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Las protenas o prtidos1 son molculas formadas por cadenas lineales deaminocidos.
El trmino protena proviene de la palabra francesa protine y sta
delgriego (proteios), que significa 'prominente, de primera calidad'.2
Por sus propiedades fsico-qumicas, las protenas se pueden clasificar en protenas
simples (holoproteidos), formadas solo por aminocidos o sus derivados; protenas
conjugadas (heteroproteidos), formadas por aminocidos acompaados de sustancias
diversas, y protenas derivadas, sustancias formadas pordesnaturalizacin y
desdoblamiento de las anteriores. Las protenas son necesarias para la vida, sobre todo
por su funcin plstica (constituyen el 80 % del protoplasmadeshidratado de toda clula),
pero tambin por sus funciones biorreguladoras(forman parte de las enzimas) y de defensa
(los anticuerpos son protenas).3
Las protenas desempean un papel fundamental para la vida y son lasbiomolculas ms
verstiles y diversas. Son imprescindibles para el crecimiento delorganismo y realizan una
enorme cantidad de funciones diferentes, entre las que destacan:
Inmunolgica (anticuerpos)
Las protenas de todos los seres vivos estn determinadas mayoritariamente por
su gentica (con excepcin de algunospptidos antimicrobianos de sntesis no ribosomal),
es decir, la informacin gentica determina en gran medida qu protenas tiene una clula,
un tejido y un organismo.
Las protenas se sintetizan dependiendo de cmo se encuentren regulados los genes que
las codifican. Por lo tanto, son susceptibles a seales o factores externos. El conjunto de
las protenas expresadas en una circunstancia determinada es denominado proteoma.
ndice
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1 Bioqumica
2 Sntesis
o
2.1 Biosntesis
3 Proteoma
4 Funciones
5 Estructura
7 Desnaturalizacin
9 Clasificacin
o
10 Nutricin
o
12 Vase tambin
13 Referencias
14 Bibliografa
15 Enlaces externos
Bioqumica[editar]
Los prtidos o protenas son biopolmeros, estn formadas por un gran nmero de
unidades estructurales simples repetitivas (monmeros). Debido a su gran tamao, cuando
estas molculas se dispersan en un disolvente adecuado, forman siempre dispersiones
coloidales, con caractersticas que las diferencian de las disoluciones de molculas ms
pequeas.
Por hidrlisis, las molculas de protena se dividen en numerosos compuestos
relativamente simples, de masa molecular pequea, que son las unidades fundamentales
constituyentes de la macromolcula. Estas unidades son los aminocidos, de los cuales
existen veinte especies diferentes y que se unen entre s mediante enlaces peptdicos.
Cientos y miles de estos aminocidos pueden participar en la formacin de la gran
molcula polimrica de una protena.
Todas las protenas tienen carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno, y casi todas poseen
tambin azufre. Si bien hay ligeras variaciones en diferentes protenas, el contenido
de nitrgeno representa, por trmino medio, 16 % de la masa total de la molcula; es decir,
cada 6,25 g de protena contienen 1 g de N. El factor 6,25 se utiliza para estimar la
cantidad de protena existente en una muestra a partir de la medicin de N de la misma.
La sntesis proteica es un proceso complejo cumplido por las clulas segn las directrices
de la informacin suministrada por los genes.
Las protenas son largas cadenas de aminocidos unidas por enlaces peptdicos entre el
grupo carboxilo (-COOH) y el grupo amino (-NH2) de residuos de aminocido adyacentes.
La secuencia de aminocidos en una protena est codificada en su gen (una porcin de
ADN) mediante el cdigo gentico. Aunque este cdigo gentico especifica los 20
aminocidos "estndar" ms la selenocistena y en ciertos Archaea la pirrolisina, los
residuos en una protena sufren a veces modificaciones qumicas en la modificacin
postraduccional: antes de que la protena sea funcional en la clula, o como parte de
mecanismos de control. Las protenas tambin pueden trabajar juntas para cumplir una
funcin particular, a menudo asocindose para formar complejos proteicos estables.
Sntesis[editar]
Biosntesis[editar]
Artculo principal: Biosntesis proteica
Sntesis qumica[editar]
Mediante una familia de mtodos denominados de sntesis peptdica es posible sintentizar
qumicamente protenas pequeas. Estos mtodos dependen de tcnicas de sntesis
orgnica como la ligacin para producir pptidos en gran cantidad 6 . La sntesis
qumica permite introducir aminocidos no naturales en la cadena polipeptdica, como por
ejemplo amino cidos con sondas fluorescentes ligadas a sus cadenas laterales 7 . stos
mtodos son tiles para utilizarse en laboratorios de bioqumica y biologa celular, no tanto
para aplicaciones comerciales. La sntesis qumica es ineficiente para polipptidos de ms
de 300 aminocidos, y las protenas sintetizadas puede que no adopten fcilmente su
estructura tridimensional nativa. La mayor parte de los mtodos de sntesis qumica
proceden del extremo C-terminal al extremo N-terminal, en direccin contraria por tanto a
la reaccin biolgica 8 .
Proteoma[editar]
El Proteoma son todas las protenas expresadas por un genoma, clula o tejido.9
Funciones[editar]
Las protenas ocupan un lugar de mxima importancia entre las molculas constituyentes
de los seres vivos (biomolculas). Prcticamente todos los procesos biolgicos dependen
de la presencia o la actividad de este tipo de molculas. Bastan algunos ejemplos para dar
idea de la variedad y trascendencia de las funciones que desempean. Son protenas:
Estructura[editar]
Artculo principal: Estructura de las protenas
Estructura primaria.
Estructura secundaria.
Nivel de dominio.
Estructura terciaria.
Estructura cuaternaria.
Desnaturalizacin[editar]
Artculo principal: Desnaturalizacin de protenas
Determinacin de la estabilidad
proteica[editar]
La estabilidad de una protena es una medida de la energa que
diferencia al estado nativo de otros estados "no nativos" o
desnaturalizados. Hablaremos de
estabilidad termodinmica cuando podamos hacer la diferencia de
energa entre el estado nativo y el desnaturalizado, para lo cual se
requiere reversibilidad en el proceso de desnaturalizacin. Y
hablaremos de estabilidad cintica cuando, dado que la protena
desnaturaliza irreversiblemente, slo podemos diferenciar
energticamente la protena nativa del estado de transicin (el
estado limitante en el proceso de desnaturalizacin) que da lugar
al estado final. En el caso de las protenas reversibles, tambin se
puede hablar de estabilidad cintica, puesto que el proceso de
desnaturalizacin tambin presenta un estado limitante. Se ha
demostrado que algunas protenas reversibles pueden carecer de
dicho estado limitante, aunque es un tema an controvertido en la
bibliografa cientfica.
La determinacin de la estabilidad proteica puede realizarse con
diversas tcnicas. La nica de ellas que mide directamente los
parmetros energticos es la calorimetra (normalmente en la
modalidad de calorimetra diferencial de barrido). En sta se mide
la cantidad de calor que absorbe una disolucin de protena
cuando es calentada, de modo que al aumentar la temperatura se
produce una transicin entre el estado nativo y el estado
desnaturalizado que lleva asociada la absorcin de una gran
cantidad de calor.
El resto de tcnicas miden propiedades de las protenas que son
distintas en el estado nativo y en el estado desplegado. Entre
ellas se pueden citar la fluorescencia de triptfanos y tirosinas, el
dicrosmo circular, radio hidrodinmico,espectroscopia infrarroja y
la resonancia magntica nuclear. Una vez hemos elegido la
propiedad que vamos a medir para seguir la desnaturalizacin de
la protena, podemos distinguir dos modalidades: Aquellas que
usan como agente desnaturalizante el incremento de temperatura
y aquellas que hacen uso de agentes qumicos
(como urea, cloruro de guanidinio, tiocianato de
guanidinio, alcoholes, etc.). Estas ltimas relacionan la
concentracin del agente utilizado con la energa necesaria para
la desnaturalizacin. Una de las tcnicas que han emergido en el
estudio de las protenas es la microscopa de fuerza atmica, sta
tcnica es cualitativamente distinta de las dems, puesto que no
trabaja con sistemas macroscpicos sino con molculas
Clasificacin[editar]
Segn su forma[editar]
Fibrosas: presentan cadenas polipeptdicas largas y una estructura secundaria
atpica. Son insolubles en agua y en disoluciones acuosas. Algunos ejemplos de
stas son queratina, colgeno y fibrina.
Globulares: se caracterizan por doblar sus cadenas en una forma esfrica apretada
o compacta dejando grupos hidrfobos hacia adentro de la protena y grupos
hidrfilos hacia afuera, lo que hace que sean solubles en disolventes polares como
el agua. La mayora de las enzimas, anticuerpos, algunas hormonas y protenas de
transporte, son ejemplos de protenas globulares.
Mixtas: posee una parte fibrilar (comnmente en el centro de la protena) y otra
parte globular (en los extremos).
Nutricin[editar]
Fuentes de protenas[editar]
Las fuentes dietticas de protenas
incluyen carne, huevos, legumbres, frutos
secos, cereales, verduras y productos
lcteos tales como queso o yogur. Tanto
las fuentes protenas animales como los
vegetales poseen los 20 aminocidos
necesarios para la alimentacin humana.
Calidad proteica[editar]
Las diferentes protenas tienen diferentes
niveles de familia biolgica para el
cuerpo humano. Muchos alimentos han
sido introducidos para medir la tasa de
utilizacin y retencin de protenas en
humanos. stos incluyen valor biolgico,
NPU (Net Protein Utilization), NPR
(Cociente Proteico Neto) y PDCAAS
(Protein Digestibility Corrected Amino
Acids Score), la cual fue desarrollado por
la FDA mejorando el PER (Protein
Efficiency Ratio). Estos mtodos
examinan qu protenas son ms
eficientemente usadas por el organismo.
En general, stos concluyeron que las
protenas animales que contienen todos
los aminocidos esenciales
(leche, huevos, carne) y la protena
de soya son las ms valiosas para el
organismo.
Reacciones de
reconocimiento[editar]
Reaccin de Biuret
Reaccin de Millon
Reaccin xantoproteica
Deficiencia de protenas[editar]
Deficiencia de protenas en pases en
vas de desarrollo.
La deficiencia de protena es una causa
importante de enfermedad y muerte en
el tercer mundo. La deficiencia de
protena juega una parte en la
enfermedad conocida como kwashiorkor.
La guerra, la hambruna,
la sobrepoblacin y otros factores
incrementaron la tasa de malnutricin y
deficiencia de protenas. La deficiencia
de protena puede conducir a
unainteligencia reducida o retardo
mental. La malnutricin proteico calrica
afecta a 500 millones de personas y ms
Exceso de consumo de
protenas[editar]
Como el organismo es incapaz de
almacenar las protenas, el exceso de
protenas es digerido y convertido
en azcares ocidos grasos.
El hgado retira el nitrgeno de
los aminocidos, una manera de que
stos pueden ser consumidos como
combustible, y el nitrgeno es
incorporado en la urea, la sustancia que
es excretada por los riones. Estos
rganos normalmente pueden lidiar con
cualquier sobrecarga adicional, pero si
existe enfermedad renal, una disminucin
en la protena frecuentemente ser
prescrita.
El exceso en el consumo de protenas
tambin puede causar la prdida
de calcio corporal, lo cual puede conducir
a prdida de masa sea a largo plazo.
Sin embargo, varios suplementos
proteicos vienen suplementados con
diferentes cantidades de calcio por
racin, de manera que pueden
contrarrestar el efecto de la prdida de
calcio.
Anlisis de protenas en
alimentos[editar]
El clsico ensayo para medir
concentracin de protenas en alimentos
es el mtodo de Kjeldahl. Este ensayo
determina el nitrgeno total en una
muestra.
El nico componente de la mayora de
los alimentos que contiene nitrgeno son
las protenas (las grasas, los
carbohidratos y la fibra diettica no
contienen nitrgeno). Si la cantidad de
nitrgeno es multiplicada por un factor
dependiente del tipo de protena
esperada en el alimento, la cantidad total
de protenas puede ser determinada. En
las etiquetas de los alimentos, la protena
es expresada como el nitrgeno
multiplicado por 6,25, porque el
contenido de nitrgeno promedio de las
protenas es de aproximadamente 16%.
