Coyote y la Mujer-cometa. Leyenda purpeccha.

Hace ya mucho tiempo, cuando todo era naturaleza y el hombre no haba an sido creado por los
dioses, en el Cerro de Guizachtlan viva un Coyote que tena la piel del color del oro, suave y
brillante como las plumas del quetzal. Se trataba de un Coyote muy tierno, nada agresivo y s muy
dulce, de mirada bonachona. Lo que ms destacaba Coyote eran sus ojos: negros como el
azabache y luminosos como las lucirnagas. Siempre estaba Coyote paseando por la serrana,
investigando entre las peas y acercndose a los arroyos para beber agua fresca y transparente.
Sus movimientos eran tranquiles y majestuosos, se saba hermoso y poderoso, era el rey de los
animales. Cuando se cansaba de sus paseos, volva a su guarida para pasar el tiempo con su
familia a la que adoraba.
Por las noches Coyote gustaba de caminar hasta la cima del cerro,
despus
de
haberse baado en un arroyo y de haberse acicalado hasta quedar
de una belleza
majestuosa. Entonces, en medio de la magnfica naturaleza que lo
rodeaba, vea a
Nana Cutzi, la diosa de la Luna, la madre encorvada, que se mova
en
el
Cielo
acompaada de miles de estrellas y de las Plyades que l conoca
como
sus
Cabritillas. Una de esas noches en que Coyote se entretena
mirando hacia el
infinito, vio un puntito en el Cielo. El puntito cada noche creca ms, y conforme se agrandaba iba
tomando la forma de una serpiente de fuego y a veces, la de una mujer de largos y esplndidos
cabellos refulgentes.
La mujer haca alarde de su belleza, y le gustaba que Coyote la admirara, era tan bella que
opacaba a todas estrellas. Las Cabritillas al ver a la estupenda mujer tuvieron envidia, pues
fcilmente las superaba en brillo y belleza. Las Cabritilla y las dems estrellas, incluyendo a El
Arado, se sintieron ofendidos ante tanta belleza que las haca aparecer como unos simples
foquitos de escasa luminosidad. Nana Cutzi, siempre tan bella y tan blanca, no escap a la
envidia que haba causada la bella mujer, de la furia que sinti al verse superada, le empezaron a
salir manchas en su lisa cara que la dejaron marcada para siempre.
El Cazador del Cielo, Orin, se acerc a Coyote y le dijo: -Querido Coyote, hermano, esa mujer
que apareci en el Cielo es bella, ostentosa y atractiva, pero no te preocupes, su aparicin no
durar mucho tiempo, pues dentro de poco desaparecer tan rpido como lleg para irse a otros
espacios siderales. Esta mujer-cometa se ir como tantas otras que de vez en vez pueblan los
cielos para desaparecer tan rpido como llegaron. Entonces todo ser como antes de su llegada,
y la calma volver al Cielo, a Nana Cutzi, a El Arado, y a las Cabritillas.
Sin embargo, a pesar de las tranquilizadoras palabras de Orin, Coyote no qued en paz. Se
haba percatado de que la Tierra haba sufrido la influencia de la aparicin de la mujer-cometa: las
barrancas eran ms grandes y profundas que antes y algunas desaparecan completamente, los
cerros crujan, el agua de los arroyos, lagunas, y riachuelos se evaporaba, nuevos volcanes
surgan en la faz de la Tierra, y los ya existentes se volvan locos y echaban fumarolas, azufre y
lava, los animales se ponan a actuar extraamente como posedos por demonios, los animales
de los cerros eran reemplazados por otros animales extraos venidos de otras tierra, todos
abandonaban a sus cras. Ante estos increbles hechos, Coyote decidi subir a la a la parte ms
alta del Pico de Tanctaro, el volcn ms alto del estado de Michoacn, y con su voz varonil y
potente, se dirigi a la mujer luminosa: -Quin eres extraa y bella mujer que te atreves a
perturbar nuestra paz, y desequilibras la armona de nuestro Cielo, y pones a la naturaleza en tan
terrible caos? Quin eres que te has atrevido a ofender a nuestra Nana Cutzi, a las Cabritillas, y
a todas las otras estrellas del firmamento, causndoles desazn y envidia? A causa de tu sbita

aparicin la Luna se ha manchado de la cara. Pero nosotros, los animales, no te permitiremos

que la ofendas, ella es nuestra amada y querida Madre Luna. Por lo tanto, te conmino a que sigas
tu camino y te vayas inmediatamente. Al or tales palabras, la mujer-cometa detuvo su camino y
volte a mirar a Coyote, al tiempo que deca: Y quin eres t animal de cuatro patas que vive
en las cuevas, tonto y majadero, cmo te atreves a insultarme? Por tus ofensas desde ahora
carecers de la capacidad de hablar, sers mudo, slo te ser dado aullar para expresar tus
emociones o necesidades.
Con la voz dbil por la maldicin, Coyote alcanz a decir: La Luna y las estrellas son mis
amigas, con ellas platico todas las noches. Nana Cutzi siempre ser nuestra Madre Luna, la
Reina del Cielo, aunque me quites la voz nada cambiar! La mujer-estrella replic indignada:
Sabe, pequeo animal peludo, que mi maldad y mi crueldad pueden ser tan grandes como mi
belleza, yo puedo ocasionar terribles desgracias y calamidades. Despus de mi llegada ya nada
ser igual ni en la Tierra ni en el Cielo, pues entrate soy Citlalmina, la Estrella con Flechas, la
creadora de todas las estrellas!

Las manos cercenadas. Leyenda totonaca.

Un da lleg a la Ciudad de Mexico-Tenochtitlan el prncipe Itecupinqui, hijo del Seor totonaca Itzcahuitl. Iba muy
enfadado por los terribles tributos que su pueblo deba pagar a Moctezuma Xocoyotzin. Cuando caminaba por la
plaza del Templo Mayor, vio a Teizalco, la esposa de Moctezuma, hija de Totoquihuatzin, el Seor de Tlacopan, y a
Tecuichpo, Copo de Algodn, la hija preferida del Huey Tlatoani. El prncipe qued sumamente impresionado por la
belleza de Copo, joven, esbelta y bella como una flor recin abierta. Sigui su camino hasta el palacio del Tlatoani.
Cuando entr en la sala de recepciones vio al emperador sentado en su silla de oro. Moctezuma era atractivo, de
piel morena y brillante, cabello negro y lacio que le caa a los hombros, sus facciones recias y masculinas desmentan
su carcter un tanto cuanto timorato.
Itecupinqui iba con Ichcatzin el hechicero ms competente del Totonacapan que Moctezuma haba pedido se le
trajese, para que le diera luz acerca de un suceso que le preocupaba. El Huey Tlatoani se les qued mirando
fijamente, sin ocultar su inters, pues saba que tena enfrente al ms famoso guerrero y al ms competente de los
chamanes de tierras totonacas. Pausadamente, el monarca habl: Ha poco tiempo unos pescadores me han trado
de la laguna un ave semejante a una grulla, que lleva un espejo en medio de la cabeza. El espejo es redondo y muy
pulido, en l vi a las mamalhuaztli, las estrellas del cielo que perforan y taladran. A ms de ello, en el espejo
aparecieron unas personas extraas montadas en animales que desconozco, parecidos a venados pero sin cuernos;
estos hombres llevaban armas diferentes a las nuestras.

Mis tonalpoulques no conocen el significado de estos prodigios. Por eso quiero que t, Ichcatzin, me digas que
significan. El hechicero sac de su morral una calabaza donde guardaba ololiuhqui, una hierba alucingena, la

mastic, y afirm que ahora podra ver el pasado y el futuro. Minutos despus, Ichcatzin dijo: -No quisiera inquietarte,
sabio soberano, pero las profecas de Quetzalcatl se estn cumpliendo. Unos hombres blancos llegarn por el
Oriente, destruirn nuestras ciudades y matarn a nuestros hermanos, los dioses sern vencidos y sus templos
destruidos, nuestros seoros se acabarn. Es el regreso de la Serpiente Emplumada, Quetzalcatl. Moctezuma al
escuchar

tales

palabras

sinti

que

el

mundo

se

desplomaba.

Ichcatzin y el prncipe se apresuraron a regresar a Papantla, donde vivan, temiendo la clera del tlatoani. Deban
asistir a la fiesta dedicada a Centeochuatl, la diosa del maz. Terminada la fiesta, Itecupinqui fue a buscar a Petlcatl,
una vez que le hubieron ofrecido a la diosa el sacrificio de trtolas, codornices y conejos. Ambos guerreros estuvieron
hablando mucho tiempo, y decidieron preparar al ejrcito para la guerra con los seres extraos, para defender la
libertad de los indios, sus hermanos. Al darse cuenta de la cobarda de Moctezuma pensaron que haba llegado el
momento de liberarse del yugo azteca. Pero Cacamatzin, el mejor guerrero azteca, se enter de las intenciones del
prncipe totonaca, y raudo se dirigi hacia sus tierras. Totonacas y mexicas pelearon en una cruel batalla. Flechas y
macanas hirieron a los soldados de ambos mandos, murieron muchos guerreros, fue una espantosa carnicera. En un
momento dado, junto a la escalinata del templo a Centotl, se encontraron frente a frente Cacama e Itecupinqui,
pelearon con sus filosas macanas. Ambos eran notables y valerosos guerreros. Sbitamente el guerrero totonaca se
tropez y el Caballero guila aprovech la ocasin para asestar un terrible golpe de macana en el pecho del prncipe
que le dej fuera de combate y herido de muerte. Cacamatzin lanz un estridente grito de victoria y procedi a
cortarle las manos a su contrincante. Las manos amputadas eran un poderoso talismn con poderes mgicos.
Contento con su trofeo Cacama se crea invencible, gritaba enloquecido: -Ya tengo las manos del guerrero ms
poderoso del Totonacapan! Ahora ser invencible y famoso!
Cacamatzin llam a Catzintli, un reconocido embalsamador, para que le preparase las manos que haba de llevar
hasta Tenochtitlan para presentrselas, lleno de orgullo, a Moctezuma II. Pero Catzintli quera mucho a Itecupinqui,
porque haba conocido a su padre, y haba servido en su corte. Esa misma noche, aprovechando un descuido de los
mexicas, tom las manos cercenadas y huy. Lleg hasta el ro Chichicasepa y en un trozo de roca basltica gris
esculpi las maravillosas manos de Itecupinqui. Cuando termin, enterr las manos del guerrero y se dirigi al templo
de la diosa Centeochuatl, coloc en su altar el par de manos esculpido en la roca, para que la diosa protegiera a los
totonacas de los terribles acontecimientos que se avecinaban.

