Don Arstides Urdaneta.

Este escritor zuliano conocido en el mundo de las letras, naci en la villa de

nuestra seora de Altagracia, Distrito Miranda, el da 15 de septiembre 1883.
Fue el primero de diez hijos habidos en el matrimonio de Don Arstides Leal y
doa Mara Altagracia Paz de Urdaneta. Aprendidas sus primeras letras en su
tierra nativa, tierra de prceres, de Ana Mara Campo y Domitila Flores, se
traslad a Maracaibo para hacer el curso de instruccin primaria en el colegio
Silvio Galvis. Muy tempranamente empez a sobresalir en el ambiente
literario, cuya produccin firmaba con el pseudnimo de Daro Monserrat. Llego
a ser un buen poeta, un cuidadoso historiador y buen ensayista. Fue un
excelente secretario municipal y un ejemplar padre de familia.
Se cas en Maracaibo con la seorita Mara Raven. Trasladado a caracas, donde
fijo residencia, desempeo varios cargos pblicos, siendo un competente y
cumplido empleado del Ministerio de Fomento y de la Contralora General de la
Repblica. Presto servicio al estado por espacio de cuarenta aos y fue jubilado
por el gobierno nacional ya en la declinacin su vida. Gusto de la buena
lectura. Nunca llego a su casa sin llevar en sus manos un nuevo libro para su
gran biblioteca. Fue un hombre robusto y de temperamento sanguneo. Vesta
elegantemente. Era parco para hablar y justo en su proceder.
De su labor intelectual vieron la luz pblica libros como bronces antiguos,
tela a cuadro, de rancia estirpe. Dejo para la prensa biografa del Gral. De
brigada Pedro Pascual Espaa, y blasones de la guaira, la Revolucin de
Gual y Espaa y biografa del Gral. Rafael Capo. Esta ltima obra esta
ricamente documentada con centenar de cartas del hroe, que le
proporcionara al escritor un nieto del Gral. Capo. Su obra bronce antiguo est
formada por breves biografas de prceres de la villa de Altagracia. La
institucin zuliana de caracas lo conto en sus ceno y lo distinguido por la
valiosa colaboracin que le prest.
Sus producciones llegaron producciones llegaron a alcanzar vario lauros
conquistados en reidas lides literarias: en Maracaibo, por dos veces; en
Barcelona, Mrida y Ciudad Bolvar.
Pero a la actividad que le dedico ms amor y entrega, fue a su Analecteca,
comenzada por el ao 1940.contitullo ella una revisin minuciosa de todos los
peridicos, una compilacin de recorte de prensa, cuidadosamente
seleccionados y pegados hasta coleccionar seca de quinientos volmenes
debidamente empastados, con referencia sobre los temas tratados ellos por los
peridicos de la repblica y de fuera de ella. Son tomos de 16 avos, de cien
pginas cada uno, con sus ndices, donde esta de manifiesto una paciencia
benedictina, un esmerado cuidado y una curiosidad de orfebre. Poltica,
literatura, arte, letras, historia, ciencias, leyes. Catorce de esos tomos estn
dedicados a materiales relacionados con el Libertador Simn Bolvar.
Tengo nos dijo una vez don Arstides, un gran paquete de hojas
mecanografiadas alrededor de 800 documentos en copias, hasta la primera
dcada de este siglo, correspondiente a la recopilacin de leyes y decretos de

Venezuela, y hasta 1880 documentos correspondientes a la gaceta oficial de

Venezuela. All estn coleccionados los decretos, acuerdos, sentencias,
disposiciones, contratos, leyes, resoluciones y otras notas interesantes, todas
con alguna significacin para el estado Zulia, algo como una Historia oficial del
Zulia lo considero como uno de sus ms valiosos colaboradores, por haber por
haber enriquecido su biblioteca con importantes obras histricas y de consulta.