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La araa y otros
cuentos
macabros y
siniestros
Valdemar - Gtica 95
INTRODUCCIN
filosfico y esttico.
Duelista estudiantil, anarquista
stirneriano, decadente, trotamundos,
doctor en Derecho, espa alemn en
Estados Unidos, novelista, escritor de
cuentos infantiles, ensayista, traductor,
autor
teatral,
editor,
cineasta,
drogadicto, nazi y paria, la biografa de
Ewers no tiene desperdicio, y sera
cometer una injusticia querer juzgar su
obra desde la perspectiva de sus ltimos
diez aos, o caer en el gran pecado de
nuestra
poca:
las
grandes
simplificaciones. Que su obra era
incompatible
con
el
canon
nacionalsocialista es algo que qued
demostrado por la prohibicin de
en su entorno.
Pese a su vida disipada, logr
aprobar el primer examen de Estado y
entr como practicante en un juzgado
para seguir la carrera judicial, pero el
juez se qued espantado por la
irresponsabilidad y el descuido de su
practicante. Ebrio con frecuencia,
manifestaba ideas incompatibles con la
profesin que pretenda seguir y
desatenda sus obligaciones. En 1895,
por ejemplo, fue condenado a prisin
Oscar Wilde, a quien Ewers admiraba
sin reservas. Esto le sirvi de pretexto
para rechazar el principio de igualdad
de todos los ciudadanos ante la ley. Su
elitismo intelectual no admita que el
investigar
las
manifestaciones
espiritistas. Al poco tiempo se
comprob que Ewers posea unas
facultades mediticas extraordinarias,
con l las sesiones resultaban
inusualmente fructferas: la mesa se
mova, el espritu se tornaba de lo ms
locuaz, y el mdium incluso entraba en
trances espectaculares. Pero no tard en
descubrirse que todo era una pose de
Ewers, as que en 1896 se le expuls de
la Sociedad por haber roto su palabra de
honor de que no cometera fraude
alguno. Ewers asegur que nunca haba
hecho tal promesa, el asunto subi de
tono, se hizo eco la prensa de ello, y
Ewers ret a duelo a tres miembros del
den Bruck.
En 1923 se estabiliza algo la
situacin econmica alemana, lo que
permite a Ewers llevar una vida lujosa y
su casa se va pareciendo cada vez ms a
un museo.
Cinco aos despus enferma
gravemente, es probable que a causa del
abuso de estupefacientes, por lo que se
le
prescribe
una
cura
de
desintoxicacin. Su matrimonio se
deteriora y vive separado de su esposa,
lo que le afecta profundamente. En 1950
padece una crisis psicolgica, pierde
sumas enormes en especulaciones
financieras, la situacin econmica
alemana se ve arrastrada por la crisis
SELECCIN
BIBLIOGRFICA
LA ARAA
(Die Spinne)
And a will therein lieth, which dieth
not. Who
knoweth the mysteries of a will with his
vigour?[6]
GLANVILLE
habitacin.
Era el agente de polica CharlesMaria Chaumi, que se haba presentado
voluntario. Este sargento, un veterano
Marsouin o infante de marina, con
once aos de servicio, haba pasado ms
de una noche solitaria en Tonkn y en
Annam, haba recibido ms de una visita
inesperada de piratas fluviales a los que
haba saludado con un disparo de su
fusil, de modo que pareca indicado
para enfrentarse a los fantasmas de
los que se hablaba en la Rue Alfred
Stevens. Ocup la habitacin ese mismo
domingo por la noche y se acost
satisfecho, despus de haber saboreado
la generosa oferta culinaria de la digna
seora Dubonnet.
Chaumi se presentaba brevemente,
por la maana y por la tarde, en la
comisara de polica para dar su
informe. En los primeros das ese
informe se limit a declarar que no
haba advertido lo ms mnimo. Pero el
mircoles por la tarde pareci haber
encontrado una pista. Instigado a que
dijera ms, pidi poder callrselo
provisionalmente; no tena ni idea de si
lo que crea haber descubierto realmente
estaba en relacin con la muerte de las
otras dos personas. Y tema mucho
equivocarse y que despus se rieran de
l. El jueves mostr un aspecto algo ms
inseguro y tambin ms serio; pero
EL DIARIO DE RICHARD
BRACQUEMONT
ESTUDIANTE DE MEDICINA
Lunes, 28 de febrero.
Ayer por la noche entr en mi nuevo
alojamiento. Deshice mis dos maletas y
me acomod, a continuacin me met en
la cama. Y Dorm muy bien; daban las
nueve cuando me despert una llamada
en la puerta. Era la duea que me traa
ella misma el desayuno. Se preocupa
mucho por m, se nota por los huevos, el
jamn y el excelente caf que me trajo.
Me lav y me vest, luego contempl
cmo el criado haca la habitacin.
indicacin.
Y se la di. Le cont un tremendo
disparate, del cual yo mismo un segundo
antes no tena la ms mnima idea; no s
cmo se me ocurri de repente ese
extrao pensamiento. Le dije que entre
todas las horas de la semana hay una que
ejerca una influencia enigmtica. Esa
era la hora en que Cristo haba
desaparecido de su sepultura para
descender a los infiernos; la sexta hora
vespertina del ltimo da de la semana
juda. Y le record que esa haba sido la
hora, el viernes entre las cinco y las
seis, en que se haban producido los tres
suicidios. En ese momento no poda
decirle ms, pero le remit al
Martes, 1 de marzo.
No ha ocurrido nada ni ayer ni hoy.
La seora Dubonnet ha trado un cordn
de cortina nuevo de otra habitacin, ya
que tiene habitaciones vacas de sobra.
Aprovecha cualquier oportunidad para
venir a verme; cada vez trae algo
consigo. Le he pedido que me cuente una
vez ms todos los detalles de los
sucesos, pero no he averiguado nada
nuevo. Ahora bien, en lo referente a los
motivos de las muertes, tiene su propia
teora. En lo que concierne al artista,
cree que se trat de un amor
desgraciado; el ltimo ao haba venido
Jueves, 5 de marzo.
An nada. El comisario llama un par
ganas de fastidiarla.
He observado minuciosamente el
nuevo cordn de cortina. Con eso iba a
colgarme en breve? Hum, la verdad es
que siento pocas ganas de hacerlo. Por
lo dems, el cordn es duro y spero y
corre con dificultad, se tiene que tener
una voluntad de acero para seguir el
ejemplo de los dems. Ahora estoy
sentado a mi mesa, a la izquierda est el
auricular, a la derecha el revlver. No
tengo miedo, pero soy curioso por
naturaleza.
6 de la tarde.
Casi he llegado a escribir que no ha
Lunes, 7 de marzo.
Ahora estoy convencido de que no
descubrir nada y me inclino a pensar
Mircoles, 9 de marzo.
As que he avanzado un paso ms.
como es.
Al principio ni siquiera pens
establecer una relacin con mi extraa
vecina. Slo pens que, ya que estaba
all para observar, y con mi mejor
voluntad no poda averiguar nada, poda
dedicarme a observar a mi vecina. A fin
de cuentas, uno no puede estar sentado
todo el da delante de los libros. As que
he constatado que Clarimonde, al
parecer, vive sola en ese pequeo piso.
Tiene tres ventanas, pero slo se sienta
ante la ventana que est situada frente a
la ma; se sienta all e hila en una rueca
antigua. Una vez vi una rueca como sa
en casa de mi abuela, pero ella nunca la
haba utilizado, slo la haba heredado
Jueves, 10 de marzo.
Ayer estuve bastante tiempo sentado
frente a los libros. Sin embargo, no
puedo decir que haya estudiado mucho;
he construido castillos en el aire y
soado con Clarimonde. Mi sueo fue
inquieto y me he despertado tarde.
Cuando me acerqu a la ventana,
Clarimonde ya estaba sentada en su
sitio. La salud y ella volvi a inclinar
la cabeza. Me sonri y me contempl un
largo rato.
Quera trabajar, pero no encontraba
Sbado, 12 de marzo.
Estos das han pasado inadvertidos.
Como y bebo, me siento a la mesa.
Enciendo entonces mi pipa y me inclino
sobre un libro. Pero no leo ni una slaba.
Lo intento una y otra vez aunque s de
Domingo, 13 de marzo.
Esta maana he presenciado un
pequeo espectculo. Iba de un lado a
otro en el pasillo, mientras el criado
haca mi habitacin. Ante la ventana del
Lunes, 14 de marzo.
Ya no echo ni un solo vistazo a mis
Martes, 15 de marzo.
Hemos encontrado un extrao juego,
Clarimonde y yo; lo jugamos durante
todo el da. La saludo y ella me
devuelve al instante el saludo.
Mircoles, 16 de marzo.
No es extrao que nunca haya
pensado seriamente en establecer mis
relaciones con Clarimonde sobre un
fundamento ms racional que el de estos
jueguecitos que duran horas? Ayer por la
noche reflexion sobre el asunto. Puedo
negra e impenetrable.
A veces siento como si no hubiera
otra Clarimonde que la que veo all en
la ventana y que juega conmigo. No
puedo imaginarme qu aspecto tendra
esa mujer con sombrero o con otro
vestido distinto al negro con los adornos
lila; ni siquiera me la puedo imaginar
sin sus guantes. Si la viera en la calle o
en un restaurante, comiendo, bebiendo,
charlando, no podra sino reirme, tan
inconcebible me parece esa imagen.
De vez en cuando me pregunto si la
amo. Y no puedo hallar respuesta a esta
pregunta, porque no he amado nunca.
Pero si el sentimiento que tengo hacia
Clarimonde es realmente amor, es
Jueves, 17 de marzo.
Me siento extraamente excitado. Ya
Viernes, 18 de marzo.
S, hoy tiene que ocurrir algo.Me
digo y me hablo en voz alta para
poder or mi voz que por esa razn
estoy aqu. Pero lo malo es que tengo
miedo. Y este miedo, de que pueda
6 de la tarde.
Deprisa un par de palabras, con el
abrigo puesto y el sombrero en la mano.
A las cinco haba llegado al final de
mis fuerzas. Oh, ya s ahora que hay
algo extrao en esa sexta hora del
penltimo da de la semana, ya no me
ro del bulo que le cont al comisario!
Sbado, 19 de marzo.
Estuvimos
en
la
Gaiet
Rochechouart, en Cigale y en Lune
Rousse. El comisario tena razn; me ha
sentado bien salir de aqu, respirar otros
aires. Al principio tena una sensacin
de lo ms desagradable, como si
estuviera cometiendo una injusticia,
como si fuera un desertor que le da la
Domingo, 20 de marzo.
Hoy puedo volver a escribir, hemos
estado jugando durante todo el da.
Lunes, 21 de marzo.
Hemos jugado todo el da.
Martes, 22 de marzo.
S, y hoy tambin lo hemos hecho.
Nada, nada ms. A veces me pregunto
para qu en realidad, por qu. O qu
quiero en realidad, adnde va a llevar
todo esto. Pero nunca me doy una
respuesta. Pues es seguro que no deseo
otra cosa que precisamente eso. Y lo que
pueda venir, sea lo que sea, es lo que
anhelo.
En estos das hemos hablado, aunque
sin decir ni una sola palabra en voz alta.
Mircoles, 23 de marzo.
Ahora s que la amo. Tiene que ser
as, estoy penetrado por ella hasta la
Jueves, 24 de marzo.
He hecho un descubrimiento, no soy
yo el que juega con Clarimonde, es ella
la que juega conmigo.
Ayer por la noche pens, como
siempre, en nuestro juego. Anote cinco
secuencias nuevas complicadas con las
que quera sorprenderla por la maana.
Cada movimiento llevaba un nmero.
Me ejercit para poder realizar cada
secuencia lo ms deprisa posible, hacia
delante y hacia atrs. Luego las cifras
pares y luego slo las impares, a
continuacin todos los primeros y
Viernes, 25 de marzo.
He cortado el cable del telfono. No
tengo ganas de que el estpido
comisario
me
est
molestando
continuamente, sobre todo cuando llega
la hora misteriosa.
Seor!, por qu escribo esto? No
hay una sola palabra de verdad en todo
ello. Es como si alguien guiara mi
pluma.
con fuerza.
Y entre ellos colgaban los restos de
una araa negra enorme aplastada, con
extraos tonos violeta.
En la mesa estaba el diario del
estudiante. El comisario lo ley y se
dirigi rpidamente a la casa de
enfrente. All constat que el segundo
piso estaba vaco desde haca meses, sin
nadie que lo habitara.
Pars, agosto de 1908
EL FINAL DE JOHN
HAMILTON
LLEWELLYN
(John Hamilton Llewellyns
Ende)
Hace varios aos estbamos sentados
juntos en el club y charlbamos sobre la
manera en que nuestras vidas llegaran a
su fin.
En lo que a m concierne, puedo
esperar un cncer de estmago dije yo
. Aunque no es precisamente
agradable, al menos es una vieja
tradicin familiar; es previsible que sea
la nica a la que me mantenga fiel.
Bueno, pues tambin es seguro
que yo caer derrotado ms tarde o ms
temprano por unos cuantos millones de
bacilos opin Christian, quien ya
desde haca un ao sacaba a pasear a la
segunda mitad de su ltimo pulmn.