El chocolate
Esa deliciosa bebida que llamamos chocolate, propia de emperadores y dioses, se elabora con las semillas del
cacao, planta perteneciente a la familia de las Esterculiceas, del gnero Theobroma, cuyas especies principales son
el T. Cacao, el T. Angustifolium y el T. Bicolor H. y S. Al rbol del cacao los antiguos mexicanos lo llamaban cacaocuauhuitl, del cual diferenciaban cinco especies: cuauhcachuatl, mecachuatl, xochicachuatl, cuauhpatlchtli y
tlacachuatl. De estas especies la que se empleaba ms frecuentemente para hacer el chocolate era la
tlalacachuatl, cuyo nombre significa cacao de tierra, las restantes servan como moneda de cambio.
En referencia a la etimologa de la palabra cacao, la Enciclopedia de Mxico nos informa que se trata de una voz
maya, cacau, que al ser empleada por los mexicas se adopt a la fontica del nhuatl y se convirti en cachuatl.
( Tal vez por conducto del zoque cacahua) y a la mayora de las lenguas europeas casi sin alteracin. Parece que
la radical cau, que se encuentra igualmente en las formas caoc, chauc y chac y que significa rayo, se emparenta
con muchas palabras mayas relacionadas con el fuego, la fuerza, el color rojo y el calor. En cacau convergen los
conceptos de fuerte, por su singular propiedad energtica, bien conocida por los mayas y otro atributo que se
expresa en la radical cac: el color rojo de su cscara. Las siguientes lenguas mesoamericanas emplean formas
afines a caco. Chol: cucuo;chorti: cacao; have: cacau; kekch: cacao; lacandn: chau; kakchiquel: cacou; maya del
Chilam Balam de Chumayel, del Cdice Prez y moderno de Yucatn: cacau; mopn: cucuh; pocomch: quicou;
popoluca de Sayula: cgua; quich del Popol Vuh; caco o cacu; tzeltal: cacab, en el siglo pasado y actualmente (en
Bachajn): cacau; tarasco: cahecua.

En cuanto a la palabra xoclatl, Sebastin Verti opina que era el nombre que los indios daban al cacao y que
proviene de atl, agua, y de xoco, onomatopeya del ruido producido por el agua en donde se hierve al cacao.
Por su parte, Ramn Cruces Carvajal opina que xoclatl proviene del nhuatl xcoc, agrio, y atl, agua; lo que
significara agua agria, etimologa que se sustenta en el hecho de que el cacao sin endulzar tiende a ser agrio.
Don Artemio del Valle-Arizpe cita a Eufemio Mendoza quien afirma que el vocablo choclatl, significa agua que
gime, por el ruido que se produce al ser batido. De tal manera que la palabra vendra de choca, llorar y atl, agua; o
bien de choca, llorar, de coloa, rodear o dar vueltas y de atl, agua; lo que significara agua que gime al dar vueltas el
molinillo. El historiador menciona tambin que don Jess Snchez deriva la palabra de pozlatl, bebida de maz
cocido acompaado de varios ingredientes, trmino que los espaoles descompusieron en pozolate y luego
chocolate.
Sea cual fuere la etimologa de la palabra, lo cierto es que los mexicas tenan en alta estima a esta deliciosa bebida
cuyo fruto simboliza al corazn humano y cuya preparacin representaba la sangre. Al corazn correspondan la
vitalidad, el conocimiento, la afeccin, la memoria, el hbito, la voluntad, la accin, y la emocin. As como la sangre
tena la importante funcin de fortalecer, dar vida y posibilidad de crecimiento.
La tradicin oral de los mexicas nos cuenta en una leyenda que Quetzalcatl, la Serpiente Emplumada, dio a los
toltecas el maravillo cacao, junto con algunas otras plantas y races comestibles, como el maz, el frijol, y la yuca. El
propsito del dios consista en tener a los hombres bien alimentados para que pudiesen dedicarse con tranquilidad a
estudiar, convertirse en hombres sabios, en magnficos arquitectos, y en delicados artistas y artesanos. Quetzalcatl
se rob el rbol del cacao del paraso donde vivan los dioses y plant un pequeo arbusto de hojas rojizas en las
tierras de Tula. Ya que hubo plantado el arbusto, se dirigi a ver al dios del agua Tlloc y le pidi que enviara lluvia
para que la planta se alimentara y creciese bella y abundante. Poco despus, se dirigi a la morada de Xochiquetzal,
Flor de Plumaje Precioso, diosa de la belleza y del amor, y le pidi que diese a su rbol flores maravillosas. Con el
tiempo, la planta dio frutos de cacao. Entonces, Quetzalcatl les ense a los toltecas a tostar los granos que crecan
dentro de una vaina, a molerlos, y a batirlos con agua para obtener la estupenda bebida que conocemos con el
nombre de chocolate. Los toltecas, bien alimentados con la sabrosa y energtica bebida, acrecentaron sus poderes y
se convirtieron en hombres fuera de serie.
Cuando lleg a conocimiento de los dioses lo maravillosos que eran los toltecas gracias al chocolate que Quetzalcatl
haba tenido la desfachatez de robarles, montaron en clera y la envidia los embargo sin piedad. Opinaban que la tal
bebida slo haba sido destinada a los dioses, que nadie ms poda gozar de su sabrosura y de sus cualidades. As
pues, rojos de ira, juraron vengarse de Quetzalcatl y de los toltecas.
Un mal da, uno de los dioses, Tezcatlipoca, el eterno enemigo de Quetzalcatl, se transform en mercader de
pulque, se acerc a la Serpiente Emplumada y le ofreci una jcara con tlachihuitli, pulque, para que lo bebiera,
asegurndole que esa bebida tena el poder de quitar las penas y cualquier incmodo malestar. Quetzalcatl tom el
brebaje y, como era de esperarse, se emborrach. Al otro da, el dios despert, y al darse cuenta de lo acontecido, se
sinti avergonzado y humillado por la borrachera que se haba puesto y por la venganza y la envidia de los dioses.
Maltrecho y deshonrado, decidi irse para siempre. Antes de partir vio que todos los rboles de cacao que con tanto
cario haban cuidados los toltecas, estaban secos y convertidos en huisaches. Sin embargo se percat que en el

suelo haban quedado algunas semillas intactas. Quetzalcatl las recogi y se las guard en su morral. Al llegar a
Tabasco, las arroj en tierra frtil, donde se reprodujeron generosamente, como podemos ver hasta estos das.
Gracias a tal accin de la Serpiente Emplumada podemos disfrutar de la exquisita bebida que en todas partes se
conoce como chocolate, y es un aporte de Mxico a la coquinera de todo el mundo.

Su Majestad el Maz, viaja.

No se conoce a ciencia cierta cul fue el origen geogrfico del maz. Los investigadores an no se han puesto de
acuerdo. Sin embargo, la teora ms aceptada es aquella que propone que el maz se origin del teocintle, palabra
nhuatl que significa maz de los dioses. Tal teora se confirma por el hecho de las muchas similitudes bilgicas que
presenta el teocintle con maces ms antiguos. Por medio de los fechamientos con Carbono 14 efectuados en sitios
arqueolgicos en Coxcatlan y las Abejas en el Valle de Tehuacn, Puebla, sabemos que el maz era ya consumido en
Mxico entre 7,000 y 5,000 aos a.C. El teocinte fue domesticado a partir de dos plantas de cuatro hileras de granos,
que al ser cultivados produjeron el primer maz que se conoci en Mesoamrica. El cmo fue domesticada esta
maravillosa planta sigue siendo un absoluto misterio que algn da las investigaciones aclararn. Sin embargo, se
sabe, sin lugar a dudas, que fueron los olmecas los primeros mesoamericanos que aprendieron a cultivarlo. Esta
teora est ampliamente avalada porEnrique Flores Cano quien afirma que tal hecho ocurri entre 1,500 y 3000 a.C.
Los pueblos indgenas americanos son bsicamente grupos humanos en los que su cultura ha tenido como base de
su agricultura al maz. Su domesticacin dio origen a la sedentarizacin de los pueblos nmadas, a la urbanizacin
de las incipientes aldeas, y a la divisin del trabajo. Para 3,500 a.C. el cultivo de diversas plantas, y particularmente
del maz, era ya una actividad fundamental en la vida de los pueblos sedentarios en el rea cultural de Mesoamrica.
Parece ser que el maz lleg a suelos panameos entre el quinto y tercer milenio a.C. y de ah se fue extendiendo
hacia el sur de Amrica, pues adems de Mesoamrica, el maz fue cultivado en casi todo el Continente Americano.
En otras grandes culturas, aparte de las ya mencionadas mesoamericanas, el maz tambin revisti una gran
importancia, como es el caso del rea Cultural Andina cuya influencia va de la Provincia de Llanquihue, en Chile, y de
Mendoza, Argentina, en el sur, hasta el sur de Nicaragua en Mesoamrica. Las subreas culturales de la zona andina
son: el Extremo Norte, que abarcaba las culturas regionales colombianas; rea Andina Septentrional, donde se
asentaron las culturas de Valdivia, la Mantea y la del Milagro, ms los posteriores reinos de Quito y Caar; el rea
Andina Central, donde encontramos a las culturas de Supe, Chavn, Moche, Nazca, Recuay, Wari, Chim,
Chachapoya e Inca; el rea Andina Centro Sur, con las culturas Chinchorro, Pucar, las atacameas, la Tiahuanaco y
la Aymar; el rea Andina Meridional, con las culturas chilenas; y el Extremo sur o Araucana.
Toc a Cristbal Coln el primer contacto con el maz; as pues fue el primer europeo que lo conoci. Pero fue Pedro
Mrtir de Anglera, clrigo italiano miembro del Consejo de Indias y cronista destacado, quien nos proporciona una
descripcin de la planta, que a la letra dice en el libro Dcadas del Nuevo Mundo:
El pan lo hacen tambin (los indios), con poca diferencia, de cierto trigo harinoso, de qu tienen mucha abundancia
los de la Insubria y los granadinos espaoles. La panocha tiene de largo ms de un palmo, tira a formar punta y tiene
casi el grueso de un brazo. Los granos estn admirablemente dispuestos por la naturaleza; en la forma y el tamao
se parecen a la legumbre arvejn; de verdes estn blancos; molidos son ms blancos que la nieve. A esta clase de
trigo llaman maz.

Por otra parte, Fernndez de Oviedo madrileo,

y Natural de las Indias nos cuenta que:

cronista y conquistador- En su libro Historia General

Este pan tiene la caa e asta en que nasce tan gruesa como una lanza o asta quieta, y algunas como el dedo pulgar,
e algo ms e menos, segn la bondad de la tierra donde se siembra. E cresce, comnmente, mucho ms que la
estatura de un hombre; e la hoja es como de caa comn de Castilla, y es mucho ms luenga e ms ancha, y ms
verde, y ms domable o flexible hoja, e menos spera. E cada una caa hecha a lo menos una mazorca, e algunas
dos e tres, y hay en cada mazorca doscientos y trescientos granos, e an cuatrocientos, e ms e menos, e an
algunas de quinientos, segn es la grandeza de la mazorca. E cada espiga o mazorca dstas, est envuelta en tres o
cuatro hojas o cscaras juntas e justas al grano una sobre otra, algo speras, e cuasi de la tez o gnero de las hojas
de la caa en que nasce, y est tan guardado el grano por aquellas cortezas o cscaras que lo cubren, que el sol ni
el aire no le ofenden, e all dentro se sazona.
En 1493, durante su segundo viaje, Cristbal Coln llev el maz a Espaa y lo present ante los Reyes Catlicos:
Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragn. Segn las crnicas nos informan, el maz fue descubierto por el
Almirante en su primer viaje a Amrica, el 6 de noviembre de 1492, en la isla de Cuba. Al maz los naturales le
llamaban mas en voz tana. Magallanes lo encontr en Ro de Janeiro hacia el ao 1520; y Jacques Cartier afirma
que en Hochelaga, hoy Isla de Montreal y la mayor del archipilago de las islas de Canad, se encontraba rodeado
de campos de maz.
De Espaa el maz pas a otras regiones donde el clima era clido y hmedo. Por ejemplo a Portugal, donde lleg en
el ao de 1579; al suroeste de Francia, a la Bresse, y a Galicia, Espaa, arrib en 1612. A Venecia, Italia, lleg en
1554; para despus pasar a la planicie del Po, desde donde emprendi su camino a Rumania, Serbia y Turqua.
Cerca de cincuenta aos despus, el maz era conocido en todo el Continente Europeo. Los venecianos lo llevaron a
Egipto en 1540 a travs de Turqua y Siria. Se dice que los portugueses llevaron el maz al Golfo de Guinea en el
ao de 1550. A China lleg en 1530, desde la India o Birmania, segn consta en las crnicas del distrito de Hunan,
como tributo al emperador Ming. En china se le llam yu mai, cereal imperial. A casi un siglo de haber llegado a
Europa, el maz ya se conoca en zonas del los Balcanes y el Danubio.
Hoy en da el maz se cultiva en casi todo el mundo; es uno de los cereales ms tiles y apreciados por el hombres.
Son muchas sus variantes, y muchas ms las formas en que se prepara para su consumo, sobre todo en Amrica.
Nuestro maz ha viajado mucho!

tzcatl, la hormiga sagrada. Leyenda prehispnica.

