1.

La comedia de la sinceridad

1.1. Valry, crtico de Stendhal

Nunca se alabar demasiado la naturalidad, mantena Stendhal. Lo natural se manifiesta de su forma ms
fuerza en la pasin, encontrando su anttesis en la vanidad, la preocupacin de qu dirn, que presiona para que nos
acomodemos a las exigencias de la gente.
Sin embargo, Valry critica esta posicin y realiza una crtica contra esta doble ilusin, realizando dos objeciones
contra el proyecto de ser natural y de identificarse con lo natural:

1.

En el seno de lo natural est lo convencional:

En primer lugar, lo convencional o social, est dentro de lo natural, por lo que no se puede evitar. En el seno
de lo natural est lo convencional. Incluso en los momentos de mayor pasin y frenes, como los del amor del que habla
Stendhal, uno imita modelos e imgenes amorosas, haciendo uno lo que hacen otros, por lo que no es ese yo irreductible
que se crea cuando era un yo natural. Uno acta como acta la cultura en la que se desarrolla.
Y el propio Stendhal parece ofrecer, contra su voluntad, una prueba de que en lo natural est lo convencional.
Haciendo referencia a la historia de Paolo y Francesca Rimini, del Canto V de La Divina Comedia de Dante, as como
en el ejemplo del amor-pasin. Francesca cuenta que ella y su amante lean el pasaje de Lancelot y cuando ste y
Ginebra se besan, ellos tambin lo hacen. As, cuando la pasin brota, lo hace por efecto de la convencin, y el ejemplo
de Dante le dara la razn a Valry. Adems, Valry hace notar que en el ejemplo que propona Stendhal, ste omiti, y
no se entiende que no fuera adrede, el siguiente verso:
Galeotto fue el libro y quien lo hizo;
La Divina Comedia, Canto V, verso 137, Dante
con el que claramente se apoyara la tesis de Valry, pues todo acaba siendo convencional, acorde a un libro ya
escrito, sea el del ciclo artrico que leen Paolo y Francesca o la representacin del caballero Galeotto como el que
propicia el encuentro entre Lancelot y Ginebra.
Adems, para ellos (Paolo y Francesca) Galeotto y el propio libro, dice Francesco, son los que provocan esa
pasin, siendo adems un libro muy difundido, como era el del ciclo artrico. Su amor-pasin sigue as un patrn
convencional. Para Valry, Stendhal corta adrede el ejemplo, para no mostrar esta ltima parte de as como Galeotto
inspir a Lancelot, el libro y el autor les inspiraron a ellos.
De esta manera, ser natural es ser como otro. La distincin entre autntico e inautntico se define en el
universo de las convenciones.

2.

La comedia de la sinceridad:
An concediendo a Stendhal que existe un yo natural, sin convencin, al tratar de coincidir lo ms posible con
este yo, esforzndonos por ser natural, Stendhal habra sucumbido a una comedia de la sinceridad. Para entenderlo,
hay que aclarar el significado de sinceridad:
- En su sentido habitual es un reconocimiento franco de lo que pensamos o sentimos y se lo
transmitimos a los dems
- Pero cuando entendemos por sinceridad el ideal de formar una unidad indivisa con nuestro ser ms
ntimo, ello se viene abajo. En el momento en que tratamos de verificarlos, hay una insuperable
divisin del sujeto, entre el que observa y el objeto observado. Al mismo tiempo, se trata de excluir al
observador, que es parte fundamental.
De esta manera, se puede llegar a ser sincero, pero no sincero de hecho. Porque en esa insalvable divisin, el que
trata de identificar queda fuera de la propia de la observacin. Si uno entiende por sincero el formar uno con su ser
ms ntimo, ello es imposible, porque en el momento en que uno lo est verificando, la parte que lo verifica queda
excluido.
Tan pronto como la voluntad interviene, el querer ser sincero consigo mismo es un principio inevitable de
falsificacin. La sinceridad sera ese criterio inevitable de falsificacin.
Establecemos una distancia entre el yo que somos y el que queremos analizar, un abismo que es imposible salvar,
y es el que Valry percibe en Stendhal. Nada impide tanto ser natural, como intentar serlo.
Es un proyecto imposible o contradictorio la voluntad de ser sincero o natural consigo mismo, si se entiende por
ella la intencin de ser uno consigo mismo, porque la parte que lo testifica queda fuera de la unin.