El mtodo de Kjeldahl es usado porque
es el mtodo que la AOAC International
ha adoptado y por lo tanto es usado por
varias agencias alimentarias alrededor
del mundo.
Digestin de protenas[editar]
La digestin de las protenas se inicia
tpicamente en el estmago, cuando
el pepsingeno es convertido
a pepsina por la accin del cido
clorhdrico, y contina por la accin de
la tripsina y la quimotripsina en
el intestino. Las protenas de la dieta son
degradadas a pptidos cada vez ms
pequeos, y stos hasta aminocidos y
sus derivados, que son absorbidos por
el epitelio gastrointestinal. La tasa de
absorcin de los aminocidos
individuales es altamente dependiente de
la fuente de protenas. Por ejemplo, la
digestibilidad de muchos aminocidos en
humanos difiere entre la protena de
la soja y la protena de la leche12 y entre
protenas de la leche individuales, como
beta-lactoglobulina y casena.13 Para las
protenas de la leche, aproximadamente
Vase tambin[editar]
Aminocido
Citocina
Timina
Cdigo gentico
Holoprotenas
Heteroprotenas
Protemica (o proteinmica)
Biosntesis de protenas
Sntesis proteica
Cucumisina
Biuret
Catepsina
Acuaporina
Receptor intracelular
Protena G
Protena completa
Valor biolgico
Referencias[editar]
1. Volver
arriba prtido, Diccionario de la
lengua espaola (22.
edicin), Real Academia Espaola,
2001
2. Volver
arriba protena, Diccionario de
la lengua espaola (22.
edicin), Real Academia Espaola,
2001
3. Volver arriba Garca, Toms
(2010). El Pequeo Larousse
Ilustrado 2010 (en
Espaol) (Decimosexta edicin).
Consultado el 20 de
Bibliografa[editar]
Enlaces externos[editar]
Alimentos protenas
Lpido
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1 Caractersticas generales
2 Clasificacin bioqumica
3 Lpidos saponificables
3.1 cidos grasos
3.3 Cridos
3.4 Fosfolpidos
3.4.1 Fosfoglicridos
3.4.2 Fosfoesfingolpidos
3.5 Glucolpidos
4 Lpidos insaponificables
4.1 Terpenos
4.2 Esteroides
4.3 Prostaglandinas
5 Funciones
7 Tejido adiposo
8 Vase tambin
9 Bibliografa
10 Enlaces externos
Caractersticas generales[editar]
Los lpidos son molculas muy diversas; unos estn formados por
cadenas alifticas saturadas o insaturadas, en general lineales, pero algunos tienen anillos
(aromticos). Algunos son flexibles, mientras que otros son rgidos o semiflexibles hasta
alcanzar casi una total Flexibilidad mecnica molecular; algunos comparten carbonos
libres y otros forman puentes de hidrgeno.
La mayora de los lpidos tiene algn tipo de carcter no polar, es decir, poseen una gran
parte apolar o hidrofbico ("que le teme al agua" o "rechaza el agua"), lo que significa que
no interacta bien con solventes polares como el agua, pero s con la gasolina, el ter o el
cloroformo. Otra parte de su estructura es polar o hidroflica ("que tiene afinidad por el
agua") y tender a asociarse con solventes polares como el agua; cuando una molcula
tiene una regin hidrfoba y otra hidrfila se dice que tiene carcter de anfiptico. La
regin hidrfoba de los lpidos es la que presenta solo tomos de carbono unidos a tomos
de hidrgeno, como la larga "cola" aliftica de los cidos grasos o los anillos
de esterano del colesterol; la regin hidrfila es la que posee grupos polares o con cargas
elctricas, como el hidroxilo (OH) del colesterol, el carboxilo (COOH) de los cidos
grasos, el fosfato (PO4) de los fosfolpidos.
Clasificacin bioqumica[editar]
Los lpidos son un grupo muy heterogneo que usualmente se subdivide en dos,
atendiendo a que posean en su composicin cidos grasos (lpidos saponificables) o no
los posean (lpidos insaponificables):
Lpidos saponificables
Simples. Lpidos que slo contienen carbono, hidrgeno y oxgeno.
Acilglicridos. Son steres de cidos grasos con glicerol. Cuando son slidos se
les llama grasas y cuando son lquidos a temperatura ambiente se llaman aceites.
Cridos (ceras).
Complejos. Son los lpidos que, adems de contener en su molcula carbono,
hidrgeno y oxgeno, contienen otroselementos como nitrgeno, fsforo, azufre u
otra biomolcula como un glcido. A los lpidos complejos tambin se les
llama lpidos de membrana pues son las principales molculas que forman
las membranas celulares.
Fosfolpidos
Fosfoglicridos
Fosfoesfingolpidos
Glucolpidos
Cerebrsidos
Ganglisidos
Lpidos insaponificables
Terpenoides
Esteroides
Prostaglandinas
Lpidos saponificables[editar]
cidos grasos[editar]
Artculo principal: cido graso
Estructura en tres dimensiones del cido linoleico, un tipo de cido graso. En rojo
se observa la cabeza polar correspondiente a un grupocarboxilo.
Acilglicridos[editar]
Artculo principal: Acilglicrido
Cridos[editar]
Artculo principal: Cera
Fosfolpidos[editar]
Artculo principal: Fosfolpido
Glucolpidos[editar]
Artculo principal: Glucolpido
Lpidos insaponificables[editar]
Terpenos[editar]
Artculo principal: Terpeno
Esteroides[editar]
Artculo principal: Esteroide
Colesterol; los 4 anillos son el ncleo de esterano, comn a todos los esteroides.
Prostaglandinas[editar]
Funciones[editar]
Los lpidos desempean diferentes tipos de funciones biolgicas:
Tejido adiposo[editar]
El tejido adiposo o graso es el medio utilizado por el
organismo humano para almacenar energa a lo largo de extensos
perodos de tiempo. Dependiendo de las condiciones fisiolgicas
actuales, los adipocitos almacenan triglicridos derivadas de la dieta y
el metabolismo heptico o degrada las grasas almacenadas para
proveer cidos grasos y glicerol a la circulacin. Estas actividades
metablicas son reguladas por
varias hormonas (insulina, glucagn y epinefrina). La localizacin del
tejido determina su perfil metablico: la grasa visceral est localizada
dentro de la pared abdominal (debajo de los msculos de la pared
abdominal) mientras que la grasa subcutnea est localizada debajo
de la piel (incluye la grasa que est localizada en el rea abdominal
debajo de la piel pero por encima de los msculos de la pared
abdominal).
Las protenas son compuestos qumicos muy complejos que se encuentran en todas las clulas vivas: en
la sangre, en la leche, en los huevos y en toda clase de semillas y plenes. Hay ciertos elementos
qumicos que todas ellas poseen, pero los diversos tipos de protenas los contienen en diferentes
cantidades. En todas se encuentran un alto porcentaje de nitrgeno, as como
de oxgeno, hidrgeno y carbono. En la mayor parte de ellas existe azufre, y en algunas fsforo y hierro.
Las protenas son sustancias complejas, formadas por la unin de ciertas sustancias ms simples
llamadas aminocidos, que los vegetales sintetizan a partir de los nitratos y las sales amoniacales
del suelo. Los animales herbvoros reciben sus protenas de las plantas; el hombre puede obtenerlas de
las plantas o de los animales, pero las protenas de origen animal son de mayor valor nutritivo que las
vegetales. Esto se debe a que, de los aminocidos que se conocen, que son veinticuatro, hay nueve que
son imprescindibles para la vida, y es en las protenas animales donde stas se encuentran en mayor
cantidad.
El valor qumico (o "puntuacin qumica") de una protena se define como el cociente entre los miligramos
del aminocido limitante existentes por gramo de la protena en cuestin y los miligramos del mismo
aminocido por gramo de una protena de referencia. El aminocido limitante es aquel en el que el dficit
es mayor comparado con la protena de referencia, es decir, aquel que, una vez realizado el clculo, da
un valor qumico mas bajo. La "protena de referencia" es una protena terica definida por la FAO con la
composicin adecuada para satisfacer correctamente las necesidades proteicas. Se han fijado distintas
protenas de referencia dependiendo de la edad, ya que las necesidades de aminocidos esenciales son
distintas. Las protenas de los cereales son en general severamente deficientes en lisina, mientras que las
de las leguminosas lo son en aminocidos azufrados (metionina y cisteina). Las protenas animales tienen
en general composiciones mas prximas a la considerada ideal.
El valor qumico de una protena no tiene en cuenta otros factores, como la digestibilidad de la protena o
el hecho de que algunos aminocidos pueden estar en formas qumicas no utilizables.. Sin embargo, es el
nico fcilmente medible. Los otros parmetros utilizados para evaluar la calidad de una protena
(coeficiente de digestibilidad, valor biolgico o utilizacin neta de protena) se obtienen a partir
de experimentos dietticos con animales o con voluntarios humanos.
En disolucin acuosa, los aminocidos muestran un comportamiento anftero, es decir pueden ionizarse,
dependiendo del pH, como un cido liberando protones y quedando (-COO'), o como base , los grupos NH2 captan protones, quedando como (-NH3+ ), o pueden aparecer como cido y base a la vez. En este
caso los aminocidos se ionizan doblemente, apareciendo una forma dipolar inica llamada zwitterion
CLASIFICACION Y ESTRUCTURA
ESTRUCTURA
NOMBRE
Nucleoprotenas
Lipoprotenas
Fosfoprotenas
Metaloprotenas
Glucoprotenas
Glucoprotenas
Ribonucleasa
Mucoprotenas
Anticuerpos
Hormona luteinizante
Lipoprotenas
De alta, baja y muy baja densidad, que transportan lpidos en la sangre.
Nucleoprotenas
Nucleosomas de la cromatina
Ribosomas
Cromoprotenas
Hemoglobina, hemocianina, mioglobina, que transportan oxgeno
Citocromos, que transportan electrones
SIMPLES
Globulares
Prolaminas:Zena (maz),gliadina (trigo), hordena (cebada)
Gluteninas:Glutenina (trigo), orizanina (arroz).
Albminas:Seroalbmina (sangre), ovoalbmina (huevo), lactoalbmina (leche)
Hormonas: Insulina, hormona del crecimiento, prolactina, tirotropina
Enzimas: Hidrolasas, Oxidasas, Ligasas, Liasas, Transferasas...etc.
Fibrosas
Colgenos: en tejidos conjuntivos, cartilaginosos
Queratinas: En formaciones epidrmicas: pelos, uas, plumas, cuernos.
Elastinas: En tendones y vasos sanguineos
Fibronas: En hilos de seda, (araas, insectos)
Segn su conformacin
Se entiende como conformacin, la orientacin tridimensional que adquieren los grupos caractersticos de
una molcula en el espacio, en virtud de la libertad de giro de stos sobre los ejes de sus enlaces .
Existen dos clases de protenas que difieren en sus conformacxiones caractersticas: "protenas
fibrosas" y "protenas globulares".
Las protenas fibrosas se constituyen por cadenas polipeptdicas alineadas en forma paralela. Esta
alineacin puede producir dos macro-estructuras diferentes: fibras que se trenzan sobre si mismas en
grupos de varios haces formando una "macro-fibra", como en el caso del colgeno de los tendones o la aqueratina del cabello; la segunda posibilidad es la formacin de lminas como en el caso de las bqueratinas de las sedas naturales.
Las protenas fibrosas poseen alta resistencia al corte por lo que son los principales soportes
estructurales de los tejidos; son insolubles en agua y en soluciones salinas diliudas y en general ms
resistentes a los factores que las desnaturalizan.
Las protenas globulares son conformaciones de cadenas polipeptdicas que se enrollan sobre si mismas
en formas intrincadas como un "nudillo de hilo enredado" . El resultado es una macro-estructura de tipo
esfrico.
La mayora de estas protenas son solubles en agua y por lo general desempean funciones de transporte
en el organismo. Las enzimas, cuyo papel es la catlisis de las reacciones bioqumicas, son protenas
globulares.
Segn su funcin
La diversidad en las funciones de las protenas en el organismo es quiz la ms extensas que se pueda
atribuir a una familia de biomolculas.
