JOSEPH MOINGT

SACRAMENTOS Y PUEBLO DE DIOS

El artculo denuncia los peligros que algunas concepciones sacramentales y sus fundamentos pueden representar para la iglesia. A partir
del anuncio del levantamiento de la excomunin de los cuatro obispos
lefebvristas, hace un repaso histrico de la cuestin de la validez de
los sacramentos y sus condiciones, para a continuacin revisar crticamente los argumentos expuestos y subrayar que los grandes ausentes
en esta cuestin son la iglesia cuerpo de Cristo, el evangelio y las personas humanas.
Sacrements et peuple de Dieu, Recherches de Science Religieuse
97 (2009) 563-582
El decreto pontificio previo al
levantamiento de la excomunin
de los cuatro obispos ordenados
por Monseor Lefebvre ya haba
suscitado protestas, que se intensificaron cuando se supo que uno de
ellos, Monseor Williamson, haba negado de forma inequvoca la
realidad histrica del genocidio
perpetrado por los nazis, y que sus
tres compaeros eran tambin negacionistas. El papa Benedicto
XVI recibi una abrumadora cantidad de reproches por haber hecho
caso omiso de la gravedad del hecho y no haber previsto las reacciones legtimas que se produciran. Tampoco se enteraron de que
en diversas iglesias ocupadas, contra todo derecho, por los fieles seguidores de la secesin de Monseor Lefebvre, se haca y se venda
propaganda antijuda, encubierta o
abiertamente. Pero, incluso sin suponer complacencia ideolgica alguna, la indulgencia manifestada

muy a la ligera respecto al prelado

negacionista fue un error, y no pequeo.
El reconocimiento vaticano de
los lefebvristas hiri a los judos,
pero los primeros y ms directamente afectados por tal medida
fueron los catlicos fieles al Vaticano II. En efecto, a consecuencia
de la reconciliacin con Roma de
los tradicionalistas de Burdeos, de
las facilidades otorgadas a los partidarios de los rituales de san Po
V, y de los alientos dados a una
restauracin de la liturgia, el decreto pareca anunciar la cercana
reintegracin en la iglesia del movimiento lefebvrista, sin que hubiera renunciado a su hostilidad a
la doctrina y las novedades litrgicas del Vaticano II, e incluso
se hubiera jactado de estar autorizado a denunciar y corregir desviaciones. Todos los que haban
apoyado el Concilio y trabajado
con denuedo para llevar a la prc21

tica sus decretos y su espritu, con

razn se han podido sentir descalificados por la indulgencia, aun-

que sea condicional, prometida a

los jefes del movimiento separatista.

EL VERDADERO PROBLEMA
La sacramentalidad: peligro
para la Iglesia?

Mi reflexin arranca de la situacin creada, pero mi atencin

apunta a otro tema ms fundamental, a saber: que la estabilidad de
la iglesia pueda estar amenazada
por su sacramentalidad y que pueda ser vctima de los sacramentos
-instituidos para su provecho- sin
poderlo remediar.
Efectivamente, aunque monseor Lefebvre, convertido en cismtico por su rechazo del Vaticano II
y su ruptura con el papa, hubiera
perdido su capacidad de jurisdiccin y de transmitirla, conservaba
el poder de ordenar vlida, aunque
ilcitamente, presbteros y obispos
que, a su vez, quedaran as habilitados para ejercer el poder del orden de la misma manera, vlida pero ilcita. Tendran, pues, el poder
de convocar a fieles, hasta el momento miembros de la iglesia catlica, a reunirse fuera de ella para
celebrar la eucarista, sacramento
de unidad, y para administrarles
los sacramentos de la iglesia. As,
la ordenacin recibida fuera de la
iglesia y a pesar de ella, servira
para desmembrarla y desunirla, sin
poder oponerse so pena de descalificar sus propios sacramentos.
22

Joseph Moingt

Reconciliados con Roma, dichos presbteros recibiran el derecho de ejercer dentro de la iglesia
el poder que haban usurpado; y
los obispos, la autorizacin de ejercer, sobre una porcin de la iglesia, el poder de jurisdiccin, del
cual ya haban abusado antes, y
que posean derivado directamente de la ordenacin recibida fuera
de ella. Todo lo cual permite suponer que monseor Lefebvre, aunque excomulgado y privado de jurisdiccin, habra conservado el
poder de transmitirla virtualmente. As, la iglesia se vera obligada
a reconocer a los desertores la legtima posesin de los bienes que
le haban sustrado.
Consecuencias posibles

Es preciso tambin considerar

las consecuencias de tales medidas
sobre el pueblo de Dios, en la eventualidad, ahora a tener en cuenta,
de una reconciliacin del conjunto
del movimiento lefebvrista con
Roma. Aunque, seguramente, sta
no la aceptara sin antes exigir el
previo reconocimiento del Vaticano II.
Ahora bien, diversos miembros
de ese movimiento se declaran dis-

puestos a aceptar las declaraciones

pastorales del Concilio que estn en continuidad con la tradicin
anterior, pero slo ellas, dando a
entender, o incluso afirmando
abiertamente, que no se puede seguir integralmente el Concilio sin
rozar la hereja o sin haber cado
ya en ella. Dado, adems, que a
personalidades importantes de la
curia y a otros prelados se les oye
murmurar que, en realidad, muchas de las declaraciones o decisiones del Concilio deberan ser
reinterpretadas o retocadas, no es

difcil adivinar los trastornos que

producira la reintegracin masiva
de revisionistas decididos, cuya
mayor virtud no es precisamente
la modestia. Uno tambin se atreve a preguntarse hasta qu punto
las autoridades eclesisticas pueden imponer legtimamente a los
fieles unos obispos y presbteros
cuya primera preocupacin sera
inducirlos a reconocer los errores
a los que los haba arrastrado su fidelidad al Concilio y su entrega
para ir modificando el talante y los
comportamientos en la iglesia.

VALIDEZ DEL SACRAMENTO Y PUEBLO DE DIOS

Principios para la reflexin

Dentro de este contexto, me

propongo reexaminar la relacin
que la sacramentalidad tiene con
el pueblo de Dios, es decir, con las
comunidades de fieles.
En efecto, la autoridad eclesistica ha justificado la validez de una
ordenacin y de los ministerios
que derivan de ella por el hecho
originario de haber sido conferida,
en su momento, por un ministro
legtimo que detentaba del poder
de ordenar y segn la forma ritual y cannicamente requerida.
Pero ste es un punto de vista abstracto que no tiene en cuenta la relacin del sacramento del orden
respecto a la iglesia particular ni
con los sujetos concretos en la que
y sobre los cuales debern ejercer
su poder los ministros ordenados.

