Introduccin

Esttica

Historia de la esttica

La historia de la esttica es una disciplina de las ciencias sociales que

estudia la evolucin de las ideas estticas a lo largo del tiempo.
La esttica es la rama de la filosofa que se encarga de estudiar la
manera en que el ser humano interpreta los estmulos sensoriales que
recibe del mundo circundante, dando lugar al conocimiento sensible,
adquirido a travs de los sentidos. Entre los diversos objetos de
estudio de la esttica figuran la belleza o los juicios de gusto, as
como las distintas maneras de interpretarlos por parte del ser
humano. Por tanto, la esttica est ntimamente ligada al arte y al
estudio de la historia del arte, analizando los diversos estilos y
periodos artsticos conforme a los diversos componentes estticos
que en ellos se encuentran. A menudo se suele denominar la esttica
como una filosofa del arte.
El trmino esttica proviene del griego (asthsis),
sensacin. Fue introducido por el filsofo alemn Alexander Gottlieb
Baumgarten en su obra Reflexiones filosficas acerca de la poesa
(1735), y ms tarde en su Aesthetica (1750).2 As pues, la historia de
la esttica, rigurosamente hablando, comenzara con Baumgarten en
el siglo XVIII, sobre todo con la sistematizacin de esta disciplina
realizada por Immanuel Kant. Sin embargo, el concepto es aplicable a
los estudios sobre el tema efectuados por los filsofos anteriores,
especialmente desde la Grecia clsica. Cabe sealar, por ejemplo,
que los antiguos griegos tenan un vocablo equiparable al actual
concepto de esttica, que era (filocala), amor a la
belleza. Se podra decir que en Grecia naci la esttica como
concepto, mientras que con Baumgarten se convirti en una rama de
la filosofa.
La esttica es una reflexin filosfica que se hace sobre objetos
artsticos y naturales, y que produce un juicio esttico. La
percepcin sensorial, una vez analizada por la inteligencia humana,
produce ideas, que son abstracciones de la mente, y que pueden ser
objetivas o subjetivas. Estas ideas provocan juicios, al relacionar
elementos sensoriales; a su vez, la relacin de juicios es
razonamiento. El objetivo de la esttica es analizar los razonamientos
producidos por dichas relaciones de juicios. Por otro lado, las ideas
evolucionan con el tiempo, adaptndose a las corrientes culturales de
cada poca. En consecuencia, dicha evolucin es tambin el objeto de
estudio
de la historia
de
la
esttica

Definicin:
Esttica, rama de la filosofa (tambin denominada filosofa o teora
del arte) relacionada con la esencia y la percepcin de la belleza y la
fealdad. La esttica se ocupa tambin de la cuestin de si estas
cualidades estn de manera objetiva presentes en las cosas, a las que
pueden calificar, o si existen slo en la mente del individuo; por lo
tanto, su finalidad es mostrar si los objetos son percibidos de un
modo particular (el modo esttico) o si los objetos tienen, en s
mismos, cualidades especficas o estticas. La esttica tambin se
plantea si existe diferencia entre lo bello y lo sublime.
La crtica y la psicologa del arte, aunque disciplinas independientes,
estn relacionadas con la esttica. La psicologa del arte est
relacionada con elementos propios de esta disciplina como las
respuestas humanas al color, sonido, lnea, forma y palabras, y con
los modos en que las emociones condicionan tales respuestas. La
crtica del arte se limita en particular a las obras de arte, y analiza sus
estructuras, significados y problemas, comparndolas con otras
obras, y evalundolas.
El trmino "esttica" fue acuado en 1753 por el filsofo alemn
Alexander Gottlieb Baumgarten, pero el estudio de la naturaleza de lo
bello haba sido una constante durante siglos. En el pasado fue, sobre
todo, un problema que preocup a los filsofos. Desde el siglo XIX, los
artistas tambin han contribuido a enriquecer este campo con sus
opiniones.
La idea y la palabra de Baumgarten hicieron fortuna.
No fue l el creador de las teoras sobre la belleza, que formaron
parte de la
Filosofa desde siempre, sino tan slo su recopilador y etiquetador.
Definida as, la esttica se encuadra mejor en la psicologa que en el
arte, del que pretende ser la filosofa. Y esa es en efecto la raz de la
esttica, la percepcin; porque al fin y al cabo las cosas son para
nosotros como las percibimos, tanto si coincide nuestra percepcin
con la realidad, como si no. Pero no se detiene ah la esttica, puesto
que se ve obligada a estudiar y definir qu formas han de tener las
cosas para que sean percibidas como bellas por la mayora. Y aqu
tenemos un nuevo elemento distorsionados: la percepcin de la

mayora induce a determinar que la sensacin que percibe cada uno,

tiene tanto ms altas garantas de objetividad, cuantos ms son los
que coinciden en una misma forma de percepcin.
En el poco tiempo que tiene la esttica como disciplina filosfica y
emprica, ha tenido oportunidad de dar muchos tumbos. Hoy (como
siempre) asistimos a la creacin de lneas estticas efmeras, gracias
sobre todo al inmenso poder de los medios de comunicacin.

