EVOLUCIN HUMANA: INTERACCIN ENTRE SOCIEDAD, CULTURA Y CIENCIA1

Eudald Carbonell.2
INTRODUCCIN
En los albores del siglo XXI, con la crisis en la que est entrando nuestra especie debemos desarrollar
nuevos mecanismos de adaptacin. A mi entender, parece esencial convertir nuestro conocimiento en
pensamiento mediante la incorporacin de nuevas adquisiciones humanas, tal como hemos hecho a lo
largo de nuestra historia evolutiva. Esto requiere tanto de nuevas estrategias de relacin entre los
especmenes de nuestra especie como de una relacin distinta a nivel extraespecfico y con el medio
abitico.
La ciencia como mecanismo vertebrador del desarrollo humano es una consecuencia secuencial de la
evolucin social y cultural del orden de los primates. Parece obvio que hace falta una socializacin de la
ciencia como mecanismo bsico de adaptacin que permita en un futuro la integracin de la diversidad
humana. Conceptos como evolucin responsable y progreso consciente, sern estratgicos en aras de esta
revolucin de especie, necesaria si no queremos encontrarnos en dinmicas que pueden poner en riesgo
a una parte importante de la poblacin del planeta.
Deberemos bucear en nuestro origen filogentico para poder entender pautas, actividades y conductas
que han sido seleccionadas evolutivamente hasta llegar a la situacin actual.
Como deca Jaques Monod somos producto del azar y de la necesidad, es decir de la seleccin natural
darwiniana. Ahora en el siglo XXI la revolucin cientfico-tcnica, nos ha dado los instrumentos para
matizar la seleccin natural. El conocimiento, el pensamiento y la accin, han de ser el tridente que nos
permita cambiar azar por lgica cmo he repetido muchas veces. Ms que nunca, sociedad, cultura y
ciencia estn interrelacionadas dialcticamente y necesitan constituirse de forma transdisciplinar en el
vector articulador de los nuevos procesos emergentes (Gershenson, 2007).
1. PERIODO SEMINAL
El orden secuencial de los tres conceptos del ttulo de este trabajo, es el siguiente: Sociedad, Cultura,
Ciencia. El gnero Homo, emerge entre hace 2,5 y 3 millones de aos en las sabanas africanas. Su signo
ms distintivo es la inteligencia operativa. Las primeras pruebas empricas de dicha inteligencia, las
encontramos en la formacin Kada Hadar en el yacimiento de Kada Gona, Etiopa.
La produccin exosomtica es una consecuencia del proceso evolutivo y se debe al azar. Pero parece
impensable que hubiera sido posible socializar este comportamiento si los primates de nuestro gnero no

Publicado en Papeles Iberoamericanos. Campus Euroamericano de Cooperacion Cultural VI Campus Euroamericano de

Cooperacion Cultural (2009). Disponible en: www.oei.es/euroamericano/ponencias_ciencia_evolucionhumana.php
2
Director del Instituto Cataln de Paleoecologa Humana y Evolucin Social; Catedrtico de Prehistoria Universidad Rovira i
Virgili, Tarragona, Espaa; Codirector excavaciones de la Sierra de Atapuerca (Burgos, Espaa); Imperial Tarraco, 1.
ES43005 Tarragona. www.iphes.cat

