Energia Termica

La Energa trmica se debe al movimiento de las partculas que constituyen la

materia. Un cuerpo a baja temperatura tendrmenos energa trmica que otro
que est a mayor temperatura.
La transferencia de energa trmica de un cuerpo a otro debido a una
diferencia de temperatura se denomina calor.

Energia Electrica
La Energa elctrica es causada por el movimiento de las cargas elctricas en
el interior de los materiales conductores. Esta energa produce,
fundamentalmente, 3 efectos: luminoso, trmico y magntico. Ej.: La
transportada por la corriente elctrica en nuestras casas y que se manifiesta al
encender una bombilla

Energia radiante
La Energa radiante es la que poseen las ondas electromagnticas como la luz
visible, las ondas de radio, los rayos ultravioleta (UV), los rayos infrarrojo (IR),
etc. La caracterstica principal de esta energa es que se puede propagar en el
vaco, sin necesidad de soporte material alguno. Ej.: La energa que
proporciona el Sol y que nos llega a la Tierra en forma de luz y calor.

Energia Quimica
La Energa qumica es la que se produce en las reacciones qumicas. Una pila o
una batera poseen este tipo de energa. Ej.: La que posee el carbn y que se
manifiesta al quemarlo.
Energia nuclear
La Energa nuclear es la energa almacenada en el ncleo de los tomos y que
se libera en las reacciones nucleares de fisin y de fusin. Ej.: La energa del
uranio, que se manifiesta en los reactores nucleares.

La Fisin nuclear consiste en la fragmentacin de un ncleo "pesado" (con

muchos protones y neutrones) en otros dos ncleos de, a prximamente, la
misma masa, al mismo tiempo que se liberan varios neutrones. Los neutrones
que se desprenden en la fisin pueden romper otros ncleos y desencadenar
nuevas fisiones en las que se liberan otros neutrones que vuelven a repetir el
proceso y as sucesivamente, este proceso se llama reaccin en cadena.

La Energa se encuentra en constante transformacin, pasando de unas

formas a otras. La energa siempre pasa de formas ms tiles a formas menos
tiles. Por ejemplo, en un volcn la energa interna de las rocas fundidas puede
transformarse en energa trmica produciendo gran cantidad de calor las
piedras lanzadas al aire y la lava en movimiento poseen energa mecnica se
produce la combustin de muchos materiales, liberando energa qumica etc.

El Principio de conservacin de la energa indica que la energa no se crea ni

se destruye slo se transforma de unas formas en otras. En estas
transformaciones, la energa total permanece constante es decir, la energa
total es la misma antes y despus de cada transformacin

Las Fuentes de energa no renovables son aquellas que se encuentran de forma

limitada en el planeta y cuya velocidad de consumo es mayor que la de su
regeneracin. Existen varias fuentes de energa no renovables, como son: Los
combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas natural) La energa nuclear (fisin
y fusin nuclear)

Fuentes de energa Renovables

Las Fuentes de energa renovables son aquellas que, tras ser utilizadas, se
pueden regenerar de manera natural o artificial. Algunas de estas fuentes
renovables estn sometidas a ciclos que se mantienen de forma ms o menos
constante en la naturaleza. Existen varias fuentes de energa renovables,
como son:
Energa mareomotriz (mareas)
Energa hidrulica (embalses)
Energa elica (viento)
Energa solar (Sol)

La Energa mareomotriz es la producida por el movimiento de las masas de

agua provocado por las subidas y bajadas de las mareas, as como por las olas
que se originan en la superficie del mar por la accin del viento. Ventajas: Es
una fuente de energa limpia, sin residuos y casi inagotable. Inconvenientes:
Slo pueden estar en zonas martimas, pueden verse afectadas por desastres
climatolgicos, dependen de la amplitud de las mareas y las instalaciones son
grandes y costosas.

La Energa hidrulica es la producida por el agua retenida en embalses o

pantanos a gran altura (que posee energa potencial gravitatoria). Si en un
momento dado se deja caer hasta un nivel inferior, esta energa se convierte
en energa cintica y, posteriormente, en energa elctrica en la central
hidroelctrica. Ventajas: Es una fuente de energa limpia, sin residuos y fcil de
almacenar. Adems, el agua almacenada en embalses situados en lugares
altos permite regular el caudal del ro. Inconvenientes: La construccin de
centrales hidroelctricas es costosa y se necesitan grandes tendidos elctricos.
Adems, los embalses producen prdidas de suelo productivo y fauna terrestre
debido a la inundacin del terreno destinado a ellos. Tambin provocan la
disminucin del caudal de los ros y arroyos bajo la presa y alteran la calidad
de las aguas.

La Energa elica es la energa cintica producida por el viento. se transforma

en electricidad en unos aparatos llamados aerogeneradores (molinos de viento
especiales). Ventajas: Es una fuente de energa inagotable y, una vez hecha la
instalacin, gratuita. Adems, no contamina: al no existir combustin, no
produce lluvia cida, no contribuye al aumento del efecto invernadero, no
destruye la capa de ozono y no genera residuos. Inconvenientes: Es una
fuente de energa intermitente, ya que depende de la regularidad de los
vientos. Adems, los aerogeneradores son grandes y caros.
La Energa solar es la que llega a la Tierra en forma de radiacin
electromagntica (luz, calor y rayos ultravioleta principalmente) procedente del
Sol, donde ha sido generada por un proceso de fusin nuclear. El
aprovechamiento de la energa solar se puede realizar de dos formas: por
conversin trmica de alta temperatura (sistema fototrmico) y por conversin
fotovoltaica (sistema fotovoltaico). La conversin trmica de alta temperatura
consiste en transformar la energa solar en energa trmica almacenada en un
fluido. Para calentar el lquido se emplean unos dispositivos llamados
colectores. La conversin fotovoltaica consiste en la transformacin directa de
la energa luminosa en energa elctrica. Se utilizan para ello unas placas
solares formadas por clulas fotovoltaicas (de silicio o de germanio). Ventajas:
Es una energa no contaminante y proporciona energa barata en pases no
industrializados. Inconvenientes: Es una fuente energtica intermitente, ya
que depende del clima y del nmero de horas de Sol al ao. Adems, su
rendimiento energtico es bastante bajo.