Las hormigas pertenecen al Orden de los Himenpteros y a la Familia Formicidae, de las cuales existen ms de
12,000 especies. Muchos grupos humanos las han utilizado como alimento, con fines medicinales, como objetos
rituales, como dioses, y como personajes que forman parte de las leyendas y la mitologa de los pueblos.
Lo industrioso y cooperativo de las hormigas aparece en muchas narraciones orales del folklor de los pueblos indios,
y para muchos ha tenido un papel muy importante en su cultura, como por ejemplo en el mito de creacin Cahuila en
el cual las hormigas agrandaron el espacio vital para que el pueblo hormiga pudiese vivir. O como en la mitologa hopi
que nos habla de la proteccin que las Personas-Hormigas brindaron a los hombres guardndolos bajo tierra durante
la destruccin del Primer Mundo, en las etapas de la creacin universal. Las tribus del norte de California aseguran
que las hormigas son capaces de predecir los temblores, y est prohibido molestar a estos insectos en sus nidos. En
muchas leyendas de los indios suramericanos las hormigas aparecen como guerreros. Algunos pueblos tienen clanes
referentes a la hormiga como los pimas, quienes dividen cada pueblo en dos clanes: el Clan de las Hormigas Rojas y
el Clan de las Hormigas Blancas.
En la tradicin oral mexica, zcatl fue la hormiga roja que rebel a Quetzalcatl, la Serpiente Emplumada, deidad
suprema, la Montaa de Nuestra Alimentacin, la Tonacatpetl, cuando un da se la encontr el dios por los
alrededores de Teotihuacan. Al preguntarle a la hormiga dnde haba obtenido el grano de maz que llevaba, el
insecto opt por ignorarlo y continu su camino. Pero como el dios insistiera, zcatl lo invit a que la siguiese.

Quetzalcatl no poda entrar por los lugares tan pequeos por donde nuestra amiga acceda fcilmente, por lo que el
dios se convirti en una hormiga negra. Slo as pudo meterse en el interior de la montaa y reunirse con ella. La
hormiga roja le llev a un lugar donde haba montones de granos de maz. Emocionado, el dios tom muchos de los
granos y le dio efusivamente las gracias a zcatl por tan soberbio regalo. Quetzalcatl llev los granos a otros dioses
quienes, a su vez, se los dieron a los hombres. Los granos tenan muy buen sabor, y los humanos se deleitaron con
ellos. Pero pronto se acabaron, y Quetzalcatl pens que era muy dificultoso estar yendo a la montaa por ms a
cada rato. Intent llevarse la montaa, pero no pudo; entonces, los dioses le pidieron ayuda a Oxomo, creador de la
cuenta del tiempo, y a Cipactonal, diosa de la astrologa y los calendarios, quienes dijeron que si Nanhuatl, el dios
leproso, patrn de las enfermedades de la piel, lanzaba un rayo sobre la Montaa sta se abrira. Los tlaloques,
dioses de la lluvia ayudantes de Tlloc, hicieron llover y Nanhuatl lanz un rayo que abri la Montaa, los granos
surgieron y quedaron a disposicin de los hombres.
Por otra parte, el smbolo de la delegacin Azcapotzalco, En el Montculo de las Hormigas, del Distrito Federal, est
representado por una hormiga roja rodeada de granos de maz, en honor al descubrimiento de este cereal por los
toltecas cuando observaron que las hormigas escondan bajo la tierra suculentos granos en la regin de
Tamoanchan, el lugar mtico y paradisaco, localizado arriba de los nueve niveles del Cielo, y en el lugar donde
Quetzalcatl y la diosa Quilaztli, por otro nombre Cihuacatl, llevaron los huesos sagrados con los que crearon a los
primeros seres humanos. Por tanto, las hormigas fueron sagradas para los toltecas, ya que a ellas se deba el
conocimiento de una gramnea tan importante para los pueblos mesoamericanos.
El Chilan Balan de Chumayel, boca del jaguar, libro redactado despus de la conquista espaola, en que se
recopila

la

tradicin

oral

de

los

pueblos

mayas,

cuenta

que:

El maz estaba oculto bajo una gran pea y slo las hormigas lo conocan. Un da la zorra hall y prob unos granos
de maz que las hormigas haban dejado caer cuando lo sacaban. Los comi y le parecieron deliciosos. Cuando las
hormigas volvieron esa noche, la zorra las sigui, pero la grieta que haba en la roca era demasiado pequea para
que pudiera alcanzar el maz. Por lo tanto, hubo de contentarse con los granos que dejaban caer las hormigas.
Al regresar junto a los otros animales, la zorra se ventose; aquellos quisieron saber qu haba comido que hasta sus
vientos olan tan bien. La zorra neg haber hallado un nuevo alimento, pero los otros animales la siguieron en secreto
y vieron lo que coma. Ellos tambin comieron maz y les gust y pidieron a las hormigas que les sacaran ms
granos. Las hormigas se avinieron al principio, pero viendo que no podan aprovisionar a todos los animales se
negaron a sacar ms maz. Los animales pidieron ayuda a las grandes hormigas rojas y despus a la rata, pero no
pudieron meterse en la grieta. Finalmente, comunicaron al hombre el secreto de aquel maravilloso alimento y ste
pudo romper la roca y extraer el maz.

La Reina Roja. Leyenda maya

La Reina Roja es el potico nombre que se le dio a una osamenta hallada en el Templo XIII de las ruinas de
Palenque, ciudad maya del estado de Chiapas. Estas ruinas arqueolgicas abarcan una superficie de 2.5 kilmetros
cuadrados, de los cuales se ha explorado solamente cerca del 10%. La ciudad maya de Palenque es considerada
como Patrimonio de la Humanidad desde el ao de 1987. A la llegada de los colonizadores espaoles, la zona de
Palenque se conoca entre los choles con el nombre de Otolum, Tierra de Casas Fuertes, por lo cual Pedro Lorenzo
de la Nada, fraile dominico conquistador ideolgico, le nombr palenque, trmino que en lengua catalana, palenc,
significa fortificacin. Palenque es considerada como una de las ciudades ms importantes del Perodo Formativo
maya (de 2,500 a.C. a 300 d.C.) perodo en que fuera fundada Lakam Ha hacia el ao 100 a.C. como una aldea de
agricultores. La ciudad creci durante el Perodo Clsico Temprano (200-600) hasta llegar a ser la capital de la regin
de Bakaal, hueso, en el Perodo Clsico Tardo, la cual alcanz su mximo esplendor entre los aos 615 y 783 d.C.
en que se construyeron grandes centros ceremoniales, mausoleos, palacios, acueductos, y dems edificios que
delatan su importancia y podero.

Las investigaciones antropolgicas ms fidedignas indican que la osamenta encontrada en Palenque perteneca a
una mujer que en vida llev el nombre de Tzakbu Ajaw, o Ahpo-Hel su otro nombre. Fue esposa de Kinich Janaab
Pakal II, El Grande, ahau, gobernador, del ajawlel, seoro maya, del mencionado Baakal asentado en Lakam Ha, el
Lugar de las Grandes Aguas. Pakal II naci el 23 de marzo de 603, en los inicios del Perodo Clsico, y muri el 28
de agosto de 683, o sea que tuvo una larga vida. El padre de Pakal fue Kan MoHix, y a su madre se la conoci con
el nombre de Sak Kuk. Pakal subi al trono a la temprana edad de doce aos el 9.9.2.4.8.5 lamat mol, o sase el 26
de julio de 615. Su gobierno fue prspero, pues dio impulso a la construccin arquitectnica de Palenque, y se
preocup por llevar los registros jeroglficos de su mandato. Pakal contrajo matrimonio con la Reina Roja el 19 de
marzo de 626 cuando contaba con 23 aos.
Tzakbu Ajaw, Seora de la Sucesin, fue la hija de Yax Itzam Aatmi, tuun ajaw, gobernante de la piedra preciosa,
de Ux Te Kuh; por cierto gobernante de mediana importancia. La Reina Roja naci alrededor de 610 en Ox TeKuh,
en las llanuras del estado de Tabasco, y muri el 16 de noviembre de 672. La real pareja tuvo tres hijos: Kinich Kan
Balam II, Serpiente Jaguar Radiante, nacido en el ao de 635; Kan Joy Chitam II, Gran Pecar Precioso dado a luz
en 644; y Tiwwol Chan Mat cuyo nacimiento se situa en 648. El primer hijo fue un ahau del Seoro de Baakal,
situado en Lakam Ha, a quien se debe la construccin los grandes edificios pblicos de Palenque. El segundo hijo
fue tambin gobernante de Baakal, y a l se debe la talla del tablero en el Palacio de Palenque que representa el
momento en que subi al trono y recibi la diadema real de manos de su padre Pakal El Grande, mientras que la
Reina Roja le hace entrega de las insignias de guerra del pedernal y el escudo.

La Reina Roja no fue una mujer muy alta, media tan solo un metro cincuenta y ocho
centmetros, que tal vez para la poca era un promedio alto; luca el crneo
deformado a la manera tubular oblicua, como era costumbre llevar entre las
mujeres de la nobleza maya. Cuando nia de cuna haba sufrido el proceso del
vendaje con tablillas amarradas a la cabeza para lograr la deformacin craneana, la
cual se consideraba como el smmum de belleza tanto masculina como femenina.
La hermosa Reina Roja con el paso de los aos, que no perdonan a nadie, sufri de
osteoporosis, y posiblemente le dolan las piernas cuando caminaba por su lujoso
palacio o cuando asista a las ceremonias religiosas. Adems, Tzakbu Ajaw
padeca una terrible artritis degenerativa que le impeda utilizar el telar de cintura y
fabricar sus bellos collares de jadeta y turquesa. Sus dientas careados la deben haber hecho sufrir mucho, a pesar
de haberse sometido a varias curas en manos de los doctores de la corte.
Afectada por tantas enfermedades para las cuales no haba cura posible, la Reina Roja encontr la muerte en el ao
672, como queda dicho, y su esposo Pakal II decidi enterrarla dentro de un sarcfago. As pues, el enamorado
esposo mand construir el Templo de las Inscripciones para gloria del ahau, para que descansara la Reina, y para
posteriormente acogerlo a l tambin. Para llegar a la cmara mortuoria donde reposaran ambos cuerpos, se haca
necesario descender una escalera interior, pues la cmara se encontraba a 1.50 metros bajo tierra. En esta cmara
se encontr, cientos de aos despus, la maravillosa osamenta de la Reina Roja la cual descansaba en una de las
recmaras de una subestructura que constaba de una puerta y un pasillo, dentro de un sarcfago monoltico. Dicho
sarcfago meda 2.40 centmetros de largo por 1.18 de ancho y estaba colocado en un recinto abovedado. Sobre la
lpida del sarcfago se encontraba un incensario y un malacate de hueso; en su lado poniente quedaron los restos
de un nio de aproximadamente ocho aos, y en el lado este los de una mujer de treinta aos no muy alta que muri
al quitrsele el corazn a manos de los sacerdotes. Se trataba de acompaantes sacrificados a la Reina Roja para
que le hiciesen compaa en su viaje al ms all. Los huesos de Tzakbu Ajaw estaban pintados con cinabrio, un
mineral de mercurio y azufre que da una coloracin roja, color que dio pie a su inmortal nombre, aunque ella nunca lo
supiera. La cmara en la cual fue hallada, contaba con un psicoducto: una perforacin que le permiti a la Reina Roja

comunicarse con Xibalb; es decir, el Inframundo de los mayas, y descender las escaleras que desembocan en un ro
sagrado.
La Reina Roja llevaba una mscara mortuoria hecha con cien piezas de malaquita (procedentes de las costas de
Guerrero), la hermosa piedra semipreciosa de color verde, y dos conchas a manera de orejeras; dos lminas de
obsidiana hacan las veces de pupilas y cuatro de jadeta fungan como iris. Una mscara ms pequea de jade
adornaba una especie de cinturn; la reina portaba pulseras, cuentas circulares y un collar. Como corona ostentaba
una

diadema,

smbolo

de

la

nobleza

maya.

