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COMPUTADORA
La computadora, del ingls: computer; y este del latn: computare, 'calcular',
tambin denominada computador u ordenador(del francs: ordinateur; y este del
latn: ordinator), es una mquina electrnica que recibe y procesa datos para
convertirlos en informacin conveniente y til. Una computadora est formada,
fsicamente, por numerosos circuitos integrados y otros muchos componentes de
apoyo, extensin y accesorios, que en conjunto pueden ejecutar tareas diversas
con suma rapidez y bajo el control de un programa.
Dos partes esenciales la constituyen, el hardware, que es su composicin fsica
(circuitos electrnicos, cables, gabinete, teclado, etctera) y su software, siendo
sta la parte intangible (programas, datos, informacin, etctera). Una no funciona
sin la otra.
Desde el punto de vista funcional es una mquina que posee, al menos,
una unidad central de procesamiento, una memoria principal y algn perifrico o
dispositivo de entrada y otro de salida. Los dispositivos de entrada permiten el
ingreso de datos, la CPU se encarga de su procesamiento (operaciones arimticolgicas) y los dispositivos de salida los comunican a otros medios. Es as, que la
computadora recibe datos, los procesa y emite la informacin resultante, la que
luego puede ser interpretada, almacenada, transmitida a otra mquina o
dispositivo o sencillamente impresa; todo ello a criterio de un operador o usuario y
bajo el control de un programa.
El hecho de que sea programable, le posibilita realizar una gran diversidad de
tareas, sto la convierte en una mquina de propsitos generales (a diferencia, por
ejemplo, de una calculadora cuyo nico propsito es calcular limitadamente). Es
as que, en base a datos de entrada, puede realizar operaciones y resolucin de
problemas en las ms diversas reas del quehacer humano (administrativas,
cientficas, de diseo, ingeniera, medicina, comunicaciones, msica, etc), incluso
muchas cuestiones que directamente no seran resolubles o posibles sin su
intervencin.
Bsicamente, la capacidad de una computadora depende de sus componentes
hardware, en tanto que la diversidad de tareas radica mayormente en el software
que admita ejecutar y contenga instalado.
HISTORIA DE LA COMPUTADORA
Fue inventada en 1642 por el matemtico francs Blaise Pascal. Aquel dispositivo
utilizaba una serie de ruedas de diez dientes en las que cada uno de los dientes
representaba un dgito del 0 al 9. Las ruedas estaban conectadas de tal manera
que podan sumarse nmeros hacindolas avanzar el nmero de dientes correcto.
En 1670 el filsofo y matemtico alemn Gottfried Wilhelm Leibniz perfeccion
esta mquina e invent una que tambin poda multiplicar.
El inventor francs Joseph Marie Jacquard, al disear un telar automtico, utiliz
delgadas placas de madera perforadas para controlar el tejido utilizado en los
diseos complejos. Durante la dcada de 1880 el estadstico estadounidense
Herman Hollerith concibi la idea de utilizar tarjetas perforadas, similares a las
placas de Jacquard, para procesar datos. Hollerith consigui compilar
la informacin estadstica destinada al censo depoblacin de 1890 de Estados
Unidos mediante la utilizacin de un sistema que haca pasar tarjetas perforadas
sobre contactos elctricos.
En la Segunda Guerra mundial se utilizaron computadoras analgicas mecnicas,
orientadas a aplicaciones militares, y durante la misma se desarroll la
primera computadora digital, que se llam ENIAC; ella ocupaba un enorme
espacio y consuma grandes cantidades de energa, que equivalen al consumo de
cientos de computadores actuales (PCs). Los computadores modernos estn
basados en circuitos integrados, miles de millones de veces ms veloces que las
primeras mquinas, y ocupan una pequea fraccin de su espacio.
GENERACIONES DE COMPUTADORES
PRIMERA GENERACION (1951-1958)
En esta generacin haba una gran desconocimiento de las capacidades de las
computadora, puesto que se realiz un estudio en esta poca que determino que
con veinte computadoras se saturara l mercado de los Estados Unidos en el
campo de procesamiento de datos. Esta generacin abarco la dcada de los
cincuenta. Y se conoce como la primera generacin. Estas mquinas tenan las
siguientes caractersticas:
Surge la multiprogramacin.
Se desarroll el microprocesador.
TIPOS DE COMPUTADORAS
MACROCOMPUTADOR
Es una computadora grande, potente y costosa usada principalmente por una
gran compaa para el procesamiento de una gran cantidad de datos; por ejemplo,
para el procesamiento de transacciones bancarias.
