TURBOCOMPRESORES

1. HISTORIA DE TURBOCOMPRESORES
Los motores son mquinas muy ineficientes. Gran parte de la energa que
se produce en el interior de los motores procedente de la combustin del
combustible se pierde por el tubo de escape en forma de gases calientes.
En el ao 1905 un ingeniero Suizo llamado Alfred Bchi patent el primer
turbocompresor que utilizaba los gases de escape para introducir aire de
forma forzada en el motor.
Sin embargo no fue hasta varios aos ms tarde cuando el turbo se empez
a adoptar de forma habitual en los aviones ya que al aumentar la altitud
disminua la presin y densidad del aire, mermando la potencia de los
motores, problema que solventaron utilizando tanto compresores mecnicos
como turbocompresores.
No fue hasta los aos 60 cuando el turbo vi aplicacin en el mundo del
automvil, sin embargo su consolidacin se produjo con la llegada del
primer coche de produccin con motor turbodiesel, el Mercedes 300D. La
turboalimentacin encontr en los motores Diesel una relacin de simbiosis.

Hasta entonces los motores Diesel haban sido mamotretos caros, pesados,
ruidosos y poco potentes. El turbo consigui mejorar algunos de estos
aspectos, lo que ayud a su expansin por toda Europa, hasta el punto de
superar por mucho las ventas de los motores de gasolina.
Despus de este xito abrumador del Diesel en Europa debido en gran parte
a los turbos, llegamos a la primera dcada del siglo XXI, en la que las
normativas medioambientales fuerzan cada vez ms a conseguir coches
eficientes y limpios. Esto lleva a los fabricantes de coches a mirar otra
alternativa para seguir cumpliendo las normativas y vender coches.
En 1977 se utilizan por primera vez motores turbocargados en la F1, La
primera victoria de un motor turbo fue dos aos despus. Fueron prohibidos
por el reglamento en 1989 y reintroducidos en el 2014.
Gracias al turbo pueden dar potencias especficas imposibles de imaginar
hasta hace bien pocos aos en modelos de entrada a la gama con motores
de gasolina, por encima de los 100 CV por litro. Adems el uso de
turbocompresores aumenta la cantidad de par disponible y lo ofrece en un
rango ms amplio del rgimen, por lo que esta relacin entre los motores de
gasolina y los turbos tambin es cmoda de conducir en cruceros a medias
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vueltas y encima consumiendo poco.

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2. DEFINICIN DE TURBOCOMPRESORES
Un turbocompresor o tambin llamado turbo es un sistema de
sobrealimentacin que usa una turbina centrfuga para accionar mediante
un eje coaxial con ella, un compresor centrfugo para comprimir gases. Este
tipo de sistemas se suele utilizar en motores de combustin interna
alternativos, especialmente en los motores disel. En algunos pases, la
carga impositiva sobre los automviles depende de la cilindrada del motor.
Como un motor con turbocompresor tiene una mayor potencia mxima para
una cilindrada dada.
Los gases de escape inciden radialmente en la turbina, saliendo axialmente,
despus de ceder gran parte de su energa interna (mecnica + trmica) a
la misma. El aire entra al compresor axialmente, saliendo radialmente, con
el efecto secundario negativo de un aumento de la temperatura ms o
menos considerable. Este efecto se contrarresta en gran medida con un
enfriador (intercooler). Este aumento de la presin consigue introducir en el
cilindro una mayor cantidad de oxgeno (masa) que la masa normal que el
cilindro aspirara a presin atmosfrica, obtenindose ms par motor en
cada carrera til (carrera de expansin) y por lo tanto ms potencia que un
motor atmosfrico de cilindrada equivalente, y con un incremento de
consumo proporcional al aumento de masa de aire en el motor de gasolina.
En los disel la masa de aire no es proporcional al caudal de combustible,
siempre entra aire en exceso al ser por inyeccin el suministro de
combustible al cilindro, por ello es en este tipo de motores en donde se ha
encontrado su mxima aplicacin (motor turbodisel). Los turbocompresores
ms pequeos y de presin de soplado ms baja ejercen una presin
mxima de 0,25 bar (3,625 psi), mientras que los ms grandes alcanzan los
1,5 bar (21,75 psi). En motores de competicin se llega a presiones de 3 y 8
bares dependiendo de si el motor es gasolina o disel. Como la energa
utilizada para comprimir el aire de admisin proviene de los gases de
escape, que se desechara en un motor atmosfrico, no resta potencia al
motor cuando el turbocompresor est trabajando, tampoco provoca prdidas
fuera del rango de trabajo del turbo, a diferencia de otros compresores de
admisin, como los sistemas con compresor mecnico (volumtrico), en
donde el compresor es accionado por una polea conectada al cigeal.
Tambin se puede decir que los turbocompresores son turbomquinas
trmicas que sirven para comprimir un gas; se pueden dividir en dos grupos:
soplantes y turbocompresores. Las mquinas hidrulicas TMH para gases se
denominan ventiladores.
Los soplantes o turbosoplantes son mquinas destinadas a comprimir
generalmente aire, en las que la relacin de compresin es (1,1 < c < 3);
no tienen ningn tipo de refrigeracin incorporada y, en general, son de un
nico escalonamiento. As por ejemplo, para el aire que se precalienta en los
recuperadores de los altos hornos, la soplante tiene que impulsarle a una
presin equivalente a la resistencia de la conduccin, ms la resistencia de
las toberas de inyeccin en la zona de fusin de los hornos, con una relacin
de compresin del orden de 3, utilizndose en estas circunstancias
soplantes de varios escalonamientos, en los que el aire no se refrigera, ya
que posteriormente habra que precalentarle antes de introducirle en el
horno.
Las turbosoplantes se pueden clasificar en funcin de la relacin de
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compresin c en la forma: Soplantes de BP.......: c = 1,1 a 1,5