Enzimas: Son protenas cuya funcin es la "catalisis de las reacciones bioqumicas". Algunas de stas
reacciones son muy sencillas; otras requieren de la participacin de verdaderos complejos
multienzimticos. El poder cataltico de las enzimas es extraordinario: aumentan la velocidad de una
reaccin, al menos un millon de veces.
Las enzimas pertenecen al grupo de las protenas globulares y muchas de ellas son protenas
conjugadas.
Protenas de transporte: Muchos iones y molculas especficas son transportados por protenas
especficas. Por ejemplo, la hemoglobina transporta el oxgeno y una porcin del gas carbnico desdes y
hacia los pulmones, respectivamente. En la memebrana mitocondrial se encuentra una serie de protenas
que trasnportan electrones hasta el oxgeno en elproceso de respiracin aerbica.
Protenas del movimiento coordinado: El msculo est compuesto por una variedad de protenas
fibrosas. Estas tienen la capacidad de modificar su estructura en relacin con cambios en
el ambiente electroqumico que las rodea y producir a nivel macro el efecto de una contraccin muscular.
Protenas estructurales o de soporte: Las protenas fibrosas como el colgeno y las a-queratinas
constituyen la estructura de muchos tejidos de soporte del organismo, como los tendones y los huesos.
Anticuerpos: Son protenas altamenmte especficas que tienen la capacidad de identificar susustancias
extraas tale como los virus, las bacterias y las clulas de otros organismos.
Proteoreceptores: Son protenas que participan activamente en el proceso de recepcin de los impulsos
nerviosos como en el caso de la "rodapsina" presente en los bastoncillos de la retina del ojo.
Hormonas y Protenas represoras: son protenas que participan en la regulacin
de procesos metablicos; las protenas represoras son elementos importantes dentro del proceso de
transmisin de la informacin gentica en la bisntesis de otras molculas.
FUNCIONES
Las proteinas determinan la forma y la estructura de las clulas y dirigen casi todos los procesos vitales.
Las funciones de las proteinas son especficas de cada una de ellas y permiten a las clulas mantener su
integridad, defenderse de agentes externos, reparar daos, controlar y regular funciones, etc...Todas las
proteinas realizan su funcin de la misma manera: por unin selectiva a molculas. Las proteinas
estructurales se agregan a otras molculas de la misma proteina para originar una estructura mayor. Sin
embargo,otras proteinas se unen a molculas distintas: los anticuerpos a los antgenos especficos, la
hemoglobina al oxgeno, las enzimas a sus sustratos, los reguladores de la expresin gnica al ADN,
las hormonas a sus receptores especficos, etc...
A continuacin se exponen algunos ejemplos de proteinas y las funciones que desempean:
Funcin ESTRUCTURAL
-Algunas proteinas constituyen estructuras celulares:
Ciertas glucoproteinas forman parte de las membranas celulares y actuan como receptores o facilitan el
transporte de sustancias.
Las histonas, forman parte de los cromosomas que regulan la expresin de los genes.
-Otras proteinas confieren elasticidad y resistencia a rganos y tejidos:
El colgeno del tejido conjuntivo fibroso.
La elastina del tejido conjuntivo elstico.
La queratina de la epidermis.
-Las araas y los gusanos de seda segregan fibroina para fabricar las telas de araa y los capullos de
seda, respectivamente.
Funcin ENZIMATICA
-Las proteinas con funcin enzimtica son las ms numerosas y especializadas. Actan como
biocatalizadores de las reacciones qumicas del metabolismo celular.
Funcin HORMONAL
-Algunas hormonas son de naturaleza protica, como la insulina y el glucagn (que regulan los niveles
de glucosa en sangre) o las hormonas segregadas por la hipfisis como la del crecimiento o la
adrenocorticotrpica (que regula la sntesis de corticosteroides) o la calcitonina (que regula el
metabolismo del calcio).
Funcin REGULADORA
-Algunas proteinas regulan la expresin de ciertos genes y otras regulan la divisin celular (como la
ciclina).
Funcin HOMEOSTATICA
-Algunas mantienen el equilibrio osmtico y actan junto con otros sistemas amortiguadores para
mantener constante el pH del medio interno.
Funcin DEFENSIVA
Las inmunoglogulinas actan como anticuerpos frente a posibles antgenos.
La trombina y el fibringeno contribuyen a la formacin de cogulos sanguneos para evitar hemorragias.
Las mucinas tienen efecto germicida y protegen a las mucosas.
Algunas toxinas bacterianas, como la del botulismo, o venenos de serpientes, son proteinas fabricadas
con funciones defensivas.
Funcin de TRANSPORTE
La hemoglobina transporta oxgeno en la sangre de los vertebrados.
La hemocianina transporta oxgeno en la sangre de los invertebrados.
La mioglobina transporta oxgeno en los msculos.
Las lipoproteinas transportan lpidos por la sangre.
Los citocromos transportan electrones.
Funcin CONTRACTIL
La actina y la miosina constituyen las miofibrillas responsables de la contraccin muscular.
La dineina est relacionada con el movimiento de cilios y flagelos.
Funcin DE RESERVA
La ovoalbmina de la clara de huevo, la gliadina del grano de trigo y la hordeina de la cebada, constituyen
la reserva de aminocidos para el desarrollo del embrin.
La lactoalbmina de la leche.
METABOLISMO
Los seres humanos necesitamos para sobrevivir y desarrollarnos normalmente, solamente una pequea
cantidad de componentes individuales.
Agua , para compensar las prdidas producidas por la evaporacin, sobre todo a travs de los pulmones,
y como vehculo en la eliminacin de solutos a travs de la orina.
Las necesidades normales se estiman en unos 2,5 litros, la mitad para compensar las prdidas por
evaporacin y la otra mitad eliminada en la orina. Estas necesidades pueden verse muy aumentadas si
aumentan las prdidas por el sudor. Los alimentos preparados normalmente aportan algo mas de un
litro, el agua metablica (obtenida qumicamente en la destruccin de los otros componentes de los
alimentos) representa un cuarto de litro y el resto se toma directamente como bebida.
Necesitamos energia para dos tipos de funciones: Mantenernos como un organismo vivo y realizar
actividades voluntarias. La actividad de mantenimiento se conoce con el nombre de
"metabolismo basal"
Metabolismo basal
En este apartado se incluye una multitud de actividades, como, la sintesis de proteinas (que es la
actividad que mas energia consume, del 30 al 40 % de las necesidades) el transporte activo y la
trasmisin nerviosa (otro tanto) y los latidos del corazn y la respiracin (alrededor del 10 %).
Existen grandes diferencias en el consumo de energia por los distintos organos. El cerebro consume el 20
% de la energia utilizada en reposo, lo mismo que toda la masa muscular, aunque en peso representan el
2% y el 40 % respectivamente. La energia que una persona precisa para cubrir el metabolismo basal
depender; en consecuencia del numero de celulas
metabolicamente activas que posea, y en consecuencia de su peso. Por supuesto, como ya se ha visto,
no todos los tejidos consumen la misma proporcin de energia (el esqueleto y el tejido adiposo son
poco activos metabolicamente, por ejemplo), pero en una primera aproximacin, pueden considerarse las
necesidades energticas de una persona no especialmente obesa como una funcin de su peso. La
estimacin que se utiliza generalmente es de 1 kilocalorica por kilogramo de peso corporal y por hora.
Necesidades en funcin de la actividad. Estas necesidades son muy variables, en funcin
de la intensidad de la actividad. Puede variar entre un pequeo incremento de las necesidades
correspondientes al metabolismo basal y el multiplicar estas necesidades por siete. Se ha determinado
experimentalmente el gasto energtico de casi cualquier actividad humana, utilizando como sistema de
medida el consumo de oxgeno y la produccin de CO2.Los valores exactos dependen de las
caractersticas de la persona (peso sobre todo, pero tambin sexo y edad).
En la tabla adjunta se dan algunos ejemplos de estimaciones del consumo energtico segn la actividad:
Actividad ligera:
Entre 2,5 y 5 Kcal/minuto Andar, trabajo industrial normal, trabajo domestico, conducir un tractor.
Actividad moderada:
Entre 5 y 7,5 Kcal/minuto Viajar en bicicleta, cavar con azada.
Actividad pesada: Entre 7,5 y 10 Kcal/minuto Minera,jugar al futbol.
Actividad muy pesada: Mas de 10 Kcal /minuto Cortar lea, Carrera.
Las proteinas, los hidratos de carbono y los lpidos o grasas, adems de otras funciones orgnicas,
actan como combustible productores de energia. Estos ltimos tienen la tendencia de acumularse en
diversas partes del cuerpo cuando los requerimientos de energa son menores, lo que en definitiva causa
la obesidad. Las grasas se queman muy lentamente en comparacin con los hidratos de carbono, por lo
que se dificulta su completa eliminacin o que se metabolice adecuadamente.
El organismo obtiene las grasas de dos fuentes:La exgena (alimentacin) y la Endgena (metabolismo).
DERIVADOS
Protenas citoslicas.
Representa uno de los grupos que tiene mayor abundancia de protenas. En l se distinguen:
las protenas fibrilares: son las que constituyen el citoesqueleto (los neurofilamentos) y entre ellas se
encuentran la tubulina, la actina y sus protenas asociadas. Representan alrededor de un 25% de las
protenas totales de la neuronas.
Enzimas: catalizan las reacciones metablicas de las neuronas.
Protenas citoslicas
Se forman en los poliribosomas libres o polisomas, ubicados en el citoplasma neuronal, cuando el mRNA
para esas protenas se une a los ribosomas. En relacin a estas protenas hay que considerar a otra
protena pequea, la ubiquitina, que se une residuos de lisina de las protena para su posterior
degradacin.
Protenas nucleares y mitocondriales
Tambin se forman en los polirribosomas y luego son enviadas al ncleo o a las mitocondrias, donde
existen receptores especficos a los que se unen para incorporarse al organelo, por el proceso
de traslocacin. El mecanismo por el que se incorporan las protenas despus de su sntesis, es
la importacin post-transduccin.
Hay dos categoras de protenas de membranas:
1.- Las protenas integrales: se incluyen en este grupo los receptores qumicos de membrana (a
neurotransmisores, a factores de crecimiento). Ellas estn incertadas o embebidas en la bicapa lipdica o
estn unidas covalentemente a otras molculas que s atraviesan la membrana. Una protena que
atraviesa la membrana y que ofrece un grupo N-terminal, hacia el espacio extraneuronal, es designada
como del tipo I. Las hay tambin del tipo II que son aquellas en que el grupo N-terminal se ubica en el
citosol.
2.- Las protenas perifricas: se ubican en el lado citoslico de la membrana a la cual se unen por
asociaciones que hacen con los lpidos de la membrana o con las colas citoslicas de
protenas integrales o con otras protenas perifricas (protena bsica de la mielina o complejos de
protenas).
Las protenas de la membrana plasmtica y las de secrecin se forman en los polirribosomas que se unen
al retculo endoplasmtico rugoso. Ellos constituyen un material de naturaleza basfila (se tien con
colorantes bsicos como el azul de toluidina, el violeta de cresilo y el azul de metileno) que al microscopioi
ptico se han identificado como la substancia de Nissl. Una vez que las protenas formadas en este
sistema pasan al interior del retculo, ellas son modificadas por procesos que se inician el retculo y que
continuan en el sistema de Golgi y an, posteriormente, en los organelos finales a donde son destinadas
(vesculas de secrecin).
Las protenas que son componentes de las membranas abandonan el retculo en una variedad de
vesculas. Adems de las de secrecin, son muy importantes para las neuronas, las vesculas sinpticas.
A travs de ambos tipos de vesculas las protenas son enviadas al espacio extraneural por la va
constitutiva o la va regulada.
IMPORTANCIA EN EL ORGANISMO
Debe aportarse en la alimentacin diaria al menos 0,8 gramos de protenas por kg al da.
Una capacidad inmune adecuada requiere de una alimentacin mixta, es decir mezclar protenas en cada
comida. Esto es necesario para constituir una adecuada estructura de ladrillos de las protenas, conocidos
como aminocidos.
Diariamente se recambia el 1 a 2% de nuestras protenas, razn por la que debemos ingerir dicha
cantidad.
Existen aminocidos indispensables para la salud dado que el organismo es incapaz de sintetizarlos si no
se ingieren.
Estos ladrillos (aminocidos) se conocen como esenciales y constituyen los factores limitantes para
alcanzar la ptima nutricin proteica.
