Universidad de Santiago de Chile

Facultad de Ingeniera
Departamento de Ingeniera en Minas
Laboratorio de Procesos Metalrgicos

Lixiviacin por Agitacin

Laboratorio N 1

Profesores:

Lilian Velsquez

Ayudante:

Patricio Cisternas

Autores:

Dayanna Bissa
Shannen Bruyer
Sebastin Riffo

Fecha:

04 noviembre de 2016

Resumen Ejecutivo
La lixiviacin cida es el proceso ms utilizado para la recuperacin de cobre de los
minerales que lo contienen y que en los ltimos aos ha sido ampliamente implementado para
minerales de baja ley. La rentabilidad de esta operacin est determinada por el consumo de cido
sulfrico y el grado de extraccin de cobre.
Considerando el contexto planteado, el sustento y justificacin de este trabajo corresponde
a la realizacin de ensayos de lixiviacin por agitacin, donde el objetivo de esta experiencia es
obtener los parmetros de operacin como el consumo de cido, tiempo ptimo de agitacin, pH
de la solucin y sobre todo la recuperacin del cobre en la muestra otorgada.
Para llevar a cabo esta experiencia el estudio considera la realizacin de un proceso de
lixiviacin por agitacin, en el cual se tendr una cierta cantidad de muestra homogenizada y
distintas concentraciones de cido sulfrico (solucin lixiviante) que es vertida en un vaso
precipitado junto a la muestra, para luego ser agitada mediante aspas. Se realizan mediciones de
concentracin, tanto del Cu, como del cido consumido, a tiempos establecidos y as poder obtener
las curvas cinticas que nos ayudaran a predecir la eficiencia del proceso. Los resultados obtenidos
se pueden resumir en la siguiente tabla:
Tabla 1: Datos obtenidos del resultado de la experiencia. Fuente: Propia.
Grupo 1

Grupo 1
30 (g/L)

Grupo 2
40 (g/L)

Grupo 3
50 (g/L)

Tiempo (min)
1
10
30
60
120
1
10
30
60
120
1
10
30
60
120

Recuperacin de Cu (%)
70.7
72.3
81.7
87.9
89.5
75.4
73.8
87.9
91.1
119.4
81.7
89.5
95.8
105.2
112.7

pH Solucin
-2.15
-2.16
-2.21
-2.25
-2.25
-2.18
-2.17
-2.25
-2.26
-2.38
-2.21
-2.25
-2.28
-2.32
-2.35

Consumo de cido (%)

54
66
74
69
80
49
44
52
58
68
31
30
37
43
48

Considerando el estudio realizado, se concluye de los resultados que la recuperacin de Cu

es eficiente al minuto de estudio y posteriormente solo es una recuperacin constante y paulatina,
adems el consumo de cido por cobre producido aumenta al aumentar la concentracin de cido
en solucin, es decir que a medida que aumenta la concentracin de cido en la solucin, la
recuperacin de cobre es ms rpida.
Por otro lado, se sabe que un aumento en la concentracin de cido en las soluciones
lixiviantes impulsa una mayor recuperacin mayor recuperacin de cobre, pero tambin se produce
un elevado consumo de cido por especies reactivas de la ganga, lo que repercute negativamente
en la economa del proceso, es por esto que se recomienda tener en conocimiento el tipo de
procedencia de la muestra, para saber los minerales que sta contiene y as obtener un mayor
anlisis.
2

Tabla de contenido
1. Introduccin ...................................................................................................................................4
2. Objetivos ........................................................................................................................................5
2.1 Objetivo Principal .....................................................................................................................5
2.2 Objetivo Especfico ...................................................................................................................5
3. Alcances .........................................................................................................................................5
4. Procedimiento Experimental ..........................................................................................................6
4. 1 Materiales e insumos..............................................................................................................6
4.2 Procedimiento ..........................................................................................................................6
5. Resultados ......................................................................................................................................8
5. 1 Concentracin del cobre en solucin y su recuperacin .........................................................8
5.2 Consumo de cido ..................................................................................................................10
6. Discusin ......................................................................................................................................13
7. Conclusiones y Recomendaciones ................................................................................................14
8. Bibliografa ...................................................................................................................................15
9. Anexo ...........................................................................................................................................16