Actualmente, la Reina Roja se encuentra resguardada en una bodega de la zona de Palenque donde espera su
liberacin.

El funesto matrimonio de Taricuri. Leyenda

purpecha.a
Hubo una vez que por razones poltico-religiosas, el Seor de Curnguaro dio a Taricuri una de sus hijas para que
contrajera matrimonio con ella. El propsito oculto de tal ddiva era quitarle a Curicaveri, el mximo dios. Para ello, la
muchacha debera ser obediente con Taricuri y no abandonarlo en ningn momento. Taricuri se encontraba en
Zinbani haciendo flechas cuando vio llegar a los viejos que le llevaban a la joven. Les dio la bienvenida mientras los
ancianos le informaban que Chnshori le enviaba a la chica, para que le ayudase a guardar sus aperos cuando
viniese de sus labores, y para confeccionar mantas para el dios Curicaveri y para el mismo Taricuri. El joven,
complacido, acept la ofrenda en nombre del dios, y obsequi a los ancianos con una sabrosa comida. Poco
despus, los mensajeros se despidieron llevando consigo bellas mantas y camisetas para entregar a su Seor. La
mujer tom posesin de la casa de Taricuri, y al poco tiempo qued encinta. Pero la joven era licenciosa y
frecuentemente se escapaba para ir a Curnguaro a emborracharse con sus amigos. En una ocasin ya no volvi
ms, y Taricuri, extraado, le pregunt a su ta el paradero de la muchacha. La ta le respondi que se haba ido a la
casa paterna sin siquiera enviar un mensajero avisando de su ausencia. Taricuri le pidi a su ta que fuera a
buscarla, pero ella le respondi que tal vez fuera mejor que l fuese en su bsqueda. Taricuri emprendi la marcha
acompaado de su squito. En Zirimba Angtacuto atrap un venado y recogi lea. Al llegar al pueblo encendieron
un gran fuego en honor del dios Urndequaucara de Cornguaro al que sacrificaron el venado. Cuando lleg ante su
suegro, el prncipe se dio cuenta que todos los amigos, parientes y mujeres del Seor estaban borrachos. Su suegro
le inst a que desollase al venado para asarlo y comerlo a fin de quitarse la borrachera. Cuando estaban comiendo,
el suegro le pregunt a Taricuri la razn por la que no haba llevado a su esposa, a lo que l respondi que no era su
intencin visitarlo, sino que haba ido tan solo a llevar una ofrenda al dios Urndequaucara, y que haba
aprovechado para pasar a saludarlo. Chnshori le invit a beber, pero Taricuri le respondi muy airado y enojado: No tengo de beber, que me tomo luego el vino y cairme aqu, encima de vosotros, porque me tomo muy
malamente. En seguida agarr su arco y sus flechas y, sin despedirse, sali de la casa. Chnshori envo un hijo suyo
a darle alcance. Taricuri le pregunt la razn por la cual se esposa no se encontraba en la casa de su padre, el
cuado prometi indagar el paradero de la joven. De regreso, y una vez informado Chnshori, les pregunt a las
mujeres de su harn si saban dnde estaba la joven esposa de Taricuri. Pero nadie la haba visto. Entonces el
Seor dijo: -Quin dijo que la apartase de su marido? Id a buscalla. Al enterarse la joven huidiza que todos la
estaban buscando, sigilosamente se refugi en sus antiguos aposentos. Cuando la encontraron, la llevaron delante
de su padre, quien enseguida se percat de que llevaba los belfos llenos de licor y la cara tiznada. Enojado, le
pregunt la razn por la cual haba abandonado a Taricuri, a lo que la joven respondi que su esposo pensaba
matar a sus hermanos y familiares, que la cuestionaba mucho acerca de su carcter y forma de ser de manera
inadecuada y grosera, que le deca mostrndole una flecha en la mano: Mira, mira mujer, con estas tengo de matar
todos tus hermanos y parientes. Cmo, son valientes hombres? Son ligeros? Para qu se quieren poner
bezotes? Es por ventura bezote el que se ponen? No es un palo que se ponen all? Son esforzados? No son
mujeres Y las guirnaldas de trbol que se ponen en la cabeza no son sino cintas de mujeres que se ponen en el
cabello. Y las orejeras de oro no son orejeras de oro, mas zarcillos de mujeres. Por qu no se las quitan y se ponen

zarcillos? Y lo labrado que tienen en las espaldas no es de valientes hombres, mas labores de mujeres. Y las
camisetas que traen no son sino mantas de mujeres y sayas. Para qu traen los cueros de tigre en las muecas?
Son por ventura valientes hombres? Mejor haran de comprar sartales para ponerse en las muecas. Y las otras
insignias que traen de valientes hombres y los mstiles que traen, que no son mstiles mas sayas y fajas de mujeres.
Y los arcos que traen no son arcos, mas telares de mujeres; y las flechas no son sino lanzaderas y husos de mujer
Yo los matar, acabar con todos. Mira, mira, mujer, con estas les tengo de flechar. En una palabra, segn la
mentirosa esposa estaba llamando cobardes maricones a sus hermanos.
Al or lo relatado, Chnshori se enoj mucho, y orden a su cohorte de ancianos que se llevasen a la joven y la
entregasen a su marido. Pero en el camino la mala esposa se encontr con dos de sus amigos de juerga: Xorpeti y
Tarquasinguata, quienes la invitaron a beber vino, la emborracharon y fornicaron con ella. Al otro da, Taricuri fue a
recoger lea para el templo de Curicaveri, terminada su tarea se sent en el portal de su casa para desayunar. En
esas estaba cuando su infiel esposa sali, muy baada y fresca, por la puerta de la casa llevando en las manos una
jcara llena de pescado. Su actitud era como la de alguien que sabe que ha hecho mal, pero trata de disimularlo.
Llena de temor ofreci la jcara con pescado a su esposo y le dio la bienvenida. Taricuri llam a una ta y le orden
que cociese el pescado, al tiempo que deca: Ven ac y lleva este pescado y cucelo todo. Nosotros, qu,
habemos de comer pescado del burdel? Llevadlo todo y coceldo y queden algunos pocos para que pongamos
ofrenda dello a Curicaveri. Esta afrenta no se ha hecho a m sino a Curicaveri. Rauda, la muchacha entr en la
casa y Taricuri se fue al monte por lea.
En otra ocasin, cuando Taricuri se alistaba para la fiesta de Purcotaquaro para la cual sacaban a Curicaveri y al
dios de la guerra llamado Pungrecha de sus templos, vio llegar a Xorpeti y a Tarquasinguata, los dos amigos de
parranda de la disoluta esposa. Los amiguitos deseaban participar en la celebracin a los dioses. Taricuri les dios la
bienvenida. Al percatarse la mujer de la llegada de sus cotlapaches, se arregl esmeradamente para recibirlos. Se
prepar una buena comida y todos se pusieron a comer y a beber. Al ver que Taricuri no beba le preguntaron la
razn, a lo que contest que no beba por no emborracharse y descomponerse, pero que ellos lo hicieran. Al llegar la
tarde, se despidi de ellos para ir al monte a recoger matas de trbol y lea para el templo. Mientras tanto, la esposa
y sus amigos se divertan de los lindo, tomaban sin medida, y magrebanse a placer. Al llegar a su casa, Taricuri la
vio toda desarreglada y pregunt a su ta por su esposa. La ta le inform que estaba enferma, que tal vez tena
senguero; Taricuri acudi a verla a sus aposentos. La encontr cubierta hasta la cara con una manta, la destap y
se dio cuenta que toda la cara y el cuerpo estaban tiznados, y las ropas mal puestas y desgarradas Pero no quiso
reprenderla por temor a causar una guerra con Chnshori. Y as sigui el mal comportamiento de la mujer por mucho
tiempo. Hasta que un da, cansado de llevar los cuernos, Taricuri decidi deshacerse de la funesta mujer y tomar
una nueva esposa. Los problemas se terminaron.

La cuetlaxchitl, Flor de Noche Buena.

Esta conocida y bella flor, ha formado parte de nuestra cultura desde hace ya varios siglos, pues se le conoca desde
antes del esplendor mexica, etnia tan amante de las plantas y las flores, como podemos constatarlo por los muchos
jardines botnicos que crearon para su deleite, y en los cuales cultivaban muy variadas especies llegadas de todas
las regiones conocidas por los aztecas. En efecto, muchas fueron las flores que admiraron nuestros antepasados,
algunas las utilizaban como ornato por su natural belleza, otras se emplearon como parte de la teraputica, y las
ms, para honrar a los dioses en las mltiples ceremonias que les dedicaban durante el transcurso del calendario
festivo.