Intentar refutar a Valry:
Podemos tratar de refutar las objeciones de Valry. El estatuto de la autenticidad hoy da es ambiguo. En el
plano terico, pocos filsofos tratan de darle una articulacin. Uno se ve inclinado en ver slo un espejismo o
compulsin del espritu que acarreara consecuencias espantosas. Pero en el plano existencial, uno desea ser uno mismo
y no acomodarse o mimetizarse con otros.
La nocin de autenticidad encierra as una verdad valiosa que merece ser rescatado. A pesar de la objeciones tal
vez quepa alcanzar un ideal de autenticidad depurado y decantado por la poda de las consideraciones sobre ellas. Las
objeciones que Valry plantea, ponen de manifiesto dos cuestiones de la autenticidad.

El ideal de autenticidad es blanco de muchas crticas desde hace tiempo. En el plano tico, su cultivo parece que
lleva a un solipsismo de la autenticidad y lleva a un desprecio de los dems.
La segunda crtica moral, denuncia que la autenticidad y la obsesin por ser autntico inspira una especie de
fatuidad, es decir, de ser engredo y mostrar un sentimiento de superioridad, que impide a sus adeptos, satisfechos de
haber alcanzado su yo verdadero, de trascender lo que ya se es.
Estas preocupaciones no estn carentes de sentido, pero para que llegasen a desacreditar la nocin de
autenticidad, habra que suponer que no podra prevalecer sino es acostar de eliminar otros valores.
Pero este presupuesto se puede rechazar porque no habra ningn valor que elimine ningn otro. Incluso
depurado de los valores de Stendhal, tampoco tiene que ser la autenticidad un valor fundamental, absoluto, sino que se
puede compatibilizar con otros valores, ya que en el seno de la propia sociedad hay valores incompatibles entre s.
Un valor no tiene por qu ser menos legtimo porque en ciertas circunstancias se sacrifique. Y en este contexto
habra que abordar el ideal de autenticidad.
Estas dos objeciones no seran tan fuertes si se tiene una concepcin pluralista del mundo moral. Para que
tuviesen fuerza, la autenticidad debera ser un valor absoluto, pero si no creemos en ningn valor absoluto y somos
liberales en el sentido de una tolerancia positiva, pierden peso las objeciones. Hay muchos valores incompatibles entre
s, y muchas veces sacrificamos uno a favor de otro.
Isaiah Berlin mantiene esta posicin de valores incompatibles, por lo que no puede existir una sociedad utpica
donde todos los valores coincidan armoniosamente. Los valores pueden chocar y ello es evidente, por ello las
civilizaciones chocan. Hay choques entre culturas, dentro de la cultura, o entre las personas. Los valores pueden
tambin chocar en un mismo individuo, pero ello no quiere decir que unos sean verdaderos y otros falsos. Lo puede
haber entre piedad-justicia, entre libertad-igualdad, etc.
La doble crtica que se hace desde la tica a la autenticidad pierde su fuerza si no hay una concepcin monista del
mundo tica. Si se considera que hay varios valores, uno puede ser el de la autenticidad, podado en ciertos contextos, y
otro el de conocerse a s mismo, que en otros contextos se puede oponer a la autenticidad. Si tenemos una concepcin
como la de Berlin, las dificultades planteadas por la tica son fcilmente superables.
El orden tico es ms complejo de lo que la sistematizacin filosfica nos deja ver. La estructura tica es
pluralista, sin un valor fundamental que funde el resto de valores, ni uno supremo que prevalezca frente a los dems. Y
un valor no es menos real porque en ciertas circunstancias se sacrifique a la vista de otros valores.
El pluralismo valorativo nos hace modificar el concepto de autenticidad. En determinadas circunstancias
puede conllevar inconvenientes decisivos. Ello no se expone tan fcilmente a las crticas anteriores pero ello no
significa que tengamos una comprensin cabal de autenticidad, sino que ello es lo que pretendemos. Pero lo que no
podemos hacer es definir autenticidad por sus prejuicios y objeciones.
Las objeciones del mundo tico se pueden salvar con la pluralidad de valores. Pero las objeciones de Valry son
mucho ms fuertes y conservan toda su fuerza, e incluso an ms si no hacemos de la autenticidad un valor supremo.
Tal vez debamos eliminar elementos sobrevenidos a la autenticidad para ver que es lo que sobrevive a la nocin de
incoherencia.