ndice de Grficos
Grfico 1: Recuperacin en funcin del Tiempo. Fuente: Propia. ......................................................9
Grfico 2: Consumo de cido en funcin del tiempo. Fuente: Propia. .............................................11
Grfico 3: pH en funcin del Tiempo. Fuente: Propia. .....................................................................12

ndice de Ilustraciones
Ilustracin 1: Diagrama de Flujo correspondiente al Procedimiento Experimental. Fuente: Propia. .7

ndice de Tablas
Tabla 1: Datos obtenidos del resultado de la experiencia. Fuente: Propia.........................................2
Tabla 2: Datos entregados por la Profesora. Fuente: Catlica del Norte. ..........................................8
Tabla 3: Recuperacin Obtenida para las 3 Experiencias. Fuente: Propia. .........................................9
Tabla 4: Consumo de cido para las 3 Experiencias. Fuente: Propia ................................................10
Tabla 5: pH de las Soluciones obtenidas en las 3 Experiencias. Fuente: Propia. ..............................11

1. Introduccin
La minera del cobre en Chile ha aumentado fuertemente en los ltimos 30 aos, lo que ha
generado que nuestro pas se encuentre entre las principales potencias en cuanto a la produccin
de este metal en el mundo. Chile tiene grandes yacimientos reconocidos, entre los cuales se tienen
Chuquicamata, El Teniente, El Salvador, Andina, Radomiro Tomic, pero con el paso de los aos, las
leyes de stos yacimientos han ido disminuyendo y las reservas cada vez se encuentran a mayor
profundidad.
Debido a esta problemtica, es de suma importancia aprovechar y recuperar los minerales que
posean baja concentraciones de cobre. La forma ms eficiente para lograr este cometido es a travs
de los Procesos Metalrgicos del Cobre, estos constan de 3 etapas principalmente:

Lixiviacin (LX).
Extraccin por Solventes (SX).
Electro Obtencin (EO).

La Hidrometalurgia es posible separarla en 2 ramas principales, las cuales corresponden a Minerales

Oxidados y a Minerales Sulfurados, en el presente informe se abordar la primera rama ya que se
trabaja con especies oxidadas.
La Lixiviacin es uno de los mtodos utilizados para extraer el cobre de los minerales que lo
contienen y que en los ltimos aos ha sido ampliamente implementado para minerales de baja ley.
El mtodo consiste en formar pilas de gran extensin, con el mineral que contiene el cobre, las que
son regadas en su parte superior con soluciones cidas, lo cual provoca que el cobre sea lixiviado,
es decir, que sea traspasado desde el mineral a la solucin. En las especies oxidadas de cobre,
normalmente el agente lixiviante corresponde a cido Sulfrico.
En esta experiencia se realiza el proceso de Lixiviacin por Agitacin, el cual consiste en depositar el
material oxidado previamente chancado, molido y pulverizado, el cual se encuentra en una
granulometra por debajo de la malla #100. El material se lixivia en forma de pulpa en un estanque
que es agitado continuamente.
Esta tcnica se realiza en minerales que poseen leyes altas, para justificar el gasto generado en el
chancado y molienda, este proceso genera una mayor recuperacin sobre el 90% y un menor tiempo
de proceso.

2. Objetivos
2.1 Objetivo Principal

Obtener los parmetros de operacin, es decir, consumo de cido, tiempo ptimo de

agitacin, recuperacin del cobre.

2.2 Objetivo Especfico

Aprender a realizar las pruebas de lixiviacin por agitacin.

Comprender los conceptos que estn asociados a la experiencia.
Observar la relacin existente entre el cobre recuperado y la concentracin de cido
presente durante el proceso de lixiviacin, durante el transcurso del tiempo
Analizar el comportamiento del pH durante el actuar del cido sobre el mineral a lo largo de
un periodo de tiempo.