De entre las muchas flores con que los mexicas contaban, la cuetlaxchitl destacaba por su elegancia y

exquisitez. Su nombre en lengua nhuatl significa flor que se marchita, posiblemente aludiendo a lo efmero de su
existencia. Otros etimlogos pretenden que su denominacin nos remite a flor de cuero, lo cual no es muy probable
ya que no se trata de una flor de consistencia dura. La leyenda nos cuenta que en el norte del territorio de Taxco se
daba un arbusto de bellas flores blancas. Despus de una batalla en la cual los mexicas derrotaron a los chontales y
los diezmaron, las flores sin razn alguna, se marchitaron, y los vencedores optaron por llamar a la flor flor que se
marchita. Cuando lleg el tiempo de la siguiente floracin, los arbustos se cubrieron de flores de un hermoso color
rojo debido a la sangre derramada por los vencidos chontales.
Ritualmente, la cuetlaxchitl apareca en casi todas las fiestas sagradas mexicas; sobre todo en la denominada
Tlaxochimaco, del noveno mes y dedicada a Huitzilopochtli, Dios de la Guerra en la cual este ser sagrado se
adornaba con guirnaldas, sartales, y collares elaborados con esta flor. Para los aztecas esta flor simboliza la pureza y
la nueva vida que obtenan los guerreros muertos en batalla, pues pensaban que tenan la facultad de regresar a la
Tierra en forma de mariposas o colibres para chupar el nctar de la cuetlaxchitl. Por esta razn, se la pona en las
ofrendas mortuorias dedicadas a los guerreros muertos en el cumplimiento de su deber.
A la llegada de los espaoles, la flor adquiri el nombre con el que la conocemos actualmente y perdi el dulce
apelativo nhuatl. Se convirti en la Flor de Noche Buena, precisamente porque se daba en mayor cantidad en los
meses cercanos a la Natividad del Seor. Su nombre cientfico es Eupherbia Pulcherrima. Se trata de un arbusto
lechoso de la familia de las Euphorbiceas que puede llegar a medir hasta seis metros de altura. Presenta grandes
hojas y flores cupuliformes, amarillas y pequeas, a las que cubren brcteas de color rojo intenso, aunque algunas
veces pueden ser blancas, amarillas y de color salmn. Esta flor invernal, originaria de un poblado llamado
Cuetlaxochitln, cercano a Taxco y ahora desaparecido, crece en clima clido durante los meses de noviembre y
diciembre, por lo que durante los primeros tiempos de la etapa colonial, los frailes la emplearon para adornar las
iglesias y los belenes, aprovechando su anterior uso ritual y adaptndolo a la nueva religin. Una leyenda relata que
una muy pobre pequea nia se encontraba llorando cerca de una iglesia en la Noche Buena, porque no tena ningn
regalo que ofrendar a la Virgen Mara y al Nio Dios. Un ngel la vio desde el Cielo y se le acerc para indicarle que
recogiese hierbas que se daban en el camino y las llevase al altar de la Virgen. La pequea obedeci. Cuando coloc
las hierbas en el altar se convirtieron en bellsimas flores de un rojo intenso que hicieron felices a la nia, la Virgen
Mara y el Nio Jess.
Otra leyenda da fe de que en un pueblo montas un cura dio el encargo a una pobre mujer de tejer una manta para
tapar al Nio Dios el 24 de diciembre. Pero la mujer enferm gravemente, y su hijita de diez aos se acomidi a
ayudarla. En su torpeza a la nia se le enredaban todos los hilos del telar y no logr tejar la tela. Cuando el plazo se
cumpli, la nia lloraba angustiada detrs de un arbusto por no haber cumplido con el encargo. Una viejita se le
apareci y le aconsej que cortara algunas ramas del arbusto y las llevase al altar de Jess. La llorosa nia hizo lo
que le ordenaba la anciana seora. Cuando puso las ramas en el florero, se llenaron de maravillosas flores en forma
de estrella que pudo obsequiar al Nio. Al salir de la iglesia, se percat de que todas las secas ramas de los arbustos
del camino estaban llenas de maravillosas flores rojas como la sangre.
En el siglo XIX, Joel Poinsett, primer embajador norteamericano en Mxico, la llev a su pas, especficamente a
Charleston, donde pronto se aclimat y pudo comercializarla por todos los estados de la Unin Americana. Ms tarde,
introdujo la flor en Europa, donde gust mucho. Poinsett nunca mencion que se trataba de una flor mexicana, y
durante mucho tiempo se crey que era una flor norteamericana, e incluso se la conoce con el nombre de Ponsetia.

La Cuetlaxchitl, la Flor de Noche Buena y la Ponsetia, comparten otros nombres. Se la llama Flor de Pascua, Flor de
Fuego, Santa Catarina, Catalina, y Bandera. En los Estados Unidos se la denomina Chistmas Flower, y en Argentina
se la conoce como Estrella Federal, santo y sea de los republicanos que pelearon contra los colonialistas espaoles.
Adems de ser bella, ritual y patritica la cuetlaxchitl tambin tiene propiedades teraputicas. Tomada en infusin
produce ms leche en las mujeres que estn amamantando, pero debe ser dosificada adecuadamente, porque de lo
contrario es peligrosa. Las brcteas mezcladas con octli, se usan para teir telas y cuero, con las que se obtiene un
color rojo escarlata. El jugo de los tallos se puede usar como depilatorio. Con la flor se preparan cataplasma y
fomentos contra la erisipela y algunas enfermedades de la piel

como los granitos que padecen muchos

adolescentes.

Los nahuales.
Dentro de la cosmovisin de los indios mesoamericanos el nahual -tambin nagual-, se consideraba como un animal
protector personal de los humanos desde el momento de nacer. El espritu del nahual era el encargado de guiarnos y
protegernos por toda la vida. Los nahuales se manifestan durante el sueo y as se puede conocer cul es nuestro
nahual; o bien, por la afinidad que uno siente por determinado animal; por ambos medios se puede conocer la
identidad de nuestro nahual personal. As pues, una mujer que cante muy bonito seguramente tiene como nahual a
algn pjaro cantor, como el canario o el tzentzontle. Slo los brujos y los chamanes tienen la capacidad de
contactarse directamente con los nahuales, lo que les permite poseer los sentidos sobresalientes de los animales en
cuestin: buen olfato, buena visin, buen odo etctera. Incluso pueden adquirir la morfologa de dichos animales,
capacidad que se conoce como teriantropa, palabra compuesta de los radicales griegos therion, animal salvaje o
bestia;

El

nahual

anthropos,

en

la

hombre.

cosmovisin

mexica

Fray Bernardino de Sahagn constata en su obra Historia general de las cosas de la Nueva Espaa que: El nahual
es el sabio, poseedor de discursos, dueo del depsito, sobrehumano, respetado, grave, serio, no burlado, no
sobrepasado. El buen nahualli es depositario, hay algo en su interior, guardador, observador. Observa, conserva,
auxilia; a nadie perjudica.
La palabra nahual, nahualli, deriva de la raz nhuatl nau-, doble y del sufijo sustantivizador -lli. Se trata de un
elemento del hombre que lo relaciona con lo sagrado, es el interior y el espritu de las personas. Para otros
investigadores, el trmino nahuallisignifica aquello que es mi vestido, lo que tengo sobre m, lo que nos sugiere la
transformacin del hombre en otro ser animal. Para los pueblos mexicas los nahualli se convertan en hechiceros
tlatlacatecolotl, hombres bhos, cuando empleaban sus poderes con el afn de perjudicar a las personas; o podan
ser los lectores de los cdices sagrados, adems de ejercer como curanderos. Los nahualli empleaban tres formas
bsicas para convertirse en animales: desaparecer totalmente y convertirse en animal, desprenderse de las partes
del cuerpo para conseguir el mismo fin, desprenderse del alma durante el sueo para tomar la figura del animal.
Varios cdices constataron la existencia de los nahuales en el pensamiento mesoamericano. La mayora de las
culturas mesoamericanas como la tolteca, la maya y la mexica crean que los dioses posean la capacidad de
transformarse en animales. En el mundo mexica, nahualli se encontraban bajo la proteccin de Tezcatlipoca, el dios
de la guerra, cuyo nahual fue el jaguar y el coyote, pues sabemos que cada dios del panten azteca tena la
capacidad de tomar la forma de uno o varios animales. El colibr fue el nahual preferido de Huitzilopochtli. Pensaban
los antiguos que los nahuales cuidaban la Tierra y los Espacios Sagrados. Eran ojo y garra, ya que vigilaban que
todo estuviera en orden, y castigaban a los transgresores de los dogmas y los rituales religiosos; idea que an
prevalece en numerosos pueblos indgenas de la actualidad; verbi gratia, en relacin a los perros negros o a los
coyotes que se roban bienes materiales.

El nahual estaba capacitado para hacer el bien o el mal; se encontraba relacionado con algunos sistemas
calendricos adivinatorios, que servan para saber si una persona se convertira en nahual en algn momento de su
vida. As por ejemplo, en el Tonalpohualli, el cmputo de los das, calendario ritual de los mexicas, el da del
nacimiento de una persona determinaba con que animal se encontraba asociado, y si era dbil o fuerte. Si una
persona haba nacido en el da del perro, adquira la parte dbil de tal animal. De los veinte das en que constaba el
mes mexica diez pertenecan a animales, los cuales se manifestaban en sueos y bajo ciertas circunstancias. El
animal de su nacimiento constitua su tonalli: cocodrilo, lagartija, serpiente, venado conejo, perro, mono jaguar,
guila, buitre, que determinaba sus cualidades como personas, ya fuesen buenas o malas. Por ejemplo, el da 2
Tochtli, Conejo, era nefasto para quienes haban nacido en l. En cambio, el da llamado Cipactli, Cocodrilo, era un
da fausto, gobernado por Tonacatecuhtli, dios de la crianza, quien naca en tal da poseera mucha energa en el
trabajo, y lograra recompensas y reconocimientos. Aun cuando tambin deban considerarse los nmeros de los das
y

que

trecena

El

perteneca

el

da

en

nahual

cuestin.

maya

Lo mismo suceda con el calendario maya; segn la cosmovisin de esta cultura el calendario fue una gua espiritual
que rega la vida de las personas, y en general la vida cotidiana. Contaba con veinte nahuales correspondientes a
veinte das con sus trece energas. Estos eran: Imix, el monstruo de la tierra, cocodrilo; Akbal, ciervo pequeo, jaguar,
ciempis, perro, murcilago y serpiente; Kan, su augurio es el pjaro mrula (mirlo); Chicchan, serpiente celestial;
Cimi, tecolote; Manik, aguijn de escorpin, su augurio el perico y la guacamaya; Lamat, perro deforme con cabeza
de jaguar; Muluc, sus animales de augurio son el Xoc (pez mitolgico) y el jaguar; Oc, perro negro; Chuen, asociado
al dios mono; Eb, su animal es el ah uitz, el tordo; Ix, jaguar sangriento; Men, tal vez guila; Cib, abeja brava y
venado; Caban, pjaro carpintero; Edznab, pjaro Momoto; Cauac, quetzal; y Ahau, guila rapaz.
Daremos el ejemplo del nahual Ajmac, difuntos, que determinaba el espritu de la persona nacida en ese da el da
de la semana llamado tambin Ajmaq. Tiene como punto cardinal el oeste, como elemento la tierra, como lugares de
energa las grutas, las cavernas, los ros y el mar. Simboliza el da de los ancestros, del perdn, la fuerza y los
pecadores. Sus colores son el gris, negro, blanco y amarillo. El nahual correspondiente es la abeja y el guila. Ajmat
es smbolo de fuerzas morales, de la conmemoracin de los padres muertos. Es la conciencia y la sabidura antigua,
la prudencia, el equilibrio y las fuerzas csmicas.
La persona que nace bajo ste smbolo est bajo el nahual Qanil y su porvenir es regido por el da cat (su misin); si
la persona no toma en cuenta ese da, ser perseguido por sus faltas y pecados. Pasa su vida lentamente, pero logra
sus objetivos. Tiene a la vez el don de la curiosidad y de la prudencia.

El cempaschil, la flor de los muertos.