Y tan poco romnticas como estas
eran las otras modalidades de muerte
que el resto se presagiaba con mayor o
menor certeza: muertes banales y
deplorables que no nos hacan justicia.
Yo sucumbir por las mujeres
dijo el pintor John Hamilton Llewellyn.
De verdad? se ri Dudley.
El pintor se qued un momento
pensativo y luego dijo lentamente:
No, sucumbir por el arte.
En cualquier caso, una muerte
agradable.
O no.
Naturalmente que nos remos de l y
le hicimos pronsticos que le dejaban
como un mal profeta.
Tras cinco aos volv a ver a
Trower, que a la sazn tambin estaba
en Pall-Mall.
De nuevo en Londres?
pregunt.
Desde hace dos das.
Le pregunt si ese da iba a ir al
refraccin
tales
distorsiones
y
deformaciones en la placa que la dama
pareca haberse reflejado en una sala de
espejos cncavos y convexos. As pues,
algunos de los seores de la
administracin solicitaron a Llewellyn
que intentara realizar un dibujo de ella.
l mismo muy interesado en todo el
asunto, cumpli con agrado el deseo y la
dibuj varias veces en el palacio de
invierno, siempre en presencia de algn
funcionario del Museo. Y, ciertamente,
Llewellyn logr sorprender a la bella y
fra joven desde una perspectiva
especialmente favorable, pues algunos
de sus retratos nos dan una idea muy
clara y definida.
Illingworth.
Quiere
barajar,
Crawford?
Y comenz la partida.
Hamilton jugaba como un nio. En
tres cuartos de hora haba perdido hasta
el ltimo penique. Pidi a Bodley cien
libras, que este no pudo negarle ya que
lo haba ganado casi todo. Llewellyn
sigui jugando y en un cuarto de hora
volvi a estar en las ltimas. Esta vez
quiso que yo le prestara dinero. No le di
nada, ya que estaba seguro de que lo
perdera todo. Me rog y suplic, pero
me mantuve firme. Regres a la mesa de
juego, mir durante un instante, hizo un
gesto con la mano y sali.
Como la partida no me interesaba,
EL JUDO
MUERTO
(Der tote Jude)
Cuando dieron las doce, el actor dijo:
Y ha llegado el da en el que
hace
Pero la persona a la que se diriga,
le interrumpi:
Por favor, deje eso! Esa fecha me
trae muy malos recuerdos.
Ah, comienza a volverse
sentimental! Pues le va muy mal! se
burl el otro.
Nada de eso replic su
acompaante, pero son recuerdos
de una naturaleza tan
espantosamente inaudita que a uno se le
hiela la sangre ri el actor. Como
lo son todos sus recuerdos! Venga,
desfguese.
Lo hago a regaadientes dijo,
es todo tan desmesuradamente brutal.
Oh, el corderillo! Desde cuando
tiene consideracin con nuestros
nervios? Mientras todos caminan por
alfombras de seda, su zapato de cuero
marcha por sangre cenagosa. Usted es
una mezcla de brutalidad y de estilo.
Yo no soy brutal dijo.
de mi mentor en la fraternidad,
cunto tiempo quieres hacerme
esperar?
Entra! respond yo, no est
cerrada.
La puerta se abri de par en par con
un estampido. El alto estudiante
avanzado de medicina entr tropezando
en la habitacin y encendi la vela.
Sal de la cama! grit.
Arroj una mirada espantada al
reloj.
Pero si ni siquiera son las cuatro!
No he dormido ni dos horas!
Y yo no he dormido nada! ri
l, acabo de llegar de la taberna. Sal
de la cama, te digo, vstete lo ms
Espera
muchacho
sonri
sarcsticamente, te quitar la
modorra.
Y se puso a contar historias de
mdicos en la mesa de autopsias. Vaya
tipo que era aquel! Se coma su
bocadillo en la morgue sin lavarse las
manos, mientras se dedicaba a
diseccionar. Eso era lo que le gustaba,
piernas y brazos cortados, cerebros al
aire, hgados, riones y teros enfermos.
Cuanto ms podridos, mejor, bien
descompuestos. Y luego hacerle
cosquilleos a una preparacin, dejando
venas y msculos limpios como los
chorros del oro.
Por supuesto que beb. De la botella,
intentar
que
se
produzca
una
reconciliacin.
Hizo una pequea pausa.
Yo yo qui-qui-siera
tartamude en voz baja el judo, si
si si
Mi mentor lo mir furioso y tosi lo
ms fuerte que pudo; el otro se call
intimidado.
As que los seores rechazan una
reconciliacin confirm rpidamente
el juez. Les pido entonces que estn
atentos a mis rdenes, contar uno, dos y
tres. Entre el uno y el tres los seores
pueden disparar, pero no antes del uno
ni despus del tres.
Se cargaron las pistolas mientras los
esquinas.
Pareca como si no quisiera
amanecer. An imperaba esa gris
penumbra del amanecer, las nubes casi
tocaban la tierra. El camino, por la
lluvia torrencial que haba cado, estaba
muy blando, de modo que una y otra vez
nos quedbamos atascados en el barro, y
la suciedad salpicaba las ventanillas
formando franjas amarillentas. Nuestra
intencin de ver algo a travs de un
pequeo espacio libre en la ventanilla
fue en vano, apenas podamos percibir
vagamente los rboles y las rocas. Cada
uno de nosotros se esforzaba de manera
inaudita por dominar su estado de
nimo; pero era imposible, el espantoso
espantoso vecino.
Da igual! grit mi mentor,
sigamos jugando. Fax, usted reparte.
No tengo ganas de seguir jugando
gimi el sirviente.
Gallina, a qu le tiene miedo?
Tal vez a seguir perdiendo?
Puede quedarse con todo mi
dinero, pero yo no vuelvo a tocar una
carta llorique el otro.
Cagn! grit mi mentor.
Caaagn! tartamude alguien
desde la esquina.
Se apoder de m un miedo
espantoso.
Cochero! grit, cochero!
Pare! Detngase! Por amor de Dios,
pare!
Pero no me oa y segua
chasqueando con el ltigo a los caballos
a travs de la lluvia y el lodo.
Vi cmo mi mentor se morda el
labio inferior, dos gotas de sangre se
deslizaron por su barbilla. Se enderez
con rigidez y llen de nuevo su copa.
Os voy a demostrar que un
estudiante de la corporacin Normannia
no conoce el miedo.
Se volvi entonces hacia el muerto.
Seor Selig Perlmutter dijo
lentamente y acentuando cuidadosamente
todas las palabras, hoy he aprendido a
apreciarle como a un estudiante de
honor; me permite que le tutee?
LA MAMALOI
(Die Mamaloi)
Recib la carta siguiente:
Petit-Goaves (Hait), 16 de
agosto de 1906.
Estimado seor:
Voy a cumplir mi promesa;
escribir todo, como usted
desea, desde el principio hasta
el final. Haga usted con ello lo
que quiera, tan slo silencie mi
consideracin y la compasin
cristiana por su nico hermano le
haban movido a aceptar el
dinero. Pero ahora era como si
se le hubiese cado la venda de
los ojos, ahora saba que slo
estaba bromeando. Sin embargo
ya tengo 69 aos de edad y, por
lo tanto, gracias a Dios ya no soy
capaz de cometer tales vilezas.
Pero me pidi encarecidamente
que en el futuro tambin dejara
de gastarle esas bromas tan
frvolas.
Le respond, y aqu quiero
reproducir la copia de esa carta,
odos.
Hasta ahora no me ha llamado la
atencin nada peculiar. Tengo gran
curiosidad por leer los libros que el
doctor quiere enviarme desde Nueva
York; por lo dems, no puedo sino
reconocer que es un escndalo que yo,
en todo el tiempo que llevo aqu, no
haya ledo ni un solo libro sobre este
pas. En cualquier caso, ni siquiera
saba que haba esos libros. Nunca he
visto uno en casa de mis conocidos.
27 de agosto.
Adelaida ha vuelto a irse por ocho
23 de septiembre.
Ahora, en mi septuagsimo ao de
vida, tengo que reconocer lo bueno que
es tener una formacin completa. Nunca
habra saboreado la exquisita historia de
ayer si no la hubiera estudiado en los
libros.
Beba mi t en la terraza y llam a
Adelaida, que se haba olvidado del
azcar. No vena. Fui a mi habitacin, a
28 de septiembre.
S que Adelaida me ama desde hace
mucho tiempo, y que no hay nada que
desee ms que tener de m un petit
6 de octubre.
Es escandaloso que yo, como buen
24 de octubre.
El dios parlante ha acertado en su
profeca. Adelaida est feliz y, conmigo,
26 de octubre.
Dije que quera cabalgar a SleTrou, y mand que ensillaran mi caballo.
La
vieja
me
haba
descrito
aproximadamente el camino al templo,
todo lo bien que una negra puede
describir un camino. Por supuesto que
me perd y tuve el placer de pernoctar
en la selva; por fortuna llevaba conmigo
una hamaca. A la maana siguiente
29 de octubre.
Cuando al da siguiente asombr a
10 de la noche.
El Papaloi ha enviado a un
mensajero, a un Avalou, una suerte de
12 de la noche.
Todo est preparado, maana
comenzar la expedicin. El Papaloi
comprendi que no me iba a convencer,
de ah que se acomodara a mis deseos.
Como un cura autntico, al final intent
salvar algo para s y puso la condicin,
a travs de Adelaida, de que donara
veinte dlares para los pobres de la
comunidad.
Los
pobres,
o,
naturalmente, lo que es lo mismo, l, as
22 de noviembre.
Tengo que esforzarme por mantener
la pluma, el brazo tiembla y la mano no
quiere obedecer. Dos das llevo sin
apenas levantarme del divn y an hoy
ando como febril; es como si me
hubieran roto todos los huesos del
cuerpo. Adelaida an guarda cama. No
es de extraar! Si describiera a mi
hermano lo ocurrido creo que esta vez el
le plus dhtes.
El Papaloi volvi a mostrar la
cabeza, con los brazos elevados, a los
que tocaban el tambor, una vez ms la
volvi a arrojar en la marmita humeante.
La Mamaloi permaneci aptica y rgida
mientras los sacerdotes demonacos
recogan la sangre en las jarras de ron y
despedazaban el cuerpo. Como animales
arrojaron a los devotos los trozos de
carne cruda, y estos se tiraban a
cogerlos y se peleaban por los restos.
Aa-bo-bo! Le cabrit sans corns!
aullaban.
Y todos bebieron la sangre fresca,
mezclada con el fuerte ron. Una pcima
7 de marzo de 1907.
Han transcurrido meses. Al leer
instrucciones;
muestra
el
hacha
sangrienta de Cimbi-Kita y he aadido
la inscripcin: Eau de Dom Pdre, la
botellita me cuesta tres centavos por
pieza y la vendo por un dlar. El
beneficio que saco es esplndido, los
negros me las quitan de las manos;
desde la semana pasada tambin envo
al interior. Los compradores estn muy
satisfechos, afirman que el agua
milagrosa
consigue
xitos
extraordinarios
con
todas
las
enfermedades posibles. Si supieran
escribir, ya habra recibido una gran
cantidad de cartas de agradecimiento.
Adelaida, naturalmente, tambin est
convencida de su virtud curativa, de ah
26 de agosto de 1907.
Adelaida est fuera de s de
felicidad: tiene a su nio. Pero esto no
es todo, el nio es blanco, y por ello su
orgullo no conoce lmites. Todos los
nios negros, como es sabido, no nacen
negros, sino que, como los nios de los
4 de septiembre.
Me promet a m mismo que no
volvera a tener nada que ver con los del
vud, a no ser por mi produccin de
agua milagrosa. Pero he tenido que
volver a ocuparme de esa banda, pero
esta vez no de una forma participativa,
sino ofensiva. Ayer vino llorando la
vieja arrugada, la Filoxera, que quita las
10 de septiembre.
Desde hace largos meses he tenido
por primera vez una disputa con
Adelaida. Se haba enterado de que yo
haba salvado al bisnieto de Filoxera y
por ese motivo me pidi una
explicacin. Los sacerdotes de CimbiKira haban destinado al joven al
sacrificio, cmo haba tenido la osada
de arrebatrselo?
Durante todo este tiempo no
habamos vuelto a hablar ms sobre el
vud, desde el da en que ella, poco
despus de la ceremonia, me explic por
propia voluntad que haba renunciado a
su dignidad de Mamaloi. Ya no poda
seguir siendo sacerdotisa, me dijo,
15 de septiembre.
Adelaida est insoportable. Ve
fantasmas por todas partes. No se separa
de m ni un momento, como un perro que
quisiera
protegerme.
Esto
es,
ciertamente, muy conmovedor, pero
tambin fastidioso, sobre todo porque el
nio, al que no deja de sus brazos, tiene
una voz poderosa. Todo lo que como lo
prepara ella misma, y no satisfecha con
esto, prueba todo alimento antes de
permitirme que lo toque. S de sobra
que
los
negros
son
buenos
envenenadores, con conocimientos
proverbiales de botnica, pero no creo
que uno de ellos se atreva a poner a
prueba conmigo dichos conocimientos.
24 de septiembre.
