Tecnologas de gobierno del discurso medioambiental en la laguna de Fquene

Grupo de Investigacin en Estudios Culturales

Prcticas de investigacin en tiempos

sombros: apuntes para el debate
Grupo de Investigacin en Estudios Culturales1

Urge contribuir a edificar nuevas formas de la imaginacin

porque nuestras economas y nuestras polticas
son una encarnacin de las coacciones que aceptamos
como lmites de nuestros pensamientos y aspiraciones.2

En un artculo dedicado a las prcticas intelectuales de cultura y poder en Amrica

Latina, Daniel Mato indicaba su preocupacin por las transformaciones que se
venan produciendo en el establecimiento acadmico y universitario. En sus
palabras:

216 / Intervenciones en estudios culturales

[] en las ltimas dos dcadas han venido ganando terreno en Amrica Latina
ciertos discursos modernizadores de la ciencia y de las universidades
que desde gobiernos y medios universitarios procuran normar, delimitar
y controlar las prcticas intelectuales en trminos de productividades,
medidas stas por indicadores tales como cantidad de publicaciones en
revistas acadmicas arbitradas, especialmente de circulacin internacional;
cantidad de citas de sus obras hechas por sus colegas; etc. (2002:22).

Intervenciones en estudios
Intervenciones
culturales,
en 2015,
estudios
(2):culturales
217-237 / 217

Prcticas de investigacin en tiempos sombros: apuntes para el debate

1. Departamento de Estudios Culturales, Universidad
Javeriana, Bogot, Colombia.
2. Por una nueva imaginacin social y poltica en
Amrica Latina (Manifiesto) En: Intervenciones en
estudios culturales. 2015(1):25
3. Como ser evidente, en principio este texto colectivo
es fruto de discusiones sobre ciertos cambios en la
academia y la investigacin en Colombia, y en particular
sobre las acciones recientes de Colciencias, la entidad
estatal encargada de fomentar la ciencia y tecnologa en
ese pas. Sin embargo, en el texto sealamos y discutimos
problemas que van ms all del caso colombiano, y
donde ste es una expresin ms de transformaciones
en las prcticas investigativas y las polticas de ciencia y
tecnologa de carcter regional y global.
4. Un ejemplo evidente de ello se puede apreciar, para
el caso colombiano, en un instrumento tcnico que se
denomina modelo de medicin de grupos de investigacin,
en cualquiera de sus diferentes versiones. All se puede
observar con toda claridad el tipo de actividades que
son calificadas como cientficas, y adems, cul es
la valoracin que se le asigna a cada una de estas.
Para ms informacin, ver http://www.colciencias.
gov.co/convocatoria/convocatoria-nacional-para-elreconocimiento-y-medici-n-de-grupos-de-investigaci-ndes-0

218 / Intervenciones en estudios culturales

Ms de diez aos despus, esta

tendencia a cierta normalizacin de
las prcticas de investigacin se ha
consolidado de tal manera que, en
algunos escenarios, ha ocasionado
una marginacin de aquellas que no
priorizan la lgica de la publicacin
de papers en revistas indexadas y
que, por tanto, no se inscriben en
las legibilidades de ciertos modelos
de medicin derivados de criterios
bibliomtricos, que buscan clasificar,
cuantificar y jerarquizar tcnicamente
la productividad acadmica.
Sobre todo para los investigadores
ms jvenes, que no han tenido la
experiencia de adelantar su labor
investigativa en un contexto diferente,
puede resultar muy extrao que existan
cuestionamientos a las supuestas
bondades de publicar sus papers en
revistas indexadas de alto impacto
y visibilidad o de participar con sus
ponencias en prestigiosos congresos
internacionales. Al contrario, todo
pareciera indicar que sus carreras
profesionales y prestigio acadmico
pasan precisamente por actividades
como estas, a las cuales deben destinar
gran parte de su dedicacin, al igual que
a la incesante bsqueda de financiacin.
Como todos lo atestiguamos da a da,
hoy se espera que un investigador
dedique ms tiempo a la bsqueda y
consecucin de dinero y espacios de
publicacin, que al oficio mismo de
investigar.

Grupo de Investigacin en Estudios Culturales

Por esta va, las prcticas de investigacin que no apuntan a productos medibles
y registrables en sus currculos estandarizados, visibles en plataformas virtuales,
como los proyectos y los artculos, suenan cada vez ms extraas para las recientes
generaciones de investigadores. Cuando aparecen, son concebidas como menores
o complementarias, algo as como lujos que solo se pueden dar quienes ya son
reconocidos en sus campos. As, la creciente profesionalizacin y normalizacin
de estas prcticas investigativas, que han sido posicionadas desde las burocracias
universitarias y las entidades de ciencia y tecnologa, han ido consolidado unas ideas
sobre el reconocimiento entre los acadmicos que empobrecen sustancialmente su
labor.
Con este texto buscamos argumentar cmo un conjunto de prcticas, como
la priorizacin, por dems, nada inocente de cierto tipo de productividad
asociada a la labor investigativa como los papers, en unas revistas que cuentan con
caractersticas muy particulares de indexacin, evidencian unos tiempos sombros
para quienes consideramos que la investigacin debe producir conocimiento social
y polticamente relevante.3