El uso ritual y ceremonial de las flores en nuestras culturas mexicanas viene desde muy antiguo, desde aquellas
lejanas pocas en que las civilizaciones mesoamericanas las usaban para tales fines en gran profusin; sobre todo
los mexicas quienes apreciaban sobremanera su belleza y su valor. Nuestra actual flor de muerto, el cempaschil,
cuyo origen etimolgico es el vocablo nhuatl cempoalxchitl, de cempohualli, veinte yxchitl, flor, fue una flor
mexica muy empleada en las festividades religiosas. Por su forma de ptalos radicales y su fuerte color amarillo,
representaba, y an representa en algunos grupos indgenas, al Sol, que da vida y calor. El aroma de sus ptalos es
un elemento psicopompe que posibilita y dirige la llegada de las nimas del ms all. Es a travs del caminito que se
forma con los ptalos que las almas de los difuntos podrn llegar hasta la ofrenda de muertos, donde alimentarn su
sutil cuerpo con la esencia de los alimentos. Pero su significado va ms lejos, para los mixes de Ayutla, Oaxaca, la
flor de cempaschil simboliza el alma de los difuntos; as como para los habitantes de Mixquic, Distrito Federal, el
ofrendar esta flor a los muertos grandes tiene el significado de un recordatorio que les impide olvidar al dios Tonatiuh
quien, segn el mito, la dio a los mortales para venerar a los ancestros. En cambio, los tlapanecas de Guerrero, creen

firmemente que la flor de cempaschil simboliza a los ngeles enviados por Dios para cuidar a los muertos, y a su
aroma lo denominan alma.
El cempaschil, (Tagetes Erecta), es una planta herbcea de hojas divididas, de flores
grandes color anaranjado, amarillento o rojizo. Su olor es agradable y penetrante. Contiene
aceite esencial, resina, materia colorante amarilla, grasa y tanino, entre otras sustancias ms.
Florece en octubre y noviembre, razn por la cual actualmente la usamos como parte de los
rituales de Da de Muertos. La conseja popular nos informa que es muy til contra los clicos
ventosos y el miserere. El zumo de sus hojas bebido, o las hojas maceradas en agua o vino,
templan el estomago fro y provocan la orina y el sudor.
De esta hermosa y ceremonial flor, el fraile Bernardino de Sahagn nos dice en su fascinante obra Historia general
de las cosas de la Nueva Espaa: son amarillas y de buen color, y anchas y hermosas, que ellas se nacen, y otras
que las siembran en los huertos; son de dos maneras, unas que se llaman hembras cempoalxchitl y son grandes y
hermosas, y otras que hay las llaman machos cempoalxchitl y no son tan hermosas ni tan grandes.
A Sahagn debemos tambin la relacin que nos leg de las fiestas en que esta flor se usaba particularmente. As,
en el sptimo mes llamado Tecuilhuitontli, se homenajeaba a la Diosa de la Sal Huixtochuatl, hermana mayor de los
tlaloques, diosecillos del agua. Una mujer ataviada con los ornamentos de la diosa era sacrificada: La noche antes de
la fiesta velaban las mujeres con la misma que haba de morir, y cantaban y danzaban toda la noche; venida la
maana aderezbanse todos los strapas y hacan un areito muy solemne; y todos lo que estaban presentes al areito
tenan en la mano aquellas flores que se llamaban cempoalxchitl.
La fiesta a la madre de los dioses, Teteo Innan o Toci, Nuestra Abuela, tenan lugar en el undcimo mes conocido
como Ochpaniztli, para la cual: Entrando este mes, bailaban ocho das, sin cantar, sin teponaztli; los cuales
pasados sala la mujer que era la imagen de la diosa compuesta con los ornamentos con que pintaban a la misma
diosa; y salan gran nmero de mujeres con ella, especialmente las mdicas y parteras, y partanse en dos bandos y
peleaban apedrendose con pellas de pachtli y con hojas de tunas, y con pellas hechas de hojas de espadea y con
flores que llamaban cempoalxchitl, este regocijo duraba cuatro das.
En el octavo mes, Huey Tecuilhuitl, llevbase a cabo la fiesta a Xilonen, Diosa del Maz Tierno, a cuyas honras
mataban a una mujer que encaminaba sus paso finales acompaada de varias mujeres que bailaban y Llevaban
todas guirnaldas amarillas, que se llaman cempoalxchitl y sartales de los mismo las que iban delante guiando, las
cuales se llamaban cihuatlamacazqui, que eran las que servan en los ces que tambin vivan en sus monasterios.
Hecho este sacrificio a honras de la diosa Xilonen, tenan todos licencia de comer xilotes y pan hecho de ellos, y de
comer caas de maz. Antes de este sacrificio nadie osaba comer estas cosas; tambin de all adelante coman
bledos verdes cocidos, y podan oler tambin las flores que se llaman cempoalxchitl, y las otras que se llaman
yiexchitl.
En el noveno mes llamado Tlaxochimaco, que como hemos visto era el mes de las flores, el buen fraile nos dice que
Dos das antes que llegase esta fiesta toda la gente se derramaba por los campos y maizales a buscar flores, as
silvestres como campesinas, las cuales unas se llamaban cempoalxchitl.
Esta flor de la cual podemos an disfrutar, est ligada a nuestros altares de muertos por ms de cuatrocientos aos,
pues se la empez a emplear con esta funcin, exclusivamente, una vez iniciada la Colonia, ya que como queda
dicho anteriormente los antiguos mexicanos la usaban para todo tipo de fiesta y no nada ms para los dedicadas a
los muertos. Sin embargo, a pesar de que no podemos pensar en el Da de Muertos sin que nos llegue a la mente
esta olorosa flor, no es la nica que acompaa a las ofrendas mortuorias. Junto a ella, aparecen muchas especies
ms, tantas como flores crezcan en las diferentes regiones de nuestro pas. Los dolientes echan mano de una
enorme variedad que sera un tanto agotante mencionar en este artculo.

Rayenari y Metzaka: el Sol y la Luna.

El dios principal Onorame-Eyerame, Nuestro Padre, el que es padre, en su infinita bondad regal a los
tarahumaras, pueblo asentado en el estado de Chihuahaua, el divino maz para su supervivencia. OnorameEyerame comprende en su esencia un elemento masculino: onorame; y un elemento femenino, eyerame. Esta
divinidad el padre-madre de Raynari, el Padre Sol, y de Metzaka, la Madre Luna; tambin tuvo como hijo a
Chirispori, el Lucero de la Maana; adems de ser sus hijos, son parte integral de su integridad divina. OnorameEyeruame, deidad hermafrodita y dual, carece de rostro; no es hombre ni mujer, no es bueno ni malo. Y no se le
puede representar.
Onorame-Eyerame cre la msica, la danza, y las almas para que los hombres pudieran conectarse con los
dioses. l dio nacimiento a los torrentes de agua, a las montaas y a los abismos. Onorame-Eyerame cre los
pinos, los encinos y los lamos; as como los osos, lobos, pumas, nutrias, y dems animales que forman el entorno
de los rarmuris. Les ense a venerar al rbol, pues de ah obtenan el fuego y la madera para fabricar los
instrumentos que emplearan en las ceremonias rituales. Cuando llev a cabo su creacin, Onorame-Eyerame lo
hizo cantando y bailando al comps del latido de la Nuestra Madre la Tierra, la cual lo acompa haciendo de tambor.
Onorame-Eyerame, el Sol y la Luna, viven en el Cielo, junto con su hermano Chirispori el Lucero de la Maana.
El Sol cuida a los hombres durante el da y la Luna por la noche. A las deidades que habitan en el Cielo de las llama
Rep Gatgame, los que estn arriba. En el Inframundo estn los Ter Gatgame, habitantes de abajo; ah se
encuentra Tergori, El de la Casa de Abajo, un feroz y malvado lobo que ataca a los hombres y les enva malos
pensamientos. En el mundo de en medio est situada la Tierra, donde viven los hombres. Adems de los dioses del
Cielo y del Inframundo, existen muchos otros seres que pueden verse o no, y que viven en el agua o el aire
encargados de causas las enfermedades en los seres humanos y aun la muerte.
Al ser parte integral de Onorame-Eyerame, Raynari y Metzaka fueron tambin los creadores del universo. Los
indios les rinde pleitesa por medio de cantos y danzas entre las que destaca el Yumari, danza de carcter sagrado y
cosmognico-, a travs del sacrificio de animales, y ofrecindoles y bebiendo tesgino, batari, para mantenerlos
contentos. A los dioses se les suelen dirigir las siguientes palabras en las ceremonias rituales al Sol: Raynari, tu eres
el padre, te reverenciamos cuando apareces en el horizonte, con todo tu poder, luz y calor, llenas de brillo el mundo.
Ya se ha ido a descansar, nuestra madre, la luma Metzaka. Que es blanca y pura. Por eso sacrificamos borregas
blancas, gallos blancos y chivos blancos.
Cuando el Sol y la Luna, las dos fuerzas duales macho y hembra, eran dos niitos se vestan con una ropita hecha
de palma, y vivan en una cabaa que construyeron tambin de palma. Pero suceda que el Sol y la Luna estaban
muy solitos, pues no tenan ovejas ni vacas. La nica luz que reciban era la luz que esparca sobre la Tierra el
Lucero de la Maana, por eso estaban enfermos de oscuridad. La Nia-Luna sola comerse los piojos de la cabeza
del Nio-Sol; mientras el Lucero de la Maana vigilaba la Tierra durante la noche. Cuando los dioses crecieron un
poquito ms, crearon a los hombres que vivieron en las sierras formadas por el mximo dios dual. Los hombres
creados fueron delgados, altos, de ojos y pelo oscuro, y de fuerte musculatura que les permita correr grandes
distancias. Vestan taparrabo y camisa; y para que recordaran siempre que venan de una dualidad genrica,
llevaban en la cabeza la kowera, con dos tiras colgando por detrs que simbolizaban al Sol y a la Luna.
En los tiempos primigenios hubo muchos mundos que fueron destruidos consecutivamente. Antes de la ltima
destruccin, los ros iban en su continua marcha hacia el lugar donde nace el Sol, pero despus cambiaron su curso.
Algunos tarahumaras creen que los osos se dieron a la tarea de formar el mundo que hasta entonces era solamente
un lugar lleno de arena. Haba muchas lagunas alrededor de Guachochic, un poblado; sin embargo, cuando los
indgenas llegaron al pueblo y bailaron la Danza del Yumari que an se baila durante las festividades para despedir
al Sol y a la Luna- todo se puso en orden en la Tierra, y las rocas, que eran chicas y blandengues, se convirtieron en
duras, grandes y con vida dentro de ellas. En estos tiempos, la Tierra era plana, las personas salan del suelo y su
vida duraba un ao, transcurrido el cual moran, como si fuesen hermosas flores de poca duracin.

En ese lejano tiempo, haba seiscientos tarahumaras, que no podan trabajar ni hacer nada, debido a la oscuridad
que reinaba por doquier. Tropezaban siempre que caminaban y, para no caer y perderse, se tomaban de las manos.
Estas primeras personas decidieron curar de su oscuridad al Sol y a la Luna. Para ello, mojaron unas cruces
chiquitas con tesgino (bebida de maz fermentado), y con ellas les tocaron el pecho a los dioses. En seguida, los
nios-dioses comenzaron a brillar y a expandir su maravillosa luz por toda la Tierra.
Una tercera versin nos cuenta que hubo un lejano tiempo en que el mundo se llen de agua, se inund. Al sur de
Panalachic, poblacin de Chihuahua, exista una montaa denominada Levachi, guaje, a la cual se subi una pareja
de muchachitos a fin de salvarse de la espantosa inundacin provocada por la naturaleza. Cuando el agua por fin
descendi y la jovencita y el jovencito, que no eran otros que la Luna y el Sol, pudieron bajar, se llevaron consigo tres
semillas de maz y tres de frijoles que encontraron en le montaa. Las rocas que cubran el suelo haban quedado
muy blandas despus de la inundacin y las huellas de los pies de los muchachitos quedaron impresas en ellas. An
ahora pueden verse. Entonces, decidieron plantar las semillas, al final de la tarea se acostaron a dormir. Soaron
toda la noche. Cuando fue tiempo, cosecharon lo que haban sembrado. De esta pareja descienden todos los
tarahumaras. Pero ocurri que los nuevos habitantes empezaron a pelear entre s y, en castigo a su mal
comportamiento, Dios envi mucha lluvia para que todos muriesen. Ms tarde, cuando el diluvio hubo concluido, Tata
Dios envi a tres mujeres y a tres hombres para poblar nuevamente la Tierra. Estos nuevos hombres sembraron tres
tipos de maz que son el amarillo, el duro, y el blando, que an crecen en nuestros tiempos.