Muchos autores enumeran de forma ms imprecisas las crticas de Valry. Si la cuestin de la autenticidad ha
perdido fuerza en el debate debido a tantas convergencias contra ella, podemos reabrirlo, retomando las ideas de Valry
y basndonos en la idea dos pensadores que han tratado sus crticas como son Ren Girard y Jean-Paul Sartre.
Ambos retoman las crticas de Valry para analizar la cuestin de autenticidad y exponen de forma ms radical las
crticas:
- Respecto al mimetismo, la mayor fuerza la tenemos en el anlisis del mimetismo social de Ren Gilard
- Para la argumentacin segn la cual tenemos la tentativa de formar una unidad indivisa con nuestro ser
ms ntimo, esa comedia de la sinceridad, tenemos el texto de Sartre, La mala fe.
Esta modificacin de la autenticidad no constituye un ser en s. Ser autntico significa ser puramente uno mismo,
es decir, que el yo que se es se manifieste de manera intrnseca y sin perturbaciones.
1.2. La crtica de Sartre de la sinceridad como mala fe
Se considera al Sartre de El ser y la nada como un filsofo de la autenticidad, por eso puede sorprender que lo
empleemos como crtico de este concepto. En esta obra, al ideal de la autenticidad se le concede un papel mnimo y
slo en un pasaje, en una nota a la discusin sobre la mala fe, se refiere Sartre a este ideal y esta referencia positiva
resulta enigmtica. En esta nota, evoca:
Si bien es indiferente ser de buena o de mala fe, porque la mala fe alcanza a la buena fe y se
desliza en el origen mismo de su proyecto, ello no significa que no se pueda escapar radicalmente a la
mala fe. Pero esto supone una reasuncin del ser podrido por s mismo, reasuncin a la que llamaremos
autenticidad y cuya descripcin no cabe aqu.
Al margen de esta nota, no emplea autenticidad sino para referirse al empleo que realiza Heidegger y el cual
critica. En su opinin, al haber incorporado una explicacin tica no explicitada, se debe evitar una nomenclatura que
mezcle ontologa y tica y que no quede claro.
No obstante, ello no implica que no hable de la autenticidad, pues se refiere a ella posteriormente en la obra.

Tambin en publicaciones anteriores a El ser y la nada emplea el concepto y evoca la autenticidad como un ideal
al que quiere aproximarse. Y en publicaciones posteriores, la autenticidad ocupa un lugar central en la ontologa tica
que evoca.
Sartre dispona en la poca de razones para desconfiar de la palabra autenticidad. Y aunque no rechaza todas sus
significaciones, una de ellas no puede verla con buenos ojos: la de que para ser autentico hay que ser lo que se es para
su ser verdadero. Segn esto, la autenticidad es lo mismo que Valry critica a la sinceridad de Stendhal.
Sinceridad puede referirse a cosas muy diferentes. Frecuentemente es veracidad, franqueza, cuando una
persona no oculta sus pensamientos y deseos a otros, o cuando trata de no engaarse, admitiendo que muchas veces no
nos llevamos por nuestros deseos, sino por los de otros. La sinceridad consiste en la ausencia de hipocresa o ceguera.
La autenticidad nunca significa una relacin con otro que se aceptara igual con una relacin consigo mismo. Es
slo una relacin con uno mismo. Sinceridad y autenticidad son as conceptos diferentes.
En el pasado, haba un ideal de sinceridad que asociaba la veracidad para con otras personas con la sinceridad
para con uno mismo. Este ideal parece hoy estar pasado de moda, porque ya no nos identificamos con nuestros roles
sociales y hoy da sinceridad con uno mismo y con los dems son muy diferentes.
Sartre, en El ser y la nada, argumenta que la sinceridad es una trampa, un proyecto contradictorio e
incoherente. El llega a ser el que eres, es la trampa de hoy. La sinceridad resulta siempre y necesariamente una
mentira para con uno mismo. Ello constituye su punto culminante de la mala fe.
El espritu de seriedad y formalidad es moldearse con las expectativas de los otros. La sinceridad lejos de una
antdoto contra estas ideas de convencionalidad, tambin hace del sujeto un objeto, el yo verdadero que sera llegar a
ser. Para ser autntico, uno deber dejar de ser sincero.
La crtica sartriana a la sinceridad es uno de los mayores ataques a la concepcin de la sinceridad. Slo queda
saber si la autenticidad puede ser concebida de otro modo. Ser autntico no ser ser aquello que realmente se es.
