Universidad de Costa Rica

Facultad de Letras
Latn Avanzado II
II-2016
III Reporte sobre Sneca
10-11-2016
Darsy Navarro
Luis Mora

Lucius Annaeus Seneca; (4 a. C.-Roma, 65 d. C.), llamado el Joven para

distinguirlo de su padre; fue filsofo, poltico, orador y escritor romano conocido por sus
obras de carcter moralista.
Los datos que se conservan sobre la vida de Sneca comienzan a ser
relativamente abundantes a partir del ao 41 d.C., ao de su destierro a Crcega. Hasta
ese momento la reconstruccin de su vida esta basada en noticias por lo general
imprecisas. Un problema aadido en nuestro caso es el hecho de que, tratndose como
se trata de un famoso personaje, las noticias biogrficas que sobre l transmiten algunos
autores: Tacito, Dion Casio y Suetonio entre otros, estn teidas de parcialidad, bien en
razn del personaje mismo, bien en razn del Emperador bajo el que desempe sus
funciones polticas, Nern.
Los padres de Sneca proceden de la Btica, de Crdoba en concreto.
Probablemente colonos antiguos, los Annaei ya en el siglo I d.C. haban arraigado en
Hispania. Los viajes a Roma de su padre Sneca el Viejo, perteneciente al orden
ecuestre, fueron frecuentes. En uno de ellos, tal vez el definitivo, lo acompaan su cuada
y su hijo Lucio Anneo Sneca que ya se quedar para siempre en Roma. Se dedica al
estudio de la gramtica, retrica y a la filosofa estoico-pitagrica; en contra de los
consejos del padre, ya que aquella esta doctrina era consideraba supersticiosa.
En el ao 41 es desterrado a Crcega bajo el gobierno de Claudio, dndose como
pretexto sus relaciones adulteras con un miembro de la familia imperial Julia Livilla (Dio
Cass. 60, 8,5-6). Permanece en all durante ocho aos entregado a la lectura y escritura.
Es llamado del exilio por Agripina con una finalidad: que se encargue de la educacin de
Nern, transformndose as en praeceptor del futuro emperador. La muerte de Claudio en
el 54 y la subida al poder de Nern, suponen el encumbramiento de Sneca a la categora
de amicus del emperador, cargo no oficial, pero que implica una influencia determinante
en la actuacin del soberano.

Obras:
Entre las obras conservadas tenemos: los llamados dilogos por la tradicin
manuscrita, sobre todo el Ambrosiano: De prouidentia, De constantia sapientis, De ira,
Consolatio ad Marciam, De uita beata, De tranquillitate animi, De breuitate uitae,
Consolatio ad Polybium, Consolatio ad Heluiam. Fuera de los dialogos: Naturales
Quaestiones, De beneficiis, De dementia y Epistulae morales ad Lucilium y las tragedias.
En efecto, las obras conocidas pueden agruparse desde una perspectiva filosfica
en dos grandes apartados que se corresponden con dos de las tres partes en que se
divide la doctrina estoica: lgica, fsica y tica, las dos ltimas. Esto sita los intereses de
Sneca en estrecha relacin con su momento, mucho ms inclinado a valorar la parte
moral de la filosofa y a ampliar su inters, en todo caso, hacia cuestiones de fsica
natural, relacionada estrechamente con la tica (Codoer, 1991, pp 449-453).
Entre las tragedias y las obras filosficas, es difcil establecer una relacin exacta.
Sin embargo, hallamos la misma moral estoica, diversamente interpretada, en unas y
otras: adaptada a las necesidades de la vida o endurecida con nfasis trgico. Hay que
tener asimismo en cuenta que Sneca, muy moderno y espontaneo, prefiere la
comodidad de su prosa rpida, mientras que se siente agobiado ante las tradiciones
seculares del teatro. De hecho se revela e impone por su creacin filosfica.
Este autor hace uso de los procedimientos como las sententiae o las interrogativas
retricas, o ms sutiles como la irona. Siendo as abiertamente influido por
planteamientos retricos, pero adaptado a las necesidades derivadas de una funcin
filosfica estoica. Calgula califica la obra de Sneca como una opinin enunciada
descriptivamente y que reproduce de manera plstica la primera sensacin que deja el
estilo senecano, es una acumulacin de elementos dispersos, sin trabar que se
caracteriza por la repeticin de una misma idea bajo formas distintas y en sucesin.
Por lo que se puede decir, que Sneca aunque contina con la especulacin de
temas tradicionales tratados por grandes filsofos anteriores a l como Aristteles y
Cicern, modifica la forma de hacerlo, el fondo es una continuacin epistemolgica, sin
embargo innova

formalmente al distanciarse de la forma dialctica de expresarla,

platnica y ciceroniana por tradicin.