Como esperamos examinar en este texto, los efectos de cierta normalizacin de la

prctica investigativa han aplanado sustancialmente la labor de los investigadores,
subordinndolos a un establecimiento acadmico obsesionado con clasificaciones y
con la productividad. Ahora bien, no afirmamos que la clasificacin sea mala per se;
lo que intentamos poner en evidencia son dos cosas. Primero, que las clasificaciones
asociadas a la actividad investigativa y a los productos que se esperan de la misma,
implican unas jerarquizaciones y subordinaciones que estn lejos de ser simplemente
inocentes o de responder a criterios que se invocan como tcnicos y neutrales.4
Estas clasificaciones, adems, no podran ser pensadas con independencia de

una economa poltica asociada a la actividad cientfica (o lo que se reconoce

como tal desde estas entidades de ciencia y tecnologa). Segundo, que esta
clasificacin implica un recorte en el que unas prcticas investigativas,
que pueden ser social y polticamente relevantes, quedan excluidas del
abanico de posibilidades de lo que estas entidades estimarn susceptible
de visibilidad, medicin y valoracin. Ms bien, operan como una rejilla, un
espectro de visibilidad en el que solo unas prcticas investigativas devienen
visibles, medibles y deseables. Con respecto a lo anterior, consideramos que
esto produce una suerte de remanente referido a prcticas y discursos que
no son integrables a ese circuito propio de esa economa de la investigacin
que describimos y que, por tanto, dejan de ser financiables y valorables. As
Intervenciones en estudios culturales / 219

Prcticas de investigacin en tiempos sombros: apuntes para el debate

5. Ahora bien, lejos estamos de imaginar que aquello
que llamamos establecimiento acadmico, opera
como una especie de bloque homogneo y monoltico
de instituciones, individuos y prcticas. Un ejemplo
reciente de esta tensin, es la creacin de la Asociacin
de Facultades de Humanidades y Ciencias Sociales a
finales de 2015 en Colombia, para hacer un contrapeso
formal a medidas adoptadas por Colciencias y el
Ministerio de Educacin Nacional. La creacin de esta
asociacin se presenta como efecto de la desfinanciacin
para doctorados en Ciencias Sociales y Humanidades.

220 / Intervenciones en estudios culturales

pues, este marco parece beneficiar

unas prcticas de investigacin
orientadas hacia el mercado,
tanto por el tipo de conocimiento
generado como por el hecho de
que sus resultados devienen ellos
mismos una particular mercanca.
Publica o perece

En el sentido amplio de hacer

pblicos, la publicacin de los
resultados es un componente
indispensable de las prcticas de
investigacin, pues aquello que no
se publique no existe socialmente,
no se puede discutir o ser apropiado
por personas interesadas, sean
expertas en el campo o no. Lo
que queremos sealar es que
la publicacin nunca ha sido un
momento menor de las prcticas
de investigacin, ni se ha reducido
a una transparente comunicacin
de hechos. Tampoco es un simple
despus ni una exterioridad de
la investigacin, como algunos
manuales la presentan. Gstenos
o no, la publicacin es ms de este
mundo y menos de los mundos
soados por los manuales de
investigacin.

En la industria editorial (imprentas,

editoriales, revistas, peridicos,
etc.), siempre han existido polticas
dismiles e intereses que posibilitan
o
dificultan
la
publicacin.
El
establecimiento
acadmico

Grupo de Investigacin en Estudios Culturales

constituye un denso entramado de autoridades y autorizaciones que opera

como regulador de quin, qu, cmo, en qu trminos, cundo y dnde se
publica.5 La publicacin, entonces, ha sido un componente indispensable
de la investigacin, aunque no se ha dado por fuera de relaciones de poder
y de condiciones histricas concretas de las industrias editoriales y de los
establecimientos acadmicos.
Al menos desde los aos ochenta del siglo XX, el enunciado publica o
perece se haba instalado en el sentido comn de amplios sectores de
los acadmicos en pases de la periferia como Colombia. Con el cambio
generacional de aquel entonces, se empezaban a diluir en el olvido toda
una serie de concepciones de la investigacin donde la publicacin era
entendida de manera mucho ms amplia y, al menos en el caso de las
ciencias sociales y humanidades, pasaban por interpelar directamente a
los sectores poblacionales con los que se trabajaba. Socializar o devolver
los resultados de la investigacin a los actores sociales directamente
involucrados haca parte sustancial de cmo se entenda publicar, esto
es, hacer pblicos los resultados de una investigacin. Para algunos
investigadores, esto importaba mucho ms que escribir un artculo o un
libro destinado exclusivamente a los colegas y expertos. Daniel Mato lo
expresa de manera contundente:
De las respuestas a preguntas del tipo para que y para quin/es
investigar? depende que investigar, cmo, con quines, en el marco
de cules relaciones, con cules propsitos. De tales respuestas
tambin dependen decisiones tales como si la investigacin en
cuestin acabara en una publicacin en tinta y papel o en que cosa
(un video, un casete de audio, un programa de accin comunicativa,
educativa o de organizacin social, etc.), y tambin cmo pensamos
que tales cosas deberan o podran producirse, circular, a quines
resultar tiles, que importancia tendran los resultados y cul los
procesos/experiencias (Mato, 2005: 474).

Al ser estandarizados de esa manera, los resultados de una actividad

investigativa aplanan y reducen problemticamente un amplio espectro de
posibilidades, asociadas tanto al tipo de publicacin que puede realizarse
como a los circuitos por los cules estos se socializan.
Intervenciones en estudios culturales / 221

Prcticas de investigacin en tiempos sombros: apuntes para el debate

En Colombia, por ejemplo, la historia de los esfuerzos intelectuales por

hacer pblicos los resultados de las investigaciones tiene expresiones
hbridas en la publicacin de libros como La historia doble de la Costa de
Orlando Fals Borda o en De sol a sol de Nina S. de Friedemann y Jaime Arocha.
Innumerables cartillas, audios y audiovisuales tambin respondan a estas
prioridades de hacer pblicos los resultados de investigaciones entre los
mismos actores. Los libros pensados para un pblico general han dado pie
a un tipo de escritura en el que se encuentran, por mencionar algunos, No
nacimos pasemilla de Alonso Salazar, o algunas obras de autores como
Alfredo Molano.

