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Qu es el catolicismo?
Catolicismo (del griego , katholiks, 'universal, que comprende todo') es
un trmino que hace referencia a la principal rama actual del cristianismo, surgida
tras el Cisma de Oriente en 1054. Los catlicos son fieles a la Iglesia catlica,
como as tambin a la teologa, doctrina, liturgia, principios ticos y normas de
comportamiento derivadas, al igual que al conjunto de sus seguidores como un
todo, a quienes se les denomina catlicos.
El trmino catolicismo refiere a los cristianos pertenecientes a la Iglesia catlica,
compuesta por 24 Iglesias sui iuris: la Iglesia latina y 23 Iglesias orientales, que en
conjunto renen a ms de mil doscientos millones de fieles (una sexta parte de la
poblacin mundial y ms de la mitad de todos los fieles cristianos).1 La principal
caracterstica distintiva de la Iglesia catlica es el reconocimiento de la autoridad y
primaca del papa, obispo de Roma.
Historia
El nombre de Iglesia catlica (o catolicismo) se ha utilizado para referirse a la
"Iglesia universal" desde principios del siglo II; la primera referencia que se tiene
del uso de este trmino, es la aparicin del mismo en las cartas de Ignacio de
Antioqua, quien, segn Juan Crisstomo, habra sido ordenado por el propio
Pedro.
En varias situaciones durante los tres primeros siglos del cristianismo, el obispo de
Roma, considerado en el catolicismo el sucesor del apstol Pedro, intervena en
las comunidades para ayudar a resolver conflictos, ejemplos fueron los papas
Clemente I, Vctor I y Calixto I. En los primeros tres siglos de su historia, la Iglesia
se organizaba en tres patriarcas, los obispos de Antioqua, con jurisdiccin sobre
Siria, y ms tarde sobre Asia Menor y Grecia, Alejandra de la jurisdiccin de
Egipto, y Roma de la jurisdiccin de Occidente. Ms tarde los obispos de
Constantinopla y Jerusaln se aadieron los patriarcas, por razones
administrativas.13 El Primer Concilio de Nicea en el ao 325, consider al obispo
de Roma como el "primus" (primero) entre los patriarcas, establecindolo as en
sus cuartos, quintos y sextos cnones, "siguiendo la tradicin antigua", aunque
muchos interpretan que este ttulo como el "primus inter pares" (primero entre
iguales). Se consider tambin que el patriarca de Roma posea una autoridad
especial debido a su relacin con san Pedro, que haba muerto y sido sepultado
en esta ciudad
Sacramentos
Artculo principal: Sacramentos catlicos
Los catlicos reconocen siete sacramentos, los cuales, segn plantean, fueron
instituidos por el mismo Jesucristo:
Sacramentos de iniciacin cristiana
Bautismo
Nominalmente, la palabra bautizar significa sumergir, introducir dentro del
agua; la inmersin en el agua simboliza el acto de sepultar al catecmeno en la
muerte de Cristo de donde sale por la resurreccin con l (cfr. Romanos. 6, 3-4;
Colosenses 2, 12) como nueva criatura (2 Corintios 5, 17; Glatas. 6, 15)
(Catecismo, n. 1214).
Entre los sacramentos, ocupa el primer lugar porque es el fundamento de toda la
vida cristiana, el prtico de la vida en el espritu y la puerta que abre el acceso a
los otros sacramentos. Segn el catecismo (n. 1213), por el Bautismo los
cristianos son liberados del pecado y regenerados como hijos de Dios, llegan a ser
miembros de Cristo y son incorporados a la Iglesia y hechos partcipes de su
misin.
San Pablo lo denomina bao de regeneracin y renovacin del Espritu Santo
San Len Magno compara la regeneracin del bautismo con el seno virginal de
Mara;
Santo Toms, asemejando la vida espiritual con la vida corporal, ve en el bautismo
el nacimiento a la vida sobrenatural.
Comunin
La Sagrada Eucarista culmina la iniciacin cristiana. Los que han sido elevados a
la dignidad del sacerdocio real por el Bautismo y configurados ms profundamente
con Cristo por la Confirmacin, participan por medio de la Eucarista con toda la
comunidad en el sacrificio mismo del Seor.
Cabe mencionar que para el catolicismo romano la Eucarista no representa un
smbolo, sino que es Jesucristo mismo con su cuerpo, sangre, alma y divinidad
presentes en la Eucarista, debido a esto es llamado El Santsimo Sacramento.