fueran sociales por naturaleza. Por lo tanto, el hecho original humano y su diferenciacin especfica con
otros gneros se deben a su alta sociabilidad y al uso social de la tecnologa.
El gnero Homo, es el nico gnero conocido en la historia de la evolucin en el que todas sus especies
han utilizado herramientas para incrementar su sociabilidad. El uso de herramientas como consecuencia
de una nueva forma de adaptacin a medios ecolgicos distintos a las que evolucionaron inicialmente los
homnidos prehumanos, marca unas dinmicas que constituyen una ruptura social y etolgica en la
historia de la evolucin de los mamferos.
El gnero Homo es una singularidad porque acelera, a nivel intraespecfico, el proceso de aumento de
sociabilidad de forma constante. La sociabilidad primate traspasa un umbral imparable con la produccin
exosomtica de cdigos encaminados a la captura de energa en el medio. Sociedad y tecnologa son el
punto de partida de lo que Teilhard de Chardin denomin muy apropiadamente el fenmeno humano.
2. SIMETRIA SUCUENCIAL
Con la inteligencia operativa y la sociabilidad del gnero Homo, arranca un proceso de adquisicin de
caracteres morfolgicos y de comportamientos que van a generar una gran complejidad en las
interacciones humanas. Tanto en los cambios que se introducen en la forma de obtener energa en el
medio como los mecanismos de cohesin de los grupos de las distintas poblaciones de homnidos
humanos. As, los procesos que se producen hace 2 millones de aos como la dispersin de nuestro
gnero fuera de frica, el aumento del cerebro y el crecimiento demogrfico son consecuencia de la
generalizacin social de la inteligencia operativa (Carbonell, 2005).
El proceso de hominizacin es un proceso que se caracteriza por la aparicin y consolidacin de rasgos
morfolgicos diferenciales con otros primates. Este proceso, se produce al unsono a partir de 2,5
millones de aos, de forma co-evolutiva con el proceso de humanizacin (Boyd and Richerson, 2005)
De esta manera una nueva dialctica interviene en la evolucin de la biocenosis en el planeta tierra. El
proceso de humanizacin se caracterizar por la adquisicin de inteligencia operativa y adems por la
emergencia y consolidacin de la autoconciencia hace medio milln de aos. Por lo tanto deberamos
definir la humanizacin cmo un proceso social, cultural y tcnico que abarca desde la produccin de las
primeras herramientas por parte de los homnidos del plioceno hasta la adquisicin de autoconciencia en
el pleistoceno medio (Fromm, 2004).
Ahora el proceso de humanizacin contina y la posibilidad de modificacin endosomtica sera el inicio
de un nuevo proceso que llamaramos deshumanizacin. As como las pruebas de emergencia de la
inteligencia operativa, las localizamos en los yacimientos africanos, las evidencias de autoconciencia se
han localizado en los yacimientos europeos, concretamente en el sistema crstico de la sierra de
Atapuerca (provincia de Burgos, Espaa).
En la Sima de los Huesos, en el complejo de Cueva Mayor, Cueva del Silo, hemos localizado 29
individuos pertenecientes a la especie Homo heidelbergensis que muy probablemente fueron acumulados

intencionalmente en el interior de esta cavidad. Posiblemente la primera prueba de ritual funerario de la

historia de la evolucin (Carbonell et al 2003).
Lo mismo ocurre con la emergencia de una forma sublime de comunicacin como es el arte. Los
descubrimientos de escultura antro pomorfade Tam- Tam en Marruecos y los grabados de Bilzingsleben
en Alemania, nos indican profundos los cambios que se producen en la percepcin de la realidad por
estos homnidos.
El fuego y su uso controlado generan dinmicas sociales ligadas al paso de informacin y traspaso de
conocimientos intergeneracional. Estos mecanismos sern bsicos para el aprendizaje acelerado de
nuestro gnero. La autoconciencia por lo tanto est relacionada con diversas adquisiciones que acaban
sincronizndose, sin embargo, estas adquisiciones como ms adelante apuntaremos fueron socializadas
por Homo sapiens, centenares de miles de aos despus. (Carbonell 2008) Este sera un rubicn evolutivo
que nos abrira las puertas a una especie social y culturalmente avanzada, esto es, una especie muy
humanizada.
3. SNTESIS SAPIENS
El Homo sapiens arcaico emerge en frica y se distribuye por todo el planeta hasta alcanzar una difusin
como ninguna otra especie de primate haba conseguido. A los ochenta mil aos se encuentra en Asia, a
los sesenta mil en Australasia, a los cuarenta y cinco mil en Europa, a los treinta mil en Amrica y ahora
en todo el planeta.
Nuestra especie es una sntesis de las especies que la han precedido o que han convivido con ella; Homo
sapiens evolucion en el planeta junto al Homo erectus, Homo neanderthalensis y Homo floresiensis.
Ahora estamos solos, desde hace quince mil aos somos la nica especie viva del gnero Homo en el
planeta. Hemos sufrido una prdida de diversidad importantsima. Durante el Pleistoceno superior hemos
pasado de cuatro especies a una. Probablemente, la evolucin nos oblig a cambiar la diversidad
biolgica por una diversidad cultural.
En este sentido, Homo sapiens representa el final de un proceso evolutivo con cuellos de botella, aumento
y prdida de diversidad. Sus caractersticas consolidadas son la produccin de herramientas, el uso del
fuego, la prctica del arte, el ritual funerario y ms tarde la escritura, la ciencia, etc. Lo que hace distinto
a Homo sapiens de las otras especies es su altsima capacidad para socializar las emergencias
tecnolgicas y sociales, lo cual nos ha permitido crecimientos y cambios exponenciales inditos en la
historia de la evolucin (Devezas & Modelski 2003).
4. TEORA DE LA EVOLUCIN
La evolucin de nuestra especie se acelera con el descubrimiento de la agricultura y la ganadera hace
unos diez mil aos. La agricultura emerge cuando todo el planeta ha sido poblado por Homo sapiens. La
concentracin de poblacin que se hace sedentaria permite establecer ndulos de redes espaciales con
una alta capacidad de interaccin, de socializacin y por lo tanto de conocimiento. Esta es la base de la
generacin de excedentes energticos que permiten la dedicacin de una parte de la poblacin al
conocimiento, a la cultura y a nuevas formas de pensamiento. (Carbonell 2000).