Para finales de los noventa, sin embargo, la nocin de publicacin y el

lugar de esta en las prcticas investigativas, se fue desplazando hacia el
predominio del paper. Nos parece relevante mantener el trmino en
ingls, ya que paper involucra una particular modalidad escritural y de
publicacin. No es simplemente un artculo acadmico, sino una de sus
modalidades, que se ha impuesto con particular fuerza en las ltimas
dcadas, a propsito del posicionamiento en el establecimiento acadmico
de los ndices de citacin y de los modelos de medicin donde las revistas
indexadas ocupan un lugar central.

La importancia del nmero de publicaciones, entendidas cada vez ms como

papers (y, en menor grado, libros acadmicos u otro tipo de resultados), ha
dado un nuevo sentido al publica o perece. Si al comienzo significaba que
no se poda ser acadmico sin contar con publicaciones, hoy significa que
no se trata solo de cierto tipo de publicaciones,6 sino tambin del nmero
y el ritmo en el que estas se producen, lo que establece la diferencia entre
la vida o la muerte acadmica. Las jerarquizaciones son el resultado de
cmo este tipo de publicaciones, su nmero y ritmo de produccin se
expresan en mltiples ndices de impacto asociados a la figura de autor y
a la de publicacin. Existen herramientas como la plataforma Scopus que
indican el ndice H7 de un acadmico. No obstante, como podr suponerse,
esto implica que el tipo de produccin que se contabiliza es solo y
exclusivamente el que est referenciado en estos ndices. Todo aquello que
no aparece en dichos ndices, se declara inexistente, o peor an, cuenta
con un nivel de calidad insuficiente como para haber sido incluido en una
revista que participa de ndices como estos.

222 / Intervenciones en estudios culturales

Grupo de Investigacin en Estudios Culturales

Un artculo publicado en un
peridico de circulacin nacional
o regional, o un libro cuyo formato
no acadmico, dirigido a las
personas con las cuales se realiz
la investigacin, son poco o nada
valorados.
Pareciera
entonces
que en esta lgica actual del
publica o perece, los contenidos
o su relevancia social y poltica
realmente son irrelevantes o,
para ser ms precisos, nicamente
importan si, y solo si, aparecen en
estos registros de visibilidad (ISI
o Scopus) y aumentan ndices de

6. Que, como veremos ms adelante, implica en dnde

se publican.
7. Uno de los ms importantes es el ndice H, o ndice de
Hirsch que expresa una relacin entre dos aspectos: 1)
la cantidad de artculos que ha publicado un autor frente
a, 2) el nmero de citas que este autor obtiene por cada
una de sus publicaciones.

citacin e impacto.
El rey paper

En un texto titulado, Tirana del

paper, Jos Santos Herceg se
pregunta qu es un paper?, qu
es esta textualidad que se nos est
imponiendo como la prioritaria,
como la ms adecuada, como la
nica aceptable? (2012:203). Esa
textualidad es un gnero escritural
detalladamente regulado no solo
en las modalidades argumentales
posibles sino tambin en los
aspectos de forma. Este gnero de
escritura es originado en el contexto
de las ciencias naturales y responde
a una determinada idea del saber
cientfico que encuentra en este tipo
de discurso el medio ms idneo
para la comunicacin (p. 203). En
las ltimas dcadas agrega, para
el campo de las ciencias sociales

Intervenciones en estudios culturales / 223

Prcticas de investigacin en tiempos sombros: apuntes para el debate

y humanidades este gnero de escritura ha desplazado otros gneros

escriturales altamente valorados por los intelectuales latinoamericanos
como el ensayo o el libro.

El paper no es simplemente un artculo acadmico. Es un tipo de artculo

acadmico que supone unas prcticas escriturales limitadas no solo por
aspectos formales como la extensin, las formas de citacin y la estructura
argumental, sino por cuestiones de contenido como su funcin de presentar
resultados de investigacin de manera clara, inmediata y concisa. Las normas
de las revistas son explcitas en los requerimientos de forma y de contenido
que debe seguir un paper considerado para su publicacin.
Aprender a escribir papers no es una labor menor, por lo que cada vez hace
parte de la formacin acadmica de muchos programas. En algunos, incluso,
como requisito de grado se exige a los estudiantes que sometan a publicacin
uno o dos papers, los cuales son complementarios o pueden reemplazar la
entrega de sus trabajos de grado. Igualmente, no son pocas las entidades
de financiacin de proyectos de investigacin que exigen como resultado
la publicacin de papers en revistas indexadas en ingls (algunas definen
incluso que deben ser revistas registradas en ISI o Scopus).

Por ello no deja de preocuparnos que, por ejemplo, en la convocatoria 693 de

Colciencias se seale que el reconocimiento de los artculos de investigacin
est sujeto a su aparicin en ndices bibliogrficos de citaciones que definen,
segn la entidad, el tipo y la calidad de los textos y, de all, su peso global. En
otras palabras, para que un artculo publicado en una revista internacional
sea considerado por Colciencias como publicado en revista especializada,
es decir, como produccin cientfica, debe aparecer en revistas indexadas
en bases de datos de ISI, (SCI y SSCI) o SCImagoScopus de Thomson
Reuters (Forero, 2015). De nuevo all nos preocupan dos aspectos: que la
investigacin deviene en un producto que circula en el mercado mundial y,
que la valoracin de los artculos cientficos est regulada por ndices y tasas
de citacin.