Soplantes de MP......: c =
1,5 a 2,5
Soplantes de AP.......: c =
2,5 a 4.
El nmero de revoluciones de los turbosoplantes vara de
3.000 a 21.000 rpm.

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Los turbocompresores son mquinas trmicas que comprimen gases con

relaciones de compresin mayor, y por ello tienen incorporada refrigeracin,
a no ser que su destino aconseje lo contrario, como sucede en los
turbocompresores de las turbinas de gas.
Tanto los turbosoplantes como los turbocompresores pueden ser radiales o
centrfugos, diagonales (semiaxiales o de fujo mixto) y axiales.
La evolucin de los turbocompresores hace posible su aplicacin a presiones
cada vez ms elevadas, con grandes caudales, logrndose mquinas de
mayor potencia unitaria y de mejor rendimiento.
Uno de los factores que ms han infuido en la investigacin de la mejora
de rendimientos en los turbocompresores ha sido el desarrollo espectacular
de la turbina de gas en los ltimos aos, ya que el turbocompresor forma
parte integral de dicha mquina; la potencia neta de una turbina de gas es
igual a la potencia til desarrollada por la turbina, menos la potencia
absorbida por el turbocompresor, por lo que la mejora del rendimiento del
turbocompresor es de gran infuencia en el desarrollo de la turbina de gas.
Si los caudales de aire o de gas son relativamente elevados, y las presiones
no son excesivas, el turbocompresor a ventaja a los compresores
alternativos y rotativos de desplazamiento positivo.
Las ventajas de los turbocompresores
compresores alternativos son:

en

comparacin

con

los

Construccin
compacta
- Volumen de mquina
reducido
- Seguridad de funcionamiento
prcticamente nulo
Carencia
desgaste

mantenimiento

de

Montaje
sencillo
- Marcha
vibraciones

exenta

de

- Carencia de vibraciones
conductos de gas

en

los

- Empleo de motores elctricos normales, para su

accionamiento
- Pequeo consumo de corriente elctrica en
el arranque
- Carencia de problemas de mezcla del aceite de lubricacin
con el gas, etc
Las mayores dificultades encontradas en el desarrollo de los
turbocompresores axiales provienen del proceso de flujo, ya que cuando un
fuido se acelera rpidamente en un conducto experimenta una prdida
moderada de la presin de remanso, mientras que si experimenta una
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rpida deceleracin, da lugar a gradientes adversos de presin, que se

pueden traducir en desprendimientos de la capa lmite de la corriente y en
consecuencia provocar grandes prdidas. Por ello, para limitar las prdidas
durante la difusin, la relacin de deceleracin del fujo a travs de las
coronas de labes tiene que mantenerse en valores bajos, circunstancia que
implica el que para una relacin de compresin dada, un turbocompresor
axial tenga muchos escalonamientos.

