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EL ARTE DE LA COMPRESIN
EL INGENIERO GANADOR DE LATIN GRAMMY
THOMAS JUTH COMPARTE SU VISIN
PERSONAL SOBRE LA COMPRESIN Y LOS
COMPRESORES Y HABLA SOBRE COMO USAR
LOS COMPRESORES COMO UNA PALETA DE
COLORES.

A UTOR : T HOMAS J UTH

E DICIN

R EVISIN : F REDRIK J UTH

TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS - - 2016

Thomas Juth Publishing

Thomasjuth.com
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TABLA DE CONTENIDOS
CAPTULO 1
LOS DIFERENTES TIPOS DE COMPRESORES

CAPTULO 2
CONOCIENDO

(USAR
COMPRESORES COMO UNA PALETA DE COLORES)
TUS

COMPRESORES

LOS

CAPTULO 3
TRABAJANDO CON COMPRESIN:

UNOS

Y TRUCOS.

CAPTULO 4
COMPRESIN DE VOCES Y BATERA

CAPTULO 5
LA MASTERIZACIN Y LA COMPRESIN
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CUANTOS TIPS

SOBRE EL AUTOR
He estado trabajando como Ingeniero de grabacin y
mezcla durante los ltimos 10 aos. Empec mi carrera
en los Estudios Mayfair (Londres, Inglaterra), tiempo
despus me convert en el ingeniero residente de mezcla
de los Estudios Kensaltown (base del productor Martn
Terefe). Durante siete aos he mezclado la mayora de
los lbumes producidos por Martin Terefe y,
literalmente, viv en ese estudio de mezcla, frente a una
hermosa y antigua consola API. He tenido el honor de
trabajar con artistas, tales como Cat Stevens, Elton
John, Jamie Cullum, Jason Mraz, Leslie Clio, A-ha y el
do de pop latino Jesse & Joy (Con los cuales fui
recipiente de dos premios Grammy Latino)
Tiempo despus de finalizar mis labores en los Estudios
Kensaltown, fund mi propio estudio el cual llevaba
por nombre Estudios Elephant Lane junto al
compositor y productor Michael Bianco. Desde el ao
2015 estoy establecido en la ciudad de Berln, Alemania
4

y he continuado desarrollando mi trabajo como

ingeniero de mezcla independiente.
La finalidad de este pequeo libro es compartir un poco
sobre el conocimiento y experiencia adquiridos durante
los ltimos diez aos, y tambin inspirar, de alguna
manera a mis colegas en crecimiento. Por este medio les
compartir muchos consejos tiles, as como mi visin
personal sobre la compresin.
Sintase en la libertad de contactarme y compartir sus
opiniones e ideas conmigo. Es mi deseo que este libro le
sea de mucha utilidad y disfrute.

Thomas Juth January 2016,

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INTRODUCCIN (PASIN POR LA

COMPRESIN)
Por qu son los compresores tan fascinantes y por qu
son un misterio para tante gente?
A menudo tengo la sensacin de que la gente lucha
cuando se trata de entender la compresin y algunos
ingenieros tienden a hacerlo ms complicado de lo que
realmente es. Cabe destacar que esto se ha hecho ms
confuso debido a la abrumadora cantidad de opciones y
plug-ins con los que contamos en la actualidad.
Sin embargo, despus de leer este libro, espero que todo
est mucho ms claro.
Todos los compresores cumplen la misma funcin,
bsicamente, esto es, disminuir la seal cuando sea que
el sonido exceda el lmite establecido, sin embargo, a
pesar de que todos cumplen la misma funcin, todos son
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totalmente diferentes. Hay compresores que son

utilizados para controlar el volmen de una seal (Sin
afectar el carcter de la misma), por otro lado tenemos
los compresores que utilizamos tanto por el color que
nos otorgan como por su capacidad de controlar niveles,
e incluso compresores que usaramos solamente por su
carcter, an sin usarlos como compresores.

A los 7 aos de edad, me impact muchsimo el sonido

comprimido de las bateras de la cancin Come
together de The Beatles. Aos despus, cuando mi
hermano Fredrik y yo comenzamos a hacer nuestras
propias grabaciones, pasamos mucho tiempo tratando
de replicar ese sonido de la batera (Especialmente el
sonido de Ringo Starr de los siguientes lbumes de The
Beatles). Con el paso del tiempo aprend que gran parte
del diseo de este sonido tan caracterstico (Adems de
la ejecucin de Ringo) se deba al uso de un compresor
en especfico que utilizaban en los Estudios Abbey
Road, el compresor Fairchild 660. Ningn compresor
puede sustituir a este y solamente un compresor de la
misma marca puede sonar de esa manera. Este equipo
adems de comprimir la seal, tambin otorga un
excelente ataque a la batera y le da un sonido muy
especial a los platillos (Cmbalos).
Como se darn cuenta en este pequeo libro, aprender el
arte de la compresin no se trata solamente de operar
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los controles de un compresor sino de conocer y