Sobre el primer punto, diremos que los papers se han convertido en producto
rentable para los accionistas de las empresas que controlan la difusin de las
investigaciones como ISI y Scopus. Segn Fernando Carrin, profesor investigador
de la Universidad de Buenos Aires, se trata de un sistema perfecto de explotacin
224 / Intervenciones en estudios culturales

Grupo de Investigacin en Estudios Culturales

sustentado en la calificacin gratuita de los artculos realizada por los propios

acadmicos, mientras los autores beneficiados con esta evaluacin deben pagar
derechos de publicacin (Carrin 2015). Siguiendo esta misma lnea, Felipe Garca
Vallejo, exdirector de Colciencias, asegura que estos ndices que se impusieron
son consorcios comerciales, que mercantilizan la investigacin; son contratados
por instituciones pblicas y privadas de todo el mundo, a costos elevados, a
cambio de poder acceder a las publicaciones que aparecen all (Linares, 2014). El
modelo que plantea Colciencias constituye un sistema que beneficia en todo a unas
multinacionales del conocimiento y perjudica a los investigadores en tanto que su
actividad solo puede ser medida con unos parmetros internacionales sumamente
reducidos y descontextualizados. Al respecto, Sandra Soler, investigadora del
doctorado en Educacin Interinstitucional de la Universidad Distrital, comenta:
nosotros no nos oponemos a que exista medicin, pero los requisitos de Colciencias
son cada vez mayores, entonces decidimos no participar. Colciencias no se ha
sentado a pensar en la realidad de la investigacin en educacin, entonces pide
una cantidad de productos para poder clasificar a los grupos, que no producimos
(citada en Navarrete, 2015).

Esta ltima crtica est directamente relacionada con los efectos perversos de
esa obsesin con los ndices y las clasificaciones. Es demasiado problemtico que
en la medida en que un paper sea publicado en alguna revista integrada a estos
ndices, automticamente su contenido pasa a ser cientficamente vlido, til, de
alto valor. Estas cualidades parecen ser imputables a un paper, cuando logra este
tipo de indexacin, con independencia de su contenido y de su relevancia poltica
o social. La calidad que, dicho sea de paso, es una nocin completamente vaca a
la que se le pueden colgar infinidad de caractersticas es directamente imputable
a un paper, desde el mismo momento que figura en estos ndices especializados.
Ahora bien, como lo argumenta Yuri Jack Gmez: La citacin como medida de
significancia es una de las cajas negras sobre las cuales se ha instaurado hoy la
prctica bibliomtrica (2015: 294).8

En el establecimiento acadmico, particularmente el sistema universitario, en

donde se ha entronizado la investigacin como una actividad indispensable e
hipervalorada, incluso por encima de la docencia, la publicacin de papers ha
devenido tambin un asunto central. Es decir, en estricto sentido, no se trata de que
se tenga en una muy alta estima que los profesores universitarios investiguen, pues
poco o nada importar esto para las universidades, sino fundamentalmente que
publiquen, que no es necesariamente lo mismo. Los contenidos de lo que se investiga
Intervenciones en estudios culturales / 225

Prcticas de investigacin en tiempos sombros: apuntes para el debate

8. Para Gabriela Delgado, exdirectora de fomento a la
investigacin de Colciencias estos ndices le permiten
saber a un investigador si alguien lo lee y lo cita, lo
cual es un medidor del impacto de su trabajo. Con
Publindex (que tiene 544 revistas listadas), la base de
datos a travs de la cual Colciencias vena reconociendo
y clasificando estas publicaciones nacionales, solo se
colecta informacin y no necesariamente se mira su
calidad (citada en Linares, 2014).
9. La expresin falsos positivos en el contexto colombiano,
est relacionada con el asesinato de civiles inocentes por
parte del ejrcito colombiano, hacindolos pasar como
guerrilleros muertos en combate. Lo que intentamos
destacar con esta expresin, es la forma en la que, de
un sistema de estmulos y recompensas, se siguen
unos efectos que dejan de ser accidentales y pasan a
ser estructurales. Estimular e incentivar de tal modo
la publicacin de papers, tendr efectos estructurales
sobre la actividad investigativa. Para la ampliacin de
este concepto, ver Rocha, 2014.
10. Este formato incluye un modelo de presentacin
de datos que responden a la descripcin del problema
de investigacin, objetivos, diseo metodolgico y
presentacin de resultados.

226 / Intervenciones en estudios culturales

o los procesos de investigacin que se

llevan a cabo, pasan a ser un asunto
irrelevante. Que las investigaciones que
adelantan los acadmicos contribuyan a
animar o a robustecer debates pblicos
es algo que no tiene cabida en esta lgica
de la publicacin de papers. Importa
ms bien, responder a unos ritmos de
produccin y ubicar estos papers en los
mencionados ndices. Esto, como habr
de suponerse, tiene efectos atroces,
como lo seala un profesor de una de
las universidades mejor calificadas por
su produccin cientfica en Colombia:
[] el investigador contemporneo
investiga como si fuera a producir
mercancas, aplica criterios de
la administracin del trabajo
a veces fordistas, [...] investiga
en serie, produce en serie, [...]
busca utilizar al mximo una
misma informacin para tener
ms productividad, vemos
eso en muchos, no les queda
de otra. Hay unos criterios de
maximizacin del tiempo y los
recursos con tal de aumentar la
cantidad de productos, hay una
economa poltica, casi como
una industria de la produccin
de investigacin social (Rodolfo
Masas, citado en Rocha, 2014:
83).

