Territorio y espacio

Marco referencial para la investigacin de dinmicas productivas en Salcedo

Grace Guerrero
Documento de trabajo
El trmino territorio es polismico, varias ciencias sociales se han apropiado de su significado, la
geografa, sociologa, economa, antropologa, utilizan el trmino de distinta forma y generan
distintas representaciones conceptuales.
El territorio est rodeado de complejidades, una primera aproximacin sera considerarlo como un
espacio fsico, econmico-geogrfico donde se desarrollan actividades sectoriales. Sin embargo, el
trmino de territorio es ms amplio que la consideracin de espacio o lmite fsico, combina el
medio fsico natural y el ordenado o humanizado, que comprende a las personas que se apropian
de l, en la misma lnea est (Raffestin, 1986), citado en Vargas (2012: 3). El territorio sera el
centro de representaciones de complejidad en toda su amplitud.
Para Abramovay (2006), el territorio es un campo de interaccin de diversos actores, una arena en
donde se desenvuelven relaciones internas y externas, con campos de fuerza determinados. La
idea de territorio como campo de interaccin fue desarrollada previamente por Pierre Bordieu
(1990), citado en Abramovay (2006) al considerar las estructuras sociales de la economa. En esta
visin, los territorios son lazos sociales, espacios de cooperacin o dominacin social que tambin
se reflejan en las relaciones econmicas existentes.
Analizar los procesos de desarrollo local o regional requiere la utilizacin del trmino territorio
desde esta perspectiva ms amplia, desde la visualizacin de una dinmica social o construccin
social relacionado con la inclusin de actores sociales, en que las estrategias de los actores y el
grado de organizacin dependen mucho de la construccin del territorio al igual que la
identificacin y su valorizacin (Martnez, 2012: 14).
Para Martnez (2012: 12-19) este campo social es un espacio en donde actores sociales se ubican
para implementar estrategias planteadas por ellos, estrategias que pueden ser cooperativas o
competitivas, con la idea de conservar la posicin adquirida en un determinado campo. Al referirse
a territorio como construccin social, Martnez considera una dimensin relacional de los
actores para mantener su posicin social.
Cooperacin, competencia, conflicto son posibilidades de relacin entre actores con distinto peso
poltico y con desigual tenencia de capital y acceso a recursos. La nocin de territorio como campo
o arena permite identificar las estrategias de relacin de actores con xito y las de actores que no
lo tienen; permite identificar los conflictos sociales que pueden ser generados en diversos sub
campos, entre ellos culturales, lo que permite explicar la naturaleza del conflicto y las
posibilidades de resolucin.
La perspectiva relacional permite captar las dinmicas de procesos de innovacin, o por el
contrario de estancamiento, de competitividad o de ausencia de ella, stas se desarrollan en el

territorio y tienen como base relaciones y el ejercicio de habilidades sociales que superan el
mbito econmico (Martnez, 2012: 1-15).
Siendo que el campo relacional tambin es dinmico, relaciones que en un momento son
cooperativas pueden cambiar cuando los procesos econmicos y sociales cambian. La perspectiva
de dinamismo y cambio es inherente al territorio. Las distintas dinmicas relacionales tambin
pueden explicar cambios en las relaciones de poder y la emergencia de nuevos actores u
organizaciones que adquieren pesos y posiciones.
Al analizar el territorio es importante identificar el capital social que, en trminos de Bordieu
(2001) citado en Martnez (2012: 14) contiene dos elementos: a) La presencia de una red
duradera de relaciones y b) la existencia de las relaciones de reconocimiento interreconocimiento
mutuo, estas condiciones exigen adems estrategias de inversin para la conservacin o para que
sean duraderas en el tiempo, lo que no es un atributo dado sino un resultado construidoes decir,
se puede pertenecer a una organizacin sin disponer de una red importante y sin haber construido
relaciones de reconocimiento e interreconocimiento.
Por lo que se puede hablar de construccin de capital social desde la formacin de una red social,
que puede partir del nivel personal, para avanzar hacia otros niveles como la familia, que vendran
a ser redes sociales primarias o bsicas, la comunidad, la organizacin o la red. Las relaciones que
se dan en la arena social determinarn la energa social existente o los matices de accin colectiva
que se reflejen en el territorio.
En la visin de Martnez (2012), la existencia de capital social en el territorio puede suplir otros
capitales no existentes, ms cuando estas estrategias son apoyadas por polticas pblicas que
buscan generar menor concentracin de la riqueza y mayor redistribucin. Martnez (2012: 15)
procesos como la territorializacin, desterritorializacin y re-territorializacin1 no pueden
entenderse si no se considera la participacin activa de los actores en la apropiacin del
territorio.
Hay territorios donde existe un nivel importante de capital social, en estos se da paso a procesos
de re-territorializacin en base a la activa participacin en proyectos colectivos o comunitarios. El
desafo en este territorio es, adicionalmente a la permanencia, que la dinmica social se
transforme en una de tipo poltico que pueda relocalizar las actividades, es decir, recrear el
territorio y generar nuevas relaciones ms equitativas.
La dinmica territorial y el anlisis de capital social y cooperacin deben tambin visualizarse en
uno de los espacios clave donde se suceden los relacionamientos de poder y cooperacin: los
mercados.
Territorios y mercados