De Ira
Suetonio le da el nombre de Dilogos Filosficos a esta coleccin de obras, y De
Ira es de mayor extensin que el resto de los dilogos; aunque no se trate de un dilogo

como los de Platn, el autor, aun simulando hablar con el destinatario de la obra, o con
otro personaje ficticio, en la realidad habla consigo mismo, dndose preguntas y
respuestas, creando de tan manera un estilo nuevo y original en el panorama literario de
la lengua latina.
El tema cuenta con una amplia tradicin entre los filsofos: Aristteles y Teofrasto;
Crisipo y Posidonio; Filodemo de Gadara e incluso Sestio padre, se ocuparon de este
mismo problema, el saber conducirse ante un impulso desmedido del espritu.
El De ira, nica obra compuesta en tres libros, escritos en el ao 41, trata del
dominio de las emociones y en particular modo de la ira, que, para Aristteles, era un
medio positivo de estimulo a la accin. Para el sabio estoico, por lo contrario, si la
sabidura es ratio, la ira va evitada y ms bien controlada. La ira es, sencillamente, el
deseo de venganza y de castigo. Por tanto, si el sabio deber castigar, lo har
racionalmente, lucidamente, con mente fra (Glvez, 2009, p. 95).
Su estructura es tripartita, con variantes motivadas por las necesidades
argumentales. Primero se presenta el asunto (prthesis), luego la argumentacin (pistis)
en dos, tres o hasta cinco fases y termina con un eplogos que resume lo expuesto y
apela a los sentimientos.
El primer libro de la Ira empieza describiendo efectos repulsivos, seala de qu
modo la ira se convierte en la pasin de las pasiones, pues la distingue entre los otros
defectos del ser, porque estos conservan un poco de calma y sangre fra, adems que
estas pueden ocultarse y alimentarse en secreto, mientras que aquella es desenfrenada y
furiosa que se manifiesta en la fisonoma; catalogada por los sabios antiguos como una
locura pasajera que no atiende a razones. Por otra parte, aduciendo consecuencias
dainas contra la definicin de otros filsofos (principalmente Aristteles que le da
importancia a la ira sobre todo en la batalla), distingue entre ira e iracundia, as como las
clases de ira. Sneca describe las seales que evidencian el delirio de una persona
embargada por la ira, a saber: semblante amenazador, ceo fruncido, aspecto feroz,
andar precipitado, respiracin frecuente y convulsiva, y las manos crispadas.
En el mismo libro primero, manifiesta los efectos destructores de dejarse inflamar
por la ira individual y colectivamente, entre los ms destacados estn: asesinatos,
infamias, ciudades y naciones destruidas, venganzas implacables.
Cataloga a la ira dentro del campo de la humanidad, seala que solo los humanos
experimentan este estado de brutalidad, por lo cual lo distingue de los animales que
siendo ajenos a estas pasiones no se encolerizan, mientras las personas son irascibles;
aunque la ira no sea conforme a la naturaleza del ser, ya que este es racional.

