Leonardo Castellani(1899-1981)

Alberto Buela Lamas

Datos bio-bibliogrficos
Nace el 16 de noviembre de 1899 en el pueblo de Reconquista situado al norte de la provincia de
Santa Fe(Argentina) zona agreste conocida como el Chaco Santafecino, su padre fue Luis Hctor
Castellani quien se desempeaba como director de un diario local y muriera asesinado por motivos
polticos, siendo su madre Catalina Contepomi.
En 1913 ingres en el colegio de la Inmaculada en la capital de la provincia, perteneciente a la
Compaa de Jess y entra en el noviciado en junio de 1918. A partir de 1924 estudi en el seminario
de Buenos Aires y en 1929 contina sus estudios en la Gregoriana de Roma en julio de 1930 es
ordenado sacerdote y contina sus estudios complementarios, en filosofa y psicologa, hasta su
regreso en 1935. En Roma estudi bajo la direccin del cardenal Louis Billot y del padre Charles
Boyer, en Pars con Emile Brhier y George Dumas y en Lovaina con el P.Joseph de Marchal que lo
signara para siempre con su particular interpretacin del tomismo bajo la mirada de Kant.
Ya en Buenos Aires continu enseando y escribiendo, haba ya publicado sus memorables
Camperas: bichos y personas(1931)con gran xito editorial. El colegio del Salvador, Instituto
nacional del Profesorado, los seminarios de San Miguel y Villa Devoto lo tienen de profesor, mientras
que colabora en diarios y revistas bajo los pseudnimos de Jernimo de Rey y Militis Militorum.
En 1946 tiene problemas de obediencia con el provincial de la orden y viaja a Roma donde el
superior general lo invita a dejar la orden, no acepta y es enviado a Manresa en carcter de castigado.
Fuga en 1949 hacia Salta(norte de Argentina cerca de Bolivia) y es expulsado de la orden el 18 de
octubre de ese ao. Deambula hasta 1952 por el norte desde Salta a su pueblo natal de Reconquista y
en marzo de ese ao se establece definitivamente en un pequeo departamento en la ciudad de
Buenos Aires donde recupera sus antiguas ctedras del Instituto Nacional del Profesorado
Secundario donde slo puede trabajar hasta 1955, pues el golpe de Estado que derroca a Pern lo
deja cesante como a tantos otros filsofos argentinos entre los que cabra recordar a Carlos Astrada,
Diegro Pr, Miguel Angel Virasoro, Nimio de Anqun, Luis Juan Guerrero. Con su radicacin en
Buenos Aires comienza a definirse como ermitao urbano. En 1961 fue rehabilitado para decir misa
y en 1966 se arregla definitivamente su situacin en el seno de la Iglesia. Fallece el 15 de marzo de
l981.En cuanto a su produccin bibliogrfica, es uno de los ms proficuos escritores hispanoamericanos
con ms de medio centenar de gruesos volmenes, de los que se destacan:
Novelas: El enigma del fantasma en coche(1976); El crimen de Ducadelia (1959); Las muertes del
padre Metri(1952); Historias de norte bravo(1970); Martita Ofelia y otros cuentos
fantasmas(1944); El nuevo gobierno de Sancho(1965).
Ensayos: Esencia de liberalismo(1971); Decamos ayer... (1968); Notas a caballo de un pas en
crisis(1974); Seis ensayos y tres cartas(1973); Reflexiones polticas(1977); Las ideas de mi to el
cura(pstumo 1984).
Psicologa: Psicologa humana I(curso de 1953-edicin pstuma 1995 y II en 1997); Freud, en
cifra(1976) y Freud (pstumo 1996).
Teatro: El mstico(1952).
Teologa: Cristo Vuelve o no vuelve?(1951); El Evangelio de Jesucristo((1957); Las parbolas de
Cristo(1959); Doce parbolas cimarronas(1960); Catecismo para adultos(1975) y sobretodo su
mxima obra El apokalypsis de San Juan(1963) con varias reediciones(1967-77-90).
Filosofa:Error! Marcador no definido. Sus obras filosficas stricto sensu son: el primer captulo de
Conversacin y Crtica Filosfica (1941); las Notas y Comentarios a la Suma Teolgica (1994-45);
un enjundioso artculo sobre Schopenhauer (1950); Kant en la obra de Joseph Marchal, en su
traduccin de la obra de este autor: "La Crtica de Kant" (1946); un breve manual de Elementos de
Metafsica (1951) y su De Kirkegord a Toms de Aquino (1973).
En el volumen Conversacin y Crtica Filosfica, coleccin de artculos fundamentales
psicolgicos, se destacan los captulos VII y VIII: Homenaje a San Agustn y Descartes donde
Castellani, anticipndose a la conclusin que ofrecer Etienne Gilson aos ms tarde, destacar la
influencia del primero sobre el segundo. Afirmando: "El Cogito ergo sum, sive existo de Descartes,
est casi literalmente en San Agustn, no una vez sino en cinco ocasiones, remachado y pulido
cuidadosamente" (Pg.109). Para demostrarlo se entretiene en el anlisis del argumento ontolgico
de la existencia de Dios, apoyndose fundamentalmente en conceptos contenidos en la obra de su
primer maestro Joseph de Marchal: Le point de dpart de la mtaphysique (1936).
En las Notas y Comentarios a la Suma Teolgica, Castellani intervino hasta la cuestin XXV
de la Prima Secundae, o sea, en los cinco primeros volmenes sobre un total de veinte que llev la
edicin del Club de Lectores.
Al respecto un autor tan poco propenso al halago como lo fue el ex sacerdote espaol Luis
Farr, dice: "Las notas agregadas a la Summa... denotan a las claras al pensador y al psiclogo