As que ya me han quitado el alma!
Lo s por Filoxera, la vieja no est
menos agitada y preocupada por m que
Adelaida. Hoy vino a verme para
advertirme. Yo quera que Adelaida
saliera de la habitacin, pero insisti en
escucharla.
Los
sacerdotes
han
difundido despus el rumor de que he
traicionado a Cimbi-Kita, a quien me
haba consagrado; que soy un LoupGarou, un hombre lobo que chupa la
11 de noviembre.
Mis negociaciones toman un buen
camino; acaba de llegar el telegrama del
banco alemn, que anticipar a mi futuro
sucesor la suma necesaria. As queda
solucionada la dificultad principal; en lo
que concierne a los detalles, los
resolveremos rpidamente, ya que soy la
complacencia en persona. El tipo se da
15 de noviembre.
Esta maana estaba desquiciada.
Quera hacer un pequeo recado y
llevarse al nio. Con este fin se
despidi de m de un modo que ya no
tena nada de natural. Sus ojos ya hace
tiempo que estn completamente
enrojecidos e infectados por sus
continuos llantos, pero esta maana
parecan
cataratas.
No
poda
desprenderse de mis brazos, una y otra
vez me adelantaba al nio para que lo
besara. Me qued estremecido por la
escena. Gracias a Dios, poco despus
vino el agente de la Hapag con los
5 de la maana.
Es terrible. Adelaida no ha vuelto,
no ha vuelto. Recorr la ciudad, nadie la
haba visto. Volv a casa, no estaba.
Busqu en el jardn a la viejecita: no
estaba. Corr a buscarla a su cabaa, all
la encontr, atada a un poste. Por fin
viene, por fin! Apresrese antes de que
sea demasiado tarde! La desat y me
cost un gran esfuerzo sacar algo
razonable a esa mujer perturbada. La
Mamaloi se ha ido al Honfo, balbuce
la vieja, al Honfo, con su nio. Me
han atado para que no pueda decirle
nada. Corr de nuevo a casa a recoger
mis pistolas. Escribo esto mientras
ensillan a mi caballo. Cielo santo, qu
puede!
16 de noviembre.
Cabalgu por la selva. No creo que
pensara en nada. Slo en llegar a
tiempo, en que tena que llegar a tiempo.
El sol ya se haba ocultado cuando
llegu al claro. Dos tipos se agarraron a
mis riendas, les azot con el ltigo en la
cara. Baj del caballo, arroj las
riendas sobre el madroo. Entr en el
Honfo, rechac a empujones a los
hombres a derecha e izquierda. S que
di un grito. All estaba la Mamaloi en el
resplandor rojo, la serpiente se
LA SALSA DE
TOMATE
(Die Tomatensauce)
Quien mucho viaja, ver con
frecuencia
maravillas prodigiosas.
Si a su regreso las cuenta, no le
creern,
le tildarn de embustero.
El vulgo desconfa de todo lo
que le sorprende
y slo quiere creer lo que es
evidente o palpable.
Estoy
enteramente
a
su
disposicin le dije sonriendo.
El cnsul me acerc un silln y a
continuacin dijo con una extraa
seriedad:
Estoy muy lejos de querer darle
instrucciones, pero si tuviera la
intencin de permanecer aqu ms
tiempo y frecuentar la sociedad, no slo
la colonia inglesa, quisiera darle un
consejo amistoso.
Tena curiosidad por saber qu iba a
decir.
Y sera? pregunt.
Se le ha visto a menudo con
nuestro sacerdote continu l.
Disculpe le interrump, le
un vistazo.
Disculpe, pero eso no me interesa
nada.
Me qued perplejo.
Oh, no quera ofenderle!
rectific, lo nico que me gusta es el
color rojo, el color rojo sangre.
Son casi potico cmo hablaba ese
plido asceta: el color rojo sangre.
Pero nos pusimos a conversar. Y en
plena
conversacin
le
pregunt
directamente:
Me gustara mucho ver una salsa.
No podra llevarme alguna vez?
l call, los labios saltones y
plidos temblaban.
Luego pregunt:
pregunt.
No dijo, es mejor que
apueste, eso le dar aqu una mayor
seguridad.
No le entend.
Una mayor seguridad? repet
yo, cmo es eso?
El Pope sonri.
Oh
as
adquiere
ms
familiaridad con ellos y se obliga ms!
Dgame, reverendo pregunt,
por qu no apuesta usted?
Me mir tranquilamente a los ojos y
respondi sin darle importancia:
Yo? Yo no apuesto nunca:
apostar merma el puro placer de la
contemplacin.
que
perder
dijo,
pequeas
cantidades, no se puede ser lo bastante
precavido con esta pandilla.
As pues, particip en toda una serie
de las apuestas ofrecidas y siempre tres
a uno. Como apost a las dos partes,
tena que perder necesariamente.
Mientras el manager anotaba con
signos torpes todas las apuestas, se
pasaron las navajas afiladas entre los
presentes, cuyas hojas tendran unas dos
pulgadas de largo. Luego se las dieron
cerradas a los dos luchadores.
Cul quieres, Bombita Chico,
gallito? pregunt el afilador.
Dmela! Me da igual! gru
completamente ebrio.
es lo que sois!
Bombita Chico se enderez y lanz
un navajazo al contrario, pero este
levant el brazo izquierdo y par el
dbil golpe con la tela tupida. Al
parecer los dos tipos estaban tan
borrachos que apenas podan dominar
sus movimientos.
Espere y ver, espere y ver me
susurr el Pope, espere a que la gente
vea sangre.
Los andaluces no paraban de
azuzarlos, ora con gritos de nimo, ora
con burlas sarcsticas. Y repetidamente
se les siseaba en los odos gallinas,
eso es lo que sois!, poned huevos!,
gallinas!, gallinas!
ms pequeo.
En vez de responderle, el otro le
atac y le hizo un corte a lo largo de
toda la mejilla. La sangre corri por su
torso desnudo.
Ah, ya empieza, ya empieza!
murmur el Pope.
Los andaluces callaban; seguan con
avidez los movimientos de los
luchadores por los que haban apostado.
Y los dos hombres se daban de
navajazos, una y otra vez
Las hojas desnudas cruzaban el
espacio como chispas argnteas a travs
del resplandor rojo de las antorchas y se
quedaban prendidas en la tela protectora
liada en el brazo izquierdo. Una gran
navajazo.
Los cuerpos morenos se tieron de
rojo prpura, la sangre corra de
docenas de heridas. De la frente del
pequeo Bombita penda un colgajo de
piel marrn, los hmedos mechones de
pelo negro se quedaban pegados a la
herida. Su navaja se qued enredada en
el pao protector del contrario, durante
lo cual el otro le clav dos o tres veces
la navaja en la nuca.
Tira la tela si te atreves! grit
el pequeo y se quit l mismo con los
dientes la tela del brazo izquierdo.
Lagartijillo dud un momento, luego
sigui su ejemplo. Involuntariamente
seguan parando los golpes con el brazo
en la carne desprotegida.
El andaluz me toc en la rodilla.
Quiere liquidar sus apuestas,
caballero? pregunt.
Yo asent; a continuacin, calcul
con muchas palabras todo lo que haba
perdido y ganado. Todos los hombres
nos rodeaban, nadie prestaba atencin a
los cadveres.
Primero el dinero, el dinero!
Le di al hombre un puado y le ped
que tomase lo que correspondiera.
Calcul y discuti, entre ruidos roncos,
con cada uno de ellos.
No es suficiente, caballero!
dijo al fin.
Comprend que me estaba estafando,
, caballero!
Me di la vuelta. Uno de los hombres
vino hasta m.
El patrn me enva, caballero
dijo, no quiere llevarse tambin a su
amigo a casa?
Ah, s, el Pope, el Pope!
Durante ese tiempo ni le haba visto
ni haba pensado en l.
Regres, rode el seto de cactus.
An yacan las masas sanguinolentas
atadas en el suelo. Y sobre ellas se
inclinaba el Pope, y acariciaba con sus
manos los cuerpos lastimosamente
destrozados. Pero vi que no tocaba la
sangre, oh, no!, sus manos se movan
una y otra vez slo en el aire.
pregunt.
Volv a ofrecerle mi brazo.
Me lo agradeci.
En silencio seguimos descendiendo
hacia la dormida Granada.
Granada (Alhambra), marzo de 1905
LA PEOR
TRAICIN
(Der schlimmste Verrat)
Le llamaban Stephe. Esto se deba a que
su predecesor tambin se llamaba as. El
viejo enterrador, demasiado vago para
acostumbrarse a otro nombre, le haba
dicho a su nuevo ayudante:
Te llamar Stephe.
Esto ocurri en Egipto. No en el del
Nilo, sino en el del Estado de Illinois. A
una regin situada al sur le dan el
enterradores.
Uno de ellos era Stephe.
Stephe no era un egipcio. Stephe era
americano. En realidad, se llamaba
Howard Jay Hammond, proceda de
Petersham, Mass.; tena cuarenta y tres
aos cuando le ocurri lo siguiente.
t.
Stephe sacudi tranquilamente la
cabeza y se levant del banco.
Pero a la maana siguiente estaba
muy temprano en el laboratorio. Sac
billetes de un bolsillo, doscientos treinta
dlares, dinero ahorrado. El holands le
seal la puerta.
Ms tarde, por la noche, regres al
cementerio. No se encontr con Stephe
en el banco habitual, as que esper un
rato y luego se fue a buscarlo. Por fin lo
encontr, sentado sobre una tumba
reciente y sumido en sus reflexiones. Le
llam:
Ven, Stephe!
Stephe no se movi. El holands
cmo te ha ido.
Dicho esto, se alej con premura.
Al da siguiente Stephe fue a
visitarle ya tarde. Estaba plido y
temblaba, pero una sonrisa satisfecha
iluminaba su cara:
Me he salvado! exclam.
El holands le felicit.
Sintate, muchacho! Y ahora
vamos a extraer lo antes posible el
veneno de tu cuerpo, o al menos
intentaremos que no te cause ningn
dao.
No tena ni idea de si eso era
necesario o qu deba hacer con tal
objeto. Pens que el alcohol no le
perjudicara y que, tal vez, despertara
su locuacidad.
As que mezcl whisky. Stephe
bebi, se trag un vaso tras otro como si
fuera medicina. Pero no deca esta boca
es
ma.
El
holands
estaba
decepcionado, aunque no dej que el
otro se diera cuenta. Le hablaba como si
fuera una vaca enferma y no dejaba de
rellenarle el vaso; de ese modo le
oblig a ingerir cantidades asombrosas.
Stephe beba y beba.
Cuando se fue, le dio las gracias. Su
lengua balbuceaba y su cuerpo se
tambaleaba, sus piernas no le sostenan.
Pero slo su cuerpo estaba borracho;
todo lo que deca era de lo ms
razonable. Olieslagers oy cmo se caa
palabra.
Canad? propuso.
Olieslagers sonri.
Tambin est en guerra. En el
mismo bando que Estados Unidos, hoy
son aliados. Y la frontera mexicana est
tan vigilada que ni un perro podra pasar
por ella. No, tengo que quedarme en el
pas, esconderme en alguna gran ciudad.
Maldicin, si no fuera tan conocido!
Cientos de miles de agentes secretos
pagados trabajan en todo el pas, y un
par de millones de espas voluntarios
les ayudan, a mi me estn buscando
desde hace casi un ao.
No llegaron a ninguna conclusin.
Cuando el holands se iba, Stephe le
estrech, por primera vez, la mano.
usted.
Rechaz a los dems y cerr la
puerta.
Que qu ha ocurrido? Lo que
puede ocurrir en cualquier momento en
un laboratorio! Me he quemado!
Llamar al mdico dijo el
americano.
Que se lleve el demonio al
mdico! se opuso el holands,
cree que tengo tiempo para gastarlo con
mdicos? Me quedan doce das, doce
y entonces lo habr logrado, de eso
puede estar seguro! Todo lo dems no le
incumbe en absoluto, el que me queme
los hocicos es cosa ma.
Est bien, est bien sonri el
director,
como
usted
quiera.
Necesita ayudantes?
Aqu no entra ni el gato! grit
el otro. Eso era lo que me faltaba!
Pero de repente reflexion:
Aunque hay una cosa que s
quisiera. Como en doce das no voy a
salir de esta habitacin, d instrucciones
para que me traigan aqu comida y
bebida, y para que se cumplan todas mis
disposiciones.
El director asinti:
As se har!
Se fue hacia la puerta, pero antes de
salir se dio la vuelta:
Si lo logra ser en su beneficio.
Cerr cuidadosamente la puerta.
S, seor.
Pero el viejo le retuvo una vez ms.
Dnde vives, Mike?
El holands dijo:
No lo s. No podra tener la
habitacin del otro Mike?
Acabas de llegar? gru el
viejo. En el primer tren de la
maana? Y has venido precisamente
aqu! No, no puedes tener la habitacin
de Mike, l viva en la ciudad con su
mujer. Busca esta noche, ya encontrars
algo.
El nuevo Mike pregunt:
No hay por aqu alguna
habitacin vaca?
Pero el viejo neg con la cabeza:
brillante
Pero de repente volvi en s: para
qu lo quera?