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1. gases de escape

2. Aire

3. Engrase

Turbocompresor (corte longitudinal). En rojo, esttor de fundicin y rotor de la turbina. En azul esttor
de aluminio y rotor del compresor.

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3.

CLASIFICACIN DE LOS TURBOCOMPRESORES

Los turbocompresores se clasifican, segn la direccin del fujo, en los tres

tipos siguientes: Radiales; Diagonales (semiaxiales, radioaxiales de flujo
mixto) y Axiales.

Radial

Diagonal

Axial

3.1. LOS TURBOCOMPRESORES RADIALES

y DIAGONALES
Los
turbocompresores
radiales
y
diagonales
se
denominan
turbocompresores centrfugos; en los turbocompresores diagonales su
teora fundamental difiere de la de los turbocompresores radiales. El diseo
especfico del rodete de doble curvatura, caracterstico de las
turbomquinas diagonales, es anlogo al empleado en las bombas
helicocentrfugas. El turbocompresor diagonal puede suministrar un caudal 2
3 veces mayor que un turbocompresor del mismo dimetro con un
rendimiento un 5% mayor. Se utiliza para humos, gas de alto horno, plantas
de desulfurizacin, industrias de productos farmacuticos y alimenticios,
tneles de aireacin, etc.)
Comparacin de los turbocompresores centrfugos
y los axiales
El turbocompresor centrfugo tiene las siguientes ventajas sobre el
turbocompresor axial:
- Mayor robustez y, por tanto, mayor seguridad en la
explotacin
Menor
nmero
escalonamientos

de

- Mayor facilidad de alojamiento de los sistemas de

refrigeracin intermedia
- Mayor zona de estabilidad de funcionamiento, por lo que respecta al
fenmeno de bombeo
3.2 AXIAL
Los turbocompresores axiales se pueden construir ms compactos,
ahorrando volumen y peso, ya que no necesitan canales para dirigir el fujo
desde la periferia a la entrada del rodete siguiente como los turbocompresor
radiales, por lo que tienen menos prdidas y mejor rendimiento (un 10%
superior) que el turbocompresor radial.
El turbocompresor axial ofrece las siguientes ventajas con relacin al
turbocompresor radial:
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Mejor
rendimiento
- Para un mismo gasto msico y presin, mayor nmero
de revoluciones
- El turbocompresor axial tiene menor volumen, menor superficie frontal, y
menor peso para igualdad de gasto msico y de relacin de compresin.
Esta ventaja es excepcionalmente importante en aviacin, e histricamente
constituy el estmulo para la evolucin del turbocompresor axial con
destino a los turborreactores; la ventaja se hace patente en el campo de
las relaciones de compresin elevadas y grandes potencias; por
esta razn, los

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turbocompresores de los motores Turbina de gas de gran potencia suelen ser

axiales y los de los motores Turbina de gas de pequea potencia, radiales.
Aunque el turbocompresor axial tiene mejor rendimiento que el radial, es
mucho ms sensible a las variaciones de la carga; su rendimiento disminuye
ms rpidamente al variar las condiciones de funcionamiento con relacin al
punto de diseo, la curva de rendimiento en funcin del gasto msico del
turbocompresor radial es ms plana (horizontal) que la del turbocompresor
axial.
I.

TABLA DE RENDIMIENTOS EN UN TURBOCOMPRESOR

11.

Grafica de rendimiento axial y radial

(Cantidad
msica)
- El turbocompresor axial en comparacin con el turbocompresor centrfugo
ofrece la ventaja de mayor potencia para una misma seccin transversal,
por lo que en un avin dotado de turborreactor con turbocompresor axial
tiene un coeficiente de arrastre menor, en igualdad de potencia, que el
dotado de turbocompresor centrfugo. As se explica que pocas mquinas
hayan conocido un desarrollo tan espectacular como el turbocompresor
axial desde la patente de Parsons en 1901 hasta el turbocompresor axial
actual.

