El secreto de

Munderkingen

Una modesta escuela de Suabia se situ, en el primer informe PISA,

muy por encima de la media de la Repblica Federal Alemana, emparejada
con los campeones finlandeses. Cul fue el secreto de su xito?
HANNO CHARISIUS

1. CUESTION DE FE
Segn los pedagogos de la
escuela, el crucifijo en el aula
contribuye a transmitir un
sentimiento de proteccin

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a los alumnos.

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a escuela de Munderkingen, una pequea

ciudad en Allgu a unos veinte kilmetros
al sudoeste de Ulm, parece un edificio funcional tpico de los aos sesenta. Una mole de
cemento lbrego con ventanas pintadas de
marrn. Ms funcional que acogedor, ms
cercano a un edificio penitenciario que a un
centro de formacin. El interior presenta una
imagen similar: pasillos sin cuadros, picaportes
rados, ventanas engastadas en cemento que
vibran por el gritero de los pberes. Ahora
mismo dobla la esquina un grupo de rezagados; despus se impone el silencio. Es sta la
imagen de una escuela de elite?
Los alumnos de Munderkingen sacaron
tan buena puntuacin en el primer informe
PISA del ao 2000 como los finlandeses.
Les igualaban en comprensin lectora y los
superaban incluso en matemticas. Los de
Munderkingen dejaron muy atrs a la media
del Land Baden-Wrttemberg (que estaba por
encima de la media del conjunto del Estado
Federal). Cul es el secreto de esa escuela
que prepara para la vida a ms de 500 nios
y jvenes?
Cuando se le pregunta al director, Ludwig
Walter, ste titubea. Quiz se deba a que los
alumnos se encuentran a gusto. Y cmo se
consigue que los alumnos se sientan bien
en una escuela? Porque los tratamos con
respeto.
Sentirse a gusto es una de las expresiones
clave de Ludwig Walter cuando describe su
propuesta pedaggica. Cita al pedagogo suizo
Johann Heinrich Pestolazzi: Todo aprendizaje es baldo, si no hay placer y satisfaccin.
Y aade: slo cuando el ambiente es adecuado
se pueden alcanzar buenos resultados.

Walter opina que por eso en esta escuela

se valora cualquier aportacin, aunque no
concuerde con la solucin prescrita por las
disposiciones escolares oficiales. La divisa es
orientarse por los problemas, no por los objetivos. Los contenidos de las clases apenas si
difieren de una escuela a otra; estn prescritos
por el ministerio de educacin. En manos del
maestro, slo queda el modo de transmitir la
materia. Sobre sus espaldas recae, por tanto,
una gran responsabilidad.
Menciona como peculiaridad didctica las
conexiones entre especialidades. Un maestro
ensea contenidos diversos, como geografa,
economa e historia. No est, pues, slo una
hora a la semana en una clase, sino hasta cuatro. Walter aclara que esto crea una proximidad
personal, pues el profesor puede ocuparse mejor de los problemas de cada alumno. Al mismo tiempo, esa forma de enseanza facilita la
integracin entre especialidades. Tambin las
tareas normales de las clases se elaboran de
forma interdisciplinar.
Walter declara que nos orientamos por el
modelo de la antigedad, cuando un maestro
tena un discpulo. Suena elitista, pero intentamos salvar en lo posible dicho modelo. Tan
estrecha relacin maestro-discpulo no es obvia en absoluto; se debe preparar antes a los
propios pedagogos a travs de los correspondientes cursos de capacitacin. Walter sabe de
lo que habla; se ocup durante un largo decenio de la formacin de maestros.
La dimensin limitada de la escuela desempea una funcin importante. Una buena enseanza es poco menos que imposible en clases
atestadas. Con algo ms de 500 alumnos, esta
escuela roza el lmite de su capacidad; algunas
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materias de ciencias se dejaron de lado. La escuela no puede seguir creciendo, dice Walter,
pues si lo hace se pone en peligro el benfico
contacto entre maestros y alumnos. Si el colegio es demasiado grande, se resiente el intercambio de los pedagogos con cada alumno.

Integracin en la comunidad
Walter y el subdirector, Wilfried Kneer, consideran tan importante la dimensin controlable
como la integracin de la escuela en la comunidad. Cada ao acuden a la fiesta de final de
curso unas 1000 personas, muchas ms que
los familiares de los que acaban el ciclo. Asisten ex alumnos que desean volver a ver a sus
antiguos profesores.
Cuando los alumnos mayores presentan sus
proyectos (traten de las ventajas de la nueva
educacin, del yogur o de los antibiticos extrados de las plantas medicinales autctonas),
se invita siempre a los conciudadanos. Tambin se exponen con regularidad, en espacios
pblicos, los cuadros y esculturas de los escolares.
En quinto curso, todos los alumnos aprenden
a teclear con los diez dedos. A partir de octavo,
el ordenador es un componente constante de
la enseanza. Pero no se incluyen programas
especiales de aprendizaje; se circunscriben al
equipamiento habitual de software administrativo y un acceso a Internet.