Las cosas seran distintas si tal relacin estuviera formalmente reconocida. ste es el punto de vista
que defender aqu. Pero no puedo
hacerlo sin argumentar.
Sobre la argumentacin y el
objetivo de ella

Una larga tradicin autoriza un

razonamiento que lleva a concluir
la invalidez de las ordenaciones
conferidas fuera de la iglesia. Aunque no puedo fingir que ignoro que
la tesis de la validez goza en nuestros das de la comn aceptacin
de los telogos y, sobre todo, de
varias aprobaciones conciliares y
pontificias.
Por todo ello, respetuosamente, evitar convertir mi argumentacin discrepante en una demosSacramentos y pueblo de Dios

23

tracin reglada y formal, cargada

de autoridades y de referencias
eruditas, que pudiera parecer incriminatoria de una doctrina pacficamente recibida en la iglesia.
Porque mi intencin es suscitar
en telogos, exegetas, canonistas e
historiadores reflexiones e investigaciones en la lnea de la necesidad de repensar los sacramentos
en funcin del pueblo de Dios, para que tal opinin pueda llegar a
ser calificada de opinin ms
comn y ms probable, como se
suele decir en trminos tcnicos
admitidos. Y, a raz de esto, el magisterio se sienta obligado a tomarla en consideracin, como ha ocu-

rrido en el pasado, en particular en

el campo sacramental.
Adems, dichas investigaciones
podran ayudar a resolver las dificultades que actualmente encontramos en la administracin de otros
sacramentos y que son fuente de
malestar y de conflictos. Tales dificultades parecen ser imputables a
una observancia demasiado jurdica de normas y formas impuestas
por la iglesia sin haber tenido suficientemente en cuenta la evolucin de la sociedad y de las mentalidades, as como la situacin
concreta de los que piden o reciben
los sacramentos.

RECORRIDO HISTRICO DE UNA TRADICIN

EMBROLLADA
De los tiempos apostlicos al
siglo IV

En los tiempos apostlicos las

comunidades cristianas estaban
presididas por un colegio de ancianos o presbteros (presbyteroi), todava llamados obispos o diconos,
pero no sacerdotes (sacerdotes,
hiereis), trmino que el Nuevo Testamento atribuye nicamente a los
sacerdotes judos. Este rgimen se
prolonga hasta finales del siglo II;
entonces, hallamos un episcopado
monrquico (un nico obispo al
frente de cada Iglesia) establecido
casi en todas partes.
A principios del siglo III, aparece el primer ritual, obra de Hi24

Joseph Moingt

plito de Roma, que prescribe las

normas para instituir y los ritos para ordenar obispos, presbteros y
diconos, ahora claramente diferenciados unos de otros y que forman un clero separado de los
laicos. El obispo es elegido por
el pueblo, confirmado por la asamblea, el colegio presbiteral y los
obispos vecinos; es ordenado mediante la imposicin de manos de
los obispos presentes y una oracin
de consagracin, pronunciada por
uno de ellos, que le confiere, junto
con el ttulo de sacerdote, el Espritu del supremo sacerdocio y
los poderes de apacentar el rebao santo, ofrecer el sacrificio eucarstico, el poder de perdonar los
pecados y el de ordenar. El presb-

tero que es ordenado al sacerdocio por imposicin de manos del

obispo y de los otros presbteros y
por la oracin de consagracin del
obispo, recibe el Espritu de gracia y de consejo para ayudar a los
presbteros y gobernar al pueblo;
pero no las atribuciones propiamente sacerdotales reservadas al
obispo.
Tales disposiciones, realzadas
por el ttulo prestigioso de la Tradicin Apostlica, sern ley en
Oriente y en Occidente hasta finales del siglo IV, poca en que se
producen cambios importantes: el
cristianismo se ha convertido en
religin del Imperio. La jerarqua
eclesistica se multiplica y diversifica, siguiendo el modelo de la
administracin imperial, y el presbiterio crece sin lmite para poder
proporcionar a todas las comunidades los ministros capaces de realizar las funciones sagradas ms
comunes que el obispo ejerca en
su sede urbana. As fue cmo los
presbteros fueron reconocidos
sacerdotes, a lo que contribuy
el hecho de que, en el pasado, los
obispos haban delegado ocasionalmente alguna de sus funciones
a alguno de sus presbteros o le haban confiado el encargo de atender a una parte de su ciudad o de
su dicesis. Pero los rituales de ordenacin recogidos en las compilaciones cannicas y litrgicas de
la poca y de los siglos siguientes
reproducan las disposiciones, ritos y frmulas de la Tradicin
Apostlica, sin explicitar las nuevas funciones que, de hecho, ejer-

can los sacerdotes. Se supona que

la gracia de la ordenacin les confera el poder de implementar todo
aquello que comportaba el cargo
sacerdotal segn las costumbres
del tiempo.
Dos conclusiones opuestas y
sus consecuencias

La tradicin ms antigua ya reconoca la sacramentalidad del

episcopado, pero la evolucin del
presbiterado hacia el sacerdocio
tendi naturalmente a difuminar
la diferencia ente sacerdote y obispo en lo que a la ordenacin se refiere. La confusin de sus respectivos roles tena que conducir a dos
conclusiones diferentes: o negar la
superioridad del sacerdocio del
obispo si no tena cargo y era mera dignidad, o sostener que la consagracin episcopal slo confiere
un cargo y una dignidad preeminentes, pero no el sacramento del
orden. Jernimo, en el siglo V, sacar la primera conclusin y con
l otros padres latinos y griegos, y
luego se expandir durante la alta
Edad Media; la segunda ver la luz
ms tarde, siempre en base a la autoridad de Jernimo, pero entendida de modo distinto, y parecer superar a la primera entre los siglos
XII y XV.
Estas confusiones y divergencias jugaron un papel en la cuestin de la validez del poder sacerdotal de los obispos cados en la
hereja o el cisma (o degradados)
y las ordenaciones conferidas por
Sacramentos y pueblo de Dios

25

ellos. La cuestin se plantea desde

el siglo III y ligada al problema de
la validez del bautismo administrado por tales obispos y sacerdotes. Cipriano, siguiendo a Tertuliano y seguido por numerosos
telogos latinos y griegos, partiendo del principio que nadie
puede dar el Espritu Santo si lo
ha perdido, concluye que un
obispo que se separa de la iglesia
por hereja o cisma pierde a la vez
el poder de actuar por medio del
Espritu Santo, y que las ordenaciones que confiere son nulas y sin
valor, lo mismo que los bautismos
administrados por los sacerdotes
que l hubiera ordenado. El concilio de Nicea tom una decisin similar, que impona la reordenacin
de los obispos separados de la iglesia y de los sacerdotes y clrigos
ordenados por ellos que quisieran
volver a ella. La decisin fue recogida y confirmada por las compilaciones cannicas posteriores, y
aplicada generalmente entre los
griegos hasta el siglo IX.
En el campo latino

La cuestin se complica en el
campo latino a partir y a causa de
san Agustn, cuyo influjo en Occidente nadie ignora. Agustn explica que un ministro hertico o cismtico no puede comunicar la
gracia del Espritu que ha perdido,
pero que conserva y puede transmitir el signo sacramental (sacramentum tantum). Qu quiere decir? Los autores medievales lo
26