Reflexion hasta que se le ocurri
algo, claro, para Stephe!
Stephe! exclam, ven aqu!
Le puso el objeto en la mano.
Qudate con l, ya vers cmo te
gusta. Yo ya no lo necesito, pero t te
afeitas todos los das y tu navaja es mala
y est mellada.
No, no! balbuce Stephe.
Olieslagers insisti:
Claro, qudatela. Acaso no me
has dado todo lo que llevo puesto? Es
que no soy tu amigo?
Stephe no se lo agradeci. Comieron
a la capilla.
Iba a la capilla. Se acercaba al
atad. Miraba a las mujeres jvenes.
Arreglaba las flores, alisaba alguna
arruga de la mortaja.
Y muy lentamente, con una lentitud
infinita, en largas noches aprendi,
como un jovencito, las ternuras del
amor.
Aprendi de maestras silenciosas.
Silenciosas, suaves y muy bondadosas.
Del tanteo tosco de sus manos
callosas surgi una tierna caricia; de sus
labios, inconscientemente, surgieron
tiernos sonidos. A veces, incluso, una
palabra.
Tocaba con suavidad esas plidas
qu fue.
Me lo pidi me lo pidi.
Se lo pidi. La levant y la llev por
los silenciosos caminos del cementerio
hasta el osario. All la deposit sobre
los viejos sacos
se fue su tlamo nupcial.
Sobre l haba derramado muchos
narcisos.
Las mujeres muertas aman las flores.
Esa morena fue la primera. Luego
vino otra que se llamaba Carmelina
Gaspari, ella fue la que le dio el collar
de corales.
Te lo dio?
Stephe asinti.
Cmo te lo dio? Cmo te dio el
collar?
Andernach, en Egiptolandia.
Una mujer hizo de l un jovencito
segua viviendo en su corazn, con su
bondad, belleza y peregrino encanto.
Por entonces vio por primera vez con
ojos asombrados.
Y del jovencito surgi un mozo en
las silenciosas noches en la capilla.
Aprendi los sueos de los muertos.
Ahora Stephe era un hombre, ahora
lo saba. Lo saba con fuerza y
seguridad.
All fuera poda ser diferente. Eso
no lo entenda. Eso no le importaba, le
daba igual. Su mundo estaba all, en el
cementerio de Andernach.
Y ese mundo pareca creado para l
Y el holands pensaba:
Hay algunos cuyo amor es tan fuerte
que crece por encima de la vida, en
medio del reino de la muerte. Tan fuerte
que por un corto periodo devuelve los
muertos a la vida. Muchos poetas lo han
cantado. Helge, el que mat a Hunding,
tuvo que regresar del reino de los
muertos a la colina en la que le esperaba
Sigrun. Tuvo que hacerlo, impulsado por
su gran amor. La esposa abraz a un
muerto por una noche.
Y record la madre con la mortaja
que llamaba a su hijito muerto, noche
tras noche, al igual que Sigrun a su
Esa vendr a m.
Incluso en sus raras visitas a la
ciudad, se fijaba en las mujeres. Cuando
paseaba por las calles, miraba en las
puertas y en las ventanas y susurraba:
esa!, esa de ah!
Pero su gran da llegaba antes de
Pascua, en el da de los muertos. Se
adornaban todas las tumbas y en todas
las tumbas haba mujeres llorando.
Stephe recorra entonces los caminos
del cementerio, hora tras hora, se
detena un rato, miraba y sonrea.
Un gran mercado del amor: mucha y
buena mercanca.
Pero slo uno saba para qu: l,
Stephe.
Savicz?
No, Stephe no conoca ni una sola de
las tumbas. Jams se le ocurri adornar
una con flores. Eso era cosa de los
jardineros, l era enterrador. Sin
embargo conoca bien la ltima morada
del viejo alemn Jakob Himmelmann o
la del fabricante T. Campbell. Oh, ya lo
creo que conoca un buen nmero de
tumbas!
Es bastante infiel!, pens Jan
Olieslagers. Y reflexion: Es un nio
fiel a sus juguetes? Los ama con todo su
amor y los tira al instante siguiente.
Y tambin: Es un dios fiel a la
baratija con la que juega?
que le pedan.
Qu importaba que l, Olieslagers,
tambin viera que esa verdad era una
mentira? Que al mismo tiempo viera,
como si estuviera alucinado. Para l era
una mentira, pero para Stephe era la
nica verdad.
Y, tal vez, la ltima. Pues entonces
ocurri que Stephe fue infiel.
Ocurri lo ms ridculo, lo ms
banal, lo ms tonto de todo: Stephe se
enamor. Se enamor apasionadamente,
como un cadete, como un aprendiz, y de
una joven vivaz, sana y muy bonita.
Se llamaba Gladys Paschtisch. Una
hija de Egipto, pero con unos padres que
eran astutos y que no tardaron en
club femenino.
Fue entonces cuando Stephe volvi a
verla y se enamor de ella.
Pero no actu como cualquier otro
enamorado lo hubiera hecho. No hizo
nada que se saliera de su rutina habitual.
Dijo a su amigo: Vendr. Y se
limitaba a esperar.
Pero ya slo pensaba en ella. Y
olvid a las dems. Las descuid, ya no
se preocup de ellas. Cubra sus fosas
como si fueran zanjas vacas, por la
noche apenas arrojaba una mirada fugaz
en la silenciosa capilla. Y el osario
permaneci vaco.
Gladys Paschtisch regres a su
universidad, volvi en Navidades a casa
Paschtisch tuviera
mucha
prisa.
Permaneci muy sana y su paso era
firme y ligero.
Jan Olieslagers estaba insatisfecho.
Stephe le aburra. Y, a fin de cuentas, era
esa historia con Stephe lo nico que le
haba trado algo de variedad en esa
trampa en la que estaba. Intent
estremecer la nueva y ridcula fidelidad
de
Stephe
contndole
historias
peregrinas y dicindole lo bella que
estaba la muerta en la capilla.
Stephe se encoga de hombros. Qu
le importaba eso?
Una vez regres Jan Olieslagers de
la ciudad. Le cont que haba visto a
Gladys con un capitn. Se haba
manos temblaban.
Viene susurr, viene
Y sali corriendo.
Tena razn, vena, ya estaba en
camino desde la ciudad. Tan influyente
era la riqueza de Paschtisch que su
voluntad hizo posible lo inaudito: una
ceremonia nocturna en la capilla. Ahora
haba que arreglar la capilla. El viejo se
llev consigo a Stephe, mientras
mandaba a Mike para que trajera a una
docena de soldados, los cuales dorman
junto a la puerta del cementerio en
tiendas de campaa.
Se llevaron los atades de la capilla
al osario, all los apilaron de tres en
tres, y despus se pusieron las macetas
pregunt.
Pero alguien hablaba, y luego otro, y
luego otro Ay, pareca que esa
ceremonia no iba a acabar nunca!
Finalmente, el sacerdote sali, subi
con los padres al primer coche. A
continuacin fue saliendo la gente, con
una increble lentitud. Otros tuvieron
que esperar hasta que los coches
regresaran de la ciudad para recogerlos.
Stephe estaba tan excitado que no poda
mantenerse quieto ni un segundo, no
dejaba de hablar para s. Su
comportamiento llamaba la atencin.
Vete al banco, Stephe le
aconsej el holands. Yo esperar
aqu. Cuando se haya ido el ltimo te
llamar.
Jan Olieslagers se sent en otro
banco, situado junto a la puerta del
cementerio, a veces recorra el camino
hasta la capilla, como lo hacan otros
participantes en el duelo. Vio que los
miembros del club femenino suban a un
coche, luego a un par de soldados
llevarse una caja amarilla en un auto.
Tambin vio al director de la fbrica
qumica, que pas muy cerca de l, pero
no lo reconoci.
El viejo Pawlaczek se acerc a l.
Ya se han ido todos gru,
cierra la puerta, Mike.
Jan Olieslagers salt sobre las
tumbas.
hombro:
Est bien, Stephe, est bien, pero
date prisa, ya empieza a amanecer.
Llevar las flores a la habitacin.
Gracias, seor, gracias! dijo
Stephe.
Stephe corri a la capilla; el
holands cogi los gladiolos. Los llev
a la habitacin y los esparci por la
cama de Stephe y por el suelo. Empuj
su cama contra la pared.
Pero
entonces
vino
Stephe
temblando y con las manos vacas.
Qu ha ocurrido? pregunt
Olieslagers.
Y Stephe susurr:
El atad est vaco!
pensamiento:
Seor, si slo me dijera dnde la
van a enterrar, quiero llevarle flores.
El abogado cogi su mano y la
estrech:
Eres un buen chico, de verdad, un
buen chico! Enterrar bueno, no la van
a enterrar. Vamos a Chicago, al
crematorio. La van a incinerar!
Fue como si un hacha pesada le
hubiese cercenado la cabeza. Stephe se
tambale, mugi como un toro y cay,
uno de los soldados pudo cogerle a
tiempo y evit que se diera con el suelo.
In ci ne gimi. No,
no! No puede ella no quiere, no
quiere
No lo s dijo Stephe.
Quieres que nos vayamos? T y
yo, juntos, a cualquier parte. No esper
su respuesta. Se fue al cementerio,
guard sus cosas y las de Stephe en dos
maletas, regres a la ciudad y encontr a
Stephe inmvil en la misma silla donde
lo haba dejado.
Me ha traicionado! murmur
, traicionado y repiti esta
palabra como si ninguna otra tuviera
cabida en su cerebro.
Jan Olieslagers compr billetes para
el tren de las diez. Oblig a Stephe a
que comiera un poco, le llev la taza a
la boca, le aliment como a un nio.
Traicionado susurraba Stephe
, traicionado.
Se subieron al tren. Jan Olieslagers
dijo:
Vamos a Chicago, luego a
Baltimore.
Desde all Srephe respondi:
Traicionado, me ha traicionado.
El holands estaba muy cansado.
Cont y comprob que no haba dormido
nada en treinta horas. Se reclin y se
qued adormecido.
Cada cierto tiempo miraba a su
amigo.
Traicionado oa.
Y cuando por fin se qued
profundamente
dormido,
segua
resonando en sus odos:
Traicionado, me ha tra-i-cio-nado.
El revisor le sacudi.
Estamos en Chicago! Tiene que
bajarse, seor!
Jan Olieslagers se incorpor:
Dnde est Stephe? pregunt
. Dnde est mi amigo?
Se ha bajado! dijo el revisor
, en, en se haba olvidado de
la estacin. Pero haba sido haca cuatro
horas, o tal vez cinco.
Jan Olieslagers mir a su alrededor,
tambin faltaba la maleta de Stephe. Se
la haba llevado consigo.
No volvi a verlo.
LA LTIMA
VOLUNTAD DE
STANISLAVA DASP
(Der letze Wille der
Stanislava dAsp)
Ist ma mie, Ist ma drue,
En vous ma mort, en vous ma
vie[8].
a un caballo malo.
No apuestes, no merece la pena
dijo el conde.
Ella le mir directamente, con una
mirada larga:
Pero Vincenz, seguro que va a
ganar, verdad? Me gustara que ganara.
Y mientras los caballos corran, ella
no miraba a los caballos; slo miraba
hacia l, abajo, en el paddock. Vio cmo
entrelazaba sus manos, cmo sus labios
se movan silenciosos. Supo entonces
que estaba rezando. Cuando los
favoritos cayeron reventados a derecha
e izquierda y gan el lamentable
outsider, ella comprendi que haba
sido obra suya y del poder de su gran
amor.
Jan
Olieslagers
comprendi
entonces que su amigo estaba
obsesionado, as que consinti. Estrech
l tambin con fuerza la mano y suspir:
Por el amor de Dios, claro que te
perdono!
Y el otro respondi:
Te lo agradezco.
Y los dos se quedaron callados.
Transcurrido un rato el conde se
levant, tom de una mesa una foto
grande enmarcada. Se la entreg a su
amigo.
Aqu tienes, es para ti.
Era una foto de la condesa en el
lecho de muerte, amortajada. A ambos
lados los esplndidos candelabros de
testamento.
Todava no se la ha inhumado?
Oh, no! No has estado en la
capilla del parque? Casi todos mis
antepasados fueron primero enterrados
en el pequeo cementerio que la rodea.
Transcurridos varios aos se les
desenterr y los huesos se conservaron
en grandes urnas de cermica. Es una
antigua costumbre normanda que ya
consta en la Crnica de Roger el Rojo;
pienso que se introdujo porque apenas
alguno de estos aventureros mora en
casa. As los camaradas al menos traan
los huesos a la viuda. En nuestro osario
descansa Philipp, que cay ante Jaffa, y
Autodorn, al que llamaban el provenzal
quedado satisfecho.
Puede ser; todo eso que dices,
explica, en caso necesario, tu amor. Pero
de ningn modo explica el extrao deseo
de ser inhumada en la capilla del
castillo.
Ella era una condesa DAultOnival!
Ay, venga, ella era Lea Lewi, que
se haca llamar Stanislava DAsp! Y de
repente iba a sentir un anhelo insaciable
de ser inhumada en las urnas de tus
antepasados feudales?
Pero ya ves que es as y no de
otra manera!