La desterritorializacin que se traduce en migracin y desconexin entre sectores econmicos y empleo o

agricultura y seguridad alimentaria

Sin duda, el campo econmico est inmerso en esta relacin de fuerzas sociales, los territorios
abarcan a los mercados, estos no son espacios neutrales de equilibrio entre oferta y demanda,
deben ser entendidos como estructuras sociales que generan reglas o acuerdos, en la visin de
Abramovay (2006), la economa no es un crculo autrquico y autnomo de la vida y relaciones
sociales, stas ejercen una influencia importante en los mercados, cuya construccin y
funcionamiento es el producto histrico de formas determinadas de relacin correspondientes a
ciertas relaciones de fuerzas entre grupos sociales (Abramovay, 2006: 10-16).
Estas relaciones son capaces de disminuir costos de transaccin o generar economas de escala
territoriales a travs de instituciones capaces de avalizar, regular o generar cooperacin para
propiciar soluciones que faciliten el acceso o regulacin de precios, decisiones de produccin y
facilidades de acceso a recursos y servicios.
Aqu cabe hacer una distincin entre institucin y organizacin, Berdegu y Schejtman, citados en
Ospina (2011) destacan que las instituciones tienen un rol preponderante en el desarrollo
territorial rural para garantizar equidad y redistribucin de la renta.
Las organizaciones hacen referencia a los actores sociales organizados, sea en estructuras de la
sociedad civil o en las estructuras estatales. Las instituciones, en cambio, refieren
fundamentalmente a las reglas de juego, a las pautas de regularidad en las acciones de los actores.
Estas reglas pueden ser formales, como las leyes, cdigos, reglamentos, etc.; o informales, es
decir, costumbres, arreglos de interaccin social ms o menos consensuales o ms o menos
impuestos por la fuerza. Por ltimo, estas reglas influencian el comportamiento social por la va de
restricciones e incentivos (North 1990) citado en Ospina (2010: 39).
Por otro lado, en economas como las andinas, el campo econmico est vinculado a intercambios
donde la reciprocidad, el don, el trueque, y las relaciones de solidaridad y cohesin siguen
presentes.
Las ferias en el medio rural, por ejemplo, son espacios que no solo se utilizan para realizar las
transacciones de compra y venta por los productores rurales, sino que permiten reactivar redes
sociales hacia dentro y hacia afuera del territorio.
En este marco es tambin importante el papel jugado por actores sociales que poseen habilidades
para desarrollar actividades mercantiles, bajo este planteamiento es importante considerar el
desarrollo de capacidades a escala regional y local. Esto, que en trminos de Martnez (2012: 1-15)
sera una innovacin social, implica la recuperacin o revalorizacin de un conjunto de prcticas
econmicas, culturales y sociales que subyacen en el territorio. Los ejemplo de tejidos de Otavalo
o de Salcedo con sus productos estrella ayudan a ilustrar estas prcticas.
Finalmente, hay que destacar la presencia de transacciones econmicas y financieras basadas en
la confianza, que facilitan las operaciones en pequea escala de los productores, una gran parte
del xito de las operaciones de crdito entre los pequeos productores se debe a que con
frecuencia se rompen las reglas financieras de plazos, montos y modalidades de pago gracias a la

presencia de relaciones de confianza, basadas a su vez en relaciones de reciprocidad, de

solidaridad o de parentesco.
De acuerdo a Martnez (2012) y Abramovay (2006: 10-16) estas relaciones se convierten en
garantas de xito de operaciones que no habran podido darse en el marco de la institucionalidad
del mercado capitalista. Los mismos actores del mercado capitalista actan en el campo
econmico y deben adaptarse a estas reglas institucionalizadas que permiten bajo una lgica
distinta realizar operaciones que de otra manera seran inviables y permiten configurar nuevos
escenarios de cohesin social y econmica, situacin que amerita ser comprobada in situ en los
territorios.
De esta manera se explica la emergencia de organizaciones endgenas a los territorios que logran
mantener y mejorar su acceso a los mercados y que desafan las bases econmicas y la correlacin
de fuerzas existente a travs del logro de relaciones ms equitativas, estas organizaciones estn en
un proceso de territorializacin que implica la recuperacin del territorio generando acceso
equilibrado a nuevos posiciones sociales y econmicas y su sostenibilidad en el tiempo.

