Teora de la representacin poltica (26/09)

Los espacios de las alternativas: los nuevos movimientos sociales

Al margen de la institucionalidad formal tradicional existen y se van desarrollando diversos

espacios alternativos de participacin poltica bajo formas no convencionales
(heterodoxas). Los movimientos sociales (en adelante MS) si bien no son nuevos
comienzan a ser tomados seriamente como objeto de anlisis cuando a partir de la segunda
mitad de los 60 el grado de movilizacin social existente experimenta una acusada
virulencia.
Si en el siglo XIX se los asoci con una identidad concreta (la clase obrera), orientada a una
meta especfica (el triunfo del socialismo), mediante un tipo de cambio social particular
(revolucionario), durante buena parte del XX se los identific de algn modo con un tipo de
conducta desviada, episdica y fundamentalmente irracional.
Actualmente se considera que constituyen un tipo de accin colectiva (en adelante AC) de
carcter racional, con continuidades relevantes (como un orden del desorden) y con un alto
grado de diversidad en cuanto a sus formas organizativas, identidades, orientaciones,
intensidad, metas (tipos de demandas), medios y espacios de actuacin.
Por sobre la complejidad de sus expresiones histricas concretas se podran ensayar algunas
precisiones. Si bien todo MS constituye una forma de AC; no toda AC implica un MS: para
que una AC se constituya en MS debe ser contenciosa; orientada al cambio (o a resistir el
mismo); ser de alguna forma extra-institucional y tener algn grado de organizacin y
persistencia en el tiempo. Segn Raschke (1994) un MS es un actor colectivo movilizador
que con cierta continuidad y sobre las bases de una alta integracin simblica y una escasa
especificacin de su papel, persigue una meta consistente en llevar a cabo, evitar o anular
cambios fundamentales, utilizando para ello formas organizativas y de accin variables.
Claus Offe (1988) advierte una dicotoma entre un viejo y un nuevo paradigma de
organizacin y accin. El primero, vigente entre 1945-1960, se caracteriz por el
predominio de organizaciones formales (especialmente asociaciones representativas de
grandes dimensiones: partidos, sindicatos), con una prctica de intermediacin pluralista o
corporativista de intereses, en el marco de sistemas competitivos partidarios y en respeto a
la regla de la mayora. El nuevo paradigma (emergente desde los 60 y 70) estara
implicando, por el contrario, una mayor espontaneidad, informalidad, bajo grado de
diferenciacin (vertical-horizontal) y una accin poltica formulada como protesta negativa.
Al margen de lo consignado, un examen ms detenido del fenmeno nos remitir
necesariamente a las dos grandes corrientes tericas que han intentado su anlisis: 1) las
teoras anglosajonas (especficamente estadounidenses) de la movilizacin de recursos (en
adelante TMR) y de las oportunidades polticas; 2) las teoras de los nuevos movimientos
sociales (especficamente europeas continentales).
Mientras las primeras centran su nfasis en aspectos microsociales y se vinculan a las
teoras de la eleccin racional (se preguntan por el cmo de los MS), las segundas se
remiten a un enfoque ms sistmico y estructural poniendo el acento en los aspectos
culturales e identitarios (se cuestionan el por qu de los MS).