habituado a la lectura y meditacin de filsofos no escolsticos, sin que falten, cmo haban de faltar!
algunos sabrosos chistes... A la verdad que son chistes, por lo menos la mayora de ellos, que valen
por un comentario", en Cincuenta aos de filosofa en Argentina, Ed. Peuser, Buenos Aires, 1958,
Pg.261.
En el trabajo sobre Schopenhauer, Castellani, haciendo uso de su exquisita capacidad en la
formulacin del razonamiento paradjico, muestra que el Pesimista de Danzing crea ser anticristiano
y slo era antiprotestante, crea ser antikantiano y no lo era, se ocultaba dentro de una cosmovisin
religiosa y no atea, ms cristiana que budista, aun cuando el autor pensara lo contrario.
"Schopenhauer, afirma Castellani con chispa, no era schopenhaueriano", en Schopenhauer, Revista
de la Universidad de Bs. As. N 13. 1950.
Vienen luego dos obras Kant en la obra de J. Marchal y Elementos de Metafsica, escritas
bajo la influencia de Marchal y de Maritain. Este ltimo lo llega a citar en Arte y Escolstica como a
uno de sus mejores intrpretes sobre el tema.
Es slo a partir de Su Majestad Dulcinea (1956), como bien afirma el mximo historiador de
la filosofa argentina (1), donde su pensar se transforma, poco a poco, en expresin de su propia
existencia. "On note son analyse de la douleur chez I'homme religieux, mais aussi son style
gnralement jovial" afirmar, al mismo tiempo, un historiador europeo de la filosofa (2).
Por ltimo tenemos su publicacin pstuma San Agustn y Nosotros(2000) que rene tres conferencia
dictadas en 1954 en ocasin del 16centenario de su nacimiento.