Las Fuentes de energa no renovables son aquellas que se encuentran de forma

limitada en el planeta y cuya velocidad de consumo es mayor que la de su
regeneracin. Existen varias fuentes de energa no renovables, como son: Los
combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas natural) La energa nuclear (fisin
y fusin nuclear)

Los Combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas natural) son sustancias

originadas por la acumulacin, hace millones de aos, de grandes cantidades
de restos de seres vivos en el fondo de lagos y otras cuencas sedimentarias.
El Carbn es una sustancia ligera, de color negro, que procede de la
fosilizacin de restos orgnicos vegetales. Existen 4 tipos: antracita, hulla,
lignito y turba. El carbn se utiliza como combustible en la industria, en las
centrales trmicas y en las calefacciones domsticas.
El Petrleo es el producto de la descomposicin de los restos de organismos
vivos microscpicos que vivieron hace millones de aos en mares, lagos y
desembocaduras de ros. Se trata de una sustancia lquida, menos densa que
el agua, de color oscuro, aspecto aceitoso y olor fuerte, formada por una
mezcla de hidrocarburos (compuestos qumicos que slo contienen en sus
molculas carbono e hidrgeno). El petrleo tiene, hoy da, muchsimas
aplicaciones, entre ellas: gasolinas, gasleo, abonos, plsticos, explosivos,
medicamentos, colorantes, fibras sintticas, etc. De ah la necesidad de no
malgastarlo como simple combustible. Se emplea en las centrales trmicas
como combustible, en el transporte y en usos domsticos.
El Gas natural tiene un origen similar al del petrleo y suele estar formando
una capa o bolsa sobre los yacimientos de petrleo. Est compuesto,
fundamentalmente, por metano (CH4). El gas natural es un buen sustituto del
carbn como combustible, debido a su facilidad de transporte y elevado poder
calorfico y a que es menos contaminante que los otros combustibles fsiles.
La Energa nuclear es la energa almacenada en el ncleo de los tomos, que
se desprende en la desintegracin de dichos ncleos. Una central nuclear es
un tipo de central elctrica en la que, en lugar de combustibles fsiles, se
emplea uranio235, un istopo del elemento uranio que se fisiona en ncleos
de tomos ms pequeos y libera una gran cantidad de energa (segn la
ecuacin E = mc 2 de Einstein), la cual se emplea para calentar agua que,
convertida en vapor, acciona unas turbinas unidas a un generador que produce
la electricidad. Las reacciones nucleares de fisin en cadena se llevan a cabo
en los reactores nucleares, que equivaldran a la caldera en una central
elctrica de combustibles fsiles. Ventajas: Pequeas cantidades de
combustible producen mucha energa y las reservas de materiales nucleares
son abundantes. Inconvenientes: Las centrales nucleares generan residuos de
difcil eliminacin. El peligro de radiactividad exige la adopcin de medidas de
seguridad y control que resultan muy costosas.
La Energa nuclear de fisin se obtiene al bombardear, con neutrones a gran
velocidad, los tomos de ciertas sustancias algunos de estos neutrones
alcanzan el ncleo atmico y lo rompen en dos partes. Se libera una gran
cantidad de energa y algunos neutrones. Estos neutrones pueden chocar
contra otros ncleos, que se rompern produciendo ms energa y ms
neutrones que chocarn contra otros ncleos. Esto es una reaccin en cadena.
Para que esta reaccin en cadena se produzca, es necesario usar sustancias
que se desintegren fcilmente, es decir, sustancias radiactivas. Estas

sustancias son muy peligrosas para el hombre si no se manejan con las

precauciones adecuadas. La sustancia ms usada es el uranio235, aunque
tambin se usan el uranio 233 y el plutonio-239. En todas estas reacciones,
una pequea parte de masa se transforma en energa segn la ecuacin E =
mc 2 . Por eso se obtienen cantidades tan grandes de energa. Si 1 kg de
carbn produce 30000000 julios, 1 kg de uranio 235 produce
80000000000000 julios es decir, unos dos millones de veces ms energa.
La Energa nuclear de fusin ser, probablemente, la fuente de energa del
futuro. Es la misma reaccin que produce la energa en las estrellas. El calor y
la luz que nos llegan del Sol se producen en reacciones de fusin nuclear. En la
fusin nuclear se unen tomos pequeos para formar otros de mayor tamao.
En el proceso se liberan grandes cantidades de energa, mucho mayores que
en la fisin. La sustancia ms adecuada para fusionarse es el hidrgeno o
alguno de sus istopos para dar lugar a helio. La ms adecuada es la fusin
entre deuterio (hidrgeno-2) y tritio (hidrgeno3). Ventajas: No produce
residuos radiactivos y el hidrgeno es muy abundante en la naturaleza.
Inconvenientes: Para iniciar la reaccin hace falta una temperatura de 100
millones de grados centgrados. Conseguir esta temperatura es muy difcil
aunque se ha podido alcanzar durante breves instantes con potentes rayos
lser.