INFALIBILIDAD DEL PAPA CATLICO

Grande es la confusin de algunos catlicos que consideran que infalibilidad pontificia es una condicin
inherente al cargo del papado y que por tanto cualquier dicho que se emita desde este punto es dogma de fe,
pero est capacidad est circunscrita a una descripcin sumamente especfica:

Segn el dogma expuesto por el Concilio Vaticano I, el Papa goza de infalibilidad cuando,
cumpliendo su oficio de pastor y doctor de todos los cristianos, define en virtud de su
suprema autoridad apostlica que una doctrina sobre la fe o las costumbres debe ser
sostenida por la Iglesia universal. Cuando el Papa pronuncia una definicin infalible, se
dice que habla ex cathedra. La misma infalibilidad tienen las doctrinas expuestas con igual
tenor por el colegio episcopal junto con el Papa. Esta autoridad magisterial es la de declarar
lo contenido en la Revelacin, como precisa el mismo Concilio: El Espritu Santo no fue
prometido a los sucesores de Pedro para que por revelacin suya manifestaran una nueva
doctrina, sino para que, con su asistencia, santamente custodiaran y expusieran fielmente la
revelacin transmitida por los apstoles1.

Esto significa que nicamente cuando el Papa habla ex cathedra su palabra adquiere la categora de
infalible y de acuerdo con el Catecismo de la Iglesia Catlica2, tres condiciones deben reunirse para que una
afirmacin pontificia sea considerada de esta manera:
1.

El papa debe hablar como Pastor y Maestro supremo de todos los fieles que confirma en la fe a
sus hermanos: si habla en calidad de persona privada, o si se dirige solo a un grupo y no a la
Iglesia universal, no goza de infalibilidad.

2.

El papa proclama por un acto definitivo la doctrina: cuando el papa claramente expresa que la
doctrina es definitiva, no puede cambiar.
El papa habla en cuestiones de fe y moral.

3.

Por tanto, el dogma declarado debe cumplir con la universalidad del texto, que adems involucra el hecho de
derivar de una revelacin del Espritu Santo y que el tema de que se trate sean necesariamente de fe y moral.

Primera Luz (Webzine de apologtica y temas catlicos de inters general redactado por laicos fieles a la
enseanza magisterial de la Iglesia Catlica y a la Ctedra Petrina) explica que:
1 Cdigo de Derecho Cannico, canon 749.
2 Catecismo de la Iglesia Catlica, punto 891.

Los papas han sido extremadamente juiciosos en el uso de este extraordinario poder. Desde
que se hizo la declaracin antes citada en el Concilio Vaticano I, este poder ha sido usado
una sola vez, en 1950 cuando el Papa Pio XII defini la Asuncin de Mara como un artculo
de fe para todos los creyentes catlicos romanos. Antes de la solemne definicin de 1870
sobre la infalibilidad papal el Papa Pio IX, con el apoyo de la abrumadora mayora de los
creyentes y obispos, hizo uso de esa autoridad para proclamar el dogma de la Inmaculada
Concepcin de Mara en 18543.

El criterio de la distincin entre la declaracin de un dogma de fe y las lneas de conducta del pueblo catlico
que emite el papa, es el que hable ex cathedra. A pesar de que se da por hecho de que siempre habla bajo la
direccin de un alma animada por la recta conciencia y usualmente con el concurso de asesores, se debe
entender que sus comentarios y discursos derivan de un hombre y, por tanto, de un ser falible. Esto implica
que existen temas controversiales en los que la grey debe realizar un anlisis concienzudo y prudente a fin de
seguir a la recta razn personal.
Un ejemplo muy claro es el tema de la Teologa de la Liberacin, que en algn momento fue sancionada por
el Papa Juan Pablo II y que le llev a reconvenir al sacerdote jesuita Ernesto Cardenal por involucrarse
seriamente en la poltica de su pas. El punto central de la postura papal radicaba en la necesidad de que el
clero que concentre en los aspectos religiosos y morales de sus feligreses, alejndose en lo posible de
asuntos ms terrenos. Sin embargo, hubo voces que clamaban por un sacerdocio que estuviera ms cercano
al pueblo y se integrase a sus aspiraciones de rectitud y justicia en todo mbito que incida en la vida
cotidiana. Al respecto Sergio Ramrez, en su artculo Los 90 aos de Ernesto Cardenal4 escribi que:

Al sobrevenir el triunfo de la revolucin, en 1979, fue nombrado ministro de Cultura, y entr

en conflicto con el Vaticano, que exiga su renuncia, al igual que la renuncia de los dems
sacerdotes que ocupaban cargos en el gobierno. Cuando el papa Juan Pablo II visit
Nicaragua en 1983, se hizo clebre la fotografa del momento en que, con el dedo alzado en
seal de admonicin, el pontfice reprende a Ernesto.

Ms adelante, a travs de estudios en diferentes snodos (entre los que destacan los Snodos Diocesanos de
Puebla), la postura papal fue cambiando para llegar a ser ms flexible, especialmente en lo relacionado con
los diversos problemas polticos por los que han atravesado algunos pases americanos (Nicaragua, Brasil o
Argentina, slo por mencionar algunos ejemplos):
3 Primera Luz (Webzine de apologtica y temas catlicos de inters general redactado por laicos fieles a la enseanza magisterial de
la Iglesia Catlica y a la Ctedra Petrina): http://www.primeraluz.org/index.php?
option=com_content&view=article&id=737:declaraciones-ex-cathedra&catid=3:correo&Itemid=18

4 RAMREZ, Sergio., La Jornada., Los 90 Aos de Ernesto Cardenal., Mxico, 8 de enero del 2015.

Lo que vino a culminar este proceso fue la carta que Juan Pablo II dirigi a los obispos de
Brasil a raz de la reunin de tres das en que pudieron intercambiar y profundizar puntos de
vista sobre el trabajo pastoral y teolgico. En abril de 1986, el cardenal Gantin llev la carta
de Juan Pablo II al episcopado brasileo, en que afirma: la teologa de la liberacin es
conveniente y necesaria. Es ms, el Papa urge a dicho episcopado y le encomienda la tarea
de difundirla y cuidar de su pureza, lo cual ofrece un nuevo marco eclesial para el desarrollo
de la teologa de la liberacin5.

Esto es, an un alto, preclaro y definitivamente inspirador ejemplo de vida, como lo debe ser cualquier papa, y
an actuando con toda la recta intencin de que un ser humano es capaz, es igual que toda persona que
debe asumir una posicin ante cualquier problema y se enfrenta a una disyuntiva: la prudencia de que el clero
se abstenga de cualquier intervencin en temas polticos, se desdice ante la necesidad del pueblo del apoyo
incondicional de sus pastores ante injusticias y situaciones de peligro inminente, tanto fsicos como anmicos.
Este proceso entre los asertos iniciales y finales ejemplifican bien cmo la doctrina de la iglesia catlica debe
adecuarse al momento y a las circunstancias que plantea del devenir del hombre y el resultado se manifiesta
en la oposicin que hubo en ciertos sectores ante la propuesta de la canonizacin de Juan Pablo II,
arguyendo que su postura ante la teologa de la liberacin haba sido intolerante y poco emptica, aunque
omitieran, convenientemente, el final de la historia.

5 OLIVEROS MAQUEO, Roberto., Historia de la Teologa de la Liberacin (1962-1990)., Koinonia:

http://servicioskoinonia.org/relat/300.htm#_ftnref52