En tanto que los profesores deben

ser tambin (y, en algunos casos,
principalmente) investigadores, su

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productividad y jerarquizacin se ha ido anudando a esta lgica del paper. No se trata,

por tanto, de que se estimule la investigacin como actividad, sino la produccin
industrial de papers. Alrededor de esto se genera una economa de estmulos (no
solo de chantaje) que es tan perversa como seductora. A continuacin, el profesor
en mencin seala,
En la actualidad, escribir un artculo vale lo mismo que escribir un libro.
Donde hay bonos de productividad para los investigadores, si tu metes un
artculo en una revista indexada, es un bono que tiene el mismo valor que
tres libros; entonces, si t te guas por el dinero, pues lo piensas. Escribir un
libro, o escribir tres artculos y vas ganar tres veces ms (Rodolfo Masas,
citado en Rocha, 2014: 57).

As pues, las clasificaciones que definen y marcan las prcticas que sern consideradas
como cientficas, as como las jerarquizaciones que instalan, introducen no solo
unos mecanismos de chantaje en la medida en que los profesores universitarios,
deben empezar a responder contractualmente a la exigencia de plegarse a este
tipo de produccin cientfica, sino tambin una economa de estmulos que para
algunos puede tomar presencia como algo altamente seductor. Este doble registro
(el del chantaje y el del estmulo) allana el camino para lo que podra denominarse
como los falsos positivos de la investigacin, pues en esta lgica de produccin
desaforada de papers, no importar tanto que se tenga algo nuevo, o que sea social
o polticamente relevante, para decir y socializar a unos actores especficos, sino
publicar por publicar.9

Finalmente, los modelos de medicin impulsados en las dos ltimas dcadas en

algunos pases de Amrica Latina han posicionado al paper como el producto ideal
de la labor investigativa. Al respecto seala Santos Herceg, la realidad es que las
instituciones han llevado a cabo una sistemtica campaa con vistas a imponer
este modo de escritura como el prioritario, el mejor evaluado, el ms deseable, e
incluso, en algunos casos, como el nico aceptable (2012:202). En ese sentido,
no es raro encontrar que al interior de los procesos de investigacin se le haga
seguimiento minucioso a la forma en que el investigador produce el paper, desde
que es registrado como un borrador (working paper) hasta cuando se publica
en su versin final en revistas indexadas reconocidas, siguiendo los parmetros
de documentos cientficos considerados como nuevo conocimiento. Este tipo de
documentos contiene un formato10 particular que reduce las posibilidades de
socializacin propuestas por el investigador.
Intervenciones en estudios culturales / 227

Prcticas de investigacin en tiempos sombros: apuntes para el debate

En suma, las prcticas de investigacin hoy se encuentran cada vez con ms

exigencias de la publicacin de papers y las trayectorias de los acadmicos se han
asociado a toda una economa de su productividad, en gran parte medida por el
nmero y el lugar de publicacin de sus papers. As, podemos constatar que se ha
ido posicionando un estilo escritural del paper en campos que haban sido ajenos
a este tipo de publicacin, y que, por lo tanto, no es un desatino considerar que
habitamos un mundo donde el paper ha devenido en rey.
Ansiedades de la clasificacin
En las ltimas dcadas el sistema universitario se ha orientado hacia un modelo
empresarial, en el que los discursos de la productividad y la calidad se han ido
posicionando sin mayores cuestionamientos. El creciente papel protagnico de
una imaginacin burocrtica asociada a este modelo es tambin otro de los rasgos
que han permeando, con mayor o menor fuerza, la labor cotidiana en las diferentes
universidades. (Graeber, 2015; Vega, 2015)

Si bien las universidades privadas en nuestros pases se han concebido

desde la lgica empresarial de la competencia y la rentabilidad, lo que ha
cambiado en las ltimas dcadas es la generalizacin del modelo gerencial
en universidades pblicas y privadas, donde se imponen cada vez ms
las preocupaciones por el posicionamiento de las universidades y la
rentabilidad de los programas ofrecidos, con la consecuente transformacin
de los estudiantes en clientes (Vega, 2015). Las burocracias universitarias
han ido extendiendo su accionar, con la creciente regulacin de las prcticas
acadmicas a travs de la imposicin de una filigrana de procedimientos y
formatos, de los que cada vez se hace ms difcil escapar y que tienden a
consumir ms tiempo y dedicacin.

Cada vez ms horas de trabajo y esfuerzos de los profesores e investigadores

se destinan a alimentar voraces bases de datos y formatos de todo tipo. As,
la investigacin se ha convertido en una actividad fuertemente regulada y
estructurada por demandas de las burocracias acadmicas. Para solicitar
recursos o descarga de tiempo, los docentes e investigadores se ven compelidos
a operar dentro de una serie de requerimientos de ritmos y productos, fijados
cada vez con mayor detalle por las burocracias universitarias en planes de
trabajo que reducen a las personas y los procesos a simples indicadores de
resultados. Hoy es cada vez ms difcil apostar por prcticas investigativas
que no pasen por los densos entramados de la burocracia acadmica, con
228 / Intervenciones en estudios culturales

Grupo de Investigacin en Estudios Culturales

sus destructoras demandas y

formatos. Tanto las posibilidades de
financiacin de las investigaciones
como las carreras y prestigios de los
investigadores se juegan en aquellas
lgicas y en estos entramados.