El flamenco volvi a coger el
testamento y lo contempl por todas
imagen!
Jan Olieslagers volvi a arrojar el
pao sobre el cadver. Sali de la tumba
y puso las manos sobre los hombros del
amigo.
Vamos, Vincenz, vayamos al
castillo.
El conde neg con la cabeza.
Ve t si quieres. La tengo que
inhumar.
El flamenco presion entonces su
brazo con todas sus fuerzas.
Despierta de una vez, Vincenz!
Sigues sin entenderlo? Cmo quieres
hacerlo inhumarla?
El conde le mir fijamente sin
comprender, el otro continu:
amigo:
Te lo pido, Vincenz, ven.
El conde se dej guiar como si
estuviera ebrio, pero slo avanz unos
pasos. Se detuvo y se desprendi de l.
Era su voluntad! Y hay que
cumplirla, lo he jurado.
Y el flamenco sinti que ahora tena
que callarse, que aqu las palabras eran
intiles.
El conde se volvi, su mirada
recay en el sol rojo, que ya se
encontraba a punto de ponerse.
Antes de la puesta de sol! grit
. Antes de la puesta de sol! Hay que
darse prisa!
Se aproxim a un jardinero.
Tienes un cuchillo?
El anciano sac un cuchillo largo de
un morral.
Est afilado?
S, seor conde.
Pues ve y despedzala.
El viejo le mir horrorizado. Vacil,
y luego dijo:
No, seor conde, no puedo
hacerlo.
El conde se volvi hacia los dos
ayudantes.
Hacedlo vosotros.
Pero ellos no se movieron y bajaron
la mirada.
Os ordeno que lo hagis! No me
os?
Callaron.
Hoy mismo os despido si no
obedecis.
Entonces dijo el viejo:
Seor, perdonad, no puedo. Llevo
cuarenta y cinco aos en el Castillo y
El conde le interrumpi la palabra:
Le dar mil francos a quien lo
haga.
No se movieron.
Diez mil francos.
No hubo respuesta.
Veinte mil francos.
El ms joven de los ayudantes, que
an estaba en la tumba, mir hacia el
conde.
Asume
usted
toda
la
responsabilidad?
S!
Ante el juez?
S!
Y ante el prroco?
S! S!
Dame el cuchillo, viejo, y treme
tambin el hacha. Yo lo har.
Cogi el cuchillo y desgarr del
todo la blusa. Se agach y levant el
brazo. Pero luego se sobresalt, arroj
el cuchillo en la tierra y grit:
No, no! Se re de m.
Sali de la tumba de un salto y se
alej corriendo, desapareciendo entre
los arbustos.
El conde se volvi hacia su amigo.
C. 3. 3.
(C. 3. 3.)
Mimes, in the form of God on
high,
Mutter and mumble low,
And hither and thither fly;
Mere puppels they, who came
and go
At bitting of vast formless
things,
That shift the scenery to and
fro,
Flapping from out their condor
wings
Invisible woe.
But see, amid the mimic rout
A crowling shape intrude!
A blood-Ored thing that writhes
from out
The scenic solitude!
It writhes! It writhes![9]
E. A. POE: Ligeia
hacerle bien.
Al llegar a una cuesta le pregunt:
Por all arriba?
Su risa sali arrastrndose de su
boca como sapos sin patas. A
continuacin, dobl la cabeza a un lado
y a otro, muy lentamente, y luego mir
hacia arriba y dijo burln:
C. 3. 3.?
No, no poda ser; re. Y O.W. se
alegr de que no mostrara compasin
alguna por l.
Fuimos bordeando la montaa, nos
sentamos en una roca, contemplamos el
Arco.
De repente dije:
Hace aos caminaba por este
charlando contigo!
Qu? respond yo. Esa s
que es buena! Cmo puede atreverse a
ser tan descarada una criatura que no es
ms que una quimera demencial fruto de
mi cerebro?
La careta se frunci en una risa
sarcstica, se inclin un par de veces y
luego cloque:
Conque esas tenemos! Que yo
soy una quimera fruto de tu cerebro? No,
mi pobre amigo, al contrario: yo sueo,
y t no eres ms que un puntito
diminuto en mi sueo.
Al decir esto aquella cosa sonri
maliciosamente, cada vez ms, hasta que
la mscara entera pareci convertirse en
siguiente.
Qu lstima dijo que te hayas
desprendido de ese pequeo revlver
tan bonito. Pero an puedes ahorcarte
con los tirantes de tus pantalones. Eso
tambin sera divertido.
Por la maana romp y romp con
indecible esfuerzo los tirantes hasta
reducirlos a pequeos retales.
As que fui a prisin. Oscar Wilde
no tuvo el pundonor de emprender la
lucha contra la necedad del mundo, de
desempear el papel de hroe y de
mrtir ante los miserables tormentos
diarios. Vivi como haba vivido, o
mejor, no vivi. Pero haba un nuevo
estmulo y una nueva lucha, una lucha
LA CAJA DE
JUEGOS
(Der Spielkasten)
Om dar de werelt is soe ongetru
Daer om gha ie in den ru[10].
BREUGHEL EL VIEJO
sello
de
correos
imprimiera
Edgardhafem y no Port d Edgard. Su
casa haba estado cerrada a la Legin
desde esa fecha, pero no su corazn ni
su hospitalidad. Cada junco de la Legin
que pasaba por all se detena en
Edgardhafen, y el administrador suba a
bordo un par de cestas de vino para los
oficiales y la tripulacin. Siempre
inclua una tarjeta del viejo: El seor
Edgard Widerhold lamenta mucho no
poder recibir en esta ocasin a los
seores oficiales. Solicita que acepten
este afable obsequio y l mismo brinda a
la salud de la Legin. Y el comandante
responda siempre que le agradeca el
afable obsequio y que esperaba poder
manifestarle personalmente, a su
regreso, su agradecimiento. Pero esto
nunca se produca, las puertas de la casa
en el ro L permanecan cerradas a la
Legin. En alguna ocasin, vinieron
oficiales, viejos amigos, cuyas voces
festivas por el alcohol haban resonado
a menudo en esas estancias. Los boys
los conducan a la terraza, les servan
los mejores vinos, pero el viejo no
apareca. As que dejaron de venir; la
Legin se acostumbr lentamente a la
nueva situacin. Ya haba algunos que
nunca le haban visto, que slo saban
que en Edgardhafen se detenan, suban
vino a bordo y se beba a la salud de un
viejo loco alemn. Todos se alegraban
Quiere regalrmelo?
Se ri.
Regalrselo? No! Pero le he
vendido mi historia y esta caja es mi
historia.
Revolv las fichas. Piezas redondas
y cuadradas de ncar con un brillo
acusadamente metlico. Cada una de
ellas llevaba a ambos lados pequeas
imgenes: talladas las lneas grandes,
con muescas las finas.
Me lo puede explicar? le
pregunt.
Con la explicacin ya est
jugando! Si ordena bien las fichas y las
pone en su orden, puede leer mi historia
como en un libro. Pero ahora cierre la
crucificado: K.V.K.S.II.C.L.E.
Le:
K. von K., soldado de segunda
clase de la Legin Extranjera.
Correcto! dijo el viejo, se
es! Karl von K y se interrumpi
, no, dejemos los nombres aparte. Por
lo dems, le podr encontrar fcilmente
en una antigua lista de marinos. Fue
guardia marina antes de venir aqu. Tuvo
que abandonar el servicio y, al mismo
tiempo, la patria; creo que fue el
estpido pargrafo 218 de nuestro
esplndido cdigo penal[11] por el que
se le persigui. Los pargrafos de ese
libro son tan tontos que no hay uno que
no proporcione reclutas a la Legin.
hicieron.
Fueron
prncipes
y
emperadores, l, sin embargo, HongDok, tallaba la madera, como hizo su
padre, su abuelo y su bisabuelo. Pues las
banderas negras dejaron la casa
inclume, aunque nada ms, y los
soberanos se empobrecieron tanto como
los ms pobres de sus sbditos. As
decay la antigua casa de piedra
cubierta de hibiscos y sus flores rojas.
Hasta que volvi a recuperar su
esplendor,
cuando
llegaron
los
franceses. Pues el padre de Hong-Dok
no haba olvidado la historia de su
patria, como todos aquellos que
deberan ser sus sbditos. Y cuando los
blancos tomaron posesin de este
grandes
filsofos.
Pero
estaba
plenamente convencido, y con toda la
razn, de que su familia era la elegida:
su familia que se elevaba hasta el cielo
por encima de todas las dems de la
regin. Sus antepasados haban sido
soberanos por tiempos inmemoriales,
monarcas absolutos. Un prncipe
europeo, que sea slo hasta cierto punto
razonable, sabe muy bien que en su pas
viven muchos miles de seres humanos
que son ms listos y cultos que l. HongDok y todos sus antepasados, en cambio,
saban con la misma certeza que lo
contrario era la verdad: un abismo
inmenso los separaba continuamente de
la masa de su pueblo. Slo ellos eran
investigando se me ha olvidado
decirle que Hong-Dok hablaba francs
mejor de lo que lo hablo yo, entabl
amistad con el bravo capelln castrense
de Fort Valmy. Y lo que averigu all,
confirm con ms fuerza si cabe el
convencimiento
de
su
propia
superioridad. An recuerdo muy bien
cmo l, una noche, en su saln de
fumar, me habl de ello, cmo sonrea
mientras me contaba que ahora
verdaderamente saba cmo los
cristianos entendan su propio culto. Y
que ni siquiera el sacerdote tena
sentido para lo simblico.
Lo peor de todo es que tena razn;
no le pude refutar ni una sola palabra.
qu?
Hong-Dok habl sosegado y serio,
pero su dulce sonrisa no abandonaba la
comisura de sus labios.
Por qu? Les he sorprendido in
flagrante.
La palabra le gust tanto que la
repiti. La haba odo o ledo en alguna
parte y le pareca de lo ms ridculo que
nosotros, los europeos, disemos tanto
valor a sorprender a un bribn con las
manos en la masa, como si no fuera
completamente indiferente sorprenderle
en ello, antes o despus. Dijo esto
realzndolo con notoriedad, con una
ligera exageracin en el tonillo, que
mostraba a las claras su desprecio
burln:
In flagrante, no es verdad que el
marido engaado tiene entonces el
derecho de castigar al ladrn de su
honor?
Ese dulce tono burln era tan seguro
que no encontr palabras para
contestarle. l continu, siempre con la
misma sonrisa amigable, como si
estuviese contando la cosa ms simple
del mundo:
As que le he castigado. Y como
es un cristiano, consider lo mejor
escoger una muerte cristiana, creo que
eso es lo que hubiese preferido, he
hecho bien?
Esa manera extraa de bromear ya
impacientes, ro abajo.
Y una vez ms el guardia marina
sacudi desesperadamente la rubia
cabeza, yo le grit que bamos, que
bamos
Pero era como si el maldito ro se
hubiese aliado con Hong-Dok; mantena
el bote atascado en largas lenguas de
barro y no lo quera liberar. Yo tambin
salt al agua, tir con mis hombres.
Empujamos sin pausa pero apenas se
mova centmetro a centmetro. Y el sol
se ocultaba y la balsa se alejaba cada
vez ms.
El vigilante trajo entonces los
caballos. Pusimos una cuerda alrededor
del bote y fustigamos a los animales. As
LA JOVEN
BLANCA
(Das Weisse Mdchen)
Donald Mac Lean le esperaba en la
cafetera. Cuando Lothar entr, le llam:
Por fin, ya crea que no iba a
venir.
Lothar se sent, removi la limonada
que le trajo la camarera.
Qu hay? pregunt l.
Mac Lean se inclin un poco hacia
delante.
depravada, o he de decir la ms
pura?, a aquella que casa a las flores
con el hombre. Cree realmente que la
diosa del amor puede haber elegido una
mscara que sea nueva para m?
Mac Lean sorbi lentamente de su
licor de strega.
No le prometo nada dijo,
slo s que el duque Ettore
Aldobrandini est desde hace tres das
en Npoles. Ayer me encontr con l en
el Toledo.
Me alegrara poder conocerle
respondi Lothar, he odo hablar
mucho de l, al parecer es una de las
pocas personas que sabe hacer de la
vida un arte, y que tiene los medios para
ello.
Creo que no le han contado lo
bastante continu el pintor escocs,
pronto podr convencerse: el duque
invita pasado maana a una reunin, yo
le presentar.
Gracias dijo Lothar.
El escocs se ri.
Aldobrandini estaba de muy buen
humor cuando me encontr con l! A eso
se aade la hora inhabitual a la que me
ha invitado, las cinco de la tarde, lo que
apunta a algo especial. Creo, por esa
razn, que el duque tiene preparada una
sorpresa para sus amigos; si ese fuera el
caso, puede estar convencido de que
seremos testigos de algo inaudito. El
por la sala.
La msica segua sonando.
Y, no obstante musit Lothar a
su vecino, no obstante se percibe una
extraa crueldad en las notas. Dira que
una crueldad inocente.
El silencioso criado volvi a
encender unas velas. Lothar mir
fijamente el color rojo que llenaba la
habitacin entera como una niebla
sangrienta.