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Adems, resulta de suma importancia el

compromiso y colaboracin de los padres.
Walter comenta por ejemplo que durante el
Campeonato de la Eurocopa de 2008, tres
cuartas partes de los padres acudieron a la
asamblea plenaria, aunque a esa hora se retransmita por televisin un partido de la seleccin alemana. Se sienten corresponsables
del buen ambiente de la escuela. Este apego
se fortalece con la formacin compartida de
padres y profesores.
Cuando suena el timbre del recreo, aparece
Wilfried Kneer en el pasillo del despacho del
director. Desde aqu se contempla la entraa de
la escuela; todas las aulas dan al portal central.
Desde la planta baja hasta la cuarta se extiende
una especie de claraboya; una singularidad arquitectnica, a la que Kneer atribuye un gran
efecto: aporta sensacin de apertura y transparencia. A Kneer no le interesa tanto la posibilidad de control, cuanto que los escolares se
sientan protegidos bajo la mirada de los maestros. A medida que un alumno va creciendo,
empieza a dejar de ser posible.
Algo llama la atencin en el atrio. Pese a
reunirse all unos 500 alumnos, se muestra
tranquilo. No hay rastro de irritabilidad ni desazn. Por supuesto, tambin entre nosotros
se dan de vez en cuando peleas y forcejeos,
indica Kneer. Una vez, incluso se lleg a nombrar un mediador. Pero bien pronto se volvi a

En qu yace
el xito de
Munderkingen?
Quiz reside en
que los alumnos
se sienten bien
con nosotros,
dice el director
Walter.

2. TRAS LA FACHADA GRIS

El edificio en s no deja siquiera entrever que la escuela de
Munderkingen se cuente entre
las mejores de Alemania.

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3. HASTA ARRIBA
Incluso en la gran escalera de
la escuela de enseanza de
Munderkingen domina el fro
cemento; pero ello no perjudica el ambiente de los alumnos.

Una estrecha
relacin alumnomaestro no es en
absoluto evidente;
los maestros
tambin deben
cursar una previa
preparacin.

suprimir el nuevo cargo; sencillamente, apenas

tena trabajo.
En una de las aulas, Kneer seala con el dedo
una estantera en la que cada alumno puede
colocar sus libros y sus chucheras. No existe
cerradura alguna; la desconfianza no pertenece
al espritu de Munderkingen. Sobre la puerta
cuelga un crucifijo. Somos una de las pocas escuelas que an celebramos servicios religiosos,
explica Walter. Incluso algunos nios musulmanes participan en ellos, por la convivencia
del grupo. Tambin esto colabora a que los nios y jvenes se sientan protegidos aqu.
No es necesario disponer de un vigilante
para los alumnos que no quieren participar,
pues los escolares estn acostumbrados a dedicarse a sus tareas. Entienden que se debe realizar el trabajo, por lo que utilizan satisfechos los
espacios que ponemos a su disposicin.

Disciplina sin engorro fastidioso

En Munderkingen, la disciplina funciona como
una educacin escolar sin presiones ni amenazas. Los provenientes del medio rural ven
la escuela como un lugar de oportunidades
para ascender en la escala social. Saben que
el trabajo y la disposicin al esfuerzo forman
parte de la vida.
Los maestros de otros lugares suean con
disfrutar de condiciones semejantes. Suelen
atender clases de treinta o ms alumnos, y el
porcentaje de escolares emigrantes es, en las
grandes ciudades, muy superior al de Munderkingen. Adems, los escolares en los cen-

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tros de aglomeracin deben asimilar mucho

ms de lo que las familias pueden lograr en
ese lugar. Aqu ratifica Kneer disponemos de condiciones ideales; sera deplorable
que no las pudiramos convertir en buenos
resultados.
Si uno accede a la parte trasera del edificio
de la escuela hacia medioda se patentiza qu
incluye en las condiciones ideales. A escasos
pasos empiezan los campos. Sobre el terreno da
vueltas un milano rojo. Pero unas condiciones
ptimas quiere decir tambin que en el entorno prximo no existe ningn instituto; por eso
asiste ms de uno a la escuela de enseanza
media, porque, de no hacerlo, no podra hacer
el abitur (o examen de madurez, equivale a la
selectividad). Alrededor de un tercio de los que
acaban la dcima clase (16 aos) cursa despus
el ao de abitur en un instituto. Segn Walter,
los colegas nos dicen que nuestros alumnos
suelen situarse entre los mejores.
Cuando los pedagogos alemanes, tras los
primeros resultados desalentadores del informe PISA, miraron a Finlandia, no prestaron
atencin a Munderkingen. Walter explica que
compartiran gustosos sus experiencias. No le
cabe la menor duda de que trabaja en condiciones ideales, pero que importa mucho ms que
los escolares tengan la impresin de que se
les considera personas. Cada escuela debera
adecuarse a la sociedad en la que se ubica.
Hanno Charisius trabaja como periodista cientco
en Mnich.
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