Crtica al ideal de la sinceridad como ejemplo de mala fe:
Sartre desarrolla la idea de mala fe en la obra de El ser y la nada, tras examinar en el primer captulo la nada y la
negacin. Tal vez la mala fe de Sartre no es una mentira para con uno mismo, sino una manera de la conciencia de estar
en desacuerdo con nosotros mismo, sin ser conscientes de ello. Lo importante, en todo caso, es la duplicidad con uno
mismo, que llama Sartre mala fe, y que el ideal de sinceridad remite a ella, es una forma de mentira.
La mala fe de Sartre consiste en contemplarse como si uno fuese una cosa y no el ser consciente que se es,
cuando el propio esfuerzo de edificarse, destruye eso mismo.
Esta tentativa de convertirse en una cosa puede adaptar dos formas contrarias, que no est claro en su anlisis:
1. Facticidad: Se considera el carcter como la integridad del propio ser. Uno consiste slo en el rol
social o su carcter. Se supone que se es lo que se es, definida por sus rasgos y naturaleza. Su modo de
vida no es suyo sino en y por relacin consigo. Pero este intento de exteriorizar la propia vida es vano,
pues al querer contemplarse desde lejos, uno se distingue de ella y trasciende la imagen:
2. Trascendencia: Con el pretexto de que ninguna categora puede adoptar lo que es el hombre (que no
tiene esencia), se identifica con el carcter o rol social. Pero ello se lleva a cabo para convencerse de
que no se est ligado por ms tiempo a este modo de existencia, como si el sentido en que se
trasciende aquello que se es completamente fuese igual al modo en que una cosa se distingue de
otra, cuando ello tambin tiene la forma de otro objeto, con otro mundo objetivo
En cada uno de los mundos de la mala fe, uno se identifica con un objeto:
- En el primero con los trabajos, carcter o roles sociales
- bien, como en el segundo caso, se quiere hacer de la diferencia un refugio, que no tendra que ver con
los roles trascendidos.
A esta ltima situacin corresponde el sentido normal de la expresin mala fe, a saber, el rechazo a confesar
lo que con toda evidencia se cree o desea (el ejemplo de la mujer y su deseo carnal). Pero no hay menos duplicidad
cuando se identifica con los propios roles y deseos que no se tiene en cuenta y pierde vista la manera en que se
trasciende en el mundo. Y es a esta forma a la que sucumbe la sinceridad como mala fe. En general, la consolidacin de
s que se pretende con la mala fe es imposible por el hecho de tratar de alcanzarla. Aquello de lo que en un caso se
reniega, en vano, es el elemento con el que el otro se quiere fundir.
Podemos resumir el contenido de la mala fe diciendo que es el proyecto incoherente en que el yo se esfuerza
por llegar a ser una de las dos dimensiones constitutivas del ser humano con la exclusin de la otra.
Las dos dimensiones, trascendencia y facticidad, son inseparables y la mala fe es querer reducir la realidad a una
sola de ellas. Y lo propio del ser humano es ser las dos, lo cual le es incmodo. Las dos formas de mala fe tratan de
reducir al hombre a una sola. La sinceridad est lejos de constituir esa forma de afirmar las dos realidades.
Lo esencial de su crtica es que al alejarse del yo verdadero para acomodarse a las exigencias de los otros, se saca
partido para no ser un objeto. Y la idea de poner fin a la traicin de s, abandonarse a las exigencias de los otros no es
sino la ensoacin de que uno puede hacerse uno consigo mismo, negando la trascendencia. As se cae en la primera
forma de la mala fe. Al querer alcanzar la perfecta coincidencia consigo mismo, pero entonces no hara falta llegar a ser.
El objetivo de la sinceridad y la mala fe no son tan diferentes. La mala fe es no querer estar a distancia de
nosotros mismo, por ello se equivoca si la definimos como un estar alejados de nosotros mismos. En razn de nuestra

propia condicin no podemos coincidir con nosotros mismos y la mala fe es el esfuerzo desesperado por cubrir esa no
coincidencia, negndola, llegando a ser uno consigo mismo.
Al presuponerse recprocamente las dos realidades ontolgicas, facticidad y trascendencia, nos encontramos a
distancia de nosotros mismos, de ah la incoherencia de la sinceridad.