Los cereales son deficitarios en dos: la treonina y lisina (trigo) o triptofano y lisina (el maz).
Los lcteos de vaca son deficitarios en metionina, cistena y hoy semi deficitarios en triptofano.
El pescado, pollo,vacuno, tubrculos (papas) y leguminosas (porotos lentejas,etc) son deficitarias en
cistena y metionina.
El huevo es deficitario en metionina para el adulto.
La mal nutricin provoca:
Reduccin de la competencia inmune, vale decir la respuesta especfica de anticuerpos y de glbulos
blancos disminuye.
La respuesta inflamatoria de fase aguda se reduce considerablemente.
La restricin proteica reduce la sntesis del antioxidante y protector ms importante de nuestras clulas, el
glutation. Su deficiencia es secundaria a una pobre ingesta de sus precursores aminocidicos, el
glutamato, la glicina y la cistena.
Su dficit reduce la capacidad de limpiar los productos de desechos que los microorganismos nos dejan,
los conocidos Radicales Libres. Estos actan prolongando el dao a las clulas propias y de paso
aumentan el riesgo de un cncer, promovido por una infeccin de un virus, por ejemplo la hepatitis B o por
la ingestin de productos qumicos inductores o promotores de cncer, por ejemplo pesticidas, toxinas
de hongos, etc.
La falta de protena produce vulnerabilidad a las infecciones en nuestro organismo lo que se manifiesta en
el pulmn y en el intestino delgado.
En ambos, la secrecin continua de mucosidades permite un verdadero barrido de las sustancias dainas,
entre ellos sustancias potencialmente cancergenas y tambin de microrganismos infecciosos que
pudieron entrar.
Esta sustancia viscosa constituida por azcares y protenas (glucoprotenas) es de secrecin constante y
requiere del aporte de protenas adecuado, si este aporte falla en cantidad o calidad (falta de ciertos
aminocidos conocidos como cistena o treonina) el mucus ser pobre o de mala calidad reduciendo
nuestra capacidad de defensa
ALIMENTOS Y SU ACCION
Las protenas, desde las humanas hasta las que forman las bacterias unicelulares, son el resultado de las
distintas combinaciones entre veinte aminocidos distintos, compuestos a su vez por carbono, hidrgeno,
oxgeno, nitrgeno y, a veces, azufre. En la molcula proteica, estos aminocidos se unen en largas
hileras (cadenas polipeptdicas) mantenidas por enlaces peptdicos, que son enlaces entre grupos amino
(NH2) y carboxilo (COOH). El nmero casi infinito de combinaciones en que se unen los aminocidos y
las formas helicoidales y globulares en que se arrollan las hileras o cadenas polipeptdicas, permiten
explicar la gran diversidad de funciones que estos compuestos desempean en los seres vivos.
Para sintetizar sus protenas esenciales, cada especie necesita disponer de los veinte aminocidos en
ciertas proporciones. Mientras que las plantas pueden fabricar sus aminocidos a partir de nitrgeno,
dixido de carbono y otros compuestos por medio de la fotosntesis, casi todos los dems organismos
slo pueden sintetizar algunos. Los restantes, llamados aminocidos esenciales, deben ingerirse con la
comida. El ser humano necesita incluir en su dieta ocho aminocidos esenciales para mantenerse
sano: leucina, isoleucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptfano y valina. Todos ellos se
encuentran en las protenas de las semillas vegetales, pero como las plantas suelen ser pobres en lisina y
triptfano, los especialistas en nutricin humana aconsejan complementar la dieta vegetal con protenas
animales presentes en la carne, los huevos y la leche, que contienen todos los aminocidos esenciales.
En general, en los pases desarrollados se consumen protenas animales en exceso, por lo que no existen
carencias de estos nutrientes esenciales en la dieta. El kwashiorkor, que afecta a
los nios del frica tropical, es una enfermedad por malnutricin, principalmente infantil, generada por una
insuficiencia proteica grave. La ingesta de protenas recomendada para los adultos es de 0,8 g por kg de
peso corporal al da; para los nios y lactantes que se encuentran en fase de crecimiento rpido, este
valor debe multiplicarse por dos y por tres, respectivamente.
Las proteinas son de difcil asimilacin y no generan energa inmediata. Su ingesta excesiva no est
excenta de riesgos y tampoco es recomendable ingerir una gran cantidad en una sola comida (es decir,
no se saca nada con comerse una vaca en el almuerzo).
Un deportista durante la fase de entrenamiento destruye sus tejidos. Para repararlos, debe ingerir un
aporte mayor de protenas (algo as como el 15% de la racin calrica diaria) y sobre todo a partir de
alimentos con un valor biolgico elevado. Ejemplos adicionales a los ya sealados son el atn, quesos,
lentejas, pollos, nueces, avellanas, almendras y la carne de soya.
Generalmente, en montaa se ingieren muy pocas proteinas, o nada, debido en parte porque los
alimentos que las proveen son de difcil transporte (huevos), embalaje impropio (tarros) y de rpida
descomposicin (carnes).
Principales fuentes de protenas:
Cereales (arroz, avena, maz, trigo, etc..)
Legumbres (porotos, lentejas, soya, arvejas, etc..)
Lcteos (leche, queso, yourt, etc..)
Semillas y frutos secos (ssamo, maravilla, nueces, almendras, man, etc..)
PROPIEDADES
Especificidad
Las propiedades de las protenas dependen de la estructura tridimensional en el medio acuoso, es decir,
de los aminocidos que se disponen en su superficie, que son los que constituyen el centro activo;
tambin de los aminocidos que se disponen hacia el interior, ya que son los que dan rigidez y forma a la
protena.
Cada protena tiene una conformacin segn su estructura primaria. As, un pequeo cambio en la
secuencia de aminocidos provoca cambios en la estructura primaria, secundaria, terciaria, y por tanto
prdida de la actividad biolgica.
Solubilidad
Las protenas globulares son solubles en agua, debido a que sus radicales polares o hidrfilos se sitan
hacia el exterior, formando puentes de hidrgeno con el agua, constituyendo una capa de solvatacin.
Esta solubilidad vara dependiendo del tamao, de la forma, de la disposicin de los radicales y del pH.
Desnaturalizacin
Prdida de la estructura tridimensional o conformacin, y por tanto tambin de la actividad biolgica. Se
produce al variar la temperatura, presin, pH, electronegatividad, etc. Esto provoca la rotura de los
puentes de hidrgeno que mantienen las estructuras secundaria y terciaria, y las protenas se convierten
en fibras insolubles en agua. Si las condiciones son suaves, el proceso es reversible, y si el cambio es
ms drstico, es irreversible.
SNTESIS DE LAS PROTEINAS
Las instrucciones para la sntesis de las protenas estn codificadas en el ADN del ncleo. Sin embargo el
ADN no acta directamente, sino que transcribe su mensaje al ARNm que se encuentra en las clulas,
una pequea parte en el ncleo y, alrededor del 90% en el citoplasma. La sntesis de las protenas ocurre
como sigue:
El ADN del ncleo transcribe el mensaje codificado al ARNm. Una banda del ADN origina una banda
complementaria de ARNm.
El ARN mensajero formado sobre el ADN del ncleo, sale a travs de los poros de la membrana nuclear y
llega al citoplasma donde se adhiere a un ribosoma. All ser ledo y descifrado el cdigo o mensaje
codificado que trae del ADN del ncleo.
El ARN de transferencia selecciona un aminocido especfico y lo transporta al sitio donde se encuentra el
ARN mensajero. All engancha otros aminocidos de acuerdo a la informacin codificada, y forma un
polipptido. Varias cadenas de polipptidos se unen y constituyen las protenas. El ARNt queda libre.
Indudablemente que estos procesos de unin o combinacin se hacen a travs de los tripletes nucletidos
del ARN de transferencia y del ARN mensajero. Adems los ribosomas se mueven a lo largo del ARN
mensajero, el cual determina qu aminocidos van a ser utilizados y su secuencia en la cadena de
polipptidos. El ARN ribosmico, diferente del ARN y del ARNt y cuya estructura se desconoce, interviene
Glcido
1 Sinnimos
2 Caractersticas
3 Tipos de glcidos
3.1 Monosacridos
3.1.1 Ciclacin
3.2 Disacridos
3.3 Oligosacridos
3.4 Polisacridos
6 Nutricin
o
6.2 Clasificacin
7 Aplicaciones
9 Vase tambin
10 Referencias
11 Enlaces externos
Sinnimos[editar]
Caractersticas[editar]
Los glcidos son compuestos formados en su mayor parte
por tomos de carbono e hidrgeno y, en una menor cantidad, de oxgeno.
Tienen enlaces qumicos difciles de romper de tipo covalente, pero que almacenan gran
cantidad de energa, que es liberada cuando la molcula es oxidada. En la naturaleza son
un constituyente esencial de los seres vivos, formando parte de biomolculas aisladas o
asociadas a otras como las protenas y los lpidos, siendo los compuestos orgnicos ms
abundantes en la naturaleza.
Los glcidos cumplen dos papeles fundamentales en los seres vivos. Por un lado son
molculas energticas de uso inmediato para las clulas (glucosa) o que se almacenan
para su posterior consumo (almidn y glucgeno); 1g proporciona 4 kcal. Por otra parte,
algunos polisacridos tienen una importante funcin estructural ya que forman parte de
la pared celular de los vegetales (celulosa) o de la cutcula de los artrpodos.
Tipos de glcidos[editar]
Los glcidos se dividen en monosacridos, disacridos, oligosacridos y polisacridos.
Monosacridos[editar]
Artculo principal: Monosacrido
Los glcidos ms simples, los monosacridos, estn formados por una sola molcula; no
pueden ser hidrolizados a glcidos ms pequeos. La frmula qumica general de un
monosacrido no modificado es (CH2O)n, donde n es cualquier nmero igual o mayor a
tres, su lmite es de 7 carbonos. Los monosacridos poseen siempre un grupo carbonilo en
uno de sus tomos de carbono y grupos hidroxilo en el resto, por lo que pueden
considerarse polialcoholes. Por tanto se definen qumicamente como polihidroxialdehdos
o polihidroxicetonas.
Los monosacridos se clasifican de acuerdo a tres caractersticas diferentes: la posicin
del grupo carbonilo, el nmero detomos de carbono que contiene y su quiralidad. Si el
grupo carbonilo es un aldehdo, el monosacrido es una aldosa; si el grupo carbonilo es
una cetona, el monosacrido es una cetosa. Los monosacridos ms pequeos son los
que poseen tres tomos de carbono, y son llamados triosas; aquellos con cuatro son
llamados tetrosas, lo que poseen cinco son llamadospentosas, seis son
llamados hexosas y as sucesivamente. Los sistemas de clasificacin son frecuentemente
combinados; por ejemplo, la glucosa es una aldohexosa (un aldehdo de seis tomos de
carbono), la ribosa es una aldopentosa (un aldehdo de cinco tomos de carbono) y
la fructosa es una cetohexosa (una cetona de seis tomos de carbono).
Cada tomo de carbono posee un grupo de hidroxilo (-OH), con la excepcin del primero y
el ltimo carbono, todos sonasimtricos, hacindolos centros estricos con dos posibles
configuraciones cada uno (el -H y -OH pueden estar a cualquier lado del tomo de
carbono). Debido a esta asimetra, cada monosacrido posee un cierto nmero
de ismeros. Por ejemplo la aldohexosa D-glucosa, tienen la frmula (CH2O)6, de la cual,
exceptuando dos de sus seis tomos de carbono, todos son centros quirales, haciendo
que la D-glucosa sea uno de los estereoismeros posibles. En el caso del gliceraldehdo,
unaaldotriosa, existe un par de posibles esteroismeros, los cuales
son enantimeros y epmeros (1,3-dihidroxiacetona, la cetosa correspondiente, es una
molcula simtrica que no posee centros quirales). La designacin D o L es realizada de
acuerdo a la orientacin del carbono asimtrico ms alejados del grupo carbonilo: si el
grupo hidroxilo est a la derecha de la molcula es un azcar D, si est a la izquierda es
un azcar L. Como los D azcares son los ms comunes, usualmente la letra D es omitida.
Ciclacin[editar]
Ciclacin de la glucosa.