Confirmacin
Con el Bautismo y la Eucarista, el sacramento de la Confirmacin constituye el
conjunto de los "sacramentos de la iniciacin cristiana", cuya unidad debe ser
salvaguardada. Es preciso, pues, explicar a los fieles que la recepcin de este
sacramento es necesaria para la plenitud de la gracia bautismal (cf OCf,
Praenotanda 1). En efecto, a los bautizados "el sacramento de la confirmacin los
une ms ntimamente a la Iglesia y los enriquece con una fortaleza especial del
Espritu Santo. De esta forma se comprometen mucho ms, como autnticos
testigos de Cristo, a extender y defender la fe con sus palabras y sus obras" (LG
11; cf OCf, Praenotanda 2)
Sacramentos de curacin
Penitencia, llamado tambin confesin o reconciliacin:
De acuerdo con el catecismo de la Iglesia catlica:
Se le denomina sacramento de conversin porque realiza sacramentalmente la
llamada de Jess a la conversin (cf Mc 1,15), la vuelta al Padre (cf Lc 15,18) del
que el hombre se haba alejado por el pecado.
Se denomina sacramento de la Penitencia porque consagra un proceso personal y
eclesial de conversin, de arrepentimiento y de reparacin por parte del cristiano
pecador.
Es llamado sacramento de la confesin porque la declaracin o manifestacin, la
confesin de los pecados ante el sacerdote, es un elemento esencial de este
sacramento. En un sentido profundo este sacramento es tambin una "confesin",
reconocimiento y alabanza de la santidad de Dios y de su misericordia para con el
hombre pecador.
Se le llama sacramento del perdn porque, por la absolucin sacramental del
sacerdote, Dios concede al penitente "el perdn y la paz" (OP, frmula de la
absolucin).
Se le denomina sacramento de reconciliacin porque otorga al pecador el amor de
Dios que reconcilia: "Dejaos reconciliar con Dios" (2 Co 5,20). El que vive del amor
misericordioso de Dios est pronto a responder a la llamada del Seor: "Ve
primero a reconciliarte con tu hermano" (Mt 5,24).18
Uncin de los enfermos
Con la sagrada uncin de los enfermos y con la oracin de los presbteros, toda la
Iglesia entera encomienda a los enfermos al Seor sufriente y glorificado para que
los alivie y los salve. Incluso los anima a unirse libremente a la pasin y muerte de
Cristo; y contribuir, as, al bien del Pueblo de Dios" (LG 11).19
Sacramentos de servicio a la comunidad
Matrimonio
"La alianza matrimonial, por la que el varn y la mujer constituyen entre s un
consorcio de toda la vida, ordenado por su misma ndole natural al bien de los
cnyuges y a la generacin y educacin de la prole, fue elevada por Cristo
Nuestro Seor a la dignidad de sacramento entre bautizados" (CIC, can.
1055,1)20
Orden Sagrado
Jess salv a los que creen en l por su sangre de una vez - no se necesita
declaraciones eclesisticas adicionales (Ap. 1:5, Heb. 9:12,14,28).
Nadie puede decir por cierto que esta salvo para la vida eterna (1036, 2005).
Un creyente sabe que es un heredero de la vida eterna por la promesa de la
Palabra (1.Jn. 5:13). (Un testimonio interno de Espritu Santo que somos hijos de
Dios sigue la conversin.)
La vida eterna es un premio merecido (1821, 2010).
La vida eterna es un regalo gratis dado por Dios (Ro. 6:23).
La Iglesia Catlica es absolutamente necesaria como intermediadora de la
salvacin (846). "Fuera de la Iglesia no hay salvacin" (o sea la iglesia catlica
romana es una secta).
La salvacin es nicamente por medio de Cristo Jess - solo hay un mediador
(He. 4:12, 1 Tim. 2:5).
La misa - la comunin
En la misa el pan y el vino se convierten en el cuerpo y la sangre verdadera de
Jess (1373-1377).
Jess est verdaderamente presente en cuerpo y sangre en el pan de la misa y en
el vino (1374, 1377).
El pan y el vino son el smbolo del cuerpo y sangre de Jess (1 Cor.11:23-25).
Cristo est en el cielo (Heb. 10:12,13).
El pan y el vino santificado ayudan a conseguir la vida eterna (1392, 1405, 1419).
El pan y el vino son ejemplo que nos ayuda a recordar lo que Cristo hizo (Lc.
22:19).
La Eucarista es un sacrificio porque representa (= hace presente) el sacrificio de
la cruz (repetido) (1085, 1365-1367).
El sacrificio de la cruz es un suceso histrico que fue una sola vez, que no se
repite. (Mr. 15:21-41).
El sacrificio de la cruz se repite en el sacrificio de la misa (1323, 1382).
El sacrificio de la cruz esta cumplida (Jn. 19:30, Heb. 9:28).
La misa es un sacrificio sin sangre, por lo cual se expa pecados de los vivos y de
los muertos (1367, 1371, 1414).
Sin derramamiento de sangre no hay perdn de pecados (Heb. 9:22, Lev. 17:11).
La iglesia contina sacrificando a Cristo (en la misa) para la salvacin del mundo
(1323, 1382, 1405, 1407).
La misin de la iglesia de Cristo es declarar el sacrificio del Seor, que es la base
de la salvacin (1 Cor. 11:26).
La virgen Mara
La autoridad