3. Alcances

Se realiz el anlisis en base a datos otorgada por la mandante, en este caso la profesora
Lilian Velsquez, dado que en la experiencia ejecutada se logr obtener la mayora de los
variables de inters excepto aquellas que requeran de un anlisis de laboratorio para
poder cuantificarlas, como por ejemplo, el porcentaje de cobre liberado.

Las variables que controlan la solubilidad de los metales y los elementos, en general, son
muchas ms de las que se estudian en este informe. La temperatura, velocidad del agitador,
grado de divisin de partculas y disposicin del mineral en la muestra, por nombrar algunas,
son variables que supondremos constantes o no se considerarn en el estudio, sin embargo
no se descarta que los resultados analizados puedan estar relacionados con el
comportamiento de algunas estas.

Se desconoce la procedencia de la muestra estudiada y analizada.

4. Procedimiento Experimental
4. 1 Materiales e insumos

200 g de masa de mineral oxidado de cobre

400 ml de cido sulfrico (lixiviante)
Agitador mecnico
5 Frascos plsticos de 50 mL
Papel Filtro
Pipeta
Matraz Aforado 1 L
Vaso precipitado 500 mL y 1 L
Balanza
Agua destilada

4.2 Procedimiento
Para poder llevar a cabo la experiencia de forma correcta, es necesario realizarla de acuerdo
al siguiente procedimiento experimental, el cual es detallado a continuacin.
1. Se prepara la solucin, la cual consta de una mezcla de agua y cido con una pureza de 96%
y densidad de 1.84.
2. Se agregan 400 [mL] de la solucin lixiviante con una concentracin de 30, 40 y 50 [g/L]
respectivos a cada grupo de trabajo, al vaso precipitado donde se realizar la agitacin.
3. Se agrega 200 [g] de la muestra que contiene xido de Cobre.
4. Se ajusta el agitador para que este posea una velocidad de 400 [RPM].
5. Se comienza con la agitacin.
6. Se toma una muestra a los 5 [min].
7. Una vez cumplido el tiempo, se detiene el agitador y se espera que el material decante, esto
se realiza para tomar mediante una pipeta aproximadamente 5 [mL].
8. Se depositan los 5 [mL] en un embudo con papel filtro y se espera que el lquido caiga en un
vaso.
9. Se mide el pH a la solucin y se rotula.
10. Se reponen 5 [mL] a la solucin original y se repite el mismo procedimiento desde el punto
5, pero ahora el tiempo para la toma de muestras es de 30, 60 y 120 [min].

Ilustracin 1: Diagrama de Flujo correspondiente al Procedimiento Experimental. Fuente: Propia.

5. Resultados
A continuacin, se presentan los datos entregados por la profesora Lilian Velsquez
correspondientes al laboratorio de Lixiviacin por Agitacin.
Tabla 2: Datos entregados por la Profesora. Fuente: Catlica del Norte.

MUESTRA
Grupo N 1
H2SO4 inicial 30 [g/L]

Grupo N 2
H2SO4 inicial 40 [g/L]

Grupo N 3
H2SO4 inicial 50 [g/L]

Tiempo [min]

Cu+2 [g/L]

H2SO4 [g/L]

1
10
30
60
120
1
10
30
60
120
1
10
30
60
120

7.03
7.19
8.13
8.75
8.91
7.50
7.34
8.75
9.06
11.88
8.13
8.91
9.53
10.47
11.21

13.70
10.27
7.83
9.29
5.87
20.55
22.50
19.08
16.63
12.72
34.73
35.22
31.31
28.37
25.93

5. 1 Concentracin del cobre en solucin y su recuperacin

A partir de la Tabla 1, se procede a calcular la concentracin del Cu 2+ y a la vez la
recuperacin. Los datos calculados y obtenidos se presentan a continuacin:

Tabla 3: Recuperacin Obtenida para las 3 Experiencias. Fuente: Propia.