Disacridos[editar]
Artculo principal: Disacrido
Los disacridos son glcidos formados por dos molculas de monosacridos y, por tanto,
al hidrolizarse producen dos monosacridos libres. Los dos monosacridos se unen
mediante un enlace covalente conocido como enlace glucosdico, tras unareaccin de
deshidratacin que implica la prdida de un tomo de hidrgeno de un monosacrido y un
grupo hidroxilo del otro monosacrido, con la consecuente formacin de una molcula de
H2O, de manera que la frmula de los disacridos no modificados es C 12H22O11.
Maltosa. Es un disacrido formado por dos glucosa con enlace -1,4; se obtiene de
la hidrlisis del almidn.
Oligosacridos[editar]
Artculo principal: Oligosacrido
Los oligosacridos estn compuestos por tres a nueve molculas de monosacridos 2 que
al hidrolizarse se liberan. No obstante, la definicin de cuan largo debe ser un glcido para
ser considerado oligo o polisacrido vara segn los autores. Segn el nmero de
monosacridos de la cadena se tienen los disacaridos (como
la lactosa ), tetrasacrido (estaquiosa), pentasacridos, etc.
Los oligosacridos se encuentran con frecuencia unidos a protenas, formando
lasglucoprotenas, como una forma comn de modificacin tras la sntesis proteica. Estas
modificaciones post traduccionales incluyen los oligosacridos de Lewis, responsables por
las incompatibilidades de los grupos sanguneos, el eptope alfa-Gal responsable del
rechazo hiperagudo en xenotrasplante y O-GlcNAc modificaciones.
Polisacridos[editar]
Artculo principal: Polisacrido
Amilopectina.
Glcidos energticos[editar]
Los mono y disacridos, como la glucosa, actan como combustibles biolgicos, aportando
energa inmediata a las clulas; es la responsable de mantener la actividad de
los msculos, la temperatura corporal, la presin arterial, el correcto funcionamiento
del intestino y la actividad de las neuronas. Los glcidos aparte de tener la funcin de
aportar energa inmediata a las clulas, tambin proporcionan energa de reserva a las
clulas.
Glcidos estructurales[editar]
Algunos polisacridos forman estructuras esquelticas muy resistentes, como
la celulosa de las paredes de clulas vegetales y la quitina de la cutcula de los artrpodos.
Otras funciones[editar]
La ribosa y la desoxirribosa son constituyentes bsicos de
los nucletidos, monmeros del ARN y del ADN.
Los oligosacridos del glicocliz tienen un papel fundamental en el reconocimiento celular.
En el metabolismo oxidativo encontramos rutas comunes con los lpidos como son el ciclo
de Krebs y la cadena respiratoria. Los oligo y polisacridos son degradados inicialmente a
monosacridos por enzimas llamadas glicsido hidrolasas. Entonces los monosacridos
pueden entrar en las rutas catablicas de la glucosa.
La principal hormona que controla el metabolismo de los glcidos es la insulina.
Nutricin[editar]
Artculo principal: Nutricin
La concentracin de glcidos en una persona, varan desde los 8,3 a 14,5 g por cada
kilogramo de peso corporal. Se propone que el 55-60% de la energa diaria que necesita el
organismo humano debe provenir de los glcidos, ya sea obtenidos de alimentos ricos
en almidn como las pastas o de las reservas del cuerpo (glucgeno). No es
recomendable el consumo abusivo de glcidos tipo azcar por su actividad
altamente oxidante: las dietas con muchas caloras o con muchaglucosa aceleran
el envejecimiento celular. Se sobreentiende que pueden ser necesarias dietas
hipercalricas en climas glidos o en momentos de gran desgaste energtico muscular.
Ntese que el sedentarismo o la falta de los suficientes movimientos cotidianos del cuerpo
humano provocan una mala metabolizacin de las grasas y de los glcidos.
Los glcidos, por su fuerte carcter hidroflico se rodean de partculas de agua ocupando
ms espacio en las clulas y son atacados ms fcilmente por las peores enzimas
hidrolticas que las protenas o las grasas y por eso son una fuente de obtencin rpida
de energa. Las protenas y grasas son componentes vitales para la construccin
de tejido corporal y clulas, y por lo tanto debera ser recomendado no malgastar tales
recursos usndolos para la produccin de energa.
Los glcidos no son nutrientes esenciales, ya que el cuerpo puede tener toda su energa a
partir de la sntesis de protenas y grasas. El cerebro no puede quemar grasas y necesita
glucosa para obtener energa del organismo, y as puede sintetizar esta glucosa a partir de
protenas. La metabolizacin de las protenas aporta 4 kcal por gramo, mientras que las
grasas contienen 9kcal y el alcohol 7 kcal por gramo.
Alimentos con altos contenidos en glcidos
son pastas, patatas, fibra, cereales y legumbres. Los glcidos ayudan a la
desmaterializacin de azcares en la sangre, y gracias a ellos conseguimos que no baje el
porcentaje medio de insulina en la sangre. Basado en la evidencia del riesgo a
Clasificacin[editar]
Los nutricionistas y dietistas clasificaban anteriormente los carbohidratos como simples
(monosacridos y disacridos) o complejos (oligosacridos y polisacridos). El trmino
carbohidrato complejo fue usado por primera vez en la publicacin Dietary Goals for the
United States (1977) del Comit seleccionado del Senado, donde los denominaron "frutas,
vegetales y granos enteros".5 Las pautas dietticas generalmente recomiendan que los
carbohidratos complejos y las fuentes de carbohidratos simples ricas en nutrientes,
como frutas y productos lcteos deberan cubrir el grueso del consumo de carbohidratos.
Las guas dietticas para los americanos USDA 2005 prescindieron de la distincin entre
simple/complejo, en su lugar recomiendan alimentos integrales y ricos en fibra. 6
El ndice glicmico y el sistema de la carga de glicemia son populares mtodos de
clasificacin alternativos los cuales clasifican los alimentos ricos en carbohidratos basados
en su efecto sobre los niveles de glucosa sangunea. El ndice de insulina es un mtodo de
clasificacin similar, ms reciente el cual clasifica los alimentos basado en su efecto sobre
los niveles de insulina. Este sistema asume que los alimentos con ndice glicmico alto
pueden ser declarados para ser la ingesta de alimentos ms aceptable.
El informe conjunto de expertos de la WHO y la FAO, en Dieta, Nutricin y Prevencin de
Enfermedades Crnicas (serie de informes tcnicos de la WHO 916), recomienda que el
consumo de carbohidratos suponga el 55-75% de la energa diaria, pero restringe el
consumo de "azcar libre" a un 10%.
Aplicaciones[editar]
Los carbohidratos se utilizan para fabricar tejidos, pelculas fotogrficas, plsticos y otros
productos. La celulosa se puede convertir en rayn de viscosa y productos de papel.
El nitrato de celulosa (nitrocelulosa) se utiliza en pelculas de cine,cemento, plvora de
algodn, celuloide y tipos similares de plsticos. El almidn y la pectina, un agente
cuajante, se usan en la preparacin de alimentos para el hombre y el ganado. La goma
arbiga se usa en medicamentos demulcentes. Elagar, un componente de
algunos laxantes, se utiliza como agente espesante en los alimentos y como medio para
el cultivo bacteriano; tambin en la preparacin de materiales adhesivos, de encolado
y emulsiones. La hemicelulosa se emplea para modificar el papel durante su fabricacin.
Los dextranos son polisacridos utilizados en medicina como expansores de volumen
del plasma sanguneo para contrarrestar las conmociones agudas. Otro hidrato de
carbono, el sulfato de heparina, es un anticoagulante de la sangre.
1.
2.
3.
cidos grasos
4.
Lpidos simples
5.
Lpidos complejos
6.
Los lpidos son biomolculas orgnicas formadas bsicamente por carbono e hidrgeno y generalmente
tambin oxgeno; pero en porcentajes mucho ms bajos. Adems pueden contener tambin
fsforo, nitrgeno y azufre .
Es un grupo de sustancias muy heterogneas que slo tienen en comn estas dos caractersticas:
1.
Son insolubles en agua
2.
Una caracterstica bsica de los lpidos, y de la que derivan sus principales propiedades biolgicas es la
hidrofobicidad. La baja solubilidad de los lipdos se debe a que su estructura qumica es
fundamentalmente hidrocarbonada (aliftica, alicclica o aromtica), con gran cantidad de enlaces C-H y
C-C (Figura de la izquierda). La naturaleza de estos enlaces es 100% covalente y su momento dipolar es
mnimo. El agua, al ser una molcula muy polar, con gran facilidad para formar puentes de hidrgeno, no
es capaz de interaccionar con estas molculas. En presencia de molculas lipdicas, el agua adopta
en torno a ellas una estructura muy ordenada que maximiza las interacciones entre las propias molculas
de agua, forzando a la molcula hidrofbica al interior de una estructura en forma de jaula, que tambin
reduce la movilidad del lpido. Todo ello supone una configuracin de baja entropa, que resulta
energticamente desfavorable. Esta disminucin de entropa es mnima si las molculas lipdicas se
agregan entre s, e interaccionan mediante fuerzas de corto alcance, como las fuerzas de Van der Waals.
Este fenmeno recibe el nombre de efecto hidrofbico (Figuras inferiores).
2.
Funcin de reserva. Son la principal reserva energtica del organismo. Un gramo de grasa
produce 9'4 kilocaloras en las reacciones metablicas de oxidacin, mientras que protenas y
glcidos slo producen 4'1 kilocalora/gr.
3.
Funcin estructural. Forman las bicapas lipdicas de las membranas. Recubren rganos y le dan
consistencia, o protegen mecnicamente como el tejido adiposo de pis y manos.
4.
Funcin biocatalizadora. En este papel los lpidos favorecen o facilitan las reacciones qumicas
que se producen en los seres vivos. Cumplen esta funcin las vitaminas lipdicas, las hormonas
esteroideas y las prostaglandinas.
5.
B. Complejos
Fosfolpidos
Glucolpidos
2. Lpidos insaponificables
A. Terpenos
B. Esteroides
C. Prostaglandinas
CIDOS GRASOS
Los cidos grasos son molculas formadas por una larga cadena hidrocarbonada de tipo lineal, y
con un nmero par de tomos de carbono. Tienen en un extremo de la cadena un grupo carboxilo
(-COOH).
Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior
Se conocen unos 70 cidos grasos que se pueden clasificar en dos grupos :
Los cidos grasos saturados slo tienen enlaces simples entre los tomos de carbono.
Son ejemplos de este tipo de cidos el mirstico (14C);el palmtico (16C) y el esterico (18C) .
Los cidos grasos insaturados tienen uno o varios enlaces dobles en su cadena y sus
molculas presentan codos, con cambios de direccin en los lugares dnde aparece un doble
enlace. Son ejemplos el olico (18C, un doble enlace) y el linoleco (18C y dos dobles enlaces).
Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior
Propiedades de los cidos grasos
Solubilidad. Los cidos grasos poseen una zona hidrfila, el grupo carboxilo (-COOH) y una
zona lipfila, la cadena hidrocarbonada que presenta grupos metileno (-CH2-) y grupos metilo (-CH3)
terminales.
Por eso las molculas de los cidos grasos son anfipticas, pues por una parte, la cadena aliftica
es apolar y por tanto, soluble en disolventes orgnicos (lipfila), y por otra, el grupo carboxilo es polar y
soluble en agua (hidrfilo).
Desde el punto de vista qumico, los cidos grasos son capaces de formar enlaces ster con los
grupos alcohol de otras molculas.
Cuando estos enlaces se hidrolizan con un lcali, se rompen y se obtienen las sales de los cidos grasos
correspondientes, denominados jabones, mediante un proceso denominado saponificacin.
Los acilglicridos frente a bases dan lugar a reacciones de saponificacin en la que se producen
molculas de jabn.
Ceras
Las ceras son steres de cidos grasos de cadena larga, con alcoholes tambin de cadena larga. En
general son slidas y totalmente insolubles en agua. Todas las funciones que realizan estn relacionadas
con su impermeabilidad al agua y con su consistencia firme. As las plumas, el pelo , la piel,las hojas,
frutos, estn cubiertas de una capa crea protectora.
Una de las ceras ms conocidas es la que segregan las abejas para confeccionar su panal.