Joseph Moingt

interpretarn, a la luz de la teologa de su tiempo, en el sentido del

signo sacramental eficaz por s
mismo, en cuanto la forma y la
materia han sido puestas segn la prctica de la iglesia, y explicarn que el obispo que se ha
hecho cismtico conserva su poder
de orden, y que los bautismos y las
ordenaciones que administra son
plenamente vlidos si ha observado la norma de la iglesia, pero que
la situacin fuera de la iglesia del
sujeto y del ministro impide que
sus actos sacramentales produzcan
sus frutos de gracia. El impedimento cesar con su retorno a la
iglesia. Es as como los autores
contemporneos suelen entender
el pensamiento de Agustn. Pero,
es correcta esa interpretacin? No
es seguro, si atendemos a los calificativos que aplica al sacramentum tantum (externum, visibile,
corporale, inane, vacuum): no es
sino un carcter (otro trmino
de Agustn) visible y no espiritual,
desprovisto de eficacia, un mero
signo de reconocimiento que la
iglesia sabr discernir cuando se
le presente ante ella alguien que
haya sido bautizado en la hereja o
en el cisma, de forma que no le reiterar el sacramento, sino que el
tal bautizado, una vez reconciliado, recibir la gracia, pero por el
hecho de su ingreso en la verdadera iglesia y no por la reactivacin
del signo recibido con anterioridad. En cuanto al obispo catlico
convertido en cismtico, ha perdido el poder que tena, recibido del
Espritu, de celebrar la eucarista,
sacramento por excelencia de la

unidad de la iglesia, cuerpo de

Cristo, y no lo puede transmitir. Ni
Inocencio I ni Len el Grande, en
el siglo V, ni Pelagio I, en el VI,
reconocen la validez de las ordenaciones conferidas por un obispo
cismtico o hereje. A finales del siglo VI, Gregorio Magno parece inclinarse por una mayor indulgencia; mientras que el Arzobispo de
Canterbury, un siglo despus, impuso el renovarlas, que sigue siendo la posicin de los snodos de
Letrn y de Soisssons, de los siglos
VIII y IX, respectivamente. La tradicin patrstica griega y latina es
ampliamente desfavorable al reconocimiento de dicha validez, a pesar de Agustn.
El debate en la Edad Media

El considerable desarrollo de
la teologa de los sacramentos y de
la liturgia en la Edad Media introducir nuevos argumentos en el debate que evolucionar en un sentido ms favorable a la validez de
las ordenaciones objeto de discusin, pero no hasta el punto de dirimir la cuestin de forma perentoria y absoluta.
Los canonistas en conjunto sostienen que hay nueve rdenes en el
clero, siendo uno de ellos el episcopado, un sacramento que imprime un carcter indeleble, cuyo
efecto es permanente, si ha sido
conferido mediante una uncin. En
virtud del principio de que todo orden es transmisible por aquel que
lo ha recibido, los juristas del si-

glo XIII defienden que el sacerdote puede ser, por mandato papal,
el ministro extraordinario del sacramento del orden, incluso del
episcopado, por lo menos segn
los que sostienen que sacerdocio y
episcopado son un nico sacramento.
La mayor parte de los telogos
de los siglos XII y XIII, entre ellos
santo Toms, slo consideran siete
rdenes: el episcopado no es un orden ni un sacramento, pues no est
ordenado a la eucarista -como lo
est el sacerdocio administrado
mediante la transmisin o entrega
de los instrumentos del sacramento del altar-, sino nicamente al gobierno de la iglesia, es un sacramental, un cargo y una dignidad
honorfica. Se nota la influencia de
Jernimo en varios telogos, pero
en sentidos opuestos: para unos, el
episcopado procura una ampliacin (nada ms) del sacerdocio; para otros, es su plenitud y le es superior, porque es precisamente el
que confiere el poder de ordenar a
quienes consagrarn la eucarista,
a lo que otros responden que no hay
poder superior al de consagrar la
eucarista, de lo cual concluyen que
el sacerdote tiene el mismo poder
que el obispo. La discusin sobre
las relaciones entre el episcopado
y el sacerdocio contina durante el
siglo XIV. En el XV, Capreolo consolida la opinin ms tradicional
retomando el punto de vista de Toms de Aquino: el sacerdocio se
refiere al cuerpo verdadero de
Cristo, el episcopado slo a su
cuerpo mstico.
Sacramentos y pueblo de Dios

27

La discusin se centra, tanto

por los de una parte como por los
de la otra, sobre el tipo de efecto
producido por el rito sacramental
y no tienen en cuenta ni el punto
de vista de la comunidad sobre la
que se ejerce el poder sacerdotal
o episcopal, ni la intencin del sujeto a quien se le confiere el orden, hasta el punto de que los ms
grandes telogos admiten comnmente que un recin nacido sera
vlidamente ordenado sacerdote
u obispo, con la nica condicin
de ser de sexo masculino como
Cristo.
El debate relativo a las ordenaciones cismticas y herticas prosigue en la Edad Media, sobre todo a propsito de las ordenaciones
simonacas, ligadas a los beneficios eclesisticos, y que acarreaban pena de excomunin. En
el siglo XI, Pedro Damin y un snodo romano defienden su validez,
pero poco despus el Cardenal
Humberto las tiene por invlidas
y el snodo de Plaisance, por ineficaces. En el siglo XII, Graciano, inspirndose en Agustn, ensea que el obispo excomulgado,
si ha sido ordenado dentro de la
iglesia, conserva su poder de orden, que recuperar, si vuelve a
ella, sin necesidad de reiterar la
uncin; pero que ha perdido el
ejercicio de su cargo, es decir, el
poder de ejercer, mientras no se reconcilie, por lo que no puede ordenar ni consagrar vlidamente; y
los que reciban algn orden de ese
obispo no podrn ejercerlo vlidamente hasta que hayan obtenido la
28

Joseph Moingt

reconciliacin. En la misma escuela de Bolonia, algunos doctores

mantienen una doctrina muy parecida, mientras que otros, en virtud
del principio que toda ordenacin
vlida es transmisible, ensean que
los obispos y los sacerdotes ordenados en la hereja o en el cisma,
pero siguiendo la forma de la iglesia, son realmente ordenados y
pueden ordenar y consagrar vlidamente, pero que tienen prohibido ejercer su orden. Siempre en el
siglo XII, los telogos recuperaban
la doctrina de Cipriano, unos en
sentido estricto: herejes y cismticos no pueden ni tan siquiera bautizar vlidamente; otros modificndola: pueden bautizar si han
sido ordenados siguiendo el modo
de la iglesia, pero no ordenar ni
consagrar vlidamente; otros eran
todava ms rigurosos y decan que
un sacerdote degradado queda despojado de su sacerdocio y, llegado
el caso, debera ser reordenado. Pedro Lombardo, el Maestro de las
Sentencias, como pensaba que la
cuestin era muy complicada y los
argumentos esgrimidos muy contradictorios, se abstena de tomar
posicin.
Hasta Trento

En el siglo XIII, Alberto Magno observa que en su tiempo nadie

duda de la validez de los sacramentos conferidos por herejes con los
poderes requeridos y del modo establecido. Buenaventura atribuye
a Agustn el mrito de esa doctri-

na, que comparte igualmente Toms de Aquino. Tendremos que

concluir que haba alcanzado una
aceptacin unnime? No, en absoluto. Diversos telogos que se declaran discpulos de Graciano y
que piensan que el episcopado no
confiere carcter alguno, afirman
que la degradacin priva al obispo
del poder y no slo del derecho de
ordenar; y sta es tambin la posicin de los canonistas. Aquellos
para los que el episcopado es un
orden sacramental sostienen que el
poder episcopal no se puede perder. Pero Duns Scoto tiene en
cuenta prudentemente la opinin
adversa y no excluye que el poder
episcopal, si slo es un poder de
jurisdiccin, pueda serle retirado
al obispo por una jurisdiccin superior.
La opinin ms comn de los
telogos tiende a reconocer la validez de las ordenaciones herticas
y cismticas, pero el problema no
parece todava claramente resuelto a las puertas del siglo XIV, pues
tanto la diversidad de las definiciones terminolgicas, de las argumentaciones y de las posiciones
como el resurgimiento incesante
de cuestiones controvertidas indican que uno se mueve en el dominio de las opiniones teolgicas
ms que en el de la doctrina de fe
propiamente dicha, y es ilgico
pensar que el problema pueda quedar tajantemente resuelto de modo definitivo mientras la sacramentalidad del episcopado no sea
admitida por todos, lo mismo que
el origen divino de su jurisdiccin.