MUESTRA

Tiempo [min]

Cu+2 [g/L]

Cu+2

Recup (%)

1
10
30
60
120
1
10
30
60
120
1
10
30
60
120

7.03
7.19
8.13
8.75
8.91
7.50
7.34
8.75
9.06
11.88
8.13
8.91
9.53
10.47
11.21

2.81
2.87
3.25
3.50
3.56
3.00
2.93
3.50
3.62
4.75
3.25
3.56
3.81
4.18
4.48

70.7
72.3
81.7
87.9
89.5
75.4
73.7
87.9
91.1
119.4
81.7
89.5
95.7
105.2
112.6

Grupo N 1
H2SO4 inicial 30 [g/L]

Grupo N 2
H2SO4 inicial 40 [g/L]

Grupo N 3
H2SO4 inicial 50 [g/L]

A partir de los resultados obtenidos en la Tabla 2, se procede a graficar la Recuperacin del

cobre en funcin del Tiempo, de esta forma se visualiza de mejor manera como vara sta con
respecto a las distintas mediciones.

Recuperacin [%]

Grfico de Recuperacin
120
115
110
105
100
95
90
85
80
75
70
0

20

40

60

80

100

120

Tiempo [min]
Grupo N1

Grupo N2

Grupo N3

Grfico 1: Recuperacin en funcin del Tiempo. Fuente: Propia.

5.2 Consumo de cido

A partir de la Tabla 1, se procede a calcular el consumo de cido para las diferentes
concentraciones iniciales y como varia este en el tiempo. Los datos calculados se presentan a
continuacin:
Tabla 4: Consumo de cido para las 3 Experiencias. Fuente: Propia

MUESTRA

Grupo N 1
H2SO4 inicial 30 [g/L]

Grupo N 2
H2SO4 inicial 40 [g/L]

Grupo N 3
H2SO4 inicial 50 [g/L]

Tiempo [min]
1
10
30
60
120
1
10
30
60
120
1
10
30
60
120

H2SO4 [g/L]
13.70
10.27
7.83
9.29
5.87
20.55
22.50
19.08
16.63
12.72
34.73
35.22
31.31
28.37
25.93

Consumo cido [%]

54
66
74
69
80
49
44
52
58
68
31
30
37
43
48

A partir de los resultados obtenidos en la Tabla 3, se procede a graficar el consumo se acido en

funcin del Tiempo, de esta forma se visualiza de mejor manera como vara sta con respecto a las
distintas mediciones.

10

Grfico de Consumo de acido

Consumo de acido [%]

90
80
70
60
50
40
30

20
0

20

40

60

80

100

120

Tiempo [min]
Grupo N1

Grupo N2

Grupo N3

Grfico 2: Consumo de cido en funcin del tiempo. Fuente: Propia.

A su vez, con respecto a la Tabla 1, se calcula la Concentracin Molar y el pH de la Solucin Lixiviante

a los distintos intervalos y concentraciones. Los resultados obtenidos son los siguientes:
Tabla 5: pH de las Soluciones obtenidas en las 3 Experiencias. Fuente: Propia.

MUESTRA

Grupo N 1
H2SO4 inicial 30 [g/L]

Grupo N 2
H2SO4 inicial 40 [g/L]

Grupo N 3
H2SO4 inicial 50 [g/L]

Cu+2 [g/L]
7.03
7.19
8.13
8.75
8.91
7.50
7.34
8.75
9.06
11.88
8.13
8.91
9.53
10.47
11.21

H2SO4 [g/L] Tiempo [min]

13.70
10.27
7.83
9.29
5.87
20.55
22.50
19.08
16.63
12.72
34.73
35.22
31.31
28.37
25.93

1
10
30
60
120
1
10
30
60
120
1
10
30
60
120

CM

pH Solucin

0.1327
0.0995
0.0758
0.0900
0.0569
0.1990
0.2179
0.1848
0.1611
0.1232
0.3364
0.3411
0.3033
0.2748
0.2512

0.5761
0.7013
0.8191
0.7448
0.9442
0.4000
0.3606
0.4322
0.4919
0.6083
0.1721
0.1660
0.2171
0.2600
0.2990

11

A partir de los resultados obtenidos en la Tabla 3, se procede a graficar el pH en funcin del

Tiempo, de esta forma se visualiza de mejor manera como vara sta con respecto a las distintas
mediciones.