La cuestin fundamental es que puesto que la constitucin humana se constituye indisolublemente por
- Facticidad: el modo concreto en que uno existe, su carcter y roles sociales
- Trascendencia: capacidad de distanciarse de los roles
el intento subconsciente, semiconsciente o consciente de hacer movimiento de reducir la condicin humana a una
de sus dos concisiones sera mala fe, de mentira.
Estos resultados se refieren a la subjetividad de Sartre. Para l, ser sujeto es tener una determinada relacin
consigo mismo en razn de la cual se puede decir que uno es responsable de sus pensamientos y acciones, de manera
que puedan decirse suyos. Por ello, el sujeto puede tener un yo. Pero su tratamiento es particular por la relacin del yo
consigo mismo. El sujeto siempre est a una distancia de s, por lo que identificarse consigo mismo es mentir, un
acto de mala fe. El verdadero yo es una escisin, incmodo, que no se puede evitar pero que uno trata de anestesiar con
la mala fe.
El sujeto siempre est a una distancia de s, y no slo en la reflexin, donde nos convertimos en objeto de nuestra
propia mirada, sino ms radicalmente todava en la naturaleza de nuestra conciencia. La pretensin del sujeto de
coincidir consigo mismo sera falsear la propia naturaleza y por ello sera mentir y un acto de mala fe.
Aunque Sartre enuncia ello con una tesis paradjica y abusiva, No se es lo que se es ni se es lo que no se es, esta
relacin es una relacin prctica y, en un sentido, normativa. Nuestros deseos y creencias se definen por los
compromisos que nos hemos impuesto al hacerlos nuestros.
El yo todava no es aquello con lo que se compromete ser, lo tiene que llevar a cabo. Aquello a lo que se
compromete ser es lo que aquello no es, sino lo que quiere ser, y ello ya introduce una escisin.
Sartre est persuadido de que todos tenemos una tendencia a negar dicha escisin de nuestro ser y cosificar
nuestro yo, que a imagen de cualquier otro objeto sera algo totalmente hecho y acabado. El yo se crea o se constituye
en ese compromiso prctico. Y tambin est convencido de que esa ilusin de nuestro yo como un objeto acabado,
calificado de mala fe, es seductora porque nos permite olvidar y pasar por alto, apoyndose en la actitud de seguridad
de ser espectadores de nosotros mismos, de que somos vulnerables. El yo autntico se da en el compromiso prctico,
pues nadie puede hacerlo por nosotros.
Pero ahora, tenemos que ver si Sartre tiene razn al reducir la sinceridad a la mala fe. En la medida en que
sinceridad es franqueza o veracidad, no se ve afectada por la crtica, pero en su sentido ms ambicioso, sinceridad se
entiende como el ser uno con su yo verdadero. Y la ubicuidad de este ideal en nuestra sociedad, es evidente, aun cuando
su prestigio filosfico haya disminuido.
El objetivo de la crtica sartreana sigue gozando de vigencia y que el ideal de sinceridad es incoherente por sus
crticas expuesta. En la medida en que se quiere llegar a ser algo, es evidente que no se es, porque sino no tendra
sentido alcanzarlo.
Uno no busca un objetivo sino se pretende alcanzar, aunque ello tiene excepciones:
- Hay fines que no pueden lograrse si se pretenden alcanzar
- Otros fines excluyen toda constatacin de su realizacin (ej: esfuerzo para dormirse), no se pueden
advertid; son fines que no se notan, dice Stendhal. Habitualmente exigen ser perseguidos de manera
indirecta (por ejemplo, suele ser mejor pensar en otra cosa si uno pretende dormirse).
Es evidente que la sinceridad, incluso si habra que buscarla de modo indirecto, es lo contrario a un fin no
constatado. La sinceridad, como ideal, proyecto, a partir de tratar de romper con la mala fe y tener trasparencia consigo
mismo constituye un fin que no puede lograrse sin saberlo, pues requiere una lucidez total. La persecucin de este
ideal est condenado al fracaso, pues slo desde el exterior uno se puede alegrar de la coincidencia del yo consigo
mismo. El hecho de que se tenga que lograr con plena conciencia, imposibilita esa coincidencia.
Para Nietzsche, el llega a ser el que eres, fue una premisa que llega a tomar incluso como subtitulo de Ecce
homo. Pero ello es lo ms alejado de su pensamiento, pues no cree en la substancialidad del yo. Para l, llega a ser lo
que eres evoca el amor del destino en el que uno se identifica con todo lo que se ha llegado a ser en lugar de lamentar
los momentos infelices, su eterno retorno. Sin embargo, el hecho de que haya rechazado la nocin de un yo verdadero,
no cambia la situacin, porque el fin que se propone no escapa a la contradiccin denunciada por Sartre.