Espacios y territorios
Para varios pensadores: Frmont (1976); Brunet, Ferras y Thry (1992) y Pumain y Saint Julien
(1997) citados en Vargas (2012) el territorio y el espacio son considerados casi sinnimos.
Reconocen que existe espacio dentro de un territorio y la referencia espacial es primordial para
entender la dinmica territorial.
Por su parte, Di Meo (1998 y 1998) citado en Vargas (2012) considera que el territorio tiene su
base en la existencia de un espacio social y vivencial enriquecido con valores culturales propios de
cada territorio, lo que genera identidad y pertenencia a un grupo social.
Para Vargas (2012), los estudios franceses sobre espacio y su vinculacin con el territorio han
enriquecido la visin estrictamente geogrfica de los trminos, los gegrafos franceses establecen
una amplia caracterizacin del territorio, y su relacin con el espacio: el territorio comprende el
espacio geogrfico; el territorio es vivido no solamente en el espacio, sino como un sistema dentro
del cual las personas evolucionan, viven e influyen en el territorio y este influye en la sociedad; el
territorio no es un derivado del espacio, es un espacio organizado, ordenado, producto de las
interrelaciones entre los actores y es un ingrediente indispensable en la visibilidad, legibilidad y
por tanto, en la comprensin de las cosas (Vargas, 2012).
Desde esta perspectiva, el espacio deja de ser un sinnimo de componente fsico y busca explicar
la accin que se combina con las personas que habitan en ste, que construyen y se relacionan
con el espacio. El espacio no puede ser el reflejo de la dimensin nicamente paisajstica sino que
pasa a reflejar una evolucin o dinmica poblacional que ejerce una presin sobre el recurso
biofsico y otras dimensiones.

Hettner (1982), citado en Vargas (2012: 3) introduce otro elemento al anlisis indicando que la
realidad es un espacio tridimensional, en donde vemos en primer lugar las conexiones de una
interrelacin material, en segundo lugar el desarrollo en el tiempo y en tercer lugar la distribucin
y el orden en el espacio.
Es decir, al elemento espacial fsico se aade la visualizacin de una dinmica temporal y el
ordenamiento territorial, que implica la Expresin espacial de las polticas econmicas, sociales,
culturales y ecolgicas de la sociedad. Es a la vez una disciplina cientfica, una tcnica
administrativa y una poltica concebida como un enfoque interdisciplinario y global, cuyo objetivo
es el desarrollo equilibrado (Carta europea de ordenacin del territorio, 1983).
A esta perspectiva global o integral de entender el espacio, se aade tambin la integracin de la
teora de sistemas (Juillard, 1972) citado en Vargas (2012), este autor estudi el espacio agrcola y
rural francs desde la perspectiva de sistemas indicando que el paisaje es la expresin del estado
momentneo de relaciones de equilibrio o no entre condiciones naturales, tcnicas de
transformacin, tipos de economa, estructuras demogrficas y sociales del grupo humano, es
decir, conectando la base biofsica con la sociedad que la habita y se relaciona en ella y se apropia
de ella. En esta visin, el territorio viene a ser el espacio apropiado por una sociedad, sobre el cual,
una sociedad dada ejerce un dominio.
La teora de sistemas dentro del anlisis espacial sirvi tambin de base para visualizar los
problemas y posibles soluciones ambientales en los territorios, dicha teora gener ventajas para
explicar la interrelacin e interaccin entre geosistemas o sistemas de elementos naturales con los
socioeconmicos y antrpicos, considerados todos como elementos espaciales y temporales de un
sistema que conforma un espacio determinado, en trminos de flujo e intercambio. Bennet y
Chorley (1978) citado en Vargas (2012).
Los fenmenos que componen el espacio estn asociados, son interdependientes: los cambios en
factores econmicos y sociales determinan cambios y sub o sobre utilizacin del suelo. Por colocar
ejemplos, procesos de acelerada urbanizacin cambian el paisaje y ocasionan que tierras con
vocacin agrcola sean utilizadas para otros fines distintos del de su funcionalidad. La
identificacin de estas conexiones es a la vez una tarea cientfica de la geografa y requiere un
anlisis interdisciplinario y la visualizacin de mtodos histricos que permitan el tratamiento de
los fenmenos y cambios en el espacio.
Otro ejemplo que se puede revisar es el de los monocultivos, varios de ellos vinculados con
enclaves; la palma africana, las flores, generan un crecimiento econmico importante, sin
embargo, pueden afectar al sistema biofsico de manera permanente provocando sobreutilizacin
del suelo y revalorizacin y aumento de plusvala de la tierra, causando afectaciones a unidades
productivas agrcolas pequeas y medianas y aumentando la presin sobre reas de conservacin.
De acuerdo a Vargas (2012) la geografa humana se renueva a finales de la dcada de los 70, la
nueva geografa concibe no solo al espacio fsico o natural sino a la poblacin que lo habita y que
establece relaciones entre s, relaciones que dan paso a redes que reorganizan y se apropian del