Grfico de pH
1,0
0,9

pH Solucin

0,8
0,7
0,6

0,5
0,4
0,3
0,2
0,1
0

20

40

60

80

100

120

140

Tiempo [min]
Grupo N1

Grupo N2

Grupo N3

Grfico 3: pH en funcin del Tiempo. Fuente: Propia.

12

6. Discusin
Se puede observar de manera general en la Tabla 2, que a mayor concentracin inicial de
cido en el proceso de lixiviacin, el cobre en solucin obtenido aumenta. A su vez, como indica el
grafico 1, para cada concentracin inicial de cido, si se incrementa el tiempo que se deja actuar la
reaccin el porcentaje de disolucin es mayor, es decir tambin aumenta la recuperacin de cobre.
Si se observan los datos de la Tabla 2 de manera detallada, se aprecia la existencia de valores
en la recuperacin del cobre mayores a 100%, Grupo N2 a los 120 min y Grupo N3 a los 60 y 120
min, lo cual claramente es errneo, ya que al final de la experiencia no se puede obtener ms cobre
en solucin que el contenido al iniciar la experiencia. A la vez, se observa otro error en la
concentracin de cprico del Grupo N2 a los 10 min, ya que esta es menor a la obtenida por el
mismo grupo al minuto 1 de trabajo, lo que se debe posiblemente a un error al realizar la lixiviacin
por agitacin. Lo anterior permite inferir que la medicin del cobre disuelto en la solucin PLS no es
confiable en su totalidad, ya que contiene posibles errores en la toma de muestras del laboratorio.
Pese a los errores puntuales mencionados, en el Grafico 1 se observa que al minuto de
iniciado el procedimiento de lixiviacin por agitacin, ya se obtena el 70% del cobre en la solucin
para todos los grupos. Como es sabido, a mayor tiempo de reaccin en las condiciones adecuadas,
mayor cantidad de cobre ser recuperada, y as a los 120 minutos los porcentajes de dilucin del
cobre alcanzan el 90%. En el caso del Grupo N1, se aprecia que a partir de los 60 minutos, la
concentracin del cobre en solucin aumenta de forma mnima, a su vez al observar la Tabla 3,
indica que el consumo de cido en ese momento es de aproximadamente 69%, por lo que se puede
inferir que la cantidad de cido despus de los 60 minutos es mnima para que contine ocurriendo
de disolucin del cobre.
El fenmeno que se observa al iniciar la lixiviacin, que ms del 70% del cobre ya forma
parte de la solucin, tiene directa relacin con lo que se muestra en la Tabla 4, la cual indica que al
comienzo del proceso el pH de la solucin es menor o ms acido que al finalizar la lixiviacin para
cada uno de los grupos, y como se sabe, al utilizar un pH ms acido, el mineral oxidado utilizado
desprende iones de cobre hacia la solucin con mayor rapidez que a un mayor pH.
A su vez, es posible apreciar que a mayor contenido de cido inicialmente, mayores son las
recuperaciones, si se incrementa el tiempo que se deja actuar la reaccin, el consumo de cido es
mayor, ya que a medida que se va disolviendo el cobre, este ayuda a que ms material se libere
permitiendo una mayor cantidad de cprico en solucin.
Se desprende adems que a medida que la solucin lixiviante realiza su trabajo sobre la
muestra de mineral, esta consume una mayor cantidad de cido, esto resulta evidente en trminos
de que tambin aumenta la recuperacin de cobre, es decir el consumo de cido y la recuperacin
son directamente proporcionales.