Considerando la ira como la peor de las pasiones, Sneca justifica el castigo como
necesario para reprimir estos excesos del espritu; sealando que esta represin debe ser
pura y razonada para que no dae y cure, aunque en apariencia perjudique. Corregir al
culpable pero templando la gravedad de las penas con los buenos modos, la severidad
con la indulgencia, es decir, reeducando al que yerra. Y solamente al que se le haya
demostrado su incapacidad de enmienda y cuya vida sea una trama de culpas y de
crmenes y que se complazca en hacer el mal, sin poder desarraigarse de esto sino con la
vida, este merecer que aquellos defectos le sean extirpados con la muerte. En una
especie de liberacin de las pasiones, como nica forma de recibir un bien posible y ser
limpiado de estos defectos dainos para los dems y para s mismo.
Al mismo tiempo seala mecanismos que refrenen tempranamente su aparicin
antes de que se deba dar esta represin, como: resistir a los primeros amagos de la
clera, ahogando el germen y no permitiendo el menor desliz que luego requiera de mil
esfuerzos para rectificar ante los efectos de la pasin. Separando la razn de la pasin.
Aade para finalizar este libro, de qu manera debe observar la persona justa un
defecto o la prosperidad que el malvado pueda tener: sin envidia ni irritacin; el buen
juez condena lo que la ley reprueba, no odia.
El segundo libro es sobre la naturaleza de la ira, examinando la intervencin de la
voluntad en su origen y distinguindola de la crueldad, seguido reemprende la polmica
contra quienes defienden la utilidad de una ira racional.
El tercer libro anuncia su propsito de erradicar la ira, no en uno mismo, sino en los
otros, retoma temas tratados en los dos primeros y tiene un tono ms doctrinario, y
didctico. Existe en los dilogos un afn de divulgacin caracterstico de la diatriba cnicoestoica, en un empleo constante, lxico y sintctico del lenguaje coloquial; el pblico al
que se encamina no es iletrado, por esto busca impresionarlos para as convencerlos.
Tambin en De Ira defiende la imperturbabilidad propugnada por los estoicos,
adems va en contra de la teora aristotlica sobre los sentimientos, concretamente sobre
la irascibilidad.
Esto hace que las tcnicas y recursos retricos, el arte de la palabra seductora se
presente en Sneca, as el rasgo ms caracterstico de la prosa senecana, tpico de la de
su poca, la sententia que consiste en una frase breve y aguda, una exposicin ingeniosa
que trunca, aunque sirve para volverlo hermoso, a la vez el discurso y la unidad lgica es
conciso.

Estilo
En cuanto a su estilo existe una polmica, ya que se le puede analizar como poetadramaturgo o como filsofo-moralista. Como filsofo renuncia a la dialctica por creer que
este modelo obscurece el mensaje, pero recurre a la diatriba como medio de exposicin
de su doctrina, principalmente estoica, y como poeta recurre ampliamente a un estilo
satrico.
Se admite unnimemente en estos momentos la influencia que sobre su estilo tuvo
la diatriba; a ella se atribuye la presencia en sus obras del adversario ficticio como
recurso. Se sigue discutiendo todava la existencia de una estructura clara, de tipo
retorico, en su obra: la postura a favor es ms reciente que la contraria, an cuando no
haya sido aceptada por todos los estudiosos. ltimamente el problema se ha abordado
desde una perspectiva un tanto ms compleja: la estructuracin del discurso senecano, y
esto se hace extensivo a todas sus obras filosficas, incluidas las epstolas, estara
claramente relacionada con las normas aplicables al discurso filosfico. A la divisin
propia del espacio literario entre praecepta y exempla, dicotoma asumida por el propio
Sneca en las Consolationes.
Sostena que la forma no deba importar en las obras filosficas; y se diriga a
personajes mundanos, hablndoles, como lo hara en un saln, en la lengua que les
convena: breve e ingeniosa. Pero su desenvoltura natural, su sutileza y viva imaginacin
encontraban terreno propicio en ello: se complaca en ser artista de ese estilo hablado. A
pesar de tener una profunda admiracin por los clsicos, pero suprima la forma en favor
del fondo, quera ser comprendido. Al parecer este desinters por el estilo depurado, se
debe a razones didctico-filosficas, ya que segn Sneca es equivocado ensear a los
alumnos a disputar, no a vivir. Este es un error tpico de los pedagogos. En relacin con
este principio Sneca mantiene que el buen profesor se dirige directamente al alumno y
habla de problemas prcticos, como avaritia, ira o luxuria. Segn Sneca, el buen
profesor omite todas menudencias filosficas o retricas que puedan alejar al alumno de
su propsito del buen vivir: por ejemplo, las ambigedades, los silogismos, los sofismas y
otras trampas sofsticas.
El error complementario del alumno es una expectativa equivocada: la intencin de
educar no el alma, sino solo el intelecto. La forma completa de la enseanza para Sneca
se llama Philosophia (M. Albrecht, 2000, p. 238).
La composicin no le preocupa: se esfuerza por lograrla en ocasiones, sobre todo
en sus tratados (de cuidado formal) y en sus Consolaciones; pero olvida muy pronto su
plan, lo incrementa con digresiones, lo amplifica o mutila. Por consiguiente, no hay