Las transacciones econmicas, el intercambio de materias primas y el transporte y el comercio en general;

producen cambios estratgicos constantes en la forma de relacionarse las poblaciones por tierra y mar.
La moneda y el alfabeto son innovaciones que rpidamente se extienden por amplias zonas templadas
del planeta. Esta generalizacin de cdigos econmicos y escritos pone en primer plano un pensamiento
filosfico universalista represe ntado de forma magistral por la filosofa clsica griega y emerge de forma
clara la primera sociedad del pensamiento.
Estos sustratos econmicos, sociales y culturales son los que permiten avanzar de una forma dinmica
hacia el autoconocimiento, tanto consciente como inconsciente. Las religiones y los pensamientos
idealistas se convierten en adquisiciones adaptativas necesarias para la cohesin y el funcionamiento
social. Los naturalistas griegos no son socializados y su pensamiento es sustituido por otro tipo de
actividades vinculadas a los mitos y a las creencias.
La ciencia en este contexto no puede prosperar. Lo har a partir del siglo XVI y se consolidara con la
revolucin industrial (Dudley, 2008). En este contexto iremos gestando la teora de la evolucin,
paradigma del anlisis cientfico de la realidad biolgica. Con esta teora se dar forma al conocimiento
de la evolucin y la adaptacin de los organismos vivos a travs de la seleccin natural. La evolucin de
los animales y plantas, as como la del ser humano, no se producira por lgica sino por azar.
La ciencia de la evolucin abre la puerta a formas de autoconocimiento basadas en el anlisis emprico
de la realidad de nuestros entornos.
5. SELECCIN CULTURAL
Los procesos tcnicos se convierten en tecnolgicos cuando hay una teora que puede explicarlos, por lo
tanto, desde mi perspectiva, la tecnologa es el resultado de la evolucin de la cultura y la aplicacin de
la ciencia. Cuando se sincronizan estos procesos, emerge otra manera de entender, pensar y actuar
socialmente. As podramos decir que entramos en el complejo mundo de la seleccin cultural y, a partir
de esta sntesis, en los procesos de interaccin humana, ya sea a nivel intraespecfico como extra
especfico. En este sentido, debemos de tener muy en cuenta la seleccin natural y la seleccin cultural
desde la perspectiva de la coevolucin de ambos procesos.
La capacidad humana de prever, medir y experimentar sobre las propiedades de los sistemas tanto
biticos como abiticos, implica la entrada de la humanizacin en un nuevo paradigma. Mientras que la
hominizacin est latente, la humanizacin se acelera de manera exponencial, de modo que la tecnologa
cientfica choca muchas veces con la etologa primate.
Esta bifurcacin puede estresar social y culturalmente nuestra especie, debido a nuestra incapacidad para
encontrar formas artificiales de actuar endosomticamente sobre nuestra naturaleza y puede provocar
problemas de socializacin muy importantes.

