Introduccin

El libro de Nail Ferguson, Civilizacin: Occidente y el resto, me parece un

libro interesante para tratar de dar una respuesta a Por qu Occidente
predomina al resto del mundo? La explicacin que Ferguson nos propone en
este libro, tengo que confesar lo encantado que estoy, por ser el primer libro
que tengo la oportunidad de leer con una explicacin tan bien argumentada;
por querer entender qu es la esencia occidente y por qu la hizo mejor que
el resto. Es una amplia gama de caractersticas las que posee occidente
como el arte, literatura, instituciones, exploraciones, colonizacin, etc. Pero
Ferguson sabe que estas caractersticas por si solas no dan una respuesta y
es por eso que l las simplifica en 6 instituciones que puede apreciar para
comprender las etapas de occidente: Competencia, Ciencia, Propiedad,
Medicina, Consumo y tica de trabajo. En lo personal, fueron dos captulos
los que me dieron el punto de partida para entender la distancia que iba
tomar occidente y lo que mantiene al mundo con la connotacin
occidentalizado, estos son Ciencia y Consumo.
En el captulo de Ciencia, su momento histrico de punto de partida del
auge de occidente, empieza en el Siglo XVII, en la poca del Renacimiento,
con los dos nuevos campos de conocimiento, la filosofa natural y poltica, tal
como lo dice Ferguson: Si algo vino a diferenciar a Occidente y oriente fue
la muy distinta medida en aquel nuevo y profundo conocimiento fue
sistemticamente estudiado y aplicado. (Pg.105). Estas dos variables en su
desarrollo dieron el camino a la revolucin cientfica y la Ilustracin; la
esencia del pensamiento occidental. Empezaron a influir en el pensamiento
occidental y comenzara la secularizacin de pensamiento, en consecuencia,
se dio la ruptura ms importante para el desarrollo de la civilizacin, la
separacin Iglesia y Estado. Mientras en el Imperio Otomano insisten la
indivisibilidad de la ley de Dios, tal como le fue revelada al Profeta, en la
unidad de cualquier estructura de poder.
Prusia y el Imperio otomano son el contraste de entre las dos civilizaciones,
mientras Federico el Grande difunda las ideas de las ideas de la Ilustracin

en la Real Academia de Ciencias y Bellas Letras, mientras el Imperio

otomano tena problemas internos sobre la influencia de los europeos en la
administracin otomana, con los jenzaros al frente. El Imperio otomano
tena que adherirse tanto a la revolucin cientfica como la Ilustracin si
pretenda resultar creble como gran potencia. (Pg. 139) Podemos ver
como el Imperio otomano en los que a finales del siglo XV con la conquista
de Constantinopla y todo el siglo XVI posea una libertad de culto,
infraestructura hermosa, conocimiento laico, el imperio ms desarrollado del
mundo que estuvo a punto de conquistar Europa en el levantamiento de
Viena y por fortuna el clima ayudo a que no pasara, as se quedara esttico.
En menos de un siglo occidente los supero drsticamente, mejorndose as
mismo e incluso los inventos chinos y turcos de los siglos anteriores al
Renacimiento. Europa estaba madurando en la ciencia social o como David
Hume le nombraba la ciencia del hombre,

la cual dio el paso para la

creacin de las Instituciones occidentales que han hecho a occidente la

mayor civilizacin: democracia, libertad, imperio de la ley. Mientras los
otomanos decaan por una influencia religiosa tan radical que se remontaba,
casi igual, a la Europa de la Edad Media.
Por otro lado en el captulo de Consumo pude ver la el arma ms efectiva de
occidente, el consumismo. Lo impresionante es que esta nueva creacin
occidental no fue impuesta, sino que las personas voluntariamente
decidieron optarla. Una sociedad de consumo tiene que ver con el xito de
occidente simblicamente, porque transmite: Un mensaje que tiene que ver
con la libertad, con el derecho a vestir o a beber o a comer como uno le
plazca. Tiene que ver con la democracia, porque solo se fabrican productos
de consumo que la gente realmente quiere. Y, desde luego, tiene que ver
con el capitalismo, porque las empresas han de obtener beneficios vendidos
por cosas. (Pg. 270) Esta sociedad de consumo rompe toda barrera
ideolgica, nos daba el ejemplo Ferguson, primero sobre cmo los japoneses
entendieron que la ropa occidental era un poderoso agente del desarrollo y

la Unin Sovitica que no pudo saciar las exigencias del proletariado con los
Jeans vaqueros que se volvieron una moda mundial. El autor John Comarof
parece ir en la misma lnea que Ferguson, en su ensayo Etnicidad,
nacionalismo y polticas de diferencia en una era de revolucin dice: En
resumen, el surgimiento de una economa global parece estar viendo a la
nacin estado de tres modos: primero al deconstruir la moneda nacional y
las fronteras aduanales, que anteriormente servan a los gobiernos como
medio importante de control sobre las riquezas de sus naciones; segundo, al
crear flujos de crdito y mercado mviles a travs de todo el planeta,
dispersando este modo la produccin y circulacin de valores; tercero, al
transnacionalizar las fronteras polticas establecidas.
Occidente con el consumo cambio todo el mundo, desde que se comenz a
dar este movimiento en la dcada de los aos cuarenta, el mundo se ha
mantenido adictivo a la cultura popular estadounidenses, ha difundido los
estndares de esta sociedad de consumo por medio de otra arma occidental,
los medios de comunicacin que ha llegado a todos los rincones del mundo y
ha difundido la civilizacin, lo que ha dado al mundo la connotacin de
occidentalizados. Es prcticamente imposible parar esta estandarizacin
occidental pues ha sido la causa de milagros econmicos en todo el mundo,
pero principalmente en Asia; ciudades que ahora son las ms importantes
del mundo en Japn, Indonesia, Malasia, Singapur, Hong Kong y Tailandia que
alcanzaron un crecimiento sostenible entre 1950 y 1990 incrementando su
PIB a nivel global de 14% a 34%. Hoy en el siglo XXI: El PIB per cpita de
Singapur es actualmente 21% superior al de Estados Unidos; el de Hong
Kong es aproximadamente el mismo; los de Japn y Taiwn son alrededor de
un 25% inferior y el de Corea del Sur un 36% ms bajo (Pg. 404). Hace que
la herramienta clave para el desarrollo, el capitalismo, no desaparezca.
Conclusiones