LPIDOS COMPLEJOS
Son lpidos saponificables en cuya estructura molecular adems de carbono, hidrgeno y oxgeno,
hay tambin nitrgeno,fsforo, azufre o un glcido.
Son las principales molculas constitutivas de la doble capa lipdica de la membrana, por lo que
tambin se llaman lpidos de membrana. Son tammbin molculas anfipticas.
Fosfolpidos
Se caracterizan pr presentar un cido ortofosfrico en su zona polar. Son las molculas ms abundantes
de la membrana citoplasmtica.
Algunos ejemplos de fosfolpidos
Para ver los grficos seleccione la opcin "Descargar" del men superior
Glucolpidos
Son lpidos complejos que se caracterizan por poseer un glcido. Se encuentran formando parte
de las bicapas lipdicas de las membranas de todas las clulas, especialmente de las neuronas. Se
sitan en la cara externa de la membrana celular, en donde realizan una funcin de relacin
celular, siendo receptores de molculas externas que darn lugar a respuestas celulares.
Terpenos
Son molculas lineales o cclicas que cumplen funciones muy variadas, entre los que se pueden
citar:
Esencias vegetales como el mentol, el geraniol, limoneno, alcanfor, eucaliptol,vainillina.
Vitaminas, como la vit.A, vit. E, vit.K.
Bioqumica
La Bioqumica es una ciencia que estudia la composicin qumica de los seres vivos,
especialmente las protenas, carbohidratos, lpidos y cidos nucleicos, adems de otras
pequeas molculas presentes en las clulas y las reacciones qumicas que sufren estos
compuestos (metabolismo) que les permiten obtener energa (catabolismo) y generar
biomolculas propias (anabolismo). La bioqumica se basa en el concepto de que todo ser
vivo contiene carbono y en general las molculas biolgicas estn compuestas
principalmente de carbono, hidrgeno,oxgeno, nitrgeno, fsforo y azufre.
Es la ciencia que estudia la base qumica de las molculas que componen las clulas y
los tejidos, que catalizan las reacciones qumicas del metabolismo celular como
la digestin, la fotosntesis y la inmunidad, entre otras muchas cosas.
Podemos entender la bioqumica como una disciplina cientfica integradora que aborda el
estudio de las biomolculas y biosistemas. Integra de esta forma las leyes qumico-fsicas
y la evolucin biolgica que afectan a los biosistemas y a sus componentes. Lo hace
desde un punto de vista molecular y trata de entender y aplicar su conocimiento a amplios
sectores de la Medicina (terapia gnica yBiomedicina), la agroalimentacin, la
farmacologa.
Constituye un pilar fundamental de la biotecnologa, y se ha consolidado como una
disciplina esencial para abordar los grandes problemas y enfermedades actuales y del
futuro, tales como el cambio climtico, la escasez de recursos agroalimentarios ante el
aumento de poblacin mundial, el agotamiento de las reservas de combustibles fsiles, la
aparicin de nuevas formas de alergias, el aumento del cncer, las enfermedades
genticas, la obesidad, etc.
La bioqumica es una ciencia experimental y por ello recurrir al uso de numerosas
tcnicas instrumentales propias y de otros campos, pero la base de su desarrollo parte del
hecho de que lo que ocurre en vivo a nivel subcelular se mantiene o conserva tras el
fraccionamiento subcelular, y a partir de ah, podemos estudiarlo y extraer conclusiones.
ndice
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1 Historia
2 Ramas de la bioqumica
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Enlaces externos
Historia[editar]
La historia de la bioqumica moderna como la conocemos hoy en da es prcticamente
moderna; desde el siglo XIX se comenz a direccionar una buena parte de la biologa y
la qumica a la creacin de una nueva disciplina integradora: laqumica fisiolgica o la
bioqumica. Pero la aplicacin de la bioqumica y su conocimiento, probablemente
comenz hace 5000 aos con la produccin de pan usando levaduras en un proceso
conocido como fermentacin.
Es difcil abordar la historia de la bioqumica, en cuanto que, es una mezcla compleja de
qumica orgnica y biologa, y en ocasiones, se hace complicado discernir entre lo
exclusivamente biolgico y lo exclusivamente qumico orgnico y es evidente que la
contribucin a esta disciplina ha sido muy extensa. Aunque es cierto que existen datos
experimentales que son bsicos en la bioqumica.
Se suele situar el inicio de la bioqumica en los descubrimientos en 1828 de Friedrich
Whler que public un artculo acerca de la sntesis de urea, probando que los
compuestos orgnicos pueden ser creados artificialmente, en contraste con la creencia,
comnmente aceptada durante mucho tiempo, de que la generacin de estos compuestos
era posible slo en el interior de los seres vivos.
En 1833, Anselme Payen asla la primera enzima, la diastasa, aunque se desconoce en su
alimentacin.
A mediados del siglo XIX, Louis Pasteur, demostr los fenmenos de isomera qumica
existente entre las molculas de cido tartrico provenientes de los seres vivos y las
sintetizadas qumicamente en el laboratorio. Tambin estudi el fenmeno de la
fermentacin y descubri que intervenan ciertas levaduras, y por tanto no era
exclusivamente un fenmeno qumico como se haba defendido hasta ahora (entre ellos el
propio Liebig); as Pasteur escribi: "la fermentacin del alcohol es un acto relacionado con
la vida y la organizacin de las clulas de las levaduras, y no con la muerte y la
putrefaccin de las clulas". Adems desarroll un mtodo de esterilizacin de la leche, el
vino y la cerveza (pasteurizacin) y contribuy enormemente a refutar la idea de la
generacin espontnea de los seres vivos.
En 1878 el fisilogo Wilhelm Khne acu el trmino enzima para referirse a los
componentes biolgicos desconocidos que producan la fermentacin. La palabra enzima
fue usada despus para referirse a sustancias inertes tales como la pepsina.
En 1869 se descubre la nuclena y se observa que es una sustancia muy rica en fsforo.
Dos aos ms tarde, Albrecht Kossel concluye que la nuclena es rica en protenas y
contiene las bases pricas adenina y guanina y las pirimidnicascitosina y timina. En 1889
se aslan los dos componentes mayoritarios de la nuclena:
Protenas (70 %)
Ramas de la bioqumica[editar]
Centrifugacin
Cromatografa
Electroforesis
Tcnicas radioisotpicas
Citometra de flujo
Inmunoprecipitacin
ELISA
Microscopio electrnico
Cristalografa de rayos X
Espectrometra de masas
Fluorimetra
que son compuestos de carbono que forman las diversas partes de la clula y llevan a cabo
las reacciones qumicas que le permiten crecer, alimentarse, reproducirse y usar y almacenar energa.
Los cidos nucleicos son responsables del almacn y transferencia de la informacin gentica. Son
molculas grandes formadas por cadenas largas de unas subunidades llamadas bases, que se disponen
segn una secuencia exacta. stas, son "ledas" por otros componentes de las clulas y utilizadas como
patrones para la fabricacin de protenas.
Las protenas son molculas grandes formadas por pequeas subunidades denominadas aminocidos.
Utilizando slo 20 aminocidos distintos, la clula elabora miles de protenas diferentes, cada una de las
cuales desempea una funcin altamente especializada. Las protenas ms interesantes para los
bioqumicos son las enzimas, molculas "trabajadoras" de las clulas. Estas enzimas actan como
promotores o catalizadores de las reacciones qumicas.
Los hidratos de carbono son las molculas energticas bsicas de la clula. Contienen proporciones
aproximadamente iguales de carbono e hidrgeno y oxgeno. Las plantas verdes y
algunas bacterias utilizan el proceso de la fotosntesis para formar hidratos de carbono simples (azcares)
a partir de dixido de carbono, agua y luz solar. Los animales, sin embargo, obtienen sus hidratos de
carbono de los alimentos. Una vez que la clula posee hidratos de carbono, puede romperlos para
obtener energa qumica o utilizarlos como base para producir otras molculas.
Los lpidos son sustancias grasas que desempean diversos papeles en la clula. Algunos se almacenan
para ser utilizados como combustible de alto valor energtico, mientras que otros se emplean como
componentes esenciales de la membrana celular. Las clulas tienen tambin muchos otros tipos de
molculas. Estos compuestos desempeanfunciones muy diversas, como el transporte de energa desde
una zona de la clula a otra, el aprovechamiento de la energa solar para conducir reacciones qumicas, y
como molculas colaboradoras (cofactores) en las acciones enzimticas. Todas stas, y la misma clula,
se hallan en un estado de variacin constante. De hecho, una clula no puede mantenerse viva a menos
que est continuamente formando y rompiendo protenas, hidratos de carbono y lpidos; reparando los
cidos nucleicos daados y utilizando y almacenando energa. El conjunto de estos procesos activos y
dependientes de la energa se denomina metabolismo. Uno de los objetivos principales de
la bioqumica es conocer el metabolismo lo suficiente como para predecir y controlar los cambios
celulares. Los estudios bioqumicos han permitido avances en el tratamiento de
muchas enfermedades metablicas, en el desarrollo de antibiticos para combatir las bacterias, y
en mtodos para incrementar la productividad industrial y agrcola. Estos logros han aumentado en los
ltimos aos con el uso de tcnicas de ingeniera gentica.
2. Nutrientes esenciales
Los nutrientes se clasifican en cinco grupos principales: protenas, hidratos de carbono,
grasas, vitaminas y minerales. Estos grupos comprenden un total aproximado de entre 45 y 50 sustancias
que los cientficos consideran, sobre todo por las investigaciones realizadas con animales, esenciales
para mantener la salud y un crecimiento normal. Aparte del agua y el oxgeno, incluyen tambin unos
ocho aminocidos constituyentes de las protenas, cuatro vitaminas liposolubles y diez hidrosolubles,
unos diez minerales y tres electrlitos. Aunque los hidratos de carbono son una fuente de energa, no se
consideran esenciales, ya que para este fin se pueden transformar protenas.
Energa
El cuerpo utiliza energa para realizar actividades vitales y para mantenerse a una temperatura constante.
Mediante el empleo del calormetro, los cientficos han podido determinar las cantidades de energa de los
combustibles del cuerpo: hidratos de carbono, grasas y protenas. Un gramo de hidrato de carbono puro o
de protena pura producen 4 caloras; 1 gramo de grasa pura produce unas 9 caloras. En nutricin la
kilocalora (kcal) se define como la energa calorfica necesaria para elevar la temperatura de 1 kilo de
agua de 14,5 a 15,5 C. Los hidratos de carbono son el tipo de alimento ms abundante en el mundo,
mientras que las grasas son el combustible ms concentrado y ms fcil de almacenar. Si el cuerpo agota
sus reservas de grasas e hidratos de carbono, puede utilizar directamente las protenas de la dieta o
descomponer su propio tejido proteico para generar combustible. El alcohol es tambin una fuente de
energa que produce 7 caloras por gramo. Las clulas del cuerpo no pueden oxidar el alcohol, por lo que
el hgado tiene que procesarlo para convertirlo en grasa, que luego se almacena en el mismo hgado o en
el tejido adiposo.
3. Funciones de los nutrientes
Las funciones de las diversas categoras de nutrientes se describen a continuacin.
Protenas
La funcin primordial de la protena es producir tejido corporal y sintetizar enzimas,
algunas hormonas como la insulina, que regulan la comunicacin entre rganos y clulas, y otras
sustancias complejas, que rigen los procesos corporales. Las protenas animales y vegetales no se
utilizan en la misma forma en que son ingeridas, sino que las enzimas digestivas (proteasas) deben
descomponerlas en aminocidos que contienen nitrgeno. Las proteasas rompen los enlaces de pptidos
que ligan los aminocidos ingeridos para que stos puedan ser absorbidos por el intestino hasta
la sangre y reconvertidos en el tejido concreto que se necesita.