Ciencia y tecnologa deben entenderse en el marco de la co-evolucin biolgica y cultural. La tecnologa

y la ciencia son otros productos de la seleccin natural, la prueba de ello es que contienen los grmenes
que permitirn conocer nuestro origen tanto a nivel genotpico como fenotpico.
La seleccin tcnica socializada ya est matizando los efectos del azar en la seleccin natural, pero en
prospectiva los cambios que se producirn en el futuro son ahora para nosotros incomprensibles, a la vez
que an inconmensurables (Canton, 2004).
6. REVOLUCIN INDUSTRIAL
La revolucin neoltica que se produjo hace ocho mil aos ya modific el concepto de almacenamiento
de energa y de agregacin humana, permitiendo el desarrollo de multitud de culturas que a la vez se
adaptaron a diferentes latitudes y longitudes del planeta, provocando una ruptura respecto a formaciones
sociales anteriores caracterizadas por la caza y la recoleccin. En consecuencia se produjo una explosin
demogrfica como nunca antes haba conocido la humanidad (Denemark, 2000, Maddison, 2006) En este
sentido, la aplicacin de la tecnologa y la ciencia a la produccin de bienes de uso y consumo
revolucion la capacidad de transformacin de los humanos sobre el planeta. El consumo en materias
primas, el aumento del conocimiento y el aumento demogrfico, todos ellos exponenciales; son
consecuencia de las nuevas adquisiciones cientficas tcnicas y su emergente socializacin.
La falta de mecanismos de conciencia crtica de especie, conocimientos y pensamientos sobre el futuro,
as como la rpida implantacin de los sistemas industriales, produjo como consecuencia dos guerras
mundiales en el siglo XX. La metabolizacin de la revolucin industrial, supuso la desaparicin de
aproximadamente un quince por cien de la especie como consecuencia de las guerras y las crisis
econmicas que provocaron las confrontaciones.
7. REVOLUCIN CIENTFICO-TCNICA Y EXPONENCIAL CONVERGENTE
Con todo, la revolucin industrial, como toda aceleracin humana exponencial, produce una gran
resocializacin de la especie. Su implantacin y desarrollo, no slo tiene efectos negativos en los
procesos de desequilibrio planetario, sino que permite la alfabetizacin de amplias reas de los distintos
continentes del planeta. A finales del siglo XX un sesenta por cien de los miembros de nuestra especie
ya no era analfabeta, otro crecimiento exponencial respecto a la pre-revolucin industrial (Wrigley, 2004)
La revolucin cientfico-tcnica y su socializacin acelerada han producido un gran impacto en los
ecosistemas del planeta. Las nuevas formas de comunicacin, de transporte y de produccin, han
generado sociedades y redes sociales cada vez ms uniformes. Para resumirlo, el acelerado proceso
antrpico est contribuyendo a la entropa del sistema aumentando de esta manera la energa del mismo.
Esta retro alimentacin, nos conduce de forma rpida y acelerada hacia un colapso, es decir, otro cuello
de botella. La socializacin de la ciencia y la tcnica por parte de nuestra especie hecha desde la
conciencia crtica de especie, puede matizar los efectos de este cuello de botella evolutivo que se acerca
rpidamente y que estallar muy posiblemente en el siglo XXI. Como hemos comentado la
metabolizacin de la revolucin industrial, nos cost un quince por cien de la especie, es muy posible
que la metabolizacin de la revolucin cientfico tcnica se site en el mismo orden de magnitud.