Sin embargo, si el pensamiento es tan incoherente por qu se piensa? Aparentemente muchas personas se han
persuadido de su sinceridad. Ello es posible, como Sartre indica (115 116) en la medida en que hay una manera de
creer en una cosa sin caer en ella, la mala fe. Tan pronto como uno cree haberse persuadido de ser sincero, empieza a
dudar de ello y redobla su esfuerzo para lograrlo.
Pero si la sinceridad y autenticidad no se entiende as, como el caso de Stendhal, las crticas de Valry y Sartre no
se sostienen. Porque para Stendhal la naturalidad, lo natural, es lo irreflexivo. Por ello, la contradiccin expuesta por
Valry y Sartre no estara presente. Si se concibe el ideal de sinceridad como Valry y Sartre, es contradictorio e
inconsistente y de mala fe, pero no es as como lo concibe Stendhal. Stendhal entiende lo natural como lo irreflexivo, la
pasin, y en este sentido no se ve afectada con la crtica.
1.3. Pasin y espritu de anlisis en Stendhal

Stendhal est en una situacin histrica compleja, estando influido por los intelectuales e idelogos como
Helvetius o Rousseau, pero su afn por la autenticidad tambin lo acerca a los romnticos (a lo que tambin se aproxima
como seguidor de Rousseau). Asimismo, har una distincin entre placer e inters o hedonismo. El hedonismo no es
forzosamente lo mismo que el egosmo. Lo distintivo de la pasin amorosa es que uno se precipita al placer sin
considerar el propio inters, y de ah lo esencial del proceso que Stendhal llama cristalizacin. La cristalizacin
amorosa, expresin acuada por Stendhal, emplea la metfora de las fbricas de las minas de sal, donde si uno colocaba
una rama, se decoraba con cristales de sal. La rama de por s no tiene dichas cristales, sino que son puestas desde fuera,
y de la misma manera todas las cualidades que tiene el amado no las tiene, sino que son colocadas por el amante .
El objeto de deseo se adorna con todas las perfecciones, con la imaginacin uno coloca todos esos elementos para
tener ms placer.
La pasin autntica es una especie de locura, alimentada no por los clculos del inters sino por la
imaginacin. El amor pasin escapa al anlisis, por la misma razn que el amor pasin no se puede analizar cuando la
sentimos. Si reflexionsemos sobre esta pasin cuando la sentimos y analizsemos sus placeres, la suprimiramos,
porque la reflexin mide y es siempre interesada, es siempre el instrumento de la vanidad, porque el inters de uno
siempre es compararse con otros y trepar. Dejamos de ser uno mismo para determinar nuestro propio bien. Por ello, el
amor-pasin autntico debe ser irreflexivo e impulsivo.
De esto se sigue que tampoco podemos disecarlo una vez ocurrirlo, porque el anlisis psicolgico es sacar los
anlisis de inters.
Este contraste entre reflexin y pasin es expuesto por Stendhal en su novela Rojo y Negro. Julien Sorel, a partir
de una vida atormentada por el calculo y el inters y por su ascenso social y consagrado a seguir el ejemplo de
Napolen, se deja llevar por el amor apasionado en Madame de Renal. Cuando Julien dispara sobre Madame de Renal
por denunciarlo, Stendhal lo narra como un acto inmotivado, el pblico lo apela a los celos y el propio Julien explica
que no sabe por qu lo hizo. Aunque toda la novela est movido por el inters y el clculo, Julien termina con lo natural
y Stendhal refleja que en el reino de lo natural del siglo XIX la nica distincin que no se compra es la muerte.
El resumen de esta novela se expone en dos tesis principales:
- La reflexin no puede escapar a la vanidad, es decir a la consideracin del otro, con sus distintas
modulaciones
- Lo natural se opone esencial y fundamentalmente a la reflexin
Si Sorel logra romper el dominio de los modelos impuestos por su sociedad sobre su espritu, no lo hace por
conformarse al yo natural de s mismo, sino que abandona el esfuerzo de alcanzar a ser quienquiera que sea y se deja
llevar primero por la clera y segundo por su amor-pasin, es decir, en ambos casos por pasiones. Dicho esto, podemos
explicar las dos tesis.
