforacin se hacen cada vesmasusuales.
Se emplea el uso del control de las diferentes variables que existen en la perforacin.
Perforacin con Tubera Flexible. Esta operacin nos permite perforar un pozo rpido seguro ya bajo
costo, ya que la tubera flexible no necesita de conexiones por ser continua, manejamenor volumen de
fluidos y acero que las tuberas de revestimiento. Asimismo evitanpegaduras ya que se tiene circulacin
continua. Sus componentes son: unidad de bombeo,unidad de potencia, carrete y tubera flexible, cabina
de control y cabeza inyectora. Ademsde que se emplea para perforar pozos, se puede utilizar para:
limpiezas, inducciones,estimulaciones, cementaciones, pescas, terminaciones, etc.
Perforacin en aguas profundas. Se consideran aguas profundas aquellas con tirantes deagua mayores a
400 y 500 metros. Para operar se utilizan equipos marinos, como son: barcosperforadores,
plataformas semisumergibles, plataformas de patas tensionadas (TLP), etc.,estos equipos
normalmente cuentan con un sistema sofisticado de posicionamiento dinmico(Figura II.3).
Perforacin Bajo Balance. Se tiene cuando la densidad equivalente del fluido de control sedisea
intencionalmente para que sea menor que la presin de las formaciones que se estnperforando. El fluido
puede tener densidad natural o inducida, en cuyo caso se agrega gas,aire o nitrgeno a su fase lquida,
permitiendo la entrada de fluidos de la formacin al pozo,que deben circularse y controlarse en la
superficie (Figura II.6). El uso de esta tcnica no selimita a formaciones de baja presin, pues
tambin se aplica en pozos de alta presin, con losmismos objetivos: reducir el riesgo de
atrapamiento por presin diferencial y hacer factible laperforacin.
Perforacin con Lser. Los lser producen una intensa radiacin electromagntica la cual sepuede ocupar
para derretir o vaporizar formando agujeros en las rocas. Los destellos lserson producidos por excitacin
de tomos hasta altsimos estados de energa. Cuando lostomos caen sobre estados mas bajos de
energa, dan una radiacin electrnicamonofrecuencial, la cual puede ser enfocada dentro de los intensos
destellos lser. Al incidirestos destellos en la roca van eliminando una parte de esta pero producen una
cierta zona defracturamiento (Figura II.7) que al estar en conjunto con un sistema mecnico
de perforacinla penetracin es mas eficiente.