espacio, el enfoque de la geografa humana se inclina hacia el estudio de las sociedades. La

geografa humana o humanista integra al anlisis del espacio tanto elementos fsicos como
humanos, sociales y culturales.
Claval (1995) citado en Vargas (2012) indica cuando un grupo social se instala en un espacio y
establece un paisaje, tiene que cumplir las siguientes condiciones: 1. Debe reconocerse en el
paisaje, 2. orientarse a partir de l, 3. marcar su territorio, 4. Nombrarlo y 5. Institucionalizarlo.
El anlisis que Claval hace sobre el espacio y la relacin de grupo social lleva a pensar en la idea de
pertenencia, apropiacin, identidad y descubrimiento de races que ligan a las personas con el
espacio. El reconocimiento como grupo social deriva en la identidad entre sociedad y espacio; en
el reconocimiento del espacio desde la perspectiva social, un ejemplo lo constituyen las
orientaciones de direccin que se dan en Costa Rica o Nicaragua: detrs del nopal, junto a la
gasolinera, dos cuadras a la derecha, ubicaciones tpicas de ambos lugares que no se encuentran
en otros. Los helados y pinol de Salcedo podran ser otro referente identitario de espacio
geogrfico en Ecuador.
Tuan (1977) citado en Vargas (2012:7) considera el lugar, el espacio y la experiencia como
conceptos clave que dan preeminencia a la afectividad con el espacio. Para l, El lugar es una
clase especial de objeto cargado de significado, como un rincn, una casa, una esquina, el barrio,
la regin, el pas, el planeta, mientras que el espacio es una entidad geomtrica abstracta
definida por lugares y objetos, es una red de lugares y objetos que las personas pueden
experimentar directamente por medio del movimiento , el desplazamiento, el sentido de
direccin, de la localizacin relativa de objetos y lugares y de la distancia que los separa y los
relaciona; por ltimo, la experiencia es tanto sensacin como pensamiento y se refiere a las
diferentes formas en que una persona conoce y construye la realidad en el espacio.
Esta idea de pertenencia o apego, que Tuan (1977) conceptualiza como topofilia, que liga a las
personas con el sitio con el que se identifica y le asigna un poderoso sentido de pertenencia,
puede ser la base que explica el por qu las personas retornan a sus sitios de nacimiento luego de
haber migrado, construyen all o por qu preparan el viaje en agosto para ir a la procesin de la
Virgen de El Cisne o por qu retornan a sus casas prcticamente abandonadas en las zonas alto
andinas.
El anlisis del espacio est vinculado tambin con las propuestas de territorios equilibrados, Bunge
(1962) citado en Vargas (2012) y Christaller (1970) hacen un anlisis sobre las teoras del lugar
central y el anlisis espacial, identifican parmetros de concentracin que luego servirn para la
propuesta de generacin de policentros y nuevas centralidades que sern claves para el anlisis de
procesos de regionalizacin y bsqueda de equilibrio socio econmico y convergencia en Europa.
El anlisis del espacio es ms avanzado que el de la geografa tradicional de lmites o regional, ste
ltimo ha quedado prcticamente en desuso, el nuevo anlisis espacial se conoce como de
geografa humana de los territorios y aplica metodologas renovadas para el anlisis espacial.