La TMR parte del supuesto de que lo relevante para explicar los MS y su formacin es la
movilizacin de los recursos necesarios para la accin colectiva. En este sentido minimizan
los factores estructurales y resaltan la racionalidad de los actores siendo la AC un problema
estratgico que han de afrontar (Jenkins, 1994). La AC implicara la bsqueda racional de
intereses por los grupos. Aqu lo importante no son las situaciones de agravio o privacin
relativa (que se suponen relativamente constantes en tanto inherentes a la vida social y por
tanto una especie de a priori estructural) sino los recursos y la organizacin para
movilizarlos por parte de aquellos sectores sociales que carecen relativamente de ellos a los
efectos de satisfacer sus demandas (Prez Ledesma,1994; Tavera Fenollosa,2000). Los MS
surgiran entonces por un cambio a largo plazo en los recursos de la organizacin y las
oportunidades para el desarrollo de la AC (Jenkins,1994). Su orientacin no difiere de tal
forma del comportamiento institucionalizado (no habra diferencia fundamental entre
comportamiento institucional y no-institucional). Se subraya ms bien la insercin de los
MS en un contexto de redes y solidaridades sociales pre-existentes (micromovilizacin)
fundamentales para la obtencin de recursos, el reclutamiento de miembros, la formacin
de lderes y el establecimiento de redes de comunicacin.
La TMR reconoce que los MS no son fenmenos unitarios reconociendo que su
organizacin es multiforme y diversa internamente (se distinguen tipos y niveles de
participacin as como una diferenciacin de organizaciones internas).
Se ha criticado que la TMR no alcanza a explicar por qu se movilizan los grupos,
desatendiendo indebidamente la dimensin subjetiva de la AC como los lmites
estructurales de la misma. Habra subvalorado los aspectos psicosociales y simblicos del
comportamiento colectivo mientras su perspectiva general ha estado sesgada hacia un
enfoque elitista de la sociedad.
De manera vinculada a la anterior la teora de las oportunidades polticas (en adelante TOP)
desarroll una variante volcando el nfasis en los recursos externos y el contexto poltico
como variables bsicas que explican el surgimiento de los MS. La tesis bsica sostiene que
los MS no pueden ser entendidos al margen del contexto poltico en el que surgen y operan
pues son las fisuras, cambios y transformaciones de la estructura poltica las que exponen el
rgimen poltico a una situacin de vulnerabilidad (o permeabilidad) modificando as la
estructura de oportunidades (generando los incentivos necesarios) que facilita la AC.
Dentro del concepto se comprenden por un lado los aspectos variables o dinmicos como
los cambios en los accesos a la participacin poltica, los cambios en los alineamientos de
los gobiernos, las fracturas o divisiones al interior de las elites establecidas, la
disponibilidad de aliados influyentes e incluso la propia capacidad del estado para reprimir.
Por otra parte estaran los elementos estables del sistema poltico como la estructura
institucional formal, la estructura de clivajes a nivel nacional y los arreglos institucionales
formales e informales. En sus ltimas formulaciones la TOP admite que los MS no slo se
benefician de ciertas oportunidades polticas sino que incluso ayudan a conformarlas. Al
igual que los planteos de la TMR, la TOP ha sido criticada por su unilateral nfasis en los
aspectos visibles y cuantificables de la AC lo que le habra inducido a desatender la
dimensin oculta y subterrnea de los MS, donde la AC va tomando forma antes de
expresarse como accin poltica expresa (Tavera Fenollosa,2000).
Por su lado los trabajos tericos sobre los nuevos movimientos sociales (en adelante NMS)
de la vertiente terica europea surgieron bajo la perspectiva de que el capitalismo industrial
haba llegado a una nueva fase histrica de su desarrollo hacia fines de los aos sesenta y
ello comportando cambios sociales de orden estructural. Las transformaciones sociales