Conjunto de su pensamiento
Como todo el mundo sabe Castellani es, antes que nada y fundamentalmente, un telogo. Y
un telogo esjatolgico, pues sus principales obras en esta disciplina son Cristo Vuelve o no vuelve?
y El Apokalypsis de San Juan. Pero henos aqu ante la primera paradoja, que acertadamente hace
notar el P. Miguel Angel Fuentes en un brillante artculo sobre tema: Hizo teologa aunque no
escribi tratados de teologa. Es decir pens como telogo, investig como telogo, escribi como
telogo"(3)
Dado que nosotros vamos a intentar la presentacin de Castellani como filsofo que se ocupa
de Dios, este primer prrafo nos crea dudas y nos obliga a realizar algunas distinciones.
Entre las dudas la primera es que ya existe un trabajo, La filosofa del Padre Castellani(4). Y
segundo, porque escribir sobre Castellani en tanto que filsofo que se ocupa de Dios supone, antes
que nada, definir qu es "ser filsofo". Tarea que no es fcil.
Sobre el primer punto debemos decir que el opsculo de Ballesteros es til y didctico, aun
cuando ms entusiasta que profundo. Pero cumple acabadamente su objetivo: presentar la filosofa de
Castellani, que no es otra cosa, mutatis mutandi, que la de la escuela tomista y sus soluciones
clsicas.
En cuanto al segundo punto, Castellani en tanto que filsofo que se ocupa de Dios, all es
necesario explicitar la tensin interna del pensamiento del Ermitao Urbano con relacin a "lo que es
y sucede". Ello nos permitir decir si estamos ante un pensador o ante un mero profesor de filosofa.
A decir verdad, uno tiene un preconcepto de "filsofo" que, incluso, con los aos se ha ido
modificando. En un principio filsofo era aquel que conoca las causas ltimas de las cosas, que
lograba un conocimiento esencial; luego aquel que trabajaba slo con el auxilio de la razn natural;
posteriormente era el que nos ofreca una Weltanschauung, una cosmovisin, o nos develaba un
mundo de valores adormecidos, o explicitaba nuestra particular situacin de dependencia o
colonizacin cultural. Y ya en nuestros das es el que se ocupa de hallar el sentido del ser del ente, o
describe con mayor propiedad la situacin de extraamiento del hombre con relacin a los "grandes
relatos" de la modernidad.
Ahora bien, con relacin a estas visiones o versiones "del filsofo": Cmo situar a
Castellani?. l es todas y ninguna de stas acabadamente. Pues l posee una formacin clsica y
contempornea, y una inteligencia no-imitativa. Esta es su traza filosfica, al decir del estudioso
italiano Sergio Sarti, que " rimane una delle personalita piu vive e originali del pensiero tomista
argentino"(5). Aun cuando, a fuer de ser sinceros, ya muchos aos antes, en 1931, Hugo Wast en el
prlogo a Camperas - bichos y personas- afirmaba: "...y en esto consiste el principal mrito de
Jernimo del Rey: no ha intentado imitar ni a Esopo, ni a La Fontaine, ni a Samaniego. Sus fbulas
no se parecen a las de nadie; son cosa propia de l, mejor dicho, son cosa nuestra. Est en ellas toda
la tierra Argentina...". Aos despus Hernn Bentez afirmaba en el Estudio preliminar a Crtica
Literaria: "Leonardo Castellani? : Es un gnero propio".
La variedad de sus registros literarios: novela, fbula, cuentos, ensayos polticos, filosficos,

- Error!Marcador no definido. -

pedaggicos, psicolgicos, poesa, crtica, exgesis bblica y dems yerbas, lo transforman en un