Los mtodos de informacin (SIG) aplicados al entorno biofsico y la cartografa permiten graficar
los procesos socio econmicos y ambientales y los cambios ocurridos sobre el espacio,
estableciendo jerarquas y parmetros de medicin y categoras de ordenamiento territorial, los
insumos cartogrficos y los sistemas de informacin y sus escalas son instrumentos
complementarios y herramientas que ayudan en el anlisis del espacio geogrfico y las relaciones
sociales que se desarrollan.
La relacin entre espacio y territorio es de influencia recproca, es imposible generar un territorio
sin considerar las potencialidades o limitaciones del espacio donde se asienta.
Grfico 1
Algunos conceptos y relacionamientos entre espacio y territorio

Fuente: Notas de clase Desarrollo territorial profesora Olga Mayorga (PUCE: 2013)
Elaborado por: Ren Larenas
En conclusin
El espacio geogrfico no puede verse aisladamente como un elemento fsico y paisajstico, sin
involucrarse con el medio y la sociedad que la habita, se apropia y establece relaciones de
cooperacin o conflicto, ambos no son dicotmicos y deben estudiarse de manera
complementaria. Esto implica que la nocin de territorio y de espacio deben ser analizadas de
manera conjunta, considerndolas como partes de un sistema social.
el espacio es un conjunto concreto, objetivo de localizaciones materiales de naturaleza muy
variada que involucra actividades humanas como el uso de la tierra, urbanas, topogrficas,
biogeogrficas, de servicios, de hbitats y de relaciones muy diversas. Estas actividades se
localizan y se estructuran en organizaciones espaciales, de extensin variada que comprenden
escalas desde el nivel local al mundial, los cuales son conectados por flujos de energa y
materiales (Vargas 2012: 320).
Existen funciones distintas del espacio, dependiendo del asentamiento humano que se haya
apropiado del mismo, las escalas pueden cambiar, de un pas, una ciudad, una provincia, un
cantn, un barrio, una plantacin o una finca agroecolgica, cada funcin se desarrolla en espacios
precisos, por lo que la escala de anlisis es variable, siendo que las realidades y flujos de personas,

comercio, conectividad, abastecimiento, transporte son variables y dependen de las relaciones o

redes que se hayan tejido al interno.
Las relaciones sociales se dan en los lugares donde se establecen las actividades, los flujos y los
desplazamientos. Este conjunto de lugares donde se producen flujos y relaciones sociales
evolucionan en el tiempo, es decir tienen su propia historia y dinmica (Vargas 2012: 322). Se
debe tener muy presente que el espacio es sobre todo una construccin social, es decir, se acerca
a la nocin de territorio.
Las relaciones que se tejen dependen de entornos culturales, de la educacin, informacin,
conocimiento y apropiacin que las personas tengan con su espacio, las estrategias que la
sociedad como un todo desarrollan en sus relaciones llevan a un ordenamiento territorial, la
geografa cumple por tanto un papel significativo en la evidencia de desigualdades espaciales que
lleven a un desarrollo espacial territorial ms equilibrado, lo que tiene implicacin en la poltica
pblica.
La identificacin de la relacin entre actores nacionales y subnacionales pblicos, privados,
sociales puede ayudar a identificar el tipo de dinmica existente, el peso poltico de los actores y
sus estrategias de accin respecto del territorio.
En el marco de la poltica pblica, es necesario realizar un anlisis del espacio que implica tambin
disponer del conocimiento de la potencialidad econmica y las relaciones existentes en el
territorio, identificar las dinmicas territoriales involucrando a los actores comprometidos en este
proceso, promoviendo mejoras en el nivel de organizacin (capital social) y asegurando equilibrios
en el capital poltico de los grupos en el territorio.

Bibliografa
Abramovay, Ricardo, (2006) Para una teora de los estudios territoriales, Argentina, s,e
Martnez, Luciano, 2012, Apuntes para entender el territorio desde una dimensin social,
FLACSO,
Ospina, Pablo, Marcela Alvarado, Wladymir Brborich, Gloria Camacho, Diego Carrin, Manuel
Chiriboga, Rosario Fraga, Patric Hollenstein, Renato Landn, Ana Isabel Larrea, Carlos Larrea, Paola
Maldonado, Silvia Matuk, Alejandra Santillana, Ana Luca Torres (2010), Tungurahua rural: el
territorio de senderos que se bifurcan, Chile, Rimisp.
Vargas, Gilbert (2012) Espacio y territorio en el anlisis geogrfico, Rev. Reflexiones 91 (1): 313326, ISSN: 1021-1209 / 2012