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I\L\:\lJEL VILLALIL \
PE 1\ E 1\ .\
MODELOS
PARA ARMAR
UN CUENTO
Cual/do trabajaba en el almacn de maderas. que trata sobre la infide lidad, uno de
mi s temas obsesivos.
Yo no s si es un problema carecer de
una idea clara, de un tema concreto, a la
hora de pone rse a esc ribir un cuento. Pe ro
tambi n es posi ble que la carencia de un
.1Sunto ya definido en el inicio sea ms fav<r
rabie que peljudicial. La ex perienc ia me
ha demostrado que en muc has ocasiones
la incertidumbre ante e l papel en blan co
(hostigado por la imperiosa y febri l necesidad de escrib ir lo que fuese). es lo qu e
ha hecho aflorar la tripade la hi storia. Me
a'cuerdo que en Amrica. y sobre todo e n
De los nombres del Cl/ellto, publi cados
a mbos en La Gaceltl Litera ria, ya est
predicho e l mode lo. Pero en concreto, e l
c ue nto De la amistad surg i co n es ta
carenc ia total de datos. Fue durante e l
tiempo de la co nva lecencia de mi e nfermedad , y debido a e llo se desarroll de
***
Ha y c ue ntos qu e nace n, co mo un
poe ma, de un latido en el corazn, co mo
el de Niiia Luca, que apenas necesi tan ser
pensados porque surgen de la fugacidad
de un recue rdo y son, ms que un texto
una imagen. Pero ta mbi n es verdad que
o tros nacen de un a pun zada e n la boca del
est mago, que acaso tampoco neces itan
ser pe nsados demasiado para escribirse,
porque au nque surgen a partir de l desenlace, por s so los van fijando su asunto y
su es truct ura. Este fu e e l caso de De los
pmlllgonisllls, un cue nto mgico que nac i
de una casualidad e t rea. Un comentario
fugaz e inoce nt e de mi ami go Man ue l
Fernando, una tarde de copas en La Cantina, bast para que me interesase por la
hi sto ria y para que se iluminase sin nin g n es fucrzoen mi mente. Aunque corren
estos cue ntos, por su faci lidad. e l ri esgo
de perderse e n un tono amane rado, que es
preciso ev itar, ms que e n ning n otro
mode lo. Tambin nOl al cabo de escribirlo que a la primera y a la segunda versiones le faltaban rupturas: es dccir. necesitaba ser deconstruido, C0 l110 ya haba
hecho en Rizos de la mujer all/ada , con
buenos resultados. Pero e l mayor dese ncant o de un c ue nto que se escribe desde
e l dese nl ace, es que todas sus partes estn
previendo e l final. Esto lo tien e qu e tener
en cue nt a e l autor para que. med iant e un a
minuciosa labor de zapa y de rribo, localice y anu le todas las re ferenc ias que lo
prea nuncian y. e n consecuenc ia. 10 anu -
c::>.
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DE LOS PERSO NAJES
El destin o, despus lo supe, nos haba
ll amado aquella maan a gri s y ventosa a
la planta del Hospit.al de Da para rec ibir
el tratami ento que tenamos que hacernos
peridicam cnte en el Hospital Provincial.
Inclu so la enfermera jefe, la monja ay udante y la auxi liar se extraaron de que
de siete personas del mdulo qu e podan
recibi r elll"atam icnto a la vez, cinco respondieran al mi smo nombre de pila. Esto
di spar la hi lari dad dc la auxiliar, la cnfermera jefe y la monja ayudante, y tambi n
la de los pacientes del primer mdulo de
la maana que responda n al mi smo nombre de pi la y que se co nvirti eron en protagonistas sin proponrselo.
Qu iz convenga aclarar que las sesiones del Hospital de Da duran entre tres
y cuatro horas y que los enfe rmos, condenados a un so fi sti cado sistema de agujas, cables y botell as, no tienen otra cosa
que hacer, ni pueden hacer otra cosa, que
perman ecer quietos y tranq ui los (nunca
mejor lo de pacientes para definirl os), - lo
que el personal res ponsabl e del md ul o
se encarga de recordarles con cm;osa<; amonestaciones-, recostados en cmodas butacas, mi entras sus cuerpos reciben el tratamiento intravenoso. La inmovilidad obl igada suele acentuar en los pacient es sus
caracteres y manas, y el qu e es hablador
por naturaleza se muestra ms extrovertido, el que es galante lo qui ere ser ms,
el vio lento se muestra ms agres ivo y e l
reservado se encierra en su muti smo, actitudes que son como parapetos para sus
temores y sus nervios.