Los primeros turbocompresores axiales se construyeron alrededor de 1900

por Sir Charles Parsons; tenan una baja relacin de compresin, as como
rendimientos muy modestos, del orden del 55%, por lo que se abandonaron
en favor de los turbocompresores centrfugos de varios escalonamientos por
su ms alto rendimiento, del 70% al 80%. Hasta el ao 1926 no se
emprendieron ms desarrollos de turbocompresores axiales, en que A. A.
Grifith establece los principios bsicos de su teora del perfil aerodinmico,
para el diseo de los labes de los turbocompresores y turbinas. Los
turbocompresores actuales sobrepasan rendimientos del
90%, con relaciones de compresin
mayores de 30.
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1
0

4.
FUNCIONAMIENTO EN MOTORES
DIESEL Y OTTO
4.1 DIESEL: En los motores disel el turbocompresor est ms difundido
debido a que un motor disel trabaja con exceso de aire al no haber
mariposa, por una parte; esto significa que a igual cilindrada unitaria e igual
rgimen motor (rpm) entra mucho ms aire en un cilindro disel. Por otra
parte, y esto es lo ms importante, las presiones alcanzadas al final de la
carrera de compresin y sobre todo durante la carrera de trabajo son mucho
mayores (40 a 80 bares) que en el motor de ciclo Otto (motor de gasolina)
(15-25 bares). Esta alta presin, necesaria para alcanzar la alta temperatura
requerida para la auto-infamacin o auto-ignicin del gasleo, es el origen
de que la fuerza de los gases de escape, a igual rgimen, cilindrada unitaria
y carga requerida al motor sea mucho mayor en el disel que en la gasolina.
4.2 GASOLINA: En pocas recientes la sobrealimentacin en motores a
gasolina se ha visto ms difundida como una tcnica para sacar provecho de
los motores de baja cilindrada. Esto con el fin de no mermar el desempeo a
raz de las exigencias de consumos ms reducidos. Casi siempre es similar
el funcionamiento que en los motores disel, sin embargo aqu la
sobrealimentacin juega un papel muy importante debido a que debe ser
realizada de manera precisa con cantidades exactas con mrgenes de error
de +/- 0.50 cm/3 , en este caso al haber una mariposa en el mltiple de
admisin de aire, se debe regular la proporcin de aire y combustible en el
sistema de inyeccin, as como calcular el valor de la relacin de
compresin con el fin de maximizar el desempeo y mejorar el consumo.
Indirectamente estos motores pueden funcionar a mayor altitud sin tener
una merma significativa de potencia.
Del mismo depende de la velocidad a la que se expulsan los gases de
escape, los cuales a su vez dependen de las RPM del mismo motor, casi
siempre el mismo tendr un desempeo ptimo en regmenes de rango
medio (de 3000 a 5000 rpm), a su vez tambin esto depende de la presin
de soplado del mismo, que en automviles comunes casi siempre es
calibrada en unos pocos bares o psi, mientras que en vehculos de
competencia siempre dependern de ms PSI o Bares debido a las
exigencias mayores las cuales pueden variar. Los vehculos de Rally por
ejemplo en ocasiones deben depender de placas restrictoras en el mismo
turbo para mantener una cifra de potencia pareja, adems de mecanismos
especiales que mantengan el mismo girando a tope sin importar el ralent o
la carrera del acelerador, con el fin de que se tenga la potencia necesaria
tanto en HP, como en Torque (par) lo cual a su vez causa esas llamativas
llamaradas y explosiones de los mismos vehculos as como su tono
caracterstico de motor.
5.

VENTAJAS Y DESVENTAS EN TURBOCOMPRESORES

VETAJA
S

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INCONVENIENTES

1
1

-No consume energa en su accionamiento.

Fcil localizacin, sin accionamiento directo del eje del
motor.
Reducido volumen en relacin a su caudal
proporcionado.

Retraso en su actuacin, por la inercia de la masa

mvil y su aceleracin mediante gases.
Alta temperatura de funcionamiento al accionarse con
gases de escape.

Gran capacidad de comprimir a altos regmenes y altos

caudales.
Permiten conseguir un aumento de la potencia y del par
entre un 10 y un 20%.
Mejoran el consumo de combustible y disminuyen la
contaminacin al tener una combustin ms completa en
todos los regmenes.
Consiguen una curva de potencia muy progresiva.

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Mala capacidad de respuesta en bajas cargas por el poco

volumen de gases.

1
2

Mayores cuidados de uso y mantenimiento.