A partir de Trento

La cuestin se plantea precisamente en Trento porque el concilio quiere reafirmar contra los reformadores la eficacia de los
sacramentos de la iglesia y el origen divino el sacerdocio instituido
por Cristo para administrarlos.
Gran nmero de obispos, sobre todo los espaoles, quisieron sacar
provecho del momento para establecer slidamente la superioridad
del obispo sobre los sacerdotes en
virtud de la institucin de derecho
divino del episcopado, entendindolo en el sentido que el obispo recibira directamente de Cristo no
slo el poder de orden sino tambin el de jurisdiccin, mientras
que el papa aportara slo la materia, es decir los sujetos, como
dijo el arzobispo de Granada. Pero
los italianos, capitaneados por los
legados pontificios, se opusieron
resueltamente, razonando que esto
afectara al primado del papa, y recurrieron a la opinin de Jernimo,
pero tambin a la de Agustn y de
otros Padres que haban sostenido
la igualdad entre el obispo y el sacerdote, opinin, decan, que compartan entonces todos los canonistas y afn al pensamiento de
diversos telogos, que se postulaban seguidores de santo Toms: segn ste, el poder de jurisdiccin
no viene inmediatamente de Dios,
sino a travs del papa (segn una
intervencin del futuro Urbano
VII). La discusin fue muy viva,
los legados no cedieron en absoluto y el concilio se content con deSacramentos y pueblo de Dios

29

clarar que una disposicin divina

ha establecido en la iglesia una jerarqua de la que resulta la superioridad del obispo sobre el sacerd o t e, p e r o si n a p o r t a r l a s
precisiones que habran satisfecho
a los obispos.
No se puede decir que el concilio de Trento clarificase los puntos dudosos y apagado las controversias de la teologa anterior y, por
ello, se reanudaron los debates, a
favor sobre todo de la tesis favorable al episcopado, pero sin que se
siguiera un verdadero consenso.
Belarmino busc en las Escrituras,
de las que los telogos medievales
casi no se haban preocupado, respuestas a las objeciones de los reformadores contra la sacramentalidad de los rdenes, incluido el
episcopado, a lo que Domingo Soto objeta que el episcopado quiz
pueda concebirse como la plenitud
del sacerdocio, del cual es una extensin, pero sin que la consagracin episcopal haya de ser de naturaleza sacramental. Vzquez y la
escuela tomista explican de forma
parecida que slo aade un poder
nuevo al carcter sacerdotal ya recibido antes. Difcilmente podremos deducir de ello la formacin
de una nueva mayora a favor del
episcopado.
Siglos XVII y XVIII

Despus de Trento, la validez

de las ordenaciones herticas y
cismticas no levant, al parecer,
tantos debates como anteriormen30

Joseph Moingt

te. Con todo, las investigaciones

sobre la antigedad cristiana -tal
mal conocida durante la poca
medieval- que se divulgaron durante los siglos XVII y XVIII,
contribuyeron a que la imposicin
de la mano substituyera, como rito esencial del sacramento del orden, a la entrega de los instrumentos de la misa en el caso del
sacerdote y a la uncin en el del
obispo. Tambin dieron a conocer
la prctica de repetir la ordenacin
de sacerdotes y obispos ordenados
por herejes o cismticos. Algunos
telogos sacan la conclusin de
que, en tales casos, o bien, aun
permaneciendo adquirido el carcter, su eficacia puede verse suspendida por la iglesia; o bien el
poder de ordenar puede estar disociado del carcter, lo que comporta la invalidez, y no la mera ilicitud, de la ordenacin realizada.
Que tales conclusiones hayan sido
contestadas no prueba que la tesis
de la validez de tales ordenaciones
sea ya opinin consolidada, cuando uno ve tantos telogos importantes que rehsan todava identificar el poder de orden y el poder
de jurisdiccin del obispo. Otro
argumento en el mismo sentido
puede deducirse de la opinin que
admitira que un sacerdote, delegado por el papa, pudiera ordenar
vlidamente para el sacerdocio o
el diaconado. Incluso minoritarias,
tales opiniones slidamente fundamentadas por buenos e importantes telogos, atestiguan que la
tesis mayoritaria de la validez no
se impone todava como doctrina
de fe.

Definido solemnemente el primado papal en el Vaticano I, ya no

haba ningn peligro en reconocer
que la ordenacin episcopal es un
sacramento que confiere la plenitud del sacerdocio, incluyendo en
l el poder de gobernar y de ensear de acuerdo con el papa y el colegio episcopal, como declar el
Vaticano II. Incluso si tal declara-

cin no es presentada como doctrina infalible, no deja de requerir

un asentimiento de fe por parte de
los catlicos, por cuanto representa una enseanza muy antigua y
segura de la iglesia. Resuelve tal
declaracin la cuestin de la validez (aunque no la mencione) de las
ordenaciones hechas y recibidas en
la hereja o el cisma?

RELECTURA CRTICA DE LA TRADICIN

A pesar de que la brevedad de

nuestro recorrido histrico no haya permitido esclarecer todas las
contradicciones de las posiciones
expuestas, se imponen dos constataciones: que la tradicin no se ha
acabado y que es evolutiva. En primer lugar, la tradicin no puede
quedar encerrada en un perodo
determinado, cerrado de una vez
por todas, y cuya autoridad sera
dirimente, ya que no se ve en qu
momento la tradicin ha resuelto
la cuestin que nos ocupa de modo tajante, ni siquiera en el Vaticano II, que no la tuvo en cuenta formalmente. Es sensato considerar
privilegiada la antigedad ms
prxima a la fuente apostlica, pero ello no impide que la tradicin
contine incluso hasta nosotros
que, asumindola, hemos de decidir en qu sentido nos inclina. En
segundo lugar, la tradicin no se
nos presenta como autodesarrollndose interna y continuamente
a partir una nica base y conduciendo a un mismo fin, sino como
una evolucin que progresa diver-

sificndose, si no divergiendo, de
tal manera que no podemos fundarnos en ella si no es interpretndola. Dado que se ha ido haciendo
a golpe de innovaciones teolgicas,
asignables a nombres y a pocas
concretas, de los que el magisterio
de la iglesia parece depender cuando se pronuncia sobre la materia,
se sigue que es responsabilidad de
los telogos interpretar tal tradicin y mejor que lo hagan con conocimiento de causa.
Detectamos factores de evolucin, marcados, el primero, por la
racionalidad escolstica, de forma
filosfica a pesar del peso que concede a las autoridades de la tradicin y del magisterio, y el segundo,
por una racionalidad ya moderna, de forma histrica y cientfica, incluso cuando da prioridad a
los argumentos escritursticos. Estos dos hitos marcan tres perodos:
uno que va de los tiempos apostlicos hasta el final de la edad patrstica, que se puede alargar hasta
alrededor del siglo X; otro que a
partir de la primera escolstica,
Sacramentos y pueblo de Dios