proporcin alguna entre las partes, y no pone cuidado en las transiciones. Triunfa en todo
momento la improvisacin.
Sus temas no son excesivamente variados, pero Sneca, ante cada uno de ellos,
es capaz de lograr infinitas variantes, ya porque cambie bruscamente de punto de vista,
ya porque una repentina intuicin psicolgica enriquezca el lugar comn o, simplemente,
su imaginacin infatigable lo revista de un nuevo adorno (Bayet, 1975, pp 351-352).
Sneca acostumbra componer sentencias muy articuladas, buscando la frase de
efecto, epigramtica y palndroma, utilizando, abundantemente, la anttesis y la repeticin,
tpicas de la prosa cnica: No nos atrevemos a muchas cosas porque son difciles, sino
que son difciles porque no nos atrevemos a hacerlas, o Los que estn por todo lado no
estn en ningn sitio. Su aspiracin didctica era clara: dejar bien impreso en la mente
del lector el sermn y la exhortacin a reflexionar, a mirar en el interior de s mismo, y a
buscar una vida recta y provechosa (Glvez, 2009, pp. 89-90).
Su prosa entrecortada, casi epigramtica se muestra radicalmente opuesto al
equilibrio del periodo ciceroniano. Aun as Sneca se muestra cercano de Cicern en
algn momento al atender a los preceptos y desoyendo los propios, cultiva varios tipos de
clausula mtrica como remate rtmico del periodo, con un cierto descuido aun en su poca
temprana.
Su estilo demuestra que mientras algunos recursos, aunque siendo retricos, son
muy propios del registro coloquial (como son la interpelacin en las preguntas retoricas,
los parntesis, la comparacin y la metfora), otros son exclusivos de la lengua literaria.
As utiliza abundantes tipos de tropos y figuras, utiliza la etimolgica (Ocio 1, 2),
paronomasia (Tranquilidad 4, 4), aliteracin (Ira II 21, 9), homeoteleuton (Vida feliz 5, 3),
ambos a un tiempo (Ira I 3, 5), quiasmo (Firmeza 16, 3), isocolia (Brevedad 10, 4),
poliptoton (Ira III 13, 3), anttesis (Ira II 7, 3), paradoja (Tranquilidad 16, 4), irona (Ira II 5,
4), metonimia (Vida feliz 17, 2), entre otros ms.
Estructura y composicin
En distintos textos usa un estilo contrapunteado e impulsivo que lo puede volver
confuso y desaliado. Sneca empleaba como es propio de un texto parentico como
apoyo de sus preceptos o para fundamentar su rechazo de una teora o actitud,
numerosos ejemplos de personajes reales que le servan de uno u otro modo, pero en
ocasiones se extiende ms de la cuenta en ellos, fiado de la eficacia imprecisa de los
modelos positivos o negativos.
Tambin, puede introducir una digresin con un fin ejemplarizante pero que lo

desva del propsito principal, en otras reduce la exposicin en beneficio de los consejos
que proporciona, las normas (praecepta) que se debe observar si se desea conseguir un
determinado fin moral. Adems del desarrollo irregular, reiterativo, de los argumentos
aducidos, sean de la ortodoxia estoica ms pura, de escuelas rficas o cnicas, pueden
hacer parecer un dficit de cohesin en el orden de los prrafos por su introduccin.
El lenguaje utilizado, frecuentemente es coloquial, aunque su pblico no sea as,
sino un oyente que necesita de la novedad para capturar su atencin: captatio
benevolentiae.
Para finalizar se pueden destacar las conclusiones de M. Albrecht, en relacin a la
estructura empleada por Sneca en sus dilogos:
1. Sneca explota diferentes esferas lingsticas y diversos niveles estilsticos para
poner en evidencia con la mayor intensidad posible el mensaje filosfico que quiere
transmitir al oyente. Mencionamos la variacin de la duracin de los perodos, la eleccin
de expresiones abstractas o concretas, y el uso de comparaciones de diversa ndole.
2. Todo esto sirve para convencer al oyente de que la filosofa no se realiza en
palabras, sino en actos.
3. La teora y la praxis estilstica adems de la filosofa moral de Sneca se
interpretan y se iluminan mutuamente. Las exigencias estilsticas son producto de
exigencias morales, es decir del contenido mismo del texto. La realidad estilstica del texto
est conforme con las teoras estilsticas expuestas (M. Albrecht, 2000, p. 244).

Bibliografa
Albrecht. M. (2000). Sobre la lengua y el estilo de Sneca. Myrtia. (N 15), 227-245.
Recuperado de http://interclassica.um.es/ [Consulta 5 nov. 2016].
Bayet. J. (1975). Literatura Latina. Editorial Ariel: Barcelona.
Codoer. C. (1991). Historia de la Literatura Latina. Editorial Ctedra: Madrid.
Glvez. J. (2009). Historia de la Filosofa Romana. Filosofa Romana. JG. Ecuador.
Sneca el Joven. (2008). Dilogos. Madrid, Espaa. Editorial Gredos, S.A.