Primeras teoras estticas:

La primera teora esttica de algn alcance fue la formulada por
Platn, quien consideraba que la realidad se compone de formas que
estn ms all de los lmites de la sensacin humana y que son los
modelos de todas las cosas que existen para la experiencia humana.
Los objetos que los seres humanos pueden experimentar son
ejemplos o imitaciones de esas formas.
La labor del filsofo, por tanto, consiste en comprender desde el
objeto experimentado o percibido, la realidad que imita, mientras que
el artista copia el objeto experimentado, o lo utiliza como modelo
para su obra. As, la obra del artista es una imitacin de lo que es en
s mismo una imitacin. En su dilogo El Banquete indicaba la
diferencia entre contemplar la apariencia de belleza y alcanzar la
propia idea de lo bello. El pensamiento platnico tena una marcada
tendencia asctica.
En otro de sus ms famosos dilogos, La Repblica, fue an ms lejos
al repudiar a algunos tipos de artistas de su sociedad ideal porque
pensaba que con sus obras estimulaban la inmoralidad o
representaban personajes despreciables, y que ciertas composiciones
musicales causaban pereza e incitaban a los individuos a realizar
acciones que no se sometan a ninguna nocin de medida.
Aristteles tambin habl del arte como imitacin, pero no en el
sentido platnico. Uno poda imitar las "cosas como deben ser",
escribi, y aadi que "el arte complementa hasta cierto punto lo que
la naturaleza no puede llevar a un fin".
El artista separa la forma de la materia de algunos objetos de la
experiencia, como el cuerpo humano o un rbol, e impone la forma
sobre otra materia, como un lienzo o el mrmol. As, la imitacin no
consiste slo en copiar un modelo original, sino en concebir un
smbolo del original; ms bien, se trata de la representacin concreta

de un aspecto de una cosa, y cada obra es una imitacin de un todo

universal.
Para Aristteles y Platn, la esttica era inseparable de la moral y de
la poltica. El primero, al tratar sobre la msica en su Poltica,
mantena que el arte afecta al carcter humano y, por lo tanto, al
orden social. Dado que Aristteles sostena que la felicidad es el
destino de la vida, crea que la principal funcin del arte es
proporcionar satisfaccin a los hombres.
En su gran obra sobre los principios de la creacin artstica, Potica,
razonaba que la tragedia estimula las emociones de compasin y
temor, lo que consideraba pesimista e insano, hasta tal punto que al
final de la representacin el espectador se purga de todo ello. Esta
catarsis hace a la audiencia ms sana en el plano psicolgico y, as,
ms capaz de alcanzar la felicidad. Desde el siglo XVII, el drama
neoclsico estuvo muy influido por la Potica aristotlica. Las obras
de los dramaturgos franceses Jean Baptiste Racine, Pierre Corneille y
Molire, en particular, se acogan a los principios rectores de la
doctrina de las tres unidades: tiempo, lugar y accin. Este concepto
domin las teoras literarias hasta el siglo XIX.
Aunque vinculado al neoplatonismo, el filsofo del siglo III Plotino
otorg una mayor importancia al arte que el propio Platn. En sus
tesis expona que el arte revelaba la forma de un objeto con mayor
claridad que la experiencia normal y lleva al alma a la contemplacin
de lo universal.

Esttica Moderna:
El gran impulso dado al pensamiento esttico en el mundo moderno
se produjo en Alemania durante el siglo XVIII. En su Laocoonte o los
lmites entre la pintura y la poesa (1766), el crtico Gotthold Ephraim
Lessing sostuvo que el arte est autolimitado y logra su elevacin
slo cuando estas limitaciones son reconocidas. El crtico y
arquelogo Johann Joachim Winckelmann mantuvo que, de acuerdo
con los antiguos griegos, el mejor arte es impersonal y expresa la
proporcin ideal y el equilibrio ms que la individualidad de su
creador. El filsofo Johann Gottlieb Fichte consideraba la belleza una
virtud moral. Al crear un mundo en el que la belleza, al igual que la
verdad, es un fin, el artista anuncia la absoluta libertad, que es el
objetivo de la voluntad humana. Para Fichte, el arte es individual o
social, aunque satisface un importante propsito humano.
El tambin filsofo Immanuel Kant estuvo interesado en los juicios del
gusto esttico. En su obra Crtica del juicio (1790) propona que los
objetos pueden ser juzgados bellos cuando satisfacen un deseo
desinteresado que no implica intereses o necesidades personales.
Adems, el objeto bello no tiene propsito especfico y los juicios de
belleza no son expresiones de las simples preferencias personales
sino que son universales.
Aunque uno no pueda estar seguro de que otros estarn satisfechos
por los objetos que juzga como bellos, puede al menos decir que otros
deben estar satisfechos. Los fundamentos de la respuesta del