Los fatales presagios de la conquista de Tenochtitlan.

Una parte del Cdice Florentino relata que alrededor de unos diez antes de la conquista de Mexico-Tenochtitlan por
los invasores espaoles acaecida en el ao de 1521, ocurrieron varios sucesos o presagios, que anunciaron el
cataclismo histrico y cultural que habra de ocurrir y afectar no slo a la cultura del grupo hegemnico, sino a todas
aqullas que integraban lo que actualmente llamamos el territorio mexicano, entonces bajo la gida de los mexicas.
Tales presagios fueron recopilados por el fraile Bernardino de Sahagn en su estupenda obra Historia general de las
cosas de la Nueva Espaa.
El primero de dichos presagios da cuenta de la aparicin de un gran cometa que se vio hacia la parte oriental de
Tenochtitlan. Se trataba de una llama de fuego resplandeciente que echaba muchas centellas. Tena forma piramidal,
pues lo ancho de su base se iba agostando en la parte superior. Este cometa apareca despus de la media noche y
duraba visible hasta por la maana, ya que la luz del Sol lo tornaba invisible. Cuando apareca causaba desasosiego
entre los indios que le vean, quienes espantados proferan muchos gritos de miedo, pues crean que era un anuncio
de grandes calamidades por venir. A decir del fraile: a esta tierra apareci en el cielo una cosa maravillosa y
espantosa, y es, que apareci una llama de fuego muy grande y muy resplandeciente: pareca que estaba tendida en
el mismo cielo, era ancha de la parte de abajo, y de la parte de arriba aguda, como cuando el fuego arde
El segundo presagio sucedi en el templo dedicado al dios tutelar Huitzilopochtli,
Colibr Zurdo, el dios principal del panten azteca, el cual se incendi de repente y
sin causa aparente. Las llamas salan del adoratorio sin que el agua que los
sacerdotes le echaban consiguiera poner fin a fuego tan pertinaz, por el contrario,
al contacto con el lquido las llamas se engrandecan. El templo se destruy: fue
que el capitel de un cu de Vitzilopuchtli, que se llamaba Totleco, se incendi
milagrosamente y se quem; pareca que las llamas de fuego salan de dentro de
los maderos de las columnas, y muy de presto se hizo ceniza
El tercer presagio tuvo lugar cuando un rayo mudo cay en el techo de paja del templo dedicado al dios Xiuhtecutli, el
cual se destruy completamente: fue que cay un rayo sobre el cu el cual estaba techado con paja, llambase
Tzumulco: espantronse de esto porque no llovi sino agua muy menuda, que no suele caer rayos cuando as llueve,
ni hubo tronido, sino que no saben cmo se incendi.

El cuarto presagio se dio por medio de un cometa que cruz de occidente a oriente, regando grandes fuegos y
centellas. Su cola era muy larga, al verla los indios gritaron aterrorizados: fue que de da haciendo sol cay una
cometa, parecan tres estrellas juntas que corran a la par muy encendidas y llevaban muy grandes colas iban
echando centellas de s: de que la gente las vio comenzaron a dar gritos
Repentinamente, el lago de Tenochtitlan se levant como si hirviera, pesar de que no soplaba aire alguno. Una
enorme tempestad se form en la laguna, y las olas furiosas acabaron con las casas que pudieron. Este fue el quinto
presagio: fue que se levant la mar, o laguna de Mxico con grandes olas: pareca que herva, sin hacer aire
ninguno, la cual nunca se suele levantar sin gran viento: llegaron las olas muy lejos y entraron entre las casas,
sacudan en los cimientos de las casas, algunas de estas cayeron: fue grande espanto de todos por ver que sin aire
se haban embravecido de tal manera el agua.
Pasado dicho acontecimiento, se escuch por toda la ciudad la voz de una mujer que al tiempo que lloraba deca:
Oh, hijos mos, a dnde os llevar? Este fue el augurio nmero seis: fue que se oy de noche en el aire una voz
de mujer que deca: Oh, hijos mos, ya nos perdimos, a dnde os llevar!
Unos pescadores que se encontraban trabajando, pescaron en su red un pjaro del tamao y color de un guila, la
cual portaba en medio de la cabeza un espejo. Llevaron tan extraa ave al Huey Tlatoani Moctezuma, pasado el
medioda, cuando se encontraba en una sala de su palacio, Moctezuma se fij en el espejo redondo y pulido, y vio
que llevaba estrellas llamadas mamalhuaztin. Ante su vista, el emperador se asust y dej de ver el espejo; pero la
curiosidad fue ms grande y reincidi; cual no sera su espanto cuando vio reflejado en l a jinetes armados que
galopaban frenticamente. El miedo del rey no tuvo lmites. Fuera de s, recurri a sus astrlogos, sacerdotes y
sabios a quienes pregunt el significado de aquella extraa visin. Pero gente tan sabia se qued sin respuesta:
nadie supo de qu se trataba. As se cumpli el presagio nmero siete: tena esta ave en medio de la cabeza un
espejo redondo, donde se pareca el cielo, y las estrellas, y especialmente los mastelejos (cierta clase de estrellas)
que andan cerca de las cabrillas (signo del Toro): como la vio Moctezuma espantse, y la segunda vez que mir vio
muchedumbre de gente que venan todos armados encima de caballos, y luego Moctezuma mand llamar a los
agoreros y adivinos
El ltimo augurio, el octavo, ocurri cuando aparecieron hombres de dos cabezas. Se los llevaron a Moctezuma, tan
amante de los fenmenos. Una vez que fueron vistos por el Tlatoani mayor, los hombres de dos cabezas
desaparecieron: La octava seal o pronstico, fue que aparecieron muchas veces monstruos de cuerpos
monstruosos,

llevndolos

Moctezuma,

en

vindolos

luego

desaparecan.

Sonia Iglesias y Cabrera.

Coyolxauhqui, La de los Cascabeles en las Mejillas

La coyolxauhqui en la leyenda
En la tradicin oral mexica Coyolxauhqui fue una diosa lunar. Hija de la Diosa de la Tierra Coatlicue, la de la Falda de
Serpientes, patrona de la vida y la muerte, hermana del Dios Sol Huitzilopochtli y de los Centzon Huitznhuac, los
Cuatrocientos Biznagas. Esta hermosa diosa instig a sus hermanos a que diesen muerte a su madre por
considerarla deshonrada. En efecto, Coatlicue se haba embarazado cuando un plumn de colibr cayle en el seno
mientras se encontraba barriendo su templo, situado en el poblado de Coatepec. Indignada y celosa, la Luna quiso
matar a su madre; pero, aun antes de nacer el que fuera su hermano Huitzilopochtli, se dio cuenta del peligro que
corra su madre y l mismo. As pues, se apresur a nacer y vino al mundo adulto, vestido, con armas,
completamente pertrechado. Se le llam Hijo de Colibr o Colibr Hechizado. Armado con una serpiente de fuego, la
Xiuhcatl, decapit a Coyolxauhqui. La cabeza de la mala hija qued en la ladera de la montaa donde tuvo lugar el
trgico suceso, y su cuerpo se fue fragmentando mientras rodaba hacia la sima. Es desde entonces el smbolo de la
muerte mensual de la Luna a manos del victorioso Sol, y el renacimiento de la diosa en cada fase lunar. A los

Centzon Huitznhuac el Sol los persigui hasta que los destruy dndoles muerte. Fray Bernardino de Sahagn nos
relata respecto a la muerte de la diosa lunar: Y el dicho Huitzilopochtli dijo a uno que se llamaba Tochancalqui que
encendiese una culebra hecha de teas que se llamaba Xiuhcatl, y as la encendi y con ella fue herida la dicha
Coyolxauhqui, de que muri hecha pedazos, y la cabeza qued en aquella sierra que se dice Coatepec y el cuerpo
cayse abajo hecho pedazos.
Su representacin ptrea nos muestra a Coyolxauhqui con gotas de sangre que escurren de sus miembros heridos
que permiten ver sus coyunturas seas. Coyolxauhqui, La Luna, usaba una serpiente de dos cabezas amarrada en la
cintura, la cual remataba en un crneo en su espalda. Sus brazos y muslos ostentaban el mismo adorno. Sus talones
se adornaban con mscaras de un animal con colmillos. Sola la diosa tocarse con un gran penacho de plumas y
crculos que acomodaba en sus negros cabellos. Sus orejeras formaban figuras geomtricas, y su rostro se
engalanaba con cascabeles en sus mejillas.
Otra versin legendaria afirma que Coyolxauhqui simbolizaba a un grupo de mexicas que se encontraba en
desacuerdo poltico con otro grupo. Los dos bandos pelearon por conseguir el poder y gan el contrario al de la diosa
lunar. Su derrota qued simblicamente plasmada en la escultura que de ellos hizo el bando contrario presentndola
completamente desmembrada. Los guerreros que lograron huir, fueron convertidos en estrellas por los dioses.
Para otros estudiosos de la diosa Luna, sta representaba el poder femenino que reinaba en
tiempos matriarcales de la sociedad mexica. Al terminarse ste en manos de los hombres
quienes tomaron el poder para ya nunca dejarlo-, la fuerza femenina qued desarticulada y, ante
este hecho, la Coyolxauqui, simblicamente, se desmembr, tal y como aparece en el disco
encontrado en el Templo Mayor ubicado en el centro de la Ciudad de Mxico.
Para la doctora Carmen Aguilera, esta extraordinaria diosa es ms que una diosa lunar, es nada
menos que la Va Lctea de los mexicas. Nos cuenta que los smbolos que se encuentra en su escultura circular, nos
presentan unos senos pletricos de leche, y pliegues en el vientre que hacen suponer una mujer recin parida. Es la
madre de las estrellas, ya que en su cabeza presenta el nombre de citlali, que significa exactamente estrella en
lengua nhuatl. Y agrega la investigadora que en el disco de la escultura, aparecen ojos de la noche, que no son otra
cosa sino las estrellas.
El

descubrimiento

de

la

Coyolxauhqui

El 21 de febrero de 1978, se encontr un monolito que representaba a la Coyolxauhqui mutilada de brazos y piernas,
con gotas de sangre en sus extremidades, en la esquina de las calles de Guatemala y Argentina en el centro histrico
de la Ciudad de Mxico, muy cerca de las ruinas del Templo Mayor. Lo encontraron unos trabajadores de la
Compaa de Luz y Fuerza del Centro. Uno de tales trabajadores declar a la revista National Geographic de
diciembre de 1980: Mi pala peg con algo duro, una piedra. Limpi algo de tierra con mi guante, as, y vi que la
piedra era rojiza y que estaba labrada en relieve. Le habl a mi compaero Jorge, y quitamos ms tierra. No
sabamos lo que habamos encontrado, pero lo reportamos a nuestro jefe de grupo y los ingenieros Cuando se
estaba construyendo el Metro, los peridicos hablaban de muchos descubrimientos del tiempo de los aztecas. Y
claro, en la escuela mis maestros hablaban mucho de esas cosas.
En seguida se dio aviso al Instituto Nacional de Antropologa e Historia, y el Departamento de Salvamento
Arqueolgico envi a los pasantes de arqueologa Rafael Domnguez, Ral Arana y A, Garca Cook a revisar la
escultura. Se empezaron los trabajos de rescate del monolito y de las cinco ofrendas que se encontraron cerca de l.
La piedra de la Coyolxauhqui tiene un dimetro aproximada de 3.25 metros, su espesor es de 30 centmetros, su
peso de 8 toneladas, y est fabricado en roca volcnica andesita de lamprobolita de color rosado, procedente de la
zona norte de la Cuenca de Mxico. Su elaboracin corresponde a la etapa constructiva IVb del Templo Mayor
mexica durante el mandato del tlatoani Axaycatl (1469-1481), en el Posclsico Tardo. Actualmente se puede ver el

monolito en la Sala 4 del museo del Templo Mayor. Esta maravilla del arte mexica est a la disposicin de todo aqul
que quiera solazarse con su belleza y aprender algo ms de nuestra historia antigua.