Es fcil disponer de protenas de origen animal o vegetal. De los 20 aminocidos que componen las
protenas, ocho se consideran esenciales es decir: como el cuerpo no puede sintetizarlos, deben ser
tomados ya listos a travs de los alimentos. Si estos aminocidos esenciales no estn presentes al
mismo tiempo y en proporciones especficas, los otros aminocidos, todos o en parte, no pueden
utilizarse para construir las protenas humanas. Por tanto, para mantener la salud y el crecimiento es muy
importante una dieta que contenga estos aminocidos esenciales. Cuando hay una carencia de alguno de
ellos, los dems aminocidos se convierten en compuestos productores de energa, y se excreta su
nitrgeno. Cuando se ingieren protenas en exceso , lo cual es frecuente en pases con dietas ricas en
carne, la protena extra se descompone en compuestos productores de energa. Dado que las protenas
escasean bastante ms que los hidratos de carbono aunque producen tambin 4 caloras por gramo, la
ingestin de carne en exceso, cuando no haydemanda de reconstruccin de tejidos en el cuerpo, resulta
una forma ineficaz de procurar energa. Los alimentos de origen animal contienen protenas completas
porque incluyen todos los aminocidos esenciales. En la mayora de las dietas se recomienda combinar
protenas de origen animal con protenas vegetales. Se estima que 0,8 gramos por kilo de peso es la
dosis diaria saludable para adultos normales.
Muchas enfermedades e infecciones producen una prdida continuada de nitrgeno en el cuerpo. Este
problema debe ser compensado con un mayor consumo de protena diettica. Asimismo,
los nios tambin precisan ms protena por kilogramo de peso corporal. Una deficiencia de protenas
acompaada de falta de energa da origen a una forma de malnutricin proteico-energtica conocida con
el nombre de marasmo, que se caracteriza por prdida de grasa corporal y desgaste de msculos.
Minerales
Los minerales inorgnicos son necesarios para la reconstruccin estructural de los tejidos corporales
adems de que participan en procesos tales como la accin de los sistemas enzimticos, contraccin
muscular, reacciones nerviosas y coagulacin de la sangre. Estos nutrientes minerales, que deben ser
suministrados en la dieta, se dividen en dos clases: macroelementos, tales como calcio, fsforo,
magnesio, sodio,hierro, yodo y potasio; y microelementos, tales como cobre, cobalto, manganeso, flor y
cinc.
El calcio es necesario para desarrollar los huesos y conservar su rigidez. Tambin participa en la
formacin del citoesqueleto y las membranas celulares, as como en la regulacin de la excitabilidad
nerviosa y en la contraccin muscular. Un 90% del calcio se almacena en los huesos, donde puede ser
reabsorbido por la sangre y los tejidos. La leche y sus derivados son la principal fuente de calcio.
El fsforo, tambin presente en muchos alimentos y sobre todo en la leche, se combina con el calcio en
los huesos y los dientes. Desempea un papel importante en el metabolismo de energa en las clulas,
afectando a los hidratos de carbono, lpidos y protenas.
El magnesio, presente en la mayora de los alimentos, es esencial para el metabolismo humano y muy
importante para mantener el potencial elctrico de las clulas nerviosas y musculares. La deficiencia de
magnesio entre los grupos que padecen malnutricin, en especial los alcohlicos, produce temblores y
convulsiones.
El sodio est presente en pequeas cantidades en la mayora de los productos naturales y abunda en las
comidas preparadas y en los alimentos salados. Est tambin presente en el fluido extracelular, donde
tiene un papel regulador. El exceso de sodio produce edema, que consiste en una superacumulacin de
fluido extracelular. En la actualidad existenpruebas de que el exceso de sal en la dieta contribuye a elevar
la tensin arterial.
El hierro es necesario para la formacin de la hemoglobina, pigmento de los glbulos rojos de la sangre
responsables de transportar el oxgeno. Sin embargo, este mineral no es absorbido con facilidad por
el sistema digestivo. En los hombres se encuentra en cantidades suficientes, pero las mujeres en edad
menstrual, que necesitan casi dos veces ms cantidad de hierro debido a la prdida que se produce en la
menstruacin, suelen tener deficiencias y deben tomar hierro fcil de asimilar.
El yodo es imprescindible para la sntesis de las hormonas de la glndula tiroides. Su deficiencia produce
bocio, que es una inflamacin de esta glndula en la parte inferior del cuello. La ingestin insuficiente de
yodo durante el embarazo puede dar lugar a cretinismo o deficiencia mental en los nios. Se calcula que
ms de 150 millones de personas en el mundo padecen enfermedades ocasionadas por la insuficiencia
de yodo.
Los microelementos son otras sustancias inorgnicas que aparecen en el cuerpo en diminutas
cantidades, pero que son esenciales para gozar de buena salud. Se sabe poco de su funcionamiento, y
casi todo lo que se conoce de ellos se refiere a la forma en que su ausencia, sobre todo en animales,
afecta a la salud. Los microelementos aparecen en cantidades suficientes en casi todos los alimentos.
Entre los microelementos ms importantes se encuentra el cobre, presente en muchas enzimas y en
protenas, que contiene cobre, de la sangre, el cerebro y el hgado. La insuficiencia de cobre est
asociada a la imposibilidad de utilizar el hierro para la formacin de la hemoglobina. El cinc tambin es
importante para la formacin de enzimas. Se cree que la insuficiencia de cinc impide el crecimiento
normal y, en casos extremos, produce enanismo. Se ha descubierto que el flor, que se deposita sobre
todo en los huesos y los dientes, es un elemento necesario para el crecimiento en animales. Los
fluoruros, una clase de compuestos del flor, son importantes para evitar la desmineralizacin de los
huesos. La fluorizacin del agua ha demostrado ser una medida efectiva para evitar el deterioro de la
dentadura, reducindolo hasta casi un 40%. Entre los dems microelementos podemos citar el cromo, el
molibdeno y el selenio.
4. Vitaminas
Las vitaminas liposolubles son compuestos orgnicos que actan sobre todo en los sistemas enzimticos
para mejorar el metabolismo de las protenas, los hidratos de carbono y las grasas. Sin estas sustancias
no podra tener lugar la descomposicin y asimilacin de los alimentos. Ciertas vitaminas participan en la
formacin de las clulas de la sangre, hormonas, sustancias qumicas del sistema
nervioso y materiales genticos. Las vitaminas se clasifican en dos grupos: liposolubles e hidrosolubles.
Entre las vitaminas liposolubles estn las vitaminas A, D, E y K. Entre las hidrosolubles se incluyen la
vitamina C y el complejo vitamnico B.
Vitamina A
La vitamina A es un alcohol primario de color amarillo plido que deriva del caroteno. Afecta a la
formacin y mantenimiento de la piel, membranas mucosas, huesos y dientes, a la vista y a
la reproduccin. Uno de los primeros sntomas de insuficiencia es la ceguera nocturna (dificultad en
adaptarse a la oscuridad). Otros sntomas son excesiva sequedad en la piel; falta de secrecin de la
membrana mucosa, lo que produce susceptibilidad a la invasin bacteriana, y sequedad en los ojos
debido al mal funcionamiento del lagrimal, importante causa de ceguera en los nios de pases poco
desarrollados.
El cuerpo obtiene la vitamina A de dos formas. Una es fabricndola a partir del caroteno, un precursor
vitamnico encontrado en vegetales como la zanahoria, brcol, calabaza, espinacas, col y batata. La otra
es absorbindola ya lista de organismos que se alimentan de vegetales. La vitamina A se encuentra en la
leche, mantequilla, queso, yema de huevo, hgado y aceite de hgado de pescado. El exceso de
vitamina A puede interferir en el crecimiento, detener la menstruacin, perjudicar los glbulos rojos de la
sangre y producir erupciones cutneas, jaquecas, nuseas e ictericia.
Las vitaminas B
Conocidas tambin con el nombre de complejo vitamnico B, son sustancias frgiles, solubles en agua,
varias de las cuales son sobre todo importantes para metabolizar los hidratos de carbono.
B1
La tiamina o vitamina B1, una sustancia cristalina e incolora, acta como catalizador en el metabolismo de
los hidratos de carbono, permitiendo metabolizar el cido pirvico y haciendo que los hidratos de carbono
liberen su energa. La tiamina tambin participa en la sntesis de sustancias que regulan el sistema
nervioso. La insuficiencia de tiamina produce beriberi, que se caracteriza por debilidad muscular,
inflamacin del corazn y calambres en las piernas y, en casos graves, incluso ataque al corazn
y muerte. Muchos alimentos contienen tiamina, pero pocos la aportan en cantidades importantes. Los
alimentos ms ricos en tiamina son el cerdo, las vsceras (hgado, corazn y riones), levadura
de cerveza, carnes magras, huevos, vegetales de hoja verde, cereales enteros o enriquecidos, germen de
trigo, bayas, frutos secos y legumbres. Al moler los cereales se les quita la parte del grano ms rica en
tiamina, de ah la probabilidad de que la harina blanca y el arroz blanco refinado carezcan de esta
vitamina. La prctica, bastante extendida, de enriquecer la harina y los cereales ha eliminado en parte
el riesgo de una insuficiencia de tiamina, aunque an se presenta en alcohlicos que sufren deficiencias
en la nutricin.
B2
La riboflavina o vitamina B2, al igual que la tiamina, acta como coenzima, es decir, debe combinarse con
una porcin de otra enzima para ser efectiva en el metabolismo de los hidratos de carbono, grasas y
especialmente en el metabolismo de las protenas que participan en el transporte de oxgeno. Tambin
acta en el mantenimiento de las membranas mucosas. La insuficiencia de riboflavina puede complicarse
si hay carencia de otras vitaminas del grupo B. Sus sntomas, no tan definidos como los de la insuficiencia
de tiamina, son lesiones en la piel, en particular cerca de los labios y la nariz, y sensibilidad a la luz. Las
mejores fuentes de riboflavina son el hgado, la leche, la carne, verduras de color verde oscuro, cereales
enteros y enriquecidos, pasta, pan y setas.
B3
La nicotinamida o vitamina B3, vitamina del complejo B cuya estructura responde a la amida del cido
nicotnico o niacina, funciona como coenzima para liberar la energa de los nutrientes. Tambin se conoce
como vitamina PP. La insuficiencia de niacina o cido nicotnico produce pelagra, cuyo primer sntoma es
una erupcin parecida a una quemadura solar all donde la piel queda expuesta a la luz del sol. Otros
sntomas son lengua roja e hinchada, diarrea, confusin mental, irritabilidad y, cuando se ve afectado el
sistema nervioso central, depresin y trastornos mentales. Las mejores fuentes de niacina son:
hgado, aves, carne, salmn y atn enlatados, cereales enteros o enriquecidos, guisantes (chcharos),
granos secos y frutos secos. El cuerpo tambin fabrica niacina a partir del aminocido triptfano. Se han
utilizado experimentalmente sobredosis de niacina en el tratamiento de la esquizofrenia, aunque ninguna
prueba ha demostrado su eficacia. En grandes cantidades reduce los niveles de colesterol en la sangre, y
ha sido muy utilizada en la prevencin y tratamiento de la arterioesclerosis. Las grandes dosis en periodos
prolongados pueden ser perjudiciales para el hgado.
B6
La piridoxina o vitamina B6 es necesaria para la absorcin y el metabolismo de aminocidos. Tambin
acta en la utilizacin de grasas del cuerpo y en la formacin de glbulos rojos. La insuficiencia de
piridoxina se caracteriza por alteraciones en la piel, grietas en la comisura de los labios, lengua
depapilada, convulsiones, mareos, nuseas, anemia y piedras en el rin. Las mejores fuentes de
piridoxina son los granos enteros (no los enriquecidos), cereales, pan, hgado, aguacate, espinaca, judas
verdes (ejotes) y pltano. La cantidad de piridoxina necesaria es proporcional a la cantidad de protena
consumida.
B12
La cobalamina o vitamina B12 tambin se conoce como cianocobalamina, una de las vitaminas aisladas
recientemente, y es necesaria en cantidades nfimas para la formacin de nucleoprotenas, protenas y
glbulos rojos, y para el funcionamiento del sistema nervioso. La insuficiencia de cobalamina se debe con
frecuencia a la incapacidad del estmago para producir una glicoprotena (factor intrnseco) que ayuda a
absorber esta vitamina. El resultado es una anemia perniciosa, con los caractersticos sntomas de
mala produccin de glbulos rojos, sntesis defectuosa de la mielina (vaina nerviosa) y prdida del epitelio
(cubierta membranosa) del tracto intestinal. La cobalamina se obtiene slo de fuentes animales: hgado,
riones, carne, pescado, huevos y leche. A los vegetarianos se les aconseja tomar suplementos de esta
vitamina.