Estas regulaciones sobre las labores

de los docentes e investigadores
en las universidades evidencian
una transformacin sustancial
en la concepcin misma de la
universidad. De una idea de
universidad articulada por la
funcin tica y poltica humanista
de devenir en instancia para la
reflexin crtica y autnoma de la
sociedad, se ha ido naturalizando
una nocin de universidad orientada
por una racionalidad instrumental
tendiente a producir los tecncratas
y expertos que requieren los
intereses empresariales y las clases
polticas en el poder. Las narrativas
de la innovacin o de la articulacin
empresauniversidad
encajan
precisamente en este punto. El
modelo gerencial imperante es la
punta del iceberg de los profundos
cambios que se han suscitado en la
universidad, incluso en aquellas que
an se siguen considerando como
pblicas.11
El modelo gerencial apela al discurso
de la eficiencia, la productividad y la
calidad. Para su operacin se hace
indispensable contar con criterios

11. El proceso de privatizacin de las universidades

pblicas no hay que entenderlo simplemente desde
la perspectiva de donde provienen los recursos para
su funcionamiento y quines pueden acceder a sus
programas. Tambin hay que considerar el modelo
mismo de universidad, del para qu, el cmo y el
hacia dnde, que se expresa en prcticas como el
posicionamiento del modelo gerencial comentado.

Intervenciones en estudios culturales / 229

Prcticas de investigacin en tiempos sombros: apuntes para el debate

de medicin que puedan ponderar tal eficiencia, productividad y calidad

de las diferentes universidades. En este punto, la internacionalizacin
ha sido uno de los referentes centrales. Como resultado de una serie de
intervenciones de entidades multilaterales como el Banco Interamericano
de Desarrollo (BID) y las polticas de ciencia y tecnologa en nuestros pases
(Gmez, 2015; Domenech, 2007), la internacionalizacin se ha entendido
(cuando no reducido) como publicaciones de gran impacto, es decir, el
nmero de papers publicados en revistas inscritas en sistemas como ISI
y Scopus en primer lugar y, en segundo lugar, en revistas registradas en
sistemas como Latindex, Scielo, Redalyc y Publindex, lo que lleva a privilegiar
revistas externas, por cuya consulta se exige un pago. No es ninguna
internacionalizacin en abstracto, sino una orientada a reforzar las
asimetras de un establecimiento acadmico con unos centros y periferias,
a partir de lo que los estudiosos de la ciencia han denominado integracin
subordinada (Gmez, 2015: 297).

El nmero de profesores e investigadores con doctorado y el nmero de

programas de postgrado, as como indicadores de graduacin, las tesis
dirigidas en distintos niveles de formacin, los eventos cientficos o la
generacin de todo tipo de contenidos, tambin son otros de los aspectos
que se articulan, por ese discurso gerencial, a la eficiencia, productividad
y calidad de las universidades. De hecho, bajo esas mismas lgicas se
promueve la idea de la recoleccin de evidencias para cada producto como
una forma de mejorar la calidad de las investigaciones bajo los principios
de transparencia y buena fe, cuando en realidad se trata de una cadena de
responsabilidades que va desde el investigador hasta la institucin que avala
la informacin presentada, luego de una intensa y minuciosa revisin de
cientos de certificados, actas, formatos y listados que son necesarios para
preservar el buen nombre de investigadores, docentes y universidades.
Esa creciente necesidad de generar evidencias de cada proceso, que se
desarrolla al interior de las universidades, desdibuja la razn de ser de sus
actividades formativas e investigativas y en especial su carcter poltico,
centrando la atencin en la elaboracin de formatos que pretenden justificar
los aportes de la academia especficamente en los productos que pueden ser
significativos para los sectores productivos que, desde la mirada del Estado,
realmente aceleran el desarrollo del pas en el marco del modelo econmico
imperante.
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Grupo de Investigacin en Estudios Culturales

Estas ansiedades por una destacada clasificacin que interpelan a las

burocracias acadmicas de universidades orientadas por el modelo
gerencial, se afianza con las polticas de acreditacin de los programas y las
universidades, desplegadas desde las entidades gubernamentales como, en
el caso de Colombia, el CNA y el Ministerio de Educacin. As, por ejemplo,
el nmero y clasificacin de grupos de investigacin reconocidos por
Colciencias deviene en un importante dispositivo de presin a la hora de la
acreditacin, pero tambin en un referente de prestigio en los resultados de
la clasificacin de las universidades, que se traduce en recursos y estudiantes
matriculados. En este marco, es entendible que se haya desatado una
acuciante ansiedad por la clasificacin en las universidades, por estar en las
mejores posiciones, con numerosos grupos de investigacin clasificados en
A+, as como que sus revistas sean indexadas y reconocidas, o sus editoriales
cumplan con una serie de demandas de calidad.

En ese escenario, las burocracias acadmicas han diseado un doble

mecanismo para que docentes e investigadores orienten sus esfuerzos a
potenciar los productos y prcticas que potencien su posicionamiento en
las clasificaciones. Con algunos matices, las burocracias acadmicas obligan
a sus docentes e investigadores a que se presenten a las convocatorias de
Colciencias. En casi todas las universidades no es un asunto en discusin
que los docentes e investigadores tengan que estar inscritos a un grupo
de investigacin, con su CvLAC actualizado. Y cuando Colciencias convoca
a una nueva medicin de grupos (las cuales se han dado reiterativamente
en los ltimos aos), los docentes e investigadores deben presentarse
obligatoriamente, es decir, s o s. Las vicerrectoras, oficinas o secretaras
de investigacin presionan mediante correos electrnicos, reuniones y
asignacin de tareas para que todos, sin excepcin, se presenten a tales
convocatorias.
La otra dimensin del mecanismo es la creacin de una amplia gama de incentivos
a la produccin de papers y otros resultados que los pueden posicionar en los
sistemas de clasificacin. Desde el pago directo por paper publicado o patente
obtenida (o subvencin de traduccin y publicacin de papers en ingls), hasta
la configuracin de jerarquas salariales mediante escalafonamiento de los
docentes e investigadores, basndose en este tipo de productividad. As, las
ansiedades de clasificacin de las burocracias acadmicas se traducen a menudo
en bonificaciones econmicas y escalonamientos docentes. Esto ha generado una
Intervenciones en estudios culturales / 231