Esto lo saban la enfermera jefe, la
monja ayudante y la au xili ar, y aquel da
gri s y ventoso in iciaron la ses in con bromas a costa de los protagonistas. Las otras
dos personas del mdulo se limitaron a escucharl os, part icipando pasivamente, o a
ai slarse mirando al ex terior a travs de los
grandes ventana les de cri stal y observando e l trfago de coc hes, ambula ncias,
mdicos y auxiliares que se movan en el
recinto del Hospital en una maana gris
y ve nLO sa de l mes de mayo. Afu era el
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viento bata las ramas de los grandes laure les de ind ias del paseo que atravesaba
el Hospita l y q ue se di visaba desde e l
mdu lo. Grupos de enfermos y visitantes
for maban corros en los bancos de la so mbra de l paseo.
Como la casualidad les haba deparado tantos protagon istas, propuso la auxi li ar que di lucidara n cul sera el verdadero, medi ante un j uego de habil idades y
destrezas. Cada uno de e ll os deba da r
una serie de datos y desc ripciones de sus
lugares de origen para que la enfermera
jefe, la monja ayudante y la au xili ar lo adivinaran . Pretendan, segn la riqueza y e l
detalle de sus discursos, establecer una clasifi cacin co n la que se erig ira al vencedor. Al fi nal de la ses i n se hara entrega
de un premi o, que sera una sorpresa hasta
e l mom ento de desve larse al e leg ido.
Manuel Benito se mostr di sconforme
por la simpl eza de la propuesta (" Un
juego muy tursti co", dijo), y sobre todo
porq ue les restaba importancia a ell os y
acentuaba la de la enfermera jefe, la monja
ayudante y la auxil iar - au nque qui z tambin po rque era de un pueblo pequeo de
montaa que en vez de crecer mora porqu e su gente emi graba a las zonas tursti cas, donde era fcil enco ntrar empl eo- o
-- La residencia de un ho mbre, y una
mujer - mat iz que Manuel Benito ex pres con un gesto y una sonrisa di rig idos a
las tres mujeres--, en la tie rra es cosa circun sta ncial, y hoy estamos aqu y maana no, por lo que no es raz n sufi ciente
para que determin e su mayor o menor
importancia -argument--. Considero, por
el co ntrario, qu e la categora la otorgan la
famil ia. el origen, e l carcter, la profesin, el co mpromi so, y pocas cosas ms.
Se mostraron corformes las tres mujeres, pues para ellas era ms importante
el entreteni miento que el protocolo. En este
punt.o dij o Manuel Benito descender de los
Benito de Castill a, con casti ll o y viedos
en aquella tierra de Hespaa, cuando Espaa se escriba con hache, aunq ue fu era de
una rama ve ni da a menos y establ ec ida en
la Isla desde haca ocho ge neraciones en
un pueblo de montaa, de l que co nt la
hi stori a desde su comienzo, co n la co nstruccin de la igles ia matri z, y memoriz
las n minas de los sacerd otes, los alca ides y los maestros, ttu los - matiz Manuel
Beni lo--q ue ostentaron su abuelo y su
padre.
--Sacerdote, alca lde y maestro ? -dijo
la auxi liar.
gresin).
Temi Manuel Benito que el alarde de
riqueza que haba hecho Manuel Vega inclinara las preferencias de la enfermera jefe,
la monja ayudante y la auxi liar a fa vor del
otro y trat de restarle importancia a la
referencia de! patrimonio materi al sealndolo como un as unto de origen turbio.
--No me parece honesto tu discurso, sino
intencionado y mali gno, porque tratas de
convencer con l de que ni camente qu ien
desprec ia el dinero es di gno y honrado, y
desprecias tambin el desarrollo materi al
de los pueblos, pero sabes que sin l no
es posible ningn ti po de progreso. Las cosas
no son sencillas y slo un di sc urso demaggico y cargado de veneno como el tu yo
es capaz de mostrarl as as. Las cosas so n
complicadas, co mo la vida, y ti enen su
lado bueno y su lado malo. co mo las personas. Y tambi n la riqueza. como las persona, puede ser mal a o buena. Cada persona traza su dest in o, y tu abuelo traz e l
suyo. Si fue con mi edo o sin miedo no lo
s, pero lo que s s es que de su destino
s lo l fue responsable, y e l destino de los
dems ni le da mritos ni se los quita. As
que cada palo aguante su vela ~repl i c
Manuel Vega.
--Nada de demagogia. Yo tu caso,es verdad, no lo co nozco, y no puedo hablar,
pero podra darte un a re lacin de nombres
y apellidos en los que el ori gen de sus fortUllas no fue otro que un cargo municipal
y la carencia de mi edo, o lImalo escrpulos. que exp li ca mi teora de los ricos y
los honrados. Pero nos estamos poniendo
Vega.