La capacidad de una computadora central se define tanto por la velocidad de
su CPU como por su gran memoria interna, su alta y gran capacidad de
almacenamiento externo, sus resultados en los dispositivos E/S rpidos y
considerables, la alta calidad de su ingeniera interna que tiene como
consecuencia una alta fiabilidad y soporte tcnico caro pero de alta calidad. Una
computadora central puede funcionar durante aos sin problemas ni interrupciones
y las reparaciones del mismo pueden ser realizadas mientras est funcionando.
Los vendedores de computadoras centrales ofrecen servicios especiales; por
ejemplo, si se rompe la computadora, el vendedor ejecutar las aplicaciones de su
cliente en sus propias computadoras sin que los usuarios lo noten mientras que
duran las reparaciones.
SUPERCOMPUTADOR
Una supercomputadora o un superordenador es aquella con capacidades de
clculo muy superiores a las computadoras corrientes y de escritorio y que son
usadas con fines especficos. Hoy da los trminos de supercomputadora y
superordenador estn siendo reemplazados porcomputadora de alto
desempeo y ambiente de cmputo de alto desempeo, ya que las
supercomputadoras son un conjunto de poderosos ordenadores unidos entre s
para aumentar su potencia de trabajo y desempeo.
Las supercomputadoras fueron introducidas en la dcada de 1970 y fueron
diseadas principalmente por Seymour Cray en la compaa Control Data
Corporation (CDC), la cual domin el mercado durante esa poca, hasta que Cray
dej CDC para formar su propia empresa, Cray Research. Con esta nueva
empresa sigui dominando el mercado con sus nuevos diseos, obteniendo el
podio ms alto en supercmputo durante cinco aos consecutivos (1985-1990). En
los aos ochenta un gran nmero de empresas competidoras entraron al mercado
en paralelo con la creacin del mercado de los minicomputadores una dcada
antes, pero muchas de ellas desaparecieron a mediados de los aos noventa.
MINICOMPUTADOR
Las minicomputadoras son una clase de computadora multiusuario, que se
encuentran en el rango intermedio del espectro computacional; es decir, entre los
grandes sistemas multiusuario (mainframes) y los ms pequeos sistemas
monousuarios (microcomputadoras, computadoras personales, o PC, etc.).
El nombre comenz a hacerse popular a mediados de la dcada de 1960, para
identificar un tercer tipo de computadoras, diseadas gracias a dos innovaciones
fundamentales:
1. El uso de los circuitos integrados (que impact directamente en la creacin
de equipos con tamaos menores al mainframe).
2. Las mejoras en el diseo de la memoria RAM, que permitieron una mayor
disponibilidad de recursos.
Posteriormente, durante los aos 80 el minicomputador por excelencia fue la
lnea AS/400 de IBM. Sin embargo, ms recientemente se han fabricado equipos
servidores muy poderosos, diseados por fabricantes como la misma IBM o HP.
ESTACIONES DE TRABAJO
Entre las minicomputadoras y las microcomputadoras (en trminos de potencia de
procesamiento) existe una clase de computadoras conocidas como estaciones de
trabajo. Una estacin de trabajo se ve como una computadora personal y
generalmente es usada por una sola persona, al igual que una computadora.
Aunque las estaciones de trabajo son ms poderosas que la computadora
personal promedio. Las estaciones de trabajo tienen una gran diferencia con sus
primas las microcomputadoras en dos reas principales. Internamente, las
estaciones de trabajo estn construidas en forma diferente que las
microcomputadoras. Estn basadas generalmente en otra filosofa de diseo de
CPU llamada procesador de cmputo con un conjunto reducido de instrucciones
(RISC), que deriva en un procesamiento ms rpido de las instrucciones.
COMPUTADORES PERSONALES
Computadora personal, ordenador personal, conocida como PC (sigla
en ingls de personal computer), es un tipo de microcomputadoradiseada en
principio para ser utilizada por una sola persona a la vez. Habitualmente, la sigla
PC se refiere ms especficamente a las computadoras IBM PC compatibles. Una
computadora personal es generalmente de tamao medio y es usado por un solo
usuario (aunque hay sistemas operativos que permiten varios usuarios
simultneamente, lo que es conocido como multiusuario).
Una computadora personal suele estar equipada para cumplir tareas comunes de
la informtica moderna, es decir permite navegar por Internet,escribir textos y
realizar otros trabajos de oficina o educativos, como editar textos y bases de
datos. Adems de actividades de ocio, como escuchar msica, ver videos, jugar,
estudiar, etc.
COMPUTADORES PORTATILES
TABLETA
Una tableta, en muchos lugares tambin llamada tablet (del ingls: tablet o tablet
computer), es una computadora porttil de mayor tamao que un telfono
inteligente o un PDA, integrada en una pantalla tctil (sencilla o multitctil) con la
que se interacta primariamente con los dedos o un estilete (pasivo o activo), sin
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