experimentadas por los pases capitalistas avanzados tales como la disminucin del
conflicto clasista tradicional, el crecimiento del sector de servicios, la expansin de una
cultura del bienestar y del ocio han inducido un cambio fundamental en la naturaleza de la
protesta social.
La perspectiva es claramente sociolgica. Las nuevas sociedades poscapitalistas
(posindustriales, informacionales, posmodernas, complejas) estn sufriendo una
mutacin importante en cuanto a los sujetos de la AC (ya no se tratara del clsico obrero
industrial) como tambin de su agenda (ahora renovada y diversificada en numerosas
problemticas). Ahora los participantes provienen fundamentalmente de las clases medias
(aunque la pertenencia de clase no define su participacin) y sus demandas no reclaman un
control estatal ni una transformacin radical socioeconmica (Tavera Fenollosa,2000).
Segn Prez Ledesma (1994:97-101) la agrupacin y los procesos identificatorios ya no
siguen cdigos socioeconmicos, ni polticos ni ideolgicos: se han roto las antiguas
identidades por una creciente desvinculacin de las tradiciones de clase, familia o religin.
Esta destradicionalizacin supuso el reemplazo de las conocidas dependencias por otras
nuevas: sentimientos de riesgos difusos, sistmicos, ocultos que afectan transversalmente la
estructura de clases (son los nuevos riesgos fabricados por la modernizacin). La nueva
sociedad se organiza en torno a nuevos valores de carcter postmaterial como la autonoma
o la identidad (Inglehart); nuevas preocupaciones como el medio ambiente o el desarrollo
personal y nuevos objetivos y formas de accin poltica (generalmente incompatibles con la
negociacin o el compromiso (Offe, Kriesi) (Tavera Fenollosa,2000).
As si por un lado los NMS muestran una dimensin negativa (de protesta y reaccin a un
ambiente de incertidumbre amenazante), por otro su dimensin positiva se traduce en la
bsqueda de una construccin colectiva de nuevas identidades que reemplacen a las
tradicionales (una identidad colectiva que posibilite la accin conjunta). De tal forma el MS
no deviene un dato a priori sino algo que se construye en el proceso colectivo de
negociacin y re-negociacin de todos los aspectos de la accin por los protagonistas de la
misma. La dimensin cultural y simblica del comportamiento colectivo expanden el
concepto de lo poltico ayudando a redefinir la esfera de lo pblico y lo privado. Los NMS
seran el motor de nuevos cdigos culturales y nuevas alternativas simblicas (Melucci),
expresando con ello su orientacin hacia una nueva sociedad y una resignificacin de lo
poltico.
La teora de los NMS sostiene que sus acciones no estn dirigidas principalmente al estado
y que no tienen por objeto su inclusin en el sistema poltico sino la defensa y
democratizacin de la sociedad civil. Como afirman Melucci y Touraine los NMS captan
bien por primera vez en la historia de las sociedades su carcter contingente y la necesidad
de reconstruirse continuamente. El enfoque subraya correctamente la dimensin normativa
y expresiva del comportamiento colectivo, incorporando al anlisis de los NMS los
conflictos acerca de estilos de vida, valores y concepciones sobre la sociedad (aspectos
subvalorados en los anteriores enfoques). No obstante no qued al margen de las crticas
que le endilgaron un excesivo nfasis en los aspectos culturales y una persistente e indebida
minimizacin de las demandas de carcter re-distributivo y su orientacin tambin hacia la
poltica y las instituciones tradicionales.
Desde fines de los 80, en el siglo pasado, existe un consenso general en cuanto a la
conveniencia de estudiar los MS desde una perspectiva donde confluyan los enfoques
sealados (tanto los procesos de movilizacin de recursos y la estructura de oportunidades
como los procesos interpretativos y culturales de la AC.

Cohen y Arato (2000) sostienen que los MS contemporneos expresan una lgica dual:
por un lado sus acciones se orientan hacia el Estado y sus instituciones polticas siguiendo
una lgica racional-instrumental (y en este sentido la TMR y la TOP podran ser de
utilidad); pero por otro lado los MS se orientan hacia la sociedad civil de acuerdo con una
lgica de comunicacin discursiva (y aqu sera imprescindible el ltimo enfoque
analizado).
Actualmente los anlisis sobre los MS se han inclinado cada vez ms por una perspectiva
culturalista y desde ella su contribucin a la ampliacin y redefinicin de la democracia y la
sociedad civil. En esta ltima lnea interesa analizar los procesos mediante los cuales la
sociedad civil, a travs de los MS, impacta a la sociedad poltica y contribuye a los
procesos de democratizacin (siguiendo a Cohen y Arato la poltica de influencia). Una
perspectiva alternativa resulta interesada en ver la poltica de la identidad y cmo los
procesos vinculados a los MS ayudan por un lado a defender la esfera de la sociedad civil
de su colonizacin por la poltica y la economa (en palabras de Habermas la preservacin
del mundo de la vida respecto del mundo del sistema) pero por otro lado ver los medios
a travs de los cuales los MS transforman y democratizan las instituciones y relaciones de
la sociedad civil.