-- Pero Manuel qu? i Yo tambin soy
Manu el ! ~d ijo co n to no airado , sospechand o que aquella dec isin pesara en su
co ntra en el juicio de la enfermera jefe, la
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Mi obsesin sobre la muerte y la fatalidad quiz debe su origen a un chi ste de
un hombre que tiene que tomar un av i n
y que no lo hace porque ha soado q ue el
avin su fre un acc idente y Illueren todos
los pasajeros. Entonces decide viajar en
tren y se d iri ge a la estac i n. La tarde es
oscura, el cielo amenaza tormenta y unos
pjaros negros estn posados en e l techo
del andn . Este osc uro panorama, en ot ra
circu nstancia. pudiera haberle hecho desistir del viaje. por el mismo tipo de premoni cin. Pero el hombre est tranquilo porque har el viaje en tren, e n lu gar que en
avin. como tena prev isto. Ha tomado
los da tos del vuelo que ha rechazado y los
ha anotado en una libreta, junto con el
telrono de la Compaa Area, para Ila!llar cuando llegue a su destino e interesarse por el suceso. Tan tranqui lo est que
se en tretiene en el bar de la estaci n COI1tndole su historia a un amigo que colabora en el peridico local, en la ses i n de
entrada y sa li da de viajeros y suele acudir all para redactar sus noticias con los
datos que le cuentan qu ienes van y vienen. Tiene que ser el amigo quien le adv ierte que el tren est in ic iando la salida.
Entonces el hombre torna la maleta y con'e
hacia el andn. con tan mala suerte que cuando va a subi rse a un o de los accesos del
tren, que ya es t en ma rcha, tropieza y su
cuerpo queda apri sionado entre las vas.
Al da siguiente. el peridico local da noticia de la muerte del hombre en un accidente de tren.
***
Yo, en realidad, no creo en este tipo de
fatalidades, aunque reconozco que ms de
una vez he dejado de hacer algo por a lgn
sueo o pensamiento. Reconozco si n embargo que no han si do ni la creencia en la fata-
lidad - que puede ex istir, pese a mi incredulidad--, ni en las premoni c iones. sin o el
mi edo. lo que me ha hec ho .ctuar, igual
qu e si hubiera sido en cualquier otro asun to de la vida, como Manu el. e l alcalde del
cuent o de De los protagon istas. que el
mi edo no le permita hacer deter minadas
cosas.
Pese a mi falta de fe en estos temas. e l
asunto de la fatalidad y la muerte, aunq ue
no haya sid o obses ivo, me ha interesado.
y, adems de en s te, rec uerd o haberl o
desarrollado en otro cuento cuyo tllll o he
ol vidado, de ambi e nte rural , donde un
indi viduo grosero - una suerte de pasan te de notario--, de corbata y tn.~j e negros.
q ue tra nsporta un bulto ex tra o y alargado, que resulta ser un simple bom bo de cinco
cuerpos con di ez bolas cn cada un o de
e llos, num eradas del cero al di ez. va visitando los pueblos y dec id iendo. med iante sorteos celebrados en plenos muni cipales
ex traordinarios, las personas del padrn que
deben mo rir en el ao.
Es te c uento lo te na o lvi dado. y la
mayor parte de su estructura y desarro llo
han desaparec ido de mi memoria, aunqu e
sospecho que estar esc rito y pe rdido entre
los papeles amo nton ados en las ca rpctas
que guardo e n el stano. Puedo pensa r
que el asunto no ha sido una verdadera obsesin, pero ahora, tras la hi storia de De los
protagonistas me cncuentro e nfrascado
en el mi s mo tema , aunq uc ca rece an de
ttul o, y las imgcncs de es ta hi storia me
van y viene n por los cajo nes de b mente
(s lo ad elanto qu e e l caso se cucnt a relerido a la gu erra civil es pao la y es t reg istrado como que sucedi en la mayora de
los pueblos, con nombres. apellidos y detall es Illu y direrent es, por lo que sos pecho
que no fueron tomados de una mi sma fuente sino de mu chas realidades que se repi tieron en el drama de Espaa; mi cuento
ocurre cn un luga r llamado Bartome, una
ciudad rural donde por e l da "el calor raj a
las piedras", como suele dec irse. y por las
noc hes sopla el viento hasta eri z,'irsete la
piel. donde es tos extremos ha hecho cri stal es de las piedras y el carcter difc il de
su gente). Empiezo a pensar que en poco
tiempo, e ignoro an por qu motivo, la
fatalidad y la muerte se han converlido en
una obsesin.
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