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terrneo occidental); en frica se hallan las ciudades de Ceuta (en la pennsula Tingi
tana) y Melilla (en el cabo de Tres Forcas), las islas Canarias (en el ocano Atlnt
ico nororiental), las islas Chafarinas (mar Mediterrneo), el pen de Vlez de la Gomer
a (mar Mediterrneo), las islas Alhucemas (golfo de las islas Alhucemas), y la isl
a de Alborn (mar de Alborn). El municipio de Llivia, en los Pirineos, constituye u
n enclave rodeado totalmente por territorio francs. Completa el conjunto de terri
torios una serie de islas e islotes frente a las propias costas peninsulares.
Tiene una extensin de 504 645 km, siendo el cuarto pas ms extenso del continente, tr
as Rusia, Ucrania y Francia.nota 3 Con una altitud media de 650 metros sobre el
nivel del mar es uno de los pases ms montaosos de Europa. Su poblacin es de 46 439 8
64 habitantes (2015).3 El territorio peninsular comparte fronteras terrestres co
n Francia y con Andorra al norte, con Portugal al oeste y con el territorio britn
ico de Gibraltar al sur. En sus territorios africanos, comparte fronteras terres
tres y martimas con Marruecos. Comparte con Francia la soberana sobre la isla de l
os Faisanes en la desembocadura del ro Bidasoa y cinco faceras pirenaicas.nota 4
De acuerdo con la Constitucin, el castellano es la lengua espaola oficial del Esta
do y todos los espaoles tienen el deber de conocerla y el derecho a usarla.28 En
2006, era la lengua materna del 89 % de los espaoles.29 Otras lenguas, tambin espao
las, son reconocidas como cooficiales en diversas comunidades autnomas, conforme
a los Estatutos de Autonoma.
El producto interior bruto coloca a la economa espaola en la decimotercera posicin
mundial. Espaa es una potencia turstica, siendo el tercer pas ms visitado del mundo,
con 68,1 millones de turistas en 2015, y el segundo pas del mundo en ingresos ec
onmicos provenientes del turismo.30 Es, adems, el octavo pas del mundo con mayor pr
esencia de multinacionales.31 32 Tiene un ndice de desarrollo humano muy alto (0,
876), segn el informe de 2015 del Programa de la ONU para el Desarrollo.5
La primera presencia constatada de homnidos del gnero Homo se remonta a 1,2 millon
es de aos antes del presente, como atestigua el descubrimiento de una mandbula de
un Homo an sin clasificar en Atapuerca.33 En el siglo iii a. C., se produjo la in
tervencin romana en la Pennsula, lo que conllev a una posterior conquista de lo que
, ms tarde, se convertira en Hispania. En el Medievo, la zona fue conquistada por
distintos pueblos germnicos y por los musulmanes, llegando a tener presencia dura
nte algo ms de siete centurias. No es hasta el s. xv, con la unin dinstica de Casti
lla y Aragn y la culminacin de la Reconquista, junto con la posterior anexin navarr
a, cuando se puede hablar de la cimentacin de Espaa, como era reconocida en el ext
erior.34 35 36 Ya en la Edad Moderna, los monarcas espaoles dominaron el primer i
mperio colonial global, que abarcaba territorios en los cinco continentes,nota 5
dejando un vasto acervo cultural y lingstico por el globo. A principios del xix,
tras sucesivas guerras en Hispanoamrica, pierde la mayora de sus colonias, acrecen
tndose esta situacin con el desastre del 98. Durante este siglo, se producira tambin
una guerra contra el invasor francs, una serie de guerras civiles, una efmera repb
lica reemplazada nuevamente por una monarqua constitucional y el proceso de moder
nizacin del pas. En el primer tercio del siglo xx, se proclam una repblica constituc
ional y se inici una guerra civil, consecuencia de un golpe militar que llevara al
poder al general Francisco Franco. El pas estuvo bajo su dictadura hasta su muer
te, en 1975, cuando se inici una transicin hacia la democracia, cuyo clmax fue la r
edaccin, ratificacin en referndum y promulgacin de la vigente Carta Magna, que propu
gna como valores superiores del ordenamiento jurdico la libertad, la justicia, la
igualdad y el pluralismo poltico.8
ndice
1 Toponimia
1.1 Origen de la palabra Hispania
1.2 Evolucin de la palabra Hispania a Espaa
1.3 Uso histrico del trmino Espaa
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Toponimia
Origen de la palabra Hispania
Vase tambin: Origen del nombre de Hispania
Castillo de Sancti Petri, visto desde Chiclana de la Frontera (Cdiz). En este lug
ar se hallaba el Templo de Hrcules Melkart.