individuo a la belleza, por lo tanto, existen en la estructura de su

pensamiento. El arte debera dar la misma satisfaccin desinteresada
que la belleza natural. Resulta paradjico que el arte pueda cumplir
un destino que la naturaleza no puede: puede ofrecer belleza y
fealdad a travs de un objeto. Una hermosa pintura de un rostro feo
puede incluso llegar a ser bella.
Segn Georg Wilhelm Friedrich Hegel, el arte, la religin y la filosofa
suponen las bases del desarrollo espiritual ms elevado. Lo bello en la
naturaleza es todo lo que el espritu humano encuentra grato y
conforme al ejercicio de la libertad espiritual e intelectual. Ciertas
cosas de la naturaleza pueden ser ms agradables y placenteras, y
estos objetos naturales son reorganizados por el arte para satisfacer
exigencias estticas. Su obra Esttica (1832) fue un punto de
referencia importante para la esttica moderna al aplicar los
principios de su sistema al anlisis de la obra de arte y de la historia.
Por su parte, Arthur Schopenhauer crea que las formas del Universo,
como las formas platnicas eternas, existen ms all de los mundos
de la experiencia, y que la satisfaccin esttica se logra
contemplndolos por el propio inters que provocan, como medios de
eludir el angustioso mundo de la experiencia cotidiana. Otorg una
especial importancia a la msica y analiz, de un modo original, los
rasgos del artista.
Fichte, Kant y Hegel marcaron una lnea directa de evolucin.
Schopenhauer atac a Hegel pero estuvo influido por el enfoque de
Kant de la contemplacin desinteresada. Friedrich Nietzsche acept
en sus primeras obras la influencia de la visin de Schopenhauer,
para discrepar ms tarde de su magisterio. Nietzsche estaba de
acuerdo con que la vida es trgica, pero esta idea no debera excluir
la aceptacin de lo trgico con alegre espritu, pues su realizacin
plena es el arte.
Esttica Contempornea:
Cuatro filsofos de finales del siglo XIX y principios del siglo XX
aportaron con sus respectivos pensamientos las principales
influencias estticas contemporneas.
En Francia, Henri Bergson defini la ciencia como el uso de la
inteligencia para crear un sistema de smbolos que describa la
realidad aunque en el mundo real la falsifique. El arte, sin embargo,
se basa en intuiciones, lo que es una aprehensin directa de la
realidad no interferida por el pensamiento. As, el arte se abre camino
mediante los smbolos y creencias convencionales acerca del hombre,
la vida y la sociedad y enfrenta al individuo con la realidad misma.

En Italia, el filsofo e historiador Benedetto Croce tambin exalt la

intuicin, pues consideraba que era la conciencia inmediata de un
objeto que de algn modo representa la forma de ese objeto, es decir,
la aprehensin de cosas en lugar de lo que uno refleje de ellas. Las
obras de arte son la expresin, en forma material, de tales
intuiciones; belleza y fealdad, no obstante, no son rasgos de las obras
de arte sino cualidades del espritu expresadas por va intuitiva en
esa misma obra de arte.
El filsofo de origen espaol Jorge Ruiz de Santayana razon que
cuando uno obtiene placer en una cosa, el placer puede considerarse
como una cualidad de la cosa en s misma, ms que como una
respuesta subjetiva de ella. No se puede caracterizar ningn acto
humano como bueno en s mismo, ni denominarlo bueno tan slo
porque se apruebe socialmente, ni puede decirse que algn objeto es
bello, porque su color o su forma lleven a llamarlo bello. En su ensayo
El sentido de la belleza (1896) propuso novedosos argumentos para
una consideracin fundamentada del fenmeno esttico.
El pedagogo y filsofo estadounidense John Dewey consideraba la
experiencia humana como inconexa, fragmentaria, llena de principios
sin conclusiones, o como experiencias manipuladas con claridad como
medios destinados a cumplir fines concretos. Aquellas experiencias
excepcionales, que fluyen desde sus orgenes hasta su consumacin,
son estticas. La experiencia esttica es placer por su propio inters,
es completa e independiente y es final, no se limita a ser instrumental
o a cumplir un propsito concreto.

La relacin esttica del ser humano con el mundo

Los seres humanos han mantenido y mantienen diversas relaciones
con el mundo. Diversas son tambin en ellas su actitud hacia la
realidad, las necesidades que trata de satisfacer y el modo de
satisfacerlas. Entre esas relaciones figuran:

La relacin terico-cognoscitiva con la que se acercan a la

realidad para comprenderla.
La relacin prctico-productiva con la cual intervienen
materialmente con la naturaleza y la transforman produciendo,
con su trabajo, objetos que satisfacen determinadas
necesidades
vitales:
alimentarse,
vestirse,
guarecerse,
defenderse, comunicarse, transportarse, etc.
La relacin prctico-utilitaria en la cual utilizan o consumen
esos objetos. Las diversas relaciones del ser humano con el
mundo no se desenvuelven paralelamente a lo largo de la
historia. Su vinculacin mutua, as como el lugar que ocupa o el
nivel que alcanza dentro del todo social, varan de acuerdo con
determinadas condiciones histricas y sociales. Estas
condiciones explican, asimismo, el papel principal o
subordinado que desempea cierta relacin; econmico,
poltica, religiosa, etc., en una poca o sociedad. Unas
relaciones son ms importantes que otras en determinada fase
histrico-social.