1.4. Reflexin y ser como otro
La reflexin no puede escapar a la vanidad
Sobre la naturaleza de la reflexin, en primer lugar hay que subrayar que se puede explicar de muchas maneras,
es multiforme. En consecuencia, hay que hacer varias precisiones y distinciones.
Una primera distincin es que la reflexin puede tener por objeto tanto al mundo exterior como a uno mismo,
es decir, la autorreflexin. Habitualmente se entiende por ver con ms discernimiento en nosotros mismos, por lo que
podra parecer que siempre debe estar limitada a uno. Pero no siempre es as, porque tambin reflexionamos sobre el
mundo externo con el fin de ver como influye en aspectos de otras cosas del exterior. Puedo reflexionar sobre
enunciados del mundo exterior sin acudir a la experiencia. Cuando reflexionamos sobre el mundo exterior pero tratando
de descubrir las implicaciones los conocimientos que ya hemos adquirimos, reflexionamos sobre el mundo exterior pero
sin salir de nosotros mismos, por lo que el proceso de anlisis se desarrolla dentro de lo que la experiencia ya nos ha
transmitido.
Pero hay una segunda distincin fundamental, cuando observamos que el conocimiento no es el nico
constituyente de la reflexin. Cuando reflexionamos sobre el mundo, realizamos una reflexin terica o cognoscitiva,
lo hacemos para perfeccionar el conocimiento sobre l, y podemos reflexionar sobre nosotros mismos para conocer
mejor nuestras pasiones y a nosotros mismo, y cuando reflexionamos sobre lo que debemos hacer es para ver cuales
son las mejores acciones que avalan lo que queremos. A esta reflexin se opone otra que no es terica o cognoscitiva; es
una reflexin prctica. Podemos reflexionar sobre nosotros mismos no para aumentar nuestro conocimiento, sino para
comprometernos ms con nuestros sentimientos y creencias, una vuelta reflexiva para asumir responsabilidades,
comprometernos ms y mejor con nuestras creencias, deseos y acciones.
Mientras que en la reflexin terica uno siempre tiene en cuenta el punto de vista de otro, sea este otro el que
sea, incluso impersonal, en la reflexin prctica cuando uno se compromete con un deseo, creencia, intencin, etc.
ningn otro puede asumirlo. Si uno trata de analizar el yo con la reflexin terica, no encuentra salida, en el sentido que
criticaba Sartre. Pero cuando uno se compromete, ello es irreductible, porque nadie ms puede hacerlo.
La concepcin de reflexin prctica es menos conocida en filosofa que la terica, aunque puede ser ms
relevante si tenemos en cuenta que es donde se constituye el yo. Nadie puede comprometerse por otro, por lo que el yo
se constituye como tal definitivamente en el mbito tico.
La reflexin prctica ser la autntica, porque constituye el yo, mientras que la reflexin terica sera
inautntica, porque posee vanidad y se tiene en cuenta el punto de vista de otro.

Cuando reflexionamos sobre nuestras posibilidades de accin para determinar la accin para la que tenemos las
mejores razones, no somos tanto nosotros mismo, sino el mundo, lo que debemos hacer.
La tesis se puede formular as: cuando reflexionamos de este modo nos preocupamos siempre por confrontar
lo que hacemos con lo que otros pensaran. Tal vez apelamos a lo que un individuo concreto y cercano dira, a un
personaje admirado o a principios, pero tambin, implcitamente, nos remitimos a otra persona impersonal. Es decir,
cuando uno se remite a principios abstractos, tambin lo hace a otro ser impersonal.
Sustituyendo el trmino de la vanidad por la nocin ms amplia de tener en cuenta al otro, la postura de
Stendhal se hace ms plausible. Adam Smith desarroll esta idea en su obra Teora de los sentimientos morales. Como
mantiene Smith, en la reflexin terica siempre debemos tener en cuenta el punto de vista de otro, al contrario que en la
reflexin prctica. Cuando creemos que actuamos por consideraciones abstractas y no por un modelo que admiramos,
ah tampoco nos liberamos del influjo de otros individuos. Es imposible juzgar nuestras acciones sin pensar por lo que
cualquier otro hara y pensara ante la misma situacin. Por ello, tenemos la necesidad de remitirnos a un espectador
imparcial, pero no deja de ser un otro al que apelamos. Cuando uno invoca principios abstractos, siempre hay debajo
un espectador imparcial como dice Adam Smith u otro generalizado, como dice Herdert Mead.