Ese color rojo sangre casi le
asfixiaba. Su alma se aferr a los
acordes que despertaban en su interior
la sensacin de un blanco dbilmente
luminoso. Pero el rojo se abra paso,
terminaba triunfando; el silencioso
cabecita.
Y la paloma bes a la joven blanca.
Ella la acarici, rasc suavemente su
cabecita y apret ligeramente al
animalito contra su pecho. La paloma
blanca levant un poco las alas y se
arrim todo lo que pudo a la carne
resplandeciente.
Bendita paloma! susurr el
sacerdote.
Pero de repente la jovencita levant
la paloma con las dos manos en el aire,
sobre su cabeza. Dobl la cabeza hacia
atrs y con un fuerte tirn desgarr a la
paloma blanca por el medio. La sangre
roja fluy hacia abajo, sin que ni una
gota tocara el rostro, sobre los hombros
EL REINO DE LAS
HADAS
(Das Feenland)
Cuando el vapor de la Hapag se
encontraba en el fondeadero de Puerto
Prncipe, Lacito Azul se precipit en la
sala del desayuno. Corri sin aliento en
torno a la mesa.
Todava no est aqu mam?
No, mam an estaba en su
camarote, pero todos los oficiales y
pasajeros se levantaron para poder
mnimo un dlar.
Oh, mira, mam, mira a se con
la piel de escamas!, no es bonito?
Sealaba a un negro al que una atroz
enfermedad corrosiva de la piel le haba
deformado todo el cuerpo. Tena un
color amarillo verdoso y las
excoriaciones y costras formaban,
efectivamente, una suerte de escamas
sobre su piel.
Y aqul, capitn, mira, mira a
aqul! Oh, qu divertido es mirarlo!
Tiene una cabeza de bfalo y la gorra
de piel parece haberle crecido de ella!
Lacito Azul dio unos golpecitos con
su sombrillita en la cabeza de un negro
gigantesco. Sufra una espantosa
DEL DIARIO DE
UN NARANJO
(Aus dem Tagebuche eines
Orangenbaumen)
Oh, cuntos brujos y cuntas
brujas hay entre nosotros de los
cuales no sabemos nada!.
Ariosto, Orlando furioso
afirmaciones.
Como puede ver mi pensamiento es
sobrio y sopeso tranquilamente cada una
de mis palabras. Lamento de todo
corazn la escena que protagonic
anteayer; me aflige mucho que con mi
comportamiento insensato perturbara la
paz de su casa. Perdnelo como una
consecuencia de las excitaciones
previas, piense que si le metieran de
repente a usted, estimado seor
consejero sanitario, o a cualquier otra
persona sana, con perfidia, en un
manicomio, no se habra comportado de
una
manera
distinta.
Pero
la
conversacin que mantuvimos ayer por
la noche me ha tranquilizado
familia de la ciudad.
Es comprensible que los chismes de
una ciudad de provincias se centraran
pronto en la extraa forastera, que
diariamente conduca su Mercedes
blanco 64 HP. No tardaron en correr los
rumores ms extravagantes sobre las
orgas nocturnas en la calle Koblenzer;
el peridico difamatorio clerical
public un artculo absurdo, con el ttulo
Una moderna Mesalina y que en sus
palabras
iniciales
Quousque
tndem tena que documentar, en
cualquier caso, la formacin superior
del seor redactor. Puedo asegurar y
estoy convencido de que todos los
seores recibidos por la seora Emy
de ellas.
Beba, beba! exclam.
Me la beb de un trago y me inclin
hacia delante.
Dgame continu y me mir
fijamente, no fue usted quien ley
aquella vez el poema?
S balbuce, pero
El coronel se acarici el bigote.
Aquella vez casi le llegu a
envidiar dijo pensativo; nuestra
hada le permiti besarle la mano dos
veces. Eran sus propios poemas? En
ellos haba flores de toda ndole.
S, yo era el autor de los poemas
repliqu.
Fue un terrible disparate! dijo,
pregunt.
El coronel neg con la cabeza.
No dijo, no ha dejado ni una
palabra al respecto. Slo escribi:
Ahora desaparezco. Ya he dejado de
ser humano. Soy un mirto.
Qu? exclam.
S dijo el coronel, un mirto!
Cree que la hechicera, me refiero a Emy
Steenhop, le ha transformado en un
mirto.
Pero esas son ensoaciones
estpidas! grit de asombro.
El coronel volvi a levantar hacia
m su mirada escrutadora y compasiva.
Ensoaciones?
repiti,
usted lo llama ensoaciones. Tambin se
Querido amigo: no se
olvide de traer hoy por la noche
las flores de azahar.
Emy Steenhop
La carta se haba escrito haca diez
das, el da en que haba ido a casa de
mis padres. La noche anterior le haba
contado que en el invernadero de un
jardinero haba visto flores de azahar, y
ella manifest su deseo de tener esas
flores. A la maana siguiente, antes de
mi partida, fui a ver al jardinero y le
encargu que le enviara las flores esa
noche con una tarjeta.
Le las lneas con gran tranquilidad,
llev al rostro.
Azahar
azahar
dijo
lentamente,
qu
fragancia
tan
esplndida.
Me mir con fijeza y continu:
No necesita ningn pretexto para
venir aqu. Vino porque tena que venir,
verdad?
Me inclin ante ella.
Sintese, amigo mo dijo Emy
Steenhop, tomemos el t. Llam al
servicio.
transformado en un mirto?.
Tom su mano para besarla:
Si usted lo quiere re, lo
creer.
Pero retir su mano. A continuacin
dijo, y en su voz se revelaba una certeza
que me estremeci:
Lo creo!
sensacin.
Igualmente, el sentimiento que nos
invade, contra nuestra voluntad, en la
proximidad de un castao en flor, la idea
de la virilidad eternamente vencedora,
no tiene nada que ver con lo que captan,
en primer lugar, nuestros sentidos: el
poderoso tronco, las hojas anchas, las
mil florecillas luminosas. Slo a travs
de la reflexin llegamos al conocimiento
de que aqu el aroma, apenas
perceptible, es el que nos revela la idea,
el alma del rbol.
Al parecer, el concepto al que yo
llamo idea, puede adoptar todas las
formas y figuras; el hecho de que yo, o
cualquier otro, pueda pensar eso ya es
orqudeas dijo.
Y yo le le:
Cuando el demonio era una
mujer,
cuando Lilith
se puso el pelo negro en
trenzas,
y enmarc los plidos rasgos
con las onduladas ideas de
Botticelli,
ella, sonriente,
se sacaba de todos los finos
dedos
flejes de oro con piedras
preciosas.
Ella se rea
sise y sise,
y arroj veneno.
Pero Lilith reuni las gotas
en un pesado jarrn de
cobre,
y sobre l esparci
tierra hmeda,
tierra hmeda y negra.
Sus grandes manos se
deslizan suavemente
alrededor de ese pesado
jarrn de cobre,
suavemente pronuncian sus
labios plidos
su vieja maldicin.
Como una cancin de cuna
son su maldicin,
dulce y cansada,
cansada como los besos
que la tierra hmeda beba
de su boca.
Mas en el jarrn surgi vida,
y atradas por sus besos
cansados,
atradas por sus dulces
sones,
crecieron lentamente de la
tierra negra
orqudeas.
Cuando la amada
enmarcaba ante el espejo sus
plidos rasgos
con las vboras de Botticelli,
del vaso de cobre surgan
lateralmente orqudeas,
flores del demonio, que la
vieja tierra,
desposada con el veneno de
serpiente
por la maldicin de Lilith,
ha dado a luz,
orqudeas
flores
del
demonio.
Es muy bonito dijo Alcina.
Convnzase usted
consejero sanitario!
mismo,
seor
EL CADVER DE
UN AHOGADO
(Die Wasserleiche)
Mir ist mn rriu rede
Enmittenzwei geslagen[14].
Walter von der Vogelweide
date.
El joven se ri y brind con ellos
porque crea que estaban bromeando.
Pero cuando vio que realmente iba en
serio, sali de la taberna. De repente
volva a estar sobrio, tan sobrio que
estuvo a punto de volver al Rin. As
funcionaba la cosa; cuando l se senta
poeta, le consideraban un chiflado; pero
cuando haca el papel de chiflado, le
declaraban poeta.
Naturalmente que el fiscal tuvo
razn. El joven hizo carrera. En podios
y en suelos de parqu; en tablas, grandes
y pequeas, en todas artes tena que
recitar sus versos. Contraa los labios y
los pona redondos, como la boca de un
casa se acerc a l.
Por favor, seor doctor, el
cadver del ahogado.
Suspir, se mordi los labios y puso
la cara de carpa y cont, y era la vez
tres mil doscientos veintiocho, esa
historia espantosa. Casi se asfixi al
hacerlo.
Pero todos le aplaudieron y
vitorearon. Vio cmo una seora ya
anciana se levant, grit hasta ponerse
ronca y se desplom en su butaca.
Los seores trajeron agua de
colonia, y la pusieron en las sienes y en
la frente de la desmayada. El joven se
arrodill a sus pies y bes su mano.
Sinti que la quera como a su madre.
que coma:
En un estanque de carpas
flotaba una vez el cadver de
un ahogado
azulado y plido, blando y
viscoso.
Pero esta vez no se rieron, estaban
muy bien educados para ello.
Berln, diciembre de 1904
EL CARNAVAL EN
CDIZ
(Karneval in Cadiz)
Algunos dijeron que haba una mquina
dentro, o que debajo del tronco se vean
unas ruedecitas; otros opinaron que lo
haban preparado lascares, del crucero
ingls, o tal vez un guardia marina o un
teniente de navo, que haban aprendido
el truco de prestidigitadores indios; que
dentro del tronco haba alguien, de eso
no caba duda; nada de eso!, dijeron los
EILEEN CARTER
(Eileen Carter)
Creo que he terminado definitivamente
con esa mujer. No habr nunca nada
entre ella y yo, eso ya lo s desde hace
muchos aos, slo que de vez en cuando
lo olvid, so, pens que alguna vez
vendra a m.
No vendr nunca. Ella, Eileen
Carter, de Woonsocket, Rhode Island, la
nica hija de Phil Carter, que se cas
con el repugnante Barett S. Rogers. Se
divorci de l, despus contrajo
y me mir de frente.
Levant la mano para ofrecrsela;
mis labios formaron su nombre. Pero no
pude pronunciar ni una palabra y la
mano derecha volvi a caer. Ella estaba
ante m, inmvil, sosteniendo mi mirada.
Esto dur medio minuto, mientras el
caballero tomaba el sombrero y el
bastn y pagaba a la encargada.
Entonces se volvi, tom su brazo y
pas por mi lado. Me qued
desconcertado. Me haba equivocado?
O cmo hablaba a su acompaante; ya
no quera ir al parque, se senta cansada,
quera ir a su habitacin. Su ingls tena
un acento americano muy marcado, de
Nueva Inglaterra.
romanos!
As que beb, bail y bram. Pasada
una hora vi a Eileen en pleno barullo,
estaba desarreglada, como todas las
mujeres. Vino a m, me asi del brazo.
Quera bailar, cambi de opinin, me
llev al bar, pidi gritando una botella
de Ayala, intent sacar el corcho,
manch con el champn el frac de varios
seores. Se arroj en el sof, llen las
copas hasta el borde.
Bebe! balbuce.
A tu salud, Eileen! brind.
Ella remova con el quirl dorado el
contenido de la copa, mientras deca
tonteras acerca de una u otra chica,
chchara de fulanitas, chismorreo de
teatro.
Luego levant su copa, se la llev a
los labios para brindar a mi salud. Pero
no bebi ni una gota. Lentamente
descendi de nuevo la copa a la mesa;
su brazo cay flcido en su regazo.
Quiso rerse, pero su risa muri antes de
haber nacido.
Alz la mirada hacia m, con sus
maravillosos ojos de amatista; me mir
fijamente, como lo hizo ayer y aquella
vez en Chicago. Un escalofro recorri
su cuerpo; se irgui, cogi un cojn y
hundi ambas manos en l. Tuve la
sensacin de que se haba puesto sobria,
con un enorme esfuerzo de voluntad, de
repente, sin trnsito alguno. Y eso me lo
As ocurri:
Viaj de Nueva York a Woonsocket,
Rhode Island, por encargo del CentralTrust-Bank. Se trataba de un prstamo a
la asociacin de productores de
algodn, sobre el que se vena
negociando desde haca meses. En
general, tena el cometido de alargar las
negociaciones de cualquier manera
repentina,
posibilitando
as
al
malhechor, digno de las peores
maldiciones, un entierro cristiano. El
suicida no era en nada mejor al ladrn
asesino o al asesino sdico, ruga el
profeta, ya era hora de que se cumpliera
la ley y de que se diera un escarmiento.
De eso se trataba ahora. Ese da el
gran jurado tena que tomar una
decisin; ante l iba a luchar Rogers por
las honras fnebres del finado.
A eso de las ocho, un joven entr
corriendo en el saln completamente
empapado. Le reconoc enseguida; era
Ned Lippincott, el hijo del viejo
Lippincott. Aqu an no le haba visto,
pero s, a menudo, en Nueva York.
el pequeo Raleigh.