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conduce hasta el concilio de Trento; el tercero, se inicia a partir de

l y nos invita a remontarnos a la
fuente apostlica. Recorreremos
cada uno de dichos perodos para
subrayar los puntos a revisar y recalcar los resultados conseguidos.
Perodo patrstico: la unidad
del cuerpo de Cristo

Damos un inters privilegiado

al perodo patrstico, el ms prximo a la fuente. No se dudaba de la
sacramentalidad del episcopado ni
tampoco de la incapacidad radical
de las ordenaciones conferidas fuera de la iglesia de establecer la conexin entre los sujetos, beneficiarios de ellas, y el Espritu Santo
que reside en ella, de forma que
quedan vacas de efecto santificante. Faltara reexaminar la doctrina
de Agustn para comprobar si concuerda con la de Cipriano que sigue, aunque modificada, en la posterior patrstica griega e incluso en
la latina, o si la contradice; y para
decidir, en consecuencia, si dichas
ordenaciones reencontraran su eficacia en caso de vuelta a la iglesia
de sus beneficiarios o si sera necesario repetirlas. De todos modos
quedara como cosa adquirida que
slo la comunin actual con la iglesia da la participacin en el Espritu Santo: nuestros lefebvristas no
pueden recurrir a esta antigua tradicin, porque apunta ante todo al
bienestar de la iglesia reunida alrededor de sus pastores legtimos.
Y de tal tradicin retenemos que
32

Joseph Moingt

el principio privilegiado por los

Padres, incluido Agustn, es el de
la unidad de la iglesia cuerpo de
Cristo, considerada concretamente como la comunin de sus miembros unidos por el vnculo del Espritu. Esto invita a hacer que
prevalezca, cuando se trata de la
validez de los sacramentos, el punto de vista, no del ministro, sino
de los sujetos en cuyo provecho se
administran: primero, del individuo que recibe un sacramento, y a
continuacin, de los que constituyen colectivamente una iglesia particular. Hay que admitir la validez
de los bautismos recibidos fuera de
la iglesia pero segn la intencin
de ella, como los mismos Padres
acabaron por reconocer -concediendo a Agustn que los frutos de
la gracia no se produciran hasta
que el bautizado volviera a la Iglesia- puesto que los sacramentos,
como el sabbat, han sido establecidos para los hombres. Pero el caso de las ordenaciones es distinto,
pues los sacerdotes son instituidos
para reunir el pueblo de Dios, como tambin dice Agustn, no para
desunirlo y, en esto, la prioridad es
el bien del pueblo cristiano al que
la Tradicin apostlica remita la
eleccin de su obispo.
Dominio de la racionalidad
escolstica

Ahora bien, en lugar de prestar

atencin a la relacin del ministro
respecto a las personas sobre las
que ejerce su poder de orden, el

perodo escolstico se centrar en

la relacin del sacramento con el
que lo recibe. El principio de la
unidad de la iglesia cuerpo de Cristo se difumina, y prima la consideracin abstracta de la cosa del
sacramento y de su forma. Los
debates ya no los dirigen los jefes
de la iglesia, buscando el bien de
su rebao, sino los tericos, telogos o canonistas. Los primeros
hacen prevalecer unas nociones
metafsicas cada vez ms alambicadas para establecer relaciones de
causa a efecto ex opere operato;
los segundos, el punto de vista del
derecho que determina las relaciones de poder entre los diferentes
grados del orden. Unos y otros
respetan la autoridad de los Padres, unos se remiten a Agustn,
otros, a Jernimo o a otros padres
latinos, pero entendindolos cada
uno a su manera, segn sus propias
categoras y frecuentemente de
forma contradictoria. Pero, incluso si se ve que la influencia de
Agustn gana terreno a las otras,
no se va a concluir que una opinin
ms comn es capaz de fundamentar una certeza de fe: cmo van
los meros razonamientos filosficos a dirimir cuestiones de fe? Tertuliano ya se preguntaba cmo poda ser Aristteles rbitro en
conflictos entre cristianos. Los debates acerca de la superioridad del
obispo sobre el sacerdote, orillados en Trento para asentar la del
papa sobre el conjunto de los obispos, provocan una triste impresin:
qu dira el Evangelio si se les sometiera a su arbitraje? Desde que
la iglesia fue religin de imperio,

ir superando los grados del orden se convirti en desafo de una

carrera, una competicin entre
clrigos, beneficios incluidos.
El punto de vista metafsico y el
punto de vista jurdico confluyeron
para buscar quin tena autoridad
sobre quin. El rechazo de Trento
de dilucidar estos conflictos de poder, reivindicando la institucin divina de la jerarqua eclesistica,
quita a los lefebvristas el derecho
a reclamar que se los reconozca
como parte de la jerarqua contra
la autoridad del Vaticano II, pero
deja a los telogos el trabajo de
probar tal institucin.
Puntos dbiles de la teologa
escolstica

Aqu se descubre un primer

punto dbil de la teologa escolstica: el haber establecido su fundamento tan al margen de los escritos evanglicos y patrsticos. Los
reformadores ya lo haban advertido, cuando denunciaban la cautividad babilnica de los sacramentos de la iglesia, puestos por
ella a la entera disposicin de obispos y sacerdotes para mejor someter a los fieles a su poder. Aunque
Trento arguy correctamente, a
propsito de cada sacramento, que
denotaba una institucin divina y
no una invencin humana, esparcir algunas citas bblicas aqu y
all no constitua una respuesta
apropiada a dichas acusaciones. Y
la carga de la prueba recay sobre
los telogos postridentinos. AlguSacramentos y pueblo de Dios

33

nos se aplicaron a ello, pero la mayora retorn a los argumentos metafsicos o jurdicos. El siglo XVII,
con todo, haba inaugurado la supremaca de las ciencias histricas
y textuales. Varios sabios catlicos
se haban dedicado a este gnero
de investigaciones, pero sus trabajos difcilmente traspasaban las defensas de la ciudadela dogmtica,
a pesar de una tarda autorizacin,
y hubo que esperar hasta el Vaticano II que urgi a los telogos que
aportaran sus reflexiones sobre las
Escrituras y alent la exgesis histrica y cientfica. Al proclamar la
sacramentalidad del episcopado, el
concilio serva a los lefebvristas el
mejor de los argumentos para reivindicar la validez de sus ordenaciones, pero prefirieron denunciar
sus enseanzas. Ahora bien, puede tal validez fundamentarse en
ese solo argumento?
Un hecho se constata, pero no
puede ser demostrado a priori. Dado que Trento, a remolque de la
teologa escolstica, fundamenta
su doctrina sacramental sobre el
hecho de la institucin por Cristo
de la forma y materia, de cada sacramento, la carga de la prueba pasa a la historia neotestamentaria, prolongada hasta la poca
patrstica, ya que el concilio se remite a una tradicin ininterrumpida ab initio. Ningn telogo ignora hoy la dificultad, por no decir la
imposibilidad, de dotar a cada afirmacin de Trento de semejante
prueba. La certeza de la fe es de
naturaleza diferente de la certeza
histrica; pero no puede remitir a
34