En la reflexin terica, ello implica que no podemos tener justificada una creencia si no fuera porque otras
personas, con las mismas creencias y la misma situacin actuaran igual. Cuando el objetivo ltimo de la reflexin es
slo asegurarnos de que en verdad creemos algo, no la aceptamos si no es porque creemos tener buenas razones para
tenerla.
Volviendo al ideal de sinceridad, si ste constituye un fin reflexivo, lo es en la medida en que se remite a la
reflexin terica. El proyecto de ser sincero requiere:
- Se trata de descubrir cul es nuestro yo verdadero
- No lograremos ser sinceros sin percatarnos de la coincidencia con el verdadero yo
Por ello, en esta reflexin terica se tiene en cuenta el punto de vista del otro, por lo que no es una que puede
tener uno consigo mismo. Su dependencia de la reflexin terica es lo que condena el proyecto de ser sincero.
En el momento en que uno pretende ser uno consigo mismo, si en toda reflexin est la vanidad de tener en
cuenta al otro, no puede dejar de lado el juicio del otro, porque en la reflexin terica siempre est presente esa
consideracin del otro, aunque sea el espectador imparcial de Adam Smith u otro generalizado de Herdert Mead. Al yo
verdadero no le debera importar lo que piensen los dems, pero tal despreocupacin es inadmisible al constatar el
estado mental en el que estamos, pues es una reflexin cognitiva. Por ello, el proyecto de ser sincero no puede
alcanzar la indiferencia respecto al juicio del otro.
1.5. La naturalidad
Lo natural se opone, por esencia, a la reflexin
Lo natural se caracteriza por la ausencia de reflexin, por lo que slo son natural los deseos, acciones,
pensamientos, etc. donde no se tiene en cuenta al otro. Lo que se hace de manera natural se hace sin pensar lo que otro
piense y en la justificacin que podra tener a ojos de uno mismo. Se es natural en la medida que no se preocupa por la
justificacin y ello es lo que ocurre con el amor-pasin irreflexivo.
Hay que entender la ausencia de reflexin en un sentido omnicomprensivo. Para Stendhal, ser natural no es slo
no reflexionar ni pensar en lo que piensen los otros, sino tambin no constatar el estado de nimo de uno. Uno no
puede constatar ese estado y no puede alegrarse por haberlo alcanzado, evidentemente. Cuando uno, reflexivamente,
trata de mostrar lo natural que es, trata de mostrarlo a los otros y al querer demostrar que no se preocupa por los otros,
se preocupa por ellos, por lo que es una contradiccin, lo natural se disipa, desaparece.
La natural excluye que uno tenga conciencia del propio ser. Podemos preguntarnos as si lo natural constituye
una posibilidad real o si es una categora vaca. Cuando se tiene una emocin ella no se puede observar, porque sino
desaparece. Podemos reflexionar en ciertos aspectos, pero no podemos analizar la emocin misma.
Sartre denomina irrealizables a esos actos de los que uno no puede ser consciente para poder realizarlos y
pone como ejemplo la aventura. Existen objetos pensables a distancia que pueden ser descritos y representados una vez
pasados pero no disfrutados en el momento en que suceden. Los conocemos como existentes mediante una
retrospeccin.
La aventura es solo una reconstruccin retroproyectiva de lo ocurrido, pero uno no puede ser consciente de
ella en el momento en que lo vive, un pensamiento que Sartre expone en su obra La Nusea, donde su protagonista trata
de escribir un diario de su vida de forma que sus hechos no tuviesen conexin entre ellos, para descubrir que no puede
hacerlo y finalmente debe elegir entre vivir o contar. Slo se puede concluir que no se pueden vivir las aventuras como
aventuras, sino que son existentes que slo aparecen en el pasado, al relatarlo.
Lo natural es una categora que se aplica de forma factorial, que analizamos de distintas formas.
El ideal de sinceridad es un fin incoherente, pero lo natural no sucumbe a esta crtica, porque no es un estado
mental reflexivo, como era la sinceridad.
As, parece que el ideal de irreflexibilidad salva las objeciones de Sartre y Valry. El hecho de que sea
irreflexivo hace que no est presente ese otro y por tanto se salva de estas crticas. Sin embargo, cmo salvarse de la
presencia del otro ante la objecin de que en el seno de lo natural est lo convencional?