autor enrevesado de asir y catalogar. Pero si hay algo que no se puede decir de Castellani es que: "Lo
terriblemente difcil de Castellani es su ortodoxia". No. Eso es difcil para "un polica intelectual como
Caldern Bouchet, que hace tal comentario. Por el contrario, para Castellani lo ms fcil es ser
ortodoxo. El no escribe pensando en "ser ortodoxo", sino para reflejar genuinamente el asunto que lo
ocupa; la ortodoxia viene de suyo en la resolucin del tema. Castellani con su realismo raigal sera
hoy lo que se denomina un postmoderno fuerte a la manera de un Nolte, un de la Mora, un Cardini,
en tanto que sus comentadores habituales -nacionalistas elitistas de formacin manualstica - siguen
estando enfeudados con el Iluminismo del siglo de las Luces que dicen y creen combatir. Ellos parten
de la idea que quieren justificar, en tanto que Castellani parte de la realidad que quiere explicar. Esto
se avizora en la aproximacin de Kierkegaard a Sto.Toms, cosa que sus habituales comentadores,
autotitulados amigos de l, jams se animaran por temor a perder la ortodoxia de pensar "siempre
igual" que les garantizan los manuales de filosofa.
Castellani fue un hombre libre en el sentido pleno del concepto; esto es, un combatiente que
da la medida de libertad del pueblo a que pertenece. Y porque conoca las debilidades humanas, le
"daba poca bola a la gente", segn Pepe Taladriz quien lo trat asiduamente. Esto quiere decir que
"Am a los hombres, pero los am con tristeza", como lo hiciera Kierkegaard. Y ms an a los
policas intelectuales que esterilizan todo lo que tocan, sea en el orden de la cultura, sea en el orden
de la accin poltica.
Si, en un intil intento de encasillarlo, recorremos el medio centenar de libros que publicara,
el hilo conductor de su meditacin estara dado por su preocupacin teolgica y ms especficamente
escatolgica (de esjats=ltimo). Dios como omega y pleroma. Que tambin en sus mltiples escritos
poltico-culturales fue escatolgico(de scats=excremento), porque vislumbr en su poca como
ningn otro argentino que poltica y culturalmente bamos a la m.... Esto es, al extraamiento de
nosotros mismos, a la prdida de nuestra identidad como nacin; en definitiva, a la subordinacin
ante los grandes poderes internacionales tanto de las finanzas, de los mass media como de la cultura.
Lo especfico y original de la cuestin de Dios
Castellani es un pensador en el sentido amplio del trmino. Es lo que los franceses llaman un
maitre a penser. Aquel que ofrece, descubre y suscita ideas, al par que las vivencia.
Para el tema de Dios hay que recordar aqu la persecucin de que es objeto el Ermitao
Urbano por parte de las autoridades de la orden jesuita a partir de 1946, su prisin en Manresa, su
fuga y su posterior expulsin.
No es ajena su historia personal plagada de vicisitudes, sufrimientos y privaciones, en este
cambio del eje de su meditacin filosfica. Se produce lo que l llamar la transfiguracin por el
dolor que en el hombre religioso perseguido es un estado permanente. l lo fue, a la manera de
Kierkegaard por la Iglesia oficial del Estado dans. La influencia del dinamarqus se hace ms y ms
significativa. "Un hombre solo no puede salvar a la sociedad en que vive, pero puede ser seal de que
esa sociedad marcha hacia su destruccin". La experiencia de la revista Jauja (1967-69), redactada,
prcticamente por l solo, convalida la cita precedente. Se refuerza an ms la tesis de que el giro se
produce con la aparicin de Su Majestad Dulcinea si recordamos que es all donde aparece por vez
primera el poema que preceda a la revista: "Yo sal de mis puertos tres esquifes a vela, y a remo a la
procura de la Isla Afortunada.
La que finaliza as:
Gracias te doy Dios mo que me diste un hermano (Kierkegaard)
que aunque sea invisible me acompaa y espera,
claro que no lo he visto, pretenderlo era vano,
pues muri varios siglos antes que yo naciera,
ms me dej un libro (Postdata) que diccionario
en mano de la lengua danesa voy
traduciendo yo,
y se ve por la pinta del fraseo baquiano
que l lleg, que l lleg.
Castellani se aleja definitivamente de los planteos escolticos-profesorales, se produce lo que
"su hermano" denomina Salto. Esto es, pasa por alto las pruebas de la existencia de Dios y da el Salto
de la fe donde se enfrenta con el mysterium tremendum. Pasa por la noche oscura segn deja

- Error!Marcador no definido. -

entrever: "Supe lo que es lo que llaman, los santos la noche oscura...slo el que tuvo experiencia
comprender tal tortura" en La Muerte del Martn Fierro (1953). Desde ese momento, el sentido que
Castellani le da a la "ex-sistencia", es el de "estar fuera de". As la ex-sistencia, el hombre la encuentra
slo en Dios, cuya verdad es Cristo.
Llegamos finalmente a De Kirkegord a Toms de Aquino (1978), en donde Castellani, en la
plenitud de su fuerza intelectual y espiritual, en apretadas 264 pginas, y en lo que hace
exclusivamente al dominio filosfico (el libro tiene varios niveles de lectura), va a sostener que: 'El
filsofo (que ha aceptado la revelacin divina) puede tomar uno de dos caminos: o usar de su
filosofa para defender, esclarecer y trabar entre s los "hechos" dogmticos, como hace Toms de
Aquino; o usar los hechos dogmticos para profundizar el enigma del hombre, como hace Kirkegord.
En el primer caso tenemos una teologa filosfica, como la Summa; en el segundo, una filosofa
religiosa, como la Postdata." Castellani elige esta segunda postura la de profundizar el enigma del
hombre. Esto es, algo difcil de entender o interpretar, una verdadero ainigma=adivinanza.
As como Kierkegaard opone a lo General de Hegel lo Singular e irrepetible del existente, de la
misma manera Castellani opone al hombre descastado y desacralizado de la modernidad el Santo, la
Excepcin. Lo que para el dans es Angst, l lo entiende como desasosiego que se corresponde con
el sentimiento de indigencia Sto.Toms al cual slo puede darse una respuesta genuina y verdadera
desde la esfera religiosa, pues la esttica y la tica- las otras dos esferas kirkegaardianas en que se da
la vida- son insuficientes. Y su insuficiencia est evidenciada porque la raz del desasosiego est para
Castellani en que: si en el hombre no hubiese algo en cierto modo infinito encerrado en algo finito,
no podra haber angustia.
Conclusin-Valoracin
Concluyendo entonces, podemos afirmar, sin temor a equivocarnos, que Castellani fue,
aunque con cierta influencia agustiniana, un pensador tomista tanto en el manejo de las categoras,
cuanto en el lenguaje de esta escuela filosfica. Dentro del panorama de la filosofa argentina, form
junto a sus cofrades Meinvielle (1905), Sepich (1907) y Derisi(1904) la generacin ms
representativa y enjundiosa del tomismo en nuestro pas. A ellos habra que agregarles a Nimio de
Anqun(1896)sobre quien Castellani afirmara: Argentina tuvo un filsofo y medio, de Anqun y todo
el resto el medio.
Pero, cabe observar, que desde los aos cincuenta asumi vitalmente la filosofa de
Kierkegaard, a partir de una experiencia religiosa del dolor, absolutamente personal e irremplazable,
que lo vincul al dans de manera existencial. Y es en este aspecto cuando Castellani se destaca ms
propiamente en filsofo centrado en Dios. Pues, el sentido de la ex-sistencia del hombre est para l,
centrado en Dios cuya verdad es el Cristo crucificado. Y si bien, no rechaza las pruebas de la
existencia de Dios, el acceso a l se da ms bien por el Salto de la fe a que nos lleva la noche oscura
de los msticos que nos pone frente a frente con ese misterio profundo del Cristo crucificado por
nosotros.
Bibliografa complementaria
Ballesteros, Pablo: La filosofa del padre Castellani, Ed.Gladius, Bs.As. 1990.Boasso, Camilo: Leonardo Castellani, en Estudios, N519, 740-745, 1960.De Brethel, Jacques: Leonardo Castellani, novelista argentino, Ed.Guadalupe, Bs.As.1973.Buela, Alberto: Castellani filsofo, en Revista Instituto Nacional J.M.de Rosas N36, 62-67,
1994.Caturelli, Alberto: El pensar agnico de Castellani, en Historia de la filosofa argentina 16002000, Ed.Ciudad Argentina, 890-905, Bs.As.2001.Vizcay, Luis: Leonardo Castellani, Ed.Culturales Argentinas, Bs.As.1962.Hernndez, Pablo: Conversaciones con el padre Castellani, Ed,Colihue-Hachette, Bs.As.1977.-

Notas:
1.-Caturelli, Alberto: La Filosofa en la Argentina actual, Ed.Sudamenricana, Bs.As.1971, p.237.2.-Guy, Alain: Panorama de la philosophie ibro-americaine, Ed.Patio, Paris, 1989,p.210.3.- Fuentes, Miguel Angel: Perfil teolgico de Castellani, en revista del Instituto Juan M. de Rosas,
N36, Buenos Aires, julio/sep.1994, p.24.4.-Ballesteros, Juan Carlos: La filosofa del Padre Castellani, Ed.Gladius, Buenos Aires, 1990.-

- Error!Marcador no definido. -

5.- Sarti, Sergio: Panorama della filosofia ispanoamericana contemporana, Ed.Cisalpino, MilanoItalia, f1976, p.417.-

- Error!Marcador no definido. -