Prcticas de investigacin en tiempos sombros: apuntes para el debate

especie de mercado de productos visibles para los sistemas de clasificacin, que

no es exclusivo de Colombia. En Chile, Jos Santos Herceg anotaba al respecto de
este tipo de incentivos:
Todo esto se ha traducido en la creacin de una suerte de mercado de
compra de productividad. Las Universidades adquieren textualidades
y llegan a pagar, como se ha visto, cifras enormes por ellas: cifras que
superan, en muchos casos, el sueldo mensual de un acadmico contratado
jornada completa por una Universidad. A raz de ello, entre otras cosas,
se puede observar que algunos estn efectivamente movilizndose hacia
la produccin de papers o libros que luego venden a la universidad que
mejor pague por ellos. (Santos Herceg 2013:11)

Aunque existe una dimensin que podramos denominar descarnadamente como

chantaje de estas burocracias acadmicas, inscritas en modelos gerenciales de la
universidad en la que se sustenta la orientacin de las prcticas de investigacin
hacia la produccin de ciertos resultados, no podemos desconocer una dimensin
en la que se pone en juego el deseo y las subjetividades de los individuos.
Subjetividades y prestigios

No todos los docentes e investigadores sienten molestias ante las

imposiciones e incentivos tendientes al posicionamiento de las
clasificaciones. Al contrario, en el campo de las ciencias naturales y
exactas este tipo de requerimientos se ha instalado tan profundamente
en las subjetividades de los individuos, que son bien marginales las
voces crticas. Sus imaginaros de ciencia y de prctica de investigacin,
fuertemente mediadas por dispositivos como laboratorios y nociones
de pertenencia a una comunidad cientfica internacional, han sido
la punta de lanza y el paradigma de productos como el paper. La
disciplinada competencia, la bsqueda de la innovacin, la contribucin
al incuestionado avance cientfico, las alianzas con el sector empresarial
y las agendas gubernamentales, hacen que la publicacin en revistas en
ingls de alta visibilidad, el trabajo en equipos y la participacin en redes
internacionales, sean parte de la concepcin de su labor y de los criterios
desde los cuales se establecen las autoridades y prestigios en sus campos.
Su dependencia de inversiones econmicas significativas en equipos
y laboratorios los hace particularmente vulnerables a los trminos y
condiciones de financiacin.
232 / Intervenciones en estudios culturales

Grupo de Investigacin en Estudios Culturales

Pero no solo entre los docentes e investigadores de estos campos se

encuentran individuos poco o nada molestos con las imposiciones e
incentivos de las burocracias acadmicas. Aunque es en las ciencias sociales
y humanidades donde estas transformaciones en la orientacin de las
prcticas de investigacin pueden entrar en contradiccin con estilos de
trabajo sedimentados de tiempo atrs, no pocos docentes e investigadores se
han plegado con poca o ninguna resistencia a tales imposiciones e incentivos.
Dejando de lado a quienes se encuentran temerosos de perder sus empleos
(lo que pondra en riesgo sus ingresos salariales con los cuales responder a
deudas adquiridas y otros ineluctables gastos cotidianos), cada vez son ms
quienes se encuentran a gusto con estas transformaciones. Particularmente
los ms jvenes que, en bsqueda de una seguridad laboral y de un lugar
en sus disciplinas, se han identificado con prcticas de formacin doctoral,
de publicacin, de visibilidad y reconocimiento imperantes. De ah que
orienten gran parte de sus esfuerzos a consolidar sus carreras acadmicas
adelantando sus postgrados, preferentemente en universidades extranjeras,
publicando papers en las revistas indicadas, participando de los grupos
mejor escalonados y aplicando obedientemente a las convocatorias de
financiacin de proyectos de investigacin. Algunos de estos docentes e
investigadores, quienes pueden incluso trabajar temticas que suponen
claras sensibilidades polticas, a veces expresan en voz baja sus supuestos
malestares con este contexto, aunque esto no signifique una ruptura con su
dcil plegamiento, ni con los beneficios que representan las imposiciones e
incentivos de las burocracias acadmicas.
Como resultado de las transformaciones indicadas en las condiciones de la
investigacin, se han consolidando unas subjetividades que conciben el para
qu de la investigacin como un asunto ms tcnico que poltico, un asunto
ms de procedimientos claramente pautados con unos resultados bien
especficos antes que la generacin de pensamiento crtico o procesos de
transformacin social. En un meme que circulaba por las redes sociales hace
algunos meses, se mostraba la imagen de un viejo y nostlgico cientfico que
pensaba: Debo realizar una investigacin para comprender este importante
asunto del mundo porque eso contribuir a mejorar las condiciones de
vida de las personas. Esta imagen contrastaba con la de un joven y ansioso
cientfico que consideraba: Debo publicar papers, no importa su calidad,
sino que sean un montn y en revistas indexadas, para que me den muchos
puntos y gane ms plata.
Intervenciones en estudios culturales / 233