Joseph Moingt

la historia y a la vez estar en contradiccin con ella en un mismo

punto. Hay que reinventar el lenguaje de la fe en la medida en que
apela al acontecimiento de Jesucristo y al hecho eclesial. Eso es
lo que impide deducir la validez
de las ordenaciones lefebvristas a
partir de la teora episcopal del Vaticano II: primero hay que buscar
qu dice el evangelio de la relacin
entre el obispo y su rebao, y
luego qu piensa el concilio de ello.
El segundo punto dbil de la
teologa medieval es la total ignorancia del sujeto reducido al papel
de materia del sacramento sobre
la que se ejercen sin apelacin la
competencia del sacerdote y el poder del obispo, hasta el punto, -recordmoslo-, de validar la ordenacin de un nio en la cuna. Aunque
la teologa no tard en declarar
ilcita tal ordenacin y preconiz que se deba esperar a la edad
de la razn, no ha dejado de sostener, incluso despus de Trento,
que la eficacia del sacramento no
necesitaba el consentimiento del
nio y que la ordenacin seguira
siendo vlida aunque se confiriera
a la fuerza a un adulto capaz de
oponerse a ello. Trento descarta
con el mismo desdn la necesidad
de consultar al pueblo sobre la
eleccin de su obispo: ninguna
subjetividad puede oponer su derecho a un poder de origen divino,
sea el del sacramento sea el de la
jerarqua. Haba transcurrido menos de un siglo desde que Trento
hubiera sancionado con su autoridad una doctrina varios siglos ms

antigua, cuando vio la luz una nueva etapa de la cultura, anticipada

ya por la Reforma y sus convulsiones: la del nacimiento del sujeto y
la emancipacin de la sociedad civil. El individuo ilustrado se
senta mayor de edad, sujeto de
derecho, responsable de sus actos
y libre para tomar decisiones; reivindicaba la capacidad y la libertad de filosofar, de hacer profesin de sus ideas, de practicar el
culto que quisiera, y de usar su razn para comprender las Escrituras La sociedad se sacuda las tutelas religiosas y pronto rechazara
la autoridad sagrada de los reyes
para atribuir al pueblo el poder poltico. La iglesia catlica, asista,
impotente, a esas evoluciones y revoluciones, incapaz de comprenderlas, contentndose con condenarlas, mientras los fieles la
abandonaban en masa.
El Vaticano II: la dignidad de
las personas

Finalmente el Vaticano II reaccion. Por un lado, aprendi a hablar al mundo de la modernidad

un lenguaje nuevo, reconoci los
principios adquiridos: la dignidad
de la persona humana, su libertad
y sus derechos (entre ellos la libre
eleccin de religin), el valor de la
ciencia guiada por la sola razn,
la independencia de la sociedad
secular y del poder poltico que
brota del pueblo. Y, por otro, al
presentar la iglesia a este mundo,
no ha pretendido mostrarla como

una sociedad perfecta y dominadora, sino siempre reformable y al

servicio de la humanidad. Al presentarla a sus fieles, la ha descrito
como pueblo de Dios, pueblo sacerdotal, real y proftico y, sobre
todo, como cuerpo de Cristo, cuyos miembros son todos llamados
a una misma santidad, puesto que
todos participan directamente del
Espritu Santo, responsables todos
del destino comn. ste es el marco dentro del cual debiera poder
elaborase la nueva teologa de los
sacramentos que reclama el mundo de hoy.
Este marco mental impone a la
iglesia la obligacin de reconocer
concretamente a sus fieles la dignidad de toda persona humana, el
derecho a la palabra y los derechos
asociativos. No le permite mantener la eficacia del sacramento ex
opere operato sin tener en cuenta
condicin alguna. Ms an, la
obliga a introducir la intencin del
sujeto que lo recibe. Tampoco permite que, en adelante, una comunidad de fieles pueda ser considerada materia inerte del poder de
jurisdiccin del obispo o del sacerdote, y la invita a librar la carga
pastoral de la imaginera del
redil y las ovejas. Le recomienda que introduzca, si no en el
poder, por lo menos en el ejercicio
de la jurisdiccin, el consentimiento, expresado de forma adecuada,
por lo menos presunto, del pueblo
que le ser sumiso, conforme a
la norma introducida por la Tradicin apostlica y practicada, precisamente, en unos tiempos en que
Sacramentos y pueblo de Dios

35

los fieles eran en su mayora iletrados. Y repone como primera responsabilidad de la iglesia la unidad
del rebao, que se concreta en el
acuerdo de sentimientos y pensamientos entre los fieles y el pastor
que les ha sido dado, acuerdo que
no puede ser profundo si se pretende establecer de forma unilateral,
slo con la obediencia requerida a
los fieles.
Tales son algunos de los principios a cuya luz debiera ser discutida la validez de las ordenaciones lefebvristas. Se comprende
que los miembros de ese movimiento rechacen este nuevo marco de pensamiento, no tanto por
respeto a la tradicin tridentina
como por rechazo deliberado (o
instintivo?) de las nuevas ideas
que avala. Pero ese rechazo clarifica precisamente el problema
planteado: porque puede admitirse la validez de un poder de jurisdiccin expresamente conferido,
no slo a pesar de la prohibicin
papal, sino ms an, incluso contra la intencin del concilio, a fin
de oponerse a sus ideas directrices

y erradicarlas de la mente de los

fieles? Y qu ocurre con la ordenacin si ese poder es indisociable
de ella? Conviene plantearse qu
pasara si ahora irrumpiesen en la
iglesia de Francia esos sacerdotes
y obispos triunfalmente retornados de su emigracin voluntaria:
una parte de sus escasos y mejores fieles huiran, y la mayor parte
de los no creyentes o de los practicantes ocasionales que les prestaban atencin ya no confiaran en
ellos, como lo ha puesto de manifiesto la conmocin producida por
el anuncio del levantamiento de la
excomunin a los obispos negacionistas. Se objetara que esta
eventualidad no tiene nada que ver
con la validez de las ordenaciones.
Puede que sea verdad. Pero la facilidad de orillar el debate ilumina con luz siniestra la urgencia del
problema que estudiamos: porque,
si sucediera tal posibilidad, sera
correcto concluir que la eficacia
acordada al sacramento ira en
contra de su finalidad porque en
realidad trabajara contra el bien
de la iglesia?