Las Cihuapipiltin.
Con el nombre de Cihuapipiltin, mujeres nobles, los mexicas denominaban a los espritus femeninos, hermanas de
los Macuiltonaleque, diosecillos de los excesos, que en vida haban sido mujeres ligadas a la aristocracia imperial
muertas en el trabajo de parto de su primer embarazo. Se las consideraba valerosas guerreras, pues el
alumbramiento era visto por nuestros antepasados como una verdadera batalla, al igual que las que emprendan los
guerrero; debido a esta analoga, las Cihuapipiltin vivan en la Casa del Sol, especie de paraso consagrado a los
privilegiados, segn cuentan la tradicin oral, bajo el mando de Cihuacatl, la diosa del nacimiento, y la primera mujer
muerta en trabajo de parto, a la que sigui Chimalma, la honorable madre de Quetzalcatl, quien la honr con el
canto:
El Cihuatlampa, el Lugar de las Mujeres, de donde procedan las diosecillas, estaba situado en el oeste, en el mismo
sitio donde moraban las diosas madres. Fueron cinco las cihuapipiltin, a saber: Cihuaquuhtli, Mujer guila;
Cihuacalli, Mujer Casa; Cihuamzatl, Mujer Ciervo; Cihuaquihuitl, Mujer Lluvia; y Cihuaozmatl, Mujer Mono. Estas
temibles fminas tenan la cara tan blanca que pareca que se las hubiesen pintado con tizatl, es decir, gis. Sus
brazos y piernas eran tambin muy blancos. Peinaban sus cabellos a la manera de cuernecillos laterales, el peinado
de la fertilidad. En los lbulos de las orejas llevaban orejeras de oro. Vestan un huipil blanco pintado con grecas
negras, bajo el cual se asomaba la enagua de ricos y variados colores.
Las Cihuapipiltin descendan a la Tierra volando por los aires y se les aparecan a nios y adultos, para hacerles
maldades y causarles enfermedades y aun la muerte. Asimismo, tenan la capacidad de poseer los cuerpos
humanos. Cuando descendan, las diosecillas gustaban de dirigirse a sus antiguos hogares con el fin de rescatar sus
husos, lanzaderas y dems instrumentos que emplearan en vida para tejer sus telas. Aprovechando su descenso, se
les aparecan a sus esposos y los aterrorizaban, para que les diesen lo que deseaban. No bajaban a la Tierra todos
los das del ao, sino nada ms ciertos das en los cuales los padres les prohiban a sus hijos pasearse por las
encrucijadas de los caminos, las ohmaxac, lugares preferidos de estas mujeres. Las cihuapipiltin descendan el da
del tercer signo ce matl de la Primera Casa del calendario azteca. Ese da, las imgenes de las diosas se ataviaban
con vestidos hechos de papel que se llamaban amateteuitl, y se les colocaban ofrendas de comida y flores para
calmar su furia. Tambin bajaban a la Tierra en la fecha ce quiahuitl tambin de la Primera Casa. Este da,
considerado de mal agero por los mexicas, los padres les decan a sus hijos: -No salgis de esta casa porque si
sals os encontrareis con las diosas llamadas cihuateteo, que descienden ahora a la tierra! Como sta era una
jornada desafortunada, a los nios que nacan en ella no se les bautizaba, sino hasta la llegada del primer da de la
Tercera Casa denominado ei cipactli, ya que en tal da la fortuna cambiaba y los nios podan bautizarse sin la
amenaza de que les fuera mal en la vida. Los que eran bautizados en el signo ce quiahuitl se convertan en
hechiceros y podan transformarse en animales que salan a las calles a hechizar a las mujeres con sus palabras
terrorficas; adems, conocan toda clase de sortilegios para hacer maleficios a los mortales.
En el da ce quiahuitl solamente bajaban las cihuapipiltin ms jvenes, quienes gustaban de hacer dao a los
muchachos y muchachas que se encontraban en los caminos. Se divertan hacindoles perjuicios de toda ndole, y
gestos ridculos y espantosos. Con el fin de apaciguar las ansias dainas de las cihuapipiltin, se les celebraban ritos
en los adoratorios construidos en las encrucijadas llamados cihuateocalli o cihuateupan. Se les ofreca pan de figura:
mariposas, rayos; tamales llamados xuxuichtlamazoalli; maz tostado conocido como izquitl; sus imgenes se vestan
con papeles manchados de ulli, hule, con ropas llamadas tetehuitl, y se quemaba copal en los incensarios. De esta
ofrenda coman y beban los sacerdotes que luego se iban a sus casas a tomar pulque ritual y a obsequiar con esta
bebida a los ancianos. La ofrenda comenzaba a la media noche, tiempo en que daba comienzo la velacin, los
cantos y los bailes. Al da siguiente todos disfrutaban de la comida de la ofrenda.

Otro da que escogan las cihuateteo para asustar a los infantes era el llamado ce ozomatli, razn por lo cual los
padres, sumamente asustados, escondan a sus hijos para que las diosas no los vieran, porque si llegaban a
enfermar en esta fecha ya nunca se podran aliviar y los mdicos los declararan desahuciados. A los nios y las
nias que eran bonitos y que caan enfermos por las malas artes de las cihuapipiltin, se les deca que las diosas les
haban otorgado la belleza para despus arrebatrselas y despojarlos de ella. Tanto en los das ce amatl como en los
ce quiahuitl, los mexicas sacrificaban a las diosas cihuateteo prisioneros de guerra que haban sido condenados a
muerte por cometer graves delitos. A pesar del tiempo transcurrido, todava podemos ver a las cihuapipiltin recorrer
caminos y encrucijadas en busca de incautos a quienes hacer vctimas de sus terribles maldades!

Huixtochuatl, la inventora de la sal. Leyenda

prehispnica.
Nuestros abuelos mexicas idolatraron a Huixtochuatl, Mujer de Huixtotlan, como la diosa de los comerciantes de la
sal y de las mujeres de la vida airada. Solanla relacionar con los lagos y los mares donde existen salinas. Asimismo,
la veneraron como una de las diosas de la fertilidad. Fue una hermosa divinidad acutica, cuyos colores simblicos
fueron el azul y el blanco, hermana del dios de la lluvia Tlloc, y de sus ayudantes los Tlaloques. Contrajo nupcias
con Tezcatlipoca, el Espejo Humeante, Seor del Cielo y de la Tierra.
Vesta nuestra diosa huipil decorado con olas de agua con chalchihuites bordados piedra semi preciosa verde- ms
una falda, o enredo, a juego. Pintada su cara de color amarillo. Portaba orejeras de oro puro, gorro de papel con
plumas de quetzal, y sandalias con pequeas campanas de plata. En las manos sostena un escudo decorado con
una flor acutica

elaborada con hojas de la hierba llamada atlacuezona (Nymphaea Ampla), del escudo colgaban

plumas de papagayo rematadas en flecos recamados con flores hechas con plumas de guila. En el tobillo
Huixtochuatl luca cascabeles de oro y caracolitos blancos de reluciente plata.
La diosa de la Sal habitaba en el Cuarto Cielo de los trece existentes surgidos de la cabeza de Cipactli, el cocodrilo
que mat Quetzalcatl para crear la Tierra- llamado Ilhucatl Huitztlan, el Cielo de la Estrella Grande, donde se
movan la estrella Venus, Citlalpol; la Luna, las estrellas, el Sol y los cometas; y donde moraba Quetzalcatl bajo la
advocacin de Tlahuizcalpantecuhtli, El Seor del Lucero de la Maana.
Contaban los narradores de leyendas mexicas que por haber peleado con sus hermanos los dioses de la lluvia,
Huixtochuatl fue desterrada por ellos y enviada a vivir a las costas donde haba aguas salinas. Llegada a su destino,
se aboc a inventar la sal, o mejor, a substraerla en tinajas,
procesarla, y obtener los granos para poder ser consumidos como
condimento de los alimentos. Nuestra venerada diosa ense a los
mexicas cmo embalar la sal, gruesa o fina, en pequeos costales de
cuatrocientos cntaros de sal cada uno, en forma de blancos panes
redondos o alargados, muy limpios carentes de cualquier suciedad o
arena. Pero las ddivas de la divinidad a los indgenas no quedaron
ah, sino que les ense a curar las postemas (abscesos de pus
supurantes) con orines, hierbas y sal llamada iztahyatl; y a emplearla
como preservativo, como sustancia pulidora de metales, y de los
dientes, a los cuales quita el horrible sarro.
A la diosa de la Sal se le festejaba en el sptimo mes del calendario
llamado Tecuilhuitontli, Pequea Fiesta de los Seores, del 2 de junio
al 21 de junio. En tal ceremonia, se le sacrificaba una mujer que deba
vestir los mismos atavos que la diosa. Desde temprano, todas las
mujeres cantaban y bailaban en derredor de la doncella elegida para el
sacrificio, asidas a una liana de flores, la xochimcatl. En sus cabezas,

lucan coronas elaboradas con la yerba denominada iztauhyatl, agua de la deidad de la sal, conocida por nosotros
como estafiate, la cual despeda cautivantes olores, adems de curar el hgado. Los pocos hombres que solan
acompaar a las danzarinas, portaban flores de cempoalxchitl, la sagrada flor de los muertos. Toda la noche
duraban las danzas y los cnticos en honor a la diosa de la sal; iban las bailarinas guiadas por ancianos capitanes
que dirigan los cantos y las danzas. La doncella que representaba a la diosa danzaba en medio de las otras
bailarinas; por delante de ella iba un anciano que portaba en las manos un hermoso plumaje llamado uixtopetlcotl.
Todas estas danzas y cantos duraban diez das, empezaban por la maana y terminaban a la medianoche. Al llegar
la maana del ltimo da, los sacerdotes llevaban a cabo una fiesta y un baile llevando en las manos grandes flores
amarillas, las ya nombradas cempoalxchitl. Durante la ltima festividad, que duraba todo el da, llevaban al templo
de Tlloc hombres cautivos que seran sacrificados a lo largo de la celebracin: los esclavos llamados uixtotin,
quienes lucan papeles en el cuello y un colorido plumaje de guila en la cabeza, a la manera de una pata de guila
con las garras hacia arriba.
Cuando acababa el da, llegaba la hora del sacrificio de la mujer que personificaba a la deidad. Subanla a lo alto del
templo de Tlloc seguida de los esclavos destinados a morir en primer lugar. Llegado el turno de la diosa, cinco
jvenes le sostenan los pies, las manos y la cabeza sobre la piedra de sacrificios. Un sacerdote le abra el pecho y le
sacaba el palpitante corazn, el cual depositaba en una jcara, chalchiuhxicalli, y lo ofreca a Tonatiuh, el dios Sol, al
tiempo que se escuchaba la msica de caracoles y tambores. La fiesta terminaba con una gran comilona rociada de
pulque y otras bebidas, que las personas efectuaban en sus casas de los diferentes barrios que componan la limpia
y hermosa ciudad de Mexico-Tenochtitlan.