Prcticas de investigacin en tiempos sombros: apuntes para el debate

Aunque el contraste tiene sus matices y no es tan tajante, con este meme
se evidencian las transformaciones en las subjetividades de muchos
docentes e investigadores. Si antes imperaban subjetividades orientadas
por una concepcin de la ciencia y la tecnologa como respuestas ms
holsticas a problemticas del mundo, que conceban a menudo los intereses
empresariales y de las clases polticas como responsables de muchas
de estas problemticas, hoy encontramos cada vez ms unos docentes
e investigadores cuyas subjetividades estn pautadas por un afn de
prestigio que se pliega dcilmente a los actuales requerimientos de la
ciencia y la tecnologa, orientadas esencialmente por la productividad,
entendida esta como cierto tipo de publicaciones y el logro de patentes.
Por eso, este tipo de subjetividades encaja sin mayores disonancias con
una visin fragmentada, hiperespecializada, de la labor cientfica, que no
se cuestiona los discursos de la innovacin, entendida como privatizacin
de los conocimientos al servicio de los intereses empresariales o como el
despliegue de intervenciones en polticas publicas que contribuyen a afinar
los intereses de las clases dominantes. Estas subjetividades suponen, por
tanto, el vaciamiento de la imaginacin poltica desde unas rutinas altamente
burocratizadas de las prcticas de investigacin, as como la incapacidad de
constituirse en intelectuales pblicos que puedan ir ms all de sus trabajos
hiperespecializados.
Otros efectos perversos y problemticas
As las cosas, por el andamiaje de expectativas e imposiciones institucionales

que desembocan en el paper, la dependencia progresiva de recursos de la

empresa privada para la investigacin universitaria, la homogenizacin
de los temas de investigacin lcitos y de los plazos diseados para la
investigacin, puede ocurrir [] que los acadmicos terminen publicando
por publicar (Santos Herceg, 2013: 10) en este juego de produccin y
consumo de conocimiento.

Muy grave es que, como sociedad, nos arriesguemos de esta manera a

reforzar el solipsismo institucional acadmico, en el que los investigadores
se van aislando cada vez ms del medio social al que deberan dirigirse, al
refugiarse en justificaciones meramente laborales, de escalafonamiento
respecto a sus pares, de fama o de supervivencia, para su investigacin,
y ello muy pese al lenguaje de moda en torno a la transferencia de
conocimiento.
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Grupo de Investigacin en Estudios Culturales

Otro efecto preocupante de las miras y supuestos del modelo de ciencia y tecnologa,
que se manifiesta y se normaliza en estas prcticas, es la despolitizacin de la
academia y de la prctica educativa en concreto, en la medida en que el nfasis en
la productividad y la competitividad desalojan la necesidad de la crtica reflexiva
y del debate. El conjunto de caracterizaciones del investigador o la investigadora
modelo, ideal, zanjan la posibilidad de establecer y mantener canales reales
entre la investigacin y la docencia, no solo porque en la cotidianidad institucional
propician la separacin de estas dos actividades en el aula, al calor de las reglas de
inclusin y exclusin que rigen la investigacin y evaluacin acadmicas (Kincheloe,
1999:118), sino porque se va generalizando un lenguaje que convierte a los
docentes en aplicadores de hallazgos hechos por expertos o por administradores
del conocimiento. Por su parte, los estudiantes se deforman desgarrados por las
visiones encontradas de la productividad el grado oportuno y la funcin del ttulo
acadmico como medio de ascenso laboral y salarial, y los ideales de la educacin
como medio de transformacin social y personal.
Esto tambin ha implicado una distincin entre unos docentes privilegiados o
de elite que dedican su tiempo cada vez menos a la docencia, y otros profesores
modestos que son sobrecargados con las labores docentes que los primeros
abandonan. (Gmez, 2015: 299)

El resultado general es una parametrizacin del conocimiento y de su razn de

ser, en formatos, modos de evaluacin y, en general, en una educacin pensada
en clave de negocio, tanto de parte de los docentes e investigadores como de
parte de los estudiantes, con un currculum empresarial diseado para generar
subjetividades seriales y acrticas. Todo esto, insistimos, suprime e invalida la
educacin como modo de reflexin y crtica sobre s mismos y sobre el entorno,
por parte de los sujetos involucrados en la prctica educativa e investigativa. As,
al final nos preocupa que aunque cuestionemos la obsesin con la productividad
o el extractivismo en distintos sectores, terminemos reproduciendo estas mismas
lgicas en nuestras propias prcticas investigativas y de docencia, mientras la
pertinencia y la prctica poltica en la academia se desvanecen lentamente.

Con estas pginas esperamos sumarnos a las mltiples voces que buscan llamar
la atencin con lo que est ocurriendo, para poder as trazar y construir un futuro
distinto al de estos tiempos tan sombros. Estamos de acuerdo con muchas de estas
voces en que es urgente tomar acciones concretas para interrumpir y escapar de los,
cada vez ms, estrechos criterios y fuerzas que hoy ahogan y aplanan las prcticas
Intervenciones en estudios culturales / 235

Prcticas de investigacin en tiempos sombros: apuntes para el debate

investigativas, que reproducen privilegios y desigualdades entre individuos y entre

universidades. Pero tambin somos conscientes de que el malestar existente entre
algunos, sobre los criterios y procedimientos de estas polticas de normalizacin, no
se ha consolidado en un movimiento de crtica visible y consistente al interior del
establecimiento acadmico y universitario. Son muchos quienes, ante las violencias
del chantaje o los sobornos del sistema de incentivos, no quieren o no pueden darse
el lujo de alzar sus voces. Por lo tanto, sin la emergencia de un movimiento social
al interior del establecimiento acadmico, ser muy difcil imaginar alternativas a
estos tiempos sombros.
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