EXTENSIN Y REPLANTEO DEL PROBLEMA

El peligro al que un sacramentalismo abusivo expone a la iglesia, concebida como pueblo de

Dios y cuerpo de Cristo, se halla
tambin en la situacin presente
del orden presbiteral, en primer lugar, y en la administracin del bautismo, en segundo. Utilizar estos
dos casos para apuntar los diver36

Joseph Moingt

sos aspectos de la reflexin fundamental a la que invito a telogos,

exegetas, canonistas e historiadores de los dogmas y de la iglesia.
Y me interesan estos dos casos, por
muy distintos que sean, por un
mismo motivo: darle la vuelta al
problema del poder de orden y de
la eficacia del sacramento para re-

visarlo desde el punto de vista concreto del bien comn de la iglesia.

disponible en veinte kilmetros a

la redonda, y que se enfrentan al
inminente derrumbe del marco
cristiano en el que haban vivido.

La falta de sacerdotes para el

pueblo de Dios

Pero, estamos realmente en un

callejn sin salida? Porque cmo
vivan los cristianos de los dos primeros siglos, antes de que la Tradicin apostlica instaurase la separacin entre clrigos y laicos?
Acaso estaban totalmente privados del culto, la enseanza y los
sacramentos? No se puede hacer
tambalear la fbula cristiana (lo
que hay que decir, lo que se dice)
segn la cual la jerarqua del orden
sali perfectamente estructurada
de un acto institucional de Cristo,
debido a la labor subterrnea del
Espritu que hizo nacer la iglesia
del cuerpo resucitado de Cristo, la
hizo crecer en el desierto del paganismo, luego le inspir el arte y
los medios de situarse en el tiempo y en el espacio, y ahora slo desea que se deje inspirar para que
sepa extraer del tesoro del pueblo
sacerdotal los recursos para encararse a la dura realidad de los tiempos, no ya para ocupar todo el
mundo, sino para sembrarlo, para
servirlo y no para dominarlo.

El primer caso es la dramtica

cada del reclutamiento sacerdotal.
Al principio, disimulado -la proporcin del nmero de sacerdotes
en relacin con el nmero de fieles
que frecuenta los templos no ha bajado-, despus trasladado piadosamente al terreno sobrenatural -el
poder del Espritu Santo no ha disminuido, basta con rogrselo-, a
menudo dramatizado -si el pueblo
cristiano ya no quiere dotarse de
sacerdotes, ser l quien sufra las
consecuencias- y, por fin, remitido
a soluciones administrativas provisionales -suprimir y reagrupar
parroquias, recurrir a sacerdotes
provenientes de una inmigracin
temporal, o de movimientos carismticos o fundamentalistas (o de
la reintegracin de sacerdotes tradicionalistas?)-, el problema sigue,
se revela insoluble y se puede interpretar como el fin prximo y
programado de la iglesia de Francia que, sin sacerdotes, ya no tendr forma de asegurar la vida sacramental, doctrinal y eclesial de
los catlicos que se obstinen en
quedarse. Los obispos se desesperan, y ms an los fieles, privados
de verdadera vida comunitaria,
reenviados de un lugar de culto a
otro para disimular el vaco de espacio eclesial, reducidos a acomodarse a los horarios del nico cura

Para el telogo la cuestin se

plantea as: si la ciencia histrica
no halla la prueba del hecho institucional aducido pero descubre
otros rastros de una institucin
posterior, si la ciencia exegtica explica la vida eclesial y sacramental de las comunidades apostlicas
de manera diferente a como lo hace la dogmtica, se puede admitir
que Cristo deje a los miembros de
Sacramentos y pueblo de Dios

37

su cuerpo faltos del alimento del

Pan de vida por no tener ministros
autorizados que se lo distribuyan?
No debiramos pensar que ha encargado al Espritu Parclito que
asista a su cuerpo segn las necesidades de los tiempos? Ms an,
si razonamos desde la fe segn el
espritu del evangelio y no segn
la teora oficial, se puede acaso
concebir que los cristianos privados de sacerdotes estn necesariamente condenados a morir de hambre, y que no haya quien deba
preocuparse por facilitarles medios de conseguir los alimentos
esenciales de la vida cristiana?
A propsito de la escasez de
vocaciones sacerdotales, se sacan
a relucir las cuestiones del celibato sacerdotal, del estatuto del cura
casado, de la admisin de mujeres
al orden, pensando que la eliminacin de tales exclusiones impuestas por el magisterio sera un remedio. Pensar as supone aceptar
que slo se puede de salir de la crisis por la puerta de los ministerios
consagrados, cuando la mentalidad
moderna y el espritu del Vaticano
II recomiendan lo contrario, desclericalizar ms los ministerios.
Dicho esto, hay que admitir que
tales cuestiones no carecen de importancia y que nada impide que
el telogo las examine.
La teologa medieval consideraba a la mujer no apta para el sacerdocio porque Dios (o la naturaleza? o la costumbre?) la haba
colocado en situacin de sujecin
al marido, mientras que el sacerdote, otro Cristo, tendra una posi38

Joseph Moingt

cin dominante en la iglesia. Este

argumento no es vlido ni segn
el espritu de la modernidad ni segn el espritu del evangelio. A los
Padres y a los telogos escolsticos se les ocurri ms de una vez
comparar el sacramento del orden
al del matrimonio, para ilustrar
tanto la indisolubilidad de la unin
del obispo con su iglesia (a una sola), como (ms frecuentemente) la
indefectibilidad del carcter sacerdotal y de la obligacin de celibato que impone. Si la comparacin
tiene algn sentido, una vez admitido que la relacin con el sujeto
(colectivo) de la jurisdiccin es
parte intrnseca de la ordenacin
que confiere la potestad al ministro, ste sera ilustrar la necesidad
de requerir el consentimiento de la
comunidad cristina (diocesana o
parroquial) en la eleccin del ministro puesto como cabeza de tal
comunidad para servirla. El magisterio tiene mucho miedo de introducir en la iglesia algn fermento democrtico. Pero la autoridad
divina de la que tanto presume, no
pide en modo alguno ser ejercida
al estilo imperial de las monarquas polticas. En este punto el
evangelio es muy claro. Cuando se
trata de gobernar una comunidad
de personas, libremente asociadas
con una finalidad espiritual, para
guiarlas, exhortarlas, animar sus
actividades, hacer de ellas discpulos y discpulas del evangelio, la
cuestin del poder se le plantea, en
primer lugar, en un plano tico y
no simplemente jurdico. As, por
ejemplo, tiene derecho el obispo
a imponer a una comunidad un sa-

cerdote de una cultura muy diferente, habituado a una vida de iglesia muy distinta, o que tenga muy
arraigadas ideas opuestas a las de
sus futuros parroquianos? Sera
capaz este sacerdote de comunicarse con ellos, estrechara entre
ellos lazos espirituales y afectivos
de fraternidad, les entendera y se
hara entender? Es una seria responsabilidad, de la que el obispo
no se puede excusar alegando que
no haba otro candidato o que le ha
sido difcil encontrarlo, porque la
forma moral de prevenir eventuales conflictos sera ms bien debatir con la comunidad la eleccin de
su futuro pastor, darle la palabra
para que pudiera asumir su vida en
iglesia. Si no, el obispo no hace
ms que nombrar un funcionario
para el culto y no un ministro del
evangelio. Buena parte de la misin de la iglesia en este mundo secularizado debera ser mostrarle
cmo el evangelio ensea a vivir
la fraternidad en la libertad. Si no
lo consigue, continuar vacindose de fieles sin atraer ya a nadie.
El problema del bautismo