Nada de disparate! grit Ned
Lippincott, maldita sea, no es ningn
disparate! Ayer por la noche se fue con
l en coche a Warwick. El reverendo
Chagnon los ha casado. Permanecieron
esa noche en el hotel de all, y los dos
en la misma habitacin! Eileen Carter es
Mrs. Barett S. Rogers. Que se los lleve
el diablo!
Una vez ms se dej caer en su
silln, como si la furia y el dolor le
derribaran.
Raleigh se acerc a l y le ofreci
un vaso.
Bebe, Ned le apacigu, y
cmo te has enterado?
Me ha estafado, Rogers!
continu, God damn you!
Los seores en el saln se
sobresaltaron, qu acababa de decir?
Ella, Eileen Carter, de Woonsocket,
Rhode Island, educada en la rigurosa
escuela Ann-Hutchinson de Providence,
Collegegirl de Vassar, ella, la hija del
piadoso puritano Phil Carter, ella haba
dicho God damn you?
Y cmo lo dijo! De manera
cortante, incisiva, un latigazo en el
rostro de Rogers!
Volvi a sonar la voz de Eileen.
Ahora ya no contenida, sino ms bien
llorosa, gimiendo de furia impotente.
He terminado con usted, Rogers!
palabras:
Ned vendr enseguida.
El encuentro apenas haba durado
tres minutos. No me salud, ni al entrar
ni al salir; ni siquiera me dijo gracias.
Pens que iba a ser una historia
condenadamente seria.
Vino Ned.
Lo vas a hacer? pregunt.
Asent.
Si slo supiera qu dije.
Pero si est ms claro que el
agua! exclam, no lo entiendes?
Llevarte el cadver del padre de donde
est ahora y darle un entierro honroso y
cristiano.
Di un respiro. No s por qu haba
su puesto.
Puedes irte, Ned le dije, nos
encontraremos en el tren de Warwick.
Me volv hacia mis hombres.
Traed el coche aqu.
Pero slo vi a uno.
Dnde est Jimmie? pregunt.
Burton se ri:
Se las ha pirado, en cuanto usted
baj del coche, jefe. Campo a travs, y
cmo corra!
Ya no se poda hacer nada, no
bamos a perseguirle. As que yo mismo
aproxim el coche y baj la caja con la
ayuda de Burton. Luego tomamos las
palas y las azadas.
Era imposible errar el lugar, la
lo har yo solo.
No se preocupe por m, jefe
respondi, aguantar. No tiene nada
para vendar la herida?
Reflexion. Qu poda darle?
Deprisa me quit la chaqueta y el
chaleco, romp la camisa.
Eso es condenadamente amable de
su parte, jefe dijo Burton, puedo
desgarrarla del todo?
Asent.
Voy a sudar tanto con el trabajo
respond que as al menos tendr
despus algo de ropa seca.
Burton guard la chaqueta y el
chaleco debajo del asiento y se puso a
vendar su pierna. Yo tom el pico, solt
la acerqu al coche.
Pero ya no saba cmo seguir. Era
imposible que yo solo subiera la pesada
caja al coche.
All
estaba,
completamente
desconcertado, cuando ya se comenzaba
a ver la primera penumbra del amanecer.
Squelo! decidi Burton,
saque el cadver!
Lo hice y lo sub con su ayuda al
coche. Lo envolv en mi abrigo, y lo at
fuertemente, tambin mi chaleco y mi
chaqueta. A continuacin, ayud a
Burton a subir.
Ocup el asiento del conductor,
arranqu y sal en direccin oeste.
No nos encontramos con nadie en la
carretera.
Haba
una
penumbra
crepuscular, era como si no quisiera
amanecer en ese desconsolado da
lluvioso de marzo.
Nos quedamos atascados cuatro
veces. Haba que salir del coche, coger
la pala, hasta las rodillas de barro,
excavar, arrancar y seguir.
La carretera se bifurcaba.
Por dnde, Burton? le grit.
Pero no obtuve ninguna respuesta.
Conduje al azar, slo tena la
direccin: oeste. Si no llegaba a
Warwick, al menos saldra de Rhode
Island.
Tuve suerte. Llegu realmente a
Warwick. Traquete por toda la ciudad y
al hospital.
Warwick tiene un buen hospital;
gracias a Dios, no estaba muy lejos.
Dej dinero para cubrir sus gastos,
luego de regreso a la estacin. Mi
hombre ya estaba all con un paquete de
ropa; me condujo a los baos de la
estacin. Tres minutos despus estaba
bajo una ducha caliente, nunca he
disfrutado tanto de una ducha. El hombre
me quitaba con un cepillo la suciedad
del cuerpo; era imposible que pudiera
tocar algo con mis manos. l apenas me
las pudo limpiar, me unt en ellas una
pomada de zinc que acababa de
comprar,
y
me
las
vend
provisionalmente con una gasa. Acto
dolor.
Sultame, demonios! aull.
Disculpa dijo l, qu tienes
en las manos?
Listo! grit el revisor.
Aydame, Ned dije.
l me empuj por detrs para subir
al vagn.
La locomotora arranc, nos pusimos
en marcha. En el andn estaba Ned,
miraba cmo nos bamos
Eileen vino hacia m.
Qu le ha pasado en las manos?
pregunt.
Oh, nada en particular! ment
, la piel algo reventada por el trabajo
inhabitual.
anhelo?
Qudate,
qudate
para
siempre!.
No dije ni una sola palabra. Ella
tena que encontrar la palabra, ella,
Eileen Carter.
Repiti:
Entonces me voy.
Y se fue, Eileen Carter. Se fue de la
habitacin y dej la puerta abierta de
par en par.
Sent que tena que ir tras ella,
traerla de nuevo.
Pero me qued quieto, no me mov.
O sus pasos en el pasillo, o cmo
cogi el sombrero y el abrigo de piel.
O cmo abra la puerta y la cerraba tras
de s.
Y entonces,
Eileen!.
entonces
solloc:
LA ESPOSA DE
TOPHAR
(Die Topharbraut)
Ich hn gesehn in der werlte
Ein michen wunder[15].
WALTER V. D. VOGELVEIDE
quedado!
Me seal a m y entretanto se sec
los ojos con el delantal.
Tambin usted quera alquilar
estas habitaciones? pregunt el
hombre.
No, las otras dos. Pero
naturalmente no me gusta nada la idea de
ver a gente extraa pasando por mi
habitacin. Por lo dems, puede
consolarse. Yo tambin estoy desde las
diez de la maana en marcha.
Esa breve conversacin volvi a dar
a la casera algo de esperanza.
Los seores se entienden tan bien
dijo ella, no sera posible que
tomaran juntos las cuatro habitaciones?
buscando.
Me alegr entonces de verdad de al
menos tener un sitio donde quedarme.
Me fui con el pintor a un mesn y
comimos opparamente.
Venga hoy por la noche al atelier
de Griebeln propuso. El Luxen
tambin est aqu. Pasar a recogerle.
Est bien dije.
Cuando llegu a mi nueva casa, las
maletas ya estaban all. Los criados y la
casera me ayudaron; en unas horas
estaba todo en su lugar, los lienzos al
leo y las figurillas haban encontrado
su acomodo; las habitaciones ya haban
adoptado algo del carcter de su
morador.
en la habitacin.
Buenas noches! Puedo hacerle
una breve visita?
Claro que s! Pero con una
condicin: veo que fuma una de esas
pipas largas y no la puedo soportar.
Pero cigarros y cigarrillos estn a su
disposicin.
Fue a su habitacin y o cmo
vaciaba la pipa en la ventana. Luego
regres y cerr la puerta tras de s. Le
acerqu la caja de puros.
Por favor, srvase.
Muchas gracias, pero tampoco
puede soportar una pipa corta?
S, no es problema.
Entonces permtame que me
rellene una.
Sac del bolsillo una pipa corta
inglesa, la rellen y la encendi.
De verdad que no le molesto?
volvi a preguntar.
Nada de nada. He llegado con mi
trabajo a un punto muerto y, para bien o
para mal, he tenido que dejarlo.
Necesito la descripcin de una
ceremonia de Osiris. Maana ir a la
biblioteca y all seguramente encontrar
algo.
Fritz Beckers sonri:
Tal vez pueda ayudarle.
Le plante algunas preguntas que l
me respondi asombrosamente bien.
Es usted orientalista, seor
Beckers?
Un poco respondi l.
Desde ese da le vi ocasionalmente.
La mayora de las veces vena l por la
noche a mi habitacin para beber un
vaso de grog. Otras veces le llamaba yo.
Conversbamos sobre mil cosas, Fritz
Beckers pareca estar ducho en todas las
materias. Slo sobre s mismo evitaba
cualquier informacin.
Era un poco enigmtico. En la puerta
que conduca a mi habitacin haba
colgado una pesada alfombra persa, que
casi haca inaudible cualquier ruido.
Cuando sala, cerraba la puerta con
llave y la casera slo poda entrar por la
maana temprano para hacer la
en el divn y lea.
Oye, han llamado ya varias veces.
Pues que sigan llamando.
Tu casera no est en casa?
No, ha salido.
En ese momento volvieron a llamar,
de la manera ms enrgica.
Abro? pregunt Aenny.
Si te divierte.
Al poco regres.
Es un paquete para ti.
Le di al criado una propina; l
introdujo una caja cuadrada en la
habitacin y se fue.
Vamos a ver qu es! exclam
Aenny.
Me levant y mir la caja. No tena
ninguna direccin.
No s de quin puede ser dije
, es posible que sea un error.
Por qu? dijo Aenny, el
hombre dijo para el seor doctor, y
se eres t.
Pues s.
Y puedo jurar que en ese momento
no pens en Beckers.
Entonces abramos la caja. Seguro
que dentro hay algo de comer.
Intent abrir la tapa con un cuchillo
de monte pero la hoja salt.
Ella se fue a la cocina y volvi
enseguida con un martillo, unas tenazas y
una palanca.
Se arrodill y se puso manos a la
en la mesa.
Ya lo tengo! exclam. Es
algo blando!
De repente dio un grito lastimoso, se
levant de un salto y cay hacia atrs.
Yo la logr coger al vuelo y la llev al
divn, haba perdido el conocimiento.
Le abr la blusa y afloj el corpio, su
pobre corazoncito haba vuelto a cesar
en su actividad. Tom agua de colonia y
le frot las sienes y el pecho, lentamente
sent un leve pulso.
Entretanto, o fuera cmo giraba una
llave en la cerradura y enseguida
llamaron a mi puerta.
Quin es?
Soy yo.
pblico ms agradecido.
Estaba tan alegre y sana ese da.
Oye, creo que le va mejor a mi
estpido corazn. Late tranquilo y con
regularidad.
Tom mi cabeza con ambas manos y
presion mi odo contra su corazn para
dejarme or.
Por la noche escribi la lista de la
compra: pan, mantequilla, jamn,
salchichas y huevos. Luego llam a la
casera.
Triganos todo esto orden,
pero mire que todo sea de buena
calidad.
No podr quejarse, seorita, lo
traer de lo mejor que encuentre
sacudi su cuerpo.
Gracias a Dios, funciona!
exclam.
Ella se incorpor algo, con los ojos
muy abiertos. Vio entonces sobre ella el
rostro de Beckers. De sus labios azules
se escap un grito espantoso, y volvi a
perder el conocimiento de inmediato.
Maldita sea, otro desmayo!
De nuevo intentamos todos los
remedios que se nos ocurrieron: agua,
vinagre, colonia. Le mantuvimos el
alcanfor persa debajo de la nariz, cuyo
olor custico podra haber hecho
estornudar a una estatua de mrmol.
Sigui inane.
Maldicin! Qu hacemos?
Venga
conmigo,
doctor,
enseguida!
As, en camisa?
Pero antes me podr poner los
pantalones. Entre usted, me terminar de
vestir y mientras tanto me cuenta lo que
sucede.
Le segu al dormitorio.
Conoce a la pequea Aenny?
Creo recordar que se encontr una vez
con ella en mi casa
Y le inform de la situacin. Por fin,
por fin estaba listo. Cielos, y an se
entretuvo en encenderse un cigarrillo!
En la calle, Beckers vino a nuestro
encuentro.
Ha subido ya su mdico? le
pregunt.
No, vendr en cualquier momento.
Le esperaba aqu.
Cuando llegamos al portal de la
casa, se abri la puerta de la casa de
enfrente y sali un seor. Era el otro
mdico. Los cuatro subimos rpidamente
la escalera.
Bueno, dnde est nuestra
paciente? pregunt Martens, el
primero en entrar en la habitacin.
All, en el divn dije yo.
En el divn? All no hay nadie!
Entr. En efecto, Aenny ya no estaba.
Me qued mudo de asombro.
Tal vez se haya despertado de su
desmayo y se haya echado en la cama
La seorita ya se ha ido?
S dije yo, se ha ido a casa.
El seor Beckers cenar conmigo. Me
permite invitarle, seor Beckers?
Muchas
gracias
dijo,
encantado.
Cenamos y bebimos.
Realmente siento curiosidad por
saber cmo se va explicar.
Le va a escribir? pregunt
Beckers.
Claro, naturalmente! Lo que ms
me gustara es ir maana mismo a su
casa, si supiera dnde vive.
No sabe dnde vive?