entender el carcter y color de cada compresor. Siempre
miro una coleccin de compresores o cualquier otro tipo
de equipos de audio como una paleta de colores en la
que cada compresor o ecualizador representa un color
especfico.
En este libro no ahondaremos en los rudimentos de la
compresin, asumiendo que usted (como lector) ya
entiende los conceptos bsicos de la compresin como
attack-time y release time. De hecho, la parte de
conocer de que manera funciona cada parmetro, es en
mi opinin la parte ms sencilla. De lo que queremos
hablar en este libro es sobre como escoger el compresor
adecuado para la aplicacin correcta y como sacar el
mejor partido de cada compresor. Habiendo dicho esto,
tambin les dar una serie de consejos sobre como
aplicar correctamente cada parmetro de compresin.
Tambin hablaremos sobre algunas cosas que debemos
evitar al trabajar con compresores y tambin
compartiremos ciertas tcnicas que tendrn un efecto
positivo en sus mezclas futuras.

Asi que, en primer lugar, Qu es lo que hace a un

compresor distinto al otro, desde un punto de vista
meramente tcnico? Dmosle un vistazo al componente
principal dentro de todo compresor.
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CAPTULO I
DIFERENTES TIPOS DE
COMPRESORES
Lo que marca la diferencia entre un compresor y otro es
el diseo del amplificador de voltaje controlado y
aquello de lo que est hecho este amplificador. Nos
podemos referir a este elemento como el corazn del
compresor, la parte que cumple la funcin de reducir los
niveles. Ac tenemos una serie de ejemplos sobre los
diseos y topologas ms comunes de los compresores:

1. COMPRESORES/ LIMITADORES VARI-MU

Uno de los primeros y ms exitosos diseos de
compresor fue el VARI-MU. Esta familia de
compresores utiliza un tubo en el corazn del circuito
del compresor el cual fue llamado TUBO VARI-MU
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(Un tipo especfico de tubo el cual resulta perfecto para

esta aplicacin). Cuando se utiliza un tubo de este tipo
hay una serie de problemas relacionados con el ruido
los cuales necesitan atencin. Por lo tanto, los
compresores VARI-MU estn lejos de ser considerados
como limpios o transparentes y pueden llegar a ser
difciles de controlar en una manera precisa y
predecible, sin embargo muchos de sus aspectos
negativos, hoy por hoy los convierten en equipos
altamente deseados en estos tiempos. El Fairchild era (y
lo sigue siendo) el rey de los compresores VARI-MU el
cual debido a sus caractersticas es considerado una
bestia que otorga una calidez especial y un peso
considerable, as como un carcter particular. Habiendo
dicho esto, en comparacin a otros diseos de
compresores VARI-MU el Fairchild ha sido
probablemente el ms limpio y confiable de todos.

2. COMPRESORES J-FET
A mediados de la dcada de los 60 los ingenieros
estaban en la bsqueda exhaustiva de un reemplazo para
el diseo VARI-MU, ya que estos eran muy poco
prcticos debido a su tamao y a las complicaciones que
acarreaba su mantenimiento y tambin eran costosos.
Podramos imaginar que en ese momento exista la
necesidad de compresores ms compactos y mviles,
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tomando en consideracin que los compresores/

limitadores aparecieron por primera vez en canales
completos de consolas mezcladoras. El J-FET es un
tipo de transistor el cual descubrieron que tena
caractersticas similares al tubo VARI-MU y que result
trabajar perfectamente como un amplificador de voltaje
controlado.

3. COMPRESORES PTICOS
Los compresores pticos son probablemente el diseo
de compresores ms sencillo de entender (para aquel
que tiene un conocimiento limitado sobre electrnica).
Este diseo de compresor utiliza una fuente lumnica y
un receptor, para adquirir control de volumen sobre la
seal de audio. Por un lado tenemos la fuente lumnica,
que cambia su intensidad y brillo dependiendo del nivel
de la seal que recibe y por el otro lado tenemos un
receptor. Mientras ms intensa y brillante se torna la luz
(Y ms fuerte se torna la seal de audio entrante), el
compresor reduce ms la seal. Los compresores
pticos son famosos por ser increblemente suaves y
transparentes, debido a esto son sumamente tiles para
la aplicacin deseada.

El compresor Teletronix LA-2A es probablemente el

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compresor ptico ms utilizado en la actualidad. Debido

a su suavidad y transparencia, los compresores pticos
son excelentes para el bajo y tambin para controlar con
mucha suavidad las voces.

Nota: Mucha gente se refiere a este compresor como un

compresor de tubos, pero en realidad este modelo
contiene tubos en el amplificador de entrada pero no en
el corazn del compresor (Amplificador de voltaje
controlado).

4. Compresores VCA
Aunque las siglas VCA significan amplificador de
voltaje controlado este diseo se refiere a compresores
construidor alrededor de circuitos integrados de menor
tamao. Este diseo es utilizado en la mayora de los
compresores modernos (A pesar de haber sido
introducido en la dcada de los 70) y debido a su
prctico tamao, es perfecto para su uso en canales
completos de consolas mezcladoras e incluso en diseos
ms pequeos.
El compresor clsico dbx 160 es un ejemplo del uso
que se le da a este diseo. Una de las ventajas de los
compresores VCA es que pueden ser extremadamente
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rpidos, limpios pero al mismo tiempo muy agresivos.

