Tema 1: Serie de actividad de los metales

Podemos predecir si un metal dado

presencia de un cido o de una sal
tiene importancia prctica adems de
ejemplo, no sera prudente almacenar
de nquel en un recipiente de hierro,
disolvera el recipiente. Cuando un
carcomerse al reaccionar para formar
Una oxidacin extensa puede dar pie
metlicas de maquinaria o el deterioro
metlicas.

se oxidar o no en
dada? Esta pregunta
inters qumico. Por
una solucin de nitrato
pues
la
solucin
metal se oxida, parece
diversos compuestos.
a la falla de piezas
de
estructuras

Los diferentes metales varan en

cuanto a la facilidad
con que se oxidan. Por ejemplo, el Zn
se oxida con soluciones
acuosas de Cu2+, pero la Ag no.
Concluimos que el Zn
pierde electrones con ms facilidad
que la Ag; es decir, el
Zn es ms fcil de oxidar que la Ag. Una lista de metales ordenados de mayor a menor facilidad de
oxidacin recibe el nombre de serie de actividad. En la tabla se presenta la serie de actividad en
soluciones acuosa de muchos de los metales ms comunes. Tambin se ha incluido al hidrgeno en la
tabla. Los metales de la parte superior de la tabla, como los metales alcalinos y alcalinotrreos, son
los que ms fcilmente se oxidan; es decir, reaccionan con mayor facilidad para formar compuestos.
Se les denomina metales activos. Los metales de la parte inferior de la serie de actividad, como los
elementos de transicin de los grupos VIIIB y IB, son muy estables y forman compuestos con menos
facilidad. Estos metales, que se emplean en la fabricacin de monedas y alhajas, se llaman metales
nobles en virtud de su baja reactividad.
Podemos usar la serie de actividad para predecir el resultado de reacciones entre metales y ya sea
sales metlicas o cidos. Cualquier metal de la lista puede ser oxidado por los iones de los elementos
que estn debajo de l. Por ejemplo, el cobre est arriba de la plata en la serie. Por tanto, el cobre
metlico ser oxidado por iones de plata, como se muestra en la figura 2.8:
Cu (s) + 2 Ag+ (ac) --> Cu2+ (ac) + 2 Ag (s)
La oxidacin del cobre a iones cobre va acompaada de la reduccin de iones plata a plata metlica.
La plata metlica puede verse en la superficie de los alambres de cobre en la (b) y (c). El nitrato de
cobre (II) produce un color azul en la solucin, lo que se nota ms en la parte (c).
Slo aquellos metales que estn arriba del hidrgeno en la serie de actividad pueden reaccionar con
cidos para formar H2. Por ejemplo, Ni reacciona con HCl(ac) para formar H2:
Ni (s) + 2 HCl (ac) --> NiCl2 (ac) + H2 (g)
Dado que los elementos que estn abajo del hidrgeno en la serie de actividad no son oxidados por
Hidrgeno, el Cu no reacciona con HCl (ac). Resulta interesante que el cobre s reacciona con cido
ntrico, como se vio antes. Sin embargo, esta reaccin no es una simple oxidacin del cobre por los
iones H+ del cido. Ms bien, el metal es oxidado a Cu2+ por el ion nitrato del cido, con formacin de
dixido de nitrgeno, NO2 (g), de color pardo:
Cu(s) + 4 HNO3 (ac) --> Cu(NO3)2 (ac) + 2 H2O(l) + 2 NO2 (g)
Ejemplo:

Una solucin acuosa de cloruro de hierro(II) oxidar el magnesio metlico? De ser as, escrib las
ecuaciones molecular e inica neta balanceadas para la reaccin.
Solucin
Anlisis: Nos dan dos sustancias una sal acuosa, FeCl2, y un metal, Mg, y se nos pregunta si
reaccionan entre s.
Estrategia de resolucin: Habr reaccin si Mg est arriba de Fe2+ en la serie de actividad. Si ocurre
la reaccin, el ion Fe2+ de FeCl2 se reducir a Fe y el Mg elemental se oxidar a Mg2+
.Resolucin: Dado que Mg est arriba de Fe en la tabla, habr reaccin. Para escribir la frmula de la
sal que se produce en la reaccin, debemos recordar las cargas que tienen los iones comunes. El
magnesio siempre est presente en compuestos como Mg2+ ; el ion cloruro es Cl- . La sal de
magnesio que se forma en la reaccin es MgCl2:
Tanto FeCl2 como MgCl2 son electrlitos fuertes solubles y pueden escribirse en forma inica. El ion
Cl-, por tanto, es espectador en la reaccin. La ecuacin inica neta es:
Mg(s) + Fe2+ (ac) -->Mg2+ (ac) + Fe(s)
La ecuacin inica neta muestra que Mg se oxida y Fe2+ se reduce en esta reaccin.
Mg(s) + FeCl2 (ac) --> MgCl2(ac) + Fe (s)
Es una lista en la que los metales aparecen ordenados de mayor a menor por su poder reductor. La
caracterstica fundamental es que: " todos los metales que estn por encima del Hidrgeno lo
desplazan de sus combinaciones, los que estn por debajo de l no lo desplazan y los metales entre
si se desplazan unos a otros en forma descendente: los de arriba desplazan a los de abajo pero los de
abajo no pueden desplazar a los de arriba.
La serie de actividad de los metales es la siguiente:

Litio
Potasio
Calcio
Sodio
Magnesio
Aluminio
Cinc
Cromo
Hierro
Nquel
Estao
Plomo
Hidrgeno
Cobre
Mercurio
Plata
Platino
Oro

Aplicaciones de la serie de actividad de los metales:

- Cuantos ms arriba est el metal en dicha serie, tanto ms reductor ser, y por tanto, menos
oxidante. Por el contrario, cuanto ms abajo est, ms oxidante ser (y menos reductor) - Solo los
metales que estn por encima del hidrgeno reaccionan con los cidos desprendiendo hidrgeno
gaseoso.
.

Tema 2: Celdas Electroqumicas: Electrolticas y Volticas

Las celdas electroqumicas fueron desarrolladas a finales del siglo XVIII por los cientficos Luigi
Galvani y Allesandro Volta por lo que tambin se las denomina celda galvnica o voltaica en su honor.
Una celda electroqumica es un dispositivo experimental por el cual se puede generar electricidad
mediante una reaccin qumica (celda Galvnica). O por el contrario, se produce una reaccin qumica
al suministrar una energa elctrica al sistema (celda Electroltica). Estos procesos electroqumicos
son conocidos como reacciones electroqumicas o reaccin redox donde se produce una
transferencia de electrones de una sustancia a otra, son reacciones de oxidacin-reduccin.
La celda electroqumica consta de dos electrodos, sumergidos en sendas disoluciones apropiadas,
unidos por un puente salino y conectado por un voltmetro que permite el paso de los electrones.
Sus componentes caractersticos son:
1.
nodo: Es el electrodo sobre el que se produce la oxidacin. El agente reductor pierde
electrones y por tanto se oxida.
M > M+ + 1ePor convenio se define como el polo negativo.
2.
Ctodo: Es el electrodo sobre el que se produce la reduccin. El agente oxidante gana
electrones y por tanto se reduce.
M+ + 1e- > M
Por convenio se define como el polo positivo.
3.
Puente Salino: Es un Tubo de vidrio relleno de un electrolito que impide la migracin rpida de
las sustancias de una celda a otra, permitiendo no obstante el contacto elctrico entre ambas. El
electrolito suele ser una disolucin saturada de KCl retenida mediante un gel.
4.
Voltmetro: Permite el paso de los electrones cerrando el circuito. Mide la diferencia de
potencial elctrico entre el nodo y el ctodo siendo la lectura el valor del voltaje de la celda.

Tipos de celdas electro-

qumicas

La celda galvnica o celda voltaica

La celda galvnica o celda voltaica, denominada en honor de Luigi Galvani y Alessandro Volta
respectivamente, es una celda electroqumica que obtiene la energa elctrica a partir de reacciones
redox espontneas que tienen lugar dentro de la misma. Por lo general, consta de dos metales
diferentes conectados por un puente salino, o semi-celdas individuales separados por una membrana
porosa. Volta fue el inventor de la pila voltaica, la primera pila elctrica.
En el uso comn, la palabra pila es una celda galvnica nica y una batera propiamente dicha consta
de varias celdas, conectadas en serie o paralelo.

Una

celda galvnica consta de dos semipilas

(denominadas tambin semiceldas o
electrodos). En su forma ms simple, cada semipila consta de un metal y una solucin de una sal del
metal. La solucin de la sal contiene un catin del metal y un anin para equilibrar la carga del catin.
En esencia, la semipila contiene el metal en dos estados de oxidacin, y la reaccin qumica en la
semipila es una reaccin redox, escrito simblicamente en el sentido de la reduccin como:
M n+ (especie oxidada) + n e- \leftrightarrow\ M (especie reducida)
En una pila galvnica de un metal es capaz de reducir el catin del otro y por el contrario, el otro
catin puede oxidar al primer metal. Las dos semipilas deben estar separadas fsicamente de manera
que las soluciones no se mezclen. Se utiliza un puente salino o una placa porosa para separar las dos
soluciones.

El nmero de electrones transferidos en ambas direcciones debe ser el mismo, as las dos semipilas
se combinan para dar la reaccin electroqumica global de la celda. Para dos metales A y B:
A n+ + n e A
B m+ + m e- B
m A + n B m+ n B + m A n+

Celda Electroltica
A principios del siglo XIX, Faraday, cientfico ingls que descubri que las soluciones acuosas de
ciertas sustancias conducan la corriente elctrica, mientras que el agua pura y las soluciones de otras
no la conducan.
Faraday llamo electrolitos a las sustancias cuyas soluciones acuosas conducen la corriente y noelectrolitos a las sustancias que no son descompuestas por la electricidad.
En 1830 Faraday comenz sus experimentos para determinar los principios que relacionan la cantidad
de material que se remueve o se deposita durante la electrolisis, entendindose que entre ms tiempo
se le aplique la corriente a la solucin, mas grande es la cantidad de iones separados, mientras que la
masa que se acumula en el electrodo debe ser igual a la masa atmica del mismo electrodo, pero
inversamente proporcional en las valencias entre ion y electrodo.
Celda y Proceso Electroltico
Electrolisis es el proceso donde se emplea una determinada cantidad de energa elctrica hacindola
pasar a travs de una sustancia en solucin o fundida ocasionando en ella cambios qumicos. La
electrolisis se lleva a cabo en un dispositivo conocido como celda electroltica.

Las celdas electrolticas estn constituidas por un recipiente; el cual contiene al electrlito y debe ser
de un material que no reaccione con ste, dos electrodos (uno funciona como ctodo y el otro como
nodo) quines permiten el paso de la corriente elctrica. Una fuente de voltaje y un ampermetro. En
la figura anterior se muestra el proceso electroltico del cloruro de sodio (NaCI), sta sustancia al
encontrarse en forma lquida, las partculas que la forman se encuentran como iones.
Al fluir los electrones a travs del electrlito, los cationes (Na+) son atrados por el ctodo
efectundose una reaccin de reduccin. Es por ello que, al ctodo se le defina como el electrodo
donde se lleva a cabo la reduccin.
Al mismo tiempo, los aniones ( CI-) se dirigen hacia el nodo, donde ocurre la oxidacin. Al nodo se
le define como el electrodo donde ocurre la oxidacin.

Reaccin andica (oxidacin).