13

7. Conclusiones y Recomendaciones
De acuerdo a los resultados obtenidos en la realizacin de este laboratorio de lixiviacin a diferentes
concentraciones de la solucin lixiviante, es posible llegar a establecer que en las 3 concentraciones,
al cabo de un minuto, se obtiene ms del 70% de recuperacin del cobre estimado total de las
muestras, y en el minuto final del estudio (120 min) se alcanzan las mayores concentraciones de
recuperacin (ms del 89% ), cabe mencionar que en el primer minuto se logra obtener la mayor
eficiencia en la recuperacin gracias a la accin del cido, lo que da indicios de que la solucin
generada para esta etapa fue sumamente efectiva al disolver el mineral en estado slido presente
en el material tratado logrando obtener ms del 70% de recuperacin sin embargo en las
mediciones posteriores solo aumenta de manera constante y paulatinamente la recuperacin, esto
es debido a que existen distintas etapas en las cinticas de disolucin de cobre y se ha reconocido
que la ganga juega un rol importante al recubrir las especies con cobre. Esto provoca que la
superficie de reaccin est cada vez ms alejada de la superficie exterior de la partcula mientras se
completa la reaccin, por lo que el cido toma ms tiempo en desplazarse a travs del interior del
mineral, provocando una disminucin de la velocidad de disolucin de cobre.
Por otro lado tenemos que la concentracin de 5 g/l fue la que obtuvo en menor tiempo la mayor
recuperacin de Cobre, se puede decir como tendencia general, que a medida que aumenta la
concentracin de cido en la solucin, la recuperacin de cobre es ms rpida. En cuanto al pH, al
comienzo del proceso, es menor en la solucin o ms acido que al finalizar la lixiviacin para cada
uno de los grupos. Al utilizar un pH ms acido, el mineral oxidado utilizado desprende iones de cobre
hacia la solucin con mayor rapidez que a un mayor pH.
Por lo tanto la rentabilidad de esta operacin va a estar dada por el consumo de cido sulfrico y el
grado de extraccin de cobre. Se sabe que un aumento en la concentracin de cido en las
soluciones lixiviantes impulsa una mayor recuperacin mayor recuperacin de cobre, pero tambin
se produce un elevado consumo de cido por especies reactivas de la ganga, lo que repercute
negativamente en la economa del proceso, es por esto que se recomienda tener en conocimiento
el tipo de procedencia de la muestra, y saber los minerales que esta contiene para obtener un mayor
anlisis.
Si bien ocurrieron anomalas para los casos del grupo 2 y 3, de todas formas se lograron los objetivos
planteados en cuanto a lograr la recuperacin y analizar el comportamiento del cido, es
recomendable que se realicen nuevos estudios sobre el material tratado, para determinar de forma
fehaciente el cobre total presente que se espera disolver, adems de efectuar un correcto muestreo
de forma que sea representativo del total del mineral presente, y poner mayor nfasis y cuidado al
momento de realizar los anlisis sobre la solucin rica en cobre recuperada.
Se recomienda hacer estudios en base a la velocidad de disolucin de cobre en funcin del tiempo
para las distintas concentraciones de cido para un anlisis ms profundo.

14

8. Bibliografa

Velsquez, L. Laboratorio n1, Lixiviacin por agitacin. Universidad de Santiago,

Departamento de ingeniera en minas.

15

9. Anexo
Memoria de Clculo
Con los datos entregados sobre el Cu2+ [g/L], se calcula la concentracin de ste ion en los
400 [mL] de solucin utilizada:

2+ = 2+ [ ] 400 []

2+ = 7.03 0.400
2+ = 2.812 [g]

La muestra posee una Ley de 1,99%, a partir de este dato se calcula la masa de Cobre en 200
los 200 [g] utilizados.
= % []
= 1.99% 200
= 3.98 []

Luego de calcular la concentracin en los 400 [mL] de solucin y la masa de Cobre presente,
se procede a calcular la recuperacin:
% =

2+ []
100
[]

% =

2.812
100
3.98

% = 70.653%

Posteriormente se calcula el porcentaje de cido consumido:

% = 100%

[/]
100
[/]

13.70 [ ]

% = 100%
100 = 54.3 %
30 [ ]

Se procede a calcular la Concentracin Molar de la Solucin:

16


2 4 [ ]

=

=

13.7 95%
98.08

= 0.1327

Una vez que se tiene la Concentracin Molar, se calcula el pH de la Solucin.

= 10 (2 )
= 10 (2 0.3127)
= 0.5761

Se repite los mismos procedimientos para los otros datos y se obtienen las tablas que se
adjuntan en el inciso Resultados.

17