Si alguna vez has tenido la oportunidad de utilizarlo en
la batera, seguramente habrs escuchado ese knock
and thwack caracterstico que otorga este modelo
debido a sus prestaciones. Si un compresor dbx es
utilizado de manera errnea, este puede matar
fcilmente cualquier transiente lo que resultara en un
sonido sumamente pequeo. Sin embargo, cuando se
utiliza adecuadamente, puede proveer una cantidad
extrema de punch a la batera (o a cualquier otra
fuente sonora). Habiendo dicho esto, podemos agregar
que existen otros tipos de compresores de este mismo
diseo que son muy limpios y con un sonido muy
moderno, adems de ser altamente controlables y
confiables.

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CAPTULO 2
CONOCE TUS COMPRESORES

(UTILIZANDO LOS COMPRESORES

COMO UNA PALETA DE COLORES)
Una de las cosas ms importantes y a la vez el primer
paso para convertirse en un gran ingeniero es tener
conocimiento total del equipo y las herramientas que
utilizamos. En otras palabras, debemos conocer nuestros
equipos hasta que se conviertan prcticamente en una
extensin de nosotros mismos, al punto de utilizarlos
naturalmente. Despus de aos de prctica, tu cerebro
simplemente har todos los procesos automticamente.
Es como cuando aprendemos un nuevo idioma y llega el
momento de dejar de pensar en la gramtica.
Debemos mantener como una regla, sin importar si
estamos grabando o mezclando, nunca utilizar un
compresor sin antes hacerte a ti mismo estas dos
preguntas:
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1. CUL ES LA RAZN PRINCIPAL POR LA QUE QUIERO

PROCESAR ESTE INSTRUMENTO?
2. QU BUSCO AGREGAR CON ESTE COMPRESOR A ESTE
SONIDO EN PARTICULAR?

La respuesta por lo general ser una de estas cinco o

una combinacin de dos o tres de estas opciones:

1. PARA CONTROLAR EL SONIDO

2. PARA AGREGAR ALGO DE CARCTER AL SONIDO
3. PARA REFORZAR EL ATAQUE O HACER QUE EL SONIDO
SEA UN POCO MS SUAVE

4. PARA RESALTAR EL AMBIENTE O LOS MATICES DEL

SONIDO Y HACERLO MS ATRACTIVO

5. PARA HACER EL SONIDO MS AGRESIVO

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Despus de responder estas preguntas, podemos tomar

una decisin respecto al compresor (o la combinacin
de compresores) que queremos utilizar. Este es el
primer paso.
Muchos ingenieros tienen la costumbre de aplicar
compresin en todas las pistas de audio sin pensar y sin
primero tener una visin mental de cmo ser aplicado
el proceso. En mi caso, nunca utilizo un plug-in o un
equipo para procesar un instrumento a menos que este
mismo lo requiera, incluso, he trabajado en mezclas que
casi no necesitaron tratamiento en lo absoluto ya que
desde el principio tenan un gran sonido y no requeran
gran proceso. Podemos concluir en que muchas veces,
como ingenieros, hacer nada nos dar los mejores
resultados.

COLOCA LMITES
El primer paso para conocer tus equipos consiste en
limitar la cantidad de compresores y otros procesos que
utilizars en tus mezclas. Prueba esto en las prximas
mezclas que debas realizar y vers los grandes
beneficios que te otorgar. En mi caso, cuando trabajo
en una mezcla, generalmente termino utilizando un
mximo de 3 o 4 tipos diferentes de compresores
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(usualmente, los que menciono en la lista siguiente). Me

tom muchos aos establecer cules eran mis favoritos
y cuales son aquellos sin los que no podra vivir, y
ahora, estos son una parte importante de mi flujo de
trabajo y mi sonido.
Al limitarnos a utilizar pocos modelos de compresores
(o cualquier otro tipo de procesos) no solamente te
vers obligado a conocerlos mejor, sino que tambin
experimentars una optimizacin en tu flujo de trabajo y
en tu proceso creativo a largo plazo. Tener acceso a
muchos tipos de procesadores podra hacer ms lento el
proceso ya que te har enfocarte ms en cual compresor
o ecualizador quieres utilizar, en lugar de enfocarte ms
en el sonido que tratas de conseguir.
Una vez que conoces bien cada compresor y como estos
afectan al sonido, podrs comenzar a unir los diferentes
colores para crear texturas an ms complejas. Esto
puede ser comparado a la capacidad de un pintor de
crear una amplia gama de sombras con solamente tener
acceso a los colores primarios. Si ves a tu estudio como
tu propia paleta de colores, con cada compresor
representando un color en especfico, mezclar se
convertir en un proceso mucho ms intuitivo, directo y
creativo.

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Ac estn cuatro ejemplos de algunos de mis

compresores favoritos, y la aplicacin que les doy:

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