bautismo de los hijos o en ocasin

de los funerales de parientes; lo
cual no slo no es despreciable, sino que es positivo. Tales argumentos de consolacin, sin embargo,
no nos ahorran la pregunta de fondo: para qu les ha servido el bautismo a todos aquellos a los que no
ha llevado a vivir y permanecer en
la iglesia? Para hacerlos hijos de
Dios y asegurarles la salvacin
eterna? No ignoramos que, segn
el NT y la tradicin, el bautismo
abre la puerta de la salvacin por
la incorporacin a la iglesia cuerpo de Cristo, donde el creyente obtiene los alimentos de vida que necesita para mantenerse en el
camino de la salvacin. Pero cuando ste no es el caso, qu es exactamente lo que ha pasado? Sin
atrevernos a preguntrnoslo, hemos seguido bautizando y, as, el
sacramento se ha envilecido, como se deca en la Edad Media, y
provoca la risa burlesca de los
no-creyentes. Pero entonces qu
hay que hacer? Endurecer ms las
condiciones de acceso al bautismo
cuando no hay garantas de una
continuacin familiar de la iniciacin?

El segundo caso a examinar es

el abandono de la iglesia por parte
de una gran masa de bautizados,
poco despus de acabar su iniciacin sacramental. Hay que matizar
el diagnstico: sin duda entre los
que ya no frecuentan ms las iglesias, no todos han perdido completamente la fe. Algunos retornarn
al templo para casarse o para el

Algunos obispos, tomando este

camino, han dictado medidas que
no han sido comprendidas y que
tienen el riesgo de alejar todava
ms de la iglesia aquellos padres
cuyas peticiones han sido rechazadas. Yo mismo haba preconizado,
hace ya un tiempo, que se retardara la edad de recibir los sacramentos de la iniciacin cristiana, adaptndola al progreso de la iniciacin
Sacramentos y pueblo de Dios

39

en la fe, hasta que me di cuenta de

que la iglesia, al imponerlos y reglamentarlos como una fiesta, los
haba convertido en bienes culturales de los que no se poda desposeer a las poblaciones sin desestructurarlas. Cabra la posibilidad
de suplirlos ms tarde, ya en la
edad adulta, inspirndose en el
ejemplo de los bautismos en el
Espritu de las comunidades pentecostales, o las celebraciones de
nacer de nuevo que atraen a tanta gente a las iglesias evanglicas?
Quizs. Pero no va por ah mi actual reflexin sobre la desolada situacin del sacramento de la fe,
sino hacia la urgencia de convertir
las comunidades cristianas en polos de evangelizacin, que no quiere decir de proselitismo.
En la tradicin antigua, el bautismo vena despus de la conversin a la fe, que segua al anuncio
del evangelio. Desde que se generaliza, a partir del siglo VI, la costumbre, o mejor, la obligacin de
llevar a bautizar a los nios recin
nacidos so pena de exponerlos al
riesgo de la muerte eterna, el sacramento ha suplido a la conversin y al anuncio en los pases cristianos. De este modo, Francia se
ha convertido en un pueblo de bautizados, de personas que son culturalmente cristianas pero sin haberse convertido al evangelio. La
sacramentalizacin ha remplazado a la evangelizacin, hasta el
punto que sta se confunde corrientemente con aqulla incluso
en el lenguaje oficial del magisterio. La preocupacin por ofrecer
40

Joseph Moingt

los sacramentos debe dar paso a

la preocupacin por difundir el
evangelio, a partir de una reflexin fundamental sobre la relacin de la salvacin con el evangelio. Pues la misin esencial de
la iglesia es anunciar el evangelio
para que su espritu se expanda
hasta los confines de la tierra, all
donde sus sacramentos no han
conseguido penetrar, y hacer que
el espritu humano se oriente hacia el perdn y el amor, a la justicia y a la paz y se prepare a acoger
a Dios que sale a su encuentro, siguiendo la huella evanglica, que
viene a salvarles de la muerte. Es
necesario tambin que la iglesia se
convierta a la idea de que la salvacin no le pertenece, que la salvacin no est encerrada en la forma de sus sacramentos, sino en
el evangelio, que ella conserva, con
la condicin de dejar que se extienda y buscando los medios para ello.
El orden episcopal y sacerdotal se reserva la autoridad de ensearlo o de predicarlo, pero ensear
no es anunciar y los que necesitan
escuchar el evangelio no acuden a
las iglesias a escuchar las predicaciones que en ellas se hacen. Corresponde a los fieles laicos, tal como intuy el Vaticano II, tomar el
relevo de la misin evanglica de
la iglesia, comunicar el espritu del
Evangelio a los que les rodean con
su estilo de vida y tambin con sus
palabras; hacer que sus comunidades sean acogedoras de los que
buscan espiritualidad y sentido,
para que la Palabra de vida pueda
circular en ellas con el lenguaje de

todos los das y desbordarse hacia

fuera, llevada por aquellos que ya
habrn encontrado en ella un motivo para esperar y un estmulo para actuar, para hacer la verdad.
Esto a su vez refuerza el encargo
pastoral de obispos y sacerdotes de
ayudar a los fieles laicos a asumir
sus tareas misioneras y a formar
comunidades en vistas a la evangelizacin de la sociedad, y no slo a la celebracin del culto y los
sacramentos. No es fcil imaginar
transformaciones tan profundas.
Pero quin podra dudar de que
ya ha llegado la hora de atreverse
a afrontarlas? Cuando en todo el
mundo se produce el retroceso de

la religin, ha llegado el momento

de que la iglesia pueda despojarse
de los prestigios de lo sagrado y
apostarlo todo por el evangelio.
En visita oficial, Juan Pablo II
lanzaba a la Francia secularizada
el siguiente dicterio: Oh, Francia,
hija mayor de la iglesia, qu has
hecho de tu bautismo? Pero, acaso no omos muchas voces que
reenvan la pregunta a su fuente:
Sacerdocio de sacerdotes, plenitud de lo Sagrado, qu has hecho
de tus bautizados? Formar parte
de la grandeza y el honor del ministerio teolgico tomar la responsabilidad de invertir la pregunta.
Tradujo y condens: NGEL RUBIO

La espiritualidad cristiana es activa y expansiva. Nos proyecta ms all de

nosotros mismos. Un elemento esencial de la maduracin espiritual es la expresin de la creatividad, el despliegue de los talentos. Lo que nos hace a
imagen de Dios es nuestra compasin y nuestra creatividad. La espiritualidad
debe ser una invitacin a descubrir, reconocer y asumir la responsabilidad de
nuestra condicin de co-creadores y co-creadoras con Dios. Para ello es fundamental educar en la compasin y en la confianza en nuestro poder creativo.
LUCA RAMN CARBONELL. Queremos el pan y las rosas. Ediciones HOAC 2010.

Sacramentos y pueblo de Dios

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