Ni idea. Ni siquiera s cmo se
llama. La conoc hace unos tres meses
Adems,
hemos
convivido
pacficamente casi siete meses, no
rechazar, por tanto, la invitacin de
pasar la ltima noche conmigo.
Por supuesto que no dije yo.
En la noche convenida vino Beckers
a mi habitacin a eso de las ocho para
recogerme.
Al instante! dije.
Le precedo para parar un taxi. Le
espero abajo. Me puede hacer el favor
de llevar tambin pantalones negros,
levita y corbata negras?, ah, y guantes
negros! Como ve, yo tambin voy
vestido as.
Encima eso! gru, promete
ser divertido el jubileo!
en la encantadora intimidad de su
familia?
Cien mil! dijo el seor
Laurentz.
Cien
mil?
pregunt
asombrado.
Cien mil! dijo el seor
Laurentz y me escupi a la bota.
Cien mil! dijo su hijo tuerto
pensativo, cien mil!
Cien mil! repiti la seora
Laurentz, le sirvo otro vaso de
ponche?
Cien mil! dijo otra vez el
seor Laurentz, no es un nmero
bonito?
Muy bonito! dije yo.
misterioso.
No, no puede ser dijo
enrgicamente el mecenas y me estrech
la mano, hasta la vista!
Me voy con usted.
Tendra que dar un gran rodeo,
tengo que ir a la estacin de Stettin. Ir
hasta la prxima parada y le enviar un
taxi. Adis! Tengo que apresurarme si
quiero coger el tren.
Todos le acompaaron hasta la
salida, yo me qued atrs y me termin
de beber mi vaso de ponche. El viejo
regres para llenarlo de nuevo.
Sabe? me dijo, si necesita
algo, venga. Le servir bien. Puede
preguntar al seor Beckers. Slo
mercanca fresca!
O sea que era comerciante! Por fin
lo averiguaba.
Claro, pensar en usted en caso
necesario. Por el momento estoy
servido.
Aaah! Y por quin? el
homenajeado
pareci
asustarse
considerablemente.
Y yo no tena ni idea de cual era la
mercanca que estaba ofreciendo el
viejo.
Por los grandes almacenes Westen
dije, eso me pareci lo ms seguro.
Oh, esos grandes almacenes!
se lament, arruinan al pequeo
comercio! Pero seguro que no le dan una
conocimiento.
Mujer! gimi, los grandes
almacenes los suministran vivos!
En ese momento o que llegaba el
taxi. Me aprovech de la confusin, sal
de la habitacin, cog mi abrigo y el
sombrero y me deslic fuera de la casa.
Baj a toda prisa las escaleras de
piedra, atraves el jardn y abr la
puerta del taxi.
Caf Secession! le dije al
taxista.
Me sub, ech una mirada fugaz
hacia atrs y entonces vi junto a la
puerta un pequeo letrero blanco. Guine
los ojos para poder ver mejor, y le con
algo de esfuerzo:
Jakob Laurentz
Enterrador
Cielo Santo! El homenajeado era
enterrador!
Unos meses despus de que Beckers
se hubiera ido, me mud yo tambin. La
casera me ayud con mis maletas y
cajas. Me dispona a clavar una caja con
cuadros, cuando el mango del martillo
salt.
Maldicin! grit.
Tengo otro dijo la casera, que
en ese momento estaba doblando
cuidadosamente mis trajes. Espere, se
lo traer.
Djelo, ir yo. Dnde est?
En el cajn de la mesa de la
cocina, pero muy detrs.
Fui a la cocina. El cajn estaba lleno
de objetos ms o menos inservibles.
Toda ndole de herramientas, clavos,
botones, vendas, picaportes, cordones y
llaves. De repente saqu un lacito azul,
en el que colgaba un medalln dorado
de poco valor. No era de Aenny? Lo
abr, en el interior haba una pequea
fotografa desteida, la imagen de su
madre. Siempre llevaba en el pecho ese
nico recuerdo de la madre muerta,
como si fuera un amuleto.
Esto me lo quiero llevar a la
tumba, me dijo una vez.
Me llev el medalln a la
habitacin.
De dnde tiene esto? le
pregunt a la casera.
Lo encontr hace poco, cuando
limpiaba la habitacin del seor
Beckers. Estaba detrs, en el cuartito, en
un rincn oscuro. Quera conservarlo
por si acaso regresaba alguna vez.
Me lo quedar yo dije. Met el
medalln en mi cartera; ah se ha
quedado durante muchos aos. Ms
tarde se lo regal al Museo de Ciencias
Naturales en la Invalidenstrasse. Esto
ocurri hace tan slo ocho das.
Estaba sentado en el Caf Monopol,
ante m tena una montaa de peridicos.
En ese momento entr volando el
fascinante!
S, ya lo creo, muy fascinante.
Verdad? Hgame entonces el
favor de asistir. Le estar muy
agradecido.
Melo puedo imaginar. Pero,
sabe?, a m eso no me fascina nada.
Se lo ruego! Es la comidilla del
da en todo Berln! Se presentarn todos
los nuevos hallazgos. A m me apena
mucho no poder ir.
Entonces hagamos lo siguiente:
vaya usted al museo y yo ir al teatro.
Eso es, por desgracia, imposible!
Le he prometido a mi prima que la
llevara conmigo.
No me diga!
Brockmller y Lilienthal.
Los grasientos rostros de Javol y
Odol irradiaron felicidad.
Momias de Tophar continu el
catedrtico son monumentos de la
costumbre ms peculiar y al mismo
tiempo ms espantosa que conoce la
historia universal. Al igual que en la
antigua India exista la costumbre de que
la viuda siguiera, an en vida, a su
marido muerto a la pira funeraria, as en
Egipto se tena como el gesto de mayor
fidelidad cuando una esposa segua al
marido fallecido a la cripta y se dejaba
embalsamar en vida. Ahora bien, les
ruego que consideren que slo se
embalsamaban los cadveres de los
dormir!
Con estas palabras el catedrtico
retir un pao de seda.
Oooh! Aaah! Oooh!
exclamaron los presentes.
Sobre una mesa de mrmol yaca una
joven, envuelta hasta el pecho con finos
vendajes de lino. Sin embargo, los
hombros, los brazos y la cabeza estaban
descubiertos, negros rizos caan sobre la
frente. Las uas de las pequeas manos
estaban coloreadas con alhea, en la
izquierda llevaba un escarabajo en el
tercer dedo. Los ojos estaban cerrados,
las pestaas negras prolongadas
cuidadosamente con patitas de mosca.
Me aproxim con los dems, lo ms
LOS SEORES
JURISTAS
(Die Herren Juristen)
A los peces, a los depredadores
y a los pjaros
les est permitido que el uno se
coma al otro, pues
sobre ellos no hay justicia
alguna. Pero a los hombres
les dio Dios la justicia.
Isidorus Hisp., Orig. Seu etym.
Libr. XX.
presidente.
Repetir sus mismas palabras
continu el fiscal impertrrito, se
acordar de que el banquero al que hace
poco tuvimos que condenar a cuatro
aos de prisin por bancarrota
fraudulenta, cuando se ley la sentencia
pronunci la frase: Eso no lo voy a
sobrevivir!. Tan slo haca falta
mirarle para saber que tena razn, que
nunca abandonara con vida la crcel.
Pues bien, en la causa siguiente
condenamos a un fogonero por estupro a
la misma condena, el tipo dijo de lo ms
complacido: Gracias, seor juez,
acepto la pena. No se est tan mal en la
pensin. Entonces usted, seor
no la podemos curar?
Una llaga dolorosa s, pero es
un dolor de ndole voluptuosa!
respondi el fiscal. Tras cada
sentencia siento un sabor asqueroso y
amargo en la boca, y que a usted le
ocurre lo mismo, seor presidente, lo
demuestran las palabras que he
recordado anteriormente. Me siento
como una mquina, como un esclavo de
lneas impresas miserables, por eso
cuando estoy fuera al menos quiero tener
el derecho a poder pensar una vez por
m mismo, as, bebiendo una cerveza!
Se llev la jarra a los labios y la
vaci. Luego sigui pensativo:
Ya ven, caballeros, el prximo
AMOR SUPREMO
(Hchste Liebe)
Hagen Dierks brill tres aos como una
gran estrella en el firmamento musical a
ambos lados del Atlntico. Durante tres
aos temblaron los discpulos de Auer,
los Elman, Heifetz, Rosen y Seidel; y el
mismo Fritz Kreisler sinti en sus sienes
calientes el aire fresco de ese vuelo de
guila. Slo que l sonrea. Dijo: uno
hubo antes que yo, y uno vendr despus
de m, y ese es: Dierks.
Estuvo all, durante tres aos, y
absolutamente nada.
Los aos trascurrieron y todo sigui
igual. Una vez, y luego otra, crey que
una mujer podra ayudarle. Pero el gran
amor le ayud tan poco como un clavo
oxidado o un mosquito en mbar.
Sabe? contaba el seor
Reininghaus, tal vez fuera porque
desde el primer momento era
desconfiado. No crea de verdad en el
poder sagrado del amor. Todas sus
historias con mujeres se terminaron
pronto, y yo creo que l las tiraba como
las crucecitas de oro y las monedas de
la suerte, inmediatamente despus del
concierto.
Lentamente fue abandonndose. Y no
admiradoras.
Marcel
no
estaba
interesado, pero l le dijo: Nada
pierdes intentndolo! Adems, algo tiene
que ocurrir con lo que llevas, pues nadie
tiene peor suerte que t. Es un milagro
que no te hayan derribado todava. As
que intntalo, a lo mejor es lo idneo
para ti!.
Marcel se guard la crucecita de oro
gruendo. Pero en ese da funcion, y
funcion siempre desde entonces. No la
volvi a sacar del bolsillo del chaleco y
jur en ella por lo ms sagrado.
Cuando aos ms tarde se volvi a
encontrar con el violinista en Mnich,
advirti enseguida que algo no iba bien,
y pronto averigu qu es lo que era.
me equivoco?
Hagen Dierks suspir.
Tienes razn! dijo, conoce
algo tu Ins para violinistas impotentes?
El doctor Marcel Allaround
balance la cabeza.
Es posible es posible. Yo s
cmo trabajaba. Cmo al principio lo
sopesaba todo slo con el
entendimiento. Cmo recurra a su
experiencia con su memoria prodigiosa,
estableca comparaciones, e investigaba
hasta el detalle ms insignificante. Y
cmo despus se encerraba en s misma
como una sonmbula y se sumerga en
las
profundidades
de
una
fe
inconcebible. As encontraba lo que
contribuir en algo?
El Dr. Allaround neg con la cabeza.
No dijo tranquilamente, o
slo no tomndote a risa todo el asunto.
No s si lo voy a lograr, pero lo voy a
intentar lo quieras o no.
el mundo.
Y las flores ya no se atrevan a
esparcir su fragancia. Y el Rin
aguantaba la respiracin.
Pero conforme se aproximaba ms el
momento en que tena que volver a
partir, tocaba con ms frecuencia a
Bach.
Entonces iba al jardn por la noche,
se detena a unos pasos de la urna y
levantaba su violn. Fugas y sonatas, los
sonidos contraan nupcias con el claro
de luna. Surga de la tierra una catedral,
pura como el cuarzo, y se elevaba hasta
cubrir el cielo. Tocaba la Chaconne, y
las flores atentas comprendan que se
apenaban de que cantara y su alegra era
LAS MANOS MS
BELLAS DEL
MUNDO
(Die schnsten Hnde der
Welt)
El general Wu, el jefe supremo de
Honan, que viva en Loyang, junto al ro
amarillo, este general Wu Pei-Fu
escriba poemas. Probablemente an lo
siga haciendo hoy. Ahora seguro que
dispone de ms tiempo para dedicarse a
cabeza.
Li Gu-Niang suspir.
Le pregunt si la conoca. Que si la
conoca? Claro que s, estaba en Pekn
y
Pero una sinsonggirl china no es lo
mismo que una geisha japonesa. La
singsonggirl no est ligada aos y aos
por contrato al propietario de una casa
de t; es completamente libre e
independiente, puede regalar su arte y
obsequiar su amor o venderlos, como
quiera. As que trabaja para su propio
bolsillo, y si entiende su arte y adems
es bella y lista, puede acumular grandes
riquezas.
Chan Chun lo saba por experiencia;
ocultista.
Adems, Ewers trabaj como agente de
inteligencia alemn y diplomtico
durante la I Guerra Mundial en territorio
estadounidense.
Posteriormente
se
relacion con el movimiento nazi, al que
abandon debido a su rechazo al
antisemitismo y a la homosexualidad.
Pese a todo, debido a su relacin con el
Partido Nazi, su obra cay en el olvido
tras la II Guerra Mundial.
Ewers tambin public varias obras de
teatro, poemas, cuentos, libretos de
pera y ensayos crticos. Entre ellas Die
Ameisen, Indien und ich, un diario de
viaje de su tiempo en la India, y, en
Notas
[1]
[2]
[3]
Wilfried
Kugel,
Der
Unverantwortliche. Das Leben von
Hanns Heinz Ewers, Grupello Verlag,
Dsseldorf, 1992. <<
[4]
[5]
[6]
[7]
<<
[8]
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