Otras vitaminas del grupo B
El cido flico o folacina es una coenzima necesaria para la formacin de protenas estructurales y
hemoglobina; su insuficiencia en los seres humanos es muy rara. El cido flico es efectivo en el
tratamiento de ciertas anemias y la psilosis. Se encuentra en las vsceras de animales, verduras de hoja
verde, legumbres, frutos secos, granos enteros y levadura de cerveza. El cido flico se pierde en los
alimentos conservados a temperatura ambiente y durante la coccin. A diferencia de otras vitaminas
hidrosolubles, el cido flico se almacena en el hgado y no es necesario ingerirlo diariamente.
El cido pantotnico, otra vitamina B, desempea un papel an no definido en el metabolismo de
protenas, hidratos de carbono y grasas. Abunda en muchos alimentos y tambin es fabricado por
bacterias intestinales.
La biotina, vitamina del grupo B que tambin es sintetizada por bacterias intestinales y se encuentra muy
extendida en los alimentos, participa en la formacin de cidos grasos y en la liberacin de energa
procedente de los hidratos de carbono. Se ignora su insuficiencia en seres humanos.
Vitamina C (cido ascrbico)
La vitamina C es importante en la formacin y conservacin del colgeno, la protena que sostiene
muchas estructuras corporales y que representa un papel muy importante en la formacin de huesos y
dientes. Tambin favorece la absorcin de hierro procedente de los alimentos de origen vegetal. El
escorbuto es la clsica manifestacin de insuficiencia grave de cido ascrbico. Sus sntomas se deben a
la prdida de la accin cimentadora del colgeno, y entre ellos estn las hemorragias, cada de dientes y
cambios celulares en los huesos de los nios. La afirmacin de que las dosis masivas de cido ascrbico
previenen resfriados y gripe no se ha obtenido de experiencias meticulosamente controladas. Sin
embargo, en otros experimentos se ha demostrado que el cido ascrbico previene la formacin de
nitrosaminas, unos compuestos que han producido tumores en animales de laboratorio y quiz los
produzcan en seres humanos. Aunque el cido ascrbico no utilizado se elimina rpidamente por la orina,
las dosis largas y prolongadas pueden derivar en la formacin de clculos en la vejiga y el rin,
interferencia en los efectos de los anticoagulantes, destruccin de la vitamina B12 y prdida de calcio en
los huesos. Las fuentes de vitamina C se encuentran en los ctricos, fresas frescas, pomelo (toronja), pia
y guayaba. Buenas fuentes vegetales son el brcol, las coles de Bruselas, tomates, espinacas, col,
pimientos verdes, repollo y nabos.
Vitamina D
Es necesaria para la formacin normal de los huesos y para la retencin de calcio y fsforo en el cuerpo.
Tambin protege los dientes y huesos contra los efectos del bajo consumo de calcio, haciendo un uso
ms efectivo del calcio y el fsforo. Llamada tambin vitamina solar, la vitamina D se obtiene de la yema
de huevo, hgado, atn y leche enriquecida con vitamina D. Tambin se fabrica en el cuerpo cuando los
esteroles, que se encuentran en muchos alimentos, se desplazan a la piel y reciben la radiacin solar. La
insuficiencia de vitamina D, o raquitismo, se da rara vez en los climas tropicales donde hay abundancia de
rayos solares, pero hubo un tiempo en que era comn entre los nios de las ciudades poco soleadas
antes de empezar a utilizar leche enriquecida con esta vitamina. El raquitismo se caracteriza por
deformidad de la caja torcica y el crneo y por piernas arqueadas, todo ello producido por la mala
absorcin de calcio y fsforo en el cuerpo. Debido a que la vitamina D es soluble en grasa y se almacena
en el cuerpo, su consumo excesivo puede causar intoxicacin vitamnica, daos al rin, letargia y
prdida de apetito.
Vitamina E
El papel de la vitamina E en el cuerpo humano an no se ha establecido claramente, pero se sabe que es
un nutriente esencial en ms de veinte especies de vertebrados. Esta vitamina participa en la formacin
de los glbulos rojos, msculos y otros tejidos y en la prevencin de la oxidacin de la vitamina A y las
grasas. Se encuentra en los aceites vegetales, germen de trigo, hgado y verduras de hoja verde. Aunque
la vitamina E se aconseja popularmente para gran variedad de enfermedades, no hay pruebas
sustanciales que respalden estas afirmaciones. Si bien se almacena en el cuerpo, parece que las
sobredosis de vitamina E tienen menos efectos txicos que las de otras vitaminas liposolubles.
Vitamina K
La vitamina K es necesaria principalmente para la coagulacin de la sangre. Ayuda a la formacin de la
protrombina, enzima necesaria para la produccin de fibrina en la coagulacin. Las fuentes ms ricas en
vitamina K son la alfalfa y el hgado de pescado, que se emplean para hacer preparados con
concentraciones de esta vitamina. Las fuentes dietticas incluyen todas las verduras de hoja verde, yema
de huevo, aceite de soja o soya e hgado. Para un adulto sano, una dieta normal y la sntesis bacteriana a
nivel intestinal suele ser suficiente para abastecer el cuerpo de vitamina K y protrombina. Las alteraciones
digestivas pueden provocar una mala absorcin de vitamina K y, por tanto, deficiencias en la coagulacin
de la sangre.
Las vitaminas hidrosolubles (vitamina C y complejo vitamnico B) no se pueden almacenar, por lo que es
necesario su consumo diario para suplir las necesidades del cuerpo. La vitamina C, o cido ascrbico,
desempea un papel importante en la sntesis y conservacin del tejido conectivo. Evita el escorbuto, que
ataca las encas, piel y membranas mucosas, y su principal aporte viene de los ctricos.
Las vitaminas ms importantes del complejo vitamnico B son la tiamina (B 1), riboflavina (B 2),
nicotinamida (B 3), piridoxina (B 6), cido pantotnico, lecitina, colina, inositol, cido para-aminobenzoico
(PABA), cido flico y cianocobalamina (B 12). Estas vitaminas participan en una amplia gama de
importantes funciones metablicas y previenen afecciones tales como el beriberi y la pelagra. Se
encuentran principalmente en la levadura y el hgado.
Hidratos de carbono
Los hidratos de carbono aportan gran cantidad de energa en la mayora de las dietas humanas. Los
alimentos ricos en hidratos de carbono suelen ser los ms baratos y abundantes en comparacin con los
alimentos de alto contenido en protenas o grasa. Los hidratos de carbono se queman durante el
metabolismo para producir energa, liberando dixido de carbono y agua. Los seres humanos tambin
obtienen energa, aunque de manera ms compleja, de las grasas y protenas de la dieta, as como del
alcohol.
Hay dos tipos de hidratos de carbono: fculas, que se encuentran principalmente en los cereales,
legumbres y tubrculos, y azcares, que estn presentes en los vegetales y frutas. Los hidratos de
carbono son utilizados por las clulas en forma de glucosa, principal combustible del cuerpo. Tras su
absorcin desde el intestino delgado, la glucosa se procesa en el hgado, que almacena una parte como
glucgeno, (polisacrido de reserva y equivalente al almidn de las clulas vegetales), y el resto pasa a la
corriente sangunea. La glucosa, junto con los cidos grasos, forma los triglicridos, compuestos grasos
que se descomponen con facilidad en cetonas combustibles. La glucosa y los triglicridos son
transportados por la corriente sangunea hasta los msculos y rganos para su oxidacin, y las
cantidades sobrantes se almacenan como grasa en el tejido adiposo y otros tejidos para ser recuperadas
y quemadas en situaciones de bajo consumo de hidratos de carbono.
Los hidratos de carbono en los que se encuentran la mayor parte de los nutrientes son los llamados
hidratos de carbono complejos, tales como cereales sin refinar, tubrculos, frutas y verduras, que tambin
aportan protenas, vitaminas, minerales y grasas. Una fuente menos beneficiosa son los alimentos hechos
con azcar refinado, tales como productos de confitera y las bebidas no alcohlicas, que tienen un alto
contenido en caloras pero muy bajo en nutrientes y aportan grandes cantidades de lo que los
especialistas en nutricin llaman caloras vacas.
5. Grasas
Aunque ms escasas que los hidratos de carbono, las grasas producen ms del doble de energa. Por ser
un combustible compacto, las grasas se almacenan muy bien para ser utilizadas despus en caso de que
se reduzca el aporte de hidratos de carbono. Resulta evidente que los animales necesitan almacenar
grasa para abastecerse en las estaciones fras o secas, lo mismo que los seres humanos en pocas
de escasez de alimentos. Sin embargo, en los pases donde siempre hay abundancia de alimentos y
las mquinas han reemplazado a la mano de obra humana, la acumulacin de grasa en el cuerpo se ha
convertido en verdadero motivo de preocupacin por la salud.
Las grasas de la dieta se descomponen en cidos grasos que pasan a la sangre para formar los
triglicridos propios del organismo. Los cidos grasos que contienen el mayor nmero posible de tomos
de hidrgeno en la cadena del carbono se llaman cidos grasos saturados, que proceden sobre todo de
los animales. Los cidos grasos insaturados son aquellos que han perdido algunos tomos de hidrgeno.
En este grupo se incluyen los cidos grasos monoinsaturados que han perdido slo un par de tomos de
hidrgeno y los cidos grasos poliinsarurados, a los que les falta ms de un par. Las grasas
poliinsaturadas se encuentran sobre todo en los aceites de semillas. Se ha detectado que las grasas
saturadas elevan el nivel de colesterol en la sangre, mientras que las no saturadas tienden a bajarlo. Las
grasas saturadas suelen ser slidas a temperatura ambiente; las insaturadas son lquidas.
6. Tipos de alimentos
Los alimentos se pueden clasificar en panes y cereales, leguminosas o legumbres, tubrculos y rizomas,
frutas y verduras, carne, pescado, huevos; leche y derivados, grasas y aceites, y azcares, confituras y
almbares.
El grupo de panes y cereales incluye el trigo, arroz, maz y mijo. Son ricos en almidones y constituyen una
fuente fcil y directa de suministro de caloras. Aunque la protena no abunda en los cereales integrales, la
gran cantidad que se consume aporta cantidades significativas, las cuales, sin embargo, deben
complementarse con otros alimentos ricos en protenas para obtener todos los aminocidos esenciales.
La harina de trigo blanco y el arroz refinado son bajos en nutrientes, pero, como todos los cereales
enteros que contienen el germen y la capa exterior de la semilla, el trigo y el arroz aportan fibra al cuerpo:
las vitaminas B tiamina, niacina y riboflavina, y los minerales cinc, cobre, manganeso y molibdeno. Las
legumbres o leguminosas abarcan una amplia variedad de frijoles o judas, chcharos o guisantes, lentejas
y granos, e incluso el man. Todos ellos son ricos en almidn, pero aportan bastante ms protena que los
cereales o tubrculos. La proporcin y el tipo de aminocidos de las leguminosas es similar a los de la
carne. Sus cadenas de aminocidos a menudo complementan a las del arroz, el maz y el trigo, que
constituyen los alimentos bsicos de muchos pases. Los tubrculos y los rizomas incluyen varios tipos de
papa o patata, la mandioca y el taro. Son ricos en almidn y relativamente bajos en protena, pero aportan
gran variedad de vitaminas y minerales.
Las frutas y verduras son una fuente directa de muchos minerales y vitaminas que faltan en las dietas de
cereales, en especial la vitamina C de los ctricos y la vitamina A procedente del caroteno de las
zanahorias y verduras con hoja. En las verduras estn presentes el sodio, cobalto, cloro, cobre,
magnesio, manganeso, fsforo y potasio. La celulosa de las verduras, casi imposible de digerir,
proporciona el soporte necesario para hacer pasar la comida por el tracto digestivo. Muchas de las
vitaminas ms frgiles hidrosolubles se encuentran en las frutas y verduras, pero se destruyen con gran
facilidad con el exceso de coccin. La carne, el pescado y los huevos aportan todos los aminocidos
esenciales que el cuerpo necesita para ensamblar sus propias protenas. La carne contiene un 20% de
protena, 20% de grasa y 60% de agua. Las vsceras son fuentes ricas en vitaminas y minerales. Todos
los pescados contienen un alto porcentaje de protenas, y los aceites de algunos de ellos son ricos en
vitaminas D y A. La clara del huevo es la forma ms concentrada de protena que existe.