8. LA PLANETIZACIN
La prdida de diversidad influye de forma negativa en la memoria del sistema. Los desequilibrios
energticos no facilitan la integracin de los proyectos culturas y de los equilibrios econmicos. El
intercambio desigual genera una falta de competencia de gran nmero de especmenes humanos.
Mientras que la informacin circula por todo el planeta cmo un cerebro colectivo, an ahora se levantan
barreras espaciales que evitan que los flujos de especie tengan libertad comunicativa en el planeta. Una
falsa planetizacin est fragmentando de forma sistemtica la capacidad de integracin de los humanos,
a la vez que la uniformizacin acta severamente desconectando del proceso evolutivo miles de culturas.
Nuestra accin sobre el sistema ha contribuido al cambio climtico, a la prdida especfica de diversidad
y a la destruccin de la memoria cultural de los ltimos milenios. Est haciendo crecer redes asimtricas
que pueden suponer bajas de tensin importantsimas y desequilibrios en el futuro adaptativo de nuestra
especie. Generamos dicotomas cuando tendramos que estar sincronizando procesos sociales y culturales
a travs de la socializacin de la ciencia y la tcnica. (Olson et al 2008).
9. ESCENARIOS DE ESPECIE
Hemos realizado un largo recorrido por la historia de la evolucin en nuestra conducta, en nuestra cultura
y de nuestro conocimiento. Los interrogantes del pasado son contestados con la ciencia del presente. Pero
lo ms importante despus de este recorrido histrico es preguntarnos hacia dnde vamos.
La ciencia puede plantear hiptesis y formular proposiciones que pueden ser contrastadas por el mtodo
cientfico. Nuestra propia vida nos ensea el funcionamiento del todo, nuestro todo es el conocimiento y
el pensamiento. Formulamos tres escenarios para nuestra especie que son tres grandes marcos
estructurales que con mucha probabilidad sern reales, por lo tanto contrastables:
1.- La continuidad: Esta crisis en la que est sumergida nuestra especie, es cclica, por lo tanto es una
pequea contrariedad que no rompe el continuum evolutivo de nuestra evolucin social.
2.- Cambio de rumbo: Esta crisis, adems de cclica es sistmica, por lo tanto, se puede configurar como
una situacin de colapso de la especie.
3.- La extincin: Nuestra especie va a generar una diferencia de gradiente entre entropa y antropa que
nos llevar a la extincin. Soy partidario del segundo escenario, nos encontramos en el horizonte de los
acontecimientos si hiciramos un smil con un agujero negro. Hemos agotado la energa del sistema, en
este caso la formacin social capitalista y nos encaminamos evolutivamente hacia otro sistema, dnde el
pensamiento ser la base estratgica para utilizar el conocimiento cientfico y tcnico de forma crtica.
Nos encaminamos hacia una nueva resocializacin, hacia un horizonte humano que precede a la
deshumanizacin. (Carbonell 2007)
10. NUEVA CONCIENCIA

La capacidad de sustitucin de las leyes que gobiernan el orden natural por la organizacin humana es el
gran reto al que se encuentra sometida nuestra especie en el siglo XXI. Por primera vez en la historia
social y cultural del ser humano, somos conscientes de este desafo. El paso de la inteligencia operativa
a la conciencia operativa es un gran salto hacia el vaco o hacia la esperanza. Solo en este concepto
emprico de transformacin podemos ser capaces de caminar seguros pero expectantes hacia una
conciencia crtica de especie. Esta debe basarse en una serie de conceptos ya anunciados a lo largo de
este artculo pero que de forma sinttica vamos a resumir:
1.- Integracin de la diversidad o capacidad humana para capturar toda la memoria del sistema tanto a
nivel individual como colectivo, tanto a nivel de cultura como de especie.
2.- Evolucin responsable: El desarrollo tecnolgico como aplicacin de la ciencia a la tecnologa, est
permitiendo el cambio del azar por la lgica. Es decir, aumenta la capacidad de auto-intervencin en
nuestro propio sistema evolutivo.
3.- Progreso consciente: Se basa en la capacidad de mejorar de forma equilibrada utilizando el
pensamiento crtico para construir el futuro de nuestra especie.
4.- Transformar el conocimiento en pensamiento: La nueva resocializacin del ser humano, se ha de
basar en la capacidad de integracin del conocimiento y su sntesis en un nuevo pensamiento, el
humanismo tecnolgico.
11. COROLARIO
A nivel social, cultural y cientfico, ya no debemos preguntarnos quienes somos sino que queremos ser
y cmo queremos ser. El conocimiento exponencial nos ha abierto las puertas a la parametrizacin, a la
monitorizacin, a la experimentacin social y a toda una serie de recursos impensables antes de la
revolucin cientfico-tcnica.
El ser humano del futuro y su cultura, nace en el contexto del presente. Pero sin saber hacia dnde vamos
no podemos volver a interrogar el pasado porque no tiene sentido. El pasado est contenido en el presente
pero slo desde el presente podemos pensar y proyectarnos en el futuro. En este futuro que estamos
articulando emerger y probablemente se socializar una nueva visin holstica que fusionar cultura,
sociedad, tecnologa y ciencia. Ya no ser una filosofa cmo la que desarrolla ron nuestros antepasados
hace dos mil quinientos aos sino una antropognesis consciente. (Gintis, 2007).