El nombre de Espaa deriva de Hispania, nombre con el que los romanos designaban g
eogrficamente al conjunto de la pennsula ibrica, trmino alternativo al nombre Iberia
, preferido por los autores griegos para referirse al mismo espacio. Sin embargo
, el hecho de que el trmino Hispania no es de raz latina ha llevado a la formulacin
de varias teoras sobre su origen, algunas de ellas controvertidas.
Hispania proviene del fenicio i-spn-ya, un trmino cuyo uso est documentado desde e
l segundo milenio antes de Cristo, en inscripciones ugarticas. Los fenicios const
ituyeron la primera civilizacin no ibrica que lleg a la pennsula para expandir su co
mercio y que fund, entre otras, Gadir, la actual Cdiz, la ciudad habitada ms antigu
a de Europa Occidental.37 38 Los romanos tomaron la denominacin de los vencidos c
artagineses, interpretando el prefijo i como costa , isla o tierra , con ya con el signi
ficado de regin . El lexema spn, que en fenicio y tambin en hebreo se puede leer como
saphan, se tradujo como conejos (en realidad damanes , unos animales del tamao del co
nejo extendidos por frica y el Creciente Frtil). Los romanos, por tanto, le dieron
a Hispania el significado de tierra abundante en conejos , un uso recogido por Cic
ern, Csar, Plinio el Viejo, Catn, Tito Livio y, en particular, Catulo, que se refie
re a Hispania como pennsula cuniculosa (en algunas monedas acuadas en la poca de Ad
riano figuraban personificaciones de Hispania como una dama sentada y con un con
ejo a sus pies), en referencia al tiempo que vivi en Hispania.
Sobre el origen fenicio del trmino, el historiador y hebrasta Cndido Mara Trigueros
propuso en la Real Academia de las Buenas Letras de Barcelona en 1767 una teora d
iferente, basada en el hecho de que el alfabeto fenicio (al igual que el hebreo)
careca de vocales. As spn (sphan en hebreo y arameo) significara en fenicio el nort
e , una denominacin que habran tomado los fenicios al llegar a la pennsula ibrica bord
eando la costa africana, vindola al norte de su ruta, por lo que i-spn-ya sera la t
ierra del norte . Por su parte, segn Jess Luis Cunchillos en su Gramtica fenicia elem
ental (2000), la raz del trmino span es spy, que significa forjar o batir metales . A
s, i-spn-ya sera la la tierra en la que se forjan metales .39
Aparte de la teora de origen fenicio, que es la ms aceptada a pesar de que el sign
ificado preciso del trmino sigue siendo objeto de discusiones, a lo largo de la h
istoria se propusieron diversas hiptesis, basadas en similitudes aparentes y sign
ificados ms o menos relacionados. A principios de la Edad Moderna, Antonio de Neb
rija, en la lnea de Isidoro de Sevilla, propuso su origen autctono como deformacin
de la palabra ibrica Hispalis, que significara la ciudad de occidente 40 y que, al se
r Hispalis la ciudad principal de la pennsula, los fenicios, y, posteriormente lo
s romanos dieron su nombre a todo su territorio.41 Posteriormente, Juan Antonio
Moguel propuso en el siglo xix que el trmino Hispania podra provenir de la palabra
uscara Izpania que vendra a significar que parte el mar al estar compuesta por las
voces iz y pania o bania que significa dividir o partir .42 A este respecto, Miguel d
e Unamuno declar en 1902: La nica dificultad que encuentro [...] es que, segn alguno
s paisanos mos, el nombre Espaa deriva del vascuence 'ezpaa', labio, aludiendo a la
posicin que tiene nuestra pennsula en Europa.43 Otras hiptesis suponan que tanto His
palis como Hispania eran